La humilde exesposa se convirtió en una brillante millonaria

"Terminemos con este matrimonio".

Esa única frase bastó para sumir a Cristina Jones en la condición de mujer no deseada por una familia adinerada. Tres años de lealtad a su esposo, Brendon Dawson, no le habían traído más que desengaños.

El día que debería haber marcado su tercer aniversario, Cristina fue a la oficina de Brendon, ansiosa por invitarlo a salir a celebrarlo. Al entrar, sus ojos se posaron de inmediato en un collar adornado que brillaba sobre su escritorio. Creyó que era para ella;

sin embargo, Brendon se dio cuenta de su mirada y cerró la joyera con descuido. "Yolanda volvió. Esto es un regalo para ella", explicó, con palabras cortantes y frías, asegurándose de que no quedara lugar a malentendidos.

Todo quedó dolorosamente claro en ese instante. Cristina bajó la vista, y sus gafas de montura gruesa no sirvieron de mucho para ocultar el dolor y la decepción que nadaban en sus ojos.

La antigua llama de Brendon, Yolanda Mitchell, había regresado y reclamado su lugar en su corazón. Mientras tanto, Cristina se dio cuenta de que, tras tres años al lado de Brendon, nunca había pertenecido realmente a ese lugar, nunca había tenido su amor, siempre estuvo al margen, y ahora la dejaban de lado como algo gastado e innecesario.

La irritación frunció el ceño de Brendon, y su paciencia se agotó al ver a Cristina de pie en silencio, con los hombros caídos. "Me aseguraré de que te compensen. Terminemos con esto y sigamos adelante. No te engañes pensando que perteneces a un lugar al que nunca perteneciste", dijo, con voz fría y definitiva.

La verdad era que Brendon nunca había encontrado defectos en la apariencia, la figura o la forma de Cristina de llevar la casa. Lo que ocurría era que ella simplemente lo aburría. A sus ojos, era insípida, una comida que lo dejaba insatisfecho, fácil de dejar de lado. La eficiencia en el hogar no la convertía en la mujer que él anhelaba.

El silencio de Cristina solo acentuó las líneas de la frente de Brendon, y su tono se volvió más frío. "Tienes tres días para decidirte. No pongas a prueba mi paciencia, no esperaré para siempre".

Sin vacilar, Cristina respondió: "No necesito más tiempo. Firmaré ahora mismo". Tomó con calma el bolígrafo y escribió su nombre en los papeles del divorcio.

Juntos, hicieron los trámites en el juzgado y pronto todas las formalidades legales quedaron atrás.

Al salir, Cristina sintió un fuerte dolor en el pecho, pero también una extraña sensación de libertad.

La esperanza de llegar alguna vez al corazón de Brendon se había desvanecido, y ya no malgastaría su vida en una relación unilateral. A partir de ahora, no habría más oscilaciones entre la esperanza y el desengaño, ni más heridas autoinfligidas por amar a un hombre que no podía corresponderle. El dolor persistente era como morir por mil pequeños cortes; lo mejor era acabar con todo de una vez. Ahora, por fin, había terminado, irrevocablemente terminado.

Un repentino timbre del celular de Brendon interrumpió la ensoñación de Cristina. Él contestó, y la preocupación agudizó rápidamente sus rasgos. "¿Qué? ¿Hospitalizaron a Yolanda? ¡Voy para allá!".

Sin despedirse, Brendon corrió hacia su auto y se alejó a toda velocidad, sin detenerse a ofrecerle a Cristina que la llevara ni siquiera a echarle un segundo vistazo.

Siempre que Yolanda estaba involucrada, Brendon lo abandonaba todo, arrastrado por los pensamientos de ella sola.

En cuanto Brendon desapareció, un elegante Bugatti negro y rojo se detuvo justo delante de Cristina.

De él salió Davina Morris, la mejor amiga de Cristina, luciendo un atrevido atuendo y una amplia y traviesa sonrisa. "La libertad te sienta bien, Cristina. Felicidades por haber escapado por fin de ese lío".

Con un movimiento de muñeca, Davina le lanzó las llaves a Cristina, con los ojos brillantes. "¿Qué tal si hacemos algo un poco loco esta noche?".

Cristina agarró las llaves del auto con un encanto natural, se acercó y se sentó al volante. "Sube", dijo, sin vacilar.

Davina no perdió tiempo en acomodarse en el asiento del copiloto. Con un pisotón en el acelerador, Cristina dejó atrás el juzgado y el pasado.

El Bugatti recorrió la Carretera azul, y el rugido del motor mezcló la euforia con una sensación de liberación.

