La compañera oculta del Rey Lycan: loba blanca

ADRIANA

Debí haber sabido que esto era demasiado bueno para ser verdad. ¿Un novio que recordaba mi cumpleaños cuando mi propia familia lo olvidaba? ¿Una sorpresa que llevaba semanas planeando? Me aferré a ese mensaje como si fuera un salvavidas, porque en mi mundo, las cosas buenas no les pasaban a las chicas sin loba.

'Ven esta noche. Tengo algo especial planeado para tu cumpleaños. Te amo'.

Landon era lo mejor que me había pasado. Llevábamos cinco años juntos y él todavía encontraba maneras de hacerme sentir importante.

Mi propia familia olvidaba mi cumpleaños; en serio, le importaba una mierda lo que me pasara. En un mundo así, Landon era mi luz. Él me veía.

Toqué el anillo de promesa que llevaba en el dedo. Me lo había dado el año anterior, en esa misma fecha. Era un sencillo aro de plata con nuestras iniciales grabadas en el interior. "Una promesa", había dicho él, "de estar juntos para siempre".

Por fin tenía dieciocho años. Llevaba esperando ese momento desde que cumplí los quince. El día de mi primera transformación, cuando por fin recibiría a mi loba. Entonces quizá las cosas serían diferentes y por fin estaría completa.

Entré con la llave de repuesto que me había dado, lista para sorprenderlo.

Al abrir la puerta, escuché un ruido extraño y la sonrisa se borró de mi rostro.

"¿Landon?", llamé en el apartamento casi a oscuras.

En lugar de su voz familiar, volví a escuchar ese sonido. Más fuerte. Como si alguien estuviera teniendo sexo.

Avancé hacia el ruido, tratando de entender qué ocurría. Tenía que haber algún tipo de error. Se me hizo un nudo en el estómago cuando llegué a la puerta de la habitación de Landon. La puerta estaba abierta de par en par.

Me quedé paralizada. Mi cerebro se negaba a procesar lo que veían mis ojos.

Dos personas en la cama, teniendo sexo.

No...

Me fallaron las rodillas y casi perdí el equilibrio. Me aferré al pomo de la puerta, incapaz de apartar la vista de la escena.

Lisa y Landon... teniendo sexo. Mi hermana y mi novio. Estaban tan absortos el uno en el otro que ni siquiera me oyeron. Aún no se habían dado cuenta de que yo estaba ahí de pie.

"Joder, estoy tan cerca. Más duro, cariño". El gemido de Lisa me resonó en los oídos mientras Landon la sujetaba por la cintura y la apretaba contra su entrepierna. Él soltó una maldición con voz ronca, la besó con fuerza y gimió contra sus labios.

Cinco años desaparecieron sin dejar rastro.

Mi mirada se posó en la mano con la que Landon agarraba el trasero de mi hermana. En la muñeca aún llevaba el brazalete que le había hecho para nuestro tercer aniversario.

No conseguía apartar la mirada, por más que lo intentaba. Cuando por fin abrió los ojos, su mirada nublada por el deseo se encontró con la mía.

No se detuvo.

"¿Landon?". Mi voz se quebró.

Entonces Lisa me vio. Y en lugar de detenerse o mostrar siquiera una pizca de vergüenza, sonrió y lo besó con más pasión, sin dejar de mirarme.

"Adriana...", alcanzó a decir Landon, pero Lisa lo interrumpió.

"No te detengas por ella". Se apartó un poco sin borrar aquella sonrisa maliciosa. "¿De verdad creías que él te quería?".

No podía respirar.

"¿Tú, sin loba? ¿Cuando ni siquiera puedes transformarte?". Se rio. El sonido me atravesó como un trozo de cristal. "Por favor. De todos modos, nunca lo mereciste".

Me temblaban las manos mientras me quitaba el anillo de promesa del dedo. El anillo que me había dado. El anillo que se suponía que significaba "para siempre".

Se lo lancé. Rebotó contra el pecho de Landon y cayó al suelo con un tintineo.

Entonces corrí.

No me detuve hasta que llegué al parque cercano a la casa de la manada. Sentía el pecho oprimido, como si un nudo me estrangulara los pulmones.

