La compañera rechazada del Alfa multimillonario

La lluvia en Seattle no limpiaba las cosas; solo hacía que la mugre de la acera fuera más resbaladiza, un camino traicionero para cualquiera lo suficientemente tonta como para correr en tacones. Pero a Emily Reed no le importaba la lluvia, ni el frío que se filtraba en su abrigo raído, ni el hecho de que llegara veinte minutos tarde a la cita con el hombre que sostenía su corazón en sus manos impecables.

​Lo único que le importaba era la pequeña varilla blanca guardada de forma segura dentro de su bolso.

​Dos líneas rosas.

​Una sonrisa tiró de sus labios, luchando contra el viento cortante. Durante tres años, ella había sido la chica invisible en el brazo de Ryan Evans. La chica humana. El eslabón débil. En un mundo dominado por linajes poderosos y dinero antiguo, Emily no era nadie. Era una huérfana sin conexiones, que trabajaba como archivista junior en el sótano de Evans Enterprises.

​Pero Ryan la había elegido a ella. El CEO multimillonario, el hombre cuyo rostro adornaba la portada de Forbes y cuya presencia exigía silencio en las salas de juntas, la había elegido a ella.

​-Él me ama -susurró a la tormenta, necesitando escucharlo en voz alta-. Y ahora... vamos a ser una familia.

​Llegó al imponente monolito de cristal de la Torre Evans. El guardia de seguridad, un hombre corpulento llamado Marcus que solía saludarla con un cálido asentimiento, no estaba. En su lugar había un extraño de ojos fríos y oscuros que apenas miró su identificación antes de dejarla pasar.

​Emily restó importancia a la inquietud que se instalaba en su estómago. Esta noche era especial. Era su tercer aniversario. Ryan le había dicho que subiera al ático, el lugar privado al que rara vez invitaba a alguien. Había insinuado una sorpresa. ¿Un anillo, tal vez?

​Su corazón palpitó con fuerza mientras las puertas doradas del ascensor se cerraban. Vio subir los números, llevando instintivamente la mano a su vientre plano. Ya no era solo una pobre chica humana. Era la madre del heredero de un multimillonario. Seguramente, eso cerraría la brecha entre sus mundos. Seguramente, su familia tendría que aceptarla ahora.

​El ascensor sonó suavemente, abriéndose directamente en el vestíbulo del ático.

​Emily salió, esperando jazz suave, tal vez el aroma de las costosas velas de ámbar que Ryan tanto amaba. En cambio, el aire estaba cargado de un aroma denso, parecido al almizcle. Era abrumador, primario, y le puso los pelos de la punta.

​-¿Ryan? -llamó suavemente.

​Caminó sobre el suelo de mármol y sus zapatillas mojadas chirriaron ligeramente. Hizo una mueca ante el sonido, agachándose para quitárselas. Al enderezarse, sus ojos captaron una mancha de color en la inmaculada alfombra blanca cerca del arco de la sala.

​Un vestido rojo.

​No era un vestido cualquiera. Era de seda, de diseñador, y estaba destrozado por las costuras como si hubiera sido arrancado en medio de un frenesí.

​A Emily se le cortó la respiración. Un peso frío y plomizo cayó en su estómago, extinguiendo el calor de su entusiasmo anterior. Dio un paso adelante, sintiendo las piernas como si se movieran a través del agua.

​No mires. Date la vuelta. Vete.

​Pero no podía. Tenía que saberlo.

​Se dirigió hacia el dormitorio principal. Las puertas dobles estaban entreabiertas y se oían voces. -Ryan, eres insaciable -ronroneó una voz de mujer. Era una voz que Emily reconoció al instante. Claire Johnson. La hija de un multimillonario rival, una mujer que caminaba con la elegancia de una pantera y que había convertido en su misión de vida recordarle a Emily su inferioridad.

​-Solo por ti, Claire -respondió la voz de Ryan.

​-Sabes cuánto tiempo he esperado para reclamar a una verdadera mate.

​Verdadera mate.

