Mi riñón por su amante: Nunca más

Desperté de la cirugía con una cicatriz grotesca en el costado y un riñón menos.

Mi prometido, Dante De la Vega, el Patrón del Sindicato de Monterrey, no me había salvado de una enfermedad. Me había cosechado como si fuera un auto para refacciones, todo para salvar a su amante, Sofía.

-Ella paga su cuota -le había dicho fríamente al cirujano mientras yo estaba paralizada por la anestesia.

Durante diez años, fui su sombra leal. Administré su imperio de negocios legítimos, recibí balazos por él e incluso aborté a nuestro hijo hace tres años porque Sofía hizo un berrinche monumental sobre la pureza del linaje.

Pensé que mi lealtad absoluta eventualmente me ganaría su amor.

Pero cuando el Cártel nos tuvo a ambos al borde de un puente días después, Dante no me eligió a mí.

Se lanzó sobre Sofía para ponerla a salvo y observó cómo yo caía de espaldas hacia el río negro y helado.

Pensó que me había ahogado. O peor, asumió que yo era un perro que siempre regresaría con su amo, sin importar cuántas veces me pateara.

Se equivocó.

Salí arrastrándome de esa agua, pero la mujer que lo amaba murió en las profundidades.

Siete días después, no regresé al penthouse de los De la Vega.

Entré directamente al cuartel general de su enemigo mortal, Vicente Ramírez, "El Halcón".

-¿Todavía quieres casarte conmigo? -le pregunté al hombre que quería la cabeza de Dante en una pica.

Vicente no dudó.

-Incendiaré la ciudad entera antes de permitir que te vuelva a tocar.

Ahora, Dante se arrastra a las puertas de mi casa, paralizado y en la ruina, sosteniendo una hielera médica con el riñón que me robó.

Pero olvidó una cosa: ya no lo quiero de vuelta.

Capítulo 1

El vaso de leche tibia estaba en la mesita de noche, inocente y blanco, un eco visual perfecto de las mentiras con las que Dante De la Vega me había alimentado durante diez años.

Me la bebí simplemente porque él me la dio.

Me la bebí porque cuando el Patrón del Sindicato de Monterrey te dice que hagas algo, no haces preguntas.

Me la bebí porque fui lo suficientemente tonta como para creer que de verdad le importaba mi insomnio.

La oscuridad que me consumió no fue sueño. Fue un mazo químico que cayó sin piedad.

Floté en un vacío negro y viscoso, incapaz de mover mis extremidades.

Pero el sonido tiene la desagradable costumbre de atravesar la anestesia mucho antes de que el resto de los sentidos despierten. El pitido rítmico de un monitor cardíaco marcaba el compás del sordo palpitar en mi cráneo.

-No puedes hacer esto, Dante -siseó una voz.

Mateo. El Consejero. El único hombre en esta maldita ciudad al que todavía le quedaba un gramo de alma.

-Ella no es un inventario de refacciones. Es la hija de tu difunto Lugarteniente. Es Elena.

-Es parte de la Familia -la voz de Dante era un estruendo grave, el sonido de una pesada puerta sellando una tumba. Era la voz que hacía que hombres hechos y derechos se orinaran de miedo-. Ella paga su cuota, Mateo. Todos lo hacemos.

-¡Esto no es una cuota! ¡Le estás cosechando un riñón porque Sofía se destrozó los suyos con cocaína y malas decisiones!

-Baja la voz.

El chasquido metálico de un encendedor. El olor a azufre y tabaco caro llenó la habitación estéril.

-Sofía se muere si no encuentra un donante compatible. Elena es compatible. Son matemáticas simples.

Intenté gritar. Intenté forzar mis párpados a abrirse. No pasó nada. Era una estatua atrapada dentro de mi propia carne, obligada a escuchar al hombre que había amado desde los dieciséis años discutir cómo me abriría en canal como si fuera ganado.

-La obligaste a abortar a tu hijo hace tres años porque Sofía hizo un berrinche sobre la pureza del linaje -dijo Mateo, su voz temblando de ira contenida-. La rompiste entonces. Esto matará su espíritu.

-Ella tampoco quería al niño -mintió Dante. Con fluidez. Sin esfuerzo.

-Y esto no le importará. Me casaré con ella en primavera. Esa será compensación suficiente. Es leal. Es un perro que siempre encuentra el camino a casa, no importa cuánto lo patees.

