Me llamó cazafortunas, ahora no me deja en paz.

En la tranquila reclusión de una casa a las afueras de Aneville, Scarlett Riley se apretaba con impotencia contra el frío cristal de un imponente ventanal, su espalda arqueándose bajo el firme agarre. Su mano se aferró a su cintura, guiando cada movimiento con un control firme, tomando de ella lo que quería mientras permanecía perfectamente sereno, con su traje impecable mostrando apenas un atisbo de desorden. Ella, en cambio, quedó temblando y sin aliento, con el cabello desordenado y la piel enrojecida por el calor.

El encuentro había comenzado sin previo aviso, pero aun así dejó el corazón de Scarlett latiendo con fuerza, la mirada nublada por la bruma del deseo.

Asher, heredero de la poderosa Familia Sullivan, era el hombre al que había llamado esposo durante tres años.

En todo ese tiempo, la calidez entre ellos había sido escasa; sin embargo, cada vez que sus cuerpos se unían, se movían juntos como si estuvieran hechos para ese ritmo sin palabras.

Lo que más le gustaba de ella era su sumisión silenciosa. Dondequiera que él la buscara, ella cedía, sin resistirse nunca, dándole siempre exactamente lo que él anhelaba. Como en ese momento, su deseo se apoderó de él en cuanto cruzó la puerta y la arrastró a un mar de pasión.

Los dedos de Asher inclinaron la barbilla de Scarlett hasta que se vio obligada a mirarlo, sus ojos claros reflejando las líneas afiladas de su llamativo rostro.

Habían pasado tres años, pero él parecía no cansarse nunca de contemplar su mirada.

Las pestañas de Scarlett se agitaron, como si pudiera caer en la profundidad de aquella mirada.

Pero antes de que pudiera recuperar la respiración, Asher se apartó, ya había terminado; rápido, distante y frío.

No hubo vacilación en su gesto. Ni ternura.

"Toma tu medicina abajo. Después de eso, tengo algo que decirte", dijo.

Sus ojos perdieron su calidez, volviéndose fríos y distantes mientras entraba al baño sin mirar atrás.

La "medicina" que la esperaba abajo era un anticonceptivo a base de hierbas que, según el médico de la familia, era suave, incluso inofensivo. Durante tres años, después de cada noche que pasaba con Asher, se le exigía que la tomara.

Un suave suspiro se escapó de sus labios mientras se vestía y bajó las escaleras.

En la cocina, la criada, Ronda Murray, ya estaba lista con una taza humeante de un líquido oscuro. El amargor agudo y terroso llenaba el aire, haciendo que el estómago de Scarlett se retorciera.

"¿Quiere que lo endulce un poco, señora Sullivan?", preguntó Ronda en voz baja, ofreciendo una pequeña sonrisa de simpatía mientras le tendía la taza a Scarlett.

Con Asher ausente tan a menudo, Ronda se había convertido en la única constante en la vida de Scarlett y, con los años, había llegado a sentir afecto por Scarlett.

Cada vez que Asher volvía a casa, se iba poco después, dejando solo el eco de su ausencia. Ronda sabía que lo que unía a Asher y Scarlett, no era amor.

Estar casada con un hombre rico no se parecía en nada a la glamurosa fantasía que los de afuera imaginaban.

"No hace falta." Scarlett levantó la taza y bebió el amargo brebaje de un solo trago antes de devolverla.

Ronda soltó un suspiro silencioso y llevó la taza a la cocina para limpiarla.

Sola, Scarlett se acomodó en el sofá, con las manos entrelazadas en su regazo, mientras el silencio la envolvía. Esperó a que Asher terminara de ducharse.

Poco después, Asher apareció en lo alto de la escalera, descendiendo con una elegancia sin esfuerzo. Mechones de cabello caían sobre su frente, suavizando las líneas afiladas de sus rasgos. Incluso vestido de manera informal, irradiaba una presencia distante y dominante que parecía situarlo por encima del mundo que lo rodeaba.