​Las palabras quedaron suspendidas en el aire, afiladas y cortantes.

​Emily empujó la puerta.

​La escena ante ella era como un cuadro de sus peores pesadillas. Las sábanas de la enorme cama king-size estaban enredadas alrededor de dos cuerpos. Ryan, su Ryan, estaba inclinado sobre Claire, los músculos de su espalda ondulando bajo la tenue luz. Pero había algo extraño; las sombras parecían aferrarse a él, sus caninos se veían demasiado afilados y sus ojos brillaban con un tenue y espeluznante color ámbar.

​Claire la vio primero.

​La mujer no gritó ni se cubrió. Simplemente sonrió, una curva cruel y triunfante de labios rojos. Tocó a Ryan en el hombro, con sus uñas afiladas como garras. -Cariño. Tenemos audiencia.

​Ryan se congeló. Se giró lentamente y sus ojos brillantes se posaron en Emily. Por un segundo, pareció monstruoso. Luego parpadeó, el brillo se desvaneció y fue reemplazado por una máscara de fría indiferencia.

​No se apresuró a cubrirse. No pareció avergonzado. Simplemente se sentó, pasándose una mano por el cabello desordenado, y miró a Emily como si fuera una empleada de limpieza que hubiera entrado a deshora.

​-Llegas temprano -dijo con frialdad.

​Emily se quedó paralizada en el umbral, con las manos temblando mientras apretaba su bolso. La prueba de embarazo pesaba como una piedra. -¿Por qué? -susurró con la voz quebrada-. Ryan... hoy es nuestro aniversario.

​Claire se rió, un sonido tintineante y gélido. Se sentó, dejando que la sábana se amontonara en su cintura, exponiendo la piel perfecta de su pecho. -Oh, dulce y patética pequeña humana. ¿De verdad pensaste que hoy se trataba de ti?

​-Cállate, Claire -murmuró Ryan, aunque sin agresividad. Se levantó y caminó desnudo hacia la cómoda para agarrar unos bóxers de seda. Se los puso con una lentitud agonizante-. Emily, no deberías estar aquí.

​-¿No debería estar aquí? -El shock de Emily se estaba derritiendo rápidamente en una ira ardiente y abrasadora-. ¡Te he dado tres años de mi vida, Ryan! Pensé... pensé que me amabas.

​Ryan se giró para mirarla, apoyándose en la cómoda con los brazos cruzados sobre el pecho. La miró con un desapego escalofriante. -Te tuve aprecio, Emily. En cierto modo. Eras... conveniente. Dulce. Sin complicaciones. Una distracción agradable mientras yo consolidaba mi posición en la empresa.

​-¿Una distracción? -Sintió como si le hubieran dado una bofetada.

​-Mi padre se retira -explicó Ryan, con tono conversacional, como si discutiera el clima-. Para hacerme cargo del imperio Evans y de la Manada, necesito una Luna. Una compañera con poder. Con linaje -señaló a Claire, que ahora se acercaba a él, rodeándole la cintura con los brazos-. Claire es hija de un Beta. Ella aporta territorio, alianzas, fuerza. Tú no aportas... nada.

​-¡Aporto amor! -gritó Emily, las lágrimas finalmente desbordándose, calientes y punzantes-. ¿Eso no significa nada para ti?

​-El amor es una debilidad humana -se burló Claire, apoyando la barbilla en el hombro de Ryan-. Los lobos no necesitan amor, niñita. Necesitamos poder. Necesitamos legado.

​Lobos.

​Emily retrocedió, con la mente dando vueltas. Siempre había sabido que Ryan era diferente, más fuerte, más rápido, propenso a extrañas desapariciones durante la luna llena. Había descartado los rumores de "cambiantes" y "manadas" como leyendas urbanas o metáforas de los ricos despiadados. Pero al mirarlos ahora, sintiendo la energía opresiva que irradiaban, se dio cuenta de la aterradora verdad.

​-Eres... eres uno de ellos -susurró.

