La Venganza Despiadada de la Ex

Mi empresa, InnovaTek, era el trabajo de mi vida. La construí desde cero con mi novio, Ricardo, a lo largo de diez años. Éramos novios desde la universidad, la pareja de oro, y nuestro mayor negocio, un contrato de 50 millones de dólares con Grupo Apex, por fin estaba a punto de cerrarse.

Entonces, una repentina ola de náuseas me golpeó y me desmayé, solo para despertar en un hospital. Cuando regresé a la oficina, mi tarjeta de acceso fue rechazada, mi entrada revocada, y mi foto, tachada con una "X", estaba en la basura.

Brenda Soto, una joven becaria que Ricardo había contratado, estaba sentada en mi escritorio, actuando como la nueva Directora de Operaciones. Anunció en voz alta que el "personal no esencial" debía mantenerse alejado, mirándome directamente. Ricardo, el hombre que me había prometido el mundo, se quedó a su lado, con el rostro frío e indiferente. Desestimó mi embarazo, llamándolo una distracción, y me puso en licencia obligatoria.

Vi un tubo de labial rojo brillante de Brenda en el escritorio de Ricardo, el mismo tono que había visto en el cuello de su camisa. Las piezas encajaron: las noches hasta tarde, las "cenas de negocios", su repentina obsesión con el celular... todo era una mentira. Llevaban meses planeando esto.

El hombre que amaba se había ido, reemplazado por un extraño. Pero no dejaría que me quitaran todo. Le dije a Ricardo que me iba, pero no sin mi parte completa de la empresa, valuada al precio posterior a la financiación de Apex. También le recordé que el algoritmo central, aquel en el que Apex estaba invirtiendo, estaba patentado únicamente a mi nombre.

Salí, saqué mi teléfono para llamar a la única persona que nunca pensé que llamaría: Damián Ferrer, mi más acérrimo rival.

Capítulo 1

-¿Hablo con Damián Ferrer?

Un momento de silencio al otro lado de la línea, luego una voz grave y suave respondió.

-Él habla. ¿Con quién tengo el gusto?

-Sofía Morales.

El silencio se alargó esta vez, denso, cargado de preguntas no formuladas. Podía imaginármelo en su oficina de la esquina, la que tenía la vista panorámica de Monterrey, probablemente frunciendo el ceño a su teléfono. Éramos rivales. Su empresa, Dinámica Nexus, había sido nuestra competencia más feroz durante los últimos tres años. No nos hacíamos llamadas amistosas.

-Sofía Morales -repitió lentamente, el sonido de mi nombre era una pregunta en sí misma-. Debo decir que esto es inesperado.

-Lo sé -dije, mi voz firme, sin traicionar el caos que sentía por dentro-. Te llamo con una propuesta de negocios. Quiero llevarte el trato con Grupo Apex.

La brusca inhalación de aire al otro lado fue mi primera pequeña victoria.

-¿El trato con Apex? Pensé que eso estaba amarrado con Ricardo y contigo. Con... tu empresa.

-Las cosas han cambiado -afirmé, tajante.

-¿Cómo que han cambiado? -presionó, sus instintos de director general activándose-. Sofía, ¿qué está pasando? ¿Esto tiene que ver con Ricardo?

Su franqueza me sorprendió.

-Esto es sobre negocios, Damián. Es una oportunidad de cincuenta millones de dólares. Yo construí la arquitectura, yo tengo la relación con Apex. Invirtieron en mí, no en el nombre de la empresa. Puedo llevarlo a Nexus.

-Todo el mundo en esta ciudad sabe que construiste esa empresa desde los cimientos -dijo, su tono cambiando de la sospecha a algo más suave-. Te he visto en conferencias. Trabajas el doble que cualquiera en la sala y eres el doble de inteligente.

Hizo una pausa.

-Recuerdo haber oído sobre los primeros días. Tú y Ricardo viviendo de sopas instantáneas, programando en su cochera. Pusiste tu herencia para los costos de los servidores cuando él no podía pagar la nómina.

Me estremecí. Sabía demasiado.

-También escuché que hubo problemas hoy -continuó, su voz cautelosa-. Que te... despidieron.

Un escalofrío me recorrió.

-¿Cómo te enteraste de eso?

-Las noticias vuelan cuando se trata de que la mejor arquitecta de software del país es echada de su propia empresa en la víspera de una ronda de financiación importante -respondió, con un dejo de ira en su voz, de mi parte.

