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Pregúntame

Autor: : Thaline Gabi

Género: Romance

Londres, abril de 1770 ¿Tienes miedo de que ataque a la mujer, Eldridge? Admito la preferencia por las viudas en mi cama. Son mucho más solícitos y decididamente menos complicada que las vírgenes o las esposas de otros hombres. Inteligentes ojos grises levantaron la vista de la pila de papeles encima de la escritorio de caoba. – ¿Atacar, Westfeld? La voz profunda sonaba llena de exasperación. - Actua con i h b i ió i í en serio, hombre. Esta misión es muy importante para mí. Marcus Ashford, el séptimo conde de Westfeld, se encogió de hombros de la sonrisa que ocultó la sobriedad de sus pensamientos y dejó escapar un profundo suspiro: Y debes ser consciente de que esto es igualmente importante para mí. Nicolás, Lord Eldridge, reclinado en su silla, apoyó los codos en el brazos y juntó sus dedos largos y delgados en una taza con sus manos. Era un un hombre alto y musculoso con una cara llena de cicatrices por muchas horas pasadas en cubiert de un barco Todo en él era práctico, nada superfuo, desde la forma en que hablaba hasta el estatura física Mostró una presencia intimidante, con una calle muy transitada Londres como telón de fondo. El resultado fue deliberado y altamente efectivo. – Para ser honesto, hasta este momento, no, no estaba al tanto. quería explorar sus habilidades criptográfcas. Nunca imaginé que podrías ser voluntario para manejar el caso. Marcus le devolvió la mirada penetrante mostrando su frme determinación. Eldridge era el jefe de un grupo de agentes de élite cuyo único propósito era investigar y dar caza a piratas y contrabandistas. Trabajando bajo la protección de la Royal Navy Británico, Eldridge era un hombre extremadamente poderoso. Si Eldridge se negara su solicitud de unirse a la misión, Marcus tendría poco que discutir. Pero no sería rechazado. No en este caso. Con los músculos de la mandíbula apretados, dijo: – No permitiré que emplees a otra persona. Si Lady Hawthorne está en peligro, me ocuparé de su seguridad yo mismo. Eldridge lo cubrió con una mirada perspicaz: – ¿A qué se debe ese interés impulsivo? Después de lo que pasó entre Chicos, me sorprende que quieran estar cerca de ella. no entiendo tu razones. "No tengo motivos ocultos, al menos, ninguno que estaría dispuesto a Cuota. "A pesar de nuestro pasado, no quiero que le pase nada malo. – Sus acciones lo arrastraron a un escándalo que duró meses y que hasta el día de hoy todavía se discute. Puedes fngirlo muy bien, amigo mío, pero llevas cicatrices. Y, tal vez algunas heridas abiertas? De pie como una estatua, Marcus mantuvo su rostro impasible y luchó por contener el resentimiento que lo carcomía. ese dolor era profundamente personal y solo suyo. No me gustaba cuando hablaban de eso. – Me consideras incapaz de separar mi vida personal de mis obligaciones profesionales? Eldridge suspiró y sacudió la cabeza: - Muy bien. No me entrometeré. – ¿Y no rechazarme en este trabajo? – Eres el mejor hombre que tengo. Fue solo esta historia la que me hizo dudar, pero si te sientes cómodo con la situación, entonces no tengo objeciones. A pesar de que, Aceptaré la solicitud de reemplazo si ella lo desea. Asintiendo, Marcus ocultó su alivio. Elizabeth nunca pediría otro agente; ll l i i í su orgullo no se lo permitiría. Eldridge comenzó a tamborilear con las yemas de los dedos: – El diario que recibió Lady Hawthorne estaba dirigido a su difunto esposo. y está escrito en código. Si el diario está involucrado en tu muerte..." Hizo una descanso. – El vizconde Hawthorne estaba investigando a Christopher St. John cuando conoció tu destino. Marcus se congeló al escuchar el nombre del famoso pirata. no había otro criminal que quería arrestar a más de St. John, y esa hostilidad era algo muchachos. Los ataques de St. John a Ashford Shipping fueron su ímpetu para unirse a la agencia. "Si Lord Hawthorne llevara un diario de sus actividades, y si St. John quisiera obtener esa información ... ¡qué diablos! Sus entrañas se apretaron con la idea de que el pirata estaba cerca de Elizabeth. "Exactamente", estuvo de acuerdo Eldridge. "En realidad, Lady Hawthorne ya ha sido informado sobre el diario desde que me di cuenta de la situacin, slo una hace una semana. Por su seguridad, y la nuestra, el diario debe ser retirado de su manos inmediatamente, pero esto es imposible en este momento. Ella fue instruida para entregar usted personalmente, por lo que la necesidad de protección. - Claro que sí. Eldridge deslizó una carpeta sobre el escritorio. – Aquí está la información que he recopilado hasta ahora. Lady Hawthorne le informará el resto durante el baile de Moreland. Reuniendo los detalles de la misión, Marcus se levantó y salió de la habitación. Así Cuando llegó al pasillo, permitió que una sonrisa satisfecha se curvara en sus labios. Marcus estaba a solo unos días de buscar a Elizabeth. El fn de su dolor signifc

Capítulo 1 Pregúntame

Marcus vio a Elizabeth incluso antes de poner un pie en el salón de los Moreland. atascado

escalera mientras colegas y dignatarios querían saludarlo, se perdió

completamente en el breve instante en que la vio.

Era aún más encantadora que antes. ¿Cómo fue eso posible, Marco?

no sabía. Siempre había sido exuberante. Tal vez la distancia hizo tu corazón

aún más afcionado.

Una pequeña sonrisa irónica apareció en sus labios. Obviamente, Elizabeth no lo hizo.

compartía los mismos sentimientos. Cuando sus ojos se encontraron, él

permitió que el placer de verla se refejara en su rostro. En respuesta, ella planteó

barbilla y miró hacia otro lado.

Elizabeth lo desairó deliberadamente.

Fue un golpe directo, perfectamente ejecutado pero incapaz de sacar sangre. Ella tiene

había causado la laceración más severa hace años, dejándolo inmune a más

agresión. Marcus fácilmente ignoró su desprecio. nada podría cambiar el

su destino, por mucho que deseara lo contrario.

Había servido durante años como agente de la Corona, y en ese tiempo había vivido una vida

que rivalizaría con cualquier novela melodramática. Enfrentó numerosos duelos de

espada, fue alcanzado por dos disparos y esquivó más disparos de cañón que

podía contar. En el proceso, había perdido tres de sus propios barcos y hundido medio barco.

docenas más antes de verse obligados a permanecer en Inglaterra debido a

de su título de nobleza. Aún así, lo único que le hizo sentir un repentino

el subidón de adrenalina era estar en presencia de Elizabeth.

Avery James, su socio, llegó a su lado cuando se hizo evidente que Marcus

estaba congelado en su lugar.

-Esa es la vizcondesa Hawthorne, milord -señaló con una ligera

movimiento de la barbilla. – Está de pie a la derecha, al borde de la pista de baile, con un

vestido de seda violeta. Ella es...

- Yo se quien es ella.

Avery lo miró, sorprendida.

- No sabía que ustedes se conocían.

Los labios de Marcus, conocidos por sus mujeres hábilmente encantadoras, se curvaron

si en obvia anticipación:

Lady Hawthorne y yo somos... viejas amigas.

"Ya veo", murmuró Avery, frunciendo el ceño e indicando lo contrario.

había dicho.

Marcus puso su mano en el hombro de su amigo:

"Adelante, Avery, mientras trato con esta gente, pero déjame cuidar de ellos.

por Lady Hawthorne.

Avery vaciló por un momento, luego asintió de mala gana y se dirigió a la

pasillo, esquivando a la pequeña multitud que rodeaba a Marcus.

Calmando su irritación por los invitados entrometidos que bloqueaban su camino,

Marcus se dedicaba lacónicamente a los saludos y preguntas que le dirigía.

Ese tipo de confusión era la razón por la que no me gustaban estos eventos. Las personas

quien no tuvo la iniciativa de buscarlo en horario comercial se sintió libre

abordarlo en un entorno social más distendido. Pero nunca mezcló

negocio con placer. Al menos, esa era su regla hasta esta noche.

Elizabeth sería la excepción. Como siempre.

i d ó l i b

Retorciendo su monóculo, Marcus vio como Avery cruzaba con

la multitud fácilmente, y su mirada pronto cayó de nuevo en la mujer que se suponía que debía

proteger. Tomó un sorbo al verlo como si fuera un hombre sediento.

A Elizabeth nunca le gustaron las pelucas y no usó una esta noche, como la mayoría

de las otras mujeres. El efecto de las plumas blancas contrastando con su cabello.

fue impresionante, atrayendo fatalmente todos los ojos en su dirección.

Casi negro, su cabello enmarcaba los ojos tan increíblemente coloridos que incluso

recuerda al esplendor de las amatistas.

Esos ojos se encontraron con los suyos por un momento, pero el impacto de su

el magnetismo permanecía, la atracción era innegable. Esto lo impulsó hacia adelante, despertánd

el mismo nivel primitivo de siempre, como la polilla y la llama. aunque

peligro de quemarse, no pudo resistirse.

Tenía una forma de mirar a los hombres con esos ojos increíbles.

Marcus casi creía que era el único hombre en la habitación, que todos tenían

desaparecido y no había nada entre donde él estaba atrapado en la escalera y donde ella

esperando al otro lado del pasillo.

Se imaginó cruzando la distancia entre ellos, atrayéndola a sus brazos y acercando su boca a la d

ella. Sabía que sus labios, tan eróticos en forma y grosor, se derretirían.

en tu beso Quería pasar la boca por su delicada garganta y lamer entre las

valles de tu pecho. Quise sumergirme en tu exuberante cuerpo y saciar tu hambre

infnita, un hambre que se había vuelto tan poderosa que casi lo volvía loco.

Un día, lo había querido todo: sus sonrisas, su risa, el sonido de su voz, la vista del

mundo a través de tus ojos. Ahora, su necesidad era más básica. marco no

se permitió más que eso. Quería recuperar su vida, una vida libre de sufrimiento,

ira y noches de insomnio. Fue Elizabeth quien robó esta vida y ella también

quien lo devolveria.

Su barbilla se tensó. Era hora de cruzar la distancia entre ellos.

Solo una mirada fue sufciente para sacudir su autocontrol. Qué

¿Qué pasaría cuando él la tuviera en sus brazos?

Isabel, vizcondesa de Hawthorne, permaneció un largo rato en

shock, sintiendo el calor esparcirse por su rostro.

Su mirada captó al hombre en las escaleras por un momento, y todavía

entonces, durante ese breve momento, su corazón se aceleró a un ritmo alarmante.

Se sintió paralizada por la belleza masculina de su rostro, que, a su vez, mostraba

claramente contento de verla una vez más. Sorprendido y asustado por

su propia reacción al encontrarlo después de tantos años, Elizabeth se obligó a cortarlo y

mirar hacia otro lado con altivo desprecio.

Marcus, el actual conde de Westfeld, seguía siendo magnífco. él siguió siendo

hombre más guapo que jamás había conocido. Cuando sus ojos se encontraron, ella sintió la

la electricidad pasa entre ellos como una fuerza tangible. Una atracción intensa siempre

existía entre los dos, y Elizabeth estaba profundamente perturbada al darse cuenta de que

ella no había disminuido la velocidad ni un poco.

Después de lo que había hecho, Marcus debería despreciarla.

Elizabeth sintió un golpecito en el hombro que la devolvió al presente. ella si

Se giró para encontrar a George Stanton a su lado, mirándola con preocupación:

g p g p p

- ¿Te sientes bien? Se ve un poco sonrojado.

Ajustó el encaje de la manga de su vestido para disimular su inquietud:

"Hace calor aquí." Abriendo su abanico, se abanicó rápidamente para

refrescar el rostro.

"Creo que una bebida es una buena idea", ofreció George y ella le devolvió la

amabilidad con una sonrisa.

Tan pronto como se fue, Elizabeth dirigió su atención al grupo de caballeros.

que la rodeaba.

– ¿De qué estábamos discutiendo? le preguntó a nadie en particular.

De hecho, no había prestado atención a la conversación la mayor parte del tiempo.

última hora.

Thomas Fowler respondió:

"Estábamos hablando del Conde de Westfeld." Hizo un gesto hacia

Marco. – Nos sorprende su presencia. El conde es conocido por su

aversión a los acontecimientos sociales.

"De hecho", fngió indiferencia mientras sus palmas se quedaban en silencio.

dentro de los guantes. - Esperaba que la predilección del Conde se hiciera realidad en este

noche, pero aparentemente no tuve tanta suerte.

Thomas se enderezó, su rostro revelando su incomodidad:

Mis disculpas, lady Hawthorne. me habia olvidado de tu viejo

asociación con Lord Westfeld.

Ella se rió suavemente:

- No necesitas disculparte. Lo aprecio sinceramente. estoy seguro de que

es la única persona en Londres que ha tenido la sensibilidad de olvidar este asunto. No

Préstele atención, señor Fowler. El Conde era de poca importancia para mí en el

entonces, y hoy tiene aún menos.

Elizabeth sonrió cuando George regresó con su bebida y sus ojos se abrieron como platos.

Se iluminaron de placer cuando ella le dio las gracias.

Mientras la conversación a su alrededor continuaba, Elizabeth lentamente

reposicionado para asegurar vislumbres furtivos del movimiento de Marcus a través del

escalera llena de gente. Era obvio que su lujuriosa reputación no había afectado su

poder e infuencia. Incluso en medio de una multitud, su presencia era irresistible.

Varios caballeros muy estimados se apresuraron a saludarlo en lugar de esperar.

que baje a la planta baja de la sala. Mujeres, ataviadas con deslumbrantes arreglos de

Excesivos colores y encajes fotaban subrepticiamente hacia la escalera. EL

La corriente de admiradores que se dirigía hacia él cambió el equilibrio de toda la sala. En

En su defensa, Marcus parecía indiferente a todos los halagos que se le dirigían.

Descendiendo al salón, se movió con la arrogancia casual de un hombre que

siempre obtenía exactamente lo que quería. La multitud a su alrededor trató de detenerlo.

constantemente, sin embargo, Marcus pudo esquivarlos a todos con facilidad. Él

Saludó a algunos atentamente, a otros sin ceremonias, y para algunos solo

levantó imperiosamente la mano. Ordenó a la gente a su alrededor con pura fuerza.

de su personalidad y estaban felices de obedecerle.

Sintiendo lo incómoda que estaba ella misma con su acercamiento, sus miradas cambiaron.

cruzó de nuevo. Las comisuras de su generosa boca se levantaron mientras

compartieron la percepción de cada uno. El brillo de sus ojos y la calidez de su

sonrisa prometía lo que él, como hombre, nunca podría cumplir.

Había un aura de soledad en torno a Marcus y una energía inquieta en sus ojos.

movimientos que no existían hace cuatro años. Eran señales de advertencia, y Elizabeth había

toda intención de protegerse contra ellos.

George fácilmente la miró para analizar la escena:

"Aparentemente, Lord Westfeld se dirige hacia nosotros.

– ¿Está seguro, señor Stanton?

- Sí, mi señora. Westfeld me está mirando directamente ahora mismo.

Sintió que la tensión se acumulaba en la boca del estómago. marcus prácticamente

congelados cuando sus ojos se encontraron por primera vez y la segunda mirada

era aún más perturbador. Se acercaba rápido y ella no tenía tiempo.

preparar. George miró a Elizabeth mientras regresaba a

agitar furiosamente.

¡Maldito Marcus por aparecer hoy mismo! Tu primer evento social después de...

tres años de luto y él la busca indefectiblemente a las pocas horas de su muerte.

reaparición, como si hubiera estado esperando con impaciencia estos últimos años por este

Momento exacto. Pero ella sabía muy bien que esto estaba lejos de ser el caso.

Si bien ella permaneció recluida debido a su período de luto, Marcus ciertamente

ha estado cuidando su escandalosa reputacin frecuentando muchos

señoras.

Después de la forma dolorosa en que le rompió el corazón, Elizabeth lo despreciaría en

bajo ninguna circunstancia, especialmente esta noche. Ella no estaba allí para disfrutar

la vida social Estaba esperando a un hombre para conocer

secretamente. Esta noche se dedicaría a la memoria de su marido. Isabel lo haría

justicia para Hawthorne y sería testigo de sus represalias.

La multitud en el salón se separó de mala gana frente a Marcus y luego

reagruparon a su paso, con los movimientos del mar de gente anunciando su

Progreso. Y luego estaba Westfeld, frente a Elizabeth. Él sonrió y su pulso

acelerado. La tentación de huir de allí fue grande, pero en el momento en que pudo

hacerlo discretamente había pasado en un abrir y cerrar de ojos.

Enderezando los hombros, Elizabeth respiró hondo. La taza en su mano comenzó a

sacudió y rápidamente apuró el resto de su bebida para evitar derramarla por todas partes.

tu vestido. Le pasó el vaso vacío a George sin ni siquiera mirar lo que estaba haciendo.

Marcus atrapó su mano antes de que pudiera retirarla.

Inclinándose con una sonrisa encantadora, no rompió el contacto visual en

ningún momento

– Lady Hawthorne. Impresionante como siempre - su voz era profunda y afectuosa,

recordándole al terciopelo suave. "¿Sería una tontería esperar que me concedieras un baile?"

La mente de Elizabeth comenzó a correr, tratando de encontrar una manera de negarse.

í i il i l l l d d l h bi ió b d

estandoSu energía tan viril, cerca. potente incluso al otro lado de la habitación, era abrumadora.

"No tengo intención de bailar esta noche, Lord Westfeld. pregunta cualquiera

caballero que nos rodea.

"No tengo intención de bailar con ellos", dijo Marcus con ironía.

por lo que su opinión sobre el asunto no es importante.

Empezó a objetar cuando vio el desafío en su mirada. el sonrio con

diversión diabólica, desafando visiblemente a Elizabeth a continuar, y luego

ella hizo una pausa. No le daría la satisfacción de pensar que tenía miedo de

baila con el

"Bueno, si insiste, podemos bailar la siguiente canción, Lord Westfeld. se inclinó

graciosamente con una mirada de aprobación, ofreciéndole su brazo y llevándola

a la pista de baile. Cuando los músicos empezaron a tocar y la música tomó

cuenta del salón, las hermosas líneas de la

se formaron minuetos.

Dándose la vuelta, Marcus extendió su brazo hacia ella. Ella puso su mano en el

él, aliviado de usar los guantes que separaban sus pieles. El salón estaba iluminado con

velas, que lo bañaron en una luz dorada y llamaron la atención de Elizabeth

la fuerza de tus hombros fexionados. Disimulando su mirada, lo analizó en busca de

de señales de cambio.

Marcus siempre había sido un hombre de físico espectacular, practicando una serie

de deportes y actividades. Si era posible, parecía que era aún más fuerte y

más temible. Él era todo poder, y Elizabeth encontró divertida a su anciana.

ingenuo pensar que podría domarlo. Gracias a Dios ya no era tan

tonto.

Su único atributo suave era su cabello castaño voluptuoso. brilló

como un abrigo de piel y sujeto en la nuca con un único lazo negro.

Incluso su mirada verdosa era ardiente, brillando con inteligencia.

impetuoso. Poseía una mente astuta para la que el disimulo no era más que un

simple juego, como ella misma haba aprendido a un gran costo para su corazn y

orgullo.

Elizabeth esperaba encontrar signos de envejecimiento típicos de alguien que toma un

vida indulgente, pero su hermoso rostro no mostraba nada de eso. Por el contrario, mostró

apariencia bronceada de un hombre que pasaba la mayor parte de su tiempo al aire libre.

Su nariz era delgada y aguileña sobre labios carnosos y sensuales. En este momento los labios

estaban curvados hacia un lado, formando una media sonrisa que era al mismo tiempo

tiempo juvenil y seductor. Todavía era perfectamente guapo desde la parte superior de su cabeza.

a las plantas de los pies. Marcus la observó mientras ella lo estudiaba, plenamente consciente

que no pude evitar admirar su belleza. Bajó los ojos y los cerró.

decididamente en tu cuello.

La fragancia que exhaló envolvió sus sentidos. era un olor

maravillosamente masculino, en una mezcla de sándalo, cítricos y la

La esencia única de Marcus. El calor de su piel se derramó dentro de él.

cuerpo, mezclándose con su aprensión.

Leyendo sus pensamientos, Marcus inclinó la cabeza hacia ella. Cuándo

soltó su voz, su tono era grave y ronco:

– Isabel. Es un inmenso y esperado placer estar una vez más en

su compañía.

l l l d f ld

"El placer es completamente suyo, Lord Westfeld.

– Solías llamarme Marcus.

- Para mí, ya no es apropiado tratarlo tan informalmente, mi señor.

Su boca mostró una sonrisa pecaminosa:

"Digo que puedes actuar de manera inapropiada conmigo cuando quieras. En

De hecho, siempre me han encantado tus momentos inapropiados.

Has tenido muchas otras mujeres con las que compartir esos momentos.

- Nunca mi amor. Siempre fuiste única y distinta de todas las demás mujeres.

Elizabeth había tenido su parte de sinvergüenzas y sinvergüenzas, pero la confanza ciega y el es

necesariamente intimar con ellos siempre la dejaba indiferente. Pero Marcus era tan

hábil en seducir a una mujer que siempre lograba exudar un aura de

sinceridad completa. Había creído en el pasado en cada declaración de amor.

y devoción que fuía de sus labios. Incluso ahora, la forma en que la miraba con una

el deseo reprimido se sentía tan genuino que casi lo creyó.

Hizo que ella quisiera olvidar la clase de hombre que era: un seductor sin corazón.

