La traición del Don: Mi imparable ascenso

Durante siete años, fui la esposa perfecta y silenciosa de Dante de la Vega, el Patrón del Cártel de la Sierra de Monterrey. Nuestro matrimonio fue un contrato, firmado solo porque su verdadero amor, Isabella, lo dejó plantado en el altar.

Pero entonces, ella regresó.

Él me obligó a ver cómo la elegía a ella, una y otra vez. La llevó a un clóset oscuro para jugar a los "Siete Minutos en el Paraíso", y salió con un chupetón fresco en el cuello de ella. Luego, ella me incriminó por robar su collar de diamantes.

-¡Es una ratera, Dante, igual que su madre! -chilló Isabella.

Mi esposo no dudó. Me aventó contra una mesa y ordenó a sus hombres que me encerraran en el calabozo privado de la familia. Él sabía que era una trampa, pero aun así me llamó basura, dijo que no servía ni para limpiarle los zapatos a ella.

Finalmente lo entendí. Nunca fui su esposa. Solo fui un "reemplazo barato", un cuerpo en su cama hasta que Isabella regresara. Era desechable.

Así que, cuando por fin me liberaron, me marché. Su mayor rival me esperaba con una oferta de trabajo: Directora General de Diseño. Competiría contra Dante por el contrato más grande de la ciudad, usando los mismos diseños arquitectónicos que él me robó y le dio a su amante. Construiría un imperio sobre las cenizas de su orgullo.

Capítulo 1

Sofía POV:

El mensaje de mi abogado brillaba en la pantalla, una sentencia de muerte para un matrimonio que nunca estuvo vivo. La cláusula de disolución ya estaba activa. En unos días, dejaría de ser la señora de Dante de la Vega.

Guardé el teléfono en mi sencillo bolso de mano, el cuero liso se sentía frío contra mis dedos temblorosos. A mi alrededor, el gran salón de la hacienda de la familia De la Vega vibraba con una vida de la que yo estaba excluida. Los candelabros de cristal lanzaban arcoíris fracturados sobre los rostros de la élite de Monterrey, el aire estaba cargado con el aroma de perfumes caros y el murmullo de hombres poderosos cerrando tratos. Yo era un fantasma en la gala de mi propio esposo, una hermosa flor de pared que él había plantado en un rincón y se había olvidado de regar.

Mi vestido, una elegante funda de seda azul marino, contrastaba duramente con los vestidos brillantes y enjoyados de las otras mujeres; mujeres que pertenecían a este lugar. Yo no. Nunca lo hice.

-Vaya, vaya. Miren lo que tenemos aquí.

La voz de Isabella Ferrer, afilada y cargada de veneno, cortó el ruido. Se deslizó hacia mí, flanqueada por dos mujeres cuyas sonrisas burlonas estaban tan practicadas como su maquillaje.

-Me sorprende verte, Sofía. Pensé que la servidumbre solía usar la entrada de atrás.

Mis ojos permanecieron fijos en el líquido ámbar que se arremolinaba en un vaso al otro lado de la habitación.

-Hola, Isabella.

-Dante ni siquiera está aquí. ¿Qué caso tiene que te aparezcas? -intervino una de sus amigas, mirándome de arriba abajo como si fuera algo que hubiera raspado de su zapato.

-Está fuera por asuntos de la Familia -dije, con la voz tan fría y plana como pude-. Como su esposa, es mi deber estar aquí en su lugar.

Isabella soltó una risa aguda y tintineante que me crispó los nervios.

-¿Esposa? Ay, querida, no delires. Fuiste una casualidad. Una pequeña historia divertida que todos cuentan sobre la vez que el Patrón del Cártel se casó con la hija de la sirvienta porque su verdadera novia no se molestó en aparecer.

Se inclinó, su perfume empalagoso y dulce. Su susurro era solo para mis oídos, un dardo envenenado dirigido a mi única vulnerabilidad.

-Por cierto, ¿cómo está tu madre? ¿Sigue sin poder hablar? Espero que no se esté robando la platería. Parece que es una mala costumbre que viene de familia.

Algo dentro de mí se rompió. La superficie tranquila y frágil que había mantenido durante siete años no solo se agrietó, se hizo añicos.

