La prometida indeseada es una leyenda

Durante tres años, interpreté el papel de la prometida sumisa y aburrida para saldar una deuda de sangre.

Mi madre le dio su riñón para salvar a la matriarca de los Garza y, a cambio, fui prometida a Dante, el heredero. Una vida por otra vida.

Limpié su hacienda y llevé su anillo mientras él me trataba como si fuera un mueble más.

Pero mi silencio solo me trajo humillación.

Dante no solo me engañó; trajo a su amante, Roxy, a cenar a nuestra casa.

Me llamó "sirvienta con ínfulas" en una grabación y luego rompió nuestro compromiso con una publicación en Instagram, etiquetándome para asegurarse de que todo el bajo mundo viera mi vergüenza.

Cuando fui a devolver el emblema de la familia, querían un espectáculo.

Roxy se burló de mí frente a los sicarios de Dante, me arrebató el antiguo pendiente de jade de mi madre -lo único que me quedaba de ella- y lo hizo añicos contra el sucio suelo del club.

Dante se rio, creyendo que yo era una inútil.

Pensaban que era una flor de invernadero que se desmayaría con solo oler la gasolina.

No sabían que la chica "aburrida" tenía una licencia de piloto escondida bajo el piso de su armario.

No sabían que yo era "El Fantasma", la legendaria corredora clandestina por la que todos apostaban.

Roxy me entregó un boleto de espectadora para la Carrera de la Muerte, diciéndome que viera cómo juegan los hombres de verdad.

Tomé el boleto, pero no fui a las gradas.

Caminé hasta la línea de salida, me puse el casco y pulvericé el récord de la pista.

Cuando me quité ese casco en el círculo de ganadores, el rostro de Dante se puso pálido como un fantasma.

Y cuando Lorenzo Reyes, el hombre más temido de la ciudad, salió de las sombras para limpiar la sangre de mi mano y reclamarme como suya, Dante comprendió la verdad.

No solo había perdido a una prometida.

Había firmado su propia sentencia de muerte.

Capítulo 1

POV Sofía Montenegro

El archivo de audio adjunto al mensaje anónimo duraba solo diez segundos, pero fue suficiente para enterrar tres años de mi vida en una tumba superficial.

Estaba de pie en el centro de la enorme cocina gourmet, la encimera de mármol robándome el calor de las palmas.

Afuera, el invierno de Monterrey dejaba los árboles desnudos, un eco visual y crudo de la desolación que se extendía por mi pecho.

Presioné play.

La voz de Dante llenó la habitación silenciosa, distorsionada por el ruido de fondo pero asquerosamente inconfundible.

-Es solo una sirvienta con ínfulas, Roxy. Una deuda que mi madre tiene con la suya. ¿Crees que la toco? Es tan fría como una monja y el doble de aburrida. Tú eres el fuego que necesito.

La grabación terminó con el sonido húmedo y repugnante de un beso y la risita chillona de Roxy.

Mi mano no tembló.

No arrojé el teléfono.

Simplemente lo dejé junto a la bandeja de carnes frías que había pasado dos horas arreglando con precisión quirúrgica.

Prosciutto, melón, aceitunas importadas y el provolone añejo específico que a él le gustaba.

Durante tres años, había sido la prometida perfecta.

La obediente hija de los Montenegro cumpliendo una Deuda de Sangre.

Mi madre dio su riñón para salvar a la matriarca de los Garza y, a cambio, fui prometida al heredero.

Una vida por otra vida.

Un vientre por un vientre.

Había llevado su anillo, limpiado su hacienda y mantenido la boca cerrada mientras los sicarios susurraban que yo no era más que un mueble.

El rugido agresivo de un motor de alto rendimiento cortó el silencio.

Miré por la ventana.

Un Ferrari 488 Spider rojo cereza subió a toda velocidad por el camino de entrada, las llantas rechinando sobre el asfalto.

Era ostentoso.

Era ruidoso.

Era todo lo que un verdadero Subjefe no debería ser.

Dante Garza salió, vistiendo un traje que costaba más que la casa de mi padre.

No estaba solo.

Una mujer con el pelo teñido de rubio y una falda que apenas le cubría los muslos se deslizó fuera del asiento del copiloto.

Roxy.

Era una "cazafortunas", una de esas tipas que rondaban los circuitos de carreras clandestinas, esperando enganchar a un Capo con los bolsillos llenos.

Dante la agarró por la cintura, pegándola contra él ahí mismo, en el camino de entrada, donde el equipo de seguridad y los jardineros podían ver.

La besó, profundo y duro, su mano deslizándose hacia abajo para apretarle el trasero.

Era una violación flagrante de la Omertà.

Los asuntos de la familia son privados.

La falta de respeto nunca es pública.

Estaba escupiendo sobre el contrato, sobre el sacrificio de mi madre y sobre mí.