Pero su cuerpo no la dejaría olvidar. Se sentía febril y ligeramente mareado.

"Tres años de luto", dijo, con un toque de amargura en su voz. - Estoy

aliviada de ver que el dolor de la pérdida no había estropeado injustamente su belleza. En

De hecho, eres aún más hermosa que la última vez que estuvimos juntos.

Recuerdas la ocasión, ¿no?

"Vagamente", mintió. 'No he pensado en eso en años. imaginando si

sospechaba su mentira, ella lo estudió mientras él

los socios se han ido. Marcus irradiaba un aura innata de magnetismo sexual. EL

la forma en que se movía, la forma en que hablaba, la forma en que olía, todo

presumía de poderosas energías y apetitos. Elizabeth sintió el poder apenas contenido

que se escondía debajo de la superfcie y necesitaba recordar cuánto podía ser

peligroso.

Su voz la inundó con un calor líquido mientras los pasos del

Minueto la tomó de nuevo en sus brazos.

"Lamento que no estés feliz de verme, especialmente porque he

enfrenté este miserable evento solo para estar contigo.

"Ridículo", se burló ella. "No podrías haber sabido que estaría aquí hoy. Ser

cualquiera que sea el propósito de venir al baile, por favor, házmelo saber.

dejar solo.

Su voz era peligrosamente suave:

"Mi propósito eres tú, Elizabeth.

Ella lo miró por un momento, sintiendo que su estómago se revolvía por la incomodidad.

creciente.

Si mi hermano nos pilla juntos, se pondrá furioso.

f ió l ñ d l hi bl l d él

Marcus frunció el ceño de una manera que la hizo temblar. En el pasado él y

William eran los mejores amigos, pero el fnal de su compromiso también trajo el fnal de

amistad. De todas las cosas de las que se arrepintió, esta era la más grande.

- ¿Qué es lo qué quieres? preguntó ella después de que él permaneciera en silencio.

- El cumplimiento de su promesa.

- ¿Que promesa?

"Tu piel contra la mía, sin nada más entre nosotros.

Estás loco. Ella respiraba con difcultad. Entonces Elizabeth entrecerró los ojos.

ojos. - No hagas bromas conmigo. Piensa en todas las mujeres que han estado en tu

cama desde que nos separamos. Te hice un favor al liberarlo...

Elizabeth jadeó cuando sus manos enguantadas entrelazaron sus dedos con una

fuerza inmensa.

Con ojos oscuros, dijo entre dientes:

"Me hiciste mucho cuando rompiste tu promesa. Y un favor no fue

Una de ellas.

Sorprendida por su vehemencia, trató de apartarse.

"¿Sabías cómo me sentía acerca de la fdelidad y cuánto la deseaba?

eso. Nunca podrías haber sido el tipo de marido que yo quería.

"Yo era exactamente lo que querías, Elizabeth. me deseabas tanto

quien terminó teniendo miedo de eso.

- ¡Eso no es verdad! ¡No te tengo miedo!

"Si tuvieras algo de sentido común, me tendrías miedo", murmuró. Ella tenía

respondió, pero los pasos de baile los separaron de nuevo.

Uds. Marcus le dedicó una brillante sonrisa a la mujer con la que estaba intercambiando pasos y

Isabel apretó los dientes. Durante el resto del baile, no cambiaron más.

palabra, incluso después de haber lanzado su encanto sobre todas las mujeres con

que bailaba

La mano de Elizabeth ardió por el toque de Marcus y su piel se sonrojó debajo de él.

el calor de tu mirada. Nunca había ocultado la ruidosa sexualidad de su naturaleza. Al

en cambio, la animó a liberar la suya. Él te dará lo mejor de

dos mundos: la respetabilidad de su posición y la pasión de un hombre que podría

convertir su sangre en fuego, y ella creía que él podía hacerla feliz.

Qué ingenua había sido. Teniendo en cuenta a su familia, esperaba que fuera más inteligente.

En el momento en que terminó el baile, Elizabeth dejó la pista con

rápido. Un brazo ligeramente levantado llamó su atención, y sonrió al ver a Avery.

Jaime. Sintió que su mente se despejaba, sabiendo de inmediato que él era el hombre para el

cuál estaba esperando. Avery solo asistiría a un evento como este bajo la

Órdenes de Lord Eldridge.

Eldridge le aseguró que, como viuda de uno de sus agentes de mayor confanza,

siempre podía contar con él. Luego, Avery fue seleccionado para ser el hombre a

a quien debe contactar. A pesar de su apariencia cínica, que denotaba una persona

agotado por la experiencia, él era de hecho un hombre amable y considerado que estaba

indispensable para ella en los primeros meses después de la muerte de Hawthorne. verlo la hizo

recuerda tu razón de estar allí.

Elizabeth aceleró sus pasos cuando, detrás de ella, Marcus la llamó por su nombre.

"El baile que pediste ha terminado, Westfeld", dijo por encima del hombro. –

Eres libre de disfrutar de tu bien merecida reputación y buscar la atención de tus

admiradores

Esperaba que él entendiera lo obvio. Ella no lo encontraría más.

cualquiera que sea el precio.

Marcus observó a Elizabeth caminar con gracia hacia Avery. por la espalda,

ya no tuvo que ocultar su sonrisa. Ella lo golpeó directamente. Una más

turno.

Pero su dulce Elizabeth pronto descubriría que no sería tan fácil deshacerse de ella.

Capitulo 2

"Señor James." Elizabeth lo saludó con genuino afecto.

"Es un placer verte de nuevo." Ella extendió sus manos, que rápidamente fueron entrelazadas por

Las manos mucho más grandes de Avery, cuyo rostro se iluminó en una rara sonrisa. en armas

Dado, la condujo a través de las puertas francesas a un atrio interior.

Ella le apretó el brazo:

"Pensé que tal vez era demasiado tarde para mi cita.

-No diga eso, lady Hawthorne -respondió él con áspera amabilidad-. - I

habría esperado toda la noche.

Elizabeth inclinó la cabeza hacia atrás y respiró hondo con entusiasmo.

fragante. La embriagadora fragancia dentro del vasto espacio abierto fue un alivio.

agradable y muy bienvenido después de los olores de humo y cera quemada, polvos de talco

y fuertes perfumes que se apoderaron del salón.

Mientras caminaban casualmente por los senderos, Elizabeth se volvió para mirarlo.

Avery y preguntó:

– Asumo que eres el agente asignado para ayudarme, ¿estoy en lo cierto? Él sonrió:

– Sí, me asociaré con otro agente en esta misión.

"Por supuesto." Su boca se curvó en un gemido. – Siempre trabajáis en parejas,

¿no es? Al igual que Hawthorne y mi hermano.

– Así funciona bien, mi señora, y ya ha salvado vidas. Tus pasos se han convertido

vacilante. Salvó algunas vidas.

– Lamento la existencia de la agencia, señor James. la boda de Guillermo y

la renuncia posterior es una bendición por la que estoy agradecido. casi muere en

noche que perdí a mi marido. Espero con ansias el día en que la agencia no

será más parte de mi vida.

"Haremos todo lo posible para resolver esto lo más rápido posible", le aseguró.

"Sé que lo harán." Ella suspiró. "Me alegro de que seas uno de los agentes que

Lord Eldridge eligió.

Avery le apretó la mano.

– Estoy agradecido por la oportunidad de encontrarte de nuevo. han pasado varios meses

desde nuestro último encuentro.

– ¿Ha pasado tanto tiempo? preguntó ella, frunciendo el ceño. - Estoy perdiendo

noción de tiempo.

"Ojalá pudiera decir lo mismo..." una voz familiar detrás de ellos.

se rompió "Desafortunadamente, los últimos cuatro años han sido una eternidad para mí.

Elizabeth se tensó, su corazón se detuvo por un momento antes de que el latido

empezar a acelerar.

Avery los giró a los dos para mirar al visitante:

h í á i i hé d d f ld i j

conocido.– Ah, aquí Espero está mique socio. una circunstanciaEscuché que usted tan fortuita y Lord puedaWestf eldaceler sonar viejos las cosas.

"Marcus", susurró ella, sus ojos se abrieron cuando la razón de su presencia cayó en la cuenta.

golpear como un golpe físico.

Él hizo una reverencia:

– A su servicio, señora.

Las rodillas de Elizabeth se doblaron y Avery le apretó la mano para estabilizarla.

– ¿Lady Hawthorne?

Marcus la alcanzó en dos zancadas:

"No desmayes, mi amor. Respire profundo.

Parecía una tarea imposible mientras jadeaba como un pez fuera del agua.

de repente sintiendo toda la tirantez del corsé. Ella le hizo un gesto para que

alejarse, porque su mero acercamiento y el olor de su piel hacían aún más difícil

más el trabajo de tus pulmones.

Elizabeth vio como Marcus le dio a Avery una mirada seria, quien a su vez

Dio media vuelta y se alejó, fngiendo interés por las hojas de un helecho lejano.

Sintiéndose un poco mareada pero ya recuperándose, Elizabeth negó con la cabeza.

cabeza rápidamente:

– Marcus, realmente perdiste la cabeza.

"Oh, ya te sientes mejor", dijo lentamente, con un tono de ironía.

en la voz

- Ve a divertirte con alguien más. Rechaza esta misión. Deja la agencia.

Tu preocupación es conmovedora pero confusa, considerando tu desprecio por el

mi bienestar en el pasado.

"Guarda tu sarcasmo para otro día", respondió irritada. - no tiene idea

¿dónde te estás metiendo? Es peligroso trabajar para Lord Eldridge. tu puedes si

masticar. O ser asesinado.

Marcus dejó escapar un largo suspiro:

"Elizabeth, estás demasiado nerviosa.

Ella lo miró con los ojos entrecerrados y luego vislumbró a Avery, que estaba allí.

estudiando el helecho. Luego bajó la voz:

– ¿Desde cuándo eres agente? La barbilla de Marcus se tensó:

- Cuatro años.

- ¿Cuatro años? Ella tropezó hacia atrás. – Ya eras agente cuando

empezó a cortejarme?

- Sí.

"Maldita sea." Su voz no era más que un susurro de dolor. - Cuándo

¿Esperabas revelarme esto? O nunca debería saber hasta que volvieras a

casa en un ataúd?

Marcus frunció el ceño y se cruzó de brazos.

"No veo la importancia de eso ahora.

Ella se puso rígida ante el tono helado de su voz.

"Todos estos años temía abrir el periódico y encontrar su anuncio.

matrimonio. Pero ahora entiendo que lo que debía temer era encontrar tu

obituario. - dándose la vuelta, Elizabeth se llevó la mano a su acelerado corazón: - ¿Cómo

Ojalá te hubieras quedado lejos, muy lejos de mí – tomando la falda

Con las manos, empezó a correr: - Te juro por Dios que ojalá nunca lo hubiera tenido.

conocido.

El golpe de su zapato en el suelo de mármol fue la única advertencia ante su

Codo para ser agarrado y tu cuerpo girado.

"El sentimiento es mutuo", gruñó.

Marcus se cernía sobre ella, su boca sensual apretada por la rabia, su mirada

brillando con algo que la hizo temblar.

¿Cómo pudo Lord Eldridge elegirte por mí? – se lamentó. - Y por

¿aceptaste?

"Fui yo quien insistió en ser el elegido en esta misión.

Al ver su sorpresa, sus labios se apretaron aún más:

- No se engañe. Te escapaste de mí una vez. no permitire que eso suceda

otra vez." La atrajo hacia sí y el aire entre ellos casi desapareció. tu voz se ha convertido

en serio: - No me importa si te casas con el mismo rey esta vez. Tu serás

mi.

Ella trató de alejarse, pero él la sujetó con fuerza.

- Dios mío, Marco. ¿No nos hemos causado ya sufciente dolor?

-Todavía no. Él la apartó, como si su cercanía fuera desagradable. –

Ahora, abordemos este asunto con respecto a su difunto esposo para que Avery

puede retirar

Temblando, Elizabeth corrió hacia Avery. Marcus la siguió

con la gracia depredadora de un gato salvaje.

No había duda de que ella era la que estaba siendo cazada. Isabel se detuvo en

al lado de Avery y respiró hondo antes de darse la vuelta. Marcus la miró con el ceño fruncido

expresión indescifrable.

– Tengo entendido que recibió un libro escrito por su difunto esposo – esperó el

confrmación silenciosa de ella. – ¿Sabes quién fue el remitente?

"La letra del paquete era de Hawthorne. Evidentemente iba dirigido a unos

Hace un tiempo, el papel de regalo estaba amarillento y la tinta se desvaneció;

pasó días tratando de entender ese paquete, incapaz de determinar su origen o

ó i

propósito.

– Su esposo se dirigió a sí mismo un paquete que llegó tres días después de su

asesinato. Marcus entrecerró los ojos. – ¿Dejó algún grille1, algún

tarjeta con agujeros extraños, algo escrito que parecía inusual?

"No, nada." Sacó de su bolso un delgado diario y la carta que acababa de recibir.

algunos dias atras. Se los entregó a Marcus.

Después de un breve análisis, guardó el diario en su abrigo y lo repasó con la mirada.

a través de la carta, frunciendo el ceño mientras leía.

"En la historia de la agencia, solo el asesinato de Lord Hawthorne sigue siendo un

misterio. Esperaba involucrarte lo menos posible en este caso.

"Haré lo que sea necesario", se ofreció rápidamente. – Hawthorne se lo merece

justicia, y si se requiere mi participación, que así sea, ella haría cualquier cosa

cosa de terminarlo.

Marcus dobló la misiva con cuidado:

No me gusta exponerte al peligro.

Con las emociones a for de piel, Elizabeth respondió:

– ¿Entonces quieres protegerme exponiéndote? estoy mucho más interesado

en el resultado de esta misión que usted o su preciosa agencia.

Marcus rugió su nombre en advertencia.

Avery se aclaró la garganta haciendo un sonido fuerte.

"Parece que ustedes dos no funcionarán bien juntos. Sugiero tomar esta difcultad.

a Lord Eldridge. Seguro que hay otros agentes que...

- ¡No! La voz de Marcus se quebró como un látigo.

- ¡Sí! Elizabeth casi se derrumbó de alivio. – Una excelente sugerencia – su

la sonrisa era sincera. "Seguramente Lord Eldridge entenderá el motivo de esta petición.

– ¿Huir de nuevo? - provocó Marcus.

Ella lo miró:

1 El método de la rejilla fue desarrollado por el cardenal francés Richelieu en el siglo XVI.

Su propósito era crear mensajes secretos que pudieran ser descifrados sólo

con una tarjeta especial llena de agujeros en lugares estratégicos. (NUEVO TESTAMENTO)

– Estoy siendo práctico. Tú y yo obviamente no podemos asociarnos.

otro.

"Practica." Soltó una risa irónica. - Quiere decir que está siendo un cobarde.

– ¡Lord Westfeld! Avery frunció el ceño.

Elizabeth levantó la mano.

– Déjenos un momento, señor James. Por favor - tus ojos

permanecieron pegados al rostro de Marcus mientras Avery vacilaba.

"Escucha a la mujer", murmuró Marcus, mirándola fjamente.

Avery gruñó, luego se dio la vuelta y se alejó enojado. elizabeth fue

directo al grano:

"Si me veo obligado a trabajar contigo, Westfeld, simplemente

Me negaré a compartir cualquier información con la agencia. voy a resolver la situación

por ella misma.

- ¡De ninguna manera! - Los músculos de la mandíbula de Marcus comenzaron a tensarse.

– No permitiré que te expongas al peligro. Intente algo tonto y vea qué

Sucede. Te aseguro que no te gustará el resultado.

- ¿Es cierto? ella se burló, negándose a acobardarse frente a una frente que

asustó a la mayoría de los hombres. – ¿Y cómo crees que me detendrás?

Marcus se acercó amenazadoramente:

- Soy un agente de la Corona...

- Ya lo dijiste.

– ... en una misión especial. Si solo pienso en poner en peligro la misión, lo haré.

considero vuestras acciones como traición y yo las trataré como tales.

– ¡No te atreverías! Lord Eldridge no lo permitiría.

"Oh, pero lo haría, y él no me detendría". Marcus se detuvo justo en frente de ella. –

Es probable que este libro sea un diario de las actividades de Hawthorne y puede ser

relacionado con su muerte. Si es así, estás en peligro. Eldridge no tolerará

esto más que yo.

- ¿Y porque no? – lo desafó ella. - Tus sentimientos hacia mi son

obvio.

Se acercó aún más, hasta que las puntas de sus zapatos desaparecieron.

debajo de su falda:

– Aparentemente no es cierto. Sin embargo, si realmente lo desea, presente su caso a

Eldridge. Dile lo conmovido que estás en mi presencia y lo mucho que todavía

quiereme Cuéntale todo nuestro sórdido pasado y como ni siquiera el recuerdo

de su querido esposo difunto es capaz de hacerla vencer su deseo.

Ella lo miró, y luego se quedó boquiabierta cuando se le escapó una risa seca.

"Tu arrogancia es impresionante." Elizabeth se dio la vuelta, ocultando su temblor.

en tus manos. Que lleve el maldito diario. Pronto buscaría a Eldridge.

por la mañana.

La risa burlona de Marcus la siguió:

– ¿Mi arrogancia? Tú eres el que piensa que todo es por eso. Isabel se detuvo

y miró hacia atrás:

"Lo convertiste en un asunto personal con tus amenazas.

Tú y yo convirtiéndonos en amantes no es una amenaza. Es una conclusión que

i d i d l di i d id ó

manotiene antecedentes cuando trató yde no discutir. tiene nada - Guarda que ver tu aliento.con el diario Esta misiónde su marido." es importante. Levantó su

a Eldridge. Insistí en participar solo por eso. Llévala a mi cama no

requiere que trabaje contigo.

"Pero..." Hizo una pausa, recordando lo que él había dicho antes. marcus

no había dicho que su insistencia tuviera nada que ver con ella. Su cara se sonrojó.

Pasó casualmente a su lado hacia el pasillo.

– Así que siéntete libre de revelarle a Eldridge la razón por la que no puedes trabajar.

conmigo. Solo asegúrate de que entienda que no tengo ningún problema con

trabajar contigo.

Apretando los dientes, Elizabeth contuvo el impulso de maldecir todo.

podía pensar. Tonta ella no era. Entendí muy bien su juego. también entendido

que no la dejaría sola hasta que decidiera que ya había tenido sufciente, con o sin

misión. La única parte de este desastre que estaba al alcance de sus manos era si

sobreviviría a esto con su orgullo intacto.

Su estómago se apretó. Ahora que había regresado a la sociedad, tendría que mirar

a sus seducciones. Se vería obligada a vivir con las mujeres que perseguía. Vería

las sonrisas que intercambiaría con los demás, pero no con ella.

Maldición. Se le cortó la respiración. Contra todo tu instinto de dignidad y

inteligencia, dio el primer paso para seguirlo.

El ligero toque en su codo le recordó la presencia de Avery:

– Lady Hawthorne. ¿Esta todo bien?

Ella asintió sin mucho entusiasmo. Avery continuó:

Hablaré con Lord Eldridge lo antes posible y...

-Eso no será necesario, señor James.

Elizabeth esperó hasta que Marcus dobló la esquina y desapareció de la vista antes de

enfrentar a Avery.

– Mi papel es solo entregar el diario. Una vez hecho esto, el resto depende de usted y

Señor Westfeld. No veo la necesidad de cambiar de agente.

- ¿Está usted seguro de eso?

Ella asintió de nuevo, ansiosa por terminar la conversación y regresar al salón.

Avery era claramente escéptico, pero aun así dijo:

- Muy bien. Asignaré a dos hombres para que te escolten. llévalos contigo a

en cualquier lugar y avísame tan pronto como recibas los detalles de la reunión.

- Claro que sí.

"Ya que hemos terminado aquí, me iré." Su sonrisa mostró un toque de alivio.

– Nunca me gustaron mucho estos eventos.

Él tomó su mano y la besó.

– ¿Elizabeth? – la voz profunda de William retumbó por el vasto espacio. con ojos

d ó l d d d

de par en par, apretó los dedos de Avery:

– Mi hermano no puede verlo. Inmediatamente sospechará que algo anda mal.

Avery, agradecida por su preocupación y entrenada para reaccionar rápidamente, asintió y

se escondió detrás de un arbusto.

Al darse la vuelta, vislumbró a William acercándose. Como Marcus, él no

mide tus pasos. Se acercó a ella con gracia casual, sin mostrar signos de

la herida en su pierna que casi lo mata.

Aunque eran hermanos, no podían ser más diferentes. ella era dueña del cabello

ojos negros y los ojos amatista de su madre. William tenía cabello y ojos claros.

el blues de tu padre. Alto y de hombros anchos, tenía la apariencia de un vikingo, fuerte y

peligroso, pero con un toque de jovialidad, destaca por las líneas que marcan su

ojos, hechos obviamente por la risa.

- ¿Qué haces aquí? Preguntó, lanzando una mirada curiosa a su alrededor.

del atrio.

Elizabeth enganchó su brazo con el de él y lo condujo al pasillo.

"Solo estaba admirando la vista. ¿Dónde está Margarita?

"Ella está con unos amigos." William desaceleró sus pasos y luego se detuvo.

obligándola a detenerse también. "Escuché que bailaste con Westfeld hace un rato.

– ¿Ya te quieres adelantar al cotilleo?

"Aléjate de él, Elizabeth," le advirtió en voz baja.

- No hubo forma educada de despedirlo.

– No seas educado. No confío en él. Lo encuentro extraño para estar aquí hoy.

Suspiró con tristeza pensando en la ruptura que había causado. Marcus no daría

un buen marido, pero siempre había sido un buen amigo de William.

