Mi Hermana, Mi Tormento

He amado a Adrián de la Cruz durante una década, soñando con el día de nuestra boda, que estaba a solo una semana.

Pero mis sueños se hicieron pedazos cuando lo escuché en la capilla, confesando que nuestra unión era una farsa, un mero pretexto para acercase a mi hermana Catalina, sumida en coma.

Mi mundo se derrumbó.

La ruptura de nuestro compromiso desató la ruina de mi familia, forzándome a casarme con Mateo Vargas, un magnate temido, quien, a cambio, nos salvó y "despertó" a Catalina.

Pero su regreso no fue una bendición: mi propia hermana me humilló sin piedad y, con una crueldad inimaginable, destrozó las manos que me daban sustento.

Era la restauradora, mi vida era el arte.

Sentía un vacío inmenso.

El desprecio de Adrián solo profundizó la herida.

Me sentía una pieza de ajedrez en un juego cruel.

¿Cómo podía la persona que amé convertirme en este despojo?

¿Por qué la crueldad de mi propia sangre era tan profunda?

Fue en Ibiza, al ver a Adrián y Catalina alardeando de su "amor verdadero" en las redes, cuando el corazón que creí irreparablemente roto se hizo añicos por completo.

Cansada de lágrimas y cenizas, decidí abrazar el destino y mi matrimonio de papel con Mateo.

Pero él, en un giro sorprendente, me reveló que no me buscó por obligación, sino porque yo, una niña con un vestido amarillo, le ofrecí consuelo y una parte de mi chocolate cuando era un huérfano solitario.

¡Me había buscado durante veinte años!

¿Podría este hombre temido ser, en realidad, mi refugio inesperado?

¿Y qué nuevos peligros acecharían ahora que el verdadero pasado de mi hermana comenzaba a salir a la luz, amenazando con destruir mi última esperanza?

El aire en la capilla privada de la finca de los De la Cruz era helado.

Olía a cera vieja y a lirios a punto de marchitarse.

Llevaba diez años amando a Adrián de la Cruz. Una década entera soñando con el día en que por fin sería mi esposo.

Y ese día estaba a solo una semana de distancia.

Pero algo se sentía mal.

Adrián había estado distante, más reservado que de costumbre. Lo atribuí a los nervios de la boda, a su naturaleza ascética.

Pero la inquietud no me dejaba en paz.

Lo busqué por toda la enorme casa, y el mayordomo me dijo que Adrián estaba en la capilla, rezando.

Me acerqué en silencio, sin querer interrumpir su devoción. La pesada puerta de madera estaba entreabierta.

Lo vi arrodillado frente al altar.

Pero no estaba mirando el crucifijo.

Tenía una foto en sus manos, y su voz, un susurro roto y febril, flotaba en el silencio.

"Catalina, mi amor, mi santa... solo un poco más. Acepté esta farsa con tu hermana solo para poder estar cerca de ti, para poder venir a verte todos los días al hospital. Cuando despiertes, todo volverá a ser como antes. Te lo juro".

La foto en sus manos era de mi hermana, Catalina. La misma que llevaba tres meses en coma.

Mi prometido, el hombre al que le había entregado mi corazón, me estaba usando.

Nuestra boda era solo una excusa para acercarse a mi hermana en coma. Una obsesión enfermiza disfrazada de devoción.

El mundo se me vino abajo.

El amor que sentí durante diez años se convirtió en cenizas en un instante.

Di un paso atrás, tropezando con mis propios pies. Hice un ruido.

Adrián se giró, con los ojos desorbitados por el pánico. Al verme, su rostro se transformó en una máscara de fría indiferencia.

"Isabela. No deberías estar aquí".

"He oído suficiente", dije, con la voz temblorosa. "Se acabó, Adrián. Cancelo la boda".

No esperé su respuesta. Me di la vuelta y corrí, huyendo de la capilla, de él, de una década de mentiras.

Cuando llegué a casa, el caos ya estaba instalado. Mi padre gritaba por teléfono, mi madre lloraba en un rincón. La empresa familiar, que ya estaba en la cuerda floja, se enfrentaba a la ruina total. La alianza con los De la Cruz era nuestra única salvación.

Mi decisión de romper el compromiso era una sentencia de muerte para nosotros.

"¡Cómo te atreves!", me gritó mi padre en cuanto me vio. "¿Sabes lo que has hecho? ¡Nos has arruinado!".

Mi madre se acercó, con los ojos rojos. "Hija, por favor, recapacita. Adrián es un buen hombre...".

"No, no lo es", la interrumpí.

Justo en ese momento, sonó el timbre.

Un hombre con un traje impecable, que no conocía, entró en el salón como si fuera el dueño del lugar.

"Buenas tardes. Mi nombre es el representante de la familia Vargas. Vengo en nombre del señor Mateo Vargas".

Todos nos quedamos en silencio. El nombre de Mateo Vargas era sinónimo de poder y miedo en el mundo de los negocios. Un magnate de la construcción cuya crueldad era legendaria.