​-Soy un Alfa -corrigió Ryan, bajando el tono de voz, haciéndola vibrar en el pecho de ella-. Y los Alfas no se aparean con humanas débiles.

​Emily sintió una oleada de mareo. Se aferró al marco de la puerta para estabilizarse. ¿Este era el hombre con el que planeaba casarse? ¿El hombre cuyo hijo llevaba en su vientre?

​El bebé.

​Su mano volvió a su estómago. Los ojos de Ryan siguieron el movimiento. Su mirada se agudizó, estrechándose al instante. Inhaló profundamente, dilatando las fosas nasales.

​El silencio que siguió fue aterrador.

​-Hueles diferente -dijo Ryan, apartando a Claire. Dio un paso hacia Emily, y su expresión pasó de la indiferencia a algo peligroso-. Tu aroma... ha cambiado. Leche y... sangre fresca.

​Emily retrocedió, con el corazón golpeando sus costillas como un mazo. -Aléjate de mí.

​-Dímelo -ordenó Ryan. No era una petición. Era una orden que la obligaba a responder.

​-Estoy embarazada -soltó ella, con las palabras arrancadas de su garganta antes de que pudiera detenerlas.

​Claire jadeó, llevándose la mano a la boca. -¿Un mestizo? ¿Lleva un cachorro mestizo?

​Ryan se detuvo en seco. Se quedó mirando el vientre de Emily, con el rostro inexpresivo. Por un fugaz segundo, Emily tuvo esperanza. Tal vez, solo tal vez, el instinto de paternidad se impondría a su ambición. Tal vez vería a este niño como su legado.

​-¿Ryan? -susurró ella, suplicante-. Es tuyo. Un bebé. Podemos...

​-Deshazte de él -dijo Ryan.

El mundo se detuvo.

​Emily lo miró fijamente, segura de haber oído mal. -¿Qué?

​-Ya lo oíste -siseó Claire, con sus ojos brillando en un tono verde por los celos-. ¿Una abominación mitad humana? Sería una mancha en el linaje Evans. Un Alfa no puede tener a un mestizo debilucho como primogénito.

​-Ryan, por favor -Emily dio un paso adelante, extendiendo una mano temblorosa-. No hablas en serio. ¡Este es tu hijo!

​Ryan le apartó la mano de un golpe. La fuerza del impacto la hizo retroceder tropezando con el borde de la alfombra blanca. Cayó con fuerza, y su codo crujió contra el suelo. El dolor le recorrió el brazo, pero no era nada comparado con la agonía que le destrozaba el corazón.

​Ryan se alzó sobre ella. El apuesto multimillonario que conocía había desaparecido. En su lugar había un monstruo frío y calculador.

​-Soy el futuro Alfa de la Manada Ironmoon -gruñó-. No permitiré que se cuestione mi autoridad porque engendré a un bastardo con una mascota humana. Irás a la clínica mañana. Claire lo organizará. Y después, te irás de Seattle y nunca volverás.

​Las lágrimas nublaron su visión, calientes y cegadoras. Lo miró desde el suelo, viendo la absoluta falta de piedad en sus ojos.

​-No -susurró ella.

​Ryan frunció el ceño. -¿Qué dijiste?

​-Dije que no -dijo Emily, con la voz temblorosa pero ganando fuerza gracias a un repentino y feroz instinto maternal. Se puso en pie a duras penas, retrocediendo hacia el pasillo-. No dejaré que toques a este bebé. No dejaré que te acerques a nosotros.

​El labio de Ryan se curvó. -¿Crees que tienes opción?

​-Me voy, Ryan. Y si vienes tras de mí... iré a la prensa. Les diré a todos lo que eres. -Era un farol, un farol desesperado y estúpido, pero era lo único que tenía.

​Ryan echó la cabeza hacia atrás y se rió; un sonido áspero y cortante. -¿Quién te creería? No eres nadie, Emily. Una huérfana sin un centavo contra un multimillonario. Podría romperte el cuello ahora mismo y decirle a la policía que te resbalaste en la ducha. ¿Quién me cuestionaría?