"La reputación que ha establecido en los últimos años ha justifcado mis acciones desde el punto

pasado. No hay peligro de que caiga bajo tu hechizo de nuevo, que yo

garantía.

Llevando a William al otro lado del pasillo, Elizabeth se sintió aliviada cuando su hermano no lo

ofreció más resistencia. Si caminaban rápido, podría ver hacia dónde se dirigía Marcus.

se había dirigido.

Marcus salió de su escondite detrás de un árbol y sacó una hoja suelta en

tu hombro. Golpeando la tierra de sus zapatos, sus ojos permanecieron pegados a

Elizabeth hasta que desapareció de la vista. Se preguntó si el deseo enloquecedor

lo que sentía por ella era demasiado obvio. Su corazón estaba acelerado y sus piernas

le dolían por el esfuerzo de evitar correr tras ella.

Elizabeth era irritantemente testaruda y obstinada, y precisamente por eso

bí f él i j d í d

que sabía que era perfecto para él. Ninguna otra mujer podría despertar

tu pasión así. Furiosa o consumida por la lujuria, sólo Elizabeth

hizo hervir su sangre con la necesidad de poseerla.

Le rogó a Dios que ese sentimiento fuera amor. Porque el amor eventualmente se desvanece

se desvanece y se apaga tan pronto como se acaba el combustible. El hambre solo empeora con la

tiempo, royendo y mendigando hasta saciarse.

Avery apareció a su lado.

"Si eso es lo que llamas un 'viejo amigo', mi señor, odiaría saber cómo

son tus enemigos

Su sonrisa no tenía humor.

- Debería haber sido mi esposa - silencio de muerte fue su respuesta: - ¿Por qué?

¿Lo dejé sin palabras?

- Maldición.

"Esa es una descripción adecuada". Bajando la voz, Marcus preguntó: "Ella

¿Planeas hablar con Eldridge?

-No. Avery le lanzó una mirada de soslayo. - ¿Estás seguro de que tu

¿La participación es sensata?

"No", admitió, aliviado de que su esquema hubiera funcionado y le agradeció,

A pesar del paso del tiempo, aún la conozco tan bien. - Pero estoy seguro de que

No tengo alternativa.

Eldridge está decidido a encontrar al asesino de Hawthorne. en el curso de

nuestra misión, podemos vernos obligados a colocar deliberadamente a Lady Hawthorne

en peligro de lograr nuestro objetivo.

– No. Hawthorne está muerto. Arriesgar la vida de Elizabeth no lo traerá de regreso.

Encontraremos otras formas de proceder con la misión.

Avery sacudió la cabeza en silencioso asombro:

"Espero que sepas lo que estás haciendo, ya que yo no lo sé. Ahora, si puedo,

Saldré al jardín, antes de que ocurran más inconvenientes.

- Yo te acompañaré.

Marcus comenzó a caminar al lado de su compañero y se rió de su frente.

Puesto de Avery:

– Durante una batalla larga, un hombre debe estar preparado para retirarse a

que puedas volver renovado para disfrutar del día.

- Santo Dios. Batallas, hermanos, compromisos rotos. Tu historia personal con

Lady Hawthorne solo traerá problemas.

Marcus se frotó las manos:

- Estoy deseando que llegue.

Capítulo 2 Pregúntame

Capítulo 3

- ¡Estoy bajo asedio! - se quejó Elizabeth cuando otro gran arreglo foral fue

colocado en la sala de estar.

- Hay peores cosas para una mujer que ser cortejada por un hombre

endiabladamente guapo -dijo Margaret secamente, mientras se ajustaba la falda y

se sentó en el sofá.

Eres un romántico empedernido, ¿lo sabías? - Poniéndose de pie, Elizabeth tomó una

pequeña almohada de encaje y la colocó detrás de la espalda de su cuñada. ella mantuvo

apartó la mirada del arreglo foral obviamente caro. Marcus había insinuado que

su interés era tan profesional como carnal, y siempre había sido la más

preparado como sea posible para tal lucha. Pero este ataque gallardo a tu sensibilidad

mujeres fue una sorpresa total.

"Estoy embarazada", protestó Margaret mientras Elizabeth se ocupaba de su comodidad.

– No soy un inválido.

- Déjame consentirte un poco. Me hace tan feliz.

"Estoy seguro de que estaré agradecido en el futuro, pero por ahora estoy bastante bien.

capaz de cuidar de mí mismo.

A pesar de la queja, Margaret se recostó en la almohada con un suspiro de placer.

el leve brillo de su piel combinándose perfectamente con los rizos de su cabello

oscuro.

– Permítame discrepar. Te ves más delgado a los cinco meses que antes.

"Casi cinco meses", corrigió Margaret. - Y es difícil comer cuando estás

sentirse miserable todo el tiempo.

Elizabeth frunció los labios, tomó un panecillo, lo colocó en un plato,

y se lo ofreció a Margarita.

"Aquí, come", ordenó.

Margaret aceptó con una mirada burlona y luego dijo:

– William dice que todos están apostando por las intenciones de matrimonio de

Señor Westfeld.

Mientras preparaba el té, Elizabeth jadeó:

- Santo Dios.

"Te convertiste en una leyenda cuando lo dejaste ir. Un Conde tan guapo y deseable

que todas las mujeres quieren para sí mismas. Excepto tu.

Es una historia demasiado buena para ignorarla. la historia de un amor

libertino frustrado.

Elizabeth resopló con desdén.

Nunca me dijiste lo que hizo Lord Westfeld para que rompieras el

compromiso", dijo Margaret.

Las manos de Elizabeth temblaban mientras removía las hojas en el agua.

hirviendo.

"Eso fue hace mucho tiempo, Margaret, y como he dicho muchas veces antes, no veo

razón para discutirlo.

- Si si lo se. Sin embargo, claramente desea su compañía, como hemos visto.

después de muchos intentos de contactarla. Admiro la serenidad de Westfeld. Él

ni siquiera parpadea cuando se dispensa. Solo sonríe, di algo encantador y vete.

a pesar de que.

- El hombre tiene mucho encanto, eso lo reconozco. Las mujeres corren tras él.

en manada, haciendo el ridículo.

– Pareces estar celoso.

"No lo soy," dijo ella. – ¿Un terrón o dos de azúcar? Bueno en realidad

necesitas dos.

- No cambie de asunto. Háblame de estos celos. las mujeres tambien

encontraron atractivo a Hawthorne, pero nunca pareció molestarla.

– Hawthorne fue fel.

Margaret aceptó la taza de té con una graciosa sonrisa:

Y dijiste que Westfeld no lo era.

"No", respondió Elizabeth con un suspiro.

- ¿Está seguro?

"No podría estar más seguro si lo atrapara en el acto. los ojos verdes de

Margaret se estrechó.

– ¿Tomaste la palabra de otros sobre tu propio prometido? sacudiendo el

cabeza, Elizabeth tomó un sorbo alentador antes

responder.

"Tenía un asunto importante que atender con Lord Westfeld, tan importante

que yo personalmente fui a tu casa una noche...

- ¿Por ella misma? ¿Qué demonios podría incitarla a actuar así?

¿precipitadamente?

– Margaret, ¿quieres escuchar la historia o no? Ya es bastante difícil hablar de eso

sin tus interrupciones.

"Lo siento", respondió ella casi en silencio. - Por favor continua.

– Esperé unos minutos hasta que vino a recibirme. cuando apareció,

p q p

su cabello estaba húmedo, su piel enrojecida y vestía una bata.

Elizabeth miró el contenido de su taza y se sintió enferma.

"Continúa", insistió Margaret cuando se quedó callada.

"Entonces la puerta por la que entró se abrió y apareció una mujer. vestido

De la misma forma, con el pelo igual de húmedo.

- ¡Dios mio! Eso debe haber sido bastante difícil de explicar. como trató de hacer

¿eso?

"No lo intenté." Elizabeth soltó una risa seca y sin humor. - Dije que no

estaba en libertad de discutir el asunto conmigo.

Frunciendo el ceño, Margaret dejó su taza sobre la mesa.

– ¿Intentó explicarlo en otra ocasión?

"No. Me fugué con Hawthorne, y Westfeld abandonó el país hasta la muerte de

Su padre. Hasta el baile en el Moreland la semana pasada, nunca habíamos cruzado

nuestros caminos.

- ¿Nunca? Quizás Westfeld ha aceptado sus errores y ahora quiere enmendarse.

cosas -sugirió Margaret. "Debe haber alguna razón por la que te ha estado persiguiendo con tanta

obstinación.

Elizabeth se estremeció ante la palabra "perseguir".

– Confía en mi juicio. Su objetivo no es tan noble como arreglar el

errores pasados.

– Flores, visitas diarias...

"Hablemos de algo menos desagradable, Margaret", advirtió. - O

Tomaré el té en otro lugar.

- Correcto. Tú y tu hermano sois muy tercos.

Pero Margaret nunca había sido de las que se dan por vencidas fácilmente, y como era

logró convencer a William de que dejara la agencia y se casara con ella. Por lo tanto,

Elizabeth predijo que Margaret volvería al tema y no se sorprendió cuando lo hizo.

sucedió más tarde esa noche.

– Es un hombre tan guapo.

Elizabeth siguió la mirada de Margaret a través de la multitud de invitados durante la cena.

en la casa Dempsey. Encontró a Marcus de pie junto a Lady Cramshaw y su hermana.

hermosa hija Clara. Elizabeth fngió ignorarlo incluso mientras analizaba cada paso.

su.

– Después de escuchar sobre nuestro pasado, ¿cómo puedes ser encantado por la cara del

¿Contar?

Había evitado deliberadamente los eventos sociales de la última semana, pero en el

Al fnal, había aceptado la invitación de los Dempsey, segura de que el baile de Faulkner a fnales d

ll b bl í á i l h b i i

La calle probablemente sería más atractiva para Marcus. Pero el hombre impertinente

Lo encontré de todos modos, y su apariencia era impecable. Tu abrigo rojo oscuro

le llegaba hasta los muslos y estaba ricamente decorado con hilos de oro. la seda pesada

brillaba bajo la luz de las velas, al igual que los rubíes que adornaban sus

dedos y corbata.

- ¿Perdón? Margaret giró la cabeza, con los ojos muy abiertos por la estupefacción.

Elizabeth apuntó su abanico al otro lado de la habitación. Fue entonces cuando vio

William y sintió que su rostro se enrojecía furiosamente por su error.

Margarita se rió.

"Hacen una pareja increíble, el Sr. Westfeld y Lady Clara.

– Él no es mío y lo siento por la pobre chica si despertó su deseo –

Elizabeth levantó la barbilla y miró hacia otro lado.

El susurro de pesadas sedas de una falda anunciaba un nuevo participante en el

conversacion.

"Estoy de acuerdo", murmuró la anciana duquesa de Ravensend. - Ella es solo una

niño y nunca podría hacerle justicia a ese hombre.

"Milady." Elizabeth se inclinó brevemente ante su suegra.

La duquesa tenía un brillo travieso en sus suaves ojos marrones.

"Tu viudez es desafortunada, querida, pero presenta un

oportunidad renovada para usted y el Conde.

Elizabeth cerró los ojos y pidió paciencia. Desde el principio, su suegra

defendió las cualidades de Marcus.

– Westfeld es un ladrón. Me considero afortunado de haber descubierto esto.

hecho antes de decir mis votos.

"Es posiblemente el hombre más guapo que he visto en mi vida", observó Margaret. –

Después de William, por supuesto.

"Y muy educada", agregó la duquesa, mirando a Marcus a través de sus ojos.

tus binoculares. – Materia prima para un marido.

Suspirando, Elizabeth se alisó la falda y trató de no poner los ojos en blanco.

"Me gustaría que ustedes dos olvidaran la idea de que me voy a casar de nuevo.

Bueno, no lo haré.

"Hawthorne era poco más que un niño", señaló la duquesa.

– Westfeld es un hombre. Le resultará una experiencia muy diferente si

elegir compartir una cama. Aquí nadie dijo nada sobre el matrimonio.

- No deseo que me agreguen a esta lista de logros.

libertino. El es un conquistador. No puede negar eso, milady.

"Hay ventajas para los hombres con experiencia", sugirió Margaret. - Casada con

tu hermano, puedo atestiguarlo. Ella movió la frente sugestivamente.

b l ió

Isabel se estremeció.

– Margarita, por favor.

– Lady Hawthorne.

Volviéndose rápidamente, miró a George Stanton con una sonrisa agradecida.

Hizo una reverencia, su hermoso rostro mostrando una sonrisa amistosa.

"Será un placer bailar contigo", dijo ella, incluso antes de que él preguntara.

Ansiosa por alejarse de la conversación, Elizabeth le ofreció la mano y le permitió hacerlo.

llevar lejos.

"Gracias", susurró ella.

"Pensé que necesitabas que te rescataran.

Ella sonrió cuando tomaron su lugar en la fla.

"Eres muy perspicaz, mi querido amigo.

Mirando de reojo, vio que Marcus se ofrecía a llevarse a la joven Clara

a la pista de baile. Cuando se acercó a ella, Elizabeth no pudo evitar

para admirar su andar seductor. Un hombre que se movía así con

seguramente sería un experto en el arte del amor. Otras mujeres también

Ellos miraban, deseándolo como ella lo hacía, deseándolo...

Cuando él la miró, Elizabeth miró hacia otro lado.

rápidamente de su sonrisa mordaz. El hombre sabía cómo molestarla y no rehuía hacerlo.

utiliza ese conocimiento a tu favor.

Cuando los pasos de la contradanza juntaron a los bailarines para más tarde

separándolos, continuó siguiendo su progreso por el rabillo del ojo. El proximo

paso los pondría cara a cara. Una fuerte anticipación corrió por sus venas.

Se apartó de George y se volvió con gracia para mirar a Marcus. Conocimiento

que el encuentro sería breve, se permitió disfrutar de la vista y el olor de él. EL

el deseo se encendió al instante. Ella lo vio en sus ojos, lo sintió en su

propia sangre. Luego se alejó con un suspiro de alivio.

Cuando terminó la canción, Elizabeth se levantó de su breve reverencia. Ella no

resistió una sonrisa. Hacía tanto tiempo que no bailaba que casi

Había olvidado lo mucho que me gustaba.

George le devolvió la sonrisa y hábilmente los colocó en posición para el siguiente

danza.

Alguien se detuvo frente a ellos, bloqueando el camino. antes de que pudiera

Mira, ella sabía quién era. Su corazón aceleró sus latidos.

Obviamente, subestimó hasta dónde llegaría Marcus para ganarla.

objetivos.

Los saludó asintiendo brevemente.

- Sr. Stanton.

"Lord Westfeld." George miró a Elizabeth con el ceño fruncido.

"Lady Clara, permítame presentarle al Sr. George Stanton", dijo Marcus.

"Stanton, esta es la encantadora Lady Clara.

George tomó la mano de Clara y se inclinó.

- Es un placer.

Antes de que Elizabeth pudiera adivinar sus intenciones, Marcus le entregó el

mano.

"Una pareja excelente", dijo. "Y ya que Lady Hawthorne y yo nos quedamos, entonces

Te dejaremos terminar el baile.

Envolviendo sus brazos alrededor de ella con fuerza, tiró de ella hacia las puertas abiertas que

conducía al jardín.

Elizabeth ofreció una sonrisa de disculpa por encima del hombro mientras su

El corazón latía con fuerza por el comportamiento primitivo de Marcus.

- ¿Qué estás haciendo?

– Pensé que era obvio. Estoy causando una escena. Me obligaste a hacer esto

evitar toda esta semana.

-No te he estado evitando -protestó ella. - Todavía no he recibido otra parte del

diario, por lo que no había ninguna razón para encontrarlo.

Al salir al porche, encontraron a otros invitados disfrutando de la

aire fresco de la noche. Sostenido tan cerca de tu lado, la pura fuerza de la presencia de

Marcus una vez más la sorprendió.

"Tu comportamiento es atroz", murmuró.

"Puedes insultarme todo lo que quieras cuando estemos solos. A solas. Una ola

de conciencia se fltró a través de su piel.

Su mirada viajó del rostro de Elizabeth a sus ojos.

Entrecerró los ojos y, aunque trató de discernir sus pensamientos, los

Su hermosa expresión parecía tallada en piedra. Cuando subieron las escaleras al

jardín, sus pasos se aceleraron. Estaba casi sin aliento, preguntándose qué

pretendía hacer, lo que pretendía decir, sorprendida al descubrir en sí misma una

un vestigio perdido de romanticismo juvenil que se alegraba ante su determinación.

Marcus la dejó caer en un pequeño hueco en la base de las escaleras y comprobó el

alrededores cuidadosamente. Asegurándose de que estaban solos, se movió.

con rapidez. Con la punta de su dedo, levantó suavemente su barbilla.

Un beso, pensó demasiado tarde cuando sus bocas se encontraron. Y entonces,

ella no podía pensar más.

Sus labios eran increíblemente suaves cuando se fusionaron con los de ella, pero el

las sensaciones que despertaban eran brutales en su intensidad. Isabel no pudo

moverse, atrapado por la poderosa respuesta de su cuerpo tan cerca del suyo. solo tuyo

labios tocados. Un simple paso atrás rompería el contacto, pero no lo hizo.

ni siquiera capaz de eso. Yacía congelada, estremeciéndose ante su olor y

su gusto, cada terminación nerviosa disparándose ante su audaz avance.

-Bésame de vuelta -gruñó, rodeando sus muñecas con los dedos.

"No..." trató de apartar la mirada.

Maldiciendo, tomó su boca de nuevo. Pero no besado tan suavemente

como lo había hecho un momento antes. Ahora era un ataque impulsado por un

amargura tan fuerte que incluso podía sentirla. Su cabeza se inclinó ligeramente,

profundizando el beso, y luego su lengua invadió a la fuerza entre sus labios

abierto. La intensidad de su ardor la sobresaltó, y luego el miedo se convirtió en algo

mucho más poderoso.

Hawthorne nunca la había besado así. Era mucho más que un

mera unión de labios. Era una declaración de posesión, una voluntad desenfrenada, una

necesidad que Marcus inculcó dentro de ella hasta que Elizabeth ya no pudo negarlo.

su existencia Con un gemido, ella se rindió, tímidamente devolviéndole el toque.

su lengua, desesperada por probar el embriagador sabor de él.

Marcus gruñó su aprobación, el sonido cargado de erotismo, haciéndola

balancearse inestablemente sobre sus pies. Soltando su muñeca, él sostuvo su cintura.

mientras que la otra mano cálida agarraba la parte posterior de su cuello, sosteniéndola en su luga

tu ataque Su boca se movió hábilmente, devolviendo su respuesta con caricias.

más fuerte en su idioma. Ella agarró su abrigo, tirando y empujando,

tratando de ganar algo de control pero sin poder hacer nada excepto aceptar el

que ofreció.

Finalmente, apartó la boca con un gruñido torturado y hundió la cara en el

su cabello fragante.

"Elizabeth." Su voz ronca pareció fallar. – Tenemos que encontrar una cama.

Ahora.

Ella se rió nerviosamente.

- Eso es una locura.

– Siempre fue una locura.

– Debes marcharte.

- Ya hice eso. Durante cuatro malditos años. Ya he pagado el precio de mis pecados

imaginario - dio un paso atrás y la miró con ojos tan ardientes que incluso

parecía quemarle la piel. "He esperado lo sufciente para tenerlo. me rehúso a

espera más

El recuerdo del pasado los devolvió a la situación actual.

- Hay demasiada historia entre nosotros para que un día podamos volver a unirnos.

"Pero sepa que tengo la intención de unirme a usted con o sin historia. Temblando, ella

se alejó y, para su sorpresa, fue liberada de inmediato.

mente. Elizabeth presionó sus dedos en sus labios hinchados por los besos.

"No quiero el dolor que traes. No te quiero.

"Estás mintiendo", dijo con aspereza. Tus dedos trazaron las curvas

de su cuerpo Me deseaste desde el momento en que nos conocimos. Y además

Me quieres, puedo sentirlo en tu beso.

Elizabeth maldijo la traición de su propio cuerpo, aún tan enamorado

de aquel que se negaba a escuchar las órdenes del cerebro. Emocionado y deseoso de todo.

Aparte de eso, ella no era mejor que cualquiera de las mujeres tontas que cayeron tan bajo.

fácilmente en tu cama. Volvió a alejarse, pero se detuvo cuando llegó a la fría barandilla.

de marmol Llevándose las manos a la espalda, se agarró a la barandilla con tanta fuerza

que sus manos fueron blanqueadas.

Si realmente te gustara, me dejarías en paz.

Mostrando una sonrisa que hizo que su corazón se detuviera, Marcus dio un paso dentro de ella

dirección.

- Te mostraré el mismo cariño que tú me demostraste una vez - su mirada ardía

con un seductor desafío. – Cede a tu deseo por mí, querida.

Te prometo que no te arrepentirás.

- ¿Cómo puedes decir eso? ¿No me has lastimado lo sufciente ya? sabiendo como yo

sentías por mi padre, pero actuaste de esa manera. odio a los hombres

tu calaña. Es una cosa despreciable prometer amor y devoción para obtener un

mujer a la cama, sólo para desecharla cuando te cansas.

Marcus se detuvo abruptamente.

– Yo fui el que fue descartado.

Elizabeth retrocedió aún más contra la barandilla.

- Por buena razón.

Sus labios se curvaron en una sonrisa cínica.

Responderás a mis llamadas, Elizabeth. Saldrás conmigo y conmigo

mantener un registro de eventos como este. No seré rechazado de nuevo.

