Mi Último Deseo: La Traición de mi Prometido

Mi familia y mi prometido me suplicaron que le donara el único riñón que me quedaba a mi hermana gemela, Karla.

Lo que no sabían era que yo ya me estaba muriendo.

Mi prometido, Alex, me dio un ultimátum.

-Dona el riñón, o romperé nuestro compromiso y me casaré con Karla. Es su última voluntad.

Acepté, solo para que luego me tendieran una trampa y me acusaran de plagio con mi propia tesis, obligándome a confesar frente a una cámara. Nunca supieron que fui yo quien salvó en secreto a nuestro padre con mi otro riñón hace cinco años; un sacrificio del que Karla se había robado todo el crédito.

Mientras me llevaban en una camilla al quirófano, ellos celebraban con Karla, prometiéndole un futuro construido sobre mi muerte. Para ellos, yo ya era un fantasma.

Pero morí en la mesa de operaciones. La cirujana, al ver la vieja cicatriz quirúrgica y el veneno que carcomía mi cuerpo, salió a enfrentarlos.

-Esto no fue una donación -anunció, con una voz fría como el hielo-. Esto fue un asesinato.

Capítulo 1

Punto de vista de Jimena Garza:

La amarga verdad era un veneno silencioso que me recorría las venas, una melodía de lo inevitable. Mi vida, meticulosamente diseñada por otros, finalmente alcanzaba su clímax, no en un triunfo, sino en un desvanecimiento silencioso y trágico. Había una extraña paz en esta rendición.

Alex entró en la estéril sala de espera del hospital, su rostro, usualmente impecable, ahora era una máscara de profunda preocupación. Sus ojos, normalmente agudos y calculadores, estaban nublados por un tormento que no era para mí. Me miró, pero su vista me atravesó, como si ya fuera un fantasma.

-Jimena -comenzó, con la voz áspera-, es por Karla.

Claro, era por Karla. Siempre lo era. Hace cinco años, sus problemas de salud habían arrojado una larga sombra sobre nuestras vidas. Ahora, el único riñón que le quedaba estaba fallando, un reloj en cuenta regresiva que hacía eco al que latía dentro de mí.

No perdió el tiempo en formalidades.

-Necesita un riñón. De inmediato.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, pesadas y absolutas, una exigencia más que una súplica.

Se me cortó la respiración. Sabía que esto iba a pasar. Lo había visto en las sonrisas forzadas de mis padres, en las súplicas cada vez más desesperadas de Karla por atención. Mi hermana, la frágil, la niña de oro, necesitaba ser salvada de nuevo. Y se esperaba que yo fuera la salvadora.

Alex sacó un documento doblado de su saco. Era un acuerdo prenupcial, pero con un giro espantoso.

-Si te niegas, nuestro compromiso se acaba. Me casaré con Karla. Es su última voluntad, Jimena.

Su voz era baja, pero la amenaza era clara, fría como el acero. Me sacrificaría para cumplir una fantasía morbosa, para jugar al héroe de su damisela en apuros.

Casarse con Karla. El pensamiento era una herida nueva, pero las que ya tenía eran demasiado profundas como para que realmente doliera. Ya me estaba muriendo. ¿Qué importaba un compromiso roto cuando mi propio aliento era un regalo prestado?

-Alex -dije, mi voz apenas un susurro-, sabes los riesgos. Ella es delicada. El tiempo es crucial.

Hablaba de Karla, pero las palabras se sentían como una broma cruel, un eco retorcido de mi propia cuenta regresiva silenciosa.

Se inclinó más cerca, su voz teñida de una urgencia desesperada.

-Esta es su última oportunidad, Jimena. No lo logrará sin ti. Tú eres fuerte. Siempre lo has sido.

Sus palabras eran un bálsamo, un veneno, un testamento de lo poco que realmente veía.

-Tus padres... están de acuerdo -añadió, desviando la mirada-. Dicen que es tu deber. Por la familia.

Ese era un estribillo familiar, uno que se había repetido en un bucle sin fin desde que tengo memoria. Mi deber. Mi sacrificio.

Su mano buscó la mía, un gesto que una vez significó consuelo, ahora se sentía como una correa.

-Jimena, te amo -susurró, su pulgar acariciando mis nudillos-. De verdad. Solo... solo supera esto. Cuando Karla se recupere... cuando todo esto termine, volveremos a estar juntos. Te lo prometo.

Las palabras sabían a cenizas. *Cuando Karla se recupere. Cuando yo ya no esté.* ¿Acaso se escuchaba a sí mismo? Estaba prometiendo un futuro que no tenía lugar para mí, construido sobre los cimientos de mi muerte inminente.

Recordé la agonía silenciosa de hace cinco años, la fuerza menguante de mi padre, la búsqueda frenética de un donante. Recordé las conversaciones en voz baja, las oraciones desesperadas. Y recordé dar un paso al frente, de forma anónima. Mi cuerpo todavía llevaba la cicatriz, un testimonio silencioso de un sacrificio que nadie sabía que había hecho.

Solo me quedaba un riñón. Mi riñón. El otro latía dentro del pecho de mi padre.

Mi familia, cegada por su adoración a Karla, siempre la había visto como la salvadora de Federico. Habían elogiado su "valentía", su "generosidad", sin cuestionar ni una sola vez la conveniente narrativa. Si les dijera la verdad ahora, simplemente lo descartarían como malicia, como un intento retorcido de robarle la gloria a Karla. Ya lo habían hecho antes.

Cuando intenté, una vez, hace años, insinuar mi propia contribución, su rechazo fue rápido y tajante.

-Jimena, no digas estupideces -espetó mi madre, Jackie, con los ojos muy abiertos en una ofensa fingida-. Karla fue tan valiente. Tú... bueno, tú solo estabas siendo difícil, como siempre.

Mi padre, Federico, había añadido:

-No seas malagradecida. Tu hermana me salvó la vida. Tú solo te quedaste ahí parada, tan egoísta.

Las palabras fueron un golpe físico, un dolor sordo que resonó en mi pecho. Me pintaron como resentida, celosa, insensible.

Me echaron de casa ese día, no con un estruendo, sino con un silencio escalofriante.

-Pues vete -dijo Jackie, agitando una mano con desdén-. Si no puedes apoyarnos, puedes irte.

Y Alex, mi Alex, había estado allí. Me había encontrado, una cosa perdida y rota, y me había prometido ser mi refugio. Pero incluso él, en su lealtad equivocada, me había llamado "malagradecida" por desafiar la narrativa de Karla. Vio mi dolor como un defecto, mi voz como una queja.

Ahora, aquí estaba, pidiéndome que realizara el sacrificio supremo, de nuevo, con mi último órgano vital. Y yo estaba tan cansada. La enfermedad, este veneno insidioso que me robaba la vida, me había desgastado hasta convertirme en una cáscara frágil. La lucha me había abandonado hacía mucho tiempo.

Miré a Alex, la desesperación en sus ojos, la forma en que su mano temblaba ligeramente sobre la mía, no por amor a mí, sino por miedo a lo que le pasara a Karla. Una sombra de sonrisa tocó mis labios, un reconocimiento amargo y privado. Nunca lo entenderían. Nunca lo habían hecho.

-Lo haré -dije, mi voz plana, desprovista de emoción-. Donaré.

La cabeza de Alex se levantó de golpe, sus ojos se abrieron de par en par. El alivio inundó su rostro, seguido rápidamente por un destello triunfante. Me miró, asombrado, como si acabara de sacar un milagro de la nada. No esperaba que aceptara, no sin luchar. No sabía lo verdaderamente rota que estaba.

-¡Jimena! -exclamó, con la voz embargada de gratitud. Me aplastó en un abrazo, un abrazo desesperado, casi doloroso, que era para su propio alivio, no para mi consuelo-. Gracias. Muchas gracias. Eres una salvadora.