Luego se sentó frente a Scarlett, su mirada se alzó con una compostura tranquila y fría.

"Encontré a la chica de hace doce años", dijo.

Sus palabras golpearon a Scarlett como agua helada, haciéndola congelarse.

Asher metió la mano en el cajón de la mesa de café, sacó una carpeta y la colocó frente a ella.

Scarlett bajó la mirada, hojeando las páginas con dedos temblorosos.

Las fotografías mostraban a una mujer llamada Nora Dixon: grácil, serena y tenía unos ojos tan inquietantemente similares a los suyos que le apretaron el pecho.

La semejanza no era una coincidencia; era la cruel verdad mirando a Scarlett directamente a la cara.

Una leve curva amarga se dibujó en sus labios.

¿Cuántas veces los ojos de Asher se habían posado en ella, solo para darse cuenta de que en realidad no la estaba viendo a ella, sino al fantasma de otra mujer?

Esos ojos suyos eran la razón por la que se había casado con ella.

Tragándose el dolor en el pecho, forzó una sonrisa frágil. "Entonces... ¿ella es la que te salvó en aquel entonces? ¿La chica que has estado buscando todos estos años?".

¿La que le robó el corazón primero?

"Sí." La mirada de Asher se mantuvo fija en la suya, firme e inquebrantable, mientras asentía una sola vez, deliberadamente.

"Felicidades... Por fin la encontraste." Scarlett se esforzó por parecer serena.

Algo en su aparente calma inquietó a Asher; una punzada que no podía nombrar se agitó en su pecho.

"Supongo que es hora de que la conveniente compañera de cama haga su elegante salida, ¿no?". La voz de Scarlett tenía una calma quebradiza, las palabras afiladas pero ligeras, como si intentara restarle importancia a su propio dolor.

Los ojos de Asher se posaron en su rostro. Parecía como si estuviera sopesando si ella decía en serio las palabras que había dicho.

Negándose a dejarle entrever las grietas, Scarlett continuó, con un tono firme, aunque sus dedos se apretaban en su regazo. "Me has tratado bastante bien estos tres años. Al menos tuve una probada de lo que es vivir como la esposa de un hombre rico. Supongo que podemos considerarlo saldado. Me has pagado con creces por haberte salvado."

Se reclinó en el sofá, dejó que sus ojos vagaran, como si estuviera repasando recuerdos que se desvanecían.

Asher guardó silencio ante sus palabras.

Tres años atrás, cuando sus enemigos lo acorralaron, fue Scarlett quien lo sacó del peligro. Pero el precio que pagó fue brutal: un accidente de coche la dejó con el cuerpo lleno de cicatrices y plagado de lesiones duraderas.

En ese entonces, él le había preguntado qué tipo de compensación quería.

Ella no dudó: lo que quería era ser su esposa.

Mirando sus ojos ese día, Asher no dudó. Aceptó, y antes de que el sol se pusiera, habían registrado su matrimonio. Desde ese momento, ella había llevado el título de Señora Sullivan durante tres largos años.

Solo después de convertirse en su esposa, Scarlett descubrió la amarga verdad: el corazón de Asher nunca había sido suyo. Escondida en lo más profundo de él había otra mujer, la que había amado primero, la que creía que el destino le había destinado. Durante años, la había buscado, y ahora, por fin la había encontrado.

Y había llegado el momento de que Scarlett se hiciera a un lado.

Con la barbilla apoyada ligeramente en la palma de la mano, Scarlett salió de su ensoñación, se quitó el anillo del dedo y lo colocó suavemente sobre la mesa frente a ella.

Una sonrisa tenue, casi melancólica, se dibujó en sus labios mientras decía: "Cuando estés listo para poner fin a nuestro matrimonio, firmaré los papeles del divorcio."

Bajo la luz cálida, el anillo de diamantes brillaba como una única lágrima congelada.

