Más allá de la traición: Nuestra inesperada historia de amor

Desperté en la cama de un hospital después de un brutal accidente automovilístico que me destrozó. Tenía un prometido poderoso, Cristian de la Garza, y un proyecto revolucionario que era el trabajo de mi vida, destinado a fusionar los imperios de nuestras dos familias.

Las primeras palabras que escuché fueron de mi hermanastra, Brenda, diciéndome que estaba embarazada de su hijo.

-Lo siento en el alma, Alia -sollozó-. Tenemos una conexión. Simplemente... pasó.

Mi propio padre entró, consolándola mientras me decía que un bebé era una excelente jugada de negocios. Luego Cristian, mi prometido, pasó junto a mi cama sin siquiera mirarme, puso una mano sobre el vientre de ella y le preguntó si el bebé estaba bien. No solo me habían robado el futuro; me habían robado mi proyecto, presentándolo como suyo para asegurar su nueva unión.

Ahí estaban, frente a mí. El retrato perfecto de la traición. Esperaban que gritara y me derrumbara. Me veían como un obstáculo que había que manejar, el trabajo de toda mi vida como un simple activo que liquidar.

Pero no conocían mi secreto. El accidente me había dado más que heridas; me había dado una visión. Un vistazo aterrador a un futuro en el que luchaba contra ellos y lo perdía todo. Así que no les di la pelea que querían. Les di una sonrisa, el anillo de compromiso y mi bendición. Creyeron que habían ganado. No tenían ni idea de que acababan de caer en mi trampa.

Capítulo 1

Punto de vista de Alia Robles:

Lo primero que escuché al despertar fue a mi hermanastra, Brenda, diciéndome que estaba embarazada del hijo de mi prometido.

Su voz era un susurro ahogado en lágrimas, abriéndose paso a través de la neblina de los analgésicos y el pitido rítmico del monitor cardíaco junto a mi cama de hospital.

-Lo siento tanto, Alia. De verdad que lo siento.

Parpadeé, intentando que los azulejos blancos y estériles del techo dejaran de dar vueltas. Lo último que recordaba era el chirrido de los neumáticos, el crujido imposible del metal y un dolor abrasador que se sentía como si mi mundo entero se estuviera desgarrando. Y entonces, un destello. Una visión tan vívida que se sentía más real que el recuerdo del propio accidente: Brenda, de pie junto a mi prometido, Cristian de la Garza, en una conferencia de prensa, anunciando no solo su compromiso, sino el lanzamiento de mi proyecto. El proyecto por el que había sangrado durante los últimos dos años.

Mi ruina.

-Alia, por favor, di algo -sollozó Brenda, su mano perfectamente cuidada aferrando la mía. Se sentía helada-. Lo amo. Nunca, jamás quise lastimarte, pero Cristian y yo... tenemos una conexión. Simplemente... pasó.

Sus palabras eran un zumbido sordo, la banda sonora del horror que se reproducía en mi mente. La visión no se había detenido en la conferencia de prensa. Me mostraba luchando contra ellos, intentando reclamar lo que era mío, solo para ser humillada públicamente, arruinada financieramente y abandonada sin nada. Una paria.

-Llevamos viéndonos unos meses -confesó, bajando la voz como si compartiera un sucio secreto-. Queríamos decírtelo, pero nunca había un buen momento. Y ahora... con el bebé... ya no podemos vivir una mentira.

Apretó mi mano con más fuerza, su pulsera de diamantes clavándose en mi piel.

-Si me obligas a dejarlo, Alia, estarás destrozando una familia antes de que empiece. No harías eso, ¿verdad? No podrías ser tan cruel.

La puerta de la habitación privada se abrió con un siseo y nuestro padre, Héctor Roldán, entró. Su mirada se posó en Brenda, su expresión suavizándose con una preocupación paternal que nunca parecía tener para mí.

Pasó de largo junto a mi cama y puso un brazo reconfortante alrededor de sus hombros caídos.

-Ya, ya, mi niña. Todo va a estar bien.

Finalmente se volvió hacia mí, su rostro una máscara de cansado fastidio.

-Alia, Brenda me lo ha contado todo. Mira, estas cosas pasan. Eres una mujer fuerte. Puedes encontrar a alguien más. El Grupo Garza es una familia poderosa, y esta fusión es importante. Un bebé consolida esa alianza.

Lo hizo sonar como una transacción comercial. Mi vida, mi amor, mi futuro... todo eran simples activos que liquidar por el bien de la empresa.

-Fue un error, papá -gimió Brenda contra su pecho-. Un solo error.

