La casanova

E LLIOT

Miro los números sobre la puerta a medida que bajan con cada piso que bajo; mi teléfono vibra en mi bolsillo, lo saco, es de Christopher.

¡Advertencia!

La bruja te está buscando.

Mierda.

Guardo mi teléfono en mi bolsillo y exhalo pesadamente, no estoy de humor para su mierda hoy. Las puertas del ascensor se abren y salgo, miro hacia arriba y la capto en mi visión periférica. Finjo no verla y me giro hacia Courtney, mi PA.

"Señor. Miles -escucho su llamada desde atrás.

sigo caminando

"Ejem." Ella se aclara la garganta. "Señor. millas No me ignores.

Siento que me sube la temperatura.

Mis fosas nasales se dilatan y me vuelvo hacia la voz, y allí está ella. El miembro del personal más exasperante que haya pisado la tierra.

Inteligente, mandón, arrogante y jodidamente molesto.

Kathryn Landon, mi archienemigo.

La bruja malvada oficial del oeste.

Un título bien merecido.

Finjo una sonrisa. "Buenos días, Kathryn".

"¿Una palabra?"

-Son las nueve de la mañana de un lunes por la mañana -digo bruscamente-. "Ahora no es el momento para"-puse mis dedos para hacer comillas falsas-"una palabra".

Juro que pasa todo el fin de semana pensando en formas de joderme los lunes.

"Haz tiempo", ladra.

Me paso la lengua por los dientes: esta perra me tiene sobre un barril y ella lo sabe. Una completa fanática de las computadoras, diseñó nuestro nuevo software. Ella sabe que es indispensable y santa mierda, ¿me monta el culo?

Ella marcha a su oficina y abre la puerta a toda prisa. "Seré rápido".

"Por supuesto que lo harás." Finjo una sonrisa, me imagino golpeando su cabeza contra la puerta mientras la atravieso.

Ella se sienta detrás de su escritorio. "Por favor tome asiento."

"No, estoy bien de pie. Estás siendo rápido, ¿recuerdas? Ella levanta una ceja y yo la miro de vuelta. "¿Qué es?"

"Me ha llamado la atención que no recibiré a mis cuatro nuevos pasantes este año. ¿Por qué no?"

"No juegues, Kathryn, obviamente ya sabes la respuesta a esa pregunta".

"¿Por qué daría esas pasantías a empleados en alta mar?"

"Porque es mi empresa".

"Esa no es una respuesta lo suficientemente buena".

Comienzo a escuchar los latidos de mi corazón en mis oídos mientras levanto mi barbilla hacia el cielo; nadie me irrita como esta mujer. "Señorita Landon, no tengo que justificarle ninguna decisión sobre el funcionamiento de Miles Media. Reporto a la junta, y solo a la junta. Aunque, tengo que preguntarme acerca de tus intenciones."

Ella entrecierra los ojos. "¿Qué significa eso?"

"Bueno, si eres tan infeliz aquí, ¿por qué te quedas?"

"¿Qué?"

"Hay un millón de otras empresas a las que podrías ir y trabajar y, sin embargo, insistes en quedarte aquí y quejarte de cada pequeña cosa. No voy a mentir, se está poniendo muy viejo".

"¡Cómo te atreves!"

"Creo que debes recordar que nadie es indispensable. Estoy más que feliz de aceptar su renuncia en cualquier momento. Demonios, incluso te pagaré una bonificación para que te vayas.

Ella pone sus manos en sus caderas. "Quiero un informe escrito sobre las prácticas que ha realizado en la oficina de Londres y los motivos. Su excusa no es lo suficientemente buena y yo mismo presentaré este problema a la junta".

Por supuesto que lo hará. Mi furia burbujea.

"Y no me pongas los ojos en blanco", resopla.

"Kathryn, necesito un maldito trasplante de retina por tanto poner los ojos en blanco que causas".

"Bueno, eso nos convierte en dos."

Nos miramos el uno al otro y no sé si alguna vez he odiado a alguien como a ella.

Toc, toc, suena en la puerta.

"Adelante", grita.

Christopher aparece a la vista, justo como sabía que lo haría. Siempre interrumpe mis reuniones con Kathryn momentos antes de mi inminente explosión. "Elliot, ¿puedo verte?" él pide. Él asiente hacia ella con una sonrisa. Buenos días, Kathryn.

