Rechazada por mi pareja, reclamada por Alfa Ryder

Punto de vista de Doris

Ese día era el ritual de apareamiento. Me encontraba limpiando la habitación, de mis hermanastras gemelas, Vanessa y Verónica como siempre.

Me dolían las rodillas de estar arrodillada en el suelo.

Froté una mancha en el suelo de la habitación de Vanessa hasta que me ardieron los dedos, pero no se quitaba.

Restregué con más fuerza.

Hoy cumplían dieciocho años, y todo el mundo sabía que encontrarían a sus parejas, mientras que yo tenía diecinueve y no tenía una.

Me desperté muy temprano, a las cinco de la mañana, para empezar a limpiar y a cocinar. Limpié todas las habitaciones, incluida la de las gemelas.

Cuando llegué a la habitación de Henry, me la salté, como de costumbre. Él siempre me decía que no la limpiara.

"No te preocupes, hermanita, la limpiaré yo mismo", solía decir, aunque la mayoría de las veces no tocaba su habitación.

Todavía estaba limpiando el pasillo cuando de pronto recordé que era el día de la ceremonia de apareamiento. Antes de que pudiera terminar, entró mi madrastra.

"Veo que todavía no estás lista para la ceremonia. Tienes que irte de mi casa hoy mismo. No me importa si traes a un omega de bajo nivel como tu pareja, pues no vales mucho. Cada vez que te miro, veo a tu madre. Eres igual de zorra que ella".

Esa palabra siempre me lastimaba.

Zorra.

Era lo único que empleaba para llamar a mi mamá. Y siempre me destrozaba el corazón.

Terminé rápidamente, pero antes de que pudiera llegar a mi habitación, las gemelas cruzaron el pasillo y arrastraron sus pies sucios por el piso que acababa de limpiar.

Se rieron y se fueron, y tuve que volver a limpiarlo todo por tercera vez.

Cuando por fin me acerqué a mi armario para prepararme para la ceremonia, no encontré nada decente que ponerme. Solo tenía ropa usada de mis hermanastras. Era su ropa vieja y arruinada.

Escogí un par de jeans viejos, descoloridos y enormes. Había adelgazado con el tiempo. Las blusas parecían más trapos que ropa.

"O para chicas como nosotras", dijo mi loba en mi mente.

Se llamaba Candy.

"¿Y ahora qué vamos a hacer?", me preguntó. "Necesitamos encontrar a nuestra pareja hoy", insistió.

La ignoré porque ya sabía la verdad.

Nadie quiere una pareja que no puede hablar.

Caminé en silencio hacia la arena de apareamiento, no con grandes expectativas de encontrar a mi pareja ese día, sino porque quería intentarlo al menos una vez.

"Nuestra hermanita tonta cree que va a encontrar pareja", se burló Verónica, entre risas.

"La Diosa de la Luna nunca maldeciría a alguien con una pareja como tú, a menos que fuera un renegado", añadió Vanessa, y me apartó mientras pasaban junto a mí.

Cuando comenzó el ritual de apareamiento, el aire cambió. Uno por uno, los hombres lobo empezaron a percibir los olores de sus parejas.

Entonces, de pronto, percibí un aroma dulce de fresas.

Por fin, se regocijó Candy en mi mente.

Tenemos una pareja.

Justo en ese momento, el Gamma se adelantó, pero cuando sus ojos se encontraron con los míos, la irritación se reflejó en su rostro.

Fue entonces cuando me di cuenta.

Yo era su pareja.

Y tal como esperaba, hizo exactamente lo que sabía que haría.

"Yo, Julio Armstrong, rechazo a Doris Charles como mi compañera".

Las risas vinieron justo después.

No me sorprendí, pues siempre supe que pasaría... Era la segunda vez que mi pareja me rechazaba por no poder hablar.

En la manada, me llaman la chica muda, no porque sea estúpida, sino porque no puedo hablar.

Julio Armstrong era el Gamma, el tercero al mando bajo nuestro joven Alfa.

Todos ellos tenían veintiún años, y esta era la tercera vez que Julio rechazaba a su compañera.

La primera vez fue cuando yo tenía diecisiete años. Los rumores decían que lo hizo porque era muy gorda. La llamó perdedora e indigna de ser su pareja.

La segunda vez fue cuando yo tenía dieciocho, rechazó a otra cuando mi primer compañero me rechazó a mí. Esta vez, se justificó diciendo que era demasiado chaparra.

Y ahora era mi destino... la tercera vez, me rechazaba simplemente por ser una chica muda, obviamente.

¿Qué esperaba? ¿Quién querría a una chica muda como pareja? No me sorprendió, en realidad no, porque lo esperaba, pero la humillación... la agonía de ser rechazada una vez más me dolió más de lo que me gustaría admitir.

No era solo vergüenza. Era la silenciosa y deprimente sensación de que tal vez así sería mi vida a partir de ahora. Siempre rechazada. Siempre invisible. Siempre sola.

Después del rechazo, miré a mi alrededor.

Todo el mundo me miraba. Algunos con lástima, otros con indiferencia... Me sentí como una niña sola en medio de una multitud. No tenía amigos.

"Qué bueno que el Gamma la rechazó", murmuró una chica, acercándose a sus amigas.

"¿En qué estaba pensando al venir aquí? Sinceramente, ningún lobo cuerdo la elegiría", susurró otra.

Las ignoré a ambas, volteé la cabeza hacia el otro lado y vi a Verónica ya de pie cerca del Gamma, presumiendo como si ya fuera su compañera.

