Matar

"¿No solías trabajar para un veterinario, Trisha?"

Trisha frunció el ceño y tomó un sorbo de su café helado. Su cuerpo se tensó cuando escuchó la voz del hombre. El Dr. Dennis Channer era un imbécil. Siempre trató de salir de su camino para acosarla por cualquier medio posible. El chico simplemente lo tenía para ella.

Era difícil para la gente llegar a conocerla, se había enfrentado a eso, pero a veces aún hería sus sentimientos. Se graduó de la escuela secundaria a la temprana edad de catorce años y cuando tenía veinticuatro, había terminado la escuela de medicina, había completado su residencia y pasó algunos años en las trincheras de algunos de los hospitales más duros conocidos por víctimas de trauma entrantes. A los veintiocho años había conseguido el trabajo de sus sueños en uno de los mejores hospitales de los EE. UU.

La mayoría de la gente se sentía intimidada por ella o creía que tenía que ser bastante engreída. No era una esnob, no se creía mejor que nadie y definitivamente no era fría. Sus habilidades sociales apestaban. Siempre había sido un poco tímida, llevaba una vida ocupada que no le permitía hacer amistades en su mayor parte, y además estaba el hecho de que pocas personas eran amigables con ella. No fue fácil simpatizar con las personas que la trataron con frialdad.

Dennis Channer era su jefe y estaba muy resentido con ella. Tenía treinta y tantos años, una década más que Trisha, cuando entró a trabajar en el Mercy Hospital. La consideraba demasiado bonita y no había ocultado su opinión de que su apariencia había conseguido el trabajo en lugar de su habilidad. Se había roto el culo para llegar a donde estaba. Había sacrificado tener una vida personal por su carrera.

"Sí, lo hice. Trabajé en un hospital veterinario de emergencia a través de la escuela de medicina". "¿Sin beca?" Él se burló de ella.

Contó hasta diez en silencio. "No."

"Tú eres el siguiente". Su rostro arrugado parecía muy divertido, demasiado complacido para adaptarse a Trisha. "Tenemos un entrante que está justo en tu callejón". Él se rió, obviamente haciendo una broma privada, apuntándola a ella.

Apretó los dientes para evitar que dijera algo de lo que se arrepentiría. Tiró su café helado y el resto de su sándwich a la papelera antes de seguir a Dennis por el pasillo desde el salón. Probablemente será otra alma desafortunada , supuso Trisha. A Dennis le encantaba arrojar borrachos, vagabundos o pandilleros en su camino. Como había mencionado el callejón, me vino a la mente una persona sin hogar.

Una imagen de un cuerpo sucio y muy maloliente que la golpearía en la espalda con su hedor brilló en su cerebro. Incluso podría ser uno de los locos que gritaría que los extraterrestres de Marte iban a secuestrarlos a todos. Trisha se había ocupado de muchos de ellos, por desgracia. Muchos de ellos tendían a envolver varias partes del cuerpo con papel de aluminio para evitar que los extraterrestres supuestamente las escanearan. Quitar las cosas para evaluar sus lesiones generalmente resultó en que al menos cuatro miembros del personal tuvieran que sujetarlos.

Trisha pasó junto a Sally, una enfermera de la que se había hecho amiga, mientras se dirigía rápidamente hacia las puertas de emergencia. La expresión asustada y sombría en el rostro de la otra mujer hizo que Trisha se tensara más. Lo que fuera que estaba pasando tenía que ser bastante siniestro ya que la mujer era una galleta dura, habiendo visto muchas cosas horrendas en sus quince años trabajando en la sala de emergencias.

Trisha comenzó a preocuparse. No había mucho que asustara a Sally. La enfermera ni se inmutó cuando dos semanas antes trajeron a un pandillero con tres heridas de bala en la espalda. Mientras trabajaban con el joven, una pandilla rival había enviado a uno de sus miembros a la sala de emergencias para acabar con él. Sally había ayudado tranquilamente a Trisha a llevar al hombre inconsciente a un armario para esconderlo mientras la seguridad limpiaba el edificio para localizar al matón armado.

Dennis se giró, sonriendo con aire de suficiencia a Trisha. "Tenemos una entrada mitad hombre, mitad perro".