Un perro.

En eso se habían convertido diez años de ser su sombra, de recibir balazos por él, de administrar su imperio legítimo.

No era su socia. Era una golden retriever con un tipo de sangre compatible.

-Bisturí -dijo una tercera voz. El cirujano.

Entonces sentí la presión. No dolor, todavía no. Solo una presión fría y deslizante en la parte baja de mi espalda.

Me estaban cortando. Me estaban robando un pedazo de mí para dárselo a la mujer que me había atormentado durante una década.

Mi grito silencioso solo resonó en la cavidad hueca de mi pecho.

Cuando finalmente desperté de verdad, la habitación estaba en penumbra.

El dolor en mi costado era una cosa viva, un animal de dientes afilados que me roía por dentro y se negaba a soltarme.

Dante estaba sentado en el sillón, leyendo un expediente. Se veía impecable en su traje gris oscuro, ni un pelo fuera de lugar. El diablo usualmente viste bien.

Me vio moverme y cerró el expediente de golpe.

-Tranquila, mi amor. Tuviste un ataque de apendicitis aguda. Tuvimos que operar de inmediato.

La mentira era tan floja que era un insulto a mi inteligencia.

Lo miré. Realmente lo miré.

La mandíbula afilada que solía trazar con las yemas de mis dedos. Los ojos azul hielo que solían hacer que mis rodillas temblaran. Ahora, todo lo que veía era un carnicero en un traje a la medida.

-Mi apéndice -grazné. Sentía la garganta como si hubiera tragado vidrios rotos.

-Estaba a punto de reventar -dijo, poniéndose de pie y alisándose el saco. Revisó su reloj, un gesto displicente-. Tengo que irme. Asuntos con El Consejo.

No me tocó. No me dio un beso en la frente. Ni siquiera miró el vendaje fresco pegado a mi costado.

-Descansa, Elena. Haré que la enfermera te traiga morfina.

Salió por la puerta sin mirar atrás.

Un minuto después, dos enfermeras pasaron junto a mi puerta abierta, sus susurros llegando a la habitación como humo.

-¿Ese es el Don?

-Sí. Va a la suite VIP del último piso. Oí que le está dando caldo en la boca personalmente a esa mujer, la Beltrán. Acaba de recibir un trasplante.

Las lágrimas se escaparon de las comisuras de mis ojos, calientes y humillantes. No me las sequé. Dejé que cayeran, contando cada una como un pago de una deuda que ya no tenía.

Alcancé mi teléfono en la mesita de noche. Mi mano temblaba, pero mi determinación se endureció hasta convertirse en algo más frío, más afilado que el diamante que me había prometido pero nunca entregado.

Marqué un número que había memorizado de una tarjeta de presentación hacía cinco años. Un número que pertenecía al hombre que quería la cabeza de Dante De la Vega en una pica.

Sonó dos veces.

-Habla -respondió una voz profunda y peligrosa.

-Vicente -susurré.

-¿Todavía quieres casarte conmigo?

El silencio se extendió en la línea, pesado y denso.

-¿Elena? -su voz cambió. El filo letal se suavizó, solo una fracción-. ¿Dónde estás?

-Estoy en la clínica -dije, mirando el techo blanco y estéril.

-Ya terminé de pertenecer a los De la Vega. Vi la foto en tu escritorio, Vicente. La mía. Si quieres a la de verdad, ven por ella.

-Siete días -dijo Vicente.

Su voz era un estruendo grave contra mi oído, un salvavidas lanzado al abismo.

-Corta todos los lazos con él. Sales de esa vida y eres mía. Incendiaré la ciudad entera antes de permitir que te vuelva a tocar.

-Siete días -acepté.

Pero Dante no volvió a la clínica. Ni una sola vez.

Pasé tres días mirando la pared blanca y estéril, sintiendo el dolor fantasma de una parte de mí que faltaba y el latido muy real de un corazón ausente. Cuando finalmente me dieron de alta, un chofer vino por mí. No Dante. Solo un soldado llamado Marco que mantuvo la mirada fija en el camino, negándose a mirarme a los ojos.

Cuando llegué al penthouse, Dante estaba allí. Se estaba abotonando los puños, de pie frente al espejo de cuerpo entero que reflejaba el horizonte de Monterrey que él gobernaba.

