Matrimonio relámpago con el magnate, estoy muy mimada

Cuando Elena Gómez abrió los ojos, lo primero que vio, en una suite de hotel, fue al hombre tendido a su lado. Era absurdamente atractivo.

Una expresión de vergüenza apareció en su rostro, mezclada con algo mucho más difícil de nombrar.

En la reunión de la noche anterior, solo había tomado unos tragos antes de sentir que algo no estaba bien. Se alejó tan rápido como pudo, mareada y perdiendo fuerzas a cada paso, hasta que de alguna manera terminó en uno de los pisos de habitaciones de invitados. Una de las puertas estaba entreabierta y, en su estado confuso, entró a trompicones.

Un hombre alto y llamativo apareció.

"¡Fuera de aquí!".

Esas fueron las primeras palabras que le dijo, gélidas, cortantes y claramente cargadas de ira.

Pero ella se sentía demasiado mal como para pensar con claridad en nada. Lo único que recordaba era lo llamativo que era y cómo, a pesar de la frialdad que desprendía, no pudo resistirse a acercarse, deseando apoyarse en él...

Elena frunció el ceño y dejó de pensar en eso antes de que fuera a más.

El hombre a su lado se agitó de repente. Su corazón dio un violento vuelco. Se obligó a volver al presente y fijó la mirada en su rostro perfectamente perfilado, mientras una sombra de inquietud cruzaba sus facciones.

Pasaron varios segundos. Por suerte, él siguió dormido.

Solo entonces ella soltó un suave suspiro de alivio. Con el mayor cuidado posible, se deslizó por debajo de la manta, se levantó de la cama e ignoró el dolor que recorría su cuerpo mientras recogía a toda prisa la ropa que yacía esparcida por el suelo.

Tenía que admitir que marcharse sin decir nada después de una noche juntos no era del todo justo.

Tras vestirse, Elena permaneció junto a la cama y miró al sujeto que seguía durmiendo allí. De verdad era increíblemente atractivo. Había visto muchos hombres guapos en su vida, pero nunca uno que la impresionara tanto a primera vista.

Solo había un problema: no había sido amable en la cama.

Algunos fragmentos de la noche anterior aparecieron de repente en su mente. El calor se le subió a la cara y enseguida desechó el pensamiento.

Tras dudar un instante, sacó un cheque de su bolso y lo dejó con cuidado sobre la mesita de noche. Luego, sintiendo que eso no era suficiente, encontró un bolígrafo, escribió una breve nota y la colocó junto al cheque.

Solo después de eso se dio la vuelta y se marchó.

En cuanto entró en el ascensor, su celular empezó a sonar. Lo sacó y contestó. "¿Hola?".

"Eh... ¿qué te pasó?", preguntó enseguida la mujer al otro lado de la línea, tan aguda como siempre. "¿Por qué suenas tan agotada a primera hora de la mañana?".

Elena se aclaró la garganta y bajó la voz. "No dormí bien anoche".

"¿No dormiste bien? ¿Por qué?".

"No es nada". Elena se frotó el puente de la nariz, obviamente sin querer detenerse en ese tema. "¿Y por qué me llamas ahora?".

"Ah, cierto. Los hombres de Henry Vallejo volvieron a aparecer por la galería. Dijeron que estaban dispuestos a pagar diez veces el valor de tu cuadro. ¿No lo quieres reconsiderar?".

La otra no respondió de inmediato.

Como si temiera que lo rechazara, la mujer continuó rápidamente: "Cariño, ¿tienes idea de quién es Henry Vallejo? Es el encargado del Grupo Génesis. Ese hombre tiene poder; es un tipo peligroso con una reputación que nadie se atreve a desafiar. En cuanto entró su gente, me di cuenta de que quería ese cuadro a toda costa. Ya lo rechacé una vez. Si vuelvo a decir que no... creo que mi vida podría estar en peligro".

La gente decía que Henry se había apoderado de su familia a los dieciséis años y había sometido la disputa familiar interna. A los dieciocho, ya era el verdadero poder que controlaba Génesis entre bastidores. Ahora, con solo veintiséis años, había multiplicado varias veces el valor de mercado de la empresa. Su ascenso fue tan rápido y despiadado que lo convirtió en una figura casi legendaria en el mundo de los negocios.

