Punto Cero: Mi Huida del Don de la Mafia

Durante tres años, fui la esposa de Don Dante Garza. Pero nuestro matrimonio era una transacción, y mi corazón fue el precio. Llevaba una libreta, restando puntos cada vez que él la elegía a ella -su primer amor, Isabela- por encima de mí. Cuando la cuenta llegara a cero, yo sería libre.

Después de que me abandonó en una carretera para correr al lado de Isabela, un coche me atropelló. Desperté en urgencias, sangrando, solo para escuchar a una enfermera gritar que tenía dos meses de embarazo. Una pequeña e imposible esperanza se encendió en mi pecho.

Pero mientras los doctores luchaban por salvarme, pusieron a mi esposo en el altavoz. Su voz era fría y absoluta.

-La condición de Isabela es crítica -ordenó-. No se tocará ni una sola gota de la sangre de reserva hasta que ella esté a salvo. No me importa quién más la necesite.

Perdí al bebé. Nuestro hijo, sacrificado por su propio padre. Más tarde supe que Isabela solo había sufrido un rasguño sin importancia. La sangre era solo una "medida de precaución".

La pequeña llama de esperanza se extinguió, y algo dentro de mí se rompió, de forma limpia y definitiva. La deuda estaba saldada.

Sola en el silencio, hice la última anotación en mi libreta, llevando la cuenta a cero. Firmé los papeles de divorcio que ya tenía preparados, los dejé sobre su escritorio y salí de su vida para siempre.

Capítulo 1

Sofía POV:

Cuando la deuda esté saldada, seré libre.

Repasé con el dedo la primera anotación en la pequeña libreta de cuero negro. Cien puntos. Ese era el valor que le había puesto a mi matrimonio con Dante Garza. Por cada traición, cada humillación, cada momento en que la eligió a ella sobre mí, yo restaba puntos.

La pesada puerta de roble de su estudio se abrió con un crujido. Dante estaba ahí, un titán en un traje hecho a la medida, su presencia una fuerza gravitacional que absorbía todo el aire a su alrededor. Era el Don indiscutible del Cártel de la Sierra, un hombre que comandaba legiones con un gesto de su muñeca, un hombre cuya oscura intensidad me había cautivado desde que era una niña. Un hombre que era mi esposo.

Sus ojos, del color de las nubes de tormenta, se posaron en el libro que tenía en mis manos.

-¿Qué es eso? -Su voz era grave, desprovista de calidez, el mismo tono que usaba con sus sicarios antes de enviarlos a la muerte.

Se lo extendí. Lo tomó, sus dedos largos y con cicatrices rozando los míos. Un escalofrío que no pude controlar recorrió mi brazo. Pasó las páginas, su expresión indescifrable mientras su mirada caía sobre las anotaciones.

*Se perdió nuestro primer aniversario -un evento público- para volar al lado de Isabela. Una humillación frente a toda la Familia.*

*Me abandonó en una carretera desierta con un solo sicario porque Isabela fingió una amenaza de un cártel rival.*

*Perdió el anillo de bodas, una reliquia de los Garza, distraído por una llamada de ella. Un terrible presagio para nuestra casa.*

Leyó algunas, sus labios se curvaron en una leve mueca de desdén. Me lo devolvió, el cuero frío contra mi piel.

-Mantén tus efectos personales fuera de mi estudio, Sofía. Aquí es donde dirijo los negocios de la Familia.

Mi mirada recorrió la habitación. Era un museo dedicado a otra mujer. Un invaluable jarrón de Talavera que le compró a Isabela porque una vez lo admiró en una revista. Una foto enmarcada de ella en la cubierta de su yate, riendo. Un pequeño relicario de plata sobre su escritorio que yo sabía que contenía su foto. Yo solo era otra de sus posesiones, y una no deseada.

La línea segura de su escritorio sonó, un sonido áspero y exigente. Respondió, dándome la espalda.

-¿Qué pasa?

Una voz crepitó al otro lado, uno de sus capos. -Jefe, la bodega en Apodaca. Está en llamas. Un regalo de Los Osorio. Isabela... se suponía que estaría allí esta noche para el inventario.

El cuerpo de Dante se puso rígido. Cuando se giró, sus facciones se habían afilado en una máscara de furia fría y aterradora. Agarró las llaves del escritorio, sus movimientos bruscos y violentos. Ni siquiera me miró mientras salía furioso.

Un estúpido y desesperado destello de esperanza me hizo seguirlo. Tomé un taxi, viendo cómo su camioneta blindada se pasaba una docena de semáforos en rojo, un misil oscuro rasgando la ciudad.

La bodega era un infierno, llamas anaranjadas perforando el cielo nocturno. Los bomberos y sus propios hombres gritaban, formando un muro humano para detenerlo.

