Mi inútil esposo resultó ser un billonario

"¡Felix, la boda está por empezar, no puedes irte ahora!".

Desesperada, Linsey Brooks, con su vestido blanco impecable, se aferró al brazo de su prometido. Los dedos le temblaban y la voz se le quebraba de angustia.

El día que debía ser el más feliz de su vida se desmoronaba ante sus ojos.

Justo cuando la ceremonia estaba por comenzar, él leyó un mensaje. Luego se volvió hacia la multitud y anunció que la boda terminaba ahí mismo.

"Juana está herida, sola en la clínica; debe de estar aterrada. Tengo que ir con ella", declaró, con el ceño fruncido y en un tono que congeló el ambiente.

Ella se puso tan pálida como un fantasma.

Juana Saunders, el amor de infancia del hombre, siempre había ocupado el primer lugar en la vida de su prometido, con quien ya llevaba cinco años. De hecho, cada vez que ella lo necesitaba, Felix no dudaba en dejarla plantada.

Le decía que Juana era como una hermana y le pedía que lo entendiera.

Y ella había cedido, una y otra vez.

Pero hoy era su boda, su gran día.

¿Y qué si Juana lo necesitaba? ¿Tenía derecho a abandonarla justo ahora?

Con la voz quebrada, murmuró: "No, no te vayas. La boda no puede seguir sin ti. Pase lo que pase, quédate, por favor, Felix, te lo suplico".

"¡Ya basta! Deja de ser tan egoísta. Podemos posponer la boda, pero Juana está lastimada. Si no voy, ¿vas a cargar con eso? ¡Apártate!", estalló él, exasperado.

Sin darle tiempo a reaccionar, la empujó con brusquedad.

La joven se tambaleó, sus tacones cedieron y cayó al suelo. Desde allí, aturdida y sin aliento, lo vio alejarse sin mirar atrás.

De pronto, su teléfono comenzó a vibrar.

Respondió sin pensar, y al otro lado una voz femenina, arrogante y triunfal, la congeló.

Su cuerpo se tensó al reconocerla. Con la mandíbula apretada, murmuró: "Juana, lo hiciste a propósito, ¿no? Lo llamaste con alguna mentira".

"Así es. ¿Y qué vas a hacer? Solo quería recordarte que, para él, yo siempre seré la prioridad. Apuesto a que te pasaste meses planeando eso, ¿verdad? Qué desperdicio: tanto esfuerzo, tantos sueños rotos. Honestamente, casi siento pena por ti".

La otra miró la blancura impecable de su vestido y comprendió, con un nudo en la garganta, que los últimos cinco años no habían sido más que una cruel farsa.

Huérfana desde niña, siempre había anhelado una familia, un amor que pudiera llamar suyo.

Pero él fue incapaz de dárselo.

Era hora de dejar de suplicar por algo que jamás le perteneció.

Una risa seca y helada brotó de sus labios y respondió: "Aún no cantes victoria. La boda no se cancelará".

"¿Estás completamente loca? Felix es el novio. Ni siquiera está presente. ¿Cómo planeas tener una boda sin él?", inquirió su enemiga, del otro lado de la línea, cambiando de tono.

Los labios de Linsey se curvaron en una sonrisa irónica.

¿Quién dijo que el novio tenía que ser Felix?

Una idea audaz comenzó a tomar forma en su mente.

Su voz adquirió un tono firme y cortante. "Hazme un favor. Dile a Felix que me repugna. Que no vale ni un segundo más de mi vida. Y tú, si tanto lo quieres, quédatelo. Un cobarde y una perra hacen la pareja perfecta. Les deseo suerte".

"Linsey, te lo advierto. No te atrevas a pasarte de la raya, o...", chilló Juana, del otro lado de la línea.

Pero antes de que terminara, Linsey colgó.

Respiró hondo, contuvo las lágrimas y se obligó a moverse. Apenas quedaban treinta minutos para el inicio de la ceremonia.

Se alzó el vestido y echó a correr. Para su sorpresa, la entrada estaba custodiada por hombres de traje oscuro, claramente guardaespaldas. Su presencia imponía respeto mientras registraban cada rincón, buscando algo o a alguien.

Entre ellos, un hombre en silla de ruedas, con atuendo de novio, destacaba por su porte imponente. Aunque inmóvil, emanaba una frialdad que parecía congelar el ambiente.

Su voz, cargada de autoridad contenida, resonó cuando se dirigió a su escolta. "La ceremonia está a punto de comenzar. ¿Ya encontraron a Haven?".

"Señor Riley, hemos revisado todo el perímetro, pero no hay señales de la señorita Walton. Todo indica que huyó", respondió uno de sus empleados con vacilación, visiblemente nervioso.