Nadie fuera de su círculo más íntimo sabía cómo era en realidad, pero las historias que lo rodeaban nunca dejaron de circular.

Tras pensarlo un momento, Elena dijo que sí. "De acuerdo, que se lo quede".

Ese cuadro se había preparado en primer lugar como regalo para los Guerrero. Ahora no tenía sentido.

Siempre la habían despreciado por ser una persona corriente. Tampoco tenían intención de cumplir la promesa que le hicieron a su padre. ¿Y Elena? No tenía ningún interés en casarse con un chico rico y mimado de esa familia.

La mujer al otro lado respiró hondo, aliviada, y su emoción casi se desbordó. "Perfecto. Cuando se complete la venta, te enviaré el dinero".

"No hace falta que pidas diez veces el precio", señaló Elena. "La cantidad original es suficiente".

La otra soltó una carcajada. "Lo sé. Aunque estuviera dispuesto a pagar tanto, no sería lo bastante valiente como para aceptarlo".

Como era sábado, las compañeras de cuarto de Elena se habían ido.

En cuanto regresó a su dormitorio en la Universidad de Bramville, se apresuró a entrar en el baño. Mantuvo los ojos casi cerrados durante la mayor parte de la ducha, negándose a examinar su cuerpo con demasiado cuidado.

Una vez vestida, se sentó ante su escritorio y enseguida accedió al sistema de vigilancia del hotel.

Resultó que la cámara del interior de la sala privada donde se celebró la fiesta falló la noche anterior y no grabó nada.

Elena nunca se fiaba de las coincidencias que encajaban tan limpiamente. Tras reflexionar un momento, sus delicados dedos volvieron al teclado. Unos minutos más tarde, se quedó quieta. Su mirada, clavada en la pantalla, se volvió gélida.

Así que quien movía los hilos era exactamente quien ella pensaba.

Tras una breve pausa, la joven accedió a la vigilancia del pasillo del hotel fuera de las habitaciones de invitados. Mientras se veía entrar en una suite, frunció ligeramente el ceño, pero dejó la grabación intacta. El cheque que quedó sobre la mesa llevaba su firma. Borrar el video ahora solo haría que el asunto pareciera aún más sospechoso.

No intentaba evitar lo que había ocurrido. Solo huyó porque toda la situación fue dolorosamente embarazosa. Si ese hombre estaba descontento con la forma en que ella lo manejó, podían discutirlo.

Aun así, esperaba que él tomara el cheque y dejara el asunto enterrado.

De vuelta en la suite del hotel, Henry estaba de pie junto a la cama, mirando la nota que tenía en la mano, con una mirada indescifrable.

"Lo siento. Me tendieron una trampa anoche. Gracias por ayudarme. Aquí tienes un cheque. Finjamos que nada de esto ocurrió".

El rostro del varón se volvió gélido. Apretó la nota en el puño y luego miró el cheque, con una expresión aún más sombría.

Si la toxina de su cuerpo no hubiera surgido tan de repente y le hubiera arrebatado el autocontrol, nunca habría terminado en la cama con esa mujer.

Ella se acostó con él y luego se marchó como si no significara nada. Para colmo, se atrevió a dejarle un cheque, como si fuera un cualquiera al que pudiera comprar y despachar con un poco de dinero. ¡Qué descaro!

Arrojó la nota arrugada a un lado. Cuando fue a buscar su celular para llamar a su asistente, sus ojos se posaron en una mancha de sangre en la sábana...

Una hora más tarde, Ashton Camacho se acercó a él con evidente cuidado. "La localizamos", informó.

Henry estaba sentado en el sofá, con los ojos cerrados, y sus llamativos rasgos, duros como piedra tallada. Incluso sin decir una palabra, tenía el tipo de autoridad aplastante que hacía que la gente bajara la voz sin pensarlo. "Habla".

"Se llama Elena Gómez. Tiene veinte años; es estudiante de tercer año en el Departamento de Informática de la Universidad de Bramville. Notas excelentes. No es rica. Su padre murió y su madre se volvió a casar. Ahora vive sola en Bramville para ir a la universidad, y asistió a la reunión de anoche con sus compañeros".