-Claro que sí, cariño -la calmó, acariciando su cabello rubio-. Un desliz momentáneo.

Los observé, una estampa perfecta de amor paternal y angustia filial. El único problema era que yo también era su hija. La ilegítima, el producto de una aventura que él prefería olvidar, un recordatorio constante y silencioso de sus indiscreciones pasadas. Brenda era la heredera legítima, la niña de oro. Yo era solo... la estratega. La mula de carga.

Incluso a través de sus sollozos, podía verlo. Lo había visto en mi visión. Su dolor no era real. Sus ojos, enrojecidos e hinchados, contenían un destello de otra cosa. Algo frío, duro y triunfante.

No era solo mi hermanastra que se había enamorado de mi prometido.

Ella lo sabía.

Igual que yo, ella había vivido esta vida antes. Había visto el futuro en el que yo me casaba con Cristian, donde nuestro proyecto nos convertía en la pareja de poder indiscutible de la industria, donde ella quedaba relegada al olvido. Y había regresado para tomar la delantera. Para robarlo todo antes de que yo tuviera la oportunidad de vivirlo.

Cada lágrima era una actuación calculada. Cada sollozo era un arma. No solo me estaba quitando a mi prometido; estaba ejecutando un ataque preventivo, reescribiendo una historia que aún no había sucedido.

El tono condescendiente de mi padre, el remordimiento fingido de Brenda, el olor estéril del hospital... todo era una jaula cerrándose a mi alrededor. Esperaban que luchara, que gritara, que hiciera una escena. Eso es lo que hizo la Alia de mi visión. Y perdió.

Respiré lenta y dolorosamente, el movimiento tirando de las suturas en mi costado.

Yo no sería ella.

La puerta se abrió de nuevo. Esta vez, era él. Cristian de la Garza. Alto, impecablemente vestido, su atractivo rostro grabado con una expresión de gravedad conflictiva. Miró de mi cabeza vendada al rostro surcado de lágrimas de Brenda. Su mirada se detuvo en ella, su expresión suavizándose de una manera que no lo había hecho por mí en meses.

Pasó junto a mi cama, sus costosos zapatos silenciosos sobre el linóleo, y se detuvo frente a Brenda. Ni siquiera me miró.

Puso una mano suave sobre su vientre.

-¿El bebé está bien?

Punto de vista de Cristian de la Garza:

Las palabras salieron de mi boca antes de que pudiera detenerlas. Por supuesto que lo hicieron. El bebé era la prioridad. Era la solución.

Durante meses, mi padre me había estado presionando sobre el plan de sucesión para el Grupo Garza.

-Necesitas una victoria, Cristian -decía durante su café matutino, el periódico doblado pulcramente junto a su plato-. No solo una victoria. Una jugada que defina tu legado. Algo que demuestre que tienes la visión para guiarnos hacia el próximo siglo.

La fusión con el Consorcio Roldán era esa jugada. El proyecto de Alia, "Proyecto Quimera", era la clave. Era brillante, una integración revolucionaria de logística e inteligencia artificial que optimizaría nuestras operaciones globales y ahorraría miles de millones de pesos. También era mi boleto. Mi logro supremo como heredero. Alia era la arquitecta, pero yo sería el rey que construiría el imperio sobre sus planos.

Nuestro compromiso era parte del paquete. Una unión de talento y legado. Era limpio, estratégico. Respetaba a Alia. Su mente era algo magnífico y aterrador. Veía ángulos que nadie más veía. ¿Pero pasión? Eso no estaba en nuestro contrato. Nuestra relación se basaba en la ambición mutua, un lenguaje compartido de balances y planes a cinco años.

Luego llegó Brenda.

Era todo lo que Alia no era. Espontánea, efervescente, emocionalmente disponible. No hablaba de capitalización de mercado o sinergias; hablaba de cómo la hacía sentir. Me miraba no como a un socio de negocios, sino como a un hombre. Era embriagador. Un alivio.

Nuestra aventura comenzó descuidadamente, un beso borracho en una gala de caridad que se convirtió en encuentros clandestinos en suites de hotel. Fue un error, me dije. Una desviación temporal. Pero se sentía más real que mi vida perfectamente curada con Alia.

Cuando Brenda me dijo que estaba embarazada, mi mundo no se vino abajo. Encajó en su lugar. La fusión, el legado, el heredero... todo estaba ahí. Un hijo con Brenda, la hija predilecta de Héctor Roldán, uniría a las dos compañías más estrechamente que cualquier contrato. Era una victoria más rápida y decisiva. Era despiadado, pero el legado se construye sobre decisiones despiadadas.