"El señor Vargas está al tanto de su... delicada situación", continuó el hombre, mirándome directamente. "Y tiene una propuesta".

Hizo una pausa, saboreando el momento.

"El señor Vargas se casará con la señorita Isabela".

Mi padre soltó una carcajada amarga. "¿Y por qué demonios haríamos eso?".

El hombre sonrió, una sonrisa sin pizca de calidez. "A cambio, el señor Vargas proporcionará 'Lágrimas de la Sierra'".

El aire se escapó de los pulmones de mi madre. "Lágrimas de la Sierra"... era una hierba medicinal mítica, casi imposible de conseguir. La única esperanza, según los médicos, para que Catalina despertara del coma.

"Además", añadió el hombre, "el señor Vargas se encargará de todos los problemas financieros de su familia".

Miré a mi padre. Vi la codicia en sus ojos. Miré a mi madre. Vi una desesperada esperanza por su hija favorita.

Nadie me miró a mí.

Los rumores sobre Mateo Vargas eran aterradores. Decían que un accidente de coche provocado por sus rivales lo había dejado impotente, con una personalidad violenta y errática.

Pero, ¿qué importaba? Mi futuro ya estaba destrozado. Mi corazón, hecho pedazos.

"Acepto", dije, con la voz vacía.

Si mi vida iba a ser un infierno, al menos que sirviera para algo. Al menos que salvara a mi hermana. La hermana que mi prometido amaba.

La hierba funcionó.

Una semana después de mi boda con un hombre al que no conocía, Catalina despertó.

La noticia llegó como un milagro. Mi familia estaba eufórica. Mi padre no paraba de alabar a Mateo Vargas, llamándolo un santo. Mi madre lloraba de alegría.

Y yo... yo sentía un vacío extraño. Había sacrificado mi futuro por ella, y ahora ella volvía.

La familia organizó una gran fiesta de bienvenida en nuestra casa. El jardín se llenó de flores, luces y la gente más influyente de la ciudad. Todos querían ver a la "bella durmiente" que había vuelto a la vida.

Yo me quedé en mi antigua habitación, preparándome. Un amigo diseñador, conmovido por mi historia, me había creado un vestido de alta costura exclusivo. Era de un azul pálido, como el cielo al amanecer, y me hacía sentir, por un momento, casi hermosa.

Cuando bajé las escaleras, el murmullo de la fiesta se detuvo.

Todas las miradas se clavaron en mí.

Pero no en mí, sino en la mujer que estaba en el centro del jardín, riendo y recibiendo halagos.

Era Catalina.

Y llevaba puesto mi vestido.

Se lo había puesto sin preguntar, como siempre hacía. Se apropiaba de lo mío como si fuera suyo por derecho.

Me miró desde la distancia, con una sonrisa triunfante en los labios. Una sonrisa que decía: "He vuelto. Y todo vuelve a ser mío".

Adrián estaba a su lado, mirándola con una adoración que nunca me había dedicado a mí. Cuando sus ojos se encontraron con los míos, solo vi desprecio. Como si yo fuera una usurpadora.

Me quedé paralizada a mitad de la escalera, sintiéndome desnuda y ridícula con mi ropa sencilla.

Mi padre se acercó a Catalina, radiante de orgullo.

"Hija, estás deslumbrante. Ese vestido parece hecho para ti".

Luego se giró hacia mí, con el ceño fruncido.

"Isabela, ¿por qué no has bajado todavía? No seas maleducada. Tu hermana es la protagonista hoy".

Su voz era un látigo. Apoyaba a Catalina, como siempre. La humillación era pública, deliberada.

Sentí que me ahogaba. Quería huir, esconderme.

Pero entonces, sentí una mano en mi espalda. Era Mateo.

No me había dado cuenta de que había llegado. Estaba a mi lado, su presencia sólida y tranquila.

No dijo nada. Solo me miró, y en sus ojos oscuros vi algo que no esperaba: comprensión.

Puso su mano en la mía y me guio escaleras abajo, atravesando la multitud que se apartaba a nuestro paso.

Nos detuvimos frente a Catalina y Adrián.

Catalina arqueó una ceja. "Vaya, vaya. Miren quién está aquí. Mi hermanita y su... salvador. Gracias por la hierba, Mateo. Y gracias por el vestido, Isa. Me queda mucho mejor a mí, ¿no crees?".

Su voz era dulce como la miel, pero sus palabras eran veneno.

Antes de que pudiera responder, Mateo habló. Su voz era baja, pero cortaba el aire.

"El vestido era un regalo para mi esposa. Te lo has puesto sin su permiso. Eso te convierte en una ladrona, Catalina".

El silencio que siguió fue absoluto. La sonrisa de Catalina se congeló. Adrián dio un paso adelante, protector.

"¡No te atrevas a hablarle así!".

Mateo ni siquiera lo miró. Sus ojos seguían fijos en Catalina.

"Devuélvele el vestido. Ahora".