-¡Es demasiado peligroso, Jefe! ¡No puede entrar ahí!

Dante los apartó de un empujón. Se volvió hacia su subjefe, su voz un rugido bajo que se escuchó por encima del caos. -Si Isabela no sale de ahí, quemaré esta ciudad hasta los cimientos.

Luego desapareció, tragado por las llamas.

Sus capos me rodearon, sus expresiones una mezcla de lástima y desprecio.

-Siempre ha sido así con ella -dijo uno de ellos, con un tono que no buscaba ser cruel-. Construyó la mitad de su imperio solo para recuperarla.

Otro soltó una risita. -Ella es su reina. Siempre lo ha sido.

Estaban retorciendo el cuchillo, recordándome mi lugar. La esposa de adorno. El premio de consolación.

Recordé el día en que le pidió mi mano a mi padre, el Consigliere de mayor confianza de su propio padre. Mi padre estaba en su lecho de muerte. Dante acababa de enterarse de que Isabela, su primer y único amor, se había casado con un civil, un hombre fuera de su mundo. Un Don necesitaba una esposa. Mi padre le arrancó una promesa a Dante: cásate con mi hija, protégela. Un pacto de honor. Yo había sido lo suficientemente ingenua como para creer que era amor.

Ahora sabía la verdad. Se casó conmigo porque su reina había abdicado a su trono.

Una eternidad después, una figura emergió del infierno. Dante. Llevaba a una Isabela inconsciente en sus brazos, su traje humeante, su rostro ennegrecido por el hollín. La depositó suavemente en una camilla antes de colapsar él mismo.

En el hospital, una fortaleza controlada por los Garza, el doctor dio su informe.

-El Don tiene quemaduras graves en la espalda y los brazos, pero vivirá. La señorita Montes está perfectamente bien, solo un poco de inhalación de humo.

Sus hombres intentaron consolarme, recordándome el apellido Garza, el poder, la riqueza. Como si el dinero pudiera coser un corazón roto.

Me disculpé, la esposa perfecta y educada del Don hasta el final.

De vuelta en el frío silencio de la hacienda Garza, entré en el estudio que se sentía más como la habitación de ella que la de él. Abrí la libreta.

Mi mano estaba firme mientras escribía la nueva anotación debajo de la última.

*Menos cinco puntos.*

Sofía POV:

A la mañana siguiente, me reuní con un abogado. Su oficina era una habitación estrecha y sin ventanas, sin nombre en la puerta, y el hombre mismo parecía que preferiría estar en cualquier otro lugar. Para un divorcio, enfrentarse a la Familia Garza no era solo una mala jugada profesional; era un suicidio.

-Quiero que redacte una petición de divorcio -dije, con voz uniforme-. Y un acuerdo de confidencialidad. No quiero nada de él. Solo quiero ser libre.

Tragó saliva con fuerza. -¿Señora Garza, está segura?

-Nunca he estado más segura de nada.

Salí de su oficina y conduje hasta el hospital. La sopa que le había pedido a la cocinera que preparara se sentía pesada en mis manos, una ofrenda inútil. La suite privada de Dante estaba custodiada por dos de sus hombres más leales. Me asintieron con la cabeza, sus rostros sombríos, y me dejaron pasar.

La escena en el interior me robó el aliento.

Isabela estaba sentada en el borde de su cama, jugueteando con las vendas de su brazo. Era torpe, haciéndolo estremecerse de dolor.

-Oh, Dante, lo siento tanto -lloriqueó, gruesas lágrimas trazando caminos por sus mejillas perfectas-. ¿Te duele terriblemente?

-No es nada -la calmó él, su voz más suave de lo que nunca la había escuchado. Le tomó la mano, su pulgar acariciando sus nudillos.

-El doctor dijo... -sollozó ella-, dijo que las quemaduras son profundas. Podrías tener daño nervioso permanente. Una debilidad que un Don no puede permitirse mostrar.

-No importa -dijo Dante, con los ojos fijos en ella-. Ya estaba planeando retirarme de las operaciones públicas. No tiene nada que ver con el incendio. -Hizo una pausa, su mirada se volvió distante-. Había un negocio legítimo que quería empezar, hace años. Un despacho de arquitectos. Una vez dijiste que admirabas a un hombre que dirigía uno. Pensé... pensé que lo recordabas.

La respiración de Isabela se entrecortó. Cayó en sus brazos, enterrando su rostro en su hombro ileso. -Oh, Dante.

Él la abrazó, su brazo bueno envolviéndola, sosteniéndola con fuerza. Por un momento, cerró los ojos, una expresión de paz profunda y agonizante en su rostro.

El recipiente de la sopa se me resbaló de los dedos entumecidos, cayendo al suelo con un estrépito. Ninguno de los dos se inmutó.

Retrocedí -un fantasma en mi propio matrimonio- y salí de la habitación sin ser vista.

En la entrada del hospital, un grupo de los sicarios de mayor confianza de Dante me detuvo. Parecían serios.

-Señora Garza -dijo el que estaba a cargo, su voz baja y formal. Me entregó un sobre manila sellado-. El Don tenía órdenes permanentes. En caso de que estuviera... incapacitado, esto debía serle entregado. De inmediato.

-Por supuesto -murmuré.

Esperé hasta estar de vuelta en mi coche para abrirlo. Era un plan estratégico detallado, una reestructuración completa del imperio Garza. Delineaba un cambio hacia negocios legítimos, con una nueva y masiva inversión en un despacho de diseño y construcción arquitectónica de alta gama. Era brillante, despiadado y visionario.

Y todo dependía de una cosa.

Leí la última línea del resumen ejecutivo, las palabras borrosas a través de mis lágrimas.

*"Con el regreso de mi verdadero norte, la fase final de la revitalización de los Garza puede ahora comenzar."*

Su verdadero norte. Isabela.

Finalmente lo entendí. Su imperio, su ambición, su mundo entero fue construido para ella.

Yo nunca había estado siquiera en el mapa.

Sofía POV:

-Lo voy a dejar.

Las palabras se sentían extrañas en mi lengua, dichas por teléfono a mi antigua profesora de arquitectura. No pareció sorprendida.

-Bien -fue todo lo que dijo-. Tu portafolio sigue siendo el más brillante que he visto. El mundo necesita tus edificios, Sofía. ¿A dónde irás?

-A algún lugar nuevo -dije, una chispa de algo que no había sentido en años encendiéndose en el hueco de mi pecho-. Voy a empezar mi propio despacho.

En los días que siguieron, convertí un ala sin usar de la extensa y fría hacienda en un vibrante estudio. Desenrrollé mis viejos planos, la pasión que había sacrificado para ser la esposa perfecta del Don inundando de nuevo mi ser. El olor a grafito y papel era como volver a casa.

En nuestro tercer aniversario de bodas -una fecha que todo el Cártel de la Sierra reconocía-, Dante me encontró allí, dibujando, mi mundo reducido a la página. Se quedó en la puerta durante un largo rato, observándome.

-Estoy relanzando mi carrera -le dije sin levantar la vista-. Ya no estaré disponible para organizar tus cenas de negocios.

Un destello de algo -¿molestia? ¿sorpresa?- cruzó su rostro. -Por supuesto -dijo, el apoyo en su voz hueco-. Es bueno que tengas un pasatiempo.

Un pasatiempo. La palabra no era solo un desdén, era una palmadita en la cabeza. Casi le pregunté entonces si apoyaría un divorcio, pero su teléfono sonó. Desapareció en su estudio. Escuché la voz de ella, aguda y exigente, incluso a través de la gruesa puerta de roble.

Esa noche, me sorprendió.

-Vístete -dijo-. Vamos a cenar. -Un gesto raro. Una ofrenda de paz por mi "pasatiempo", quizás.

Me dejó en la entrada de un lujoso restaurante nuevo, una adquisición de los Garza, mientras él iba a estacionar su coche. El valet se apresuró a abrir mi puerta.

Cuando Dante regresó, sostenía una pequeña caja de regalo de diseñador elegantemente envuelta y un enorme ramo de rosas rosas. Una salvaje y tonta esperanza cobró vida en mi pecho. Me los entregó.

-Feliz aniversario -murmuró, sus ojos indescifrables.

Justo en ese momento, Isabela apareció en la entrada del restaurante, una visión en rojo. Se acercó contoneándose hacia Dante, su mano posándose posesivamente en su brazo.

-Dante, cariño, viniste. -Se volvió hacia mí, su sonrisa pura sacarina-. Debes ser Sofía. Dante habla mucho de su... arreglo.

Antes de que pudiera reaccionar, Dante tomó la caja de regalo de mis manos y se la dio a Isabela.

-Un pequeño detalle por tu gran inauguración -dijo, su voz más suave de lo que nunca la había escuchado. Luego, arrancó el ramo de mi agarre-. Y flores para la nueva propietaria.

Isabela jadeó de deleite, enterrando su rostro en las rosas. -¡Oh, Dante! ¡Te acordaste! ¡Esta florería específica, el tono exacto de rosa que amo!

La esperanza que se había encendido en mi pecho no solo murió. Fue rociada con gasolina y prendida en llamas.

Los regalos, la cena, la noche entera... todo era para ella.

Yo solo era la mensajera.