Llevaban meses saliendo antes de la ceremonia, así que esperaba que ella fuera su pareja y no yo.

Mientras tanto, Vanessa se acercó al Alfa, coqueteándole.

Él me miró y, por un momento, hicimos contacto visual, pero no dijo nada; no le prestaba atención a Vanessa, a pesar de que ella seguía insistiendo.

Verónica se quedó con el Gamma, riendo y actuando de forma cercana con él, como siempre.

Me quedé allí sola, deseando no haber existido nunca.

Yo no nací muda; mi madrastra y mis hermanastras me volvieron así, pero fingían que no era su culpa.

Mientras estaba perdida en mis pensamientos, Henry se acercó a mí.

"Hola, Doris", dijo. "Dime que estás bien".

Negué con la cabeza y luego asentí. No sabía qué más hacer.

Henry era la única persona de la manada que me aceptaba tal como era; solo tenía dieciséis años, pero era más maduro que la mayoría.

Me tomó la mano mientras nos alejamos.

"Solo porque no hayas encontrado a tu pareja hoy no significa que no la encontrarás en el futuro", me animó. "Intenta ser positiva".

Asentí de nuevo.

No podía hablar, así que asentir era mi única respuesta. Cuando necesitaba responder preguntas, las escribía en mi pequeño cuaderno que siempre llevaba conmigo.

Sabía que mi madrastra me gritaría cuando volviera a casa.

Era normal que se enfadara cada vez que volvía sin pareja.

Cuando llegué a la puerta, la vi esperándome. Mi padre también estaba allí, pero en el momento en que me vio, se metió; obviamente, no quería involucrarse.

La mayoría de las veces, cuando mi madrastra o las gemelas me hacían daño, él se quedaba callado.

No sé si le gustaba que me maltrataran o si simplemente no le importaba nada.

A veces me preguntaba si de verdad le importaba algo. ¿Qué padre vería a su propia hija ser maltratada y simplemente se daría la vuelta?

Mientras me acercaba a la madrastra, me miró con desprecio.

Las gemelas ya habían vuelto a casa y estaban de nuevo en buenos términos con ella, riendo a su lado.

Antes de que pudiera siquiera entrar en la casa, Henry me tomó de la mano y me llevó hacia adelante.

"¡Alto ahí!", gritó mi madrastra cuando casi entraba.

"¿Crees que mi advertencia era una broma, verdad? Te dije que no volvieras a esta casa sin pareja. Llevo soportándote diecinueve años, y no lo haré más.

No eres más que un dolor de cabeza constante para mí. Te dije que fueras a buscar pareja, y ahora mismo, ve a buscar a cualquiera, trae un perro o lo que sea, no me importa, pero deja de venir aquí con las manos vacías. Eres una zorra, igual que tu madre... ¡una zorra!".

Las gemelas se unieron, con sus voces crueles y fuertes.

"¡Sí, mamá! ¡Su madre era una zorra! ¡Y la hija de una zorra también será una zorra!", gritó Vanessa. Verónica se reía a carcajadas.

"¡Basta ya! ¡Dejen de tratarla así!", intervino Henry, defendiéndome.

"No es su culpa que su compañero la rechazara. ¿Qué esperas que haga? Ni siquiera ha tenido la oportunidad de conocer a nadie más. ¿No puedes tener un poco de compasión?".

Pero mi madrastra le gritó por encima, furiosa.

"¡Entra y no te metas! ¡No quiero verte cerca de la hija de una zorra!".

Corrí sin saber a dónde iba. Solo sabía que no podía quedarme allí, y marcharme era lo único en lo que pensaba.

¿Y adivina qué?

Nadie me llamó.

Nadie me persiguió.

En cambio, todos se rieron.

Se rieron de mí.

Habría sido mejor estar en el infierno, porque lo que sentía en esa casa no se diferenciaba, o incluso era peor. Al menos el infierno no finge amarte antes de quemarte viva.

No paré hasta llegar al lago, a poca distancia de casa. Era el único lugar al que corría cuando el ruido en mi mente era insoportable. Mi escondite.

Me senté en la roca junto al agua, recogí piedras y las lancé lo más lejos que pude. Un chapoteo tras otro.

Una piedra.

Un dolor.

Un recuerdo que no podía borrar.

Alguien se movió detrás de mí.

"Hoy estás aquí", dijo una voz tranquila. "Empezaba a pensar que este lugar era solo mío".

Blade Lucious.

Se sentó en una roca a mi lado, ni demasiado cerca ni demasiado lejos, con cuidado, como si comprendiera el silencio.

Era el Beta del Alfa Ryder, diferente de los demás: tranquilo, controlado, nunca se esforzaba demasiado. Lo conocí aquí hace semanas, junto a este mismo lago, y me pareció decente.

Pero seguía sin querer amigos.

Siempre se iban.

Observó cómo las ondas se desvanecían antes de volver a hablar. "Hoy fue duro", dijo con suavidad. "Para mucha gente".

Me puse rígida.

Pero no dije nada. No podía, y alejarme ahora solo sería de mala educación. Además, solo intentaba ser amable, a diferencia de todos los demás.

Con voz despreocupada, casi distante, continuó: "No creo que ser rechazado o no encontrar una pareja signifique que haya algo malo contigo".

"Todo el mundo sabe que mi pareja murió hace dos años. Ahora tengo veintiuno y no he encontrado otra", dijo.

Hizo una pausa y añadió: "Pero, ¿sabes qