La prometida falsa del Ceo

AITANA

̶ ¿Gael ?

Delante de mí hay un hombre casi desnudo, pero en lugar de fijarme en cada corte de esos abdominales perfectos o en la curva de sus pectorales, me fijo en el pequeño tatuaje de su cadera.

¿Qué coño pasa?

La toalla que le seca el pelo -no la que le rodea la cintura, por desgracia- se cae y me encuentro cara a cara con mi antiguo novio del instituto.

Sus ojos grises y azules me miran sin emoción. ¿No debería sentir al menos un poco de curiosidad por saber qué hago en el vestuario masculino de Queen Analytics?

¿Qué empresa dedica una planta entera a un gimnasio para empleados? ¿Cómo iba a saber que me perdería en él mientras intentaba encontrar mi nueva oficina?

̶ Aitana .

Gael Ricci pronuncia mi nombre con facilidad, como si no hubiera pasado más de una década desde que nos vimos. Definitivamente ha cambiado con respecto al chico de dieciocho años con el que solía quedar prendada. Su mandíbula, antes demasiado afilada, es ahora correcta, cuadrada y proporcionada. Tiene el mismo arco en el labio y sigue midiendo poco más de dos metros. Cuando éramos más jóvenes, era desgarbado.

Ahora ya no.

Definitivamente ha crecido en... todo.

̶ Si has terminado de mirar , dice rotundamente, tirando la toalla que tiene en la mano. La otra sigue enrollada precariamente alrededor de sus caderas, justo debajo de ese elegante tatuaje que se hizo cuando cumplió dieciocho años. Una semana antes de que lo dejara.

Mis ojos se detienen en la concha, bellamente sombreada y realista, pero rota en la secuencia de Fibonacci. El tatuaje de un auténtico nerd matemático.

Aparto la mirada. ̶ Lo siento.

̶ ¿Qué haces aquí, Aitana ? El tono de Gael sigue siendo frío y tranquilo. A pesar de que mi corazón truena y mi cerebro me dice que corra, lo miro y me siento... segura.

Igual que me sentí hace tantos años.

Antes de que pueda explicarme, pasan dos hombres. Parecen muy despiertos para ser las 6:30 de la mañana y llevan expresiones divertidas y curiosas.

̶ Mr. Ricci

̶ Decano . ¿Tendrá esos informes financieros sobre mi mesa a las ocho? .

Un asentimiento sumiso. Miro a Gael con los ojos entrecerrados mientras la pareja sale del gimnasio. Informes financieros

Sólo hay una razón por la que me encontraría con Gael Ricci en un lugar como Queen Analytics; una razón por la que estaría recibiendo informes financieros de hombres que claramente le deferían.

̶ ¿Qué haces aquí?

Sus ojos recorren mi cuerpo y me transmiten calor, como si me acariciara con sus manos. Me vienen a la mente recuerdos de noches pasadas en su Honda destartalado. Sus dedos tocando mi cuerpo pecaminosamente, burlándose y provocando.

̶ Soy el director general. Debería preguntar qué haces aquí .

La toalla que rodea su cintura se afloja ligeramente. Mortificada y tentada, vuelvo a mirarle a la cara. ̶ Es mi primer día de trabajo .

̶ Y has entrado por casualidad en el vestuario de hombres. Antes del horario laboral .

Se me calienta la cara. Tiene mala pinta, pero ¿es un brillo lo que veo en sus ojos? ¿Un atisbo de humor? ¿Todavía recuerda a la chica quisquillosa que solía ser, tensa no sólo por llegar a tiempo a un sitio, sino por tener que llegar pronto?

̶ Yo... quería instalarme antes de que llegaran los demás .

̶ Quédate aquí.

Parpadeo sorprendida. Es una orden que espera que obedezca. Definitivamente, éste no es el Gael que conocí, y tampoco recuerdo la actitud fría e impasible que lleva como una máscara.

̶ ¿Cómo dice?

Sus ojos se clavan en mí.

̶ He dicho que te quedes aquí. Voy a cambiarme .