El frío mármol le heló las manos a través de los guantes y le provocó escalofríos.

brazos. A pesar del escalofrío, se sentía acalorada y sonrojada.

– ¿No está satisfecho con la cantidad de mujeres que corren detrás de usted?

"No", respondió con su habitual arrogancia. - Estaré complacido cuando

ardes por mí, cuando invada cada pensamiento y sueño tuyo. Una

día, tu pasión será tan abrumadora que cada aliento lejos de mí me desgarrará

tus pulmones Me darás todo lo que quiera, cuando y como yo

Deseo.

– ¡No daré nada!

"Me darás todo." Cerró la pequeña distancia entre ellos. - Ustedes

me dará todo.

- ¿Usted no tiene vergüenza? Las lágrimas brotaron y se acumularon en sus pestañas.

Permaneció impecable, y el horror de su situación la golpeó con un efecto cruel.

"Después de lo que me hiciste, ¿todavía necesitas seducirme?" Será mi

¿Es la destrucción completa lo único que te satisfará?

"Maldita sea." Apoyó su frente contra la de ella, pasando su boca sobre la de ella.

labios en un ligero beso. "Nunca pensé que te tendría", susurró. - nunca esperé

que un día serías libre de tu matrimonio, pero aquí estás. y tendré lo que

Me lo prometieron hace mucho tiempo.

l d l b dill li b h l l l i l d

Soltando la barandilla, Elizabeth le puso la mano en la cintura para apartarlo. Ustedes

Los músculos frmes de su vientre hicieron que su cuerpo respondiera con un dulce,

agonía salvaje:

– Lucharé contigo con todas mis fuerzas. Te ruego que desistas.

"No hasta que tenga lo que quiero.

– Déjala en paz, Westfeld.

Relajándose de alivio ante la voz familiar, Elizabeth miró hacia arriba y vio

William bajando las escaleras.

Marcus se alejó maldiciendo. Enderezándose, le lanzó una mirada fulminante a

tu viejo amigo Elizabeth aprovechó la distracción para huir. corriendo a la

jardín, ella desapareció entre el follaje. Hizo un movimiento para correr tras ella.

"Si yo fuera tú, no haría esto", dijo William con una leve amenaza en su tono.

"Has llegado en el momento equivocado, Barclay." Marcus se tragó su frustración, sabiendo

que a su viejo amigo le encantaría cualquier oportunidad de pelear con él. La situación

empeoró cuando llegaron los espectadores, alertados por el tono de voz amenazante y la

rigidez del cuerpo de William, y se alinearon en el porche en previsión de notable

chisme.

"Cuando quieras la compañía de Lady Hawthorne en el futuro, Westfeld, debes saber que

está fuera de su alcance indefnidamente.

Una pelirroja alta se abrió paso entre los espectadores y bajó las escaleras hacia

ellos.

–Lord Westfeld. Barclay. ¡Por favor! Agarró el brazo de William. - Aquí

No es lugar para ese tipo de conversación privada.

William rompió el contacto visual con Marcus y miró a su encantadora esposa.

con una sonrisa sombría.

- No necesita preocuparse. Está bien." Mirando hacia arriba, hizo un gesto

a George Stanton, que bajó del porche y se acercó a ellos rápidamente. –

Encuentre a Lady Hawthorne y acompáñela a su casa.

"Me sentiría honrado." Stanton se movió cuidadosamente entre los dos hombres antes de

acelerar sus pasos y desaparecer en el jardín.

Marcus suspiró y se frotó la nuca.

"Nos interrumpes bajo premisas falsas, Barclay.

"No discutiré el asunto contigo", respondió William, descartando cualquier

signo de civilidad. - Elizabeth se negó a conocerte y respetarás su deseo.

ella, suavemente quitó la mano de Margaret de la manga de su abrigo y

un paso adelante, sus hombros tensos por la ira reprimida. - Esta será tu única

Advertencia. Mantén tu distancia de mi hermana o enfrenta las consecuencias – la

La multitud de arriba estalló en una serie de murmullos ahogados.

A Marcus le resultó difícil calmar su respiración. Tener la cabeza fría ya se la había quitado

de muchas situaciones volátiles, pero esta vez no hizo ningún esfuerzo por neutralizar el

p g p

Voltaje. Tenía una misión, además de sus asuntos personales. Las dos cosas

necesitarían mucho tiempo con Elizabeth. Nada podría bloquear su

sendero.

Enfrentando el desafío de William de frente, dio los últimos pasos para

están a pulgadas uno del otro. Su voz tenía un tono amenazador.

- Interferir en mis asuntos con Elizabeth no sería inteligente. todavía hay mucho

se resolverá entre nosotros y no permitiré que se entrometa. yo nunca

herir deliberadamente. Si dudas de mi palabra, dilo ahora. Mi

La posición es frme y no cambiará, cualquiera que sea su amenaza.

– ¿Arriesgarías tu vida por eso?

- Sin duda.

Una pesada pausa cayó entre ellos mientras se estudiaban el uno al otro cuidadosamente.

Marcus dejó muy clara su determinación. Nada lo detendría, ni siquiera

amenazas de muerte.

En respuesta, la mirada de William pudo penetrar con tal intensidad.

A lo largo de los años, se las han arreglado para mantener una asociación pública gélida. Me gusta

El matrimonio de William en contraste con la vida de soltero de Marcus, rara vez

tenido la oportunidad de intercambiar una palabra. Marcus se arrepintió de eso.

A menudo echaba de menos la compañía de su amigo, que era un buen hombre.

Pero William emitió su juicio demasiado rápido, y Marcus no lastimaría a su

orgullo apelando a oídos sordos.

¿Volvemos a las festividades, lady Barclay? – William fnalmente dijo,

relajando ligeramente los hombros.

"La noche se está poniendo más fría", murmuró Marcus.

"Sí, mi señor", estuvo de acuerdo Lady Barclay. – Estaba a punto de decir lo mismo.

Ocultando su arrepentimiento, Marcus asintió, luego se dio la vuelta y se fue.

Elizabeth cruzó el vestíbulo de Chesterfeld Hall con un silencioso suspiro.

Sus labios aún palpitaban y saborearon a Marcus, un sabor embriagador que

era peligroso para la cordura de una mujer. Aunque su ritmo cardíaco había

suavizada, todavía se sentía como si hubiera estado en una larga carrera.

Agradeció cuando el mayordomo le quitó el pesado abrigo y, quitándose los guantes, se fue.

directo a las escaleras. Había tanto que considerar, demasiado. Ella no

Esperaba que Marcus estuviera tan decidido a conseguir lo que quería. Sería

Se necesita una planifcación cuidadosa para tratar con un hombre como él.

– ¿Señorita?

- ¿Sí? Hizo una pausa y se volvió hacia el mayordomo.

Sostenía una bandeja de plata con un sobre color crema. no importa cuán inocuo

Al parecer, Elizabeth se estremeció ante la misiva. La caligrafía y el papel eran

idéntica a la carta que exige la entrega del diario de Hawthorne.

Ella negó con la cabeza y dejó escapar un largo suspiro. Marcus la llamaría mañana,

de eso estaba segura. Cualquiera que sea la demanda de la carta, podría esperar hasta el día

Siguiente. Leer sola no era algo que estuviera dispuesta a hacer. ella sabía cuánto

peligrosas eran las misiones de la agencia y no subestimó su nueva participación

en ellos. Entonces, si Marcus estaba tan decidido a perseguirla, al menos ella

podría sacar alguna pequeña ventaja de ello.

idi d l d li b h ó f ld l ó i

Despidiendo al mayordomo con un gesto, Elizabeth agarró sus faldas y levantó sus piernas.

escalera.

Que triste golpe del destino que el hombre asignado para protegerla fuera el mismo en

en quien ella no podía confar.

Capítulo 4

A diferencia de su casa en Grosvenor Square, la casa de Marcus en el

en el centro, Chesterfeld Hall, era una propiedad lejos de cualquier otra

Casa. De pie en el vestíbulo de visitantes, Marcus entregó su sombrero y guantes a un

El sirviente siguió al mayordomo por el pasillo hasta el salón formal.

No pudo evitar notar el signifcado del lugar de su recepción. Hubo un

momento en que lo llevarían arriba y lo recibirían como miembro

de la familia. Ahora, ya no se le consideraba digno de tal privilegio.

"Aquí está el conde de Westfeld", anunció el sirviente.

Al entrar, Marcus se detuvo en el umbral y miró alrededor de la habitación, mirando con atenció

interés el retrato que adornaba el espacio encima de la chimenea. La difunta condesa de

Langston le devolvía la mirada con una sonrisa cautivadora y ojos violetas como los suyos.

su hija. Pero a diferencia de los de Elizabeth, los ojos de Lady Langston no

no mostró desconfanza, solo el brillo de una mujer complacida consigo misma

mismo. Elizabeth solo había presenciado brevemente el tipo de felicidad que ella

padres cultivados durante toda la vida. Por un momento, lamento rosa-

él a la garganta.

Había jurado dedicar su vida a hacer que Elizabeth sintiera la misma felicidad. ahora él

solo quería satisfacer su hambre y deshacerse de su maldición.

Apretando la barbilla, apartó la mirada de ese recuerdo doloroso y

vio la forma curvilínea que atormentaba sus pensamientos día y noche.

Cuando el mayordomo cerró la puerta con un ligero clic detrás de él, Marcus

Puso sus manos detrás de su espalda y cerró la cerradura.

Elizabeth estaba de pie junto a las ventanas arqueadas que daban al jardín.

lado. Vistiendo un sencillo vestido de día e indirectamente bañado por la luz del sol,

sol, parecía tan joven como la primera vez que se vieron. Me gusta

siempre, cada terminación nerviosa de su cuerpo hormigueaba ante ella.

presencia. En todos sus muchos encuentros, él aún no se había encontrado

una mujer que lo atraía tanto como a Elizabeth.

"Buenas tardes, Lord Westfeld", dijo con una voz ronca que lo hizo

recuerda las sábanas de seda esparcidas por la cama. Rápidamente miró su mano,

que quedaba sobre la cerradura. – Mi hermano está en casa.

Bien por él. Marcus cruzó la gran alfombra Aubusson en unos minutos.

pasos y llevó su mano a sus labios. Su piel era suave y su olor era

excitante. Su lengua se aventuró a lamer entre sus dedos. marcus observó

Los ojos de Elizabeth se agrandaron. Luego llevó su mano a su pecho y

mantenido allí. – Ahora que tu duelo ha terminado, ¿piensas volver a tu antiguo

¿residencia?

Ella entrecerró los ojos.

"Eso sería muy conveniente para ti, ¿no?

– Seguramente los desayunos en la cama y las reuniones secretas serían más

más fácil con un arreglo más privado", respondió sin dudarlo.

Arrebatando su mano de su agarre, Elizabeth le dio la espalda. marcus

contuvo una sonrisa.

"Considerando tu evidente disgusto por mí", murmuró, "no entiendo por qué

que quieres intimidad.

– La proximidad física no requiere intimidad.

Sus hombros se tensaron bajo su cabello negro.

"Oh, sí", se burló ella. - Has probado este hecho muchas veces, ¿no es así?

¿Es cierto?

Marcus se sacudió la suciedad inexistente de la manga de la camisa y se acercó a

el sofá y se acomodó el abrigo antes de sentarse. Se negó a mostrar irritación.

ante el reproche que había oído en su voz. La culpa era algo que él no

necesario; ya se sentía sufciente por sí mismo.

"Me he convertido en lo que una vez me acusaste de ser. que esperabas de mi

hacer, mi amor? ¿Enloquecer pensando tanto en ti? ¿De quererte tanto?

Él suspiró dramáticamente, con la esperanza de persuadirla para que lo mirara a la cara.

Contemplar sus facciones era un simple placer, pero después de cuatro años, se convirtió en

una alegría tan necesaria como el mismo aire que respiraba.

"Realmente no me sorprende saber que si tuvieras una opción,

te negarías a darme el poco consuelo que me queda, como la criatura cruel que eres.

Elizabeth se dio la vuelta, revelando su rostro que comenzaba a sonrojarse.

– ¿Y me culpas a mí?

– ¿Y a quién más culparía? Abrió su caja de rapé y sacó una pizca. –

Eres tú quien debería haber estado en mis brazos todos estos años. Al revés

Además, cada vez que tenía una mujer en mi cama, esperaba que ella

podría hacer que me olvide de ti. Pero eso nunca sucedió. Ni una sola vez -

Marcus cerró la tapa de golpe.

Isabel respiró hondo.

– Muchas veces me quedé a oscuras y cerré los ojos. imaginé que era

tú a mi lado, fue contigo que compartí cada nueva experiencia.

"Maldita sea." Sus manos se apretaron en pequeños puños. - Porque usted

¿Tenía que volverme como mi padre?

– ¿Preferes que me haga monje?

– ¡Mejor que un rastrillo!

– ¿Mientras saciabas las necesidades de otro hombre y no sufrías de nada?

Se obligó a lucir tranquilo mientras cada fbra de su cuerpo gritaba de placer.

Tensión y expectativa. "¿Pensaste en mí, Elizabeth, en tu lecho matrimonial?

¿Alguna vez fue perseguido por sueños donde aparecí? alguna vez deseado

que era mi cuerpo cubriendo el tuyo, llenando el tuyo? Mi sudor cubriendo tu

¿cuerpo?

Elizabeth permaneció congelada por un largo momento, y luego su boca

exuberante repentinamente se curvó en una sonrisa desafante que provocó un nudo en el

su estomago Cuando el mayordomo le permitió entrar, Marcus supo que

Elizabeth ya no tenía la intención de esconderse o huir. Se había preparado para un

argumento. Sin embargo, una agresión sexual nunca pasó por la mente de Marcus. Lo hace

¿podría alguna vez entenderlo?

"¿Te gustaría que te hablara de las noches en mi lecho matrimonial,

Marco? Ella susurró. – Me gustaría saber acerca de las muchas formas en que

¿Hawthorne me poseyó? Las cosas que más le gustaban, ¿qué quería? ¿Mmm?

¿O tal vez prefero escuchar sobre las cosas que me gustan? como me gustaba ser

¿poseído?

Elizabeth se acercó, balanceando sus caderas tan deliberadamente que hizo que el

La boca de Marcus se secó. En todas las veces que se encontraron, ella nunca fue la

delincuente sexual Marcus estaba profundamente perturbado por la forma en que

Esto lo entusiasmó, especialmente considerando que había pasado los últimos cuatro años en

relaciones instigadas por sus amantes, no al revés.

Y no ayudó que su lujuria renuente había sido despertada por el

palabras e imágenes que evocaba. Imaginó su cara enterrada en la cama,

excitada cuando otro hombre la tomó por detrás. Le dolía la mandíbula de tanto apretarla.

él, sintiendo una posesividad primaria apoderarse de su mente. abriendo el

solapas del abrigo, Marcus reveló su erección delineada en sus pantalones. Los pasos

ella falló, pero luego, levantando la barbilla, siguió acercándose.

- No soy inocente de salir corriendo cuando veo el deseo de un hombre - Elizabeth

se detuvo frente a Marcus y colocó sus manos junto a sus rodillas. Tus senos

cabellos suaves estaban a una pulgada de distancia de él, casi derramándose fuera de su escote de

tu corpiño. En ropa de noche, su pecho estaba presionado por el corsé. nosotros

Atuendo del día, la restricción era mucho menos severa, y su mirada estaba vidriosa por el

generosidad expuesta sólo para su benefcio.

Marcus nunca fue de los que perdían una oportunidad, así que extendió la mano y tomó una

pecho, encantada de oírla jadear entre dientes. Su cuerpo había perdido

calidad virginal de una niña y ganó los contornos voluptuosos de un

mujer. Apretando y masajeando, observó el valle entre sus pechos e imaginó

frota tu pene entre ellos.

Marcus gruñó ante la idea y miró la boca de Elizabeth, observando

en agonía lasciva mientras se lamía el labio inferior.

Entonces, de repente, se enderezó, le dio la espalda y se inclinó para

recoger algo de la mesa. Antes de que él pudiera ordenarle que regresara, ella lanzó una

carta sellada en su pecho y se alejó. Marcus sabía lo que encontraría dentro. Aún

Así que esperó a que su respiración se calmara y su sangre se enfriara antes de volver a

ió l ó l l í l h bí i

atención a la carta. Notó que el papel tenía un color y un peso que ya había visto antes.

Rompiendo con cuidado el sello, examinó el contenido.

– ¿Desde cuándo tienes esto? preguntó bruscamente.

- Algunas horas.

Marcus dio la vuelta al papel y luego la miró a los ojos. La piel de Elizabeth estaba

sonrojada y con los ojos llorosos, pero su barbilla permaneció erguida con determinación.

Frunció el ceño y se quedó donde estaba.

- ¿No tenías curiosidad por abrirlo?

– Soy consciente de cuál debe ser el contenido. el esta listo para conocerme

y recuperar el diario. Cómo redactó la orden no importa mucho, ¿verdad?

¿Analizaste el diario que te di?

El asintió.

– Los mapas eran fáciles. Hawthorne tenía algunos dibujos detallados del

Costas inglesas y escocesas, así como algunos canales coloniales que conozco bien.

Pero el código de Hawthorne es casi indescifrable. Esperaba tener más tiempo para

descifrarlo.

Marcus volvió a doblar la misiva y se la metió en el bolsillo. El cifrado era un

pasatiempo que había adquirido después del matrimonio de Elizabeth. La tarea requiere intensa

concentración, lo que le dio un breve respiro de los pensamientos sobre ella.

– Conozco el lugar al que se refere. Avery y yo estaremos cerca de

protegerla.

Encogiéndose de hombros, dijo:

- Como desées.

Se levantó y se acercó a ella. Agarrando sus hombros, Marcus la sacudió.

Con fuerza.

– ¿Cómo diablos puedes estar tan tranquilo? ¿No te das cuenta del peligro? No hay ninguno

¿juicio?

- ¿Que esperas que yo haga? dijo bruscamente. - ¿Pánico? Llorar

sobre tus hombros?

– Un poco de emoción sería bienvenida. Cualquier cosa que te muestre

se preocupa por su propia seguridad. Él soltó sus hombros y la agarró esta vez.

su cabello, inclinando su cabeza en el ángulo que él quería. Así que la besó así

fuerte mientras lo sacudía. Marcus la empujó violentamente, obligándola a retroceder hasta que

pégalo contra la pared.

Las uñas de Elizabeth se clavaron profundamente en la piel de su vientre mientras lo agarraba.

Tu camiseta. Su boca estaba abierta, aceptando las embestidas de su lengua. A pesar de

por la falta de sutileza, ella se estremeció contra su cuerpo, gimió de angustia, y luego

ella se derritió en sus brazos. Ella le devolvió el beso con una furia que casi

volverse loco.

De repente, sin aliento, Marcus rompió el contacto, apoyando su frente contra la de ella y

gruñendo su frustración.

– ¿Por qué cobras vida cuando te toco? No puedo tener sufciente de esta fachada en la que

¿esconder?

Entrecerró los ojos y Elizabeth se dio la vuelta.

– ¿Qué hay de tu fachada?

"Jesús, eres terco." Raspando el puente de su nariz sin ningún tipo de amabilidad, él

Frotó su esencia en su piel mojada mientras dejaba el

propio sudor en su rostro. Con voz ronca y urgente, susurró: "Necesito que

sigues mis instrucciones cuando hago el pedido. No puedes dejar que tu

los sentimientos interferen.

"Confío en tu juicio", dijo.

Él se congeló, agarrando su cabello hasta que ella se estremeció.

– ¿De verdad confías?

El aire se volvió pesado a su alrededor.

- ¿Confas? - el Repitió.

"Qué pasó..." Tragó saliva y sus uñas se hundieron más profundamente en su boca.

La piel de Marcus. – ¿Qué pasó esa noche?

Soltó el aliento en un fuerte suspiro. Todo su cuerpo se relajó, como si el

la tensión del pasado liberó su agarre despiadado. Sintiéndose exhausto de repente,

Marcus se dio cuenta de que la furia helada que todavía llevaba desde el fnal de su

compromiso fue lo único que lo impulsó en los muchos años que ya había

pasado.

Siéntate. Él retrocedió y esperó hasta que ella hubo cruzado la habitación y se sentó en la parte d

sofá. Estudiándola durante largos momentos, admiró la vista de su cabello.

labios sucios e hinchados. Desde el principio, él la persiguió con gran atención.

singular, llevándola a rincones oscuros donde tomaba su boca con avidez, en

besos desesperados, arriesgándose al escándalo a cambio del fuego que escondía Elizabeth

Tan bien.

Su belleza era simplemente el envoltorio de un tesoro complejo y fascinante. Ustedes

los ojos la traicionaron. En ellos no hay docilidad ni sumisión del

mujeres comunes. Al contrario, lo que se veía eran retos, aventuras. cosas para

explorar y descubrir.

Marcus volvió a preguntarse si Hawthorne se había alegrado lo sufciente de ver

todas sus facetas. Si se hubiera vertido en él, si se hubiera abierto y

¿Se había saciado con sus habilidades sexuales?

Apretando los dientes, Marcus alejó los tortuosos pensamientos.

– ¿Conoces la empresa Ashford Shipping?

- Claro que sí.

"Una vez perdí una pequeña fortuna con un pirata llamado Christopher St.

John.

- ¿San Juan? Ella frunció. - Mi dama de compañía citó esto

Nombre. Él es muy popular. Es un tipo heroico, un benefactor de los pobres y

necesitado.

Él resopló.

- No tiene nada de héroe. Este hombre es un asesino despiadado. el fue a

razón que me hizo buscar a Lord Eldridge por primera vez. Exigí que St. John fuera

pegado. Pero en cambio, Eldridge me entrenó para ir tras él.

personalmente." Sus labios se curvaron irónicamente. – La posibilidad de realizar

mi propia venganza era irresistible.