Los vi separarse, riendo mientras caminaban hacia la puerta principal.

Alisé la parte delantera de mi modesto vestido gris.

Revisé el chongo en mi nuca para asegurarme de que ni un solo cabello estuviera fuera de lugar.

La puerta principal se abrió de golpe.

La voz de Dante resonó por el pasillo, arrogante y fuerte.

-Sofía. Más vale que la cena esté lista. Me muero de hambre.

Entró en la cocina, con Roxy pisándole los talones, masticando chicle.

Ni siquiera me miró.

Fue directo al refrigerador de vinos, sacando una botella de Barolo de cosecha que yo había estado guardando para el cumpleaños de su padre.

-Ella es Roxy -dijo, descorchando la botella-. Se queda a cenar. Pon otro plato.

Roxy me miró de arriba abajo, sus ojos deteniéndose en mi cuello alto y mi falta de maquillaje.

Sonrió con suficiencia.

-¿Así que esta es la esposita? Parece que está lista para un funeral.

Dante se rio, sirviendo el vino en dos copas.

No me ofreció una.

-Ella sabe cuál es su lugar -dijo, tomando un sorbo-. ¿Verdad, Sofía?

Miré al hombre con el que se suponía que debía casarme.

Miré a la mujer que trajo a nuestra casa.

Miré la bandeja de comida preparada con manos que sabían cómo desarmar una Glock en quince segundos y derrapar un Skyline en una curva cerrada a ciento sesenta kilómetros por hora.

-Sí, Dante -dije en voz baja.

Me giré hacia la alacena para tomar un plato.

Pero mientras alcanzaba la porcelana, mis dedos rozaron el frío acero del cuchillo de trinchar sobre la encimera.

No lo tomé.

Todavía no.

POV Sofía Montenegro

Mi compromiso no terminó con una explosión, sino con una notificación trivial.

Era el Día de San Valentín.

Habían pasado tres días desde que Dante trajo a Roxy a casa.

Estaba en el invernadero, regando metódicamente las orquídeas que mi madre había plantado antes de morir. Era el único santuario en la hacienda de los Garza que olía a paz y a tierra húmeda en lugar de a pólvora y humo de puro.

Mi teléfono vibró contra mi cadera, en el bolsillo de mi delantal.

Era una notificación de Instagram.

*Dante Garza te ha etiquetado en una publicación.*

Me limpié la tierra oscura de las manos y desbloqueé la pantalla.

Era una foto de la mano de Dante sosteniendo la de Roxy. En el dedo de ella había un anillo de diamantes.

No cualquier anillo.

Era una monstruosidad llamativa en forma de corazón, probablemente comprada con el dinero manchado de sangre de su último cargamento.

El pie de foto decía: *La verdadera pasión no se puede contratar. Lo siento @SofiaM, pero necesito una mujer que pueda seguir mi velocidad. #NuevaEra #AmorVerdadero.*

Había roto el compromiso en las redes sociales.

La humillación fue calculada. Quería que el mundo supiera que había desechado a la "aburrida chica Montenegro" por algo emocionante.

Me quedé mirando la pantalla, esperando las lágrimas.

No llegaron.

En cambio, sentí una extraña ligereza expandirse en mi pecho.

La puerta de la jaula acababa de abrirse.

Durante tres años, había reprimido todo. Había escondido mi licencia de piloto bajo las tablas del suelo de mi armario.

Había corrido bajo el nombre de "El Fantasma" en los circuitos de medianoche, usando un casco integral y un traje de cuero holgado para que nadie supiera que el mejor piloto de Monterrey era una mujer.

Había llegado a casa al amanecer, oliendo a goma quemada y gasolina, frotándome la piel hasta dejarla en carne viva para oler a lavanda antes de que Dante se despertara.

Hice todo eso para honrar la deuda de mi madre.

Pero una deuda no puede pagarse a un hombre que rompe el contrato.

Regresé a la casa principal con paso firme.

Fui a la recámara principal, la habitación en la que nunca se me permitió dormir, y empaqué mis cosas.

No me tomó mucho tiempo. Tenía muy poco que realmente importara.

Tomé la pequeña caja de la mesita de noche. Dentro estaba el pasador con el emblema de la familia Garza, una pieza de filigrana de plata que me dio el Don cuando se firmó el contrato. A su lado yacía el anillo de compromiso que Dante me había arrojado hacía tres años.

Los puse en una bolsa de terciopelo.

Necesitaba devolverlos. Según las Viejas Leyes, un compromiso roto requiere la devolución de las prendas para cortar formalmente la alianza.

No les daría la satisfacción de quedármelos.

Mi teléfono vibró de nuevo.

Un mensaje de un número desconocido.

Dudé antes de abrirlo.

*Las expectativas son cadenas pesadas, pajarito. El cielo está esperando.*

Fruncí el ceño, mirando el mensaje. Era críptico. Era íntimo.