"Eso no es divertido." Trisha suspiró. "¿Dejé mi cena por esto? Crece, Dennis.

Levantó las manos, todavía sonriendo. "Desearía que esto fuera una broma, pero lo digo en serio. Ha sido rescatado de un centro de investigación de Frankenstein para una compañía farmacéutica. Tenemos ingresos a diferentes hospitales por una suma de unos sesenta y cinco pacientes. Somos el centro de traumatología más cercano y nos lo van a llevar porque es la peor de las víctimas. Los paramédicos en el lugar y la tripulación de vuelo han confirmado que este hombre es humano con partes de perro". Dennis parecía francamente alegre. "Y es todo tuyo ya que conoces a tus perros".

Trisha se puso las manos en las caderas. "Deberías haber guardado este para el Día de los Inocentes. ¿Cuál es la historia real? ¿Traen a una víctima con un traje de perro? ¿Es un actor de carácter que se tropezó en la fiesta de cumpleaños de un niño mientras interpretaba a un perro callejero?

"Es verdad," intervino Sally suavemente. "Está en todos los canales principales". No le gastó bromas pesadas a Trisha. Sus ojos oscuros parecían ansiosos. "Los policías desmantelaron un centro de investigación y están sacando a los sobrevivientes del edificio, diciendo que son en parte animales y en parte personas. Tenemos un vuelo de vida entrante con uno de ellos a bordo. Llamamos a un veterinario de emergencia para que nos respaldara, pero está veinte minutos fuera".

La conmoción recorrió a Trisha mientras luchaba por asimilar las ramificaciones de lo que había oído. Se dio la vuelta para caminar rápidamente hacia la estación de enfermeras para mirar el televisor montado en la pared. Dos enfermeras ya estaban mirando, con los ojos pegados al televisor. Un helicóptero de noticias sobrevoló un edificio mientras filmaba ambulancias, policías, bomberos y vehículos aplastados en el suelo. En letras en negrita que se desplazaban por la pantalla, leyó lo suficiente como para hacer que se diera la vuelta.

"¿Hora?" Trisha gritó.

Cory, el enfermero que hacía el control de entrada, habló desde su posición oculta detrás de un escritorio en la entrada. "Están a tres minutos. Está estable hasta ahora".

"Mierda", gruñó Trisha. Su mirada voló hacia Dennis y le dio un asentimiento sombrío. "¿Qué sabemos hasta ahora?"

"Detalles inestables en el mejor de los casos." Dennis todavía sonreía. "Ha perdido sangre, está en estado de shock y no saben qué le pasa a Dog Boy. Simplemente lo recogieron y corrieron cuando sus signos vitales colapsaron. Tal vez puedas darle una golosina para perros y él podrá ladrar sus heridas".

"¿Te diviertes?" Trisha lo miró con disgusto. "Dios, eres un bastardo. Esta es la vida de alguien". Ella le dio la espalda y se concentró en Sally. "Prepara un quirófano por si acaso, ya que no sabemos a qué nos enfrentaremos. Haz que todos se despierten. Tendremos que cruzar y hacer coincidir su tipo de sangre y quiero paneles completos. Nosotros

-"

"No lleves sangre de perro", interrumpió Dennis.

Trisha se dio la vuelta y lo fulminó con la mirada. "Estoy trabajando aquí. soy un profesional ¿Recuerdas qué es eso?

Su sonrisa murió. "No me hables de esa manera. Soy tu jefe.

"Tú eres solo uno de ellos y pasaré por encima de tu cabeza si no retrocedes ahora mismo", amenazó Trisha. "Ayúdame o sal de mi camino. El vuelo de la vida debería aterrizar en menos de un minuto. Giró sobre sus talones y corrió hacia la puerta exterior. Ella gritó instrucciones en su camino hacia afuera para escanear el cielo.

Oyó el helicóptero antes de verlo. Los ruidos detrás de ella aseguraron que su equipo se movió en su lugar cuando las puertas se abrieron y ella giró la cabeza, levantando el brazo mientras el helicóptero bajaba. El viento que soplaban las aspas la hizo girar aún más la cabeza, metiéndola debajo de la manga suelta de su bata blanca para protegerse la mayor parte de la cara. Su mirada se fijó en Sally y los otros dos miembros del personal médico que habían sacado una camilla con ellos. Esperaba no parecer tan aprensiva como los otros tres. El helicóptero aterrizó.

Solo años de experiencia mantuvieron a Trisha tranquila. Apenas echó un vistazo al gran bulto cubierto que estaba siendo levantado del helicóptero. Prestó toda su atención al asistente mientras él gritaba los signos vitales y la información del paciente. Trisha asintió, escuchando.

"¿Cual es su nombre?"

"215".

Trisha miró con el ceño fruncido al médico de vuelo vital. Él asintió vigorosamente. "Es todo lo que tenemos. Así lo llamaban.

"Gracias." Trisha giró, corriendo detrás de la camilla que empujaban hacia adentro. Le lanzó una mirada a Cory mientras pasaba a su lado. Consígueme más información sobre él. Llama a la policía que se ocupa de ese lío, cueste lo que cueste, pero necesito saber todo lo que pueda sobre este tipo. El único nombre que tienen para él es 215". Sacó los guantes de su bolsillo y se los puso.

"Estoy en eso", prometió Cory, agarrando su teléfono.

A Trisha le encantaba trabajar con él. Era el tipo de persona que "puede hacer". Él nunca se quejaba, nunca se quejaba de nada, e hacía todo lo que ella le pedía, incluso si técnicamente no era su trabajo. Ella sabía que él haría lo que pudiera para ayudar. Corrió a la sala de examen y observó cómo su equipo trasladaba a la víctima de la camilla a una cama de examen. Ella se acercó a su cabeza y sus manos enguantadas alcanzaron su rostro.

"Vamos", ordenó Trisha. Miró el cuerpo que se revelaba mientras su equipo comenzaba a quitarle la ropa. La víctima tenía suciedad en la cara y el cuerpo, parte de la cual se secó en grumos de lodo, lo que dificultaba distinguir sus rasgos.

"Mira esto," murmuró Sally. "Su ropa tiene velcro a los lados en lugar de costuras".

-Práctico -gruñó Pete. "Ayúdame a rodarlo, Ally. Es un gran hijo de puta.

"Posible herida de cuchillo en la parte inferior de la espalda", señaló Ally. "Cuatro pulgadas por lo menos". Palpó la herida con sus manos enguantadas. "No es profundo".

"Tenemos algunas quemaduras en su hombro derecho", agregó Pete. "Segundo grado, así que no está mal. Creo que alguien usó dardos Taser con él. Hay pequeñas heridas punzantes centradas en las áreas afectadas. ¿Qué tipo de arma provoca quemaduras? Nunca había visto esto antes".

Trisha había estado palpando su cabeza. Tiene un bulto pero no sangra visiblemente. Solicite una tomografía computarizada. Ella lo soltó y agarró su mini linterna. Abrió suavemente un párpado, viendo que tenía hermosos ojos azules. Encendió su luz en cada ojo, comprobando las respuestas. Su alivio fue instantáneo cuando sus pupilas reaccionaron perfectamente. Ella tocó su garganta, sintiendo algo extraño. Sin huesos rotos obvios, sin hinchazón , marcó mentalmente la lista de verificación dentro de su cabeza.

. Luego se concentró en su boca y separó sus labios. Y jadeó.

Su equipo se congeló, todos enfocados en ella. Trisha se sacudió del momento aturdido. Observó los afilados dientes dentro de la boca del paciente. Parecían colmillos de vampiro. Cuidadosamente metió la mano entre sus labios carnosos y separó más su mandíbula para revisar el interior de su boca y ver sus vías respiratorias.

"¿Son dientes de perro?" La voz de Pete salió temblorosa.

"Herida de bala en el muslo izquierdo", anunció Ally. "Completamente."

"¿Sangrado?" Trisha soltó la boca del paciente.

"Manejable pero tiene una arteria cortada. La presión de los médicos lo reparó. Su presión arterial es estable en este momento. Los fluidos que empujaron en tránsito parecen haber ayudado".

"Vamos a moverlo a quirófano tan pronto como terminemos. Envuélvelo. Debería estar preparado y esperándonos".