Se apartó, con los ojos brillantes, y luego, sin decir palabra, recogió el acuerdo prenupcial. Lo rompió por la mitad, y luego otra vez, el sonido un desgarro agudo en la silenciosa habitación. Los pedazos cayeron al suelo como promesas desechadas. Mi destino estaba sellado. El contrato se disolvió, pero mi sentencia de muerte permaneció.

Las siguientes horas fueron un borrón de actividad frenética. Me llevaron de un lado a otro, una mera mercancía, una pieza de repuesto. Mis padres llegaron, un torbellino de susurros agitados y miradas preocupadas dirigidas únicamente a la habitación de Karla. Ni siquiera me miraron mientras me preparaban para la cirugía.

Jackie, mi madre, corrió al lado de la cama de Karla, desplomándose en una silla, con lágrimas corriendo por su rostro.

-Mi pobre niña -sollozó, agarrando la mano de Karla-. Vas a estar bien. Tienes que estarlo.

Federico, mi padre, con el rostro surcado por la preocupación, caminaba por el pasillo, ladrando órdenes a las enfermeras, exigiendo actualizaciones.

-Ella es fuerte -seguía repitiendo, como para convencerse a sí mismo-. Saldrá de esta. Nuestra familia volverá a estar completa.

Regresó con los formularios de consentimiento, su pluma ya en posición. Firmó rápidamente, sin una segunda mirada a los detalles, su enfoque totalmente en el resultado percibido para Karla.

Luego, me miró, un destello de algo en sus ojos; no una preocupación genuina, sino un reconocimiento distante, casi superficial.

-Estás siendo muy madura, Jimena -dijo, dándome una palmada en el brazo, un gesto desprovisto de calidez-. Esto es lo que hace la familia. Nos cuidamos unos a otros.

Madura. Una palabra que usaban cuando yo obedecía.

-Sabemos que no siempre hemos sido... justos -añadió Jackie, secándose los ojos-. Pero Karla nos necesitaba más. Siempre fue tan frágil. Tú siempre fuiste tan independiente.

Era su excusa de siempre, una justificación apenas velada para décadas de abandono.

-No te preocupes -intervino Federico, sacando su cartera. Agitó una tarjeta de crédito-. Tu parte del fideicomiso familiar sigue siendo tuya. Esto no cambia nada, financieramente.

-No lo quiero -dije, mi voz apagada. Las palabras se sentían extrañas, incluso para mí. ¿De qué servía el dinero cuando estaba firmando mi sentencia de muerte?

Jackie me miró fijamente, sus ojos se entrecerraron.

-Jimena, no seas malagradecida. Es una cantidad sustancial. Es para tu futuro.

Pero yo no tenía futuro. El veneno en mi sangre se aseguraba de eso. El mundo pareció inclinarse, volviéndose borroso en los bordes. Mi cuerpo era un campo de batalla, y la guerra estaba casi perdida.

Mi mente divagó, cinco años atrás. El pasillo del hospital, el miedo susurrado. Federico, pálido e inmóvil, esperando un riñón. Karla, mi gemela, de repente aclamada como una heroína, su "sacrificio" susurrado con asombro. Su cicatriz, una línea delgada y perfecta de un cirujano plástico, se convirtió en el emblema de su generosidad. Y mi cicatriz, profunda e irregular, la que realmente lo salvó, permaneció invisible, desconocida.

Desde ese día, Karla se volvió intocable. Cada capricho, cada queja, cada enfermedad inventada se amplificaba. Me acusó de burlarme de la condición de papá, de estar celosa de su "valentía". Mis padres le creyeron, a su niña de oro, sin dudarlo.

-Jimena, solo estás tratando de herir a tu hermana -suspiraba Jackie, cada vez que intentaba hablar.

-¿Por qué no puedes ser más como Karla? -exigía Federico, su voz teñida de decepción.

Dejé de luchar. Era más fácil desaparecer, convertirme en la sombra silenciosa que esperaban que fuera.

Ahora, en la sala de preoperatorio, se reunieron alrededor de la cama de Karla, un cuadro de amor y preocupación. Jackie acariciaba el cabello de Karla, Federico sostenía su mano, Alex se sentaba en el borde de la cama, su mirada fija en mi hermana con una intensidad que quemaba. Reían, en voz baja y nerviosa, compartían bromas privadas, susurraban palabras de aliento.