​Dio un paso amenazador hacia ella, con los puños cerrados. -El rechazo es demasiado bueno para ti. Tal vez debería resolver este problema de forma permanente.

​-Ryan, espera -dijo Claire, dando un paso adelante con un brillo malicioso en los ojos-. Déjala correr. Es más divertido así. Además, la tormenta es terrible esta noche. Si tiene un "accidente" en la carretera... bueno, la tragedia ocurre.

​Ryan hizo una pausa, considerando la idea. Miró a Emily con puro asco. -Bien. Corre, ratoncita. Corre tan rápido como puedas.

​La señaló con el dedo, y su voz retumbó con el mando de un Alfa. -Yo, Ryan Evans, te rechazo a ti, Emily Reed, como mi compañera, mi amante y la madre de mi hijo. No eres nada para mí. Si te veo en esta ciudad al amanecer, yo mismo te mataré.

​Emily no esperó a que cambiara de opinión. Se dio la vuelta y echó a correr.

​Atravesó el vestíbulo, agarrando sus zapatillas mojadas pero sin detenerse a ponérselas. Golpeó el botón del ascensor, sollozando mientras las puertas tardaban una eternidad en abrirse. Cuando finalmente lo hicieron, se lanzó dentro, presionando el botón del vestíbulo repetidamente.

​Mientras las puertas se cerraban, vio a Ryan de pie en el pasillo, observándola. Sus ojos brillaban de nuevo en color ámbar, depredadores y crueles.

​-Corre, Emily -articuló él sin emitir sonido.

​El ascensor descendió, hundiéndola desde las alturas del lujo hasta la fría realidad de su vida. Se desplomó contra la pared de metal, deslizándose hasta el suelo mientras se aferraba al estómago.

​Él quería matarlos. Quería matar a su bebé.

​El ascensor sonó en el vestíbulo. Emily no se detuvo. Salió disparada por las puertas, pasando por delante del sobresaltado guardia de seguridad, empujando las pesadas puertas giratorias y saliendo al diluvio.

​La lluvia estaba helada, golpeando su piel como fragmentos de hielo, pero apenas lo sentía. Corrió descalza sobre el pavimento, y sus calcetines se empaparon instantáneamente en los charcos. No sabía a dónde iba. Solo sabía que tenía que alejarse de la Torre Evans. Lejos del monstruo al que había amado.

​Se metió por un callejón oscuro, buscando un atajo hacia la estación de metro. Su respiración salía en jadeos irregulares, y sus pulmones le ardían.

​Thump. Thump.

​Unos pasos pesados resonaron detrás de ella. No era el clic rítmico de unos zapatos, sino el golpe pesado y acolchado de unas patas.

​Se congeló, mirando por encima del hombro.

​En la entrada del callejón, recortada contra las luces de la calle, se alzaba un enorme lobo gris. Tenía los labios retraídos en un gruñido y la saliva goteaba de sus colmillos irregulares.

​Ryan no había esperado hasta el amanecer. Había enviado a sus ejecutores.

​-Oh, Dios -gimió Emily.

​Se dio la vuelta y corrió, con la adrenalina inundando su sistema. Trepó por una valla metálica, desgarrándose el abrigo, y aterrizó en un charco al otro lado. Podía oír al lobo gruñir, el sonido del metal doblándose mientras se lanzaba contra la valla.

​Tropezó al salir a una calle lateral, agitando los brazos frenéticamente. -¡Ayuda! ¡Que alguien me ayude!

​La calle estaba vacía; la lluvia obligaba a todo el mundo a quedarse en casa.

​Excepto por un coche.

​Una elegante limusina negra estaba al ralentí junto a la acera a una manzana de distancia, con su motor ronroneando como una bestia dormida. Parecía un coche fúnebre, siniestro y oscuro, pero para Emily, parecía la salvación.

​No lo pensó. Simplemente corrió hacia ella.

​El lobo ya había saltado la valla. Podía oír sus garras derrapando en el pavimento, ganándole terreno.