"Deberíamos ir a un bar a celebrarlo. Si no me hubieras detenido, habría descorchado una botella y rociado a ese imbécil con ella en ese mismo instante", dijo Davina, con la indignación a flor de piel.

"Tú eliges el lugar. Pero primero, necesito una parada en la peluquería", respondió Cristina, cuya calma desmentía su necesidad de un poco de diversión imprudente.

Davina la miró de reojo. "Tres años fuera del radar y la gente sigue buscándote. ¿Cuándo vas a reclamar tu corona y volver a poner patas arriba el mundo de la medicina?".

Cristina solo se encogió de hombros. "Aún no he hecho planes", respondió, con voz fría y distante.

Davina soltó una risa aguda, casi burlona. "Se dice que tu ex está recorriendo la ciudad tratando de localizar al legendario doctor Rey, desesperado por salvar a su preciosa novia. Imagínate su cara si alguna vez se entera de que tú eres Rey".

Cristina no dijo nada, solo miró al frente con expresión indescifrable.

***

Mientras tanto, el auto de Brendon circulaba a toda velocidad entre el tráfico, con los nervios a flor de piel por la preocupación. Llamó a su secretaria a mitad del trayecto. "¿Aún no hay avances sobre el paradero de Rey?".

La reputación de Rey resonaba en todo el mundo, un sanador envuelto en leyenda y secretismo, desaparecido sin dejar rastro durante tres años. Todos los intentos de localizarlo no habían dado resultado. La verdadera identidad del médico seguía siendo un misterio: nadie había visto nunca su rostro, ni siquiera confirmado su sexo.

La voz de la secretaria crujió a través de la línea. "Nos hemos puesto en contacto con todos los que conocemos, señor Dawson, pero Rey sigue desaparecido".

Brendon frunció el ceño. "No pares hasta que lo encuentres. ¡No me importa lo que cueste!".

"¡Seguiremos intentándolo!".

La inquietud carcomía a Brendon mientras entraba en el aparcamiento del hospital y corría hacia la entrada. Por muy alto que fuera el precio, no dejaría de buscar a Rey: la vida de Yolanda dependía de ello.

En el Bar Vertbrook, Cristina se quitó las gafas de montura negra y las sostuvo entre las manos. Sin ellas, sus ojos brillaban con picardía y calidez.

Atrás había quedado el pelo liso y lacio que siempre llevaba como una armadura; ahora fluía en ondas, enmarcando su rostro como si perteneciera a la portada de una revista. Con ese pintalabios rojo y un brillo seguro, atraía todas las miradas sin intentarlo.

Se movía como alguien que se hubiera desprendido de una piel. Cualquier versión sencilla y tranquila de sí misma que solía existir en casa, no estaba allí esa noche.

Davina se inclinó hacia ella, jugueteando con la pajita de su cóctel. "Oye, la semana que viene hay un concurso de tiro. ¿Piensas apuntarte?".

"Ni hablar", respondió Cristina sin dudarlo. "Hace una eternidad que no tiro con un arma. Mis manos ya no son tan firmes como antes".

"Vamos, ¿a quién le importa?". Davina esbozó una sonrisa pícara. "Úsalo para desahogarte. Imagina la cara de Brendon en la diana y destrózalo por completo".

Cristina soltó una risilla mientras se llevaba la copa a los labios. "La verdad es que es tentador".

"¿Verdad?". Davina sonrió, su tono se llenó de emoción. "Ah, ¿y adivina quién va a estar allí? Dillan. El tipo que casi te vence hace cuatro años. Te retiraste, y desde entonces ha estado acaparando toda la atención".

Davina no le dio tiempo a Cristina de responder y añadió: "Y eso no es todo: el premio de este año es un Bugatti personalizado. No es un modelo que puedas comprar así como así. Es una pieza única". Le pasó el celular a Cristina sin dudarlo. "Toma. Mira los detalles de la competencia".

Cristina revisó los detalles en cuestión de segundos. El premio en dinero no era lo único que le llamó la atención. Lo que realmente destacaba era el giro: los concursantes estarían ocultos tras máscaras y alias. ¿Pero quien saliera victorioso...? tendría el derecho de obligar a los demás a mostrar sus verdaderos rostros.

"Si te presentas y ganas, tienes que hacer que Dillan se quite la máscara. ¡Necesito saber cómo es ese tipo!", exclamó su amiga.

"De acuerdo". Cristina le dio un suave giro a su copa de vino. Las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa pícara. "Si me presento, no solo voy a participar. Voy a subir la apuesta".

Davina ladeó la cabeza, la curiosidad brillando en su mirada. "Está bien, entonces dime, ¿qué tienes exactamente en mente?".