Me derrumbé en una banca. Incapaz de contenerlo por más tiempo, grité con todas mis fuerzas, sin importarme que hubiera alguien lo bastante cerca para oírme. Grité hasta que me dolió la garganta y me ardieron los ojos.

Luego, unos sollozos violentos y desgarradores sacudieron todo mi cuerpo. Seguía viéndolos y oyéndolos. No podía sacarme esos sonidos de la cabeza.

Mi propia hermana. Mi sangre.

La traición dolía más profundamente que cualquier herida física que me hubieran infligido. Y habían sido muchas.

No sabía cuánto tiempo había pasado allí sentada, pero el cielo ya se había oscurecido cuando por fin me puse de pie con las piernas temblorosas y regresé a la casa de la manada.

"¡Miren a la chica sin loba!".

"Alguien ha estado llorando".

"Ay, ¿qué pasa? ¿Tu novio por fin se dio cuenta de lo que eres?".

Ignoré los susurros y las risas que me siguieron mientras recorría los pasillos de la casa de la manada, con los ojos todavía rojos e hinchados y el rostro manchado de lágrimas. Mantuve la cabeza gacha e intenté llegar a mi habitación.

"¡Adriana!".

La voz de mi padre retumbó por toda la casa. Me estremecí.

"¡Adriana! ¡Café! ¡A mi oficina! ¡Ahora!".

Claro que necesitaba algo de mí. Ni un "feliz cumpleaños". Ni un "¿estás bien?". Solo exigencias.

Cambié de dirección hacia la cocina, con las piernas pesadas como de plomo.

Estaba preparando el café, con las manos temblando ligeramente, cuando oí un ruido detrás de mí. Sabía que era ella porque usaba a diario el mismo perfume desagradable.

"Vaya, vaya. Qué patética te ves".

Lisa estaba de pie en el umbral, con la misma sonrisa cruel de antes.

"¿De verdad creíste que llorar cambiaría algo?". Se acercó. "¿Sabes qué diferencia hay entre nosotras, Adriana? Soy mejor que tú en todos los sentidos. Más guapa. Más fuerte. Mejor en la cama, al parecer".

Se rio de su propio chiste.

Me apoyé en la encimera con las palmas de las manos y cerré los ojos. No tenía tiempo para ella. "Lisa, por favor...".

"¿Por favor, qué?". Se movió tan rápido que no pude seguirla con la mirada y, de pronto, estaba justo delante de mí. "No eres nada. Nunca has sido nada. Y ahora Landon también lo sabe".

Me aparté de ella y recogí la bandeja con el café y las tazas. Ella me siguió. No vi su mano moverse hasta que fue demasiado tarde: golpeó la bandeja con fuerza.

Solté un grito ahogado de dolor cuando el café hirviendo se derramó por todas partes. La bandeja cayó al suelo con estrépito. El líquido caliente me salpicó la mano y la pierna, y me quemó incluso a través de los jeans. La cerámica rota se me clavó en la palma cuando traté instintivamente de atrapar las tazas que caían.

Grité.

ADRIANA

El dolor era cegador. La mano me ardía como si estuviera en llamas; la piel ya empezaba a ampollarse. Me palpitaba la zona de la pierna empapada de café. La sangre de la profunda herida en mi palma se mezclaba con el café derramado en el suelo.

"Uy". Lisa sonrió. "Se me resbaló la mano".

Se dio media vuelta y se marchó, dejando tras de sí el eco de su risa.

Temblaba mientras miraba mi mano quemada y la sangre goteaba sin cesar sobre las baldosas blancas. El dolor no era nada comparado con lo que había sentido en el apartamento de Landon, pero aun así fue la gota que derramó el vaso. Dolor físico sumado a la devastación emocional.

Todo dolía. Todo.

Caminé a tropezones hasta el fregadero, abrí el grifo y puse la mano quemada y herida bajo el chorro de agua fría.

Miré por la ventana, con la vista nublada por las lágrimas y el dolor. Con la mano libre, aferré el collar que llevaba al cuello, el único recuerdo que tenía de mi madre, pues mi padre había quemado todas sus pertenencias en cuanto murió.

"Ojalá estuvieras aquí, mamá", susurré entre lágrimas. "No me tratarían así. Odio estar sola".

Las palabras apenas lograron salir por el nudo que tenía en la garganta. La mano seguía sangrándome sobre el fregadero y las quemaduras lucían de un rojo vivo.