Ashton vaciló y luego continuó: "A juzgar por las imágenes de vigilancia, en ese momento estaba realmente fuera de sí. Su puerta no se había cerrado del todo y entró por error".

"¿No es rica?". Henry abrió los ojos de inmediato, con una duda brillando en ellos. "¿Entonces qué pasa con el cheque?".

Un cheque de siete cifras no era nada a sus ojos, pero para una estudiante universitaria corriente no era una suma trivial.

"Hay una historia que circula por el campus", dijo el asistente con cautela. "Al parecer, su padre le hizo una vez un favor a una familia adinerada. Antes de morir, puso a su hija a su cuidado y esperaba que se casara con alguien de esa familia. Ellos la rechazaron, pero parece que le dieron una suma de dinero a cambio".

Henry volvió la mirada hacia el cheque que había sobre la mesa de centro y entornó los ojos. Su rostro no delataba nada, por lo que era imposible adivinar lo que pensaba.

Ashton miró el cheque. Para un hombre como Henry Vallejo, esa cantidad era prácticamente calderilla. Después de pasar la noche con él, todavía tenía la audacia de despreciarlo de esa manera. Estaba acabada.

"Señor Vallejo, ¿debo ir a esa universidad y traerla aquí?".

Tras un breve silencio, el otro respondió: "Sí, pero llévala a la Mansión Hartwell".

"Sí, señor". Entonces el asistente recordó algo más. "Además, señor, el galerista accedió a vender el cuadro de Drift. ¿Quiere que se lo entreguen en Hartwell o en la finca familiar?".

La mención del cuadro que tanto deseaba alivió un poco la expresión de Henry. "Envíalo a Hartwell. Ve en persona. Haz que lo enmarquen y lo cuelguen en el salón".

Ashton asintió. "Entendido. Me ocuparé de ello de inmediato".

Una vez pasadas las cinco, Elena cerró la computadora portátil. Retiró la memoria USB y salió al exterior.

Se dirigía al Club Enclave, un establecimiento situado cerca de la Universidad de Bramville. Solo le tomaría un poco más de diez minutos llegar a pie.

A mitad de camino, una extraña sensación se apoderó de ella: alguien la seguía. Cuando se detuvo y se giró, dos hombres vestidos de negro aparecieron detrás.

Uno de ellos se inclinó hacia el otro y murmuró: "Es ella. ¡Vamos!".

La frialdad se expandió por los ojos de la chica al notar que la calle estaba abarrotada y los autos no dejaban de pasar. No quería armar un escándalo en público, así que aceleró el paso.

Luego, sin previo aviso, cambió de dirección y se metió en un estrecho callejón cercano. Los dos hombres corrieron tras ella. Cuando llegaron al callejón, se quedaron paralizados: era largo y estaba vacío, sin rastro de la chica por ninguna parte.

Se detuvieron donde estaban, con los rostros rígidos por la incredulidad.

"¿A dónde demonios se fue? ¿Cómo puede moverse tan rápido?".

"Tiene talento", comentó el otro. "Ahora entiendo por qué nos enviaron a los dos. Vamos a buscar adentro".

Al principio, pensaron que tratar con Elena sería sencillo. Parecía una estudiante universitaria corriente. Pero luego desapareció, como por arte de magia, justo delante de ellos.

Fue un golpe a su ego.

Para entonces, ella ya los había despistado. Dio un rodeo por otra calle y continuó su camino hacia el Club Enclave.

Sin embargo, las cosas simplemente no le salían bien. Poco después de deshacerse de los tipos que la perseguían, se topó con la familia Guerrero justo a la entrada del club.

Sophia Guerrero la vio primero, y su expresión se endureció de inmediato. "¿Qué haces aquí? ¿Quién te dijo que podías venir?".

Ambas estudiaban en la Universidad de Bramville. Estaban en el mismo año, aunque pertenecían a departamentos diferentes.

Sophia nunca la había soportado, y después de enterarse de que Elena podría terminar comprometida con su hermano, ese disgusto se convirtió en un abierto asco. Por suerte, su familia no tenía planes de concretar esa unión; si lo hubieran hecho, ella no habría podido tolerarlo.