Cristina le dedicó una sonrisa socarrona. "Haz que todos se enteren: quien gane este año obtendrá una sesión personal con Rey. Sin fecha de vencimiento. Siempre y cuando cumpla con los términos de Rey, el trato se mantiene".

Davina casi derrama su trago. "¡Estás bromeando! Si eso se corre la voz, la gente hará lo que sea por inscribirse. Esto va a explotar".

"Voy al tocador". Sin decir una palabra más, Cristina se levantó de su asiento.

No llegó muy lejos antes de que un pequeño grupo de hombres se interpusiera en su camino, su arrogancia era tan evidente que silenció la sala.

"Bueno, mira lo que tenemos aquí", dijo uno de ellos con una sonrisa. "Parece que te vendría bien algo de compañía. ¿Qué tal si te invitamos a un trago?".

La miraron con lascivia, recorriéndola con la mirada como si fuera algo que pudieran comprar.

La mirada de Cristina se llenó de frialdad, y su voz sonó como una advertencia. "Quítense".

Eso solo pareció alentarlos. "Vaya carácter", dijo uno de ellos con una risotada. "Nos gustan las chicas que hacen las cosas más interesantes".

Cristina no se inmutó y respondió: "Última oportunidad. Quítense de mi camino".

En lugar de hacerle caso, uno de ellos silbó y extendió una mano hacia el pecho de Cristina con una sonrisa lasciva.

Eso fue suficiente. Cristina le partió la muñeca antes de que sus dedos la tocaran. El sonido repugnante hizo que todo el grupo se congelara.

El hombre soltó un grito: "¡Qué carajos...!".

Los otros hombres no tuvieron oportunidad de reaccionar. Cristina se movió como una tormenta. Una patada en la rodilla, un codazo en la mandíbula... Uno a uno, los fue derribando con precisión letal.

En cuestión de segundos, todo el grupo yacía esparcido en el suelo, gimiendo y agarrándose los moretones que recordarían durante semanas.

Por encima de ellos, el balcón del segundo piso se asomaba al caos.

"Esa mujer es espectacular", dijo uno de los amigos de Brendon, con la mandíbula casi en el suelo. "Genial y segura de sí misma, justo mi tipo".

Brendon desvió la mirada hacia la mujer de pelo ondulado, y cuanto más la miraba, más fuerte se hacía la sensación de que la conocía. Había algo en su rostro, algo inquietante, que le hizo preguntarse si estaba viendo a Cristina, su exesposa.

Después de pasar la tarde en el hospital con Yolanda, Brendon había aceptado ir al bar por sugerencia de ella. Desahogarse sonaba inofensivo... hasta ahora.

"Espera un momento", murmuró Yolanda, entrecerrando los ojos hacia la mujer que estaba abajo. "¿No es Cristina?".

"Espera, ¿me estás diciendo que esa mujer espectacular es en realidad Cristina? ¡No me digas! No puede ser la misma ama de casa sosa que apenas hablaba".

La curiosidad se despertó en el grupo mientras se inclinaban hacia adelante, entrecerrando los ojos para ver mejor. No tardaron en reconocerla: realmente era la exesposa de Brendon, y la sorpresa los golpeó como un baldazo de agua fría.

Katie Dawson, la hermana menor de Brendon, no ocultó su desprecio. "Mírala, vestida como si estuviera buscando llamar la atención. Supongo que el que la dejaran la volvió desesperada. Apuesto a que está buscando un viejo rico".

El grupo se rio, rápidos en seguir su ejemplo.

"Típico", se burló uno. "Las mujeres como ella solo saben cómo aferrarse a un hombre".

"Brendon se salvó de una buena. ¿Con esa pinta? Prácticamente se está vendiendo".

"Quítale el hombre y no le queda nada. Solo otra cazafortunas más que intenta aparentar que es alguien".

Sus voces rasparon la paciencia de Brendon como uñas en una pizarra. Ya había escuchado suficiente. "¡Basta!", gritó, con un tono más duro del que le habían escuchado en toda la noche.

Sin esperar respuesta, les lanzó una última mirada fulminante y se marchó furioso en dirección a Cristina.

"¡Brendon!"

"¡Espera, Brendon!"

Katie y Yolanda gritaron al mismo tiempo, sus voces se superpusieron mientras se apresuraban a detenerlo.

Antes de que el hombre pudiera avanzar, ellas se interpusieron en su camino, obligándolo a detenerse.

"Por favor, dime que no vas a correr hacia esa zorra", dijo Katie, con incredulidad en su voz.

Un destello de ira cruzó el rostro del hombre, quien dijo: "Cuida tus palabras, Katie. Esa actitud no solo es grosera, es una vergüenza. Llevas nuestro apellido. Intenta no mancharlo".