"No estás sola".

Me di la vuelta de golpe para ver quién estaba detrás de mí, pero la cocina estaba vacía.

Parpadeé y volví la vista hacia mi mano bajo el agua corriente. Tal vez estaba perdiendo la cabeza. O quizá el dolor me hacía oír cosas.

"Me llamo Yara".

Me quedé inmóvil, con el corazón cada vez más acelerado. La voz era suave y femenina, y parecía venir de... ¿dentro de mi cabeza?

"¿Quién eres?", pregunté al fin con voz temblorosa.

"Soy tu loba, tontita".

Una loba. Mi loba. Tras tres años de espera, de soportar burlas y humillaciones, de perder toda esperanza...

Suspiré. ¿Tan estúpida creía Lisa que era como para hacerme una broma así? Tenía que ser otro de sus crueles juegos.

"Lisa no es lo bastante inteligente para hacer algo así. De verdad soy tu loba".

"Ah, sí. Pruébalo".

"Mira tu mano".

Saqué la mano del agua y la observé.

Me quedé con la boca abierta. Las quemaduras estaban... desapareciendo. Las ampollas se deshinchaban. Los profundos cortes de mi palma cicatrizaban ante mis ojos y la sangre dejaba de fluir. En cuestión de segundos, mi mano parecía casi normal, apenas un poco rosada en la zona más afectada.

"¿C-cómo hiciste eso?".

Ella soltó una risita que resonó con calidez en mi mente. "Soy un poco especial. Escucha, no tengo mucho tiempo para hablar, pero necesito decirte algo. No puedes contarle a nadie que existo".

Fruncí el ceño mientras contemplaba con asombro mi mano ya curada. Tras tres años sin rastro de ella, por fin tenía a mi loba.

"¿Qué? ¿Qué quieres decir?".

"Quiero decir que debes mantenerlo en secreto. Solo escucha a tu corazón. Te lo explicaré todo más tarde".

"¿Qué? No, explícamelo ahora. ¿Hola?".

Silencio.

"¡¿Hola?!".

Un guardia pasó frente a la puerta de la cocina y, de pronto, recordé por qué estaba allí.

Tomé rápidamente unas tazas nuevas y preparé más café, con la mente dándome vueltas. Tenía una loba. Tenía a Yara. Ahora todo podría cambiar. Tal vez...

Acomodé las tazas de café en la bandeja y casi eché a correr hacia la oficina. Me quedé frente a la puerta, preparándome para entrar y preguntándome cómo ocultar a Yara para que mi padre no percibiera su presencia. Él era el Alfa y lo sabía todo.

Las voces que llegaban del interior captaron mi atención.

"Pero él es el Rey Lycan". La voz de papá rebosaba la autoridad que solo los alfas parecían poseer.

"Con mayor razón deberíamos ofrecerle a Adriana", añadió Lisa.

¿Ofrecer a Adriana? ¿A mí?

Me quedé allí, escuchándolos con atención mientras decidían mi futuro como si tuvieran derecho a hacerlo. Aferré la bandeja con nerviosismo y procuré no hacer ningún ruido.

"P-pero Lisa, no creo que sea un buen trato". tartamudeó Landon.

"¿Qué quieres decir?". Podía imaginar ese feo ceño fruncido en su rostro en este momento.

"Quiero decir que he oído cosas. El Rey Lycan... es cruel con las mujeres. Mi hermano dice que cada noche lo ven con una mujer diferente. Las usa y luego las tira como si fueran basura. A algunas nunca vuelven a verlas".

"Eso es una tontería, solo son rumores", replicó Lisa con desdén.

"Mi hermano trabaja en la frontera. Ha visto cosas, ha oído cosas. El Rey Lycan es peligroso".

Ni siquiera sabía a quién creer. Nadie se había adentrado jamás en las tierras de los Lycans; estaba prohibido. Los lobos y los Lycans no tenían nada en común salvo una frontera.

"¿Y qué importa si es verdad?". La voz de Lisa era fría. "Ella no tiene loba". "Es débil". "Es una vergüenza para esta manada". "Al menos así, papá conseguirá su tratado y nosotros nos desharemos de ella. Es perfecto".

