Rechazada por mi Alfa, reclamada por mi Corona

Mi pareja, el Alfa Damián, estaba celebrando una sagrada ceremonia de nombramiento para su heredero.

¿El único problema? Estaba celebrando a un cachorro que tuvo con Laila, una renegada que trajo a nuestra manada. Y yo, su verdadera pareja, con cuatro meses de embarazo de su heredero real, era la única que no estaba invitada.

Cuando la confronté, se arañó su propio brazo, se sacó sangre y gritó que yo la había atacado.

Damián vio su actuación y ni siquiera me miró. Gruñó, usando su Orden de Alfa para obligarme a irme, el poder de nuestro vínculo retorcido en un arma contra mí.

Más tarde, me atacó de verdad, haciéndome caer. Mientras la sangre florecía en mi vestido, amenazando la vida de nuestro hijo, ella arrojó a su propio cachorro sobre una alfombra y gritó que yo había intentado matarlo.

Damián irrumpió, me vio sangrando en el suelo y no dudó. Tomó al cachorro gritón de Laila en sus brazos y corrió a buscar un sanador, dejándonos a mí y a su verdadero heredero para que muriéramos.

Pero mientras yacía allí, la voz de mi madre resonó en mi mente a través de nuestro propio vínculo. La escolta de mi familia me esperaba justo más allá de la frontera del territorio.

Estaba a punto de descubrir que la Omega que desechó era en realidad la princesa de la manada más poderosa del mundo.

Capítulo 1

Punto de vista de Elara:

Mis dedos temblaban mientras sostenía el frío teléfono en mi oído, ese inútil aparato humano. La verdadera conversación estaba ocurriendo en mi mente, un hilo de pensamiento silencioso y brillante que me conectaba con mi madre a cientos de kilómetros de distancia.

"Voy a hacerlo, mamá. Voy a dejarlo". El pensamiento era un susurro doloroso en el vasto espacio de nuestro Vínculo Mental. El Vínculo Mental, un regalo de la Diosa Luna, se suponía que era una fuente de consuelo, una forma para que los miembros de la manada se sintieran conectados. Esta noche, se sentía como un salvavidas que estaba a punto de cortar.

Mi madre, la Luna Seraphina de la Manada de la Luna de Plata, respondió al instante. Su voz mental era un bálsamo calmante de luz de luna y poder ancestral. "Ya era hora, mi dulce niña. Estábamos preocupados. Ese chico, Damián... su ambición apesta más que el territorio de su manada. La Manada de la Sierra Negra está construida sobre cimientos inestables".

"Lo sé", le respondí, una ola de alivio inundándome. Tenía tanto miedo de su decepción. "Es solo que... quería creer que él era el indicado. El regalo de la Diosa".

"La Diosa nos da opciones, Elara, no cadenas. Te estamos esperando. La manada te está esperando".

Corté el vínculo, el repentino silencio en mi cabeza se sentía vacío y liberador a la vez. Me apoyé contra el frío arco de piedra del gran salón, el frío se filtraba a través de mi delgado vestido. Desde aquí, oculta en las sombras, podía verlo todo.

Mi pareja, mi Alfa, Damián, estaba de pie en el centro de la habitación.

Sostenía a un bebé. Un cachorro, de menos de un mes, envuelto en las pieles ceremoniales de la Manada de la Sierra Negra. Y a su lado, radiante como si fuera la reina del mundo, estaba Laila.

Una loba renegada que había traído a nuestro territorio hacía un año.

Los miembros de la manada vitoreaban. Levantaban sus copas por Damián, por el cachorro, por Laila. Era una ceremonia de nombramiento, uno de los rituales más sagrados de una manada. Una celebración para el heredero del Alfa.

Y yo, su verdadera pareja destinada, con cuatro meses de embarazo de su heredero real, era la única que no había sido invitada. Toda la manada lo sabía, sus pensamientos compartidos eran un zumbido bajo de emoción que podía sentir en el borde de mis sentidos, pero todos habían conspirado para ocultármelo.

Un amargo recuerdo afloró. El día que conocí a Damián en la facultad de Bellas Artes. Era una fuerza de la naturaleza, un Alfa cuya ambición ardía como un incendio forestal. Su aroma me golpeó primero: una mezcla vertiginosa de pino después de una tormenta y tierra rica y oscura. Era un aroma que mi alma reconoció al instante. Mi corazón había martillado contra mis costillas, un tamborileo frenético, y un rugido primario y posesivo había resonado en lo más profundo de mi ser.