El accidente de Alia fue una complicación. Un momento desastroso e inoportuno. Sentí una punzada de algo -culpa, tal vez- al verla acostada en esa cama de hospital, pálida y rota. Era una socia brillante. No se merecía esto.

Pero la elección ya estaba hecha.

Héctor me dio una palmada en el hombro, un gesto de solidaridad masculina.

-Cristian. Una situación difícil.

-La manejaremos -dije, con voz firme. Miré a Brenda, que ahora me observaba con ojos grandes y adoradores. Ella era mi futuro. La madre de mi heredero.

Finalmente me volví hacia Alia. Sus ojos estaban abiertos, claros y desconcertantemente tranquilos. No había histeria, ni lágrimas, ninguna de las emociones desordenadas para las que me había preparado. Solo había... quietud. Un silencio profundo e inquietante.

-Alia -comencé, mi voz más suave, como se le habla a un animal herido-. Sé que esto es un golpe brutal. Y lamento de verdad la forma en que te estás enterando. Pero lo que Brenda y yo tenemos... es real. Y este bebé lo cambia todo.

Esperaba que se descontrolara, que me llamara monstruo. Que me arrojara el anillo de compromiso a la cabeza. Estaba preparado para el drama.

En cambio, solo me observó, su mirada analítica, como si yo fuera una línea de código que estuviera depurando. Era la misma mirada que ponía justo antes de destrozar la estrategia de un oponente en la sala de juntas.

-El proyecto -dijo, su voz ronca pero firme-. Proyecto Quimera. Brenda lo presentó a la junta esta mañana, ¿no es así?

Me quedé helado. ¿Cómo podía saber eso? El accidente ocurrió ayer por la tarde. La reunión de la junta fue a las 8 a.m. de hoy. Había estado inconsciente.

Brenda se estremeció a mi lado.

-Alia, yo...

-Encontró mi disco de respaldo -continuó Alia, sin apartar los ojos de mí-. El que guardo en mi oficina en casa. Lo tomó después del accidente. Lo presentó como su propia idea, con algunos ajustes superficiales para que pareciera original.

Mi silencio fue mi confesión. Era exactamente lo que había sucedido. Brenda había venido a verme anoche, frenética después de la noticia del accidente. Tenía el disco. "Es nuestra oportunidad, Cristian", había dicho, sus ojos brillando con una ambición desesperada que nunca antes había visto. "Podemos asegurarlo todo, ahora mismo". Fue una jugada audaz y depredadora. La admiré.

-Fue una propuesta superior -dije, recuperando la compostura-. Brenda identificó vulnerabilidades clave del mercado que tu plan inicial pasó por alto.

Era mentira. Su presentación fue una versión torpe y plagiada de la genialidad de Alia, pero la junta, influenciada por Héctor y la noticia de un heredero en camino, la había aprobado por unanimidad.

Alia esbozó una pequeña sonrisa sin humor. No llegó a sus ojos.

-Ya veo.

Lenta y deliberadamente, se quitó el anillo de diamantes del dedo. Era una piedra de cinco quilates de una joyería de prestigio, un símbolo de la dinastía de la Garza. No lo arrojó. Me lo tendió en la palma de su mano abierta.

-Entonces creo que esto te pertenece -dijo, su voz desprovista de toda emoción-. Y también el proyecto. Y también ella.

La calma era más aterradora que cualquier furia. Se sentía como si no estuviera admitiendo la derrota. Se sentía como si se estuviera deshaciendo de un peso muerto.

-Mis abogados se pondrán en contacto -añadió, desviando la mirada hacia la ventana como si ya no estuviéramos en la habitación-. Me retiro oficialmente de la fusión Roldán-Garza. Empezaré mi propia empresa.

Héctor se burló.

-¿Con qué? Alia, sé razonable. No tienes nada.

Sus ojos volvieron a él, y por primera vez, vi un destello de algo peligroso.

-Te sorprendería lo que tengo.

Giró la cabeza sobre la almohada, dándonos la espalda, una clara señal de despido. La conversación había terminado.

Mientras salíamos, Brenda se acurrucó a mi lado, una sonrisa triunfante finalmente abriéndose paso a través de su fachada manchada de lágrimas.

-Es lo mejor -susurró-. Ya lo verá.

Asentí, pero una sensación de pavor se instaló en mi estómago. Esto fue demasiado fácil. La Alia que conocía habría luchado hasta el final. Esta extraña, silenciosa y decidida en la cama del hospital me desconcertaba. Se sentía menos como si hubiéramos ganado y más como si acabáramos de caer en una trampa que ella nos había tendido.