Sin que Asher lo supiera, ella había sentido un amor secreto por él desde hacía años. Solo tres años atrás, al arriesgar su vida para salvarlo, finalmente tuvo la oportunidad para estar cerca de él.

Ahora, mientras el aire frío rozaba la piel desnuda de su dedo, sabía que el amor que había guardado con tanto fervor se había escapado finalmente con el anillo.

Era hora de dejarlo ir, aunque sabía que se sentiría como una cuchilla retorciéndose en lo más profundo de su ser.

El dolor le atravesó el pecho, agudo y despiadado, como si alguien hubiera metido la mano y le hubiera arrancado un trozo del corazón.

La expresión de Asher no cambió. "Lo haremos mañana, antes de que empiece la reunión matutina de mi empresa."

"De acuerdo." La respuesta de Scarlett fue firme y cortante. Se levantó, se dio la vuelta para subir a empacar, pero su voz cortó el silencio.

"Solo di la palabra. Te daré lo que quieras como compensación."

Asher siempre se había sentido en deuda con ella.

Si el amor era algo que no podía ofrecerle, la riqueza tendría que ocupar su lugar.

Sin mirar atrás, ella habló con voz uniforme: "Quiero un hijo. ¿Es eso algo que puedes darme?".

La respuesta de Asher llegó antes de que la pregunta se asentara en el aire.

"No."

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Scarlett, amarga y resignada. "Entonces, hemos terminado, Asher. Ya no hay nada más que pueda pedirte."

Con eso, subió las escaleras en silencio, sus tacones resonando débilmente por la casa silenciosa, fue lo último que se oyó antes de que su figura se desvaneciera en la quietud de la planta alta.

Durante tres largos años, había sido complaciente con él y había hecho todo lo que se le pedía. Hoy, por primera vez, había expresado un deseo propio: un hijo. Sin embargo, incluso eso, él se lo había negado. No quedaba nada a lo que aferrarse.

Nunca había sido el tipo de mujer que ruega o se queda donde no la quieren.

La mirada de Asher siguió su figura en retirada hasta que desapareció en la cima de la escalera, un pliegue formándose entre sus cejas, algo raro en él. Justo en ese instante, su teléfono sonó sobre la mesa.

La pantalla se iluminó con el nombre del sanatorio donde vivía Nora.

Asher contestó la llamada al instante. Entró abriendo la puerta en el silencioso jardín, con el teléfono presionado contra la oreja.

"Señor Sullivan". Al otro lado, se escuchó la voz cautelosa del director del sanatorio. "El estado de la señorita Dixon ha empeorado significativamente. Está emocionalmente volátil y ahora muestra síntomas físicos. Creemos que necesita una intervención psicológica especializada, pero ninguno de nuestro personal puede calmarla...".

Asher se pellizcó el puente de la nariz, entornando los ojos. "¿Y la psicóloga internacional que les pedí que contactaran con la doctora Sofía Russell?".

"Señor Sullivan, la doctora Russell abandonó el país hace tres años para ampliar sus estudios. Desde entonces, ha desaparecido; no ha aceptado a ningún paciente ni caso del hospital. Hemos agotado todas las pistas".

Un músculo en la mandíbula de Asher se tensó. "Entonces la encontraré", dijo.

Sin decir una palabra más, colgó y volvió a la casa a grandes zancadas, con la determinación endureciendo su expresión.

Cuando subió las escaleras, el dormitorio principal yacía en silencio. Escarlata no estaba a la vista.

¿Adónde se había ido?

Tras una larga búsqueda por la silenciosa casa, finalmente la descubrió acurrucada en el sofá del estudio.

Una suave manta la cubría y su largo cabello se derramaba sobre su mejilla en ondas sueltas.

Asher se acercó, su sombra cayendo sobre ella.

"¿Por qué duermes aquí?". Su voz sonó baja, teñida de cansancio.

Girando ligeramente la cabeza, Escarlata se encontró con su mirada con serena resignación. "Mañana firmamos los papeles del divorcio. Compartir la cama esta noche se siente... inapropiado, ¿no crees?".

