Luna renacida: reclamada por el Rey Lycan

Punto de vista de Selene

Un frío brutal se extendió por mi cuerpo, más crudo que el de los campos de hielo en las tierras polares.

La sangre nublaba mi visión, cada vez más borrosa, mientras yacía impotente en la cama de parto; cada respiración se volvía más débil que la anterior.

Un líquido espeso se deslizaba por el borde del colchón en lentos y siniestros hilos, y cada gota me arrastraba aún más hondo en la desesperación.

"Alfa, la Luna no sobrevivirá mucho más...". La voz temblorosa del médico de la manada transmitió una última súplica desesperada, a través de la resplandeciente piedra de mensajes, a Theron Blackwood, Alfa de la Manada Garra Oscura.

Apenas me quedaban fuerzas en mi cuerpo roto, pero mantuve los ojos fijos en el tenue y parpadeante resplandor de la piedra.

Esperaba a mi pareja, al hombre que una vez juró que me protegería el resto de su vida, y que viniera a salvarme.

En cambio, la voz que resonó a través de la piedra de mensajes solo transmitió una gélida indiferencia: "Deja de molestarme. Esa mujer y su hijo no significan nada para mí".

Entonces Sylvia Howe, la amante de Theron, soltó una risa dulce y coqueta; cada una de sus risitas estaba cargada de satisfacción.

"Theron", murmuró la mujer con pereza. "No dejes que esa zorra moribunda arruine nuestra noche. Apenas comenzamos a divertirnos".

En el momento en que oí esas palabras, la agonía que me oprimía el pecho se volvió mucho más intensa que el dolor que destrozaba mi cuerpo.

Yo era Selene Hart, la única heredera de la Manada Bruma de Plata, que en su día fue la facción más poderosa.

Años atrás, mi familia había muerto con honor en el campo de batalla mientras defendía nuestro territorio de un ataque masivo de los lobos solitarios.

Tras esa batalla, la manada se desmoronó poco a poco, aunque la inmensa fortuna que dejaron permaneció intacta.

Durante los años más oscuros e insoportables de mi vida, Theron llenó ese vacío y me ofreció calidez cuando más la necesitaba.

En su momento, creí de verdad que él era la pareja que el destino había elegido para mí.

Por esa razón, nunca dudé en utilizar mi riqueza e invertí incontables recursos en fortalecer a la Manada Garra Oscura.

En la ceremonia de nuestro vínculo, Theron me tomó de la mano y me juró que me amaría toda la vida.

Incluso ahora, su voz profunda y su promesa inquebrantable permanecían grabadas a fuego en mi memoria.

Sin embargo, en algún momento del camino, él cambió.

Poco a poco, su atención se desvió hacia una estudiante Gamma a la que él mismo patrocinaba. Decía que el espíritu vivaz y la sonrisa despreocupada de Sylvia eran todo lo que siempre había deseado en una pareja.

¿Y en cuanto a mí? Theron admitió que nuestro vínculo nunca había sido por amor. Desde el principio, solo le interesaba la fortuna de la Manada Bruma de Plata y los inagotables recursos que yo podía proporcionar a la Manada Garra Oscura.

Incluso mientras yacía en el hospital, luchando contra un parto brutal, se negó a venir a verme por última vez.

El dolor me desgarraba el cuerpo en oleadas implacables; apreté el borde de la sábana con tanta fuerza que se me pusieron los nudillos blancos.

Una furia salvaje me invadió, tan feroz que consumió todo lo demás.

Sobre todo, deseaba otra oportunidad, que la Diosa de la Luna existiera y me escuchara.

"Querida mía... si el destino te permitiera empezar de nuevo, ¿qué elegirías hacer?". De la nada, una voz extraña y mística resonó de pronto en mi mente.

¿De verdad la Diosa de la Luna estaba respondiendo a mi súplica?

Antes de que pudiera asimilar la idea, un cegador mar de luz blanca me envolvió y lo devoró todo.

Con un jadeo violento, me incorporé de golpe en la cama, tomando bocanadas de aire desesperadas, una tras otra. Cada inhalación me quemaba los pulmones y el corazón me latía con tanta fuerza contra las costillas que parecía que iba a salírseme del pecho.