-Ya regresaste -dijo, dirigiéndose a mi reflejo en lugar de voltear a verme-. Bien. Vístete. Tenemos el Gran Baile esta noche.

Me quedé allí, agarrándome instintivamente el costado.

-Acabo de salir de una cirugía, Dante.

-Solo fue el apéndice, Elena. No seas dramática -ajustó su corbata de seda, su tono aburrido-. Esto es importante. Tu padre está dudando sobre la expansión del territorio. Necesito asegurar su lealtad esta noche.

Finalmente se dio la vuelta y señaló una caja sobre la cama.

-Te compré un vestido. Póntelo.

Era un vestido esmeralda con la espalda descubierta. Hermoso, sí, pero cruel. Cubriría la incisión fresca, pero el corsé era implacable. Estaba diseñado para exhibirme, no para consolarme.

Me lo puse. Me pinté los labios de rojo sangre. Me puse la máscara de la obediente Princesa de la Mafia.

El salón de baile era un mar de esmóquines negros y sedas de diseñador. El aire olía a perfume empalagoso y a un miedo espeso. Cuando entramos, la música se detuvo. Todos los ojos se volvieron hacia el Don y su sombra.

Dante me agarró del codo. Sus dedos se clavaron en mi carne, posesivos y dolorosos.

-Sonríe -murmuró contra mi sien-. Pareces un funeral.

-Quizás estoy en uno -susurré de vuelta.

Me ignoró y me guió al centro de la sala. Hizo una seña a la banda para que cortara el sonido. Tomó un micrófono.

-Amigos, Familia -la voz de Dante retumbó-. Esta noche es una noche de celebración. Quiero honrar a la mujer que ha estado a mi lado a través del fuego y la sangre.

Se volvió hacia mí. Metió la mano en su bolsillo y sacó una caja de terciopelo.

La sala contuvo el aliento. Mi padre, de pie cerca del bar, parecía satisfecho, agitando su whisky. Este era el trato. Mi mano en matrimonio a cambio de sus soldados.

Dante abrió la caja. Un diamante masivo brilló bajo las luces del candelabro. Era hermoso. Era frío. Y supe, con una sacudida nauseabunda, que costaba exactamente un riñón.

Comenzó a arrodillarse.

-¡Dante!

El grito destrozó el momento.

Sofía estaba en lo alto de la gran escalera. Vestía de blanco, pareciendo un ángel frágil y trágico. Se tambaleó, agarrándose el estómago, el estómago que ahora albergaba mi riñón.

-Dante, yo... -sus ojos se pusieron en blanco. Se desplomó, cayendo por los dos primeros escalones antes de que un guardia la atrapara.

Dante no dudó.

No me miró. No cerró la caja del anillo. Simplemente la dejó caer.

La caja de terciopelo golpeó el suelo de mármol con un ruido sordo, el anillo rebotó y salió girando como una promesa olvidada.

Dante ya estaba corriendo. Empujó a los invitados, subiendo a toda prisa las escaleras hacia donde yacía Sofía.

-¡Preparen el auto! -rugió, levantándola en sus brazos-. ¡Abran paso!

La llevó pasando a mi lado. Estaba tan cerca que podía oler su colonia mezclada con el aroma floral de ella. Ni siquiera me vio. Yo era un fantasma en un vestido verde.

El salón de baile estaba en silencio. Cientos de personas miraban el espacio vacío donde había estado el Don, y luego me miraron a mí.

Elena Treviño. La mujer abandonada en el altar antes de siquiera llegar a él.

Miré hacia la escalera. La cabeza de Sofía descansaba en el hombro de Dante. Sus ojos estaban abiertos.

Me miró directamente. Sus labios se curvaron en una pequeña y venenosa sonrisa. Articuló cinco palabras que me golpearon más fuerte que la cirugía.

Nunca serás la reina.

Miré el anillo en el suelo. No lo recogí. Pasé por encima de él.

El penthouse estaba en silencio, un mausoleo reluciente de vidrio y acero.

No lloré. Creo que había dejado mis últimas lágrimas en el suelo de la clínica. En cambio, me moví con una eficiencia fría y mecánica.

Saqué una maleta del clóset. No empaqué la ropa de diseñador que Dante me había comprado. No empaqué las joyas, diamantes fríos destinados a comprar silencio.

Empaqué mis jeans, mis suéteres cómodos y mi pasaporte.