Aunque su sueño fue interrumpido, ni una pizca de ira coloreaba su tono, solo una tranquila compostura.

Siempre había tratado a Asher con paciencia, incluso ahora.

Por un fugaz segundo, la expresión de Asher titubeó. Sin embargo, no dijo nada. La decisión de divorciarse mañana había sido suya, después de todo.

"Puedes dormir en la habitación", le dijo con voz más firme. "Necesito salir a encargarme de algo".

Asher no se demoró en esperar su respuesta; tomó las llaves y salió a grandes zancadas. La puerta se cerró tras él con un golpe hueco que resonó por la habitación.

Su partida a medianoche solo podía significar una cosa: iba a ver a Nora.

A Escarlata se le esfumó el sueño al pensar en ello. Una punzada de inquietud le atenazó el pecho mientras miraba hacia la penumbra. El silencio a su alrededor parecía burlarse de su fachada de calma.

Poniéndose de pie, se pasó los dedos por el pelo con brusquedad. Entonces, un brillo agudo le llamó la atención: unas tijeras. Sin dudarlo, las agarró y cortó las largas y sedosas hebras.

Se había dejado crecer el pelo largo por Asher. Ahora que su matrimonio llegaba a su fin, también lo era la razón para conservarlo.

Una hora después, entró silenciosamente hasta el garaje, se subió a una motocicleta y se lanzó a la oscuridad.

El motor rugió como una bestia bajo ella, la vibración recorriendo sus huesos mientras se dirigía a toda velocidad hacia la pista de carreras que bordeaba el límite de Aneville.

Hace tres años, este lugar había sido su santuario: una franja de asfalto donde la velocidad ahogaba cada dolor. Cada vez que su humor se agriaba, venía aquí persiguiendo la emoción. Nunca había mostrado su rostro cuando corría aquí.

No se había imaginado que volvería después de que su matrimonio estuviera a punto de terminar.

Esa noche, se unió a la carrera por capricho, provocando una oleada de sorpresa entre los asiduos.

Multitudes de herederos privilegiados y chicos ricos fanfarrones llenaban la pista, cada uno ansioso por demostrar algo.

Entre ellos estaba Charlie Mason, el hijo menor del matrimonio Mason y el imprudente primo de Asher.

Su equipo de diseño relucía bajo las luces, a juego con el brillo de su motocicleta personalizada de un millón de dólares. Apoyado en ella con arrogancia natural, dejó que su sonrisa se desvaneciera en el momento en que se dio cuenta de que su oponente era una mujer.

"¿Me estás diciendo que ahora están dejando correr a las mujeres? Eso es absurdo", murmuró, cruzándose de brazos.

Había venido en busca de peligro y gloria, pero la visión de una corredora lo dejó poco impresionado e irritado.

El visor tintado del casco ocultaba casi todo el rostro de Escarlata, dejando a Charlie sin saber que la mujer que estaba a su lado era la hasta entonces tranquila y sumisa esposa de su primo.

Escarlata, sin embargo, lo reconoció al instante.

Asher había hablado a menudo de la obsesión de Charlie por las motocicletas y de cómo Charlie había crecido adorándolo, pues lo consideraba el legendario genio de las carreras del país.

Cuando la sonrisa de Charlie se torció en abierto desprecio, Escarlata se limitó a apoyar una mano enguantada en su casco, impasible ante el insulto.

Desde un lado, dijo alguien, con la voz cargada de burla: "¡Vamos, Charlie! Mira ese cubo de óxido que trae, ¡es más viejo que el de mi padre! Seguro es una cazafortunas que busca llamar la atención de algún chico rico. ¡La dejarás en el polvo en la primera curva! ¡Todos apostamos por ti!".

Charlie notó que, a primera vista, la motocicleta de la mujer sí parecía una antigüedad: su pintura, que en su día fue brillante, ahora estaba apagada, y el chasis mostraba leves cicatrices de la edad.