La velada había sido planeada para celebrar su cumpleaños, y su familia y amigos se habían reunido para que fuera una noche animada.

No había pensado que se encontraría con esa mujer.

Uno a uno, los demás se concentraron en Elena. En cuanto reconocieron de quién se trataba, sus expresiones se volvieron abiertamente disgustadas.

Elena sostuvo la mirada de Sophia sin el menor atisbo de vacilación. "¿Este lugar pertenece a tu familia?".

Antes de que la otra pudiera responder, su madre, Lise Guerrero, se acercó. Sin hacer una sola pregunta, habló con firme certeza: "De verdad no entiendes tu posición, ¿verdad? Hasta nos seguiste aquí. Déjame ser clara, Elena. Ya le dimos quinientos mil a tu familia. Ese asunto está zanjado. En cuanto a cualquier compromiso con mi hijo, nuestra familia nunca lo aceptará. ¡Él no se casará con alguien como tú! ¡Así que deja de pensar en ello!".

En su mente, la futura esposa de su hijo tenía que ser de un nivel social adecuado. Alguien como Elena nunca había figurado en ese panorama.

A la joven se le escapó una leve risa fría y respondió: "Le das demasiadas vueltas. No tengo ningún interés en tu hijo, sobre todo con todos los escándalos vinculados a él".

Sophia se cruzó de brazos y la miró con una sonrisa burlona. "Si eso es cierto, ¿por qué viniste a mi cumpleaños?", cuestionó.

El club era uno de los lugares más exclusivos de la ciudad, conocido por ser el punto de encuentro de la clase alta. Alguien con el origen de Elena claramente no encajaba en un lugar así. En la mente de Sophia, solo había una razón por la que había venido.

Con una ligera mueca de desprecio, continuó: "Aunque vinieras por eso, no te servirá de nada. Mi hermano ni siquiera está en el país. No tendrás la oportunidad de lanzártele encima".

Otra mujer, vestida con elegancia, soltó una suave carcajada. "O no se ubica, o es una avariciosa. Quinientos mil no durarán para siempre. Si se casara con alguien de la familia Guerrero, todo cambiaría para ella. Viviría cómodamente toda la vida. ¿Por qué renunciaría a eso?".

Sophia volvió a reír, esta vez con abierto desdén. "Nunca aceptaríamos a alguien así".

Richard Guerrero, el padre de Sophia, miró a Elena con una expresión sombría. Verla lo irritaba. Después de todo lo que había pasado antes, no esperaba que volviera a aparecer delante de ellos.

Se volvió hacia su padre, Walter Guerrero, y habló en tono firme: "Papá, deberías entrar. Yo me encargo de esto".

Hoy se suponía que celebrarían a su hija. Si las cosas se ponían feas aquí, sería su familia la que acabaría avergonzada.

El mayor no respondió de inmediato. En lugar de eso, se acercó más y se detuvo frente a Elena. "Tu padre me ayudó una vez cuando lo necesitaba. Por eso acepté ese acuerdo para que pudiera descansar sin preocupaciones. Aun así, hay algo que necesitas entender".

Su voz se mantuvo tranquila, aunque la frialdad en ella era clara. "No eres adecuada para mi nieto. Aun así, nuestra familia no te dejará sin apoyo. Si te ocurre algo más adelante, puedes acudir a nosotros. Me aseguraré de que se solucione".

Luego bajó el tono. "Pero si causas problemas aquí y nos haces quedar mal, no esperes que te vaya bien".

Elena sintió una oleada de asco. Los recorrió con la mirada, aguda e inflexible, y espetó: "¿A todos les cuesta tanto entender lo que estoy diciendo, o solo ignoran lo que no les conviene? Ya les dije que vine a poner fin a ese compromiso la última vez. Y encontrarme con ustedes aquí no estaba planeado. No me importan en lo más mínimo".

Años atrás, su padre había llegado a un acuerdo con Walter: cuando ella cumpliera veinte años, se casaría con su nieto mayor.

Comprendía las intenciones de su padre. Él esperaba que tuviera a alguien en quien confiar. Aun así, ella nunca quiso casarse, y no necesitaba la protección de la familia Guerrero. Por eso mantuvo las distancias con ellos tras llegar a Bramville.