Mi mano salió disparada, empujándola un paso hacia atrás. No fue un empujón fuerte, pero fue suficiente para que tropezara con sus ridículos tacones.

-No vuelvas a mencionar su nombre con tu sucia boca -dije, mi voz baja y peligrosa, un tono que no había usado desde que era una adolescente luchando por sobrevivir en una escuela que me odiaba.

El rostro de Isabella se contrajo de rabia.

-¡Zorra!

Agarró una copa de vino tinto de una bandeja que pasaba y la arrojó. El líquido oscuro me salpicó la cara y el frente de mi vestido, una mancha violenta en la sencilla seda azul marino. Un murmullo de sorpresa recorrió a la multitud cercana.

El vino goteaba de mi barbilla como sangre. No me moví. Solo la miré fijamente, con el corazón hecho un bloque de hielo.

-Suficiente.

La palabra fue un gruñido bajo desde las sombras, pero cortó el salón como un disparo. Toda la sala se quedó en silencio.

Dante.

Salió de la oscuridad, su presencia era un vacío que atraía toda la luz y el sonido hacia él. Su traje a la medida era tan negro como su reputación. Era Dante "El Diablo" de la Vega, el Patrón absoluto del Cártel de la Sierra, un hombre que había heredado un imperio criminal a los veinticinco años y aplastado a todos sus rivales con una brutalidad que se convirtió en leyenda. Sus ojos, fríos y oscuros, no estaban en mí. Estaban fijos en Isabella.

Se movió para pararse frente a mí, protegiéndome de ella. Su furia era algo palpable, una presión fría y mortal que hizo que incluso Isabella se estremeciera.

-Sofía es mi esposa -declaró, su voz escalofriantemente tranquila pero con el peso de la sentencia de un verdugo.

Isabella, siempre la actriz, inmediatamente se hizo la víctima. Sus ojos se llenaron de lágrimas.

-¡Dante, ella me atacó! ¡Solo te casaste con ella para fastidiarme, lo sabes!

La respuesta de Dante fue despiadada, una ejecución pública de su orgullo.

-Yo no espero a nadie.

Se dio la vuelta y su mano se cerró alrededor de mi muñeca. Su agarre era como el hierro, duro e implacable. Sin otra palabra, me arrastró a través de la multitud atónita y fuera del salón, dejando a Isabella allí de pie, humillada y sola.

En la parte trasera de su Suburban blindada, el silencio era sofocante. Miré por la ventana las luces borrosas de la ciudad, muy consciente de la tensión en su mandíbula. El aire crepitaba con el residuo de su ira.

Soltó una respiración lenta y controlada, el sonido anormalmente fuerte en el coche silencioso. La tensión en sus hombros pareció aliviarse, pero solo marginalmente. Cuando finalmente habló, el filo duro de su voz había desaparecido, reemplazado por un tono desconocido y forzado.

-¿Se acerca nuestro aniversario?

No me volví para mirarlo.

-Fue el mes pasado.

Sentí, más que vi, su ligero movimiento en el asiento de cuero.

-Cierto. Mis disculpas. -Se aclaró la garganta, el gesto hueco-. Te lo compensaré. Rentaré todo el parque de diversiones por un día. Todavía te gusta eso, ¿verdad?

Antes de que pudiera responder, su teléfono vibró en el asiento entre nosotros. La pantalla se iluminó con su nombre.

Isabella.

Contestó, y la voz de ella, un ronroneo seductor y arrullador, llenó el pequeño espacio.

-Dante, mi amor, lo siento mucho. Estoy sola. ¿Puedes venir por mí?

Sofía POV:

La voz de Isabella, fingiendo ebriedad y angustia, era una actuación calculada, una fragilidad convertida en arma que yo conocía demasiado bien.

-¿Por favor, Dante? Me da miedo irme a casa sola.

La mano de Dante, que había estado descansando en el asiento entre nosotros, se cerró en un puño. Pisó el freno de golpe, las llantas rechinaron contra el pavimento mientras el auto se detenía bruscamente en medio de la calle.

-No cruces la línea, Isabella -advirtió, su voz una orden baja y gutural-. Tengo esposa.