La idea de que se quite la toalla me deja sin aliento. Le veo entrar en la otra habitación, donde está el vestuario, y los músculos de su espalda descienden hasta dos hoyuelos justo encima de su culo.

̶ Debo de estar en una especie de realidad alternativa , susurro para mis adentros, sintiéndome loca. ̶Sigo en casa, soñando .

Pero no. Unos minutos después, Gael vuelve a entrar en la habitación.

Lleva un traje que le queda perfecto, uno que complementa sus ojos y acentúa sus anchos hombros.

̶ Ven.

La palabra me produce un estremecimiento de... algo. Intento ignorarlo y le sigo ciegamente. Ni siquiera sé si es el mismo camino por el que entré, pero acabamos en un pasillo. La gente empieza a llegar, corriendo por el pasillo aquí y allá.

Algunos miran fugazmente a Gael antes de dejar de mirar al suelo. Frunzo el ceño tras ellos e intento seguir sus largas zancadas.

̶ ¿En qué departamento te han contratado, Aitana ? .

Aitana . Utiliza mi nombre completo. De repente, daría cualquier cosa por oírle decir "Tana " como solía hacerlo.

Pero han pasado doce años, y ahora somos prácticamente extraños.

̶ Marketing .

Sus ojos parpadean con curiosidad mientras mira por encima del hombro. En el instituto me empeñaba en ir a una escuela de arte y convertirme en una gran fotógrafa o pintora. Se estará preguntando qué hago en una gran empresa que se está apoderando poco a poco del sector sanitario.

Me sacudo el pensamiento. Lo que importa es el dinero, y Queen Analytics me paga mucho por dirigir su división de marketing.

Gael no habla, ni siquiera cuando nos quedamos solos en el ascensor. Pulsa un número: la quinta planta. Hay un directorio dentro de las puertas que me indica que nos dirigimos tanto a marketing como a estrategia.

En el pequeño espacio reina un silencio angustioso.

Las puertas se abren y Gael sale. Aún más enfadado, le sigo... porque no sé qué más hacer. Me lleva a mi despacho, que es donde quería acabar en primer lugar.

Una pequeña parte de mí espera quedarme a solas con él algo más que un viaje en ascensor y preguntarle... ¿qué? ¿Cómo le ha ido? ¿Qué diablos hace aquí? En lo más profundo de mi alma sé que le debo una disculpa por desaparecer hace tantos años, pero se me revuelve el estómago al pensar en sacar el tema.

Gael dobla una esquina y alguien se sobresalta. Miro a su espalda y veo a una mujer con el pelo oscuro cortado a lo pixie. Es bastante bajita y mira a Gael casi horrorizada.

̶ Sr. Ricci , lo siento mucho...

Me ve y se le va todo el color de la cara.

̶ Yo... Aitana , ¿qué estás haciendo...?

La mujer parece mortificada y disgustada. Miro la placa de su empresa: Federica Callan . La ayudante de mi jefe, con la que tenía que reunirme. Ahora mismo.

̶ Hola, Federica . . Me quedé... atrapada."

Mirando fijamente a tu CEO casi desnudo. Que también es mi ex. No es gran cosa, sin embargo.

De repente, no puedo alejarme de Gael lo suficientemente rápido. Federica mira con desaprobación pero empieza a regresar por donde vino. Antes de que pueda escapar, la mano de Gael me rodea la muñeca casi con suavidad y siento una sacudida de electricidad que me sube por el brazo.

Cuando miro de sus dedos a su cara, no hay ninguna expresión. Es un lienzo en blanco.

̶ Cuando estés instalada, ven a buscarme. Tengo una propuesta para ti .

Retiro la mano e ignoro la sensación de hormigueo, algo que no había sentido con un hombre... bueno, desde él.

̶ Vale. Sí. Iré... iré a buscarte .

Me vienen flashes de recuerdos mientras avanzo hacia una zona abierta de cubículos y oficinas. Un Gael adolescente, riéndose tan fuerte que puedo ver todos sus dientes perfectos, la sensación de su boca curvándose en una sonrisa contra mi piel.