Ahora que había cumplido veinte años, fue a su residencia una semana antes con un único propósito: poner fin al compromiso. De alguna manera, ellos lo malinterpretaron y supusieron que venía a reclamarlo. No solo se negaron a recibirla, sino que ni siquiera le permitieron pasar de la entrada. Incluso hicieron que una empleada se burlara de ella.

Ese encuentro le mostró exactamente qué clase de personas eran.

En cuanto a los quinientos mil que no dejaban de mencionar, ella nunca recibió nada de eso, y de todos modos no le interesaba.

Sus palabras hicieron que se les oscureciera el rostro a todos los presentes.

Nadie le creyó. Para ellos, solo estaba intentando guardar las apariencias después de ser rechazada.

Richard soltó una fría burla y comentó: "Será mejor que lo digas en serio. Si te comportas como es debido, puedo asegurarme de que te quedes en Bramville. Si no, no esperes que me contenga".

La paciencia de Walter por fin se agotó. "Ya basta. Entremos", expresó.

Elena no tenía motivos para quedarse más tiempo. Sin decir una palabra más, se dio la vuelta y caminó hacia el club.

Sophia se adelantó en cuanto vio que la otra continuaba hacia la entrada. "¡Alto ahí! ¿Todavía piensas entrar? Mírate primero. ¿De verdad crees que este es tu lugar?".

Elena giró ligeramente la cabeza y la miró. Su voz sonó fría y cortante al soltar: "Quítate de mi camino".

Sophia abrió la boca, dispuesta a replicar, pero alguien se acercó antes de que pudiera hablar.

"Señorita Gómez", dijo con tono respetuoso. "Te estábamos esperando".

Elena desvió la mirada hacia él. "Señor Pozo, siento haberlos hecho esperar".

Con una sonrisa cortés, Jaycob Pozo hizo un gesto hacia el interior. "Todo está listo. Por favor, entra".

"De acuerdo".

Sophia se quedó paralizada, incapaz de reaccionar por un momento. ¡El propio gerente salió a saludar a Elena!

A su alrededor, su familia y amigos intercambiaron miradas. El asombro se reflejó en sus rostros.

Enclave no era un lugar cualquiera. Sus conexiones eran profundas, e incluso su gerente ocupaba un puesto que la mayoría no se atrevería a subestimar.

La familia Guerrero no tenía suficiente influencia como para recibir ese tipo de atención. Sin embargo, de alguna manera, Elena sí la tenía.

Sophia palideció al instante, pero un momento después se enrojeció de ira. "¿Qué demonios está pasando?".

Una de sus amigas se apresuró a hablar. "Probablemente trabaja aquí. Escuché que hace poco consiguió una pasantía. Quizá necesita el dinero".

Lise se acercó a su hija y le puso una mano en el brazo. "Olvídala. Es tu cumpleaños. No pierdas el tiempo con alguien insignificante".

A sus ojos, Elena no era más que una huérfana sin apoyo. Alguien así solo aparecía en lugares como este para trabajar, o para acercarse a hombres ricos. En cualquier caso, no sentía más que desprecio por eso.

Aun así, Sophia no podía dejarlo pasar. Rodeó con el brazo a su madre y habló con clara irritación: "Mamá, ¿no puedes hacer que la expulsen de la universidad? Estoy harta de encontrarme con ella".

"Su padre una vez rescató a tu abuelo del abismo. No podemos pasarnos de la raya", dijo Lise. "Solo ignórala. Alguien como ella no merece tu tiempo".

Sophia soltó un suspiro. "Aun así, muchos chicos ricos de la escuela parecen sentirse atraídos por ella. ¿Y si de verdad termina saliendo con uno de esos herederos?".

"¡Imposible!", exclamó Lise con desdén. "Con un origen como el suyo, incluso si un hombre rico la mantiene unos días, ya sería más de lo que podría esperar".

Sophia se quedó callada e hizo un puchero. La amargura en su pecho no disminuía. Sin importar lo que costara, ¡haría que Elena se fuera de Bramville para siempre!

Dentro de una de las salas VIP del club, Henry se reclinó en el sofá, con una postura relajada pero distante. Sus ojos no tenían calidez y sus pensamientos estaban claramente en otra parte.