Por un segundo tonto y estúpido, una pizca de esperanza se alojó en mi garganta. Lo había dicho. Había trazado una línea.

Entonces, Isabella empezó a llorar. Sollozos suaves y entrecortados diseñados para derretir su determinación. Siempre lo hacían.

Soltó un largo y frustrado suspiro.

-Bien. ¿Dónde estás?

Se volvió hacia mí, su expresión una guerra entre disculpa y orden. Su mandíbula estaba tensa, y por un instante fugaz, sus ojos mostraron un destello de arrepentimiento antes de que se extinguiera por la frialdad de su orden.

-Vamos a recoger a Isabella.

La esperanza dentro de mí se hizo añicos como un cristal. No me estaba eligiendo a mí. Solo me estaba obligando a verlo elegirla a ella. Asentí, el movimiento rígido y robótico. ¿Qué más podía hacer?

Nos detuvimos frente a un club privado, solo para socios, donde Isabella esperaba en la banqueta. En el momento en que Dante salió del auto, ella se arrojó sobre él, aferrándose a su brazo como una mujer que se ahoga.

-Dante, sabía que vendrías por mí -susurró, las palabras lo suficientemente altas como para cortar el aire y encontrarme en el auto.

Él intentó apartarla.

-Isabella, detente.

Ella solo se aferró más fuerte, enterrando su rostro en su pecho.

-No puedo. Te extrañé tanto.

Él suspiró de nuevo, un sonido de pura resignación, y sus brazos se levantaron para rodearla.

-Lo sé -dijo, su voz suave-. ¿Cuándo he podido decirte que no?

Desde el interior del auto, observé la escena, un peso frío y pesado instalándose en la boca de mi estómago. Este era mi matrimonio. Un deporte para espectadores.

Un golpe seco en mi ventana me hizo saltar. Era Dante. Su rostro era una máscara fría e impersonal, desprovista de cualquier emoción.

-Muévete -ordenó, su tono práctico-. Tú conduces. Cuida de ella.

Mi voz fue apenas un susurro.

-¿Me estás pidiendo que sea tu chofer?

Su mirada fulminante fue mi única respuesta. Abrió la puerta trasera para Isabella, luego rodeó el auto hasta el lado del pasajero. Su orden resonó en el coche silencioso.

-Conduce.

Bajo los ojos despectivos y compasivos de sus sicarios estacionados al otro lado de la calle, me deslicé al asiento del conductor. El cuero todavía estaba tibio por su cuerpo. La humillación me quemaba las mejillas.

En la parte de atrás, Isabella se acomodó sobre el regazo de Dante.

-Isabella -advirtió él, con la voz tensa.

Ella hizo un puchero, retrocediendo ligeramente.

-Bien. Pero tienes que ayudarme a buscar casas nuevas mañana. Mi antiguo lugar tiene demasiados malos recuerdos.

Vi sus ojos encontrarse con los míos en el espejo retrovisor. Fue una mirada de disculpa, de culpa, pero no significaba nada. Nunca lo hacía.

-Está bien -accedió, y la ternura en su voz fue un golpe físico. Era un tono que nunca había usado conmigo.

Cuando llegamos a la extensa hacienda de los Ferrer, los padres de Isabella salieron corriendo a recibir el auto. Le sonrieron a Dante, atrayéndolo con cálidos abrazos mientras sus ojos pasaban por encima de mí, como si yo no fuera más que parte de la tapicería del coche.

-¡Dante, hijo! Estábamos tan preocupados -dijo efusivamente la señora Ferrer.

Isabella golpeó juguetonamente el brazo de su padre.

-Papá, quieres más a Dante que a mí.

Y entonces lo vi. Una sonrisa. Una sonrisa real y genuina que llegó a los ojos de Dante, algo que nunca había visto en los siete años que llevábamos casados. Siguió a Isabella adentro, desapareciendo en el cálido resplandor de su hogar familiar.

Me quedé olvidada en el auto, con el motor todavía en marcha.

Minutos después, mi teléfono vibró. Un mensaje de Dante.

"Vete a casa sin mí".