Apoyé la cabeza contra el frío cristal de la ventana, mirando las luces de la ciudad que una vez parecieron tan llenas de promesas. Mi ciudad. Mi empresa. Mi sueño.

Tenía razón. Lo había sacrificado todo. Diez años de mi vida, invertidos en Ricardo Rojas y nuestra startup, InnovaTek. Éramos novios de la universidad, la pareja de oro que iba a cambiar el mundo junta.

Nos conocimos en un laboratorio de ciencias de la computación, ambos impulsados por la cafeína y la ambición. Él era el líder carismático, el visionario. Yo era la que trabajaba sin descanso, la que convertía sus grandes ideas en código elegante y funcional.

Construimos InnovaTek con mis ahorros y su encanto. Trabajábamos jornadas de dieciocho horas. Compartíamos pizzas baratas en el suelo de nuestra pequeña oficina, soñando con el día en que nuestro nombre estaría en un rascacielos.

Todo se sentía tan real, tan sólido. Nuestro futuro.

Hace unos meses, cuando empezaron las náuseas, pensé que era solo agotamiento. Pero no lo era. Era el pequeño aleteo de una nueva vida. Nuestra vida.

Estaba embarazada.

Cuando se lo dije a Ricardo, me levantó en brazos y me hizo girar, su rostro iluminado con una alegría que no había visto en años.

-¡Un bebé, Sofía! ¡Nuestro bebé! Esto es. Esto es todo.

Estábamos en nuestro departamento, el que por fin podíamos pagar después de la ronda de capital semilla. Sostuve su rostro entre mis manos.

-Ricardo, casémonos. Hagámoslo oficial. Por nosotros, por el bebé.

La sonrisa en su rostro no desapareció, pero se tensó. La luz en sus ojos parpadeó. Me bajó suavemente, sus manos en mis hombros. Siguió un largo y calculador silencio.

-Sofía, mi amor, por supuesto -dijo finalmente, su voz como la seda-. Pero piénsalo. El trato con Apex es la próxima semana. Es la culminación de todo por lo que hemos trabajado. Cincuenta millones de dólares. Nos hará.

Señaló alrededor del departamento, sus ojos brillando con ese fuego familiar.

-Esto es solo el principio. Después de que se cierre el trato, estaremos en la cima del mundo. Podremos tener la boda de tus sueños, comprar una casa de verdad, darle a este bebé todo.

Se inclinó, su frente contra la mía.

-Solo esperemos. No nos distraigamos de este último empujón. Después de que firmemos esos papeles, soy todo tuyo. Somos todos tuyos. Te lo prometo.

Y como una tonta, cegada por una década de amor e historia compartida, le creí.

-Está bien, Ricardo -había susurrado-. Después del trato.

El correo de Grupo Apex llegó un martes por la mañana. Era una simple confirmación. Les encantó la demostración final. El dinero estaba aprobado. La firma oficial estaba programada para el viernes.

Leí las palabras "Nos complace proceder" y mi estómago se revolvió con una ola de alegría y alivio tan intensa que tuve que agarrarme al borde de mi escritorio. Lo logramos. Después de todo el sacrificio, de todas las noches sin dormir, finalmente lo habíamos logrado.

Lo siguiente que supe fue que el mundo se inclinó. Puntos negros danzaron en mi visión. Recuerdo haber intentado alcanzar mi silla y fallar.

Desperté en una habitación blanca y estéril, el olor a antiséptico me picaba en la nariz. Una enfermera estaba revisando mis signos vitales. Me dijo que me había desmayado por agotamiento y deshidratación. Me recomendó descansar.

Pero en lo único que podía pensar era en la firma del viernes. Le di las gracias, me vestí y tomé un taxi directamente a la oficina, con la mente bullendo de planes.

Entré por las puertas de cristal de InnovaTek, el logo que yo misma había diseñado brillaba en la pared. Me dirigí al ala ejecutiva, con una sonrisa en el rostro, lista para celebrar con Ricardo.

Mi tarjeta de acceso emitió un pitido rojo en la puerta de nuestra sección. Acceso denegado.

Qué raro, pensé. Un fallo del sistema.

Intenté de nuevo. Rojo.

Sentí una punzada de inquietud. Saqué mi teléfono para iniciar sesión en la red interna de la empresa. Mis credenciales no fueron reconocidas. Mi cuenta de correo, mis herramientas de gestión de proyectos, mi acceso al mismísimo código que había escrito... todo había desaparecido.

Un programador junior, un chico llamado Leo al que había apadrinado personalmente, pasó por allí.