Una alerta de noticias vibró en mi teléfono. Un titular de negocios.

`LAS ACCIONES DE EMPRESAS PÁEZ SE DESPLOMAN POR RUMORES DE FRACASO EN I+D. EMILIO PÁEZ ES LLAMADO "EL ÚLTIMO DINOSAURIO DEL MUNDO TECNOLÓGICO".`

Lo miré y lo descarté. Empresas Páez era un chiste, una reliquia de una era pasada. Emilio Páez era un don nadie. Totalmente irrelevante.

Puse mi brazo alrededor de Brenda y la guié fuera del hospital, dejando atrás a Alia y mi persistente sensación de terror.

Punto de vista de Alia Robles:

En el momento en que la puerta se cerró tras ellos, la máscara de calma que había construido con tanto cuidado se desvaneció. Un temblor me recorrió, una sacudida violenta y de cuerpo entero que no tenía nada que ver con mis heridas. El dolor en mis costillas era una molestia sorda en comparación con la caverna hueca que se había abierto en mi pecho.

Los había dejado ir. Los había dejado llevarse todo. Era la jugada correcta, la única jugada según la escalofriante claridad de mi premonición. Enfrentarlos de frente era un camino hacia la aniquilación. La visión fue un regalo, una advertencia. Tenía que cambiar de rumbo.

Pero saber que algo es la decisión estratégica correcta no evita que se sienta como si te estuvieras amputando tu propio brazo.

Proyecto Quimera no era solo un proyecto. Era mi bebé, la culminación de años de noches en vela y trabajo implacable. Había vertido mi alma en esos algoritmos y proyecciones de mercado. Y Cristian... nunca había sido tan tonta como para creer que teníamos un romance grandioso y arrollador, pero pensé que teníamos respeto. Una sociedad. Había confiado en él.

La confianza era ahora un miembro fantasma, doliendo con una pérdida tan profunda que me daba náuseas.

Alcancé el botón de llamada, mis dedos torpes y débiles. Una enfermera entró apresuradamente unos momentos después.

-Necesito mi teléfono -dije, con la voz ronca-. Y necesito hablar con mi asesor financiero. Ahora.

Me miró con lástima.

-Cariño, acabas de salir de un accidente grave. Deberías estar descansando.

-Descansaré cuando esté muerta -mascullé, las palabras sabiendo a ácido-. Por favor. Es urgente.

Debió ver la desesperación en mis ojos, porque regresó unos minutos después con mi bolso. La pantalla de mi teléfono era una telaraña de grietas, pero se encendió. Lo primero que vi fueron una docena de llamadas perdidas de Javier Parra, el analista junior que había estado guiando. Era un prodigio, un chico brillante con una comprensión intuitiva de los patrones de datos. Era la única otra persona que conocía las verdaderas complejidades del Proyecto Quimera.

Ignoré sus llamadas por ahora. Lo primero era lo primero. Marqué a mi asesor.

-Véndelo todo -dije, en el momento en que contestó-. Cada acción que tengo en Consorcio Roldán y en cualquier empresa afiliada al Grupo Garza. Liquídalo. No me importan las implicaciones fiscales. Quiero el efectivo.

Hubo un silencio atónito al otro lado.

-¿Alia? ¿Estás bien? Es una cartera importante. Venderlo todo de una vez levantará sospechas, sin mencionar el golpe que recibirás.

-Soy perfectamente consciente de las consecuencias -dije, mi voz como el hielo-. Solo hazlo.

Luego, llamé a mi abogado. Repetí la instrucción.

-Estoy fuera. Quiero que mi nombre sea borrado de cada documento relacionado con la fusión. Renuncio a mi participación en el proyecto.

-¡Pero Alia, ese proyecto es tu obra maestra! ¡Vale una fortuna!

-Una fortuna que nunca veré si me quedo -dije-. Solo redacta los papeles. Quiero que esté hecho para el final del día.

La última llamada fue la más difícil. Busqué un número que no había marcado en años, un contacto enterrado en lo profundo de mi teléfono.

Sonó tres veces antes de que una voz tranquila y firme respondiera.

-¿Bueno?

-Emilio -dije, mi garganta repentinamente seca-. Soy Alia Robles.

Una pausa. Podía imaginarlo al otro lado, Emilio Páez, heredero del desmoronado imperio de Empresas Páez. El hombre tranquilo y observador que siempre se quedaba en los márgenes de los eventos de la industria, luciendo perpetuamente fuera de lugar con sus trajes mal ajustados. El mundo de los negocios lo llamaba un dinosaurio, un tonto incompetente que llevaba la empresa de su familia a la ruina.