"¿Huyó?", respondió el jefe, manteniendo su tono frío y su mirada implacable se agudizó, como la de un depredador al acecho.

Linsey entendió de inmediato que aquel hombre también había sido abandonado en el altar.

Sin dudar, se alzó el vestido y avanzó hacia él.

Uno de los escoltas se interpuso de inmediato, con gesto vigilante.

"¿Qué crees que estás haciendo?".

El desconocido dirigió la mirada hacia ella; su sola presencia imponía, como una tormenta contenida a punto de estallar.

Pero la joven no se inmutó. Con voz firme, le sostuvo la mirada sin titubear. "Señor, supe que tu novia huyó. Si me lo permites, ocuparé su lugar. Seré tu novia".

Las palabras de Linsey hicieron que el hombre entrecerrara ligeramente los ojos.

Él, con la voz, teñida de sorpresa, dijo un tono cortante. "Señorita, ¿estás segura de esto? Soy discapacitado. Si te casas conmigo, tarde o temprano lo lamentarás".

Linsey no le respondió directamente, sino que lo miró, su mirada nunca vaciló, y le preguntó: "¿Tú abandonarías a tu esposa por otra mujer?".

"Por supuesto que no", respondió él con firmeza, sin perder el ritmo.

"Entonces no me arrepentiré", replicó Linsey con la determinación intacta. "Si estás de acuerdo, me casaré contigo".

Al ver la sinceridad en sus ojos, el hombre no tuvo motivos para negarse. Con un lento y deliberado asentimiento, respondió: "Está bien, entonces, casémonos".

Y así como así, la boda de Linsey, que había estado a punto de cancelarse, continuó según lo previsto.

Con el sacerdote como testigo, los novios intercambiaron votos con voz firme.

Al salir de la iglesia, a Linsey la invadió una extraña sensación de irrealidad.

Acababa de casarse con un hombre que, apenas unas horas antes, había sido un completo desconocido.

Mientras empujaba la silla de ruedas de su marido por las escaleras, de repente se dio cuenta de algo. "Por cierto, ni siquiera sé tu nombre".

"Collin Riley", respondió él con voz serena.

Linsey abrió los ojos con sorpresa. "Espera... ¿eres Collin Riley? ¿El hijo mayor de la familia Riley?".

Él vio la sorpresa en su rostro y sonrió con suficiencia, con un toque de burla en su sonrisa.

"¿Qué pasa? ¿Te arrepientes ahora que sabes que te casaste con un perdedor?".

La historia de Collin Riley, el primogénito de la poderosa Familia Riley, era bien conocida en toda la ciudad.

Su madre había muerto en el parto y su padre se había vuelto a casar.

Más tarde, un accidente automovilístico lo dejó paralítico, transformándolo en lo que muchos consideraban un perdedor.

Cuando su madrastra dio a luz a un hijo, se convirtió aún más en un marginado dentro de la familia Riley.

Sin su abuela, Hiedra Riley, que siempre lo había defendido y protegido, el joven probablemente habría sido descartado hace mucho tiempo, abandonado a una lucha mucho peor que la de un indigente.

En la mente de Collin, ninguna mujer en su sano juicio se casaría voluntariamente con alguien como él, a menos que fuera por dinero.

No solo estaba discapacitado, sino que también era el hijo descuidado de la familia Riley. Esperaba que Linsey se sintiera decepcionada.

Estaba preparado para ver el arrepentimiento o la amargura ensombrecer su rostro.

Sin embargo, para su sorpresa, ella no lo miró con lástima ni desprecio, sino con una profunda y silenciosa comprensión, como si lo viera por lo que realmente era: otra alma abandonada por quienes debían haberlo amado.

La chica extendió la mano, agarró la de su esposo suavemente y declaró: "Ya te lo dije. Una vez que tomo una decisión, no me arrepiento. Ahora que estamos casados, me aseguraré de que tengas un verdadero hogar, uno cálido y lleno de cuidados".

"¿De verdad?", la voz de Collin estaba teñida de duda, su escepticismo era evidente. "Veamos entonces".

No le creía.

Curioso, se preguntaba cuánto tiempo podría mantener ella esa fachada cuando se diera cuenta de que no había nada que ganar con él.

Un auto se detuvo frente a ellos, interrumpiendo sus pensamientos.

"Vamos", le dijo con tono autoritario.

Ella vaciló, y la incertidumbre se asomó a su mirada. "¿A dónde me llevas?".

"A casa, por supuesto", respondió él con serena seguridad. "Ahora que estamos casados, es natural que vivamos juntos".