Sin embargo, no había olor metálico a sangre en el aire, ni la aplastante desesperación de la sala de partos cerrándose sobre mí como un ataúd.

En cambio, la habitación desprendía un aroma limpio a madera de cedro y a una costosa colonia, intenso y familiar.

Temblando sin control, levanté la mano y rocé con las yemas de los dedos mi piel cálida y suave.

Giré la cabeza bruscamente hacia la pared y el calendario que colgaba allí me robó el aliento al instante: Año 402 de la Era de la Luna Nueva.

Ese había sido el año en que cumplí veintidós, apenas un mes después de convertirme en la pareja de Theron.

En ese momento, todos nos envidiaban. A sus ojos, estábamos en plena luna de miel.

La incredulidad me golpeó con fuerza. La Diosa de la Luna había respondido a mi deseo desesperado.

Había regresado cinco años al pasado.

"Luna, ¿ya despertó?". La puerta del dormitorio se abrió con un crujido y Lily Fuller, una joven sirvienta Omega, entró con un sencillo vestido blanco cuidadosamente doblado sobre sus brazos.

"La Fiesta de la Media Luna está a punto de empezar", me informó en voz baja. "Debería vestirse ahora. El Alfa ya la está esperando abajo".

Mi mirada se clavó en el vestido blanco, en silencio.

En un instante, los recuerdos de mi vida anterior me azotaron como una marea violenta.

Esa fue la noche en que Theron me llevó a regañadientes a una subasta, solo para mantener la ilusión de un vínculo de pareja amoroso ante el público.

Para intentar complacer su supuesto gusto refinado, yo había copiado tontamente el estilo de Sylvia y me puse ese sencillo vestido blanco.

Lo que pasó después me convirtió en el hazmerreír de todos. Sylvia llegó a la subasta con el mismo vestido, colgada del brazo de Theron con una sonrisa de suficiencia mientras él la escoltaba con orgullo por el abarrotado salón. Mientras tanto yo, la heredera de la otrora gloriosa Manada Bruma de Plata, terminé pareciendo una sombra patética que se esforzaba demasiado por imitar a la amante de su hombre.

Al acercarse, Lily bajó la voz con cuidado. "Escuché que al Alfa le gusta mucho este tipo de estilo sencillo y elegante. Si se lo pone, quizás le preste un poco más de atención".

¿Más atención?

Solté una risa seca mientras la náusea se retorcía violentamente en mi estómago, tan fuerte que casi me hizo vomitar.

"Tíralo". Dodené con voz áspera y baja, pero el tono gélido que contenía no dejaba lugar a la desobediencia.

Lily se quedó paralizada por la sorpresa, aferrando el vestido blanco contra su pecho. "Pero... este fue confeccionado a medida, exactamente como lo pidió...".

"¿Estás sorda? Te dije que lo tiraras". Sin dedicarle otra mirada al vestido, me levanté. Mis pies descalzos se hundieron en la mullida alfombra; crucé la habitación y me detuve frente al enorme armario.

Filas de elegantes vestidos llenaban el espacio, cada uno elegido para complacer los gustos de Theron. Con un movimiento brusco, abrí el compartimento oculto en el fondo.

Dentro descansaba un vestido carmesí tan vivo que parecía una llama, con un color tan intenso e impactante como la sangre recién derramada.

Era el vestido ceremonial de la Manada Bruma de Plata, el símbolo sagrado del poder, el orgullo y la autoridad intocable.

"Este es el que me corresponde", declaré, con voz firme e inquebrantable.

Punto de vista de Selene

Bajo los deslumbrantes candelabros de cristal, la luz dorada se derramaba por el gran salón, tejiendo sombras inquietas entre el mar de invitados.

Cuando entré con mi vestido carmesí ceñido al cuerpo, los invitados dejaron de parlotear y el salón quedó en un silencio atónito mientras todos me miraban.

En mi vida anterior, siempre me había mantenido en silencio detrás de Theron con la cabeza gacha, hasta convertirme en poco más que una sombra a su lado. Esta vez, sin embargo, caminé con la cabeza alta, irradiando confianza con cada paso.