Yolanda colocó con suavidad una mano en el hombro de Katie, con un tono dulce y mesurado. "Brendon, por favor, no seas tan duro con ella. Aún es joven y no sabe lo que dice. Si todavía te importa Cristina, solo dímelo. No te lo pondré difícil. Me iré en silencio".

Sus ojos estaban rojos por las lágrimas cuando hizo un gesto para darse la vuelta, con el rostro lleno de dolor.

Verla así hizo que a Brendon se le encogiera el corazón. "Yolanda, no, no te vayas", dijo él rápidamente, dando un paso adelante y agarrándola de la mano. "Estás malinterpretando las cosas. Ya no queda nada entre Cristina y yo".

"Entonces sé sincero conmigo. ¿Todavía hay una parte de ti que la ama? Porque... si es así, puedo soportarlo. No te lo reprocharé". La voz de Yolanda era débil y temblorosa mientras lo miraba a los ojos.

El hombre no pudo ignorar la forma en que su rostro se contrajo por el dolor y se apresuró a decir: "Estás pensando demasiado. Lo que Cristina haga ahora ya no tiene nada que ver conmigo".

Yolanda le tomó la mano y dijo con voz suave pero firme: "Quizá Cristina tenga una razón para vestirse así. Tal vez esté luchando por mantenerse. Deberíamos ayudarla".

Brendon quedó impresionado por la aparente amabilidad de su novia. "Siempre has tenido un corazón de oro, mi amor. Pero no te preocupes por Cristina. No está pasando apuros como tú crees. Le di lo suficiente para vivir cómodamente, y si ella elige ser una cazafortunas y desecha su amor propio, eso es cosa suya".

Yolanda parecía querer decir algo más, pero de repente perdió el equilibrio, su cuerpo se inclinó hacia atrás y Brendon se movió rápido, atrapándola antes de que cayera al suelo. "¡Yolanda!", gritó él, con la voz quebrada por el pánico.

"Yo... estoy bien. Es que aquí hay demasiado ruido. Me siento un poco mareada. Volvamos a la habitación privada". Su voz salió débilmente mientras se apoyaba en él.

Sosteniéndola con firmeza, Brendon frunció el ceño y dijo: "Deberías haberte quedado en el hospital y descansar unos días más. No debiste insistir en irte".

Volviéndose hacia Katie, le ordenó: "Katie, llévala de vuelta a la habitación privada. Voy al baño y vuelvo en un minuto".

La sospecha bailó en los ojos de Katie como una cerilla en papel seco, y preguntó: "No estarás pensando en escaparte para encontrarte con Cristina, ¿verdad?".

Antes de que Brendon pudiera responder, Yolanda colocó con suavidad la mano en el brazo de Katie y dijo: "No pasa nada. Si Brendon quiere hablar con Cristina, déjalo. No es una desconocida, una vez formó parte de su vida. Fingir que no existe no hará que desaparezca. Y si su atuendo inapropiado de esta noche provoca cotilleos, no solo recaerá sobre Brendon, también podría arrastrar el nombre de los Dawson".

"Siempre eres tan considerada, Yolanda, incluso con esa zorra...". Katie se detuvo justo cuando captó la fría mirada de Brendon. Se quedó paralizada, tragándose sus siguientes palabras.

Un instante después, su tono cambió. "Brendon, mira, Yolanda aún no está fuera de peligro. Si ocurre algo mientras tú estás aquí perdiendo el tiempo, ¡será culpa tuya!".

Con un suspiro exasperado, Katie se aferró a la mano de Yolanda y dijo: "Vamos, Yolanda. Nos vamos".

***

Abajo, Cristina salió del baño. Se sacudió el pelo con despreocupación, un pequeño gesto que hizo que todas las cabezas del bar se volvieran hacia ella. Los hombres la miraban abiertamente, sus ojos siguiendo sus curvas con un hambre que ni siquiera intentaba ocultarse.

A poca distancia, Brendon permanecía rígido. Apretó la mandíbula mientras observaba la escena, las miradas de aquellos hombres encendiendo algo amargo en su interior. No solo la miraban, la desnudaban con los ojos. Y lo odiaba.

"¡Cristina Jones!", gritó Brendon, con voz baja pero tensa por la irritación.

Ella giró la cabeza despacio, y su mirada se encontró con la de él con un frío desapego. Le dio un lento y deliberado repaso antes de responder: "¿Qué quieres?".

Su tono era despreocupado, distante, como si él fuera solo un desconocido más entre la multitud.

Ese escalofrío en su voz le tocó la fibra sensible, y sacudió algo en Brendon que no estaba preparado para nombrar.

Sin pensarlo, se acercó y la agarró de la muñeca. "Vienes conmigo".