Elizabeth respondió también irónicamente.

- Claro que sí. Después de todo, una vida normal es algo muy aburrido.

– Ciertas tareas requieren atención personal.

Cruzando los brazos sobre el pecho, Marcus disfrutó esta oportunidad de tener todo el

su atención El simple acto de hablar con ella era un placer que adoraba,

incluso con los comentarios mordaces. Había sido adulado y mimado todo el tiempo.

vida. La negativa de Elizabeth a tratarlo como algo más que un hombre.

Común era uno de los rasgos que más le gustaban de ella.

"Nunca entenderé el atractivo de llevar una vida peligrosa, Marcus. quiero paz y

descanso en mi vida.

"Es comprensible, considerando la familia en la que creciste. no tuviste

estructura, fue llevada a hacer lo que quisiera por los hombres de la casa, ocupados

demasiados buscando placer para poder cuidar de ti.

"Me conoces tan bien", dijo sarcásticamente.

– Siempre la conocí muy bien.

"Entonces debes admitir cuánto no igualaríamos.

"Nunca admitiría algo así.

Terminó el asunto con un movimiento de su mano.

- Sobre esa noche...

Marcus la vio levantar la barbilla, como si esperara un golpe fuerte,

y luego suspiró:

– Escuché de un hombre que ofreció información potencialmente

declaraciones comprometedoras sobre San Juan. Quedamos en encontrarnos en el muelle. Me gust

recompensa por su ayuda, el informante solo tenía una petición. tu esposa era

embarazada y desconocía las actividades que le proporcionaban su sustento. me pidió que

cuidarla en caso de que le pasara algo.

– ¿La mujer de la túnica era la esposa? Sus ojos se abrieron.

– Sí. En medio de la reunión nos atacaron. Los sonidos de una pelea llamada

su atención y ella se acercó para investigar, poniéndose frente al peligro. Ella era

tirada al agua y salté para salvarla. Su esposo fue baleado y asesinado.

"No la llevaste a la cama" era una declaración, pero no más que una declaración.

interrogatorio.

"Por supuesto que no", respondió simplemente. - Pero los dos estábamos cubiertos.

de suciedad La llevé a mi casa a bañarse mientras arreglaba un lugar

para que ella duerma.

Elizabeth se levantó y comenzó a caminar de un lado a otro, ajustándose

rítmicamente el abrigo.

– Creo que siempre lo supe.

Una risa seca escapó de su garganta. Marcus esperó a que ella dijera más.

algo, pensando que tal vez estaba loco por esta espera. Él

Siempre sospeché que su supuesta infdelidad no era más que la excusa que

encontrado para romper los lazos. En su mente, esta tarde acaba de demostrar que

eso era cierto. Ella no corrió a sus brazos pidiendo perdón. no pedí uno

segunda oportunidad ni siquiera intentó una reconciliación, y su silencio lo enfureció mientras él

punto de sentirse violento.

Sus manos se cerraron en puños mientras luchaba contra el impulso de agarrarla.

y arrancarle la ropa, luego tirarla al suelo y enterrar su polla dentro de ella, haciéndola

imposible que ella lo ignorara. Sería la única forma de penetrar tu escudo.

protector.

Pero su orgullo no le permitía revelar su dolor. Sin embargo, podría causar

algún cambio en ella, al menos una pequeña grieta en su escudo.

"Estaba tan sorprendida como tú cuando ella entró, Elizabeth. Pensó

que tú eras la mujer que la cuidaría. Ella no podía saber que mi novia

haría una visita en un momento como ese.

- Su bata...

- Su ropa estaba empapada. No le quedó nada más que su bata.

prestado de mi doncella.

"Deberías haber ido tras de mí", dijo en voz baja y enojada.

– Pero lo intenté. Admito que me tomó un momento recuperarme de la bofetada.

en mi cara. Fuiste demasiado rápido. Después de cuidar a la viuda y ser libre

de eso, ya te habías ido con Hawthorne.

Elizabeth dejó de pasearse y las faldas se acomodaron lentamente. volvió la cabeza y

ojos revelados que escondían demasiado.

- ¿Me odías?

"De vez en cuando." Se encogió de hombros para ocultar la verdadera profundidad

de su amargura, una amargura que lo carcomía por dentro, contaminando todo en su

vida.

"Quieres venganza", afrmó sin ninguna infexión en su voz.

- Eso es lo de menos. quiero respuestas ¿Por qué te escapaste con Hawthorne? Ustedes

¿Te asustaron tanto los sentimientos que tenías por mí?

"Tal vez él siempre fue una opción.

- Me niego a creer eso.

Su exuberante boca se curvó oscuramente.

– ¿La posibilidad hiere tu ego? Él se rió.

– Juega como quieras. Puede que odies quererme, pero realmente me quieres

así.

Moviéndose hacia ella, Marcus se detuvo cuando ella extendió la mano. Isabel

parecía tranquila, pero sus dedos temblaban mucho. Luego bajó el brazo.

Había muchas más diferencias entre ellos de las que Marcus jamás había percibido. Ellos eran

extraños, unidos por una atracción que desafaba toda razón. Pero él

descubriría la verdad. A pesar del temor de que pudiera huir de nuevo, la

El deseo que sentía por ella superaba el instinto de conservación.

Quería saber si él la odiaba. En momentos como este, lo hizo. odiado

por hacer que le importara, odiaba por permanecer tan hermoso y

deseable, odiaba que ella fuera la única mujer que había deseado de esta manera.

– ¿Recuerdas nuestra primera cita? preguntó con voz ronca.

- Claro que sí.

Se acercó al armario intrincadamente tallado y se sirvió un trago. Era

demasiado pronto para el alcohol, pero por el momento, no le importaba. marcus sintió

frío por dentro, y cuando la bebida quemaba en su garganta, se deleitaba en la

emana calor.

Encontrar una novia no era su objetivo ese año, ni ningún otro año.

lo que siguió. Hizo un punto de evitar debutantes y sus maquinaciones.

matrimonios, pero una sola mirada a Elizabeth fue capaz de cambiarlo todo.

Él había hecho arreglos para que fueran presentados y ella lo impresionó con su confanza.

que no coincidía con su edad. Cuando pide permiso para un baile, Marcus

estaba encantada de haber aceptado a pesar de su reputación. El simple contacto de

su mano enguantada despertó un poderoso instinto sexual que nunca antes había experimentado.

antes de.

"Me impresionaste desde el primer momento, Elizabeth." Mirándola

vaso vacío, lo movió de un lado a otro en la palma de su mano. - Tú no

vacilé o tartamudeé cuando me atreví a pedir un baile. En vez de eso,

me devolviste el juego y tuviste la audacia de regañarme. me sorprendiste

profundamente cuando maldijo por primera vez. ¿Te acuerdas?

Su voz fotó suavemente a través de la habitación.

- ¿Como podría olvidarlo?

"Escandalizaste a todas las matronas de la sala haciéndome reír a carcajadas. después

memorable primer baile, se preocupó de asistir

los mismos acontecimientos que ella, que a veces tenía que parar en varias casas hasta

Encuéntrala. La sociedad dictaba que solo podía pedir un baile por noche, y

cada momento pasado con ella debe ser vigilado por la dama de honor,

d l i i d b i f id d i

pero, a pesar de las restricciones, descubrieron una afnidad mutua. Marcus nunca consigue

estaba aburrido de ella, pero permanecía eternamente fascinado.

Elizabeth era genuinamente amable, pero su temperamento podía estallar.

en un instante y salir igual de rápido. Ella poseía todo eso en abundancia.

que hizo de una niña una mujer, pero mantuvo una niñez que podría estar en el

encantador y frustrante al mismo tiempo. Admiraba su fuerza, pero era la

destellos de vulnerabilidad que lo llevaron a algo mucho más que un

pasión sencilla. Anhelaba protegerla del mundo que la rodeaba, dándole la bienvenida y mantenié

solo para ti.

Y a pesar de los años y los desacuerdos entre ellos, Marcus todavía sentía lo mismo.

Maldijo casi en silencio y luego se sobresaltó cuando su mano lo tocó.

en tu hombro

"Sé lo que estás pensando", susurró ella. "Pero nunca volverá a ser lo mismo.

Dejó escapar una risa áspera.

- No quiero que sea como antes. Solo quiero deshacerme de las ganas de que

Lo siento por ti. No sufrirás por mi saciedad, eso te lo prometo.

Dándose la vuelta, miró sus ojos violetas que parecían tan impenetrables y

triste. Su labio inferior tembló ligeramente y Marcus dejó de moverse.

revelando con una suave caricia de su pulgar.

"Necesito ir y prepararme para la cita de mañana." Él tomó su rostro entre sus manos y bajó la c

mano hasta un pecho. Daré instrucciones a los escoltas que Avery te ha asignado.

Te seguirán desde una distancia discreta. Usa colores neutros. Sin joyas. Y

zapatos comodos.

Elizabeth asintió y se puso de pie como una estatua mientras él bajaba la cabeza y

raspó sus labios sobre los de ella. Solo el corazón acelerado debajo de la palma de tu

mano reveló cuánto la afectaba. Marcus cerró los ojos sintiendo una dolorosa

opresión en el pecho y entre las piernas. Daría toda su fortuna por deshacerse de esto.

deseo.

Lleno de autodesprecio, dio media vuelta y se alejó, odiando las horas

entre ahora y el próximo momento en que pudiera volver a verla.

Capítulo 5

Marcus miró a través de los arbustos, apretando los músculos de la mandíbula mientras miraba.

una gota de sudor le resbalaba por la espalda. Elizabeth estaba a solo unos metros de distancia.

lejos, agarrando con fuerza el diario de su marido. Ella caminó de lado a lado

otro, formando un rastro en la hierba bajo sus pies, despidiendo un olor

primavera que normalmente te calmaría en una situación diferente.

Él lo odiaba. Odiaba dejarla expuesta a quienquiera que fuera.

Quería el diario de Hawthorne. Ella se balanceaba nerviosamente de un pie a otro y él

quería acercarse a ella, calmarla y quitarle el peso de la espera de sus pequeños hombros.

Marcus tuvo poco tiempo para prepararse. Rodeado de árboles, el lugar

combinados difcultaban cualquier vigilancia. Había demasiados lugares para esconderse.

Avery y los hombres de escolta, dispersos cerca, vigilando los caminos.

los gastos previos al punto de encuentro eran completamente indetectables.

Marcus no podía hacerles señales y viceversa, y eso lo hacía sentir impotente.

No estaba en su naturaleza esperar con impaciencia, sostuvo el mango de su

espada con una ferocidad que apenas podía contener. por qué diablos fue

tardando tanto?

Esta era la misión más importante que jamás le habían encomendado y requería la presencia de

espíritu y la calma inquebrantable que marcó todas sus actuaciones.

Pero para su sorpresa, nunca había estado tan nervioso en su vida. el fracaso nunca fue

una opción, pero ahora... ahora se trataba de Elizabeth.

Como si sintiera su agitación, ella miró a su alrededor furtivamente, buscando

Marco. Ella se mordió el labio y él casi perdió el aliento mientras la miraba. hizo

Ha pasado tanto tiempo desde la última vez que tuviste la oportunidad de admirarla por el momen

lo que. Marcus apreció cada detalle, desde la barbilla levantada que

desafó al mundo, incluso la forma inquieta en que sostenía el diario. una brisa ligera

Sopló los rizos de la nuca, revelando la delgada columna blanca de su garganta.

Momentáneamente distraído por su coraje y el feroz instinto protector que

Elizabeth despertó en él, Marcus no notó el cuerpo vestido de negro que caía del

árbol hasta que sea demasiado tarde. Se levantó rápidamente tan pronto como la realización lo go

alcanzó, sintiendo que su sangre latía tan fuerte que apenas podía escuchar a otros

cosa.

Elizabeth fue arrojada al suelo y el diario voló de sus manos hasta caer a unos metros de distanc

metros El grito que soltó fue interrumpido por el peso del hombre encima de ella.

Con un bajo rugido de furia, Marcus saltó a los arbustos y arrojó al atacante.

lejos de ella, golpeándolo antes de que rodaran por el suelo. Un golpe rápido en la cara

máscara fue sufciente para dominar al hombre, y Marcus continuó castigándolo.

con fuertes golpes, sintiéndose tan enojado que no podía pensar en nada más que en el

instinto de matar a cualquiera que amenazara a Elizabeth. luchó como un hombre

lo poseyó, gruñendo con la necesidad de calmar el miedo que se apoderó de él.

Elizabeth estaba tendida en el suelo, inmóvil, con la boca abierta. Ella sabía que Marcus

Era un hombre físicamente poderoso, pero siempre se controlaba con una

i f d ll d í i ll l h bí i d i i i á d l

aire confado lleno de sí mismo. Ella lo había romantizado en sus pensamientos, imaginándolo

blandiendo su espada o pistola con descuidada arrogancia, burlándose de su

oponentes antes de resolver el problema sin sudar.

Sin embargo, su imaginación nunca había mostrado al Marcus que ahora estaba frente a ella, un

bestia vengadora, capaz de matar fcilmente a un hombre con sus propias manos, y en este

momento, muy dispuesto a hacer precisamente eso.

Ella luchó por ponerse de pie, sus ojos se agrandaron cuando él agarró el

cuello del atacante, un hombre que era la única pista de la importancia del diario

de Nigel.

- ¡No! ¡No lo mates!

Marcus relajó su angustia ante el sonido de la voz de Elizabeth, sintiendo la sed de

disminución de la sangre. Con una fuerza increíble después de haber sido golpeado tan fuerte, el a

el cuerpo y logró deshacerse de Marcus tirándolo de espaldas al suelo.

Dándose la vuelta rápidamente, Marcus comenzó a ponerse de pie, listo para la pelea, pero el

El agresor agarró el diario y salió corriendo.

En un breve momento vio el resplandor del sol refejándose en el cañón de un revólver.

cuando el atacante giró y apuntó, pero esa advertencia fue sufciente. marcus saltó

con el único propósito de llegar a Elizabeth y protegerla de cualquier daño. pero no el

se las arregló para moverse lo sufcientemente rápido. El sonido del disparo resonó entre los árbol

alrededor. Gritó una advertencia y se giró, sintiendo que su corazón se detenía ante lo que vio.

Elizabeth estaba de pie con el pelo revuelto sobre los hombros. en tus

manos extendidas era una pistola humeante.

Al darse cuenta de la fuente del disparo, giró la cabeza y observó confundido cómo el

El asaltante vaciló, dejando caer su arma sobre la hierba. Su mano izquierda dejó caer el diario.

rojo, mientras su mano derecha presionaba la herida en su hombro.

Maldiciendo, entró en los arbustos y desapareció entre los árboles.

Sorprendido por el giro de los acontecimientos, Marcus se sobresaltó cuando Avery pasó.

corriendo a su lado en rápida persecución.

"Qué demonios", juró, furioso consigo mismo por permitir que el

la situación se salió de control.

Elizabeth lo tomó del brazo y dijo, con voz apremiante y temblorosa:

- ¿Estás herido? Su mano libre estudió su torso.

Sus ojos se abrieron ante su evidente preocupación:

"Qué demonios, Marcus. ¿Estás herido? ¿Te golpeó?

- No, no estoy bien. ¿Y qué diablos haces cargando eso? –

Los ojos de Marcus nunca dejaron la pistola que ella sostenía.

"Salvándote la vida." Con su mano en su pecho, respiró hondo y luego caminó hacia

el diario para atraparlo. – Puedes agradecerme cuando te recuperes.

Marcus se sentó en silencio en la sala de estar de su casa en Londres.

Despojado de su abrigo y chaleco, descansaba con los pies apoyados en la mesa y

vio la luz bailar contra su copa de brandy.

Decir que la mañana había sido un desastre era quedarse corto, pero al menos Elizabeth

recuperó el diario e hirió al atacante. Marcus no estaba sorprendido. tu amistad con

William le había dado una rara visión de esa familia.

Después de perder a su madre por una enfermedad, Elizabeth fue criada por un padre y un herm

anciano, ambos conocidos por su afción a la buena vida. En

las institutrices nunca duraban, considerando a la pequeña Elizabeth como incorregible.

Sin la tranquila infuencia de una mujer en la casa, se le permitió

comportamiento más salvaje.

Cuando era niño, William llevaba a su hermana con él a todas las actividades:

cabalgando por los campos, trepando árboles, disparando pistolas. Isabel

felizmente ignoró las reglas sociales que se esperaban de las mujeres hasta que se inscribió

en la escuela. Años de entrenamiento riguroso le dieron las herramientas que usaba

esconderse de él, pero a Marcus no le importaba eso. él rompería estos

barreras y llegar a conocerla completamente.

El misterio del diario estaba demostrando ser mucho más peligroso que

imaginado Habría que tomar más medidas para garantizar la seguridad de

Isabel.

"Gracias por dejarme recomponerme aquí", dijo Elizabeth en voz baja.

puerta que conduce al dormitorio.

Usó la habitación que se suponía que era suya, la habitación de la señora de la casa. dar la vuelta

para enfrentarla, la vio mirándose las manos.

"William sabría que algo salió mal si me viera llegar a casa esa noche.

Expresar.

Marcus la estudió, notando los círculos oscuros debajo de sus ojos. Lo hace

¿tenía problemas para dormir? ¿Él atormentó sus sueños desde

de la misma manera que ella atormentaba a los tuyos?

– ¿Tu familia no está en casa? preguntó, mirando a su alrededor como si

podría encontrarlos. – ¿Lady Westfeld? Pablo y Roberto?

"Mi madre dijo en una carta que el último experimento de Robert está retrasando

Su regreso. Eso nos deja muy solos.

"Oh." Se mordió el labio inferior.

"Elizabeth, este asunto se ha vuelto extremadamente peligroso. tan pronto como el hombre

quien te atacó se recupere, volverá por ti. Si tiene cómplices, ellos

no esperará

Ella asintió.

– Soy consciente de la situación. estaré alerta

- Eso no es sufciente. Quiero que tengas vigilancia de día y de noche, no más

con solo una escolta cuando salgas de casa. Quiero a alguien contigo todo el tiempo

todo, incluso cuando estás durmiendo.

- Imposible. William sospechará si tengo guardias en mi casa. marcus aterrizó

la taza sobre la mesa.

– William es capaz de tomar sus propias decisiones. ¿Por qué no lo dejas?

decidir si puedes ayudarla o no?

Ella puso sus manos en sus caderas.

– Porque yo tomé esa decisión. Finalmente está libre de esa maldita agencia.

Tu esposa está embarazada. Me niego a arriesgar tu vida y la felicidad de Margaret.

por nada.

"No eres nada", gruñó.

– Considere lo que pasó hoy.

Él se levantó.

– No puedo dejar de considerar. La situación secuestró todo mi

pensamientos.

– Casi te matan.

– No puedes estar seguro de eso.

"Estuve allí..." Su voz se apagó, y Elizabeth se dio la vuelta y caminó hacia la puerta.

Se movió rápidamente para bloquear su salida.

"Señora, aún no he terminado de hablar.

"Pero he terminado de escuchar." Trató de pasar por delante de él, pero Marcus saltó.

tu camino de nuevo. - Maldito sea. Eres tan arrogante.

Ella lo empujó en el pecho con la punta de su dedo y él agarró su mano. Fue entonces cuando

se dio cuenta de lo mucho que estaba temblando.

- Isabel...

Ella lo miró, tan pequeño y delicado pero tan formidable en su furia. piensa eso

ella podría estar herida ya le hizo un nudo en el estómago. En lo profundo de tus ojos,

vio miedo, y su corazón se aceleró como nunca antes.

-Pepper -murmuró, atrayéndola hacia él. tus dedos

hormigueo ante el toque de su mano sin guante. Su piel era tan suave como

satín. Marcus usó su pulgar para acariciar su pulso, que se aceleró hasta igualar

a su latido. – Fuiste muy valiente hoy.

Tu encanto no funcionará conmigo.

Es una lástima. Él la acercó aún más.

Ella rió:

- A pesar de todo lo que digo, sigues insistiendo en tratar de seducirme.

– ¿Simplemente intentarlo? ¿No tener éxito? Entrelazó sus dedos con los

su mano y sintió lo fría que estaba su mano. - Entonces debería esforzarme más

esfuerzo.

Sus ojos violetas brillaban peligrosamente, pero siempre le gustó un poco

d li l b d l b

calentandode peligro Al rápidamente. menos ya no Marcus estaba pensandoquería calentar en el atacante.todo lo demás. tu mano estaba

"Ya te estás esforzando lo sufciente". Elizabeth dio un paso atrás.

Él la siguió, guiándola hacia atrás, hacia su habitación, que

esperando al otro lado de la sala de estar.

– ¿Las mujeres siempre se rinden a ti? Levantando una ceja, dijo:

"No estoy seguro de cómo debo responder a eso.

– Trate de decir la verdad.

"Entonces, sí, se rinden.

Isabel hizo una mueca.

Se rió y apretó los dedos.

- Ah... Los celos siempre han sido la emoción más fácil de despertar en ti.

- No estoy celoso. Otras mujeres pueden estar contigo con mi

aprobación.

-Todavía no. Él sonrió cuando la mueca de ella se intensifcó. con un paso a

hacia adelante, deslizó sus manos entrelazadas alrededor de su cuello y la atrajo hacia él.

si.

Isabel cerró los ojos.

- ¿Qué pretendes?

- Te estoy distrayendo. Estás exhausto.

- No es verdad.

Sus labios se separaron cuando él bajó la cabeza. Marco podía sentir

el olor a pólvora sobre su delicado aroma. Su mano se mojó y él

lo acarició con la nariz.