Sofía POV:

La lluvia comenzó a caer mientras conducía por las calles vacías, cada gota en el parabrisas desdibujaba las luces de la ciudad en una acuarela, mezclándose como mis recuerdos.

Mi madre había trabajado como sirvienta para la familia De la Vega durante más de una década. Su silencio, resultado de una fiebre infantil, la convertía en un blanco fácil, pero fue su salario lo que me envió a la escuela privada más elitista de Monterrey. La misma escuela que Isabella Ferrer, quien, en un cruel giro del destino, también era mi compañera de cuarto.

Yo era la "hija de la sirvienta", una marginada en un mundo de riqueza y privilegios. Pero aprendí a contraatacar. Cuando una chica me puso chicle en el pelo, empapé su colchón con una manguera de jardín y escondí un pescado muerto en su almohada. Aprendí que para sobrevivir, tenía que devolver dolor por dolor.

Lo peor fue mi último año de prepa. Isabella y sus amigas me acorralaron en el auditorio vacío. Me arrastraron al escenario, sujetándome mientras Isabella blandía un par de tijeras, lista para cortarme el pelo para su humillante video.

De repente, una voz cortó sus risas.

-Deténganse.

Era Dante. Era unos años mayor, ya una leyenda aterradora en los pasillos de nuestra escuela. Le arrebató las tijeras de la mano a Isabella y le hizo un gesto seco a su socio, que estaba grabando.

-Detén la cámara. -No fue una petición. Fue una orden del Patrón.

Me levantó y me llevó a la enfermería privada de la hacienda para revisar si tenía heridas. Fue la primera vez que alguien en ese mundo me mostró una pizca de decencia. Fue la primera vez que mi corazón se agitó por él.

Empecé a observarlo desde las sombras, un enamoramiento secreto e ingenuo echando raíces en mi corazón. Pero todo lo que veía era la forma en que miraba a Isabella, un fuego posesivo y consumidor que no dejaba espacio para nadie más.

Así que enterré mis sentimientos. Puse toda mi energía en mis estudios, graduándome con los más altos honores del Tec de Monterrey con un título en diseño arquitectónico.

El día que me gradué, me encontré de nuevo en la hacienda De la Vega. Era el día de la boda de Dante e Isabella. El noveno intento. La música sonaba, los invitados estaban sentados, pero la novia se había ido. Un solo mensaje de texto fue todo lo que dejó: *Me escapé con un chico guapo. No me esperes.*

La humillación pública fue la gota que derramó el vaso. La legendaria paciencia de Dante se rompió. Sus ojos fríos y furiosos recorrieron la multitud de invitados, y luego se posaron en mí, de pie torpemente cerca de la parte de atrás. Caminó directamente hacia mí.

-Cásate conmigo -dijo.

Aturdida hasta el silencio, solo pude mirarlo. Era el hombre más poderoso que conocía, y me estaba pidiendo a mí, la hija de la sirvienta, que fuera su esposa. Por un momento salvaje y tonto, la chica que lo había observado desde las sombras gritó que esta era mi única oportunidad. Dudé, luego asentí una sola y fatídica vez.

Me casé con un hombre que ni siquiera sabía mi nombre. Y así, el contrato quedó sellado.

Durante siete años, nuestro matrimonio fue un contrato. Un acuerdo frío y respetuoso. Él era un buen proveedor. Cuando a mi madre le diagnosticaron un neumotórax, un pulmón colapsado, trajo al mejor equipo médico del país y le salvaron la vida. Me colmó de regalos extravagantes y me exhibió en funciones públicas, como la esposa perfecta y hermosa del brazo del Patrón.

Fui una tonta. Una vez creí que estas eran señales de su creciente afecto. Pensé que tal vez, con el tiempo, podría llegar a amarme.

Esa tonta esperanza murió hace un mes.

Pasaba por su estudio cuando lo oí hablar con su Mano Derecha.

-Isabella va a volver -dijo Dante, con la voz plana-. Ahora está soltera.

El consejero dudó.

-¿Y Sofía?

Contuve la respiración, esperando.

-Ella siempre fue un reemplazo temporal -la voz de Dante era como el hielo-. Un reemplazo barato. Un cuerpo en mi cama. En el momento en que Isabella quiera volver, de verdad, Sofía se va.