Esto último me produce un escalofrío que espero que Federica no note.

̶ ¿Qué hacías con Gael Ricci ? , sisea, arrinconándome cerca del refrigerador de agua.

̶ Me estaba ayudando después de perderme. Me equivoqué de camino...

̶ Tendrás suerte si no va directamente a Recursos Humanos y les dice que te dejen marchar .

Me burlo. ̶ No puede hacer eso.

Los ojos de Federica se abren de par en par.

̶ Sí que puede. Gael Ricci es prácticamente Dios aquí. Lo que él diga, se hace .

El corazón se me cae al estómago como una piedra mientras Federica se sumerge en un recorrido por mi nuevo espacio de trabajo y mi equipo.

Una parte de mí quiere huir lejos, muy lejos de Gael .

Pero necesito este trabajo. Lo acepté por una razón.

Tendré que ignorar la culpa que me corroe y hacer lo que pueda para seguir trabajando. Con suerte, Gael habrá superado mi desaparición de su vida y se habrá dado cuenta de que sólo éramos niños enamorados. Tonteando en la parte trasera de los coches, yendo al cine como excusa para tocarnos en la oscuridad.

La voz omnisciente de mi cabeza me pregunta socarronamente. La ignoro y decido centrarme en un problema cada vez.

Y ahora mismo, ese problema es conocer todos los detalles de mi trabajo como jefa de marketing.

Aunque eso signifique tener que enfrentarme a mi pasado. Cada. Cada. cada día.

GAEL

Si he de ser sincero conmigo mismo, no me he sentido bien desde... Tana .

Irónico, ya que su aparición en Queen Analytics me ha sacudido lo suficiente como para querer una bebida fuerte.

Aitana . Necesito pensar en ella como Aitana . Establecer un límite de inmediato.

¿Qué hace ella aquí?

Me pongo en pie y empiezo a caminar de nuevo, con los zapatos resonando en la oficina casi vacía.

Ella vuelve a colarse en mi cabeza. La sorpresa de verla, sobre todo dadas las circunstancias. ¿Cuántas veces he soñado despierto con volver a encontrarme cara a cara con Tana –Aitana –Gibson ? En ninguna de esas ensoñaciones estaba yo prácticamente desnudo, pero fue una ventaja añadida ver el calor en sus ojos.

Por mucho que me duela verla después de la forma en que me rompió el corazón hace tantos años, Aitana va a ser la clave para asegurarme Queen Analytics.

Una lenta sonrisa se dibuja en mi cara por primera vez en el día.

¿Osvaldo quiere verla responsable y asentada? Que así sea.

Osvaldo me contrató como becario hace diez años, y yo trabajé febrilmente hasta llegar a CEO.

Esta empresa es tan importante para mí como para él.

Pero él nunca lo creerá. He disimulado demasiado bien mis debilidades. No hay nada vulnerable, despreocupado o "asentado" en mi vida.

Pero mira lo lejos que has llegado.

Los recuerdos juegan como una película envejecida en fragmentos e imágenes: el día que mi padre falleció, cuando yo era un niño; la primera vez que vi a Tana en la escuela primaria en el patio de recreo; mudarse de la casa en Mulberry Road al bungalow mucho más pequeño en Chestnut para que mamá pudiera manejar mejor; ser elegido Most Likely to Succeed; pedirle a Tana que fuera al baile de graduación y que ella dijera que sí; besarla por primera vez, el palpitar de mi corazón.

Tana .Tana . Su nombre fluye por mi cabeza como una plegaria y cierro los ojos, quedándome inmóvil.

̶ ¿Gael ?

Se me agarrotan todos los músculos de la espalda. Lentamente, me giro y la miro: la única mujer a la que he amado y la única que he perdido.

̶ Aitana .

Bordea el despacho y me mira con desconfianza. Debo de haberla sorprendido tanto como ella a mí. Bien. Coger a Tana con la guardia baja podría ayudarme con lo que estoy a punto de sugerir.