-Leo, oye. ¿Puedes dejarme entrar? Mi tarjeta no funciona.

Me miró, luego a la puerta, con el rostro pálido. Evitó mi mirada.

-Eh, Sofía... no creo que pueda.

Fue entonces cuando lo vi. Junto a la puerta había un gran contenedor de basura de plástico. Asomando por la parte superior estaba la esquina de una foto enmarcada. Mi foto. Era una foto mía y de Ricardo de nuestra graduación de la universidad, con los brazos sobre los hombros del otro, sonriendo como idiotas. Alguien había tomado un marcador negro y había dibujado una 'X' gruesa y dentada sobre mi cara.

Mi corazón se detuvo.

A través de la pared de cristal de mi oficina, mi oficina, pude ver a alguien sentado en mi escritorio. Era Brenda Soto, la becaria de marketing que Ricardo había contratado hacía unos meses. Era joven, ambiciosa y siempre llevaba vestidos un poco demasiado ajustados para un entorno profesional.

Estaba reclinada en mi silla, con los pies apoyados en mi escritorio, hablando por teléfono como si fuera la dueña del lugar.

Me vio mirando. Una sonrisa lenta y venenosa se extendió por su rostro. Levantó una mano, haciendo señas a seguridad.

-Según mi nueva directiva como Directora de Operaciones -anunció en voz alta a toda la oficina de planta abierta, su voz goteando autoridad artificial-, todo el personal no esencial debe permanecer alejado del ala ejecutiva. Tenemos un trato importante que cerrar y no podemos permitirnos ninguna distracción.

Me miró directamente.

-Eso incluye a exempleados que aparecen sin avisar.

¿Exempleada? ¿Directora de Operaciones? Mi mente no podía procesar las palabras. Esto tenía que ser una broma. Una broma enferma y retorcida.

Pasé furiosa junto al inútil lector de tarjetas y abrí de golpe la puerta de la oficina de Ricardo. Estaba de pie junto a la ventana, mirando la ciudad.

-Ricardo, ¿qué demonios está pasando? -exigí, mi voz temblando-. ¿Por qué está Brenda en mi escritorio? ¿Por qué me revocaron el acceso? Estaba en el hospital, me desmayé.

Se dio la vuelta lentamente, su rostro una máscara de fría indiferencia.

-La directiva de Brenda es ahora política de la empresa. Necesitamos ser más profesionales, más eficientes. Ella tiene experiencia en una firma más grande.

-¿Experiencia? ¡Es una becaria de veintidós años! -repliqué, la ira finalmente hirviendo-. ¡Yo construí este lugar! ¿Y qué hay de mis cosas? ¿En la basura?

Respiré hondo, tratando de calmarme por el bien del bebé.

-Ricardo, estoy embarazada. El doctor dijo que necesito tomarlo con calma. Me desmayé por el estrés y el embarazo.

Hizo un gesto despectivo con la mano, su impaciencia fue un golpe físico.

-Todo el mundo se enferma, Sofía. La gente se embaraza todos los los días y sigue haciendo su trabajo. No se puede esperar que el equipo baje el ritmo por ti.

La crueldad de sus palabras me dejó sin aliento. El hombre que me había abrazado y prometido el mundo hacía solo unos días me miraba como si fuera una extraña. Un inconveniente.

Un nudo frío y duro se formó en mi estómago, una sensación mucho peor que cualquier náusea matutina. Fue la escalofriante comprensión de que esto no era una broma.

Esto era un golpe de estado.

Justo cuando iba a hablar, Brenda entró contoneándose en la oficina de Ricardo, con un archivo en la mano. Ni siquiera me miró.

-Ricardo, cariño -ronroneó, poniendo una mano en su brazo-. He finalizado la nueva política del plan de mejora del rendimiento. Es importante que tengamos un enfoque claro y de tolerancia cero hacia el bajo rendimiento, especialmente ahora.

Sus ojos se posaron en mí, con un brillo de triunfo en ellos.

-No querríamos que nadie estuviera frenando al equipo.

Sonrió dulcemente, una expresión sacarina y venenosa.

-Sofía, estoy segura de que lo entiendes. Es por el bien de la empresa. Simplemente no podemos tener gente tomándose tiempo libre no programado, diciendo que se "desmayaron". Sienta un mal precedente.

-¿Un precedente? -repetí, mi voz peligrosamente baja-. Me desmayé porque estoy esperando un hijo de tu jefe, un hecho que intentaba mantener en privado. Un hecho que ahora está protegido por las leyes laborales de las que claramente no sabes nada.