Trisha ignoró al resto del personal que entraba y salía corriendo de la sala de examen tomando muestras de la víctima. Tenía fe en su equipo y trabajaron bien juntos. Mercy Hospital tenía la reputación de contratar solo al mejor personal. Cuidadosamente rodaron al paciente sobre su costado y buscaron cada centímetro de su piel.

"Marcas de agujas en la nalga derecha", señaló Sally. "Él no es un yonqui. Tendría que ser bastante flexible para llegar allí y con esas armas que tiene, los hombres no son muy flexibles".

"¿Él tiene un arma?" Trisha apartó las manos del paciente. "¿Dónde? Ten cuidado."

Sally se rió por primera vez. "No es un arma de verdad. Armas , Trisha. ¿No sabes que eso significa músculos grandes y musculosos? El tipo es un bizcocho total. ¿No te diste cuenta?

Trisha negó con la cabeza, aliviada de que el tipo no estuviera armado. Llevémoslo al quirófano y revisemos ese muslo. Todavía está sangrando. Examinó la herida de bala. Empujó los agujeros a cada lado por donde había pasado la bala.

"Vamos a movernos, gente," ordenó Ally.

Trisha se dirigió a la puerta. "Me fregaré".

Llegó al pasillo antes de que la detuvieran donde el Dr. José Roldio le bloqueó el camino. Parecía pálido. "Tengo este, Trisha. Gracias." Él la empujó.

Trisha se quedó atónita por unos segundos de que José acababa de hacerse cargo del cuidado de su paciente sin que ella pidiera una consulta. Sin embargo, saltó fuera del camino rápidamente cuando su equipo sacó al hombre inconsciente de la sala de examen. Observó el rostro del paciente ahora que tenía tiempo para pensar, su mente permitió que se registraran las impresiones. Tenía el pelo largo, espeso y castaño con mechones rubios ensartados en él. Sus ojos habían sido de un color inusual: azul oscuro con rayas azul claro arremolinándose en los iris, haciéndolos realmente hermosos. Se quitó los guantes ensangrentados y se dirigió a un basurero. La irritaba mucho que no fuera ella quien lo operaría.

Trisha se encontró de nuevo dentro de la sala del médico seis pacientes después. Bebió otro sorbo de café helado y trató de refrescarse. José Roldio era uno de los principales traumatólogos del país y el paciente era importante, de interés periodístico. No debería molestarla tanto que él hubiera venido corriendo desde dondequiera que hubiera estado para hacerse cargo del cuidado del hombre, pero lo hizo. Sus hombros se hundieron. Ella siempre quiso seguir adelante con sus pacientes.

La puerta detrás de ella se abrió, atrayendo su atención. Se encontró con la mirada del mismo diablo cuando el Dr. Roldio entró luciendo agotado. Él asintió hacia ella, moviéndose hacia la máquina de café. Trisha giró en su silla para mirarlo.

"¿Lo logró?"

"Sí. Tuve que reparar una arteria pero eso fue lo peor. El sangrado no fue tan malo como pensábamos. El veterinario apareció pero tenía demasiado miedo de tocar a nuestro paciente. Simplemente ocupó espacio dentro de mi quirófano. Viste las anomalías del paciente. Eso no es de la cirugía plástica. Lo comprobé mientras estaba en mi mesa. De alguna manera hicieron a ese tipo. Tiene suficientes anomalías que estoy convencido de que no es totalmente humano. ¿Puede usted creer esta mierda? Quiero decir, Jesús.

"¿Fuimos capaces de igualar su sangre?" Ese misterio había perturbado los pensamientos de Trisha durante horas.

"No. Le dimos plasma universal y no lo rechazó. Está estable ahora, pero tuve que enviarlo a la UCI, considerando que no tenemos idea de a qué nos enfrentamos. Recibimos noticias de la división que maneja esta pesadilla de que algunas de estas personas son un poco peligrosas. Tuvimos que poner guardias afuera de su puerta para su protección y la nuestra. Supongo que hay equipos de noticias acampando en la recepción tratando de colarse dentro también". José se dejó caer en una silla cuando se encontró con la mirada de Trisha. "No fue mi intención pisarte los dedos de los pies. Creo que es un gran médico, pero este me pasó por alto. Los grandes tenían miedo de que muriera, así que me llamaron. La mierda va a golpear a los fanáticos en todo el mundo por esto".