Yo estaba de pie junto a la ventana, una centinela silenciosa, viendo los últimos rayos de sol desangrarse en el cielo. Estaba a punto de dar mi vida, y sin embargo, estaba completamente sola, una presencia invisible en mi propia tragedia.

*Ni siquiera me ven.* El pensamiento era un latido sordo, una verdad que ya no dolía, solo resonaba con un eco vacío. Yo era un medio para un fin, un sacrificio olvidado.

Punto de vista de Jimena Garza:

Me ardían los ojos, una manifestación física de las lágrimas no derramadas, del dolor no expresado que se había enconado durante años. Quería irme, escapar del aire sofocante de su drama familiar fabricado, donde yo siempre era la villana o el accesorio invisible. Di un paso hacia la puerta, una necesidad desesperada de aire fresco arañando mi garganta.

Alex me bloqueó el paso, su gran cuerpo una barrera repentina e intimidante. Su expresión era severa, no admitía discusión.

-Jimena, un momento.

Se aclaró la garganta, su mirada se desvió incómodamente hacia Karla, que ahora estaba "dormida" en su cama, una delicada imagen de fragilidad.

-La solicitud de Karla para la beca de posgrado. Su tesis vence pronto, y con su condición... no podrá terminarla.

Hizo una pausa, dejando que la implicación flotara en el aire.

-Estudiaste la misma carrera, tienes el mismo enfoque de investigación. Podrías... ayudarla.

Una oleada amarga me invadió. *Ayudarla*. Las palabras eran un estribillo familiar, una orden velada que siempre conducía a mi propia anulación. Sabía lo que quería decir. Esperaba que yo la escribiera por ella, como lo había hecho innumerables veces antes.

Mi mente repasó el desfile interminable de "ayuda". Ensayos de preparatoria, proyectos universitarios, incluso sus exámenes de admisión al prestigioso programa de arquitectura del Tec de Monterrey, al que yo había anhelado entrar pero del que me aparté. Karla, la perpetuamente "frágil", siempre había necesitado una escritora fantasma, una sombra para asegurar su éxito académico. Incluso había hecho trampa en los exámenes, haciendo pasar mis respuestas como suyas, porque no podía soportar que mis calificaciones eclipsaran las suyas. Su astucia siempre había sido más aguda que su intelecto.

Recordé la vez que robó mi portafolio meticulosamente elaborado, una colección de diseños en los que había vertido mi alma, y lo presentó como propio para una codiciada pasantía de verano. La consiguió, por supuesto. Mi nombre, mi trabajo, siempre su triunfo.

Ahora, era su tesis para la beca. Un peldaño crucial en su fachada cuidadosamente construida. Sabía a ciencia cierta que ni siquiera la había empezado. ¿Para qué molestarse, cuando su diligente gemela siempre estaba allí para sacar el trabajo?

-Jimena, por favor -susurró mi madre, Jackie, desde la cabecera de Karla, su voz goteando con la familiar y manipuladora preocupación-. Está tan débil. Solo esta última cosa antes de la cirugía. Por tu hermana.

*Solo esta última cosa*. ¿Cuántas veces había escuchado esas palabras? Cada vez, mi pecho se oprimía, un dolor familiar floreciendo detrás de mis costillas. Era una manifestación física de la muerte lenta y agonizante de mi propia identidad.

Forcé una sonrisa frágil, el esfuerzo me costó más de lo que debería.

-Claro -logré decir, la palabra un eco hueco. *¿Acaso se graduará después de que yo me haya ido?* El pensamiento era morboso, pero extrañamente distante. No importaba. Pronto, nada de esto importaría.

El rostro de Alex se iluminó, una oleada cegadora de alivio.

-¡Perfecto! Sabía que lo entenderías.

Metió la mano en su maletín, sacando un documento grueso y encuadernado.

-Traje tu tesis. Karla ha estado tan inspirada por tu trabajo que quería usarla como base.

Se la entregó a Karla, su mirada llena de adoración.