Mi visión, sin embargo, me había mostrado algo diferente. En el futuro donde fui destruida por Cristian y Brenda, Emilio Páez fue el que, silenciosa e inexplicablemente, capeó la tormenta. Mientras el Grupo Garza implosionaba bajo el peso de la versión fraudulenta de mi proyecto por parte de Brenda, Empresas Páez había surgido de repente, no como un dinosaurio, sino como un depredador elegante y aterrador que devoraba los restos de sus competidores.

Estaba subestimado. Y en este momento, un aliado subestimado era exactamente lo que necesitaba.

-Alia -dijo, su voz sin sorpresa-. Escuché sobre tu accidente. Espero que te estés recuperando bien.

-Lo haré -dije-. Escucha, Emilio, tengo una propuesta para ti. -Tomé aliento, las palabras sintiéndose extrañas y dementes en mi lengua-. Sé que tu última empresa de I+D fracasó. Sé que tus acciones están por los suelos. Sé que todos piensan que estás acabado.

-Un resumen sucinto y preciso -dijo, con una nota de seca diversión en su tono.

-Puedo arreglarlo -dije, las palabras saliendo más rápido ahora-. Tengo un proyecto. Uno real. No la basura que mi hermana está a punto de llevar a la ruina. Tengo el código fuente original, los algoritmos reales. Es más grande que solo logística. Es un motor de análisis predictivo que se puede aplicar a casi cualquier industria. Y estoy dispuesta a dártelo.

Otro silencio. Este fue más largo, más pesado. Casi podía oír los engranajes girando en su mente brillante y subestimada.

-¿Dármelo? -repitió-. ¿El trabajo de toda una vida? Perdona mi escepticismo, Alia, pero eso suena demasiado bueno para ser verdad. ¿Cuál es el truco?

-El truco es que tienes que asociarte conmigo -dije-. No como empleada. Como socia al cincuenta por ciento. Construimos una nueva empresa, bajo el paraguas de Empresas Páez pero completamente autónoma. Mi tecnología, tu infraestructura. Empezamos desde cero, y lo hacemos en silencio. Para cuando se den cuenta de que somos una amenaza, será demasiado tarde.

-"Ellos" siendo Cristian de la Garza y tu hermana -afirmó, no como una pregunta, sino como un hecho.

-Sí.

-Esto es por venganza -dijo suavemente.

-Esto es por supervivencia -lo corregí-. La venganza es solo un posible subproducto. Te estoy ofreciendo un salvavidas, Emilio. La oportunidad de demostrar que todos estaban equivocados. La pregunta es, ¿eres lo suficientemente valiente como para tomarlo?

Contuve la respiración. Todo mi futuro, esta apuesta loca y desesperada, dependía de su respuesta. La Alia de la visión no tenía aliados. Esta Alia los tendría.

Estuvo en silencio tanto tiempo que pensé que había colgado. Luego, habló, su voz baja pero cargada de una energía repentina e intensa.

-Envíame el prospecto -dijo-. A mi servidor privado y encriptado. Tienes la dirección.

No esperó una respuesta. Simplemente colgó.

Dejé que el teléfono cayera sobre la mesita de noche. Mi cabeza daba vueltas y un sudor frío brotó en mi frente. Era ahora o nunca. Acababa de apostar todo mi futuro a un hombre que el mundo consideraba un fracasado.

Una alerta de noticias iluminó mi pantalla rota.

`FUSIÓN ROLDÁN-GARZA ACELERADA. "PROYECTO ASCENSIÓN" DE BRENDA ROLDÁN ACLAMADO COMO REVOLUCIONARIO. LAS ACCIONES SE DISPARAN.`

Ya le habían cambiado el nombre. A mi bebé. Mi Quimera. Se estaban moviendo rápido, desesperados por capitalizar el impulso. Bien. Que lo hagan. Que corran tan rápido como puedan en la dirección equivocada.

Abrí una aplicación de mensajería segura y envié un único archivo a Emilio Páez. El archivo real. El que guardaba en un microdrive disfrazado de mancuernilla.

Luego le envié un mensaje a Javier Parra.

`Tienen el disco señuelo. Te necesito. ¿Estás dentro o fuera?`

Su respuesta fue instantánea.

`¿A dónde envío mi carta de renuncia?`

Una pequeña y genuina sonrisa tocó mis labios por primera vez en lo que pareció una eternidad. El tablero estaba listo. Las piezas estaban en movimiento. Brenda y Cristian pensaban que habían ganado la guerra.

No se daban cuenta de que acababa de empezar.