​Emily llegó a la limusina justo cuando se abría la puerta trasera. Un hombre salió, desplegando un paraguas negro con un movimiento tranquilo y fluido. Era alto, vestía un traje que costaba más que todas las ganancias de su vida, y estaba de espaldas a ella.

​Ella no se detuvo. No podía.

​-¡Por favor! -gritó, lanzándose hacia él.

​El hombre se giró, sobresaltado, justo cuando Emily chocó contra su pecho. Ella agarró las solapas de su gabardina, y sus manos mojadas y llenas de barro mancharon la tela impecable.

​-Ayúdeme -sollozó, mirándolo a la cara.

​Y entonces, se quedó sin aliento.

​Era devastadoramente atractivo, con pómulos afilados y aristocráticos y el cabello tan negro como el ala de un cuervo. Pero fueron sus ojos los que detuvieron su corazón. Eran de un tono violeta penetrante e imposible, brillando con un poder que hacía que la mirada ámbar de Ryan pareciera una vela parpadeante.

​Él la miró, no con asco, sino con una extraña e intensa curiosidad. No la apartó. Su brazo rodeó su cintura para sostenerla, con un agarre firme y cálido.

​-Por favor -suplicó ella, con la voz como un susurro roto-. Van a matarme. Haga lo que quiera conmigo... solo salve a mi bebé.

​El hombre miró por encima del hombro de ella. El lobo gris se había detenido en seco a tres metros de distancia. Gruñó, caminando de un lado a otro, pero no atacó. Parecía... asustado. Gimió, bajó la cabeza y retrocedió hacia las sombras.

​El desconocido de ojos violetas volvió a mirar a Emily. Su mirada descendió hacia su estómago y luego volvió a sus ojos. Una chispa de algo peligroso se encendió en su mirada.

​-Te está cazando la Manada Ironmoon -afirmó. Su voz era profunda, suave, y la aterrorizó más de lo que lo había hecho el lobo.

​-Sí -lloró ella-. Por favor. Haré cualquier cosa.

​El desconocido inclinó la cabeza. -¿Cualquier cosa?

​-Cualquier cosa.

​Él sonrió con superioridad, una expresión oscura y depredadora que prometía tanto la salvación como la ruina.

​-Sube al coche -ordenó-. Pero ten esto en cuenta, pequeña humana. Si das un paso dentro, ahora me perteneces.

​Emily miró la calle vacía donde el lobo esperaba en la oscuridad. Miró al hombre que irradiaba un poder que no podía comprender.

​No lo dudó. Entró en la oscuridad del coche.

El sordo golpe de la puerta de la limusina al cerrarse selló el mundo exterior. El rugido de la tormenta, el gruñido del lobo y el eco aterrador del rechazo de Ryan se silenciaron al instante, reemplazados por el ronroneo de un motor potente y el aroma a cuero costoso y madera de cedro.

​Emily se quedó congelada contra el asiento acolchado, mientras el agua se acumulaba alrededor de sus pies descalzos sobre las alfombrillas de lujo. Temblaba violentamente y sus dientes castañeteaban tan fuerte que le dolía la mandíbula, pero no se atrevía a moverse. Se sentía como un animal callejero, sucio y roto, que había sido arrojado dentro de un joyero.

​A su lado, el desconocido estaba sentado con la inmovilidad de una estatua. No la miraba. Estaba escribiendo en un elegante teléfono negro, con sus largos dedos moviéndose con precisión.

​-Sube la calefacción, Lucas -ordenó, con voz baja y carente de emoción.

​La división entre ellos y el conductor bajó ligeramente. Un hombre de ojos amables y cabello rubio arena miró por el espejo retrovisor. Este debía ser Lucas Walker. Parecía lo suficientemente humano, pero después de esta noche, Emily no confiaba en la apariencia de nadie.

​-Ya estoy en ello, señor -respondió Lucas. Su mirada se desvió hacia Emily en el espejo, suavizándose con lástima-. ¿Debo ir a la propiedad o al hotel?