Estuviste maravillosa esta tarde. Él rozó su boca contra la de ella y la sintió

suspiro en sus labios. Mordisqueó suavemente. – Aunque le resulte perturbador tener

le disparó a un hombre, no te arrepientes. Y lo haría de nuevo. Por mí.

- Marco...

Él gruñó, perdido en el sonido de su voz y la dulzura de su sabor. Su cuerpo

todo estaba tenso al sentirla tan cerca.

- ¿Sí, mi amor?

"No te quiero", dijo ella.

"Pero lo harás." Luego la besó.

li b h b lló l h d ll j l

Elizabeth se zambulló en el pecho de Marcus con un sollozo. no era justo que el

podría dominarla - tocándola, acariciándola, seduciéndola con su voz profunda

textura aterciopelada y su rico aroma masculino. Sus ojos esmeralda ardían,

entrecerrada con un deseo que no quería que se despertara.

Contra su voluntad, sus manos se deslizaron alrededor de su cintura y

acarició su poderosa espalda.

"Eres terrible por ser tan seductora.

Marcus apoyó su frente contra la de ella. Gimiendo, deslizó sus dedos bajo el

largo dobladillo de tu abrigo.

– Llevas demasiada ropa.

Volvió a tomar su boca, usando su lengua con lamidas profundas y

hambriento. Perdida en su beso, no se dio cuenta cuando él la levantó y la pateó.

puerta del dormitorio detrás de ellos, aislándolos del resto del mundo.

Protestando, trató de liberarse. Entonces sus manos tocaron la curva de sus pechos,

provocando placer incluso sobre todo el tejido. Ella gimió contra su boca.

y Marcus inclinó la cabeza en respuesta, profundizando aún más el profundo beso.

Elizabeth permaneció rígida, con los brazos cruzados a los costados, pensamientos

luchando contra las necesidades del cuerpo. Tus venas quemadas y tu piel

quemado

"Te deseo." Su voz era como una caricia áspera. - Yo quiero

enterrar dentro de ti hasta que olvidemos quienes somos.

– No quiero olvidar.

Su tono se profundizó.

– Debería pensar en esta misión y los eventos que tuvieron lugar hoy, pero no lo hago.

Yo puedo. Porque todo en lo que puedo pensar es en ti. No hay lugar para nada más.

Descansando sus dedos en sus labios, Elizabeth silenció las palabras seductoras.

quienes deberían haber sonado experimentados y confados, pero no lo hicieron.

Arrojó la colcha a un lado, revelando sábanas de seda decadentes.

Con suaves y tiernos besos, Marcus trató de distraerla de sus dedos, que

manipularon hábilmente los botones que lo separaban de su piel. pasando el

Con las manos debajo de las solapas abiertas, empujó su abrigo al suelo. ¿Está por ahí?

ella se estremeció, a pesar de que estaba sonrojada y presionada contra su pecho.

"No digas nada", murmuró contra su frente. – Esto es sólo entre tú y yo.

Saca a tu padre ya Eldridge de nuestra cama.

Enterró la cara en su camisa y respiró hondo.

"Odio cuando me dejas sin privacidad en absoluto.

Girando la cabeza para descansar su rostro en su pecho, Elizabeth jadeó cuando vio el

cama enorme, lo sufcientemente grande para cuatro personas cómodamente. la cama estaba en

espera... de ellos.

- Mírame.

Cuando lo miró, Elizabeth sintió un profundo hambre esmeralda. marcus

él ó b li é d l bi

él raspó su boca ligeramente a través de sus labios.

"No tengas miedo," susurró.

Quedarse en una habitación con él era el peor tipo de peligro. mucho más peligroso que

que el matón en el parque. Ese hombre había atacado subrepticiamente, como una víbora.

Marcus era como una boa constrictora. Él la abrazaría y la apretaría hasta quitarle toda la vida y

nada queda de su independencia.

"No tengo miedo." Ella lo empujó hacia atrás mientras su estómago se revolvía.

exprimido. Sin preocuparme por tu abrigo, solo queriendo alejarte de él,

Elizabeth caminó rápidamente hacia la puerta. - Me voy.

El escape estaba casi completo cuando Marcus la agarró y la arrojó de cara al agua.

cama.

- ¿Qué estás haciendo? ella gritó.

Marcus la sostuvo en la cama, apretándola con fuerza mientras le ataba las manos.

juntos usando su corbata.

"Te alejarías semidesnudo", gruñó, "en medio de tu afán por distanciarte de mí.

de mí. Este miedo que tienes necesita ser destruido. necesitas confar

implícitamente, de todos modos, sin preguntas, o podrías morir.

– ¿Así se gana confanza? – replicó ella. - Manteniéndome contra mi

¿dispuesto?

Se subió encima de ella, sentándose a horcajadas sobre ella con las rodillas a cada lado de sus ca

usando su gran cuerpo para sujetarla a la cama. Tus dientes mordisquearon la oreja

su voz, baja y enfadada, hizo temblar a Elizabeth.

– Debería haber hecho esto hace años. Pero me perdí en tus encantos y no

Vi las señales. Incluso hasta este momento, la consideraba tan frágil que

Pensé que se necesitaría una mano suave para no asustarla. pero ahora entiendo

que lo que necesitas es una buena mano ruda para romper esa resistencia tuya.

– ¡Cretino! - Con el corazón desbocado, Elizabeth trató de deshacerse de él. En

En respuesta, se sentó en él, ahogando por completo su protesta.

Dedos ágiles tiraron de los cordones de sus faldas. Entonces Marcus se bajó de ella. En

En el borde de la cama, le arrancó la ropa a Elizabeth. Ella consideró brevemente

ruede sobre su espalda para ocultar sus nalgas, claramente visibles debajo de la camisa,

pero no lo hizo, decidiendo que el frente era el lado que más necesitaba protección.

"No te saldrás con la tuya", le advirtió. - No puedes arrestarme por

siempre, y cuando me liberes, iré en pos de ti. Yo voy...

Capítulo 3 Pregúntame

"No podrás caminar", se burló.

Tocó sus botas y ella pateó su mano con todas sus fuerzas. Entonces le gritó

sentir la bofetada en el culo. El primero fue seguido rápidamente por varios otros,

cada golpe quemaba más que el anterior hasta que hundió la cara en el

cubrió y lloró con el dolor. Se detuvo sólo cuando ella dejó de luchar y

recibió el castigo sin reaccionar.

"Tu padre debería haber hecho esto hace mucho tiempo", murmuró.

- ¡Te odio! Giró la cabeza para mirarlo a la cara, pero no pudo.

alcanzalo.

El suspiro de Marcus fue fuerte y resignado.

"Protestas demasiado, mi amor. Pero al fnal me lo agradecerás. le di a

usted la libertad de aprovecharse de mí. Puedes luchar tan duro

quieres y, sin embargo, puedes conseguir lo que quieres. Todo el placer sin nada

culpa.

Sus manos tocaron las curvas calientes de las nalgas de Elizabeth y la acariciaron.

suavemente. La dulzura en su toque la excitó, en contraste con su trato.

anterior.

- Tan linda. Tan suave y perfecto." Su voz se volvió más profunda y más elogiosa. - No

detente, querida. Si necesita ser forzado, entonces ¿por qué no aprovechar la

¿experiencia?

Cuando sus manos se movieron hacia el dobladillo de la camisola y luego se deslizaron

Debajo de él, ella gimió con anticipación, temblando ante el contacto de su piel desnuda.

La sangre se incendió, su ira se derritió en algo intoxicante mientras subía.

tus pulgares, masajeando ambos lados de tu espalda. En el fondo, tu cuerpo

relajado con los hábiles toques. La sensación del aire directamente sobre tu piel.

hizo que Elizabeth gimiera de alivio.

"Mi obstinada seductora, lucharías contra mí hasta la muerte si pudieras,

pero estar atado para mi placer trae recompensas inesperadas, ¿no es así? –

él la giró sobre su espalda antes de agarrar sus hombros y hacerla sentarse.

Elizabeth se mordió el labio para ocultar la decepción que sentía por la

distancia no deseada entre sus cuerpos. Sus pezones se apretaron, esperando un

toque que calmaría su tormento. Marcus entrecerró su mirada verde oscura,

mirando tu cara sonrojada. No había ternura, ninguna señal posible de

misericordia, solo una expresión resuelta, y supo que no se salvaría.

Su estómago se contrajo cuando, ante su impotencia, la humedad se hinchó.

concentrada entre sus muslos.

Él la ayudó a ponerse de pie y la condujo a una silla cercana, con los brazos

elegantemente curvado. Después de presionarla para que se sentara, él agarró su camisa.

y se lo pasó por la cabeza.

Elizabeth miraba vidriosa, admirando su virilidad que era tan perfecta.

en el contorno de los músculos bajo la piel dorada. Su hombro izquierdo estaba

marcada por una cicatriz circular dejada por una bala, y rayas plateadas a lo largo de su

la piel traicionó el contacto con las afladas hojas de las espadas. no importa cuán magnífco

Fuera lo que fuese, la vista de sus heridas pasadas le recordó que no estaba hecho

para ella. Incluso cuando su sangre hirvió, su corazón se enfrió.

"La agencia te dejó marcas", dijo con desdén. - Es asqueroso.

Marcus arqueó una de sus cejas oscuras.

Eso explica por qué no puedes quitarme los ojos de encima. Irritada, ella

obligado a apartar la mirada.

Se arrodilló ante ella y tomó la parte posterior de sus rodillas, abriéndola

piernas y enganchándolas sobre los brazos de la silla. Avergonzado, tu cara

Se calentó cuando los labios húmedos de su sexo se abrieron ante él.

– Cierra las persianas.

Frunciendo el ceño, miró el vértice de sus muslos.

-Dios, no. Marcus se acarició los rizos con los dedos. - Por qué quieres

¿esconderlo? Llevas el mismo paraíso contigo. Una vista que anhelaba ver

demasiado tiempo, demasiado tiempo.

"Por favor." Cerró los ojos con fuerza, sintiendo la tensión en su cuerpo, y

luego se estremeció.

– Isabel. Mírame.

Las lágrimas siguieron la apertura de sus ojos.

- ¿Por qué estás tan asustado? Sabes que nunca te haría daño.

"Tú no me permites nada, solo lo quieres todo.

Pasó su dedo bruscamente en su crema, luego lo sumergió solo un poco.

poco por dentro. Contra su voluntad, se arqueó ante la caricia, a pesar del doloroso dolor.

tensión el ángulo puesto en sus brazos.

"¿Compartiste esto con Hawthorne, pero no quieres compartirlo conmigo? Por

¿qué? Su voz era áspera y abrasiva. – ¿Por qué no conmigo?

Su respuesta salió temblorosa, revelando lo angustiada que estaba:

- Mi esposo nunca me vio así.

Ese dedo diabólico se congeló, penetrándola solo una pulgada.

- ¿Qué?

– Tales cosas deben hacerse de noche. Se necesita...

-¿Hawthorne te hizo el amor en la oscuridad?

"Era un caballero, era un...

- El estaba loco. Buen Dios. Marcus se rió y retiró el dedo. Luego se levantó. –

¿Tenerte toda para él, poder follarte todo lo que quisiera y no apreciar tu belleza?

Que desperdicio. Ese hombre era un idiota.

Isabel bajó la cabeza.

"Nuestro matrimonio no fue diferente a cualquier otro.

"Fue muy diferente de lo que sería si te casaras conmigo. Con la cual

¿frecuencia?

- ¿Con que frecuencia? repitió en voz baja.

– ¿Con qué frecuencia lo tomaba? ¿Todas las noches? ¿Un día sí, un día no?

– ¿Qué te importa?

¿Q p

Sus fosas nasales se ensancharon en una respiración profunda y su cuerpo se tensó a medida qu

lado de ella Pasando una mano por su cabello, se quedó en silencio por un momento.

"Déjame, Marcus, y olvídalo." Su vergüenza era completa, no había más

nada que pudiera hacerle.

Fuertes dedos le levantaron la barbilla para que ella lo mirara a los ojos.

– Lo jugaré en todas partes. Con mis manos, con mi boca. a la luz de

día y en la oscuridad de la noche. Te llevaré como quiera, donde quiera

elegir. Llegaré a conocerte de una manera que nadie te ha conocido en tu vida.

- ¿Por qué? Ella luchó de nuevo, completamente a su merced y

insoportablemente emocionado. Abierta a Marcus, sintió el vacío dentro de ella y lo odió.

cuánto deseaba que él la llenara.

- Porque puedo. Porque después de hoy me querrás y el placer que yo

Puedo darte. Porque vas a confar en mí, maldita sea -gruñó en su garganta-.

"Todos estos años, casada con él y luego de luto por él, aunque podría haber

sido mio

Cayendo de rodillas, agarró sus caderas y bajó la cabeza. Isabel

Ella contuvo la respiración cuando él tomó un seno en su boca, succionando a través del

telas para camisas y camisolas. Asustada al principio, pronto estaba gimiendo y

arqueando la espalda en silencioso aliento. pinchazos de placer irradiado

de su cuerpo, moviéndose en sincronía con su succión, haciendo que su vientre

contracciones en espasmos.

Los cálidos dedos de Marcus acariciaron su cintura hasta sus rizos.

oscuro abajo. Una tensión dolorosa entorpeció sus sentidos y Elizabeth jadeó.

en sorpresa.

"Te tocaré aquí", advirtió. "Con mis dedos, mi lengua, mi polla.

Se mordió el labio y abrió mucho los ojos.

"Te gustará", le prometió, usando su pulgar para separar sus labios de los de ella.

diente.

– Quieres tratarme como una perra. Esta es tu venganza.

Su sonrisa no tenía humor.

"Quiero complacerte, quiero oírte rogar por mí. por qué deberías

privarte de ella?

Marcus se levantó y se desabrochó los pantalones. Metió la mano dentro y la retiró.

su polla, y un nivel de deseo hasta ahora desconocido hizo que Elizabeth se retorciera en

silla. Su pene era largo y grueso, la cabeza grande y oscura con sangre.

lleno. Marcus pasó una mano por su longitud y una humedad cremosa

se fltró por la punta.

"¿Ves lo que me haces, Elizabeth? Ves cuanto poder tienes

¿posee? Estás atado e indefenso, pero yo soy el que está a tu merced.

Tragando saliva, sus ojos estaban pegados a lo que él mostraba.

fí í b l b f í d d d

– Confía en mí, Isabel. Debes confar en mí de todos modos.

Miró hacia arriba y sintió una punzada en el pecho al ver su rostro.

Era tan guapo, pero al mismo tiempo era grosero y rudo en la forma en que solo un

el hombre puede ser.

– ¿Estás haciendo esto debido a tu misión?

– Estoy haciendo esto por nosotros. tu y yo - se acerco, luego llego todavia

más cerca. - Abra la boca.

- ¿Qué? El aire abandonó sus pulmones.

- Ponlo en tu boca.

"No..." ella retrocedió.

– ¿Dónde está esa mujer atrevida que decía que no huye del deseo de un hombre?

¿hombres? Marcus amplió su postura hasta que sus poderosos muslos se apoyaron entre sí.

a ambos lados de la silla y la cabeza brillante de su polla fotaba directamente frente a él.

y justo debajo de la boca de Elizabeth.

"Esto es confanza", susurró. – Piensa en cómo puedes lastimarme, el

que tan vulnerable soy Puedes morderme, mi amor, y hasta castrarme. O

puede chuparme y ponerme de rodillas con tanto placer. Te pido esto, sabiendo el

riesgo, porque confío en ti. De la misma manera que espero que confíes

yo.

Elizabeth lo miró fjamente, fascinada por el cambio repentino en el equilibrio entre ellos.

Volvió a mirarlo a los ojos y vio todo el deseo allí. en eso

momento, no hubo amargura. Parecía que alguna vez lo había hecho, cuando estaban

prometidos el uno al otro y libres de cualquier herida del pasado. el era tan

increíblemente guapo, incluso parecía rejuvenecido sin el peso de su hostilidad.

Fue esa franqueza lo que decidió su mente. Tomando una respiración profunda, Elizabeth se rin

al urgente deseo de su corazón y abrió su boca.

Capítulo 6

Marcus fue arrastrado por la agonía de la lujuria cuando los labios de Elizabeth se separaron.

se abrieron y ella se inclinó hacia adelante para tomarlo en su boca. mientras ella

escaldado por el calor húmedo, respiraba con difcultad entre los dientes

cerrado. Sus rodillas comenzaron a doblarse y agarró el respaldo de la silla con su

mano libre para poder ponerse de pie.

Ella lo soltó y se alejó, con los ojos muy abiertos por el terror.

- ¿Te lastimé?

Incapaz de hablar, simplemente negó con la cabeza rápidamente. Ella tragó y

la polla latía en la mano de Marcus. Lamiéndose los labios, abrió la boca e intentó

de nuevo, esta vez tragándose toda la cabeza.

"Chúpalo", dijo sin aliento, bajando la cabeza y cerniéndose sobre ella, mirándola.

sus mejillas se desinfaron mientras succionaba suavemente. sus piernas

tembló y Marcus dejó escapar un gemido bajo y torturado.

Animada, tragó aún más, su lengua tentativamente explorándolo.

Su boca estaba estirada para adaptarse a su ancho, y esa vista fue sufciente.

para limpiar su cerebro de cualquier pensamiento racional.

"Voy a empezar a moverme", dijo con avidez. - No se asuste

Sus caderas comenzaron a empujar hacia adelante, jodiendo su boca con luz.

punzadas Sus ojos se abrieron, pero no se apartó ni protestó.

simplemente respondió con cada vez menos vacilación.

Mirándola, Marcus estaba seguro de que había muerto y ahora estaba en el cielo.

Tenía miedo de creer que fue Elizabeth quien lo sirvió tan bien.

- Dios, Isabel...

Soltando su polla, bajó su mano entre sus piernas y la acarició entre sus piernas.

los pliegues abiertos de su sexo. Ella gimió y Marcus aumentó la intensidad,

decidido a concentrarse en ella en un esfuerzo por contener su propio orgasmo

inminente. Caliente y suave, se derritió bajo su toque. La sensación de su piel era

demasiado, tan delicado como el satén, y apretó los dientes mientras deslizaba un dedo

en ello. Apretada así, se imaginó cómo sería volver a entrar en ella.

verdad. Su pecho se apretó. Marcus dio un paso atrás con las piernas.

temblando y su polla se deslizó fuera de la boca de Elizabeth con un suave y húmedo

hacer clic.

Se lamió los labios, sus ojos violetas oscuros y confundidos. con la voz

áspero como la grava, susurró:

- Es la hora.

Isabel se estremeció. Marcus siempre la miraba como si fuera una comida frente a él.

de un hombre hambriento. Pero ahora, su mirada parecía...

desesperado. La punta de su polla goteaba profusamente, y ella tragó, sintiendo el

gusto de su esencia.

Era tan diferente de lo que había esperado. Se consideraba distante de la

la inocencia virginal de una niña. Pero en ese momento se dio cuenta de lo poco que sabía.

Con las venas gruesas y pulsantes que envolvían la erección de Marcus, se había imaginado

que la sensación sería de dureza y que sentiría su textura. Pero en cambio la piel

l d á f d li á d b l i

era tan suave como la seda más fna, deslizándose sobre su lengua en un ritmo que

despertó un pulso sincronizado entre sus piernas.

El acto no fue lo que ella esperaba, en absoluto. Pensé que te sentirías usado,

que ella no sería más que un receptáculo para la lujuria de Marcus. pero él era

devastada, podía verlo y sentirlo en la forma en que él temblaba. el camino

su voz se había vuelto ronca. Descubrió el poder de poseer la pasión de un hombre.

"Déjame ir", ordenó sin aliento, preguntándose hasta dónde podría llegar esto.

llegar.

Sacudió la cabeza y empujó la silla hasta las patas traseras.

Perdiendo el equilibrio, ella gritó hasta que él se detuvo. Fue entonces cuando comprendió lo que é

Yo quería. Apoyando la parte superior de la silla contra la pared, Marcus dejó el

El sexo de Elizabeth perfectamente alineado con su polla. Su sonrisa traviesa la hizo

jadeante, lleno de audaces promesas. Sostuvo su erección y la presionó contra su

sus piernas, doblando las rodillas hasta descansar sobre las nalgas de Elizabeth.

Acariciando su polla de arriba abajo, la cubrió con el semen que

continuaba goteando de su cabeza sonrojada.

Elizabeth no pudo contener un sollozo de anticipación. EL

Las burlas deliberadas la dejaron sudorosa y sin aliento. Ella ignoró la voz que suplicaba

para que huya, optando por quedarse y aprovecharse de él... al menos esta vez.

– ¿Te duelen los brazos? - Preguntó, sin detener los movimientos,

rociándola con la evidencia de su excitación.

– Me haces sentir mal.

- ¿Debería parar? – por la forma en que su voz se quebró, pudo ver la tortura que estaba

ese pensamiento para él.

- Te dispararé si te detienes.

Con un gemido, se posicionó y empujó profundamente, avanzando poco a poco. ella si

se retorció con la invasión, sintiendo el tamaño de él, demasiado grande para su piel así que

poco usado Su punta frota dentro de ella, estirándola, acaricia muy

mejores que las hechas por tus dedos mágicos.

Con ambas manos en la pared, Marcus jadeó cuando entró aún más profundo.

"Oh, Dios." Se estremeció. Eres demasiado caliente y apretado como un puño.

"Marcus..." ella gimió. Había algo innegablemente erótico en la forma en que él

estaba bebiendo, todavía parcialmente vestido y con las botas puestas. Eso debería ser ofensivo. Pe

no es así como ella se sentía.