Theron se encontraba en el centro del salón, su figura imponente destacaba entre la multitud, con un aura opresiva de Alfa tan poderosa que todos los Omegas bajaban instintivamente la mirada en señal de sumisión.

Sylvia estaba colgada de su brazo, vestida con el mismo vestido blanco vaporoso que yo había llevado en mi vida pasada. Le sonreía con dulzura, fingiendo ser pura e inocente.

Sin cambiar de expresión, caminé directamente hacia ellos, completamente serena.

"Theron", lo llamé, con un tono frío y cortante.

Ambos se volvieron para mirarme al instante.

En cuanto Sylvia vio el vestido rojo sangre que llevaba, se quedó asombrada durante un segundo, antes de mostrar un claro destello de celos.

Un momento después, recuperó su actitud habitual de debilidad e inocencia y se apretó más contra el brazo de él.

Manteniendo mi compostura, me acerqué y le ofrecí mi mano con una sonrisa elegante. "Debes de ser la estudiante Gamma de la que me habló Theron, la señorita Sylvia Howe, ¿verdad? Soy Selene Hart, la pareja de Theron... y la Luna de la Manada Garra Oscura".

La sonrisa de Sylvia se congeló al instante, y la mano que había comenzado a extender quedó colgando en el aire, temblando ligeramente.

En mi vida pasada, ella me humilló frente a todos. Esta vez, sin embargo, no tenía intención de darle esa oportunidad otra vez.

La expresión de Theron se oscureció y él me observó con una mirada indescifrable, como si no pudiera comprender en quién me había convertido.

"Ya basta, Selene", dijo con voz cortante, con un tono cargado de irritación. "Todos aquí saben que eres mi Luna. Deja de hacer una escena".

En ese momento, una suave música orquestal se extendió por el gran salón. Poco a poco, los hombres lobo comenzaron a dirigirse a la pista de baile con sus parejas.

La mirada de Theron se posó de nuevo en mí.

Como su pareja y la Luna de la Manada Garra Oscura, se suponía que me invitaría al baile de apertura.

Sin embargo, se quedó completamente quieto, sin intención de ofrecerme su mano.

Sylvia aprovechó la oportunidad al instante y se aferró al brazo de Theron con una sonrisa radiante. "Ven a bailar conmigo, Alfa. Practiqué algunos movimientos nuevos solo para ti".

Después, me miró con una falsa inocencia en los ojos. "No te importa, ¿verdad?".

Con calma, me aparté y encogí ligeramente los hombros. "Adelante. Diviértanse".

Un destello de sorpresa cruzó por el rostro de Theron, pero no dijo nada.

Guio a Sylvia al centro de la pista.

Juntos, se movieron bajo las luces resplandecientes con una química natural, manteniendo sus cuerpos demasiado cerca para mi gusto.

Sylvia se movía como si ya ostentara el título de Luna: se inclinaba para susurrarle al oído a Theron y soltaba una risa suave y coqueta de vez en cuando.

Theron no hizo nada para detenerla. Justo ahí, frente a toda la multitud, incluso levantó una mano y le acarició suavemente el cabello.

Los murmullos se propagaron de inmediato entre la multitud a mi alrededor.

"Mira a la Luna de la Manada Garra Oscura. ¿Y qué si se vistió bien? Su pareja sigue sin prestarle atención".

"Qué vergüenza. Su hombre gasta el dinero en su amante y ella sigue ahí sentada, actuando como si estuviera orgullosa".

Todos los susurros burlones llegaban claramente a mis oídos, afilados y crueles. Esta vez, sin embargo, ninguno de ellos me afectó.

Observé toda la escena con una calma distante mientras pasaba distraídamente los dedos por la portada del catálogo de la subasta. No había ido a ese lugar para competir por la atención de Theron. Algo tan barato e inútil como su afecto ya no merecía ni un segundo de mi atención.

El último evento de la Fiesta de la Media Luna era la subasta.

Yo había puesto mis ojos en un terreno de aspecto insignificante llamado Hondonada de las Sombras.

Para todos los presentes, este lugar no era más que una extensión de tierra muerta y sin valor, un páramo desolado envuelto en rumores de mala suerte y maldiciones.