En el fondo de un cajón, enterrado bajo capas de pañuelos de seda sin usar, mi mano rozó un algodón suave.

Me congelé.

Lo saqué. Un mameluco de bebé amarillo.

Tenía tres años. Lo había comprado el día que descubrí que estaba embarazada. Antes de que Dante me dijera que era "inconveniente".

Antes de que me dijera que Sofía era "sensible" con el tema de los niños porque no podía concebir.

Antes de que me llevara a la clínica y esperara en el auto, revisando su reloj, mientras me raspaban a su heredero de mi interior.

Me llevé la pequeña prenda a la nariz. Olía a lavanda y a sueños muertos.

Caminé a la cocina y lo dejé caer en el compactador de basura. Presioné el botón.

El ruido de la trituración rompió el silencio. Fue el sonido más satisfactorio que había escuchado en años.

Luego, conduje a la Torre De la Vega.

Los guardias de la recepción se enderezaron cuando entré.

-Señorita Elena. El Patrón no está aquí.

-Lo sé -dije.

Entré a mi oficina, la que estaba junto a la de Dante. Coloqué mi tarjeta de acceso, mi teléfono de la empresa y la tableta encriptada que contenía los secretos de todo el bajo mundo de Monterrey sobre el escritorio.

Escribí una sola nota en papel membretado oficial:

Renuncio. Efectivo inmediatamente.

Salí.

Mi teléfono vibró en mi bolsillo. Era Dante.

-¿Dónde estás? -exigió. Sin un hola. Sin una disculpa por lo del baile.

-Me voy, Dante -dije, mi voz firme-. Renuncié.

-No seas infantil -espetó-. Sé que estás molesta por lo de anoche. Sofía tuvo un episodio de rechazo. Era de vida o muerte.

-Siempre es de vida o muerte con ella -dije-. ¿Recogiste el anillo?

-¿Qué?

-El anillo que dejaste caer al suelo. ¿Lo recogiste o el personal de limpieza lo barrió con la basura?

-Elena, para ya. Estoy ocupado. Te veo en casa esta noche.

-Dame de comer, Dante -una voz suave y lastimera se escuchó de su lado de la línea-. Quiero las uvas.

Dante cubrió el teléfono, pero no lo suficiente.

-Un segundo, mi vida.

Volvió a la línea, la impaciencia cortando su tono.

-Hablamos después.

Colgó.

Revisé Instagram. Ahí estaba. Una foto publicada hace dos minutos en la cuenta de Sofía. La mano de Dante, reconocible por el anillo de sello, sosteniendo una uva pelada hacia sus labios.

Pie de foto: Mi Rey siempre me cuida.

Bloqueé su cuenta.

Diez minutos después, mi teléfono sonó de nuevo. Era Mateo.

-Elena, tienes que venir al hospital. Ahora.

-No voy a ir, Mateo. Ya terminé.

-Es Dante -dijo Mateo, su voz tensa por el pánico-. Estaba saliendo del hospital para buscarte. Se dio cuenta de que no estabas bromeando. Un tiroteo desde un auto. Le dieron dos en el pecho. Se está desangrando.

Apreté el volante hasta que mis nudillos se pusieron blancos.

-Tiene guardias.

-No vieron al tirador. Necesita sangre, Elena. Es B negativo. El hospital tiene pocas reservas. Sofía se negó.

Me reí. Un sonido seco y sin humor que me raspó la garganta.

-Por supuesto que se negó.

-Dijo que está demasiado débil por la cirugía. La cirugía para la que le diste un riñón. Elena, por favor. Se va a morir.

Debería haberlo dejado morir. Habría sido justicia poética.

Pero la vieja Elena, la chica estúpida que lo había amado durante diez años, no estaba del todo muerta. Dio una última y patética patada contra mis costillas.

-Voy para allá -dije.

Conduje al hospital. Pasé junto a los guardias. Me senté en la silla junto a su cuerpo inconsciente.

Dejé que la enfermera me clavara una aguja en el brazo, sacando la vida de mí para bombearla en él.

Mi visión se nubló. Todavía me estaba recuperando. Estaba anémica.

-Es suficiente -dijo la enfermera, preocupada-. Se va a desmayar.

-Tómala -susurré, viendo mi sangre roja fluir por el tubo-. Tómala toda. Esto es lo último que obtendrá de mí.

El mundo se volvió negro antes de que la bolsa se llenara.