Karla, que había estado yaciendo perfectamente quieta, se movió de repente. Sus ojos se abrieron, oscuros y sabios. Tomó la tesis de manos de Alex, una sonrisa de suficiencia torciendo sus labios. Luego, casi imperceptiblemente, me sacó la lengua a escondidas, un gesto infantil y triunfante que lo decía todo.

Alex se inclinó, sus labios rozando la oreja de Karla.

-Mi niña lista -murmuró, acariciando su cabello.

Karla soltó una risita, un sonido dulce e inocente, y le dio un golpecito juguetón en el brazo, sus mejillas sonrojándose. La escena era asquerosamente íntima, una traición representada ante mis ojos.

Los observé, una observadora silenciosa en mi propia vida que se deshacía. Si el veneno no me hubiera quitado ya la lucha, si la lenta decadencia no hubiera apagado mi espíritu, habría rugido de furia. Habría gritado hasta que las paredes temblaran, hasta que su paz fabricada se hiciera añicos. Pero mi loba, mi fuerza interior, había sido sistemáticamente envenenada, encadenada y silenciada durante demasiado tiempo.

Me di la vuelta y salí de la habitación, mis pasos pesados, cada uno arrastrándome más hacia el abismo. Risas, ligeras y despreocupadas, me siguieron desde la habitación. Nadie me llamó. Nadie intentó detenerme.

Fui a casa, a la tranquila soledad de mi departamento, mi santuario de sus incesantes demandas. La acogedora sala de estar, que antes era un remanso de paz, ahora se sentía como una tumba. Miré mis pertenencias: mis bocetos de arquitectura, mis libros favoritos, las pocas baratijas que me representaban. Una repentina y feroz determinación endureció mi corazón.

Si a nadie le importaba, si estaba destinada a ser borrada, entonces me borraría a mí misma. No dejaría nada atrás para que lo reclamaran, nada para que lo torcieran en su narrativa. Metódicamente, junté cada objeto personal, cada rastro de Jimena Garza, y los metí en grandes bolsas de basura. Mis portafolios, mis premios, mis preciados recuerdos, todo se fue. Arrastré las bolsas a la banqueta, una purga ritual de una vida no vivida.

El esfuerzo me provocó un dolor agudo en el pecho. Mis pulmones ardían, cada respiración era una lucha. La rara enfermedad degenerativa, el asesino silencioso que me había estado carcomiendo durante meses, avanzaba rápidamente. El veneno estaba casi en su punto máximo. Cada movimiento era una agonía ahora, un cruel recordatorio de lo inevitable.

Tropecé de vuelta adentro, agarrándome el pecho, jadeando por aire. *Realmente me estoy muriendo*. El pensamiento no era aterrador, solo un hecho crudo e innegable.

Me derrumbé en mi cama, el mundo girando. Necesitaba descansar, reunir los últimos vestigios de mi fuerza para el acto final. Solo unas pocas horas.

Un estruendo repentino y violento rompió el silencio. La puerta de mi departamento se abrió de golpe, estrellándose contra la pared. Alex estaba en el umbral, su rostro contorsionado por la rabia. Detrás de él, aparecieron mis padres, sus rostros sombríos, Karla aferrada a Jackie, sollozando histéricamente.

-¿Qué has hecho, Jimena? -rugió Alex, su voz temblando de furia e incredulidad-. ¿Cómo pudiste traicionarnos así?

Karla gimió, señalándome con un dedo tembloroso.

-¡Es tan cruel! ¡Quiere arruinarme!

-¿Arruinarte? -murmuré, mi voz ronca-. ¿Cómo?

-¡No te hagas la inocente! -Alex dio un paso adelante, sus ojos llameantes-. ¡Dejaste a propósito que acusaran a Karla de plagio! ¡Le tendiste una trampa!

Mi madre, Jackie, con el rostro grabado por la desaprobación, dio un paso adelante.

-Jimena, ¿cómo pudiste herir así a tu hermana? ¡Después de todo lo que hemos hecho por ti!

