Mis Familias Falsos

Mi nombre es Leon Castillo, y hasta hace unas horas, era el orgulloso dueño de un imperio de tequila. Hoy, estoy arrodillado en la Plaza de los Mariachis, mi prometida, Sylvia, mirándome con asco.

"Leon", su voz es fría, "le darás la destilería a Máximo. Es lo menos que puedes hacer." Máximo Chavez, un músico callejero sucio, sonríe con suficiencia. Mis padres asienten, con una devoción fanática.

Hace una hora, me abrazaban y me decían lo orgullosos que estaban. Sylvia me besaba, planeando nuestro futuro. Pero luego apareció Máximo, les susurró algo al oído, y veinte años de amor se desvanecieron. Me exigieron entregar mi compañía.

Me negué. En mi vida anterior, esa negativa me costó todo: fui drogado, entregado a un gángster sádico, torturado durante tres años y morí solo. Mis padres y prometida celebraban con el hombre que me lo había arrebatado todo.

Morir así, traicionado por quienes más amaba, ¿por una persona que ni siquiera conocía? ¿Qué secreto o deuda podía ser tan grande como para justificar tal crueldad? La confusión me devoraba.

Pero esta vez es diferente. He renacido. He vuelto al momento exacto en que todo se fue al infierno. Y esta vez, no cometeré el mismo error.

Mi nombre es Leon Castillo, y hasta hace unas horas, era el orgulloso dueño de un imperio de tequila valorado en millones de dólares.

Un imperio que construí con mis propias manos, a partir del pequeño y casi en bancarrota negocio de mi abuelo.

Ahora, estoy arrodillado en el suelo de la Plaza de los Mariachis, con el rostro de mi prometida, Sylvia, contraído por el asco.

"Leon," su voz es fría, "le darás la destilería a Máximo. Es lo menos que puedes hacer."

Máximo Chavez, un músico callejero sucio y andrajoso, sonríe con suficiencia a mi lado, apestando a alcohol barato y sudor.

Mis padres, Blakely y Larson Castillo, asienten con la cabeza, con una devoción fanática en sus ojos.

"Es lo correcto, hijo," dice mi padre, "Máximo se lo merece todo."

Hace apenas una hora, estábamos celebrando mi compromiso con Sylvia. Mis padres me abrazaban, diciendo lo orgullosos que estaban. Sylvia me besaba, planeando nuestro futuro.

Entonces apareció Máximo.

Se acercó a mis padres, les susurró algo al oído, y en un instante, veinte años de amor y afecto se desvanecieron.

Me exigieron que le entregara mi compañía, todo por lo que había trabajado.

Cuando me negué, la pesadilla comenzó.

En mi vida anterior, esa negativa me costó todo. Me drogaron, me entregaron a un gángster sádico en un pueblo remoto. Me rompieron las piernas y me torturaron durante tres años hasta que mi cuerpo finalmente se rindió.

Morí solo, en la miseria, mientras mis padres y mi prometida celebraban con el hombre que me lo había arrebatado todo.

Pero esta vez es diferente.

He renacido. He vuelto al momento exacto en que todo se fue al infierno.

Y esta vez, no cometeré el mismo error.

"Está bien," digo, levantando la vista hacia ellos, forzando una sonrisa sumisa. "Se la daré. Tienen razón. Es lo correcto."

La sorpresa cruza sus rostros, seguida de una satisfacción cruel.

Necesito ganar tiempo. Necesito saber qué palabras tienen el poder de destruir una vida. Y luego, necesito escapar.

Mi madre, Larson, me sonríe con una calidez que ya no llega a sus ojos. Me ofrece un vaso de nuestro mejor tequila añejo.

"Para celebrar tu generosidad, hijo."

Sé que el tequila está drogado. Es el mismo truco de mi vida pasada. El líquido ambarino que debería saber a agave y roble, ahora solo sabe a traición.

Acepto el vaso, mis manos temblando ligeramente. "Gracias, mamá."

Llevo el vaso a mis labios, inclinando la cabeza hacia atrás. En el movimiento, vierto la mayor parte del líquido sobre mi hombro, dejando que se empape en mi chaqueta mientras finjo tragar. El olor penetrante del alcohol y la droga oculta me golpea, pero mantengo la compostura.

"Delicioso," miento, devolviéndole el vaso vacío.

Mi padre asiente, satisfecho. "Buen chico."

Mientras ellos se giran para adular a Máximo, saco discretamente mi teléfono. Mis dedos vuelan sobre la pantalla, abriendo mi ubicación y enviándola a Sylvia.

Mi mensaje es simple: "Emergencia. Plaza de los Mariachis. Ven ahora. Peligro."

Sylvia está en Tlaquepaque, a solo veinte minutos, supervisando una de las galerías de arte de su familia. Confío en ella. En mi vida anterior, no tuve la oportunidad de contactarla. Quizás ella pueda ser mi salvación.

Pero mi padre tiene ojos de halcón.

"¿Qué estás haciendo?" Su voz es dura. Se abalanza sobre mí y me arrebata el teléfono de la mano.

Mi corazón se hunde. Me han descubierto.

"Intentando pedir ayuda, ¿eh?" se burla, mirando la pantalla. "No tan rápido, pequeño egoísta."

Pero entonces, sucede algo inesperado.

Máximo, el mendigo, se ríe. Es una risa floja, arrogante.

"Déjalo," le dice a mi padre, haciendo un gesto displicente con la mano. "Deja que venga Sylvia. Que venga. Será más divertido así."

Mi padre duda, pero la confianza de Máximo es absoluta. Le devuelve el teléfono, pero sé que es inútil. El mensaje fue enviado, pero la sonrisa de Máximo me llena de un pavor helado.

¿Por qué querría que viniera Sylvia? ¿Qué sabe él que yo no sé?

La sensación de que he caído en una trampa aún más grande se apodera de mí.