Había pasado todos estos años consolando a las mujeres descartadas por su padre y

escuchando los chismes de otros desilusionados por la inconstancia de Marcus. cómo ellos

¿No podían ver su propia infuencia? Marcus casi había matado a un hombre.

con sus propias manos, pero aquí estaba, debilitado por su necesidad.

Retiró su polla, con la cabeza inclinada.

"Quiero que me veas follándote, Elizabeth." Sus poderosos muslos se extendieron.

se fexionaron cuando él lo deslizó de nuevo. Observó vidriosa cómo el grueso y

i b ll b ill d l jó l

miembro orgulloso, brillando con su crema, se alejó solo para regresar

deslizándose con dolorosa lentitud.

Le dolían los brazos, tenía las piernas estiradas incómodamente y su

el coxis ya estaba entumecido de soportar todo el peso de su cuerpo, pero no

importaba Nada importaba sino entre sus piernas y el hombre que saciaba

allí.

"Esto es confanza", dijo, empujando sus caderas con un ritmo constante y constante.

necesitar.

Confanza. Las lágrimas se derramaron de sus pestañas como el tormento divino

continuó, denunciando la habilidad innegable de Marcus. él sabía exactamente

como entrar, sumergirse con los muslos doblados, raspar la polla en su lugar

perfecto para dar el deleite enloquecedor que sentía. Elizabeth jadeó de placer,

y luego rogó por ello. La sangre latía en sus venas, sus pezones estaban tan

rígido bajo las telas que incluso dolían.

- Por favor...

Marcus también jadeaba, su pecho subía y bajaba con tanta fuerza que el sudor en

su cabello se soltó y golpeó su rostro. Elizabeth sintió un calor en su

corazón con esa intimidad.

"Sí", rugió. "Ahora." Alcanzando entre sus piernas, frotó

amable. Como un resorte extremadamente apretado, se soltó con un grito.

agudo. Su espalda se dobló y Marcus se movió en estocadas lentas y constantes.

profundo, arrancando el placer de ella, manteniéndola excitada, sin aliento, llorosa

bajo ello.

"Sufciente..." suplicó, incapaz de aguantar otro segundo de esto. Él

enterró el palo lo más profundo que pudo y lo mantuvo allí, dejándolo

las últimas oleadas de su orgasmo se apoderaron de él. Marcus inspiró profundamente y

luego comenzó a temblar tan fuerte que la silla golpeó contra la pared.

Él gimió larga y dolorosamente mientras su polla latía dentro de ella,

llenándola con su semen.

Exhalando, fnalmente se detuvo. Él inclinó la cabeza y la miró a los ojos. Tu

La expresión de asombro era bastante apropiada, perdida en su propia devastación.

"Demasiado rápido", murmuró. Una de sus manos dejó la pared y tocó su

rostro, pasándose el pulgar por la curva de la barbilla.

- ¿Estás enojado? Tragó saliva con difcultad para calmar la ronquera de su voz.

voz.

-Sí. Él se retiró lentamente, con cuidado, pero aun así ella se estremeció.

Con mucha cautela, le desenganchó las piernas de los brazos del sillón y

ayudó a levantarse. Debilitada, se acurrucó a sus pies. Marcus la recogió y

la llevó a la cama.

Acostándola de lado, le desató las manos, masajeando sus hombros y

sus brazos como para ayudar a que la sangre regrese a sus extremidades. Entonces

alcanzó la soga alrededor de su cuello.

Isabel se alejó.

- Tengo que irme ahora.

Riendo, Marcus se sentó a su lado. Se agachó para quitarse las botas,

quitando una daga escondida y dejándola en la mesita de noche.

– Estás exhausto y apenas puedes caminar. No se puede montar un

caballo.

La mano de Elizabeth recorrió la espalda de Marcus, dando vueltas con curiosidad.

cicatriz hecha por una bala. Girando la cabeza, le besó los dedos cuando

llegaron a la parte superior de su hombro, sorprendiéndola con la ternura del gesto. él consigue

Se puso de pie, quitándose rápidamente los pantalones. Apartó la mirada cuando sintió calor.

trepando por su cuerpo y miró por la ventana, viendo el cielo azul parcialmente

escondido entre las cortinas.

"Mírame", dijo con aspereza, como una súplica escondida debajo

de una orden

- No.

"Elizabeth, no es una vergüenza quererme.

Su boca se curvó con tristeza, la vista de la ventana desapareciendo de sus ojos.

percepción.

- Es claro que no. Todas las mujeres quieren.

"No estoy pensando en otras mujeres, y tú tampoco deberías..."

suspiró con la exasperación de quien trata con un niño.

- Mírame. Por favor.

Volvió la cabeza lentamente, el corazón le latía con fuerza en el pecho. espalda

marcos increíblemente anchos enmarcaban un vientre musculoso, caderas estrechas y

piernas largas y poderosas. Marcus Ashford era la perfección personifcada, las cicatrices

que marcaba su torso solo servía para mostrar que él era, después de todo, humano y no

un dios griego.

Tenía la intención de mantener los ojos en alto, pero no pudo resistirse a bajar la mirada.

los ojos. Larga y gruesa, su impresionante erección la hizo tragar saliva.

– Cielos. ¿Como puede? Aún eres...

Marcus dejó escapar una sonrisa diabólica.

– ¿Listo para el sexo?

"Estoy agotada", se quejó.

Marcus agarró la soga alrededor del cuello de Elizabeth, usando su distracción con su

polla para levantar la camisa que llevaba sobre su cabeza.

"No tienes que hacer nada", pero cuando hizo un movimiento para quitarse la camisa, ella

golpeó su mano. Necesitaba mantener alguna barrera entre ellos, sin importar cuánto.

tómalo como era.

Caminó casualmente al baño, regresando un momento después con una

toalla muda. Marcus la acostó sobre las almohadas y la agarró de una rodilla. ella si

se alejó.

Es un poco tarde para ser mojigata, ¿no crees, mi amor?

- ¿Qué pretendes?

- Si vuelves aquí, te mostraré.

Elizabeth pensó por un largo momento, adivinando su intención y no segura

si se debe permitir este nivel de intimidad.

"Mi cuerpo ha estado dentro del tuyo." Su voz era profunda y seductora.

– ¿No puedes confar en mí para limpiarte?

El desafío en su voz la hizo decidir. Se tumbó de espaldas y abrió la

piernas con el mismo tipo de desafío. Su sonrisa traviesa la hizo sonrojar.

Pasó suavemente la toalla sobre su cabello rizado, antes de abrirlo.

con dedos reverentes y limpia tus pliegues. Por dolorosa que fuera, la fría humedad

se sintió como una bendición, y Elizabeth dejó escapar un gemido de placer. ella se obligó a sí mism

relájate, cierra los ojos y libera la tensión provocada por la proximidad de Marcus.

Casi quedándose dormida, se levantó rápidamente con un grito de sorpresa.

cuando sintió un calor abrasador invadiendo su sexo.

Miró su propio cuerpo con los ojos muy abiertos, sintiendo su corazón

aceleró al ver la sonrisa oscura de Marcus.

– ¿Me... me lamiste?

"Oh, sí." Tirando la toalla al suelo, se arrastró sobre ella con gracia.

poderoso. - Al parecer la escandalicé. Ya que sufriste mucho hoy, yo

Permitiré un breve respiro. Pero prepárate para aceptar mis caricias

futuros de la manera que yo elija.

Temblando cuando su pecho peludo raspó contra sus pechos cubiertos de piel.

camisola, Elizabeth se hundió más en las almohadas, abrumada por la pura fuerza de

su presencia.

Esto lo sabía: la sensación de un cuerpo masculino duro contra el suyo. Pero el

Las emociones que brotaban dentro de ella eran todas nuevas. Dio la bienvenida a Hawthorne a su

acostarse correctamente, y le gustaba su prontitud y solicitud. Con la excepción de

dolorosa la primera vez, el resto no fue desagradable. Estaba tranquilo, limpio,

Cuidado. Nunca había sido grosero y primitivo como Marcus. nunca causé esto

necesidad que la carcomía por dentro. Nunca había resultado en un destello de placer que el

saciado hasta el alma.

"Cálmate", murmuró en su garganta mientras ella se frotaba con impaciencia.

En su contra.

El cuerpo de su esposo siempre ha sido un misterio, conocido por ella solo como

una forma que se aventuró en la penumbra de su habitación, protegida por la oscuridad.

Marcus le rogó que mirara, quería que ella lo conociera y lo viera como

fue, en todo su esplendor. Su desnudez era magnífca. La mera vista de él fue sufciente

para mojarla entre las piernas.

Sin embargo, ella se negó a ser la única provocada en este juego.

– Di lo que quieras, Marco.

- Me gusta que me toques. Quiero sentir tus manos sobre mi piel.

Sus manos recorrieron su espalda, bajando por sus brazos, descubriendo

cicatrices y músculos tan fuertes que parecían de piedra. Marcus gimió cuando ella

encontró un área especialmente sensible, rogándole que se quedara

allí. Su cuerpo estaba lleno de texturas suaves y duras. Cerró los ojos, con la

brazos que soportan su peso por encima de ella, lo que le permite explorarlo como

querido. Su erección latía contra su muslo, dejando un rastro húmedo que

traicionaba lo mucho que estaba disfrutando de su toque desinhibido.

Esto era poder.

Gimiendo, bajó la cabeza y su sedoso cabello rozó sus senos,

llenando el aire circundante con su aroma.

"Toca mi polla", ordenó bruscamente.

Preparándose por un momento, Elizabeth metió la mano entre sus cuerpos y

agarró la erección suave, maravillándose de la solidez y la forma en que su polla

palpitó con su toque. Era obvio que disfrutaba de esa caricia: su rostro

Se sonrojó y sus labios se abrieron, jadeando rápidamente. animado, ella

comenzó a experimentar. Duro y suave, rápido y burlón, trató de

descubrir el ritmo que lo volvería loco.

- ¿Tu me quieres? - le preguntó. Marcus tomó su mano, deteniéndola, y

Elizabeth frunció el ceño, confundida. Entonces su mano bajó y agarró el

su rodilla, separando las piernas de Elizabeth.

"Me sorprende que un libertino como tú necesite hacer esa pregunta", dijo.

respondió, negándose a confrmar lo que ya sabía.

Sin previo aviso, la penetró, deslizándose entre sus bultos hasta llegar al fondo.

Ella gimió sorprendida. Hacer el amor a plena luz del día era algo que no sabía si alguno

día aprendería a aceptar. Elizabeth lo miró a la cara, con los ojos muy abiertos.

Agarrándola con las caderas, Marcus agarró los tirantes de la camisola y rasgó la

tela en dos hasta llegar a la cintura.

– ¿Crees que puedes poner barreras entre nosotros con palabras y ropa? - él

preguntó groseramente. "Cada vez que intentes esto, te llevaré por este camino, te

ser parte de ti hasta que tus esfuerzos sean en vano.

No había dónde esconderse, no había dónde correr.

"Esta será la última vez", juró.

Elizabeth estaba sorprendida de haber permitido tal cercanía, un hombre cuyo

la belleza y el encanto siempre la dejaban debilitada. Luego bajó su boca a la de ella,

besándola con hambre voraz. Agarrando sus caderas posesivamente,

Marcus la sostuvo en su lugar mientras salía y entraba de nuevo, temblando con ella.

ante ese placer inconmensurable.

Elizabeth se retorció inquieta, sorprendida de que su cuerpo se hubiera estirado hasta

acomodarlo antes, y ahora se extendía aún más para recibirlo más

cómodamente. Era increíble, la erección dentro de ella, llenándola por completo,

trayendo una sensación de conexión tan profunda que apenas podía respirar.

"Elizabeth." Su voz sonaba profundamente sexual mientras envolvía su cuerpo.

de Elizabeth con sus brazos, tirando de ella con fuerza en un abrazo completo. marcus

raspó la punta de su nariz por su garganta. - Solo cuando estoy saciado de ti

puedes deshacerte de mí.

é d l ó i i i ñ d d

Después de la amenaza, Marcus comenzó a moverse en un movimiento sinuoso acompañado de

a través de su cuerpo.

- ¡Oh! ella gritó con miedo, mientras las sensaciones se intensifcaban con cada

aporte. Ella había tenido la intención de negarle su placer, pensó en simplemente acostarse allí.

y no ceder a lo que él quería. Pero era imposible. Él podría hacerlo si

se derrite con solo mirar. Que se joda, como él lo describió.

cruelmente, fue un acto que no pudo resistir.

Ella trató de acelerar el paso, envolviendo sus piernas alrededor de sus caderas,

agarrando su trasero y tirando de él dentro, pero era demasiado fuerte y

demasiado decidido a mantener su propio ritmo.

"Fóllame", jadeó, tratando de recuperar la sensación de control mientras robaba un

poco de él. - Mas rápido.

Marcus gimió cuando ella se retorció debajo de él. Su voz estaba llena de

Placer:

Sabía que sería así para ti...

En respuesta, Elizabeth clavó las uñas en la carne de su espalda. ella amó

sentir su piel mojada, su olor masculino rodeándola. perdiéndome en tu

ritmo, embistió con fuerza y con una profundidad imposible. ella apretó el

dedos de los pies.

Un fuego recorrió sus venas, se acumuló en medio de su cuerpo y luego

estalló en un clímax. Ella se tensó, envolviendo su pene dentro y fuera,

gritando tu nombre, agarrando tu cuerpo como un ancla en una espiral de increíble

sensaciones

Y Marcus continuó, empapado en sudor, ardiendo por todos los poros. rugió

El nombre de Elizabeth mientras se derramaba en ella, dejando la marca de su

posesión.

Cerrando los ojos, gritó.

Elizabeth sintió como si sus miembros fueran de plomo. usaste todo tu

energía para girar la cabeza y mirar a Marcus, durmiendo a su lado. tu largo

pestañas negras arrojan sombras sobre su rostro, la belleza cruda de sus rasgos

descansado suavemente.

Se las arregló para rodar sobre su costado, una tarea nada fácil con su pesado brazo.

arrojado casualmente sobre su torso. Apoyada en un codo, Elizabeth

estudió en silencio. Con una inocencia juvenil mientras dormía, estaba

Tan hermoso que incluso la dejó sin aliento.

Lentamente, ella trazó su dedo a lo largo de las generosas curvas de su boca, pasando

a través de las cejas y luego a través de la barbilla. Elizabeth exclamó sorprendida cuando el

El brazo de Marcus se apretó alrededor de ella y tiró de su cuerpo.

– ¿Qué cree que está haciendo, señora? – dijo adormilado.

Alejándose de él, Elizabeth se sentó en el borde de la cama.

tratando de mostrar la indiferencia que sabía que podía mostrar.

– ¿No es este el momento en que los amantes se despiden? - necesitaba pensar

dí h l i él i d d d l d

y no podía hacerlo mientras él estuviera desnudo, acostado a su lado.

"No tienes que irte." Recostándose en una almohada, Marcus dio

acariciando el espacio a tu lado. - Regresa a la cama.

"No." Se levantó del colchón y recogió su ropa. - Estoy dolorido y

cansado.

Cuando ella rodeó la cama, él rápidamente extendió la mano y la agarró.

– Isabel. Podemos tomar una siesta y tomar el té más tarde. Entonces tú puedes

Vamos.

-Eso no es posible -murmuró ella sin mirarlo. - Necesito ir a casa.

Quiero tomar un baño caliente.

Él le acarició el brazo y sonrió.

– Puedes ducharte aquí. Puedo bañarlo yo mismo.

De pie, Elizabeth rápidamente se subió las medias. Tuve problemas con los broches

de las faldas, sin poder abrocharlas correctamente. Marcus se levantó, sin importarle.

con su desnudez y cruzó la habitación hacia Elizabeth, apartándose las manos.

Se dio la vuelta de inmediato, con el rostro sonrojado. ¡Dios, era hermoso! Cada parte

el suyo era perfecto. Músculos llenos de poder bajo la piel dorada. A pesar de que

acababa de saciarse, sintió una renovada punzada de deseo.

Marcus se encargó rápidamente de vestirla, ajustar los tirantes y abrochar los botones.

Celosa de su evidente experiencia, permaneció inmóvil hasta que él le dio la vuelta.

enfrentarlo.

Él suspiró, atrayéndola contra su pecho desnudo.

- Estás tan decidido a mantenerte solo que no dejas que nadie

Acércate.

Presionó su rostro contra su pecho por un momento, respirando su olor que ahora

mezclado con el de ella. Entonces Elizabeth lo apartó.

"Te di lo que querías", respondió ella, molesta.

- Quiero más.

Se le hizo un nudo en el estómago.

– Mira a otro lado. Marco se rió.

"Ahora que te he mostrado cómo obtener placer, no podrás prescindir de mí.

Por la noche recordarás mis caricias y la sensación de tener mi polla dentro de ti. Y

entonces me querrás.

- Eres arrogante...

"No." Él la agarró de la muñeca. – Yo también te querré. Qué sucedió

hoy fue algo único. No encontrarás lo mismo en ningún lado, pero sí

necesito.

Ella levantó la barbilla, odiando la idea de que en el fondo sospechara que lo era.

tenía razón.

– Soy libre de buscar.

Sus dedos se apretaron dolorosamente.

"No. No lo es. "Marcus llevó su mano a su erección. - Cuándo lo necesitas,

vendrás a mi. Y no dudes que mataré a cualquier hombre que la toque.

–¿Esta fdelidad forzada es recíproca? Ella contuvo la respiración.

- Claro que sí.

Marcus permaneció en silencio por un momento en el tenso silencio, antes de

date la vuelta para recoger tus pantalones.

Dejando salir el aire de sus pulmones con un suspiro de alivio, Elizabeth se sentó frente al

espejo y trató de arreglar su cabello. Se sorprendió por la fgura que la miraba desde

regreso. Cara sonrojada, labios hinchados, ojos brillantes: no se parecía en nada a

la mujer que se había ido por la mañana. Apartando la mirada, vio el refejo de Marcus.

Ella lo vio vestirse, analizando sus palabras y maldiciendo su propia estupidez.

Estaba aún más decidido ahora que la había llevado a la cama.

Cuando estuvo lista, se puso de pie, un poco demasiado rápido para sus piernas.

todavía frágil por los acontecimientos de la tarde. Elizabeth vaciló, pero Marcus estaba

allí, con sus brazos alrededor de él sirviendo como barras de hierro. Él era también

observándola

- ¿Estás bien? - le preguntó. - ¿Te lastimé? Ella lo despidió con un

gesto manual.

- No, no estoy bien. Dio un paso atrás.

- Isabel, tenemos que hablar.

- ¿Por qué? Nerviosamente se ajustó las faldas.

- Maldición. Porque tú y yo acabamos de hacer el amor. En esta cama - el

Hizo un gesto con un movimiento impaciente de la barbilla. - Y en la silla. y de ahora en adelante

poco va a quedar por el suelo si no dejas de cabrearme.

"Cometimos un error", dijo en voz baja, sintiendo que se le helaba el estómago.

un miedo creciente.

"Maldita sea." Su mirada de soslayo fue mordaz y ella se estremeció. – Juega como

quieres y entierra tu cabeza en la arena si eso es lo que quieres. lo que quiero lo voy a conseguir

de cualquier manera.

"Jugar no es mi intención, Marcus." Ella tragó saliva y

caminó hacia la puerta. Él no hizo ningún movimiento para detenerla, por lo que Elizabeth se sobr

cuando se volvió y lo encontró directamente detrás de ella.

"No te asustes por lo que pasó en el parque hoy", murmuró, más

una vez todo encantador. – Te protegeré del peligro.

Sus ojos se cerraron. De repente, la idea de irse no tenía tanto

apelación.

é l h á

- Sé que lo harás.

– ¿Dónde estarás esta noche?

– En la velada en Dunsmore.

"Entonces te veré allí.

Ella suspiró y abrió los ojos. La mirada determinada y la persistencia de Marcus

obstinados eran una advertencia que mostraba que no dejaría que el asunto entre ellos

morir.

Pero luego la besó suavemente antes de dar un paso atrás y ofrecerle la

brazo. Temerosa de lo que parecía ser una rendición demasiado fácil, tomó su

brazo y le permitió conducirla a la sala de estar.

El mayordomo estaba de pie con el sombrero y los guantes de Elizabeth.

"Mi señor, Sir James se ha puesto en contacto con usted.

- ¿En la ofcina? Estupendo. No tienes que esperarme. El mayordomo hizo un

hizo una reverencia y luego se retiró.

Elizabeth estudió el rostro de Marcus mientras ajustaba el diván.

se paró sobre su cabeza y ató los cordones.

- Rezo para poder irme sin ser visto.

La boca de Marcus se movió hacia su oído y dijo en un susurro seductor:

- Demasiado tarde. Incluso ahora los sirvientes nos están mirando. no pasará mucho tiempo

hasta que todo Londres sepa que nos hemos convertido en amantes. Avery sabrá, si

lo ves o no.

Su rostro se puso pálido. Ella no lo había considerado. Los sirvientes sacaron el

el peor tipo de chisme.

"Imaginé que un hombre con una vida secreta como la tuya solo emplearía

sirvientes discretos.

- Eso es verdad. Sin embargo, esta es una noticia que yo mismo sugerí que

untado.

- ¿Estás loco? Entonces sus ojos se abrieron. - Tiene que ver con el

¿apuesta?

Marco suspiró.

– Me lastimaste al decir eso. Perder es odioso, mi amor, pero nunca lo usaría

manera tan insensible.

- ¿Perder? gritó, con la boca abierta. - ¿Tú perdiste?