Sin embargo, los recuerdos de mi vida pasada me revelaban algo que nadie más en esa sala sabía: en tres años, los proyectos de expansión convertirían la hondonada en el mayor centro de transporte y logística de la región. Casi el ochenta por ciento de todo el comercio entre las manadas pasaría por esa tierra.

Cuando la última nota de música se apagó, el gran salón se iluminó lentamente bajo los candelabros de cristal.

El subastador subió a la tarima y presentó el objeto que había estado esperando desde el principio.

"Y ahora, nuestro último evento de la noche: la subasta del título de propiedad de la Hondonada de las Sombras. La puja inicial es de quinientos mil. ¡Hagan sus apuestas!", anunció el subastador, y su voz resonó por el brillante salón.

El silencio fue la respuesta. Solo unas pocas risas burlonas se escucharon entre la multitud.

Para todos los presentes, el terreno no era más que un páramo inútil que nadie compraría.

"Quinientos mil", dije con tranquilidad, levantando mi paleta de pujas sin dudarlo.

Tan pronto como las palabras salieron de mi boca, Theron pareció tensarse por completo.

Un instante después, su voz furiosa resonó en mi mente a través del enlace mental.

"Selene, ¿perdiste la cabeza?". Su voz estaba cargada de asco. "Ese terreno es una porquería. No humilles a la Manada Garra Oscura frente a todos".

Lo miré y me encontré con la furia que ardía en sus ojos. En el plano mental, la fuerza aplastante de su aura Alfa se estrelló contra mí como un maremoto, intentando ponerme de rodillas y obligarme a someterme.

"Eso no te incumbe", respondí, con voz cortante y fría.

"Baja la paleta", ordenó con dureza. La presión de su aura Alfa se intensificó a través de nuestro vínculo de compañeros, provocándome un dolor punzante en la cabeza y activando mi instinto de obediencia.

Respirando con fuerza, me obligué a resistir la agonía que me atravesaba la cabeza. Luego, sin vacilar, corté el enlace mental con él.

Theron palideció. Se mostró completamente sorprendido mientras me miraba, como si no pudiera creer lo que acababa de hacer. Cortar el enlace mental era un acto de desafío abierto a la autoridad de un Alfa. Entre lobos emparejados, era prácticamente una declaración de guerra.

"Seiscientos mil". Una voz baja y aterciopelada se escuchó en el salón, suave como el terciopelo pero con un matiz peligroso que me recorrió la espalda.

Sorprendida, me giré hacia el otro extremo del salón. Allí, un hombre estaba sentado solo en las sombras.

Vestía un traje de corte impecable color púrpura oscuro que cubría su alta figura, mientras que su largo cabello plateado caía sobre sus hombros. Incluso desde la distancia, emanaba un aura opresiva. Cada parte de él transmitía peligro.

Era nada menos que Draven Nightshade, el Alfa de la Manada Umbra.

Se rumoreaba que su lobo era increíblemente poderoso, y todo el mundo sabía que él y Theron eran enemigos acérrimos.

Casi nadie que veía su transformación sobrevivía.

Gobernaba el bajo mundo como un rey nacido de las sombras.

"Setecientos mil", dije entre dientes mientras levantaba de nuevo mi paleta.

"Un millón". Draven habló con pereza, casi con aburrimiento, pero me clavó sus peligrosamente cautivadores ojos sin apartarlos ni un segundo.

En cuanto nuestras miradas se cruzaron, sentí un escalofrío recorrerme la espalda. Era como si algún antiguo depredador me hubiera fijado como su presa, y toda la sangre de mi cuerpo se heló. Su mirada no tenía rastro de burla, sino una curiosidad oscura e inquietante, con un toque depredador.

Durante un segundo que me dejó sin aliento, se me dispersaron los pensamientos y sentí cómo mi corazón daba un vuelco contra las costillas. No era miedo lo que sentía, sino una extraña conexión que parecía resonar en lo más profundo de mi alma.

"Dos millones", dije, esforzándome por mantener la voz firme mientras levantaba mi paleta una vez más.

"Tres millones". Él esbozó una leve sonrisa divertida, pero no apartó los ojos de los míos.