"¿A casa?".

Esa palabra "casa" hizo que el corazón de Linsey latiera con fuerza.

Le recordó la casa donde había vivido con Felix, aquella que con tanto esmero había convertido en un hogar para su futuro juntos.

Pero ahora que estaba casada con Collin, sabía que debía romper los lazos con su pasado.

Tras una respiración profunda, se volvió hacia él y dijo: "Tengo algunos asuntos pendientes que resolver primero. ¿Podrías darme tu número y tu dirección? Me mudaré en cuanto termine".

Collin enarcó una ceja, con la mirada penetrante. "¿No quieres que te lleve?".

"No, está bien", respondió ella con voz firme pero amable. "Puedo arreglármelas sola. No quiero molestarte".

Él no discutió. Tras intercambiar sus datos de contacto, se subió al auto y se marchó.

Media hora después, Linsey se encontraba frente al departamento que había compartido con Felix. Giró la llaven en la cerradura y la puerta se abrió con un chirrido para revelar un espacio lleno de recuerdos.

Entró, recorriendo cada detalle familiar: el mantel, las plantas en sus macetas... cada pieza había sido cuidadosamente seleccionada por ella, haciéndolo sentir como un hogar.

Pero ahora, todo se sentía como una prisión. Sin pensarlo dos veces, se dirigió hacia los adornos de las paredes, arrancándolos, desechando las plantas y tirando todo a la basura.

Había decidido empezar de nuevo, y eso significaba dejar atrás el pasado, sin importar cuánto doliera.

Una vez que hubo limpiado los restos de su vida anterior, comenzó a empacar sus pertenencias. Inmersa en sus pensamientos, no oyó los pasos que se acercaban.

Felix, incapaz de mantenerse alejado, se paró en la puerta; su rostro era una mezcla de sorpresa e incredulidad. Incapaz de contenerse más, soltó: "Linsey, ¿qué demonios estás haciendo?".

El apartamento, que alguna vez fue acogedor y lleno de calidez, ahora estaba en desorden, su encanto completamente despojado, dejando solo el caos a su paso.

Linsey continuó empacando los artículos restantes en su maleta, sus movimientos deliberados, como si estuviera decidida a borrar hasta el último rastro de la vida que había construido aquí.

Felix se quedó paralizado por un momento, recorriendo con los ojos los escombros, y una expresión de incredulidad. De repente, se abalanzó sobre ella.

"Linsey, ¿perdiste la cabeza?", exigió saber, su voz elevándose con frustración. "Estuve fuera solo un rato, ¿y actúas así?".

Inhaló bruscamente, tratando de controlar su temperamento, y espetó: "Te doy una hora. ¡Vuelve a poner todo en su sitio!".

Imperturbable, ella cerró la maleta con un chasquido seco y lentamente se giró para enfrentarlo. Su expresión era fría, distante, casi como si él fuera un extraño.

Una sonrisa leve y burlona se dibujó en sus labios mientras respondía. "Felix, ¿aún no te das cuenta? A veces, una vez que algo se pierde, se va para siempre. Nunca puede volver a ser lo mismo".

Él frunció aún más el ceño, la impaciencia creciendo en sus ojos. "¿Qué diablos estás tratando de decir?".

Linsey no pudo evitar sentir la audacia en sus palabras. ¿De verdad no lo entendía? Quizás los hombres como él nunca aceptaban que se habían equivocado.

No. No era eso. Su ternura siempre había estado reservada para una persona: Juana, la mujer que realmente había amado.

Linsey lo miró fijamente, con una determinación inquebrantable. Habló con voz firme y cada palabra parecía llevar el peso de todo lo que había soportado.

"El día de nuestra boda me abandonaste en la ceremonia, ignorando tanto mi dignidad como mis súplicas. ¿Tienes la más mínima idea de cómo me sentí? Felix, ¿alguna vez te detuviste a pensar en mí? Sufrí la peor humillación de mi vida, ¿y te atreves a decir que solo estoy haciendo un berrinche?".

No parpadeó, mantuvo sus ojos fijos en los de él; el dolor que había enterrado profundamente aflorando a la superficie, su visión nublándose mientras las lágrimas brotaban. No apartó la mirada, su resolución era tan firme como el acero.

Al verla así, Felix sintió una fugaz punzada de culpa, la cual desapareció tan rápido como llegó. La descartó por completo, tal como lo había hecho innumerables veces antes.

A lo largo de los años, la había herido una y otra vez, y ella siempre lo había perdonado. No veía por qué esta vez debería ser diferente.

Estaba seguro de que, con un poco de encanto, ella cedería, como siempre lo había hecho. Después de todo, así era como siempre habían funcionado las cosas entre ellos.