Los dos hombres sentados frente a él conversaban, pero no les dedicó ni una sola mirada.

Entonces entró Ashton, con el rostro lleno de tensión. Se acercó directamente a Henry, se inclinó y le susurró: "Señor, se escapó. No pudimos atraparla".

La expresión de su jefe se endureció al instante, y desvió su mirada hacia él. "Repite eso".

Ashton se puso rígido. "Es culpa mía. Los hombres que envié informaron que se movía con rapidez. Se les escapó antes de que pudieran reaccionar. Para deshacerse de dos guardaespaldas entrenados con tanta facilidad, debe tener habilidades".

Henry habló en un tono bajo y firme, con un toque de brusquedad: "¿Así que ella tiene habilidades, o tus hombres fallaron?".

El asistente no supo qué decir. Los dos hombres que había asignado eran exmercenarios que ahora trabajaban como guardaespaldas, así que ni siquiera él esperaba que perdieran de vista a una universitaria.

"¿Revisaste las grabaciones de vigilancia cercanas?", preguntó Henry.

"Lo hice", respondió Ashton. "Nunca apareció en ninguna de ellas. Evitó todas las cámaras a propósito".

¿Se había deshecho de guardias entrenados y se mantuvo fuera del alcance de todas las cámaras? Una mirada más profunda apareció en los ojos de Henry, y una leve sonrisa apareció en sus labios. Así que la estudiante destacada del Departamento de Informática de la Universidad de Bramville tenía más de lo que parecía.

Mientras tanto, Jaycob llevó a Elena directamente a una habitación privada y abrió la puerta. "Puedes entrar".

"Te lo agradezco", respondió ella, entrando.

Jaycob la siguió y anunció: "Señor, la señorita Gómez ha llegado".

Samuel Campos, que estaba en el sofá, se giró de inmediato y se puso de pie. "Elena, me alegra que hayas venido".

Como sucesor del Club Enclave, Samuel aún no había tomado el control total. Por ahora, se enfocaba en dirigir su propia empresa tecnológica.

En el trabajo era puramente profesional: perspicaz y eficiente. Fuera de él, se relajaba; había una serenidad elegante en su manera de ser.

Se conocieron gracias al profesor James Burgos. Samuel valoraba la habilidad de Elena y ya le había ofrecido un puesto como socia en su empresa. Su experiencia sería su aporte, y tendría control total sobre su horario. Aun así, ella aún no había aceptado oficialmente.

No muy lejos de ellos, los demás en la sala también dirigieron su atención hacia la joven.

Bajo el resplandor de las luces de cristal, su figura destacaba de una manera casi irreal. Su cabello caía suavemente por su espalda, su piel captaba la luz con un brillo suave y sus rasgos tenían una elegancia tranquila que atraía todas las miradas de la sala.

"Señor Campos", comenzó ella, ofreciendo una pequeña sonrisa.

Por casualidad, su mirada se cruzó con la de Henry, y se quedó paralizada.

¡Era él, el hombre de anoche!

¿Qué hacía aquí? ¿Y qué relación tenía con Samuel?

Durante un breve segundo, Ashton mostró un atisbo de sorpresa antes de bajar la voz. "¡Es ella!".

Desde el momento en que entró, Henry ya la había reconocido. Sus ojos permanecieron fijos en ella, firmes e indescifrables.

Sin mostrar nada, Elena se acercó a Samuel y le puso la memoria USB en la mano. "Todo está restaurado. Puedes comprobarlo".

El alivio cruzó el rostro del hombre al tomarla. "Gracias. Te debo una".

"No fue para tanto".

Recostado en el sofá, Evan Fuentes la observaba con claro interés y un deje de diversión en la mirada. "Samuel, ¿no nos presentas a tu invitada?".

"Elena Gómez. Estudia informática en la Universidad de Bramville", dijo el aludido. "Planeo incorporarla a la empresa como ingeniera". Se volvió un poco y continuó: "Elena, te presento a Evan Fuentes, de Joyas Aura, y a Henry Vallejo, que dirige el Grupo Génesis".

Ambos eran muy influyentes en toda la ciudad. Cualquiera que prestara atención sabía exactamente quiénes eran.