Trisha se encogió de hombros. "Entiendo." Ella sonrió. "Me enojó al principio, pero me calmé. Es tu especialidad.

"Dejé su nombre con seguridad". Él le devolvió la sonrisa. Supuse que te lo debía y pensé que tal vez querrías echarle un vistazo. Sé que siempre haces eso con tus pacientes".

Ella tomó un sorbo de su bebida. "¿Por qué tendrías que dejar mi nombre? Mi placa del hospital será suficiente para llevarme a la UCI para ver cómo está".

"El tipo es un fanático de la medicina". José suspiró. "Tenemos un problema con todo el personal que quiere mirarlo boquiabierto. Les preocupa que alguien le tome fotos para venderlas también a los medios. Alguien difundió que tiene dientes de vampiro.

"Canino. Hay una diferencia.

"Lo que. Es un fenómeno y el hospital está aterrorizado de romper la confidencialidad. Tenemos un gran representante para proteger a nuestros pacientes. Tuvimos que restringir el acceso a él, pero está autorizado a controlarlo". El médico se puso de pie. "Tengo que llegar a casa con mi esposa. Íbamos camino a la cena cuando me llamaron y ella no se lo tomó bien. Es su cumpleaños."

"Ve a la tienda de regalos para comprarle chocolate al salir". Trisha guiñó un ojo. "Perdonaría cualquier cosa por unos cuantos kilos de eso".

José se rió. "Mi esposa no es tan magnánima. Creo que necesito llamar a un joyero. Por favor, revísalo por mí para que pueda dormir un poco. Me llamarán si es necesario". Él la saludó mientras se iba.

* * * * *

Trisha bostezó. Había estado de turno durante demasiado tiempo y era hora de irse a casa. Pensó en su suave cama y no podía esperar para tirarse en ella. Mostró su placa al oficial de seguridad.

"Soy la Dra. Trisha Norbit. El Dr. José Roldio me pidió que revisara a un paciente suyo".

El guardia leyó su portapapeles. Entre, doctora Norbit. Estás limpio.

Trisha entró en la UCI y asintió con la cabeza a una enfermera que monitoreaba desde la estación, alguien con quien Trisha había hablado varias veces. No conocía a muchas personas que trabajaran en el turno de día y acababa de haber un cambio de turno. Miró el tablero de la UCI y supo qué habitación le habían asignado de inmediato. Los números 215 estaban escritos en la pizarra. Se dio la vuelta y se dirigió a la habitación tres.

Trisha abrió la puerta lentamente. El hombre tendido en la cama había sido aseado y lavado el cabello. Fluyó sobre sus hombros y ella no pudo evitar notar la forma en que se veía, como si rayas de arena dorada estuvieran corriendo a través de líneas de arena húmeda y más oscura. Se veía muy diferente sin la suciedad y los grumos de barro manchados sobre él. Él era guapo. Tenía un rostro muy masculino y fuerte con una hermosa estructura ósea.

Cogió su carta para estudiarla. Su mirada se elevó hacia él nuevamente, su atención se dirigió a su amplio y desnudo pecho donde los cables pegados que lo conectaban a los monitores estropeaban su piel. Ella se quedó un poco boquiabierta ante sus gruesos y tonificados brazos. Armas No había escuchado ese término antes, pero él era extremadamente musculoso. Tal vez él es un culturista. Su mirada bajó a su panel de detección de drogas mientras hojeaba su historial. Buscó cualquier droga conocida que usaran los culturistas, pero él había dado negativo. Solo dio positivo por un conocido sedante.

Trisha devolvió su expediente al soporte y se acercó. Se detuvo al lado de su cama y puso sus manos en la barra levantada de la cama que le impedía rodar fuera de la cama. Ella estudió su rostro de cerca, fascinada. Sus pómulos eran más pronunciados que los de un humano típico y su nariz más ancha y con una forma... diferente. Se mordió el labio mientras se inclinaba más cerca para ver mejor los generosos labios que escondían bien sus dientes caninos, hasta que se retiraron. Ella solo dudó por un segundo antes de hurgar en su bolsillo para ponerse un guante antes de llegar a su boca, con la intención de echar un segundo vistazo a esos dientes mientras tuviera la oportunidad.