Pero cuanto más la observaba, más inquietud se agitaba en su pecho. Había algo en esa moto que le arañaba la memoria.

No podía ser... y, sin embargo, la forma, el sonido, todo apuntaba a un solo nombre: Iluminación, la moto de carreras de edición limitada que había estado en el garaje de Asher durante años.

No, eso no podía ser cierto.

Asher cuidaba esa motocicleta como una reliquia.

Charlie nunca había podido acercarse a ella. ¿Cómo podía una mujer cualquiera estar conduciéndola ahora?

Antes de que pudiera expresar el pensamiento, los herederos malcriados a su alrededor estallaron en carcajadas.

"¡Vamos, no está ni de lejos al nivel de Charlie! ¡Debería hacernos un favor y marcharse ya!", gritó uno.

Otro añadió con una sonrisa burlona: "No está aquí para correr, seguro que solo quiere llamar la atención de un hombre rico".

"Oye, cariño, quítate el casco. Queremos ver la cara que se esconde ahí debajo. Si eres guapa, quizá Charlie sea indulgente contigo".

"¿Verdad? Todos saben que tiene debilidad por una cara bonita".

Las risas y los silbidos se extendieron entre la multitud, llenando el aire de burlas.

Exhalando lentamente, Escarlata se volvió hacia ellos y sus ojos se clavaron en Charlie con una calma desafiante.

"Mucha palabrería... ¿Qué tal si lo hacemos más interesante con una apuesta?", propuso.

Ella no había venido a intercambiar pullas con niños de papá, pero esa noche no estaba precisamente de buen humor para dejar que la provocaran sin consecuencias.

"¿Una apuesta?", se mofó Charlie, incrédulo ante la idea de perder contra una mujer en una carrera como esta.

La voz de la mujer sonaba familiar, inquietantemente parecida a la de la, para él, inútil esposa de su primo.

Pero el tono de Escarlata cortó sus pensamientos antes de que pudiera pensar más.

"Esta es mi propuesta", dijo, moviendo la muñeca hacia la cancha de baloncesto cercana, con los ojos afilados por el desafío.

La multitud de herederos malcriados parpadearon, sorprendidos, antes de estallar en carcajadas salvajes de nuevo.

"¿Hablas en serio? ¿Y cuando pierdas, qué entonces?".

"¿De verdad crees que alguien como tú puede ganar? No seas ridícula".

Las burlas se extendieron por el grupo como una marea.

La mandíbula de Escarlata se tensó. Creía que realmente necesitaba darles una lección.

"Si pierdo, asumiré el castigo de todos: veinte vueltas de saltos de rana por cada uno de los presentes", dijo con calma.

Las burlas cesaron, reemplazadas por un silencio atónito.

Después de un momento, Charlie soltó una risita baja. "¿Tú? ¿Haciendo quince series de eso? ¿Intentas romperte las piernas o algo así?".

La risa estalló de nuevo. Uno murmuró: "Simplemente ríndete y vete. No te guardaremos rencor por lo que acabas de decir".

"¡Sí, ahórrate la vergüenza!".

La voz de Escarlata cortó las burlas, baja y helada.

"¿Se atreven a aceptar la apuesta o no?".

El ceño de Charlie se frunció aún más. Algo en su voz tiraba del borde del reconocimiento: sonaba demasiado familiar.

Pero antes de que pudiera decir algo, la multitud a su alrededor estalló.

"¡Aceptamos! ¡De ninguna manera vamos a dejar que una mujer nos humille!".

Una mueca de desprecio siguió desde atrás. "Pero olvídate del castigo que mencionaste. Si pierdes, te desnudarás para nosotros".

Las palabras estaban claramente destinadas a humillar.

Los labios de Escarlata se torcieron en una fría sonrisa mientras los miraba a los ojos. "Sigan soñando. Nunca tendrán la oportunidad de verlo".