​El hombre a su lado hizo una pausa. Giró lentamente la cabeza y sus ojos violetas se clavaron en Emily. De cerca, eran aún más inquietantes, con destellos plateados y amatistas que giraban en su interior. Eran hermosos.

​-Al hotel -dijo-. La propiedad está demasiado lejos. Ella está sangrando.

​Emily parpadeó y bajó la mirada. No se había dado cuenta, pero un hilo constante de sangre bajaba por su pantorrilla desde donde los dientes del lobo habían rozado su tobillo, o tal vez desde donde se había raspado al trepar la valla. El dolor, enmascarado por la adrenalina, regresó de repente en forma de un ardor agudo y punzante.

​-Siento lo del coche -susurró, con la voz ronca-. Yo... pagaré la limpieza.

​El desconocido dejó escapar un sonido que pudo haber sido una risa, aunque no había humor en él. -No tienes nada, Emily Reed. Lo dejaste muy claro.

​Metió la mano en un compartimento a su lado y sacó un decantador de cristal y un vaso. Sirvió una medida de un líquido ámbar y se lo tendió.

​-Bebe.

​-Estoy embarazada -dijo ella automáticamente, llevando la mano a su estómago. El instinto era nuevo y frágil, pero feroz.

​La mano del hombre se detuvo en el aire. Miró el vaso, luego su estómago y, finalmente, volvió a mirarla a la cara. Un destello de algo ilegible pasó por sus ojos; ¿respeto?, ¿molestia?, ¿curiosidad? Dejó el vaso y, en su lugar, presionó un botón en la consola. Una botella de agua se deslizó hacia fuera.

​-Sabio -murmuró, entregándosela-. La mayoría de los humanos habrían aceptado el alcohol para adormecer el shock.

​-No soy como la mayoría de los humanos -dijo ella, rompiendo el sello y bebiendo media botella de un trago. El agua estaba fresca y pura, aliviando su garganta reseca.

​-Claramente -reflexionó él-. La mayoría de los humanos no dejan atrás a un ejecutor de Ironmoon.

​Se reclinó, cruzando una pierna sobre la otra, y su traje costoso se tensó ligeramente contra el músculo de su muslo. -Soy Ethan Carter.

​El nombre aterrizó en el espacio silencioso como una piedra pesada. Carter. Ella conocía ese nombre. Todo el mundo lo conocía. Carter Industries poseía la mitad de las líneas navieras de la Costa Oeste, una parte enorme del sector tecnológico y propiedades inmobiliarias que rivalizaban con el imperio de los Evans. Pero a diferencia de Ryan, que amaba ser el centro de atención, los Carter eran solitarios. Fantasmas en la maquinaria de la alta sociedad.

​-Eres un multimillonario -afirmó ella, diciendo lo obvio.

​-Soy muchas cosas -respondió Ethan de forma enigmática-. Pero esta noche, soy tu dueño.

​Emily se estremeció. La palabra dueño se retorció en su estómago, reavivando el miedo que había empezado a disminuir. -Dijiste que te pertenezco. ¿Qué significa eso?

​Ethan se giró completamente hacia ella, moviendo su cuerpo de modo que se alzaba sobre ella incluso en la espaciosa cabina. -Significa que estás bajo mi protección. Y la protección, Emily, es cara. Me ofreciste "cualquier cosa". Tengo la intención de cobrarme.

​-No dejaré que le hagas daño al bebé -dijo ella, con voz temblorosa pero firme-. Si ese es el precio... si vas a hacer lo que Ryan quería...

​-No tengo interés en dañar a los cachorros -la interrumpió Ethan, con tono tajante-. A diferencia del Alfa de la Manada Ironmoon, yo no soy un salvaje.

​Extendió la mano, que quedó suspendida cerca del rostro de ella. Emily se encogió, cerrando los ojos con fuerza y esperando un golpe. En su lugar, sintió un pulgar cálido y áspero que limpiaba una mancha de suciedad de su mejilla. El toque fue eléctrico, enviando una sacudida directamente por su columna que no tenía nada que ver con el miedo.

​-Abre los ojos -ordenó él.

​Ella obedeció.