Así que esa era la reunión que Lisa había querido organizar. Estaban planeando venderme al Rey Lycan. No les bastaba con convertir mi vida en un infierno. Me querían fuera para siempre. Querían que un monstruo me usara y me desechara.

Sabía que Lisa me odiaba y que haría cualquier cosa para verme sufrir. Tampoco tenía muchas esperanzas puestas en Landon, porque era un cobarde y un infiel.

Mi padre era la única persona en la que aún podía confiar. Aunque me había dado la espalda en cuanto murió mi madre, yo seguía siendo su hija y esperaba que ese simple hecho me salvara del malvado plan de Lisa.

Reinó el silencio en la habitación y me mordí el labio mientras esperaba que alguien dijera algo.

Cuanto más tiempo pasaba allí, más me ardían los ojos. Entonces comprendí que papá nunca le diría que no a Lisa.

"Pero ¿a quién le importa si es peligroso? Ella será quien tenga que lidiar con él. Papá, lo único que importa es que logremos establecer una relación con ellos. ¿Acaso no nos convendría?".

El hombre al que llamaba padre suspiró.

"Sí, nos convendría, pero creo que hay otras formas de hacer las paces con ellos".

Lisa golpeó la mesa.

"¡No! No hay otra manera. La mejor forma es asegurarnos de que se case con él. Así creerá que le entregaste tu posesión más preciada. De verdad necesitas que firme el tratado. De lo contrario, nunca habrá paz".

¿Así que quería que yo fuera el cordero de sacrificio y que me enviaran a una tierra extranjera para casarme con un hombre que lastimaba a las mujeres por diversión?

De ninguna manera. No había forma de que papá estuviera de acuerdo con eso.

Escuché otro suspiro y el alma se me cayó a los pies.

"Bien. Pero tú le darás la noticia".

La bandeja casi se me resbaló de las manos. Me quedé inmóvil, conmocionada, repitiendo esas palabras una y otra vez en mi cabeza. Él acababa de aceptar.

Las lágrimas me llenaron los ojos y un dolor sordo me atravesó el pecho ante la traición. Las personas que creí que estarían a mi lado eran las que estaban tramando mi caída.

Me alejé de la puerta en silencio y eché a correr.

ADRIANA

Dejé caer la bandeja en la cocina y corrí a mi habitación. En cuanto cerré la puerta, las lágrimas que había estado conteniendo se desbordaron y me desplomé en el suelo, derrotada.

"¡Yara! ¡Yara!". La llamé, pero no hubo respuesta.

Habría aceptado cualquier consuelo en ese momento, pero no tenía ninguno. El dolor era insoportable. Las personas que creía que estarían a mi lado conspiraban contra mí a mis espaldas.

Lisa, mi propia hermana. Quizá nunca se había comportado como tal, pero seguía siendo mi hermana.

Mi padre.

Mi novio. Había confiado en él más que en nadie.

Y ahora, Yara. ¿De verdad había creído que alguien a quien acababa de conocer me sería leal cuando las personas que conocía de toda la vida me odiaban?

Todos me habían abandonado y me habían dejado sola para enfrentarme a la vida.

La única persona que habría podido ayudarme se había ido hacía mucho tiempo.

Recordé la última vez que hablé con mamá, apenas unos instantes antes de que falleciera.

"Sé siempre tú misma, Adriana. No derrames lágrimas por quienes no lo merecen. Tu corazón te dirá adónde ir. Te llevará al lugar correcto".

A veces me preguntaba si mamá había sabido cuánto iba a sufrir y llorar, pero recordar sus palabras bastó para que me pusiera de pie.

Si ellos podían tramar algo, yo también.

Ya había soportado suficientes maldades de Lisa. Esa fue la gota que colmó el vaso. Me levanté del suelo, me sacudí el polvo y me miré en el espejo.

Lisa y los demás no eran dignos de mis lágrimas.

Metí la mano debajo de la cama y saqué mi pequeña bolsa con dinero. La había mantenido escondida durante mucho tiempo para usarla en caso de emergencia.

Hoy era ese día.

Guardé a toda prisa mis pocas pertenencias en un bolso y reuní lo imprescindible para huir. Por fin iba a atreverme a escapar.

No permitiría que la amargura de Lisa siguiera arruinándome la vida a su antojo. Tracé mentalmente mi ruta de escape y consideré todo lo que pudiera echar a perder el plan.