Rodeó a Karla con un brazo, atrayéndola más cerca, como para protegerla de mi supuesta malicia.

¿Plagio? Mi tesis. Lo habían hecho. Realmente lo habían hecho.

Cerré los ojos, una ola de cansancio me invadió. Esto era todo, entonces. El acto final y brutal de mi vida.

Punto de vista de Jimena Garza:

Karla lo había hecho. Había tomado mi tesis, la que Alex le había dado, y la había publicado en el foro en línea de la universidad, reclamándola como propia. Había sido tan descarada, tan confiada en su capacidad para manipular a todos a su alrededor.

Mi antiguo mentor, el Profesor Alcocer, un arquitecto brillante pero notoriamente meticuloso, había sido el primero en notarlo. Siempre había visto algo en mí, una chispa de talento que mi familia había intentado extinguir implacablemente. Había apoyado mis proyectos, elogiado mi visión única e incluso me había ofrecido un codiciado lugar en su laboratorio de investigación avanzada. Fue él quien había sugerido amablemente que mi trabajo era demasiado complejo, demasiado original, para el estilo habitual de Karla.

Cuando la tesis apareció bajo el nombre de Karla, sospechó. Empezó a hacerle preguntas, ahondando en los intrincados detalles del diseño, los marcos teóricos. Karla, como era de esperar, tropezó. No podía explicar los matices, no podía defender el enfoque innovador, no podía articular el alma misma del proyecto.

La comunidad en línea, siempre vigilante, se dio cuenta rápidamente. Los comentarios inundaron el foro. «Esto no suena para nada al trabajo de Karla». «Ni siquiera puede responder preguntas básicas sobre su propia tesis». «¡Es un caso claro de plagio!».

Las acusaciones se dispararon, un incendio forestal de indignación digital. La integridad de la universidad estaba en juego.

Alex, con el rostro como una nube de tormenta, me arrastró de la cama. Mi cuerpo gritó en protesta, un dolor agudo recorriendo mis debilitados miembros, pero él lo ignoró. Estaba cegado por su rabia, por su ferviente necesidad de proteger a Karla. Me empujó hacia mi hermana, que todavía se aferraba a Jackie, sus sollozos resonando dramáticamente en la pequeña habitación.

-¡Mírala, Jimena! -gruñó, señalando a Karla-. ¡Arruinaste todo! ¡Discúlpate! ¡Ahora!

Lo miré fijamente, la furia en sus ojos, y una única y agonizante pregunta resonó en mi mente: *¿En qué momento se volvió de ella?*

Recordé la noche en que me encontró, hace cinco años. Mis padres acababan de echarme, sus palabras un veneno en mi corazón. Estaba rota, a la deriva, sola bajo el viento helado. Alex, entonces un joven y prometedor empresario, había estado allí, un faro en mi oscuridad. Me había envuelto en su saco, sus ojos llenos de una ternura que nunca había conocido. Me había llevado a casa, a su departamento, y había escuchado pacientemente mientras yo sollozaba mi historia. Fue mi rescatador, mi ancla. Me hizo creer de nuevo en el amor, en un futuro que creía perdido.

Juró que me protegería, que nunca dejaría que nadie me hiciera daño de nuevo. «Eres mía, Jimena», había susurrado, sus palabras un bálsamo para mi alma destrozada. «Siempre te cuidaré». Odiaba la forma en que mi familia me trataba, odiaba su favoritismo, su crueldad casual. Él era mi puerto seguro, mi todo.

Pero entonces Karla había comenzado a invadir nuestro espacio, sutilmente al principio. Aparecía en nuestras citas, "casualmente" topándose con nosotros, siempre luciendo frágil, siempre necesitando la atención de Alex. Se apoyaba en él, le susurraba secretos, su delicada mano siempre encontrando su brazo. Sus mensajes de texto se convirtieron en una constante, un flujo silencioso de comunicación que me excluía, que erosionaba los cimientos de nuestra relación.

Mi amor, mi protector, se había convertido lenta e insidiosamente en el feroz guardián de mi verdugo. Pensé que ya era inmune al dolor, que mi corazón estaba demasiado entumecido para romperse. Pero ver a Alex destrozarme para enaltecer a Karla, todavía me revolvía las entrañas.