"No hemos terminado, Christopher, tendrás que esperar", espeta ella.

"Terminamos." Mi turno. "Si tiene más quejas, que sin duda las tendrá, llámelas a Recursos Humanos".

"No voy a hacer eso," dice bruscamente de nuevo. "Usted es el director ejecutivo y me ocuparé de cualquier problema que tenga con usted. Deje de hacerme perder el tiempo, Sr. Miles. Estoy más que feliz de informar a la junta sobre su incompetencia. Dios sabe que hay suficiente. Quiero que esos puestos de becarios sean devueltos a la oficina de Londres de inmediato".

"No esta pasando."

Ella baraja los papeles en su escritorio. "Bien, nos vemos el martes de la semana".

La reunión de la junta.

La fulmino con la mirada cuando empiezo a escuchar los latidos de mi corazón en mis oídos.

Maldita perra.

"Ah . . . Elliot -me incita Christopher. "Tenemos que irnos."

Aprieto la mandíbula mientras la miro. "Nombre su precio para renunciar".

"Vete al infierno."

"No seré abordado con sus quejas triviales cada vez que pase por mi oficina", gruñí.

"Entonces deja de tomar decisiones estúpidas".

Nuestros ojos están cerrados.

"Adiós, Sr. Miles, cierre la puerta al salir". Ella sonríe dulcemente. "Nos vemos en la reunión de la junta".

Inhalo profundamente mientras trato de mantener el control.

"Elliot", Christopher me pide de nuevo. "Por aquí."

Salgo de su oficina directamente al ascensor. Christopher me pisa los talones y las puertas se cierran detrás de nosotros.

"Santa mierda. Odio a esa mujer -susurro con enojo.

"Si te hace sentir mejor", sonríe, "ella te odia más".

Me aflojo la corbata con un fuerte tirón. ¿Es demasiado pronto para un whisky escocés? Pregunto.

Christopher mira su reloj. "Son las nueve y cuarto de la mañana"

Inhalo fuertemente mientras trato de calmarme.

"A quién le importa".

K ATE

Tiro mi almuerzo en una bolsa y busco mis llaves. "Me voy," llamo a Rebecca.

Beck asoma la cabeza por la puerta del baño; ella está envuelta en una toalla blanca con otra alrededor de su cabeza. "Asegúrate de no llegar tarde a casa esta noche. No quiero que parezca incómodo y extraño cuando llegue aquí".

"Sí, sí."

"Lo digo en serio, quiero que se sienta bienvenido, y ya sabes, sería bueno para los dos estar aquí para acomodar a Daniel".

Pongo los ojos en blanco mientras busco mis llaves. ¿Dónde están? "¿Qué te hace pensar que él quiere que lo instalemos?"

"Creo que sería bueno dar una buena primera impresión".

"Está bien, lo entiendo". Veo mis llaves en la pequeña canasta sobre la mesa de café.

"Voy a recoger nuestros uniformes de netball hoy en mi hora de almuerzo", dice ella.

sonrío; Dios nos ayude, estamos empezando a jugar baloncesto bajo techo esta semana. Mi primera actividad deportiva competitiva desde la escuela secundaria. "No puedo esperar", le devuelvo la llamada. "Esperemos que vengan de serie con desfibriladores. Estoy tan fuera de forma que podría tener un ataque al corazón".

Rebecca se ríe mientras se quita la toalla de la cabeza. "Tienes un gimnasio en tu edificio en el trabajo, ¿por qué no lo usas?"

Me dirijo hacia la puerta. "Lo sé, realmente debería dejar de ser tan vago".

"¿Crees que debería cocinarle la cena a Daniel esta noche?" ella pregunta.

Arrugo la cara. "¿Por qué te rompes el cuello para ser tan amable con este tipo?"

"No soy."

"¿Te gusta él o algo así?" Abro mis ojos. "No te vi yendo a todos estos extremos por nuestro último compañero de piso".

"Sí, porque ella era un dolor en mi trasero, y además, Daniel es nuevo en la ciudad, acaba de llegar hoy, y no conoce a nadie. Lo siento por él."