En ese momento, el agudo chasquido de la pistola de salida partió el aire y la carrera comenzó.

Los motores rugieron mientras una docena de motocicletas se lanzaron desde la línea, surcando la pista como flechas lanzadas desde un arco tenso.

Al principio, Charlie no tomó en serio a Escarlata. Si ella perdía, una simple disculpa sería suficiente.

Pero ese pensamiento arrogante se desvaneció en el instante en que un elegante borrón negro pasó a su lado, desapareciendo tan rápido que apenas pudo vislumbrar su luz trasera.

La pista, reconstruida con especificaciones internacionales, se retorcía en más de veinte curvas, la especialidad de Escarlata. Ella devoró cada curva con una precisión sin esfuerzo, adelantando a Charlie con facilidad.

Estaba montando Iluminación, la motocicleta con la que Asher había dominado la pista. Aunque había estado parada en el garaje durante años, estaba impecablemente cuidada y seguía siendo una bestia en la pista.

Escarlata pasó a toda velocidad junto al grupo de personas, uno por uno, y la brecha se ampliaba con cada curva.

Pero, más adelante, un corredor obstinado apretó el acelerador, con el cuerpo bajo contra el chasis, cortándola en cada curva y negándose a dejarla pasar.

El polvo se arremolinaba violentamente sobre la pista, tragándose el mundo en una neblina cegadora.

Solo una curva se interponía entre Escarlata y la línea de meta, su última oportunidad para adelantarlo. Si la fallaba, la victoria se le escaparía.

Detrás de ella, las burlas de los hombres se elevaban por encima de la tormenta de motores.

"¡Olvídalo! ¡Nunca superarás a Eric! ¡Un movimiento en falso y te rasparás contra las rocas!".

"¡Ríndete! Nos saltaremos el striptease, ¡solo arrodíllate y di que lo sientes cuando pierdas!".

Sus voces burlonas rasgaban el viento rugiente, agudas y maliciosas, pero la concentración de Escarlata no flaqueó.

Su mirada se endureció bajo el visor, sus pestañas atrapando la arena en el aire.

Un suave y despectivo zumbido escapó de su garganta mientras se acercaba más a la motocicleta.

Giró el acelerador al límite y, justo al entrar en la curva cerrada, frenó con fuerza, la rueda trasera rozando el asfalto mientras se deslizaba en un arco impecable. En ese instante sin aliento, superó a Eric Davidson.

El caucho chirrió sobre la pista.

Momentos después, Iluminación se detuvo de golpe justo en la línea de meta.

Desde su posición, observó cómo los demás, convertidos en meros rezagados, llegaban a la meta uno por uno.

Tres años como ama de casa habían mermado las habilidades de Escarlata para las carreras, y podía sentir la diferencia en lo profundo de sus músculos.

Ese último y audaz adelantamiento en la curva la había dejado más exhausta de lo que solía hacerlo.

Cuando salió de su ensimismamiento, Charlie y sus amigos ya estaban desmontando.

La expresión de Charlie valió la pena cada gota de sudor: tenía los ojos muy abiertos y la boca entreabierta, mientras contemplaba la motocicleta de Escarlata con absoluto asombro. Ese marco estilizado, la pintura personalizada, su zumbido característico... Todo gritaba un nombre: Iluminación, la legendaria motocicleta de Asher.

Pero ¿cómo era posible que esta mujer que tenía delante la estuviera conduciendo? ¿Estaba involucrada con Asher? ¿Su amante secreta, tal vez?

Entonces, la mente de Charlie daba vueltas, barajando un escenario más descabellado que el anterior.

Justo en ese momento, Escarlata desabrochó su casco y lo levantó. La brisa barrió la pista, agitando su cabello recién cortado contra sus mejillas y revelando un rostro de belleza impactante.

Todas las cabezas se giraron hacia ella, incluida la de Charlie.

Un destello de incredulidad cruzó su rostro; una mezcla de asombro mezclado con conmoción.

"E... Escarlata..."