¿Qué importaba ahora? De todos modos, era un fantasma, desvaneciéndome rápidamente. Mi tiempo se estaba acabando. Les daría lo que querían. Realizaría este último y patético acto de autoanulación.

-Fui yo -dije, mi voz apenas audible-. Yo plagié la tesis. Lo siento, Karla.

Un jadeo colectivo llenó la habitación. Incluso Karla dejó de sollozar, sus ojos se abrieron con sorpresa. Mis padres me miraron, luego se miraron entre sí, sus rostros una mezcla de conmoción y alivio desconcertado.

-Oh, Jimena -suspiró Jackie, su mano revoloteando hacia su pecho-. Por fin te preocupas por tu hermana. Es una pena que haya tardado tanto.

Federico asintió, una mirada de suficiencia en su rostro.

-¿Ves? Te dije que entraría en razón. Solo necesitaba un empujón. Siempre tan madura, en el fondo.

Los ojos de Alex se suavizaron, un destello de algo parecido a la culpa los atravesó. Se acercó a mí, extendiendo la mano.

-Jimena, yo... sé que esto es difícil. Pero lo superaremos. Yo me encargaré de ti. No tendrás que preocuparte por nada. Incluso si no puedes terminar tus estudios, nos aseguraremos de que vivas cómodamente.

Forcé otra sonrisa, una parodia grotesca de felicidad. *Cómodamente*. Hablaba de un futuro que nunca vería, una vida que nunca viviría. El futuro que imaginaba para "nosotros" ya se estaba desmoronando en polvo.

Karla, que nos había estado observando con una extraña e intensa mirada calculadora, de repente sacó su teléfono. Encendió la cámara, una sonrisa astuta jugando en sus labios.

-Quiero grabar esto -sollozó, su voz todavía goteando con lágrimas falsas-. Para que todos sepan la verdad.

Apuntó la cámara hacia mí.

-¡Jimena, ladrona! ¡Robaste mi trabajo! ¡Intentaste arruinar mi vida! -gimió, su actuación digna de un Oscar-. ¡Dilo! ¡Di que lo sientes! ¡Di que plagiaste mi tesis!

Mis padres y Alex observaban, sus ojos fijos en mí, esperando. Exigiendo.

Miré al lente, al ojo frío e insensible de la cámara.

-Yo... yo plagié la tesis de Karla -susurré, mi voz quebrándose-. Pido disculpas. Estuvo mal. Lo admito.

Un suspiro colectivo de alivio recorrió la habitación. Tenían su confesión. Su niña de oro estaba absuelta.

Karla, con el rostro todavía surcado por lágrimas teatrales, subió rápidamente el video. En cuestión de minutos, mi teléfono vibró con notificaciones. El mundo en línea estalló en una tormenta de condena. «¡Jimena Garza, la plagiadora! ¡Qué vergüenza!». «¿Cómo pudo hacerle esto a su propia hermana?». Mensajes de odio, insultos y burlas inundaron mi bandeja de entrada.

Karla, mientras tanto, interpretó a la víctima magnánima. Publicó un mensaje lloroso, "perdonándome", pidiendo amabilidad, retratándose a sí misma como el epítome de la gracia bajo presión. Mientras todos los demás estaban distraídos, se inclinó hacia mí, su voz un silbido venenoso.

-Estúpida -susurró, sus ojos iluminados por el triunfo-. Nunca tuviste una oportunidad. ¿Crees que puedes competir conmigo? ¿Crees que mereces su amor? Son todos míos, Jimena. Mamá, papá, Alex. Siempre lo fueron. Tú no te mereces a nadie.

Las últimas palabras fueron un golpe de martillo, quebrando lo poco que quedaba de mi espíritu. La miré, la malicia pura y sin adulterar en sus ojos, y supe, con una certeza que me heló hasta los huesos, que decía cada palabra en serio.

El veneno en mis venas se sintió como un abrazo bienvenido. Pronto terminaría.