Elena sintió una sacudida.

¡Así que él era Henry Vallejo! El mismo tipo con el que pasó la noche y al que le dio un cheque resultó ser el hombre más rico de la ciudad.

Eso significaba que los dos sujetos que intentaron agarrarla antes trabajaban para él.

De todas las formas en que podían salir las cosas, acabó cayendo directo en sus manos.

Cuando sus miradas se cruzaron de nuevo, algo en la de él la inquietó, aunque no se notó en su rostro. Mantuvo un tono firme al saludar a Evan y Henry.

Evan le respondió con una sonrisa relajada.

El silencio se prolongó un momento antes de que Henry hablara, con voz uniforme. "Nos volvemos a encontrar".

No enfatizó las palabras, pero el significado era claro.

Samuel miró entre ellos, mostrando curiosidad. "¿Ya la conocías, Henry?".

Elena intervino antes de que el otro pudiera responder. "Solo nos encontramos una vez, y entonces no sabía quién era".

La comprensión se reflejó en el rostro de Samuel. "Entendido", pronunció.

Henry no añadió nada, y Elena soltó poco a poco el aire que contenía.

Desde un lado, Evan observaba el intercambio con atención, con la mirada yendo de uno a otro. Algo no cuadraba. Nunca había visto a Henry entablar conversación con una mujer que apenas conocía. Solo eso llamó su atención.

Una leve sonrisa se dibujó en su rostro mientras se inclinaba hacia delante. "Señorita Gómez, ¿quiere tomar algo?", inquirió.

Una leve sonrisa apareció en los labios de Elena. "Paso. No bebo".

Ya lo había decidido. ¡El alcohol no era algo que volvería a tocar!

"No bebes?", intervino Henry, en una voz tranquila y distante.

La noche anterior decía lo contrario. Entró en su habitación oliendo a alcohol, pero ahora estaba allí, actuando como si no bebiera.

Elena contestó sin inmutarse: "No puedo. Soy alérgica".

"No tienes muy buen aspecto. ¿Te sientes mal?". La preocupación se mostró en los ojos de Samuel al mirarla.

Elena tosió un poco y negó con la cabeza. "Estoy bien. Solo caminé demasiado rápido para llegar hasta aquí".

La mirada de Henry se detuvo en ella, fría e ilegible. Había conseguido deshacerse de dos guardaespaldas entrenados, pero aun así acabó justo delante de él. Esta vez, no la dejaría escapar.

"No te quedes ahí parada", dijo Samuel. "Siéntate un rato".

La joven no tenía intención de quedarse. "No pasa nada. Ya entregué la memoria. Debería volver al campus".

"Entonces envíame un mensaje cuando llegues", comentó él. "Quiero saber que llegaste sana y salva".

"De acuerdo".

Los ojos de Elena recorrieron brevemente a Henry y Evan, y les dedicó un leve asentimiento antes de darse la vuelta y salir.

Este último la vio marcharse y esbozó una sonrisa. "Samuel, ¿siempre cuidas así de tus subordinados, o ella es una excepción?", preguntó.

Una suave sonrisa se dibujó en el rostro del aludido. "Te equivocas. Trato a todos mis socios por igual".

El significado era obvio. No veía a Elena como alguien que trabajaba para él.

Sin previo aviso, Henry se levantó. "Ustedes sigan. Tengo algo que atender", declaró.

No esperó respuesta y salió.

Ashton lo siguió de inmediato.

Evan apenas reaccionó, ya que estaba acostumbrado. Samuel, en cambio, parecía inseguro, como si se preguntara si había hecho algo mal.

Al darse cuenta de eso, Evan le restó importancia. "Así es él. No te lo tomes personal. Vamos, toma algo".

Sirvió un vaso mientras hablaba.

Samuel apartó la vista de la puerta y asintió cortésmente. "De acuerdo".

A solo unos pasos de la habitación, Elena oyó a alguien detrás de ella.

"Señorita Gómez, espere un momento", llamó Ashton.

Elena se detuvo y se volvió. Dos figuras altas se dirigían directamente hacia ella. Desde el momento en que se dio cuenta de quién era Henry, ya sabía que la noche anterior no terminaría tan fácilmente.