El salón entero estalló en caos.

Nadie había imaginado que la Luna de una manada y el Alfa de otra chocarían con tanta ferocidad por un terreno que todos consideraban sin valor.

"¡Cuatro millones!". Apretando la mandíbula, lancé mi oferta final.

Draven soltó una risa baja y entretenida. Por fin, apartó la mirada y levantó una mano con un gesto elegante y perezoso, señalando que se retiraba.

"¡Vendido! ¡La Hondonada de las Sombras ahora es de la Luna Selene!", declaró el subastador.

El cansancio me invidió mientras me apoyaba con fuerza en la silla, con las manos empapadas en sudor.

De repente, un escalofrío agudo me recorrió la espalda. Sin darme cuenta de en qué momento, Theron se había puesto detrás de mí sin hacer ruido. Se inclinó cerca, el calor de su aliento rozando mi oído mientras una rabia apenas contenida emanaba de él en oleadas.

"¿Cuatro millones por un terreno inútil? Parece que por fin te has vuelto valiente, Selene". Manteniendo la voz lo suficientemente baja para que nadie más pudiera oírlo, añadió con una amenaza fría: "Escúchame bien. Pagarás esto de tu bolsillo. No voy a gastar ni un centavo en tu patético numerito".

Punto de vista de Selene

Acababa de salir del salón de fiestas cuando dos figuras se interpusieron en mi camino.

Theron me miró con expresión tormentosa, mientras Sylvia se aferraba a su brazo y me observaba como si hubiera perdido la cabeza.

"¿Qué demonios intentas hacer, Selene?". Aunque Theron mantuvo la voz contenida, derramaba una furia imposible de ignorar en cada palabra. "¿Cuatro millones por un trozo de tierra sin valor? No sabes nada de inversiones. Es obvio que lo haces solo para causar problemas. ¿Te das cuenta de lo ridícula que dejaste a la Manada Garra Oscura frente a todo Confín del Norte?".

"Exacto", intervino Sylvia con suavidad a su lado, mostrando una falsa preocupación en su voz. "Cuatro millones... ¿te das cuenta de cuánto es eso? Ese dinero podría congelar los planes de expansión de la manada durante todo un año. Aunque quisieras llamar la atención del Alfa, no deberías arriesgar el futuro de la manada por algo tan imprudente".

Al ver a esos dos juntos, casi me reí de su descaro.

En mi vida anterior, esas palabras me habrían destrozado y habría entrado en pánico, desesperada por dar una explicación.

Ahora, toda la acusación me parecía absurda.

"¿Su atención?". Solté una leve carcajada mientras apartaba la mirada de Theron y me enfocaba en Sylvia. "Para empezar, compré ese terreno a mi nombre. No tiene absolutamente nada que ver con la Manada Garra Oscura. Y además...".

Incliné un poco la cabeza y hablé con ligereza. "Para mí, cuatro millones no son más que calderilla. ¿Acaso confundiste esa cantidad con una fortuna?".

Sylvia palideció al instante. Ella había crecido en una familia común, y la única razón por la que había logrado mantenerse cerca de Theron era por su estatus de Gamma y la personalidad débil y delicada que fingía tan bien. En su mundo, cuatro millones no eran solo una gran cantidad de dinero, era una cifra inimaginable.

"Es solo calderilla para una manada poderosa. Suficiente para construir un baño nuevo, ¿no crees, Selene?". El comentario burlón llegó desde un lado.

Félix Marsh, el Beta de la Manada Umbra, estaba apoyado despreocupadamente contra un pilar de piedra a poca distancia; sonreía de lado mientras hacía girar una moneda de oro entre sus dedos.

Sus palabras borraron al instante los últimos restos de color que quedaban en el tenso rostro de Sylvia.

Entonces, unos pasos pesados resonaron en el suelo y Draven caminó hacia nosotros.

Incluso sin mover un músculo, él desprendía una presión tan aplastante que tensó el aire a su alrededor al instante.

Sylvia no pudo soportar el aterrador dominio que él emanaba. Le fallaron las piernas y casi se desplomó en brazos de Theron.