​-¿Por qué Ryan Evans te quiere muerta? -preguntó Ethan-. El rechazo suele ser castigo suficiente para un Alfa que descarta a una humana. Enviar a un ejecutor para matar a una mujer embarazada... eso apesta a desesperación.

​-Él dijo... -Emily tragó saliva con dificultad, luchando contra las lágrimas que amenazaban con brotar de nuevo-. Dijo que un mestizo mancharía su linaje. Necesita casarse con una loba de alto linaje para hacerse cargo de la Manada. Claire Johnson.

​-Ah. La heredera Johnson -se mofó Ethan-. Una trepadora insípida con más ambición que cerebro. -Miró a Emily con intensidad-. Así que eligió el poder por encima de su propia carne y sangre.

​-Lo llamó una abominación.

​La mandíbula de Ethan se tensó. El aire en el coche se volvió pesado y la temperatura pareció descender unos grados. -La única abominación esta noche fue la cobardía de un Alfa débil.

​El coche empezó a frenar, saliendo de la autopista y navegando por las calles de la ciudad. Se dirigían al centro, hacia los rascacielos que perforaban la noche lluviosa.

​-Estamos llegando -anunció Lucas desde la parte delantera.

​La limusina se detuvo ante la acera de The Obsidian, un hotel que era más una leyenda que un alojamiento. Era una torre elegante de cristal negro que parecía absorber la luz a su alrededor. No había portero ni aparcacoches. Solo un enorme par de puertas dobles que se abrieron automáticamente cuando el coche se acercó.

​Lucas salió apresuradamente con un paraguas y abrió la puerta de Emily. -Cuidado, señorita. Su tobillo.

​Emily salió a duras penas, siseando de dolor cuando el peso recayó sobre el pie herido. Antes de que pudiera caer, unos brazos fuertes la levantaron.

​Ethan la cargó sin esfuerzo, sosteniéndola contra su pecho como si no pesara nada. No la miró, manteniendo la vista al frente mientras la sacaba de la lluvia y la llevaba al vestíbulo.

​-Puedo caminar -protestó ella débilmente, aunque el calor de su cuerpo se filtraba en su piel congelada, dándole ganas de hundir la cara en su cuello.

​-Estás sangrando sobre mi cuero italiano -dijo Ethan con sarcasmo-. Preferiría que no sangraras también sobre mis suelos de mármol.

​El vestíbulo era una caverna de piedra oscura y detalles dorados, vacía a excepción de una hilera de empleados parados en una línea perfecta. Cuando Ethan entró, todos inclinaron la cabeza al unísono. Inclinaciones profundas y respetuosas.

​-Amo Carter -murmuraron a coro.

​Emily se encogió contra él. Amo. No "Sr. Carter" ni "Señor".

​Él los ignoró, pasando de largo el mostrador de recepción y dirigiéndose directamente a un ascensor privado. Presionó su palma contra un escáner y las puertas se abrieron al instante.

​El trayecto de subida fue silencioso. Emily era plenamente consciente de que el corazón de él latía con fuerza contra su oído. Era lento, poderoso. Thump... thump... thump. Era el ritmo de un depredador en reposo.

​El ascensor se abrió a un ático que hacía que la suite de Ryan pareciera una habitación de motel. Era inmenso, con ventanales de suelo a techo que daban a toda la ciudad. La decoración era masculina, austera e innegablemente costosa.

​Ethan la llevó por un pasillo y abrió una puerta de una patada, revelando un baño del tamaño de su antiguo apartamento. En el centro había una enorme bañera tallada en una sola pieza de piedra negra.

​La sentó sobre el mostrador del tocador y sus manos permanecieron en su cintura una fracción de segundo de más antes de retirarlas.

​-Límpiate -ordenó-. Hay un kit de primeros auxilios en el armario para tu tobillo. Te traerán ropa.

​Se giró para irse, pero se detuvo en el umbral. -No intentes irte, Emily. Las salidas están bloqueadas por ADN. Estás a salvo aquí, pero también estás atrapada.