Ella me lo debe.

Y estoy llamando a mi favor.

̶ ¿Querías verme?

̶ Toma asiento.

No puedo evitar mirarla mientras me subo al borde del escritorio.

Su blusa, la forma en que se abre en su garganta, me da ideas pecaminosas.

¿Qué habría hecho yo con dieciocho años con una mujer así en las manos? Probablemente tartamudear y correrme demasiado pronto, antes incluso de quitarme los pantalones.

Ahora, todo tipo de ideas se agolpan en mi mente. Formas sucias y lascivas de darle placer.

Las alejo. ¿Sería satisfactorio hacer por fin lo que quiero con Aitana Gibson , hacerla suplicar?

Sí.

Pero tengo otras necesidades. Unas que estoy seguro de que me satisfarán más a largo plazo, ya que Tana ha demostrado que no es de las que se quedan mucho tiempo.

El recordatorio agria mi actitud. Cojo un folleto y se lo tiendo.

̶ ¿Has visto esto?

Vacilante, me lo coge. La delicadeza de su muñeca casi me hace tambalear, rompiendo la actitud cuidadosamente desinteresada que he cultivado.

Frunce el ceño.

̶ El retiro de la empresa... sí. Mi asistente me dijo que se celebra todos los años .

̶ Sí. Normalmente sólo están invitados nuestro equipo ejecutivo y los clientes cercanos, los que pagan más .

Puedo ver el enfado en sus ojos. Tana nunca ha tenido debilidad por los ricos. Ella es un corazón sangrante. Cuando éramos niños, cuidaba pajaritos y adoptaba gatos callejeros.

̶ De acuerdo. Sus ojos escanean el folleto de nuevo. ¿Necesitas que prepare algunos itinerarios o...?

̶ Quiero que vengas .

Las palabras flotan en el aire entre nosotros. Mi mente, por supuesto, se me escapa de nuevo, haciéndose eco de un recuerdo de hace años. Me inclino sobre Tana , mi mano entre sus piernas, acariciando sus húmedos pliegues.

Sus mejillas se ruborizan. ¿También está recordando aquella noche?

̶ ¿Quieres que me corra en el retiro?

̶ Quiero que vengas como mi prometido .

Otro latido de silencio, y luego Tana se ríe. Es tan fuerte que Ben , mi ayudante, nos mira desde fuera de la oficina.

̶ ¿De qué demonios estás hablando, Gael ? .

Le quito el folleto de las manos y me acerco hasta que nos separan unos centímetros. La seda de su blusa roza los botones de la mía. Alargo la mano y toco el tejido liso, preguntándome si ella es igual de suave debajo.

̶ Vas a ir al retiro de la empresa y vas a fingir ser mi prometido . Las palabras salen bajas, profundas. Confiada.

Sus ojos buscan los míos, el humor desaparece rápidamente ahora que se da cuenta de que hablo en serio. Intenta dar un paso atrás, pero la cojo con una mano en la parte baja de la espalda. La sujeto. Mi polla se estremece en respuesta.

Sé que Ben sigue mirándonos con curiosidad, y si mi idea va a funcionar, necesito rumores para empezar. ¿Por qué no ahora?

Parece incómoda, pero no lucha por alejarse. En lugar de eso, pone una mano justo debajo de mi pecho, manteniéndonos a una distancia segura. Bajo las yemas de mis dedos, puedo sentir su piel cálida, los hoyuelos de la parte baja de su espalda.

̶ Quiero Queen Analytics . La explicación sale sin problemas. Después de todo, llevo todo el día trabajando en ello. ̶ Osvaldo se jubilará pronto y yo quiero la empresa. He estado aquí desde el primer día. Me lo merezco .

̶ Así que me estás usando... para un negocio.

̶ Sí. No tiene sentido mentir.

Tana mira hacia otro lado y me empuja hacia atrás. No con fuerza, pero lo suficiente para cogerme desprevenido.

̶ Estás loco.