"¡Mío!", había gritado mi loba interior.

Él también lo había sentido. Sus ojos, del color del oro fundido, se habían clavado en los míos, y por un momento, el mundo se había desvanecido. La Diosa Luna nos había bendecido.

O eso pensaba.

Ahora, viéndolo con otra mujer y su hijo, ese recuerdo se sentía como una broma cruel.

Un destello de inquietud se extendió por el Vínculo Mental desde el Beta de Damián, su segundo al mando. Podía interceptar los canales públicos si me concentraba.

"Alfa, ella sigue siendo tu pareja. Hacer esto...", el pensamiento del Beta estaba teñido de preocupación.

Damián ni siquiera giró la cabeza. Su propia voz mental era aguda, fría. "Ha estado hostil con Laila últimamente. Es solo una ceremonia. No necesita saberlo".

"¿Y si se entera?"

La respuesta llegó, afilada y cruel, un fragmento de hielo perforando el vínculo que aún nos conectaba. "Lo ocultaremos todo lo que podamos. Si llega el caso, simplemente la rechazaré formalmente".

Un jadeo escapó de mis labios, y me llevé una mano a la boca. ¿Rechazarme? ¿Rompería el sagrado vínculo que nos regaló la propia Diosa? ¿Por ellos?

Los miembros de la manada alrededor de Laila la adulaban. "Nuestro Alfa es tan misericordioso, acogiendo a una pobre renegada y a su cachorro huérfano", arrulló una loba.

Otra se rio. "No te preocupes por Elara. Incluso si se entera, ¿a dónde iría? Una Omega embarazada no sobrevive sin la protección de su Alfa. Nunca lo dejará".

Una resolución fría y dura se instaló en mi pecho, solidificando el desamor en algo más. Algo más fuerte.

Estaban a punto de descubrir cuán equivocados estaban.

Punto de vista de Elara:

Me alejé de la entrada, con el corazón como un peso de plomo en el pecho, y caminé por el largo y resonante pasillo. Necesitaba salir, respirar un aire que no estuviera impregnado de su aroma y sus mentiras.

Y entonces la vi.

Laila venía hacia mí, con una sonrisa petulante y triunfante en el rostro. Debía haberse escabullido de la celebración.

"Elara", dijo, su voz goteando falsa sorpresa. "¿Qué haces merodeando por los pasillos? ¿Estás aquí para arruinar la noche especial de mi hijo?"

Una risa sin humor escapó de mis labios. "¿La noche especial de tu hijo? No sabía que los renegados celebraban tales ceremonias".

Sus ojos se entrecerraron. La máscara de dulzura se desvaneció, revelando el veneno debajo. "Damián lo ama. Me ama a *mí*. Incluso me dejó mudarme a la casa del Alfa. Dice que mi aroma lo calma". Dio un paso más cerca, su voz bajando a un susurro conspirador. "De hecho, lo va a hacer oficial".

Mi estómago se retorció. "¿De qué estás hablando?"

"Le va a dar a mi hijo un nombre apropiado, un lugar en esta manada. Y para hacer eso", saboreó las palabras, "te va a rechazar formalmente. Luego realizará el ritual de apareamiento conmigo. Yo seré su Luna".

Las palabras fueron un golpe físico. El vínculo, el sagrado lazo entre Damián y yo, se sintió como si estuviera siendo estirado hasta su punto de ruptura. El dolor fue tan intenso que me tambaleé, agarrándome a la pared para sostenerme. Rechazar a una pareja destinada era escupir en la cara de la Diosa Luna.

Justo en ese momento, vi a Damián doblando la esquina al final del pasillo.

Laila también lo vio. Todo su comportamiento cambió en un instante. Su rostro se arrugó en una máscara de terror.

"¡Aah!", chilló, un sonido agudo y teatral. Tropezó hacia atrás, arañándose su propio brazo con las uñas, sacando sangre. "¡Por favor, Elara, no lo hagas!", gritó, desplomándose en el suelo.

Me miró, con lágrimas corriendo por su rostro. "¡Lo siento! ¡Siento haber hecho feliz a Damián! ¡Por favor, no me hagas daño!"

Damián estuvo allí en un instante, su velocidad de Alfa un borrón. Ni siquiera me miró. Fue directamente hacia Laila, tomándola en sus brazos.

"¿Qué hiciste?", gruñó, sus ojos dorados ardiendo de furia, su mirada fija en mí.