"Es un estilista personal, estoy bastante seguro de que tiene sus propios amigos idiotas con los que pasar el rato", murmuro secamente.

"Corrección, es un graduado de moda que se mudó a Londres porque quiere ser estilista, hay una gran diferencia".

Pongo los ojos en blanco. "Lo que sea, nos vemos esta noche".

Tomo las escaleras y tres pisos después estoy en la calle y camino hacia la estación de tren. Son solo tres paradas hasta la línea Central, pero aún así, demasiado lejos para caminar.

Espero en el andén y justo a tiempo llega mi tren. Me subo y tomo asiento.

Me he dado cuenta de que estos son los veinte minutos más extraños de mi día. Es como un túnel del tiempo; Tomo asiento, miro a mi alrededor y al minuto siguiente estoy milagrosamente allí. Debo caer en este estado catatónico: no sé en qué pienso, no sé adónde va el tiempo. Solo sé que de alguna manera, todos los días pierdo veinte minutos pensando en temas que no puedo recordar.

Me bajo del tren y me dirijo a la oficina. Trabajo en el centro de Londres y hay una pequeña cafetería en diagonal frente al edificio Miles Media; está ocupado y bullicioso, ya que la gente entra y sale corriendo de camino al trabajo.

"Hola, hermosa niña", dice Mike.

"Hola." Sonrío feliz. Mike es el barista que trabaja aquí; También ha estado enamorado discretamente de mí durante algunos años. Es dulce y lindo y desafortunadamente no siento absolutamente nada cada vez que me habla.

Apesta, porque es un gran tipo. Si alguna vez hubo alguien que yo sabía que sería bueno para mí, sería Mike. Ojalá pudiera elegir por quién me atraía; definitivamente haría las cosas mucho más fáciles en mi vida.

"¿Lo normal?" Mike pregunta.

Tomo asiento junto a la ventana. "Sí, por favor." Miro a mi alrededor.

Mike hace mi café y se acerca y lo sienta frente a mí. "¿Qué hay de nuevo?" él pide.

"Poco." Recojo mi café, el vapor flota hacia el techo y lo soplo. "Estoy pensando en unirme al gimnasio en el trabajo".

"¿Sí?" La mirada de Mike mira hacia el edificio al otro lado de la calle. "¿Tienes un gimnasio allí?"

Uno enorme, en el nivel catorce.

"Ja, ¿quién sabía? ¿Tienes que pagar?"

"No, es gratis para los empleados". Tomo un sorbo de mi café.

Mike se ríe mientras finge limpiar la mesa junto a donde estoy sentado.

"Puedo ir contigo", ofrece con un lindo guiño.

"Lo siento, es solo para empleados y no puedo permitirme ir a otro gimnasio".

Mike pone los ojos en blanco.

Mike y yo observamos cómo un Bentley negro se detiene frente al edificio de Miles Media. El conductor sale del auto y abre la puerta trasera, y Elliot Miles sale. Como una especie de espectáculo matutino por el que paso todos los días, mis ojos recorren de arriba abajo al hombre que desprecio. Hoy viste un traje a rayas azul marino con una camisa blanca, su cabello oscuro rizado a la perfección. Lo observo abrocharse la chaqueta con una mano y el maletín con la otra. Su espalda es recta como una baqueta, su postura es dominante.

La arrogancia personificada.

Bebo mi café mientras lo observo; me enfurece que sea guapísimo.

Me enfurece que todas las mujeres se detengan en seco y lo miren cuando él entra en una habitación. Y más que nada, me enfurece que él lo sepa.

Aunque nunca lo admitiría, leo los tabloides y las revistas de chismes, veo todas las fiestas exóticas a las que va y las hermosas mujeres con las que sale.

Sé más sobre Elliot Miles de lo que quisiera admitir.

Quiero decir, debería... he odiado al hombre durante los siete años que he trabajado para él.

Observo mientras le dice algo a su conductor con una sonrisa, luego entra al edificio de Miles Media mientras la gente gira la cabeza para mirarlo, y siento que se me erizan los pelos de la nuca.

Elliot Miles, el epítome de un bastardo rico. . . me enoja.

Son solo las tres de la tarde y suena mi correo electrónico.

lo abro

Elliot Miles.