̶ Caminaste en compañía, Aitana . Yo pongo las reglas aquí .

Se burla. ̶ Estoy bastante segura de que fingir ser tu falsa prometida no estaba en mi contrato. Pero gracias por la oferta . Sus ojos brillan con desdén, el labio curvado. ̶ Si eso es todo .

Se da la vuelta y sale por la puerta, Ben mirándola con incredulidad.

Un centenar de palabras, preguntas y acusaciones se agolpan en mi pecho.

Me lo debes, Tana .

¿Cómo pudiste largarte entonces?

¿Qué derecho tienes a volver y desbaratarlo todo?

¿Sabes lo duro que he trabajado?

¿Odias en lo que me he convertido?

Pero es la primera la que se pega: Me lo debes.

Tendré a Aitana Gibson a mi lado, como mi prometido, cueste lo que cueste.

Una lenta sonrisa se extiende por mi cara. Porque sé exactamente lo que se necesita. O al menos, una idea aproximada. Todo el mundo tiene un número.

Incluso Aitana Gibson .

AITANA

Llevo dos copas de vino y todavía no me hago a la idea de lo que me ha pasado hoy con Gael . Afuera está oscuro, las nubes cuelgan en el cielo azul marino y las farolas crean charcos de luz por la tranquila calle. Mi piso está en las afueras de Boston, es el más barato que he encontrado y no parece que tenga cucarachas ni ratones.

Con un suspiro, me hundo más en la bañera. Debería ser una ventaja que un apartamento estrecho de una habitación tenga bañera, pero no hay ducha. Me prometí a mí misma que ahorraría hasta el último céntimo, así que, de momento, viviré en un piso poco deseable.

Pero esta noche necesito relajarme.

El recuerdo de los ojos de Gael , la forma en que parpadeaban peligrosamente, hace que un escalofrío recorra mis ya tensos músculos. Está claro que es un hombre acostumbrado a conseguir lo que quiere.

Con la ridícula oferta que me ha hecho -oferta es una forma bonita de decirlo-, no puedo creer que me esté centrando en su exhibición de dominación, que ha hecho que me flaqueen las rodillas y se me humedezca el sexo. Eso casi me hizo... aceptar.

No. Es ridículo; no puedes fingir ser su prometida.

La voz de la razón en mi cabeza se abre paso a través del último sorbo de vino y me hundo en el agua. Al menos es viernes y no tengo que volver a la oficina ni preocuparme por el trabajo hasta el lunes.

Aunque eso significa que tengo todo el fin de semana para pensar demasiado en lo unidos que estuvimos una vez. Cómo me ponía de nerviosa con esa actitud suya, cómo se le curvaba el labio cuando se inclinaba hacia mí y me estrechaba contra él con la mano en la parte baja de la espalda...

Una oleada de deseo me recorre hasta el fondo y junto los muslos, apretándolos. ̶ No.

No puedo sentirme atraída por Gael Ricci . No ahora, no cuando es mi jefe.

Ni nunca. No después de cómo dejaste las cosas.

Cierto.

Una pequeña parte de mí sabe que hay una buena posibilidad de que me trate como una mierda debido al pasado. Y no puedo culparlo, pero... eso fue hace más de una década. Siempre supuse que me había superado rápidamente y había seguido adelante.

Era tan guapo entonces, que las chicas probablemente acudieron a él tan pronto como yo desaparecí.

Pero ahora... ahora, es mucho más.

Mi mente reproduce la imagen de las gotas de agua deslizándose lentamente por su torso, aferrándose a cada pliegue y curva muscular. Cómo me imaginaba lamiendo el agua de su cuerpo.

El resplandor de mi teléfono ilumina la penumbra de la habitación y me incorporo bruscamente, como si me hubieran pillado haciendo algo malo.

Jodie.

Es lo primero que pienso. Me mudé a la ciudad hace una semana y me ha estado llamando todos los días. Seguro que quiere saber cómo ha ido mi primer día.

Pero no es su nombre el que aparece en la pantalla. Es un número que no reconozco.