No necesitó decir las palabras en voz alta. Sentí cómo me golpeaba, una ola de poder puro e irresistible. La Orden del Alfa.

"Vete a casa. Deja de avergonzarte aquí".

La orden era absoluta. Pasó por alto mis pensamientos, mi voluntad, y tomó el control de mi cuerpo. Cada músculo gritaba en protesta, cada terminación nerviosa ardía con el esfuerzo de resistir, pero mis pies ya estaban girando, obligándome a obedecer. Esto era una perversión de la autoridad del Alfa, una herramienta destinada a la defensa de la manada ahora utilizada para controlar a su propia pareja. El dolor era inmenso, como si mis propios huesos estuvieran en guerra con mi piel.

"Es tu pareja", gimió mi loba interior, confundida y herida.

Logré apretar los dientes, forzando las palabras a través del peso aplastante de su orden. "¿Lo has olvidado, Damián? Soy tu Pareja".

"No seas irracional, Elara", dijo, su voz fría mientras acunaba a Laila protectoramente. "Solo vete a casa".

Mi corazón se hizo añicos en un millón de pedazos. Lo miré, al hombre que pensé que era mi destino, y una calma fría me invadió.

"Te di una oportunidad, Damián", susurré, las palabras perdidas en el cavernoso salón.

Luego, le di la espalda. La fuerza de su orden todavía pulsaba a través de mí, haciendo de cada paso lejos de él un nuevo tipo de agonía.

Punto de vista de Elara:

Regresé a trompicones a la casa del Alfa, el lugar que una vez había llamado hogar. El aire estaba impregnado de su aroma -pino y tormenta- pero ahora estaba contaminado, mezclado con el olor dulzón de Laila y la leche de su cachorro. Me revolvía el estómago.

No podía soportarlo.

Con una oleada de energía desesperada, comencé a despejar la habitación. Su ropa, sus libros, cualquier cosa que tuviera su aroma. Los agarré, brazada tras brazada, y los arrojé por la puerta principal, sobre el césped bien cuidado. No me importaba quién viera.

Mientras arrojaba su chaqueta de cuero favorita sobre la creciente pila, un elegante auto negro se detuvo en la entrada.

Damián.

Salió, rodeó el auto hasta el lado del pasajero y le abrió la puerta a Laila con una ternura que me cerró la garganta. Con cuidado, tomó al cachorro dormido de sus brazos, sus movimientos suaves y practicados.

"Ya puedes descansar", le oí murmurar. "Este es tu hogar".

Un guerrero anciano, uno de los respetados ancianos de la manada, pasaba por allí. Vio la escena y una amplia sonrisa se extendió por su rostro. Se acercó a ellos, inclinando ligeramente la cabeza.

"Una futura Luna", dijo el viejo lobo, su voz llena de genuina calidez mientras miraba a Laila. "Felicidades por darle a nuestro Alfa un heredero tan fuerte".

La sangre se me heló. Era esto. Así es como sucedía. Una mentira repetida suficientes veces se convierte en la verdad.

Damián no lo corrigió. Ni siquiera se inmutó. En cambio, rodeó los hombros de Laila con su brazo, atrayéndola más cerca, y simplemente asintió. Aceptó el título para ella. Aceptó la mentira.

A los ojos de su manada, yo ya no existía.

Finalmente me notó entonces, de pie en la entrada en medio del caos que había creado. Frunció el ceño, un destello de molestia en sus ojos.

"Elara", dijo, con la voz tensa. Caminó hacia mí, dejando a Laila junto al auto. "Estaba preocupado. ¿Por qué no me esperaste?"

"¿Por qué no le dijiste la verdad?", pregunté, mi voz plana, desprovista de emoción. "¿Por qué dejaste que la llamara tu Luna?"

"Es solo un título, Elara. No hagas una escena", dijo con desdén, su paciencia claramente agotándose.

El cachorro en sus brazos comenzó a inquietarse, soltando un pequeño llanto. La atención de Damián se centró en él al instante.

"¿Ves? El cachorro está molesto", dijo, su tono volviéndose definitivo. "Laila y el bebé se quedarán aquí de ahora en adelante. Si no puedes manejar eso, puedes mudarte al pabellón Omega".

El pabellón Omega. Quería enviar a su pareja destinada y embarazada a vivir con los miembros de más bajo rango de la manada.

El último destello de esperanza dentro de mí murió.