CEO Miles Media Reino Unido.

kathryn,

¿Ha finalizado el informe de seguimiento?

Estúpido.

Aprieto la mandíbula y escribo mi respuesta.

Estimado Sr. Miles,

Buenas tardes, siempre es un placer recibir correspondencia de usted.

Tus modales son tan impecables como siempre.

El informe no vence hasta el martes de la próxima semana, lo recibirá entonces.

Tal vez si tuviera el número adecuado de miembros del personal, podría trabajar con su horario de trabajo poco realista.

Disfruta el resto de tu dia.

Atentamente,

Kathryn.

Sonrío y presiono enviar; ser una perra sarcástica con Elliot Miles es mi pasatiempo favorito. Una respuesta rebota directamente.

Buenas tardes Kathryn,

Como siempre, tu dramatismo no es apreciado.

No te pregunté cuándo recibiría el informe, te pregunté si lo habías terminado.

Por favor, preste atención a los detalles, no quiero repetirme constantemente.

¿Has terminado el informe o no?

Inhalo con fuerza, este maldito hombre me vuelve jodidamente loco. Escribo mi respuesta, golpeando mi teclado con tanta fuerza que me sorprende no romperme un dedo.

Sr. Miles,

Por supuesto, el informe está finalizado. Estoy, como siempre, preparado para sus inconsistencias en fechas y plazos.

Afortunadamente, uno de nosotros es un profesional.

Encuentre el informe adjunto.

Si tiene problemas para entenderlo, estaré feliz de tomarme un tiempo de mi apretada agenda para explicárselo antes de que se reúna con la junta.

Sonrío mientras sigo escribiendo, imaginando el humo saliendo de sus oídos mientras lo lee.

Que tengas una hermosa tarde, siempre es un placer.

Kathryn Landon.

Bebo mi té, sintiéndome feliz conmigo mismo, toma eso.

Mi correo electrónico suena de nuevo y lo abro.

Señorita Landon.

Gracias.

Que tengas un buen viaje a casa esta tarde, no camines frente a un autobús ni nada.

Me sonrío a mí mismo. Estúpido idiota . . . tú deseas.

Me quedo de pie y observo a Rebecca correr por el apartamento como una gallina; Daniel llegará en cualquier momento. Y chico, oh chico, Rebecca está a toda marcha.

"No te quedes ahí parado", espeta ella.

"¿Que quieres que haga?" Miro alrededor del apartamento impecable. "Literalmente no queda nada por limpiar. ¿Qué pasa contigo y este tipo? Pregunto. Estás empeñado en impresionarlo. El hecho de que sea hermoso no tendría nada que ver con eso, ¿verdad?

"No seas ridículo", espeta de nuevo. "Tengo novio, ¿recuerdas?"

"Oh, lo recuerdo, pero ¿tú?"

"Cállate", ella resopla.

Suena el timbre y nuestras miradas se cruzan. "Él está aquí", susurra.

"Bien." Hago un gesto hacia la puerta principal. Ve y déjalo entrar.

Rebecca casi corre hacia la puerta principal y la abre a toda prisa. "Hola." Ella sonríe.

Es muy difícil no poner los ojos en blanco.

"Hola." Él sonríe mientras mira entre nosotros. Lleva dos maletas grandes con él, es alto y rubio, y tengo que admitir que es bastante guapo. No recuerdo que fuera tan guapo cuando vino a vernos antes. No es de extrañar que Beck le rompa la espalda para impresionarlo. "Aquí, déjame ayudarte con eso", le ofrezco.

Beck mira hacia la calle. "¿Tienes más cosas con las que quieras que te ayuden a traer?"

"Gracias, tengo otras dos maletas en mi auto. Puedo conseguirlos.

"¿Recuerdas a Kate?" Ella me hace un gesto.

Los ojos de Daniel vienen a mí. "Si, por supuesto que lo hago. Me alegro de verte de nuevo, Kate.

Le doy una sonrisa incómoda, siempre soy tan raro en situaciones sociales. Hasta que llego a conocer a alguien realmente no soy amigable en absoluto. No por elección, por supuesto, la timidez es una maldición.