Hay un enlace, pero no lo pulso. En su lugar, mis ojos se posan en el número que aparece justo debajo. Una suma de seis cifras.

Oh, no.

Sé exactamente lo que es. La otra mitad de la oferta de Gael .

Por eso parecía tan seguro de sí mismo cuando le rechacé en la oficina. No le había dejado terminar, pero pretendía ofrecerme medio millón por hacer el papel.

Respiro hondo y pulso el enlace. Me lleva a la página web de la empresa, una página para el retiro de la empresa en un lugar llamado Jade Lodge, situado en Colorado.

Entumecida, recorro las fotos. El hotel es impresionante, por supuesto. Las ventajas de trabajar para una empresa como Queen . Varias piscinas, juegos de agua, bares hundidos, una sauna, un spa, incluso excursiones por bosques de cuento de hadas y praderas bien cuidadas.

Me imagino metida hasta la cintura en la piscina, remojándome en las esmeraldas y poniéndome morena.

¿No es algo que tu novia pueda soportar? tecleo rápidamente, sin querer dudar de mi frustración y acobardarme.

La respuesta de Gael no se hace esperar: No tengo novia. No salgo con nadie.

¿No tienes alguna becaria por ahí esperando una oportunidad como esta? ¿Para acostarse con el director general?

¿Te ofreces voluntaria? La respuesta hace que la sangre se me suba a la cara mientras el cuerpo se me calienta. Antes de que pueda cerrar la boca del susto, me explica: Para conseguir la empresa, necesito un prometida. No un ligue de oficina.

Tengo muchas preguntas, pero no le contesto. Después de todo, me he tomado dos copas de vino y no quiero ponerme demasiado borde con él.

Vuelvo a mirar el número. Con ese dinero podría pagar las facturas médicas de Eliza de un año. Es más, reduciría parte de la deuda.

Conteniendo la respiración, tomo la decisión.

La que Gael supuso que tomaría en cuanto entré en su despacho. El corazón se me retuerce en el pecho. No quiero que me vea como una persona codiciosa, pero...

Vale, tecleo. Mañana. Tenemos que hablar de logística.

Antes de que pueda cambiar de opinión, tiro mi teléfono sobre la alfombra del baño.

̶ ¿Qué estoy haciendo?̶ Gimo, hundiéndome más en el agua. Necesito algo que me distraiga de este lío.

Mientras el agua relaja lentamente mis músculos, mi mano desciende, roza mi vientre y se desliza entre mis piernas.

De alguna manera, ya estoy excitada. Probablemente gracias a un día lleno de adrenalina y a un Gael semidesnudo.

Juego conmigo misma, rozándome el clítoris mientras mis piernas se tensan. Un zumbido de deseo recorre mi cuerpo y arqueo la espalda con un gemido bajo, agradeciendo que las paredes de aquí no sean finas.

En unos instantes, voy camino del orgasmo. Uno que aliviará el estrés del día. Dejo que se me abran las piernas mientras me masturbo más, metiendo los dedos entre mis pliegues resbaladizos y disfrutando de la sensación del aire frío en los pezones.

Justo cuando estoy a punto de llegar al límite, me viene a la mente la cara de Gael . Sus ojos de acero, sus labios entreabiertos. Recuerdo su cara enterrada entre mis piernas, una mano agarrándome el muslo mientras me metía la lengua hasta el fondo y jugaba con mi clítoris.

Con un grito ahogado, aparto la mano.

No puedo excitarme con Gael Ricci . No sólo es mi jefe, sino que acabo de aceptar ir a un retiro de dos semanas con él como su falsa prometida.

Lo último que necesito es soñar fantasías sobre su cuerpo perverso y todas las formas en que puede darme placer.

No, puedo hacerlo. Necesito el dinero urgentemente y, aunque Gael sea el jefe, le conozco de verdad. Quiere usarme para asegurar la compañía.

De acuerdo. Lo usaré con la misma facilidad.

Gael Ricci nunca, jamás, me tendrá de rodillas.