Se sentía como si alguien me hubiera visto en el invernadero, hubiera visto el alivio en mi rostro en lugar de la pena.

No respondí. Borré la conversación, pero las palabras quedaron grabadas en mi mente.

Me quité el vestido de casa. Me puse pantalones negros y un suéter de cuello alto negro ajustado.

Me recogí el pelo, no en un chongo recatado, sino en una coleta alta y definida.

Me miré en el espejo.

La chica sumisa se había ido.

El Fantasma estaba despertando.

Salí de la hacienda de los Garza sin mirar atrás.

Mi padre y mi madrastra gritarían. Me llamarían fracasada.

Pero por primera vez en mi vida, el silencio en mi cabeza era más fuerte que sus voces.

POV Sofía Montenegro

La reunión estaba programada en el Club El Santuario.

Idealmente, era territorio neutral, un salón de lujo donde los negocios se llevaban a cabo en susurros sobre vasos de cristal.

Llegué a las ocho en punto, la bolsa de terciopelo pesada en mi bolso de mano.

Esperaba una sala privada.

Esperaba que Dante, quizás acompañado por su Consigliere, aceptara formalmente la devolución del emblema con solemne dignidad.

Pasé junto al cadenero, ignorando la mirada de lástima que quise borrarle de la cara de una bofetada.

Las pesadas puertas de roble se abrieron.

Un muro de sonido me golpeó: un bajo retumbante que hacía vibrar mis dientes y mi pecho.

No era una reunión.

Era una fiesta.

La sala principal estaba abarrotada de sicarios de Dante, socios de bajo nivel y mujeres que parecían copias al carbón de Roxy.

El humo flotaba denso en el aire, una neblina tóxica que se mezclaba con el olor a whisky caro y perfume barato y empalagoso.

Me quedé helada en la entrada.

Dante presidía desde el reservado central, como un rey en un trono de mal gusto, con Roxy sentada en su regazo.

Me vio.

La música no se detuvo.

Levantó su vaso, una sonrisa cruel y amplia distorsionando su rostro.

-¡Miren quién decidió aparecer! -gritó por encima del ruido-. La ex desconsolada.

La sala estalló en carcajadas.

Estos eran hombres para los que yo había cocinado. Hombres cuyas heridas irregulares había cosido y vendado cuando los médicos estaban demasiado lejos o tenían demasiado miedo para venir. Ahora, se reían de mí.

Apreté mi bolso con más fuerza, mis nudillos blancos.

Esto era una emboscada.

Quería humillarme una última vez frente a su gente.

Avancé.

No me apresuré.

Me moví con la gracia firme y depredadora que invocaba al caminar por la parrilla de salida antes de una carrera: visión de túnel, concentración absoluta.

La multitud se abrió, no por respeto, sino por curiosidad morbosa.

Me detuve frente al reservado.

Dante no se levantó.

Mantuvo su mano posesivamente en el muslo de Roxy.

-Estoy aquí para devolver tu propiedad, Dante. -Mi voz era tranquila, una cuchilla cortando el pesado bajo.

Roxy soltó una risita, soplando una bocanada de humo directamente en mi cara.

-Aww, mírenla -le dijo a la sala-. Cree que esto es una transacción de negocios.

-Lo es -dije, con los ojos fijos en Dante.

Tomé la bolsa de terciopelo y la puse sobre la mesa.

Quedó allí como una pequeña mancha oscura sobre el mantel blanco impecable.

Dante la recogió.

La abrió y vació el contenido.

El pasador de plata y el anillo de diamantes resonaron sobre la superficie de cristal.

Recogió el anillo, lanzándolo al aire y atrapándolo con un movimiento casual de su muñeca.

-Lo mantuviste limpio -se burló-. Buena chica. Siempre una buena sirvienta.

Los sicarios volvieron a reír.

Sentí el calor subir por mi cuello, pero forcé mi rostro a permanecer como una máscara en blanco.

-Nuestro negocio ha concluido -dije.

Me di la vuelta para irme.

-No tan rápido -gritó Dante.

Dos de sus sicarios se interpusieron en mi camino, bloqueándome el paso.

Me volví hacia él.

-¿Qué quieres, Dante?

Se reclinó, abriendo los brazos.

-Viniste a mi fiesta, Sofía. Deberías quedarte. Tómate una copa. Mira cómo una mujer de verdad entretiene a un hombre.

Roxy se pavoneó, pasando sus dedos de uñas perfectas por el cabello de Dante.

Miré a los sicarios que bloqueaban la salida.

Calculé la distancia hasta la puerta.

Estimé la fuerza precisa necesaria para romperle la nariz al hombre de la izquierda.

Pero me quedé quieta.

No le daría un espectáculo.

-Me quedaré de pie -dije.

Dante se rio.

-Como quieras. Pero no esperes propina.