Mi trato con el millonario ruso

La oscuridad me rodea mientras me siento en el sofá con la venda en los ojos.

Nunca me han gustado los bailes eróticos y los clubes de striptease, pero ella es claramente nueva y lo intenta. También podría dejarla practicar conmigo. Sus manos se deslizan sobre mis hombros, mi pecho.

-Relájate -murmura, su aliento cálido contra mi oído. Para mi sorpresa, acerca sus manos a mi cuello y me quita la chaqueta. Luego, me empuja contra el respaldo. Frunzo el ceño, no estoy acostumbrada a ceder el control, pero me obligo a acomodarme en la silla.

-¿Qué tal si te damos un cumpleaños que ninguno de los dos pueda olvidar? -murmura, deslizando sus manos por mi pecho hasta posarlas en mi cintura. Sus dedos rozan el borde de la venda y su aliento caliente contra mi piel.

Este baile erótico es un regalo de cumpleaños de mis primos, una broma para burlarse del soltero perpetuo. Seguí adelante, nunca esperé que este rayo de deseo me atravesara cuando ella me deseó un feliz cumpleaños así.

Su aroma me envuelve, inocente y embriagador. Me la imagino en mi mente basándome en lo que he evaluado solo con su voz, tacto y tacto: altura promedio, curvas en los lugares correctos y cabello largo y liso. La imagen despierta algo muy dentro de nosotros, una curiosidad por ver más.

Mis manos se aferran a los apoyabrazos. Ella es solo una stripper, me recuerdo.

Pero mi cuerpo no me escucha. Sus manos encuentran mis hombros, ligeras como una pluma, inseguras. Luego, lentamente, se sienta en mi regazo, y un suave suspiro escapa de sus labios mientras intenta encontrar un ritmo. Es torpe y entrañable, nada que ver con las mujeres experimentadas que han frotado sus caderas contra las mías en el pasado, a menudo con intenciones claras. Y maldita sea, si no me excita aún más.

-Es la primera vez para los dos, en cierto modo, ¿no? ¿Alguna vez has estado con una chica que nunca haya bailado para otro hombre? -susurra en mi oído. Su voz es suave, como la miel contra mi piel. ¿Pero sus palabras? Sus palabras son como un maldito afrodisíaco.

Trago un gemido, muy consciente de que es la primera vez que hace un baile erótico.

Siento su calidez a través de la fina tela de los pantalones de mi traje, un calor que parece quemarme directamente hasta mi polla. El leve susurro de su ropa y el roce de su cabello contra mi mejilla pintan una imagen vívida, incluso cuando no veo nada en absoluto. Soy un hombre acostumbrado al poder y a tomar lo que quiero, pero en este momento estoy cautivado por su vacilación y su pureza. Es una sensación novedosa y enloquecedora.

"¿Lo estoy haciendo bien?" Hay una seriedad en su pregunta, una necesidad de tranquilidad que desgarra mi control.

"Mejor que bien", le aseguro, mis manos anhelan guiarla y mostrarle cómo desatar la pasión que puedo sentir burbujear justo debajo de su superficie. Pero me contengo, dejándola explorar, dejándola marcar el ritmo.

Inclinándome hacia atrás, me concentro en el ascenso y caída de sus caderas, cada movimiento se vuelve más audaz y seguro a medida que encuentra su confianza.

Sus movimientos se convierten en un trance meditativo y cierro los ojos, sintiendo cada centímetro de ella. Ella comienza a moler mi polla, rebotando arriba y abajo. Ella toma suavemente una de mis manos y la coloca sobre su vientre. Lo siguiente que sé es que tiene un brazo alrededor de mi cuello y el otro en el sofá, equilibrando su cuerpo mientras se balancea como si estuviera montando un toro.

Mi mano se mueve automáticamente hacia su molienda. Lo deslizo suavemente hacia arriba y hacia abajo, siguiendo la curva de su vientre y el borde de su pelvis, y luego, para mi sorpresa, ella lo levanta. Llego a la hinchazón de su pecho y, de repente, mi polla explota en toda su longitud. Ella gime y yo suelto un gemido de dolor. Su pecho se siente suave y lleno bajo mi tacto.

"Dios, desearía poder verte", susurro antes de darme cuenta de que estoy hablando.

-Mmm... -murmura, pero no dice nada más. Así que me quedo con la venda puesta. Empieza a rodear mi pene endurecido con su coño por encima de los pantalones. Luego, empieza a frotarse más fuerte contra mí. Me recuesto, con una mano todavía detrás de mi cuello y la otra en la curva de su cadera. La dejo hacer lo suyo y se pierde por completo. Sus gemidos se hacen más fuertes, sus movimientos más desesperados, como si estuviera buscando algo en esta oscuridad que no puede encontrar en ningún otro lugar.

A pesar de mis mejores esfuerzos por mantener el control, mi propio deseo comienza a superarme. Puedo sentir las gotas de sudor en su frente, su corazón acelerando contra mi pecho, su respiración volviéndose irregular y necesitada. Mientras continúa moliendo, puedo sentir su humedad filtrándose a través de mis pantalones, y es como una descarga eléctrica en mi sistema. El olor de su excitación llena mi nariz, una potente mezcla de cítricos y algo dulce, embriagador.

-Yo... no sé lo que estoy haciendo -jadea, sonando desesperada y excitada a la vez.

"Lo estás haciendo bien", le aseguro, tratando de sonar tranquila y en control, pero mi corazón se acelera y mi respiración se vuelve irregular. "Sólo déjate llevar. Déjate sentir".

Llega el momento en que no puedo contenerme más. Instintivamente agarro sus caderas, empujándola hacia mí mientras empujo hacia arriba.

Un escalofrío la recorre y siento un temblor en el aire entre nosotros. La respiración de Hada se entrecorta y siento una repentina tensión a mi alrededor que cuenta una historia por sí sola. Ella jadea con un sonido suave e incontrolable.

Sus movimientos se entrecortan y luego se congelan por completo.

La importancia de su reacción me impactó como una tonelada de ladrillos. Ella vino.

Me agarro a los apoyabrazos para evitar alcanzarla con ambas manos y reclamarla como mía, mis nudillos se ponen blancos. Ella está intacta, es inocente y la llevé al clímax sin siquiera tocarla.

Saberlo me emociona, un estallido de orgullo masculino primitivo que cobra vida. Quiero ser yo quien despierte sus deseos, darle placer.

"Lo siento", susurra, la palabra mezclada con vergüenza y algo parecido a asombro. Pero ya he superado el punto de no retorno, el punto de mera curiosidad o diversión.

Joder. Ella es mi regalo de cumpleaños y voy a disfrutar cada centímetro de ella.

"Hada", digo en voz baja, con un tono ronco que apenas reconozco. "No hay nada por lo que disculparse. Te gustó, ¿no?"

Ella no dice nada, pero la forma en que se mueve su cabello me deja saber que está asintiendo.

"Ven aquí", murmuro, mis manos buscándola ciegamente. Ella duda, un temblor en su respiración que me dice que me quiere tanto como yo la quiero a ella. Mientras mis dedos rozan la suavidad de su piel, la acerco más. Mis manos se cierran alrededor de su cintura y la arrastro hacia mi regazo, su jadeo ahogado por el mío.

Acaricio su cuello, bebiendo su aroma.

Mis dedos rozan la suave piel de sus brazos y su cuerpo se estremece. Los bajo lentamente y trazo el patrón de su sujetador. Su respiración se entrecorta y su cabello cae sobre mi regazo. Echa la cabeza hacia atrás.

A ella le gusta y mi boca se abre en una sonrisa. Paso mi dedo por su estómago desnudo y delineo el largo de su falda. Es ajustada. De poliéster. E increíblemente corta. En cuestión de segundos, estoy en su muslo.

-Abre las piernas -le susurro en el cuello, dándole un mordisco juguetón.

Ella gime pero mantiene las piernas cerradas. "No... no puedo", tartamudea, con voz inestable. "N-no deberíamos hacer esto".

Mis dedos se deslizan por debajo de sus muslos, bajo el dobladillo de su falda, y cuando mi mano roza la tela de satén de sus bragas, ella gime. El sonido me llena de un hambre salvaje, una necesidad primaria que me desgarra las entrañas.

-¿Por qué no? -murmuro con voz baja y cargada de deseo.

"Yo... podría perder mi trabajo", sostiene.

"¿Qué pasa si me dejo con los ojos vendados, hmm?" Yo sugiero.

"Yo... nunca antes había hecho algo como esto".

-¿Adivina qué? Yo tampoco -la animo, tomando el elástico de sus bragas en mi mano y retorciéndolo hasta formar un nudo antes de soltarlo. Golpea contra su piel y ella salta, luego gime suavemente. Su cuerpo tiembla contra mí, su respuesta es lo más excitante que he experimentado en mi vida.

Hace una pausa, respirando pesadamente. Puedo decir que está luchando consigo misma, dividida entre su deseo y su moralidad, entre el calor feroz entre sus piernas y la voz en su cabeza que le dice que no haga esto.

-¿Me lo prometes? -murmura con deseo, como un adicto que necesita una droga. Me doy cuenta de que quiere que la convenza de esto porque quiere tener un poco menos de miedo.

La aprieto contra mi pecho, nuestros cuerpos se fusionan mientras respiro profundamente, saboreando el momento. Mis dedos, todavía temblando ligeramente, trazan el contorno de su coño sobre sus bragas.

"Lo mantendremos en secreto", prometo, en voz baja y llena de promesas. "Nadie más necesita saberlo, solo tú y yo. Esto no irá más allá de esta habitación y mi venda permanecerá puesta todo el tiempo".

Le paso la mano por el muslo y disfruto de su temblor. Es tan receptiva, tan sensible. Me muero de ganas de explorar cada centímetro de ella, de encontrar todos los lugares que la hacen gemir y gemir.

-Esto es sólo por esta noche -murmuro contra su piel-. Mañana, tú volverás a tu vida y yo volveré a la mía. Sin compromisos.

Es mentira y ambos lo sabemos. No podré olvidarla, la stripper que me hizo caer de rodillas. Pero las palabras parecen tranquilizarla y se relaja en mis brazos con un suspiro.

"Sólo por esta noche", repite suavemente.

Vuelvo a pasar mis labios por su cuello, bajando hasta llegar a la hinchazón de sus pechos. Ella jadea mientras tiro hacia abajo de la parte delantera de su sujetador, liberándolos. Tomo un seno en mi mano, lo masajeo suavemente y hago rodar el pezón entre mis dedos.

"Oh, Dios mío", gime, arqueándose ante mi toque. El ruido que hace hace que mi polla se contraiga y se tense contra mis pantalones.

"Hermosa", murmuro. Puedo imaginarla claramente en mi mente, piel suave y pezones rosados, caderas delgadas y piernas largas. Anhelo verla correctamente, deleitar mis ojos con su belleza, pero la venda sigue puesta. Hay algo embriagador en esta oscuridad que intensifica cada sensación.

Paso mi otra mano por su muslo, apartando sus bragas. Está empapada y gimo ante la prueba de su deseo. Lentamente, deslizo un dedo en su calor, maravillándome de lo apretada que está.

"Por favor", gime, balanceándose contra mi mano. Agrego otro dedo, estirándola delicadamente.

-Shhh, te tengo -murmuro. Con la mano libre, desabrocho el cinturón y los pantalones, liberando mi polla. Estoy duro como una piedra y dolorido, pero no la tomaré hasta que esté lista.

Bombeo mis dedos a un ritmo constante hasta que están empapados. Me inclino y capturo su boca en un beso. "¿Estás lista?", pregunto.

-Mm-hmm -murmura ella.

Con una mano en su cadera, me posiciono en su entrada, empujando lentamente.

Me detengo un momento y contengo la respiración al sentir su resistencia. Frunzo el ceño. Pensé que ya estaba lo suficientemente mojada, así que ¿por qué sigue tan apretada?

-Quieres esto, ¿no? -pregunto de nuevo. Rezo para que su respuesta sea sí, porque no quiero parar.

-Sí, por favor. Sí -suplica ella.

Sonrío y empujo mi pene un poco más adentro. Ella gime, en parte de dolor y en parte de placer. Empiezo a hacer círculos con mi pene dentro de ella, tratando de llegar más profundo. Un escalofrío recorre mi columna vertebral mientras mi pene se pone más duro que nunca.

Está tan increíblemente apretada que me toma unos momentos entrar completamente. No puedo evitar dejar escapar un gruñido bajo, tanto por el placer como por la intensidad del momento.

Mientras empujo más profundamente, ella deja escapar un jadeo agudo y sus dedos se clavan en mis hombros.

-Estás tan apretada -murmuro, empezando a empujar, todavía encontrándola apretada a pesar de la humedad.

-No sé si haga alguna diferencia, pero yo... soy virgen -susurra.

Me quedo paralizada, con el corazón acelerado. La comprensión de que es virgen, un hecho que acaba de revelar con voz temblorosa, me recorre el cuerpo. Quiero salirme, tranquilizarla, arreglarlo. Pero no hay vuelta atrás. No quiero que recuerde su primer intento como un intento fallido, que se vaya pensando que algo anda mal con ella.

Y la verdad absoluta es que mi cuerpo está fuera de control. Todo el deseo que he estado tratando de contener ahora me está ahogando.

Tengo que ser amable. No hay forma de evitarlo. No es solo una desconocida, también es inexperta.

-Seré gentil -murmuro-. Si te duele demasiado, solo dime que pare, ¿de acuerdo?

-Mm-hmm -susurra, ahora haciendo círculos alrededor de mi polla con su coño, tratando de atraerme más profundamente.

Entonces ella quiere que continúe.

Empiezo a empujar suavemente. Puedo notar que está tensa, todavía tratando de acostumbrarse a la sensación de mi polla dentro de ella. Mientras empujo más profundamente, ella suelta un jadeo agudo y sus dedos se clavan en mis hombros. A pesar de sus nervios, no puede evitar arquear la espalda para recibir mis embestidas.

Su cuerpo comienza a adaptarse y puedo sentir que sus músculos comienzan a relajarse. Todavía está apretada, pero ahora se siente como un guante cálido y húmedo envolviéndome. No puedo evitar gemir, la sensación de su coño agarrándome me provoca escalofríos en la columna.

Empiezo a moverme más rápido, mi ritmo se acelera. Sus gemidos se intensifican.

Puedo decir que se está acercando, por la forma en que gime y se balancea contra mí, sus uñas clavándose en mi espalda. Estamos en el mismo barco. Estoy tan cerca. La tensión aumenta durante lo que parece una eternidad. Quiero soltarme, pero tengo que aguantar. Necesito asegurarme de que está bien y de que esto no es demasiado para ella.

Me agacho y agarro sus caderas, controlando el ritmo y la profundidad de mis embestidas.

Sus gemidos se hacen cada vez más fuertes. "Oh, Dios mío. Oh, Dios mío", dice una y otra vez. "No pares".

Puedo sentir su cuerpo deslizándose hacia arriba y hacia abajo por mi polla con cada embestida, la humedad de sus paredes internas deslizándose contra mi eje, volviéndome loco.

Ahora está gimiendo, su respiración es superficial y rápida. Una necesidad febril de liberación me invade y sé que no podré contenerme por mucho más tiempo. Quiero sentirla correrse a mi alrededor, saber que le he dado esta experiencia.

-Ven a verme -gimo.

Su cuerpo comienza a temblar y siento que sus brazos tiemblan alrededor de mi cuello mientras sus muslos se aprietan alrededor de los míos. Agarro sus caderas con más fuerza, embistiendo más rápido, tratando de seguir su ritmo. Sus gemidos se hacen más fuertes y más urgentes, el sonido de su nombre en mis labios.

Su cuerpo se convulsiona y ella deja escapar un gemido agudo.

"Ya voy", gime ella, con la voz cargada de éxtasis.

Esa fue la chispa que necesitaba. Con un último empujón, me solté.

-Mierda -gruño, mi polla palpita dentro de ella mientras me dejo llevar, mi semen se derrama en sus profundidades. Siento que sus músculos se tensan a mi alrededor, ordeñándome hasta secarme, y empujo con más fuerza, queriendo darle todo lo que tengo.

Cuando el último de mis orgasmos se desvanece, me retiro y me dejo caer contra el sofá.

-¿Estás bien? -pregunto, extendiendo la mano en la oscuridad para alcanzarla. Siento su cabello en mis manos y lo paso suavemente por su hombro.

-Sí -susurra-. Gra...gracias.

Por un momento, no puedo responder, demasiado abrumado por las consecuencias de la experiencia más intensa de mi vida.

Paso mis dedos por su cabello sedoso, quitándole el sudor y los mechones sueltos de la cara. Ella sigue jadeando, recuperando el aliento al igual que yo.

-No tienes que agradecerme. Eres increíble -digo las palabras contra su frente, sintiendo el calor de su piel y la humedad de su cabello bajo las yemas de mis dedos.

"No sabía que sería así", confiesa, con la voz apenas audible, temblorosa por la intensidad de nuestro acto amoroso.

Sonrío para mis adentros, sabiendo que ese momento debe haber sido inimaginable para ella, pero para mí fue perfecto. Me inclino y capturo su boca en un tierno beso. Estoy a punto de preguntarle si quiere otra ronda cuando escucho carcajadas estridentes fuera de la puerta.

Son mis hermanos diciéndome que el tiempo se acabó.

Para mi fastidio, Hada se hace a un lado. "Me... mejor me voy", dice, y antes de que pueda reunir el coraje para pedirle que se quede, escucho que se abren las cortinas.

***

Mis hermanos irrumpieron en la habitación, abucheando y gritando.

-¡Se acabó el tiempo, cumpleañero! -grita Justin. Led y Rod se acercan y me rodean el cuello con sus brazos.

"Y bien, ¿cómo estuvo?", preguntan al unísono.

Simplemente me encojo de hombros y mantengo una cara seria.

"Fue un baile erótico. Fue como tenía que ser".

"Bueno, estuviste aquí mucho más tiempo del que pagamos, pero lo cubrimos", sonríe Nelson.

-Entonces, ¿fue un buen baile erótico? -Rod mueve las cejas.

-¿Tanto tiempo pasó? -pregunto, mirando a Rod con el ceño fruncido-. Debo haberme quedado dormida.

-Dice que se quedó dormido -me guiña un ojo Nelson y le tiro una almohada.

-¿Estás seguro de que no pasó nada más? -pregunta Led con una tranquila determinación en el rostro. Puedo ver cómo giran las ruedas de su cerebro.

-Sí -asiento con severidad-. No pasó nada. Como dije, fue solo un baile erótico.

-Bueno, en ese caso, nos alegra que lo hayas pasado bien. Ahora, sigamos con las celebraciones -dice Rod, y los chicos me sacan a rastras de la habitación.

***

Me pongo una sonrisa y continúo la fiesta con mis hermanos.

Pero mi mente sigue yendo a Hada. Me pregunto dónde estará ahora, qué estará haciendo y si también estará pensando en mí.

Ridículo. Apenas conozco a la chica. Fue una distracción agradable para una velada, nada más.

Aun así, no puedo dejar de preguntarme. No puedo contener el deseo de buscarla, de perderme de nuevo en su dulzura.

Cada vez que pasamos por una de las salas privadas, trato de echarle un vistazo. Me pregunto si estará con otro cliente y pensarlo me llena de ira.

Después de unos cuantos disparos, recuerdo su situación y la utilizo para satisfacer mi profundo deseo de volver a verla. Corro al baño y saco unos cuantos miles de dólares de mi billetera. Los ato con una goma y luego me dirijo al gerente.

-Hola -pregunto-. ¿Está Hada por aquí? Olvidé dejarle propina.

"Se fue por la noche", dice, para mi decepción.

-Dale esto, ¿quieres? -respondo desanimado.

Y entonces me obligo a despedirme de este capítulo. De todos modos, era una ilusión pensar que ella se quedaría y esperaría a que la encontrara.

A la mañana siguiente, yacía en la cama, con las huellas del toque del hombre misterioso aún en mi piel. Todavía puedo sentir cómo sus dedos palpaban cada curva, cómo sus labios reclamaban los míos con un hambre que me hacía dar vueltas la cabeza. Los recuerdos me provocan escalofríos y me muerdo el labio mientras revivo cada momento. Fue imprudente, tal vez incluso un poco loco. Bueno, tal vez totalmente loco.

Pero por primera vez en mucho tiempo, me sentí viva, perdida en ese torbellino de placer.

De todas las formas en las que pensé que sería mi primera vez, esa no lo fue. Sin embargo, no albergo ni una pizca de arrepentimiento en mis huesos.

De hecho, casi disfruto de la experiencia.

Me pregunto si algún día podré volver a verlo.

***

Esa noche, las luces de neón del club parpadean como la fibra de la vida misma cuando entro por la puerta trasera. Es mi segunda noche aquí y espero conseguir algunos clientes más. Ahora solo tengo cinco días para pagar mi deuda y anoche el gerente me pagó cuatrocientos dólares.

Observo la escena que tengo ante mí con las manos húmedas. ¿Y si está allí de nuevo ese hombre misterioso de hombros anchos en los que uno puede ahogarse? Se me revuelve el estómago al pensarlo, ansiosa y aterrorizada a la vez.

-Hada -grita mi nuevo jefe, con su voz que se abre paso entre los bajos retumbantes. Agita un sobre frente a mí, grueso y pesado-. Tienes un dato.

¿Un consejo? Frunzo el ceño y me acerco, pensando en todas las posibilidades. Bueno, en realidad solo hay una posibilidad y no necesito que me la digan.

Sólo he tenido un cliente. La propina tiene que ser de él.

Pero nada me prepara para lo que hay dentro. Diez mil dólares me miran fijamente, cada billete nuevo y nítido. Es más dinero del que he visto nunca de una sola vez, más del que jamás he soñado.

-¿Es esto algún tipo de broma? -jadeo, agarrándome del mostrador para mantener el equilibrio.

"Tu amigo de anoche", sonríe, señalando con la cabeza las salas VIP donde ocurrió todo. "Estaba muy... agradecido".

Me tiemblan las manos mientras agarro el sobre. Esto no es solo dinero; es libertad. Significa que ya no tendré que esquivar las duras palabras de mi tío ni contar centavos para alimentar a Breck. Puedo saldar la deuda de mi madre y todavía me sobrará algo. Es un salvavidas arrojado en las oscuras aguas en las que me he estado ahogando.

"Dile que le doy las gracias", susurro, las palabras apenas se oyen por encima del estruendo de la música y el parloteo. Y en lo más profundo de mi ser, en medio del alivio y la conmoción, me pregunto por el hombre que cambió mi vida en una sola noche.

"Cámbiate y ponte en marcha", dice mi jefe, dándose la vuelta y sacándome de mis pensamientos.

El sobre pesa en mi mano. Miro a mi alrededor y veo a las chicas que atienden a los clientes y bailan. No las juzgo, pero mi trabajo aquí ya está hecho.

"Ricky", grité con voz firme a pesar del bajo retumbante, "necesito hablar contigo".

Mi jefe se da vuelta y me observa con los ojos como si intentara leer el final de una historia antes de contarla.

-Ya terminé -digo antes de que pueda hablar, antes de poder asustarme y volver a esconderme entre las sombras-. Lo siento mucho, pero... renuncio.

Listo, ya está. Veo que la expresión de Ricky pasa de la sorpresa a la comprensión, tal vez incluso al respeto. Se recuesta contra la pared, con los brazos cruzados.

"Algo me dice que ésta no es una decisión apresurada", dice, evaluándome.

"Digamos que he tenido un golpe de suerte". No lo digo con mucha claridad, pero por dentro estoy bailando. Soy libre.

-Muy bien, Hada. Tú solo has estado aquí una noche, pero yo he estado aquí el tiempo suficiente para saber que debería estar feliz por una chica que encuentra una manera de salir mientras puede. Verás, he visto... -su voz se quiebra un poco, mientras me da una sonrisa paternal-. He visto a muchas chicas perderse aquí. Tengo una niña de tu edad, ¿sabes? No querría esta vida para ella. Buena suerte ahí fuera -dice, con una pequeña sonrisa que se asemeja al orgullo.

Él no intenta detenerme y esa es toda la confirmación que necesito. Me doy la vuelta y me siento más ligera que en años.

***

Al día siguiente, mientras camino por mi ruta habitual hacia Starbucks para mi turno matutino, la ciudad se despierta a mi alrededor. El sol se asoma entre los altos rascacielos. Es una mañana hermosa y gloriosa. Mi mente se dirige hacia él, el Sr. Hombre Misterioso, cuyo nombre no sé y tal vez quiero saber, aunque sea un poco.

Es diferente, pienso, recordando la intensidad de su mirada y la firmeza de su tacto. Sabía exactamente lo que hacía, me guiaba con mano experta y al mismo tiempo me hacía sentir... cuidada. Atento en un momento, ferozmente dominante al siguiente. Era una contradicción envuelta en un traje a medida.

También es un enigma. Una parte de mí anhela desvelar las capas, descubrir al hombre que se esconde tras la venda y que tiene una presencia imponente. Pero reprimo esa curiosidad. Los nombres dan lugar a historias, y las historias dan lugar a conexiones. Las conexiones son algo que no puedo permitirme, no cuando mi mundo finalmente se inclina hacia darme esperanza.

Me dio una vía de escape, no una jaula. No lo olvidaré. Así que me concentro en el nuevo comienzo que tengo por delante, en las cuentas que pagaré y en el hermano que verá a su hermana un poco más arriba.

"¡Hada!", me grita un compañero de trabajo, devolviéndome a la realidad cuando llego a las puertas corredizas de Starbucks. Sonrío, lista para afrontar el día. Y esta noche, por fin seré libre.

***

Más tarde esa noche, el dinero pesa mucho en mi bolsillo mientras estoy de pie frente a la puerta del dormitorio del tío Austin. Mi mano se mueve antes de tocar, el latido de mi corazón resuena en el silencio del pasillo.

Cada vez que tengo que hablar con ese hombre, me pongo nerviosa. La puerta se abre de golpe y su rostro es todo ángulos afilados y desconfianza.

-Ya tengo tu dinero -digo, haciendo acopio de una confianza que ya parece estar desvaneciéndose. Entorna los ojos, pero le extiendo el sobre lleno de billetes.

-Buena chica. -Agarra el sobre y cuenta el dinero con dedos ávidos-. ¿Cómo lo conseguiste?

-Le pedí un préstamo a un amigo del trabajo -miento, no queriendo que me lo eche en cara. No le cuento que tengo ahorrados cinco mil dólares extra.

-Qué listo -dice-. Algún día tendrás que devolverle el favor a este amigo, ¿sabes?

"Lo sé."

-Lamento reventarte la burbuja -le guiña el ojo-. Pero hay más. Ahora también debes el alquiler de Breck. El mismo costo que el tuyo.

Parpadeo y se me quiebra la voz: "¿Renta? Pero es solo un niño".

-Vives bajo mi techo, comes mi comida. Nada es gratis, Hada -gruñe el tío Austin-. Eres una adulta. Cuida de tu hermano. ¿Por qué demonios debería hacerlo yo?''

"Él es tu sobrino, patética excusa de hombre", grito en mi cabeza.

-Está bien -espeté, la ira me calentaba la sangre-. Ya lo resolveré.

Por ahora, tengo el dinero guardado para cubrir el alquiler de este mes de Breck, pero necesito asegurarme de que mi tío nunca encuentre el dinero y simplemente solicitar otro trabajo para cubrir mis ingresos perdidos en McDonald's. No solo podría pagar el alquiler de Breck, sino que también podría ahorrar lo suficiente para que podamos irnos de aquí.

Algún día, cuando tenga suficiente dinero para cubrirlo todo (los servicios, los muebles, los útiles escolares), tomaré a Breck y nos mudaremos de aquí.

Esa noche no puedo dormir, pensando en cómo será la libertad algún día. La habitación se siente demasiado pequeña, el aire demasiado denso. La respiración suave de Breck es el único sonido en la oscuridad. Me doy vuelta, inquieta, cuando finalmente me golpea: un rayo de pánico que quema mis venas.

Sin condón. Ni un solo pensamiento de protección en el calor del momento.

Me incorporo y el corazón me late con fuerza, como si fuera un SOS. Me dan vueltas la cabeza pensando en lo que podría haber pasado, cada una más aterradora que la anterior. ¿Y si yo...? No. Ni siquiera puedo pensar en eso, no cuando cada parte de mi vida pende de un hilo, y ese hilo se está deshilachando rápidamente.

El pánico me atenaza la garganta y me quito las sábanas de encima, caminando de un lado a otro por el pequeño espacio que hay entre nuestras camas. Esto no puede estar pasando. No ahora. No con todo lo demás desmoronándose a mi alrededor.

-¿Hada? -La pequeña voz de Breck perfora la oscuridad-. ¿Estás bien?

-Sí, amigo -miento, intentando mantener una calma que no siento-. Sólo fue una pesadilla.

Murmura algo soñoliento y se da la vuelta. Pero a mí, el sueño me esquiva toda la noche, dejándome solo con el persistente temor de lo que podría costarme una noche descontrolada.