"Sí, lo hice." Se encogió de hombros con indiferencia. - ¡Qué tonto sería evitar un

apuesta en la que el resultado se decide por mis propias acciones.

Él frunció el ceño.

- ¿Que decidiste?

¿Q

Su sonrisa fue cegadora e hizo que su corazón casi se detuviera.

"¿De verdad crees que te lo diría?

Con la mano en su codo, Marcus la siguió por el jardín trasero hasta

Los establos. Él la miró sombríamente mientras montaba su caballo. Los dos

hombres de escolta esperaban a una distancia discreta.

Se inclinó rápidamente.

- Te veo esta noche.

El calor en su espalda le dijo que Marcus la observó hasta que dobló su espalda.

esquina y desaparecer en la calle de adelante. La ansiedad en su pecho le difcultó

respiraba y sabía que solo empeoraría cuanto más tiempo pasara con ella.

él.

Y Elizabeth sabía lo que había que hacer al respecto.

Capítulo 7

– ¿Por qué huelo a perfume aquí? – se quejó William mientras caminaba.

por el pasillo de arriba de la mansión de Chesterfeld con Margaret.

– Este olor proviene de la habitación de Elizabeth.

Él la miró con el ceño fruncido y vio que sus ojos brillaban con una

expectativa traviesa.

Se detuvo frente a la puerta abierta del dormitorio de su hermana y parpadeó rápidamente.

- ¡Parece una maldita foristería!

– ¿No es encantador? Margaret se rió y su cabello rojo se balanceó suavemente.

con el movimiento

William no pudo resistirse y tocó uno de los mechones ondulados. tu amada y

esposa maravillosa Quienes no la conocían bien la consideraban una rara

pelirroja de temperamento tranquilo. Pero solo él sabía cuánto ella protegía su lado.

salvaje y apasionada solo por su marido. Al sentir el deseo extenderse en

su cuerpo, respiró hondo y se dejó llevar por el abrumador aroma de las fores.

– ¿Romántico? – se burló. Al entrar en la habitación, Margaret lo siguió. ramos de fores

Caros racimos de fores ricamente perfumadas cubrían todas las superfcies de la habitación.

"Westfeld", gruñó. – Lo mataré.

– Tranquilo, Guillermo.

Analizó el escenario con severidad.

– ¿Desde cuándo pasa esto?

"Desde el baile en Moreland," suspiró Margaret, y el sonido hizo que William cerrara la puerta.

rostro. Y Lord Westfeld es tan guapo.

"Eres un romántico empedernido", se quejó, eligiendo ignorar su último comentario.

comentario.

Acercándose, envolvió sus brazos alrededor de su esbelta cintura.

– Tengo derecho a serlo.

- ¿Por qué?

"Porque he encontrado el amor verdadero, así que sé que existe" Se quedó en la habitación.

de puntillas, pasando sus labios por su boca. William aumentó inmediatamente la

presión, besándola hasta dejarla sin aliento.

"Westfeld es un sinvergüenza, mi amor", advirtió. - Me gustaría que tú

créame.

- Yo creo. Me recuerda a ti.

William se alejó con un gruñido.

– ¿Y quieres eso para Elizabeth? Margarita se rió.

– No eres tan malo.

-Porque me cambiaste. Él la acarició con la punta de la nariz.

"Elizabeth es una mujer más fuerte que yo. Ella podría poner fácilmente

Lord Westfeld de rodillas, si quisiera. Deja que ella lo cuide.

William salió de la habitación, llevándola consigo.

– Su opinión será debidamente tenida en cuenta.

Ella trató de no mover los pies, pero él la levantó con facilidad y la giró hacia él.

tu cuarto.

No querrás escucharme, ¿verdad? Él sonrió.

– No, no lo hago. Me ocuparé de Westfeld y no hablarás más de esto.

él la besó profundamente cuando llegaron al dormitorio. fue solo por casualidad

destino que giró la cabeza en ese instante y vio a Elizabeth llegar a la cima de la

escalera. Frunció el ceño y bajó a Margaret al suelo. ella dejó caer un

breve murmullo de protesta.

"Espera un momento, mi amor." Empezó a caminar por el pasillo.

"Estás entrometiendo", dijo ella detrás de él.

Algo andaba mal con Isabel. Era obvio incluso desde la distancia. sonrojarse y

despeinada, parecía febril. El estómago de William se anudó mientras

se acercó a ella. El color de su rostro aumentó cuando lo vio, y por un momento

se parecía a su madre justo antes de morir, ardiendo de febre. la breve

Un destello de doloroso recuerdo le hizo acelerar los pasos.

- ¿Te sientes mal? preguntó, poniendo su mano en su frente. Los ojos

Sus ojos se abrieron, por lo que negó con la cabeza rápidamente.

- Luces enfermo.

"Estoy bien." Su voz era más baja y ronca de lo habitual.

- Llamaré al médico.

"No es necesario", protestó, enderezando la espalda.

William abrió la boca para hablar.

– Una siesta, William. Es todo lo que necesito. Lo juro – suspiró y bajó la mano.

mano en su brazo, relajando su mirada violeta. - Te preocupas demasiado.

Siempre me preocuparé. Puso su mano sobre la de ella, luego se echó hacia atrás.

se volvió para acompañarla al dormitorio. Desde la muerte de su madre y la fuga

su padre, Elizabeth había sido todo para él durante la mayor parte de su vida.

Ella fue su única conexión emocional en el período anterior a Margaret, cuando William

vivió decidido a no enamorarse nunca y correr el riesgo de sufrir la misma miseria que sus

padre.

Mientras se acercaban a la habitación, su nariz le recordó la erupción orgánica que el

previsto.

¿Por qué no me dijiste que Westfeld te estaba molestando? yo habría tratado

con él.

- ¡No!

Su grito abrupto lo hizo detenerse, sintiendo la habitual feroz protección surgiendo a través de é

con sospecha

– Di que no lo estás animando. Isabel se aclaró la garganta.

h h bl d d

– ¿No hemos hablado ya de esto?

Cerrando los ojos, William dejó escapar un largo suspiro y pidió paciencia.

"Si me garantizas que vendrás a mí si necesitas ayuda, entonces dejaré de

haz las preguntas que no quieras responder." Abrió los ojos y la miró.

cara, frunciendo el ceño ante el color de la piel de Elizabeth y los ojos vidriosos. ¿Está por ahí?

no se veía nada bien. Y el pelo estaba desordenado. La última vez que tu cabello

sido así...

– ¿Volviste a correr? dijo bruscamente. - Al menos tomó uno

creado para acompañarte? Dios mío, ¿y si te cayeras de tu caballo...?

"William", se rió Elizabeth, "ve a buscar a Margaret. Estoy cansada. si insistes en

Interrogarme, puedes hacerlo después de que descanse.

– No estoy interrogando. Solo la conozco bien. Eres terco y te niegas a

escuchar el sentido común.

– Dice el hombre que trabajaba para Lord Eldridge.

William dejó escapar un suspiro de frustración, reconociendo en su repentino tono grosero que

ella había terminado la conversación. Que sea. De todos modos, tenía la intención de cuidar

de Marcus a tu manera.

- Correcto. Ven a buscarme más tarde. Se inclinó y la besó en la frente. - Si

Si todavía estás sonrojado cuando te despiertes, te enviaré al médico.

"Sí, sí." Elizabeth le hizo un gesto para que se alejara.

William se fue, pero su preocupación no sería tan fácil de descartar, y

ambos lo sabían.

Elizabeth esperó en el pasillo fuera de la ofcina de Lord Nicholas.

Eldridge, complacida consigo misma por haberse escapado de casa mientras William

estaba ocupado. Habiendo llegado sin previo aviso, ya estaba preparada para esperar.

Pero Eldridge no la hizo esperar mucho.

"Lady Hawthorne." Él la saludó con lo que ella supuso era una

generalmente distraído. Rodeando el escritorio, hizo un gesto hacia

déjala que se siente. – ¿A qué debo el placer de su visita? - aunque las palabras

fueron educados, el tono tenía un toque de impaciencia. Volvió a sentarse y

levantó una ceja.

Ya había olvidado lo serio y austero que era. Sin embargo, a pesar de la

En la monotonía de su traje y el gris de su peluca, su presencia era deslumbrante. Él

llevó el peso de su poder con gran facilidad.

"Me disculpo, Lord Eldridge, por lo inoportuno de mi visita. I

Me gustaría ofrecer un intercambio.

Los ojos grises la estudiaron penetrantemente.

- ¿Un interruptor?

– Me gustaría trabajar con otro agente. Parpadeó.

– ¿Y qué ofreces a cambio?

l di i d h

– El diario de Hawthorne.

"Ya veo." Se reclinó en su silla. "Lord Westfeld hizo algo en particular,

Lady Hawthorne, ¿qué le hizo querer un reemplazo?

No pudo evitar que un sonrojo se apoderara de su rostro. señor

Eldridge captó de inmediato la señal reveladora.

¿Te trató de alguna manera que no correspondía a tus deberes? tomaría mucho

en serio tal acusación.

Elizabeth se movió incómoda. Ella no quería que Marcus sufriera.

una reprimenda, solo quería que se quitara de su vida.

– Lady Hawthorne. Este es un asunto personal, ¿no? Ella asintió.

"Tenía razones válidas para atribuir a Lord Westfeld a su caso.

- Estoy segura que lo es. Sin embargo, ya no puedo seguir trabajando con

él, independientemente de sus motivos. Mi hermano sospecha cada vez más –

esa no era su única razón, pero sería sufciente.

"Ya veo", murmuró. Lord Eldridge guardó silencio durante mucho tiempo.

tiempo, pero ella no se inmutó por su escrutinio intimidante. - Tu esposo fue

un miembro valioso de mi equipo. Haberlo perdido a él y también a su hermano ha sido

difícil. Lord Westfeld ha hecho un excelente trabajo llevando este gran

responsabilidad, a pesar de los requisitos de su título. él es realmente el mejor

hombre para esta tarea.

– No dudo de tus habilidades.

'Aún así, estás decidido, ¿no es así?' Suspiró cuando ella

asintió con la cabeza. - Consideraré su solicitud.

Elizabeth asintió de nuevo, entendiendo que había cedido tanto como podía.

pudo. Poniéndose de pie, sonrió sin humor ante su mirada inquisitiva. él para

La siguió hasta la puerta, deteniéndose un momento antes de girar el pomo.

No es de mi incumbencia, lady Hawthorne, pero siento que debo decirle que

Lord Westfeld es un buen hombre. Soy consciente de la historia entre ustedes, y tengo

seguro de que sus ramifcaciones son incómodas. Sin embargo, se preocupa

genuinamente con su seguridad. Pase lo que pase, por favor mantén

esto en mente.

Elizabeth estudió a Lord Eldridge en silencio y luego asintió. había algo más,

algo que él no le había dicho. No es que me sorprendiera. En su experiencia, la

Los agentes siempre guardaban silencio, compartiendo muy poco con

cualquier otra persona. Sintió un gran alivio cuando él abrió la puerta y

le permitió escapar. Aunque no tenía ningún problema con Eldridge,

todavía esperaba con ansias el día en que él y la maldita agencia no

convertirse en una parte más de su vida.

Marcus entró en la ofcina de Lord Eldridge poco antes de las diez de la mañana.

noche. La citación llegó mientras se preparaba para ir al recital en

Dunsmore. Aunque estaba deseando ver a Elizabeth, tenía algunas

pensamientos para compartir sobre la investigación, y esta audiencia inesperada fue

extremadamente oportuno.

Marcus se arregló la ropa y se dejó caer en la silla más cercana.

Lady Hawthorne vino a verme esta tarde.

- ¿Es cierto? Relajado, Marcus tomó una pizca de rapé. Eldridge continuó

trabajar sin levantar la vista de los papeles en el

mesa, iluminada por el candelabro de su escritorio y el resplandor ondulante de la

chimenea al lado.

"Ofreció el diario del Vizconde Hawthorne a cambio de sacarlo de su

deberes.

La caja de rapé se cerró de golpe.

Con un suspiro, Eldridge dejó la pluma a un lado.

"Estaba determinada, Westfeld, incluso amenazando con dejar de cooperar si yo

rechazarme

"Estoy seguro de que fue muy persuasivo". Sacudiendo la cabeza, preguntó: "

¿Que estas intentando hacer?

"Dije que lo pensaría, y eso es lo que estoy haciendo. La pregunta es: ¿qué

piensas hacer?

– Déjame cuidarla. Me estaba preparando para conocerla cuando

Recibí tu citación.

– Si descubro que está utilizando su puesto en la agencia para

Te castigaré con severidad. La expresión del rostro de Eldridge era sombría.

"No esperaría menos de ti", le aseguró Marcus.

– ¿Cómo va el diario?

– Estoy progresando, pero lentamente.

Eldridge asintió.

"Entonces calma las preocupaciones de Elizabeth. Si me vuelve a buscar, no

No tendré más remedio que conceder su petición. Eso sería desafortunado ya que eres

progresando Prefero que continúe.

Marcus apretó los labios y dijo lo que pensaba.

– ¿Avery le ha informado de los acontecimientos de hoy?

- Claro que sí. Pero veo que tienes algo que añadir.

– Pensé en la situación sin parar. Algo está mal. El agresor parecía consciente

de nuestros preparativos, como si lo supiera de antemano. Seguramente él esperaría

que se ponga en contacto con la agencia, teniendo en cuenta la implicación de su marido y la

la importancia del diario, sino la forma en que se escondió, la ruta de escape que

planeado... ¡Maldita sea, no éramos unos incompetentes! Pero escapó de cuatro hombres.

l í i f bí dó d b l d l h b d d

con el mínimo esfuerzo. Sabía dónde estaban colocados los hombres. Y donde

era el diario de Hawthorne. ¿Cómo te enteraste?

– ¿Sospechas de una traición interna?

- ¿Qué más podría ser?

"Confío incuestionablemente en mis hombres, Westfeld. De lo contrario, el

agencia no podría existir.

– Considera esa posibilidad. Eso es todo lo que pido.

Eldridge arqueó una ceja.

– ¿Avery? ¿Los escoltas? ¿En quién confías?

– Avery tiene un afecto evidente hacia Lady Hawthorne. Entonces usted,

Avery y yo. Mi confanza se extiende sólo hasta cierto punto.

"Bueno, eso ciertamente niega la petición de Lady Hawthorne, ¿no es así? –

Eldridge apretó los ojos con los dedos y suspiró. – Déjame pensar en quién.

podría haber obtenido la información del diario de Hawthorne. vuelve mañana para

continuemos esta conversación.

Sacudiendo la cabeza en silencio, Marcus se alejó. Al fnal del pasillo, miré a la

ofcinas vacías con sus techos altos y candelabros apenas iluminados. Ella nunca

involucraría a Eldridge a menos que sintiera que era absolutamente necesario.

Elizabeth había estado muy conmocionada después de los eventos de la tarde, lo sufcientemente c

deja a un lado tu formidable orgullo.

Era una grieta en su armadura. Marcus esperaba que el resto del caparazón

eliminado y pudo, por fn, una vez más ver a la mujer vulnerable que

se escondió dentro.

"No te habías visto tan saludable en años", dijo Margaret, revelando un

encantador hoyuelo cuando sonreía. – Te ves radiante.

Elizabeth se sonrojó y se ajustó nerviosamente la seda azul de su falda. Parecio que

había sufrido un ataque. No había otra manera de describirlo.

– Eres tú quien está radiante. Todas las demás mujeres palidecen

comparación. El embarazo te sienta muy bien.

La mano de Margaret cubrió el leve bulto de su vientre.

"Me alegro de que estés haciendo el esfuerzo de socializar y ser visto. el paseo

en el parque hoy hizo maravillas por su piel. Guillermo está preocupado por

esos hermosos escoltas que contrataste, pero te expliqué cuánto

debe ser difícil para ti reaparecer sola después de la muerte de tu marido.

Isabel se mordió el labio.

"Sí", ella estuvo de acuerdo en voz baja. - Ha sido difícil.

En ese instante, los pelos de la nuca se le erizaron. no era necesario girar

saber el motivo.

Marco había llegado. Ella se negó a enfrentarlo. Tu sangre todavía estaba martillando

g g g

con el placer que le había dado - y un hombre observador como él sabría

de esta.

Margarita se acercó.

– Cielos. La forma en que Lord Westfeld te mira podría provocar un

fuego. Por suerte para él, William decidió no asistir hoy. ¿Te imaginas el

¿qué pasaría? Apuesto a que intercambiarían golpes. Ni siquiera puedes imaginar cómo era cuand

dijo que arriesgaría su vida por ti. Todas las mujeres en Londres son verdes.

de envidia

Elizabeth podía sentir el calor de la mirada esmeralda desde el otro lado de la habitación llena d

Ella se estremeció, todos sus sentidos enfocados en el hombre que se acercaba.

Aquí viene. Margaret enarcó una ceja. - Después de la escena con

William en la mansión Moreland, los chismes se volverán locos. esto solo

alimenta el fuego. Su voz murió de repente.

-Lady Barclay -ronroneó Marcus con su voz aterciopelada mientras

se inclinó ante la mano extendida de Margaret. se afeitó deliberadamente

hombro contra el brazo de Elizabeth, haciendo temblar su pálida piel.

"Lord Westfeld, es un placer", respondió Margaret.

Él se giró, y la intensidad de sus ojos le quitó todo el aire de los pulmones. Santo

Dios. Parecía que estaba a punto de arrancarle la falda en cualquier momento.

hora. Vestido con un abrigo y pantalones azul marino, hizo todos los demás

los hombres parecen insignifcantes.

"Lady Hawthorne." Él capturó su mano, que yacía en el costado de la

cuerpo, y lo levantó hasta que encontró su boca. tu beso no fue nada

Puritano, derritiéndose a través del guante mientras sus dedos acariciaban el centro del

la palma de Isabel.

Elizabeth se excitó al instante, deseando que esos dedos la acariciaran.

por todas partes, tal como lo hicieron hace unas horas. Él la miró con una sonrisa.

disimuladamente, sabiendo muy bien su reacción.

-Lord Westfeld. Ella tiró de su mano, pero él no la soltó. el estomago de

Elizabeth se congeló cuando sus dedos continuaron sus suaves caricias.

La duquesa viuda de Ravensend anunció el comienzo del recital, y todos

invitados abandonaron el salón social y entraron al salón de baile donde las sillas

se dispusieron frente a los músicos. Marcus tomó el brazo de Elizabeth y

la condujo al vestíbulo, reduciendo la velocidad para mantenerse detrás de la multitud.

deliberadamente.

"El hombre escapó", le dijo al oído. Ella asintió, sin sorprenderse.

Se detuvo y se volvió hacia ella.

"Hay que hacer más para protegerla. Y no entregaré esta tarea a más

nadie, por lo que sus esfuerzos hoy fueron inútiles.

"Nuestra asociación no es de ningún benefcio para ninguno de nosotros. levantó la mano

para tocar su cara, pero Elizabeth se alejó

con rapidez.

"Actúas con arrogancia", lo regañó y miró a su alrededor con ansiedad.

Con solo una mirada de advertencia, Marcus hizo que los sirvientes se retiraran.

precipitadamente. Luego volvió toda su atención hacia ella.

– Y te olvidas de las reglas.

– ¿Qué reglas?

Cerró los ojos y ella dio otro paso atrás.

Todavía puedo saborearte, Elizabeth. Todavía puedo sentir tus contracciones en

mi polla, y el placer que me diste aún me calienta la sangre. Las reglas no

cambiado desde la tarde. Puedo poseerla cuando y como quiera.

"Vete al inferno." El corazón latía con fuerza y el pecho apretado, ella se tambaleó.

retrocedieron hasta que la pared les impidió escapar.

Marcus cerró la distancia entre ellos, envolviéndola con su rico aroma y

cálido. La música comenzó a fltrarse desde el salón de baile y Elizabeth pareció sobresaltarse.

hacia el sonido. Cuando volvió a mirar a Marcus, él ya estaba directamente frente a ella.

tu frente

– ¿Por qué insistes en volvernos locos? preguntó bruscamente.

Elizabeth nerviosamente comenzó a juguetear con su collar de perlas.

– ¿Qué puedo hacer para satisfacer su interés? preguntó secamente. –

Debe haber algo que pueda hacer o decir para enfriar tu ardor.

– Sabes lo que puedes hacer.

Ella tragó saliva y lo miró fjamente. Era tan alto, hombros tan anchos

eso se cernía ante ella hasta que Elizabeth no pudo ver nada. pero no este

era la razón de su miedo. De hecho, solo se sentía segura cuando estaba con

Marco. No, su miedo procedía de dentro, de un lugar helado y solitario al que

Prefero olvidar que existió. Y allí estaba él, tan confado y depredador. Él no

no poseía ninguna de las incertidumbres que ella sentía. Pero también lo son los libertinos,

protegida por su innegable encanto y atractivo. Si ella también pudiera

mostrar una sexualidad tan segura.

Una lenta sonrisa curvó sus labios mientras la solución a su dilema

apareció en un destello de comprensión. ¿Cómo no podía ver lo obvio? ¿Está por ahí?

pasado demasiado tiempo luchando y sin saber cómo responder ante una fuerza

sexo tan deslumbrante, sin embargo, había tenido en su propia casa dos de los mejores

ejemplos de cómo hacer frente a situaciones como esta. yo solo haria lo mismo

William, o su padre, o el mismo Marcus lo harían.

- Que sea. Puedes reunirte conmigo en la casa de huéspedes en Chesterfeld Hall.

para satisfacer su deseo de follar – la verborrea del proxeneta se le quedó pegada en la lengua y

Elizabeth levantó la barbilla para ocultar su malestar.

Parpadeó.

- ¿Perdón?

Ella levantó una ceja.

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