"Esta es tu habitación por aquí". Rebecca hace de guía turística, lo guía y le muestra su habitación. Y este es mi dormitorio. Sube y te mostraré el dormitorio de Kate -ofrece.

Los sigo mientras ella le muestra el apartamento. Mis ojos recorren de arriba abajo a Daniel: lleva pantalones negros, un suéter de punto negro, zapatos puntiagudos y una chaqueta bomber en verde camo. Su ropa es cara y moderna; realmente parece la parte del estilista personal.

"¿Cuando empiezas a trabajar?" Pregunto mientras trato de entablar una conversación.

"Tengo cuatro clientes la próxima semana y tengo que encontrar unos cincuenta más lo antes posible", dice.

Yo sonrío.

"Pero en serio, empiezo con Harrods la próxima semana, voy a ser uno de sus compradores internos".

¡Oh, qué trabajo tan infernal! Ir de compras es mi pesadilla viviente. Insegura de qué decir y sintiéndome incómoda, encorvo los hombros. "Nunca antes había conocido a un comprador personal".

Daniel sonríe. "No somos demasiados".

Tomo una maleta de él y la miro: Louis Vuitton. Dios . . Creo que la maleta vale más que mi coche. Desaparece por los escalones de la entrada a la calle y me asomo detrás de él: tiene un Audi negro nuevo modelo. ¿Por qué diablos está compartiendo un apartamento con otras dos personas si tiene todas estas cosas caras?

¿Seguramente querría vivir solo?

Sé que lo haría.

Toma otras dos maletas de su auto y una vez más son hermosas de cuero negro; Los miro sospechosamente mientras sube los escalones. Ojalá tuviera buen gusto así. No sabría qué comprar aunque tuviera el dinero.

Daniel empuja sus maletas a su habitación y mira entre nosotros mientras pone sus manos en sus caderas. "Por favor, díganme que ustedes, chicas, me invitarán a salir esta noche. No hay mejor manera de conocerse que tomando unas copas".

Los ojos de Rebecca casi saltan de su cabeza por la emoción. "Eso suena asombroso." Ella me mira. ¿No es así, Kate?

No precisamente.

Una falsa sonrisa. "Seguro que lo hace."

"¿Nos vamos?" él pide.

"¿Ahora?" Arrugo la frente. "¿No quieres guardar nada primero?"

"No, estoy bien, todavía estará allí mañana y no tengo nada que hacer hasta la próxima semana, así que me dará una misión".

Una hora más tarde, nos sentamos en la barra de un restaurante, con el vino en la mano.

"¿Entonces?" Daniel mira entre los dos. "¿Cuál es la historia con ustedes dos, están solteros o saliendo?"

"Bien." Rebeca sonríe. "Tengo novio, Brett. Y Kathryn aquí está tratando de obtener una membresía honoraria en el convento.

Me río. "Eso no es cierto. Soy muy exigente".

Daniel me da un lindo guiño. "Nada de malo con eso. Yo mismo soy bastante quisquilloso en realidad".

"¿Y cuál es tu historia?" -pregunta Rebeca.

"Bien . . ." Daniel hace una pausa como si estuviera eligiendo las palabras adecuadas. "Soy . . ." Hace una pausa de nuevo.

"¿Homosexual?" Pregunto.

Daniel se ríe. "Me gustan demasiado las mujeres como para titularme completamente gay".

"Entonces . . ." Rebecca frunce el ceño mientras trata de darle sentido a esa declaración.

"¿Eres bisexual?"

Daniel tuerce los labios como si pensara. "Yo no diría que soy bisexual. Mi atracción natural es hacia las mujeres. Pero últimamente . . ." Su voz se apaga.

"¿Qué?" Pregunto, fascinado.

"Hace unos años estaba de fiesta con unos chicos que no conocía muy bien en Ibiza. Uno de ellos era gay".

"¿Con cuántos te fuiste?" Pregunto.

"Éramos cuatro en total".

"Entonces, ¿tres de ustedes eran heterosexuales?"

Daniel asiente. "Tal vez fue el sol, tal vez fue el alcohol, o tal vez fue la cocaína, no sé, pero algo pasó y nos pusimos un poco cachondos, pasamos el fin de semana en la cama, y ahora tengo un poco de fetiche para los hombres en el lado.