-Según los registros de la empresa, te perdiste una reunión previa crítica esta mañana sin notificación -dijo Brenda, su tono cambiando a uno de fría formalidad-. Eso es una clara violación. Ricardo y yo tuvimos que tomar una decisión disciplinaria.

-¿Me estás disciplinando por una emergencia médica? -me reí, un sonido áspero y roto-. ¿Por desmayarme por las náuseas del embarazo? Dios mío, qué descaro.

Miré directamente a Ricardo, ignorándola.

-No puedes estar hablando en serio. Dime que no estás dejando que esta... becaria... me hable de esta manera.

-¡Soy la fundadora de esta empresa! -dije, mi voz elevándose-. Mi nombre está en los papeles de constitución originales. Escribí el algoritmo central en el que Apex está invirtiendo cincuenta millones de dólares. Esta "nueva política" no solo es ridícula, es ilegal.

El rostro de Brenda se descompuso. Se volvió hacia Ricardo, su labio inferior temblando.

-Ricardo... me está gritando. Solo intentaba hacer mi trabajo.

El rostro de Ricardo se endureció. Se paró frente a Brenda, protegiéndola como si yo fuera una especie de monstruo.

-Suficiente, Sofía -espetó.

Me miró directamente a los ojos, los suyos fríos y vacíos.

-Esta fue mi decisión. Brenda tiene razón. Necesitamos ser una máquina bien engrasada y, francamente, no has estado a la altura durante semanas.

Mi mandíbula cayó.

-¿No he estado a la altura? ¡He estado trabajando veinte horas al día, aseguré yo sola la presentación final con Apex mientras tú estabas "haciendo networking" con ella!

-Tu rendimiento ha estado decayendo -dijo, su voz como el hielo-. El equipo ha estado cubriéndote. Estás emocional, estás distraída. Lo de esta mañana fue la gota que derramó el vaso.

Respiró hondo, inflando el pecho.

-Te vamos a poner en una licencia obligatoria. Por tu propio bien. Nosotros nos encargaremos de la firma con Apex.

Quería que me disculpara. De hecho, se quedó allí, después de arrancarme el trabajo de mi vida, y esperaba que le suplicara.

Mi mirada se desvió de su rostro, un rostro que había amado durante una década, a la esquina de su escritorio. Y fue entonces cuando lo vi. Escondido detrás de su monitor, casi fuera de la vista, había un tubo de labial caro, de un rojo brillante.

Lo reconocí de inmediato. Era el mismo tono que Brenda llevaba puesto en ese momento. El mismo tono que había visto manchado en el cuello de la camisa de Ricardo la semana pasada, lo que él había atribuido a un abrazo torpe de una clienta.

Me cayó el veinte. Las piezas del rompecabezas, las que había estado ignorando voluntariamente durante meses, encajaron con una claridad nauseabunda. Las noches hasta tarde, las "cenas de negocios", su repentina obsesión con su teléfono.

Todo era una mentira. Todo.

Una risa amarga e histérica brotó de mi pecho. Lo absurdo de todo era sofocante. Diez años de amor y trabajo, borrados por una aventura barata y un tubo de labial.

No quedaba nada que decir. El hombre que conocía se había ido, reemplazado por este extraño de ojos vacíos.

Enderecé los hombros, el shock cristalizándose en una resolución fría y dura.

-Tienes razón, Ricardo -dije, mi voz tranquila y clara-. Me voy.

Miré de su rostro atónito al rostro engreído de Brenda.

-Pero te equivocas en una cosa. Esto no es una licencia. Es una compra de mis acciones. Me pagarás mi parte completa de la empresa, valuada al precio posterior a la financiación de Apex.

Di un paso más cerca, mi voz bajando a un susurro que no podía ignorar.

-Tienes veinticuatro horas para transferir el dinero, o mi abogado se pondrá en contacto. Y por cierto, ¿la propiedad intelectual del algoritmo central? Está patentada. A mi nombre. Únicamente.

Vi cómo el color se desvanecía de su rostro. La sonrisa engreída de Brenda vaciló.

-Diviértete cerrando ese trato sin el producto -dije, dándoles la espalda.

Salí de su oficina, del ala ejecutiva, y no miré atrás.

Lo primero que hice al salir fue sacar mi teléfono. Mis dedos volaron por la pantalla, marcando un número que nunca pensé que llamaría.