Con ese pensamiento, su ira se disipó, reemplazada por una sonrisa serena, casi engreída.

"Linsey, está bien, entiendo. Estás molesta", comenzó, su voz suave y condescendiente. "Pero no deberías actuar así. Mira lo que le has hecho a nuestro hogar".

Su sonrisa se suavizó, y extendió la mano para colocarla suavemente sobre sus hombros, su toque fingiendo ternura mientras intentaba calmarla.

"Vamos, sé buena. Ya te has desahogado. No hagas más dramas, ¿de acuerdo? ¿Qué tal esto? Elegiremos otro día, un día mejor, y te prometo una boda aún más grande y lujosa. ¿Qué dices?".

Los ojos de Linsey se fijaron en la sonrisa que jugaba en los labios de Felix. Sus palabras eran dulces, pero sus ojos delataban una indiferencia escalofriante. Parecía tan seguro de que ella caería en su trampa.

Claro, ¿por qué no pensaría eso? Así era como siempre habían sido las cosas en el pasado.

Linsey soltó una risa silenciosa y amarga. Le había dado demasiadas oportunidades, y ahora él estaba convencido de que no necesitaba tratarla con ningún respeto real.

Su expresión se endureció hasta volverse fría y distante y, sin decir palabra, se sacudió sus manos de encima como si no fueran más que un peso molesto.

"No me toques. Me das asco", dijo con indiferencia.

Él se quedó paralizado, con los ojos abiertos de par en par por la sorpresa. Nunca la había oído hablarle así antes.

La mujer continuó, cortando la tensión en la habitación: "Felix, esa boda se acabó. No tengo intención de tener otra. Vine aquí hoy para mudarme".

Él, todavía aturdido por su rechazo, frunció el ceño con confusión, su mente luchando por ponerse al día. "¿Mudarte?".

Ella asintió, con el rostro resuelto. "Sí. Me voy ahora".

Él soltó una risa hueca, como si acabara de oír el chiste más absurdo. "¿Y a dónde crees que vas?".

Sabía muy bien que Linsey no tenía familia a la que recurrir ni red de seguridad que la respaldara. Aparte de este apartamento, no tenía otro lugar.

Durante los últimos cinco años, todo su mundo se había centrado en él. Estaba seguro de que no podía dejarlo.

Estaba seguro de que todo este acto de "mudanza" no era más que su forma de intentar doblegarlo a su voluntad.

Sacudiendo la cabeza con incredulidad, abrió la boca para hablar, pero fue interrumpido por una voz desde atrás.

Era Juana. Su voz resonó por la habitación mientras entraba.

"Felix, ¿no dijiste que bajarías en un minuto después de empacar? ¿Qué te está tomando tanto tiempo?". Cuando sus ojos se posaron en Linsey de pie frente a Felix, su expresión cambió a sorpresa. "Linsey, ¿qué haces aquí?".

La otra le lanzó a Juana una mirada gélida, mientras respondía con voz helada: "Este es mi departamento, ¿no es así? ¿Necesito explicar por qué estoy aquí? La verdadera pregunta es... ¿qué haces tú aquí?".

La recién llegada bajó la mirada, y adoptó una expresión mezcla de vergüenza e inocencia. "Me corté accidentalmente con un cuchillo de fruta, y Felix estaba tan preocupado que insistió en quedarse conmigo unos días".

Sus ojos se dirigieron entonces a la maleta junto a Linsey, y jadeó dramáticamente, cubriéndose la boca con la mano.

"Linsey, ¿qué estás haciendo? ¿Estás molesta? Incluso si lo estás, esto es innecesario. Si estás enojada, puedes hablar conmigo. Me disculparé si eso te hace sentir mejor. No hay necesidad de todo esto".

Los labios de Linsey se curvaron en una sonrisa fría, casi cruel, mientras daba un paso lento hacia Juana. "¿De verdad vas a disculparte? ¿Lo dices en serio?".

Juana, consciente de que Felix observaba, interpretó su papel, su voz goteando falsa sinceridad mientras asentía: "Por supuesto. Si eso te ayuda, haré lo que sea necesario".

"Está bien, entonces. ¿Por qué no?". La sonrisa de Linsey se ensanchó, pero no había calidez en sus ojos, solo un frío cálculo. "Como estás tan arrepentida, supongo que puedo ayudarte a aliviar tu culpa".

Sin previo aviso, levantó la mano.

El fuerte sonido de una bofetada cortó la tensión en la habitación cuando la palma de Linsey se encontró con el rostro de Juana, haciendo eco de la finalidad de sus palabras.