Oí pasos en el pasillo.

"¡Adriana!".

Era la voz aguda y furiosa de Lisa.

Debía de haber encontrado la bandeja de café abandonada en la cocina.

El corazón me golpeaba con fuerza en el pecho. Miré frenéticamente a mi alrededor. Mi mirada se detuvo en la ventana. Podía salir por allí.

Los pasos se acercaron.

Agarré el bolso, corrí hacia la ventana y la abrí lo más silenciosamente que pude. Había un árbol lo bastante cerca como para alcanzarlo.

La manija de la puerta traqueteó.

"¡Adriana! ¡Abre esta puerta ahora mismo!".

No lo dudé. Con las manos temblorosas, salí por la ventana y me estiré hacia la rama más cercana. Mi bolso lo hacía incómodo, pero conseguí agarrarme y balancearme hacia el tronco.

Oí que la puerta se abría de golpe.

"¿Dónde diablos...?".

No esperé a escuchar el resto. Descendí del árbol como pude, medio trepando, medio cayendo, y aterricé con fuerza. Un dolor agudo me atravesó el tobillo, pero no me detuve.

"¡ENCUÉNTRENLA!". El grito de Lisa resonó detrás de mí. "¡NO DEJEN QUE ESCAPE!".

Aproveché la confusión para echar a correr.

Ya estaba anocheciendo, y el cambio de turno de los guardias había dejado menos vigilancia alrededor de la casa.

Me alejé entre los árboles antes de que pudieran rodear la zona. Solo miré atrás una última vez antes de internarme en la fría penumbra del bosque.

Lo estaba logrando, pero aún no podía celebrarlo: el mayor obstáculo era cruzar la frontera.

En cuanto puse cierta distancia entre la casa y yo, aceleré el paso. Aunque me faltaba el aliento y cargaba un bolso pesado, no me detuve.

Lisa ya había dado la alarma, así que no tardarían en organizar la búsqueda. En cuanto reuniera a los guardias, los enviaría tras de mí. Tenía que escapar, y rápido.

Avanzaba a toda velocidad por el bosque, con la respiración entrecortada y las hojas crujiendo bajo mis pasos apresurados.

El corazón me martillaba el pecho. La mezcla de miedo y emoción ante la posibilidad de escapar me impulsaba a seguir adelante.

El viento silbaba en mis oídos y traía consigo el aroma de la tierra húmeda y los pinos. Me ardían los músculos, pero ignoré el dolor y me concentré en el ritmo de mis pasos, los latidos de mi corazón y mi respiración, mezclados con el crujir de las hojas y el canto distante de los pájaros.

Sentía la aspereza del suelo bajo los zapatos; cada raíz y cada piedra eran obstáculos, pero una fuerza que no sabía nombrar me impulsaba a esforzarme más, correr más rápido y dejarlo todo atrás.

La noche había caído y la luna no había salido, así que avanzaba casi a ciegas. Apenas distinguía el suelo frente a mí, pero seguí adelante y rozaba los troncos con una mano para orientarme.

Entonces tropecé.

No supe si había sido con una raíz o una roca. Caí con fuerza y me raspé las manos contra el suelo del bosque. Una piedra afilada volvió a abrirme la palma.

Me puse de pie a trompicones y apreté la mano contra la camisa para intentar detener el sangrado, pero era demasiado tarde. Un rastro de gotas de sangre marcaba el suelo detrás de mí.

No. No, no, no.

Seguí corriendo, aunque sabía lo que esto significaba. Ahora podrían seguir mi rastro. La sangre los conduciría directamente hacia mí como un faro.

'¡Yara!', la llamé desesperadamente en mi mente. '¡Yara, por favor! ¡Te necesito!'.

Silencio.

Me obligué a seguir adelante, con los pulmones ardiendo, pero la herida de mi mano manchaba de sangre cada tronco al que me aferraba para mantener el equilibrio. Dios, qué estúpida había sido.

Las piernas empezaban a fallarme. No podía seguir corriendo así.

Entonces vi algo. Una construcción. ¿Una cabaña?

No tenía otra opción. Corrí hacia ella, rogando que me sirviera de escondite, que allí hubiera algo para vendarme la mano, que...

Unas manos fuertes me sujetaron por detrás.

Grité.

"¡La tengo!".