Su voz temblorosa.

Se acercó tropezando, rodeándola como si no pudiera confiar en sus propios ojos.

"¿De verdad eres tú?", murmuró, con tono incierto. "No puedo entenderlo. ¿Sabes correr? ¿Asher tiene idea de que estás aquí?"

A los ojos de Charlie, ella siempre había sido la tranquila y educada ama de casa; la mujer que le salvó la vida a Asher y que, por ello, se convirtió en su esposa.

¿Sabía correr? ¿Y era tan hábil en ello?

La sola idea destrozaba todo lo que creía saber de ella.

Ella inclinó la barbilla, y una sonrisa tenue y fría se asomó a sus labios. "¿Qué pasa? ¿Crees que las mujeres no pertenecen a una pista? ¿Y tengo que informar de todo lo que hago a mi marido?"

Las palabras golpearon como una bofetada. Charlie abrió la boca, pero no salió nada.

Si hubiera sabido que era Escarlata, jamás se habría atrevido a burlarse de ella.

Después de todo, todos conocían el temperamento de Asher; ¿quién sería tan estúpido como para enfrentarse a su esposa?

Su intercambio no había pasado desapercibido.

La gente cercana, apoyada en sus motos, había captado cada palabra, y los murmullos se extendieron entre la multitud.

¿Esta mujer era la esposa de Asher?

De repente, todo encajó: su compostura, su destreza, la forma en que dominaba la moto...

Naturalmente, la mujer casada con un hombre como Asher no sería menos que extraordinaria.

Pensando en eso, nadie se atrevió a pronunciar otra palabra. Fue entonces cuando Eric, el último piloto al que ella había adelantado, se adelantó con un arqueo escéptico de ceja. "Con esa habilidad, ¿cómo es que nunca he visto tu nombre en la tabla de clasificación de Aneville? ".

Los labios de Escarlata se curvaron en una sonrisa tranquila y cómplice, pero no respondió.

La clasificación de Aneville no significaba nada para ella. Una vez, su nombre había estado grabado en clasificaciones mucho más importantes, las que se extendían por todo el mundo.

Pero ese capítulo de su vida estaba cerrado y no tenía ningún deseo de revisitarlo.

Escarlata se giró para mirar al grupo de personas. "De todos modos, una apuesta es una apuesta. ¡Muévanse! A través de la cancha. Veinte rondas. Saltos de rana. ¡No se salten ni uno solo!"

Estalló un coro de gemidos.

No eran simples corredores, sino herederos con pedigrí y zapatos lustrados.

La sola idea de agacharse y saltar como niños bajo la mirada de la multitud hizo que la sangre se les fuera del rostro. No podían soportar la humillación.

Al darse cuenta de que esta mujer intrépida no era otra que la cuñada de Charlie, comenzaron a susurrarle y a darle codazos, instándolo a intervenir, a suplicar por su caso antes de que la humillación se instalara.

Charlie carraspeó y se le acercó, bajando la voz a un murmullo bajo. "Escarlata..., por el bien de Asher, ¿quizás dejarlo pasar? Todos tienen su orgullo".

Ella cambió de peso y se cruzó de brazos con deliberada soltura, mientras una sonrisa fría y burlona se dibujaba en sus labios. "Entonces, si tanto se aferran a su orgullo, que lo demuestren cumpliendo con su palabra. Y en cuanto a Asher..."

Sus ojos se endurecieron, la sonrisa se desvaneció. "Ya no me importa".

Charlie parpadeó, sorprendido por sus palabras. Quería preguntarle por qué. Pero antes de que pudiera hacerlo, Escarlata se apoyó despreocupadamente en la motocicleta, mientras inclinaba la cabeza hacia la cancha y hablaba: "¿A qué esperan? ¡Muévanse! Estaré observando".

Un escalofrío de pavor recorrió al grupo. Los herederos se miraron unos a otros, con los rostros pálidos, mientras la cruda realidad de la situación se imponía.