Draven le dedicó una mirada glacial a Sylvia antes de clavar su mirada directamente en Theron. Luego, esbozó una sonrisa burlona al decir: "No me digas que esta frágil dama es tu pareja. Parece que se desmayaría con una brisa".

Theron oscureció su expresión por la irritación.

Casi por instinto, me agarró la muñeca y me atrajo hacia su costado. "Esta es mi pareja, Selene".

Félix se llevó de repente una mano a la frente, fingiendo una sorpresa exagerada. "Ah, ¿así que la mujer del vestido rojo es la verdadera Luna? Culpa mía. Por un momento, pensé que la Manada Garra Oscura había cambiado sus tradiciones y había empezado a dejar que su Alfa presumiera a una humilde estudiante Gamma en eventos públicos, mientras relegaba a la verdadera Luna a un segundo plano".

La expresión de Theron se ensombreció de inmediato por la rabia. Las venas de sus sienes latían con violencia cuando se giró hacia el Beta de la Manada Garra Oscura que estaba a su lado. "Llévate a Sylvia. Ahora".

Con una mirada herida, ella miró a Theron por última vez, pero ante el desprecio de todos, no tuvo más remedio que marcharse humillada.

"Bueno, entonces... hasta la próxima", murmuró Draven con pereza. Me clavó sus peligrosos ojos mientras hablaba, mostrando una leve diversión en los labios.

En cuanto Draven y Félix desaparecieron por el otro extremo del pasillo, me sacudí con violencia para soltarme del agarre de Theron.

Por un breve instante, él se mostró aturdido. Luego, reavivó la furia que ardía en sus ojos. "Selene, ¿desde cuándo te relacionas con Draven?".

"¿Y por qué debería informarte de eso?". Me froté las marcas rojas alrededor de la muñeca y solté una carcajada fría y burlona. "Apareciste esta noche con tu amante, y no recuerdo que me hubieras dado ninguna explicación al respecto".

"Ya le ordené al Beta que te avisara...".

"¿Me avisaste de los detalles del evento, o en realidad intentabas decirme que no apareciera?". No le dejé espacio para explicarse e inmediatamente lo presioné con el asunto.

Por un largo segundo, Theron se quedó callado. Luego, de repente, acortó la distancia entre nosotros; deslizó una poderosa mano detrás de mi cabeza y me arrastró con firmeza contra su pecho.

Sentí el calor y el agudo aroma masculino a mi alrededor al instante, lo que despertó el peligroso instinto enterrado en lo más profundo de las parejas. En algún lugar de mi mente, mi loba gimió en voz baja con un doloroso deseo.

"¿Así que era eso?", murmuró con su voz profunda, suave y embriagadora cerca de mi oído. "Todo lo que hiciste esta noche... ¿fue solo para que volviera a fijarme en ti?".

Poco a poco, su palma recorrió mi columna vertebral con deliberada familiaridad, y el contacto de la pareja provocó un temblor incontrolable a través de mi cuerpo.

Antes de que pudiera reaccionar, me besó.

Hubo un tiempo en que yo anhelaba desesperadamente una ternura así. En ese entonces, habría sacrificado cualquier cosa por conservar esa calidez.

Él intensificó el beso de repente, impulsado por un deseo abrumador de recuperar el control sobre mí. Se abrió paso con la lengua entre mis labios y me robó cada aliento tembloroso, mientras sus besos posesivos me dejaban el pecho tenso y ardiente.

"Ríndete a él... Es tu pareja...".

Mi loba interior soltó un gemido salvaje y desesperado, y el vínculo entre parejas tiró de mí con tanta fuerza que casi aplastó lo último que quedaba de mi autocontrol. Antes de darme cuenta, deslicé las manos hasta sus anchos hombros.

Justo cuando estaba a punto de ceder a su beso, recordé de repente la imagen de aquella cama empapada de sangre, junto con su voz despiadada diciendo: "Esa mujer y su hijo no significan nada para mí".

Sentí una aplastante oleada de angustia en el pecho que me dejó sin aliento.

Utilizando hasta la última gota de fuerza que me quedaba, lo aparté de un empujón.

Sin la menor vacilación, levanté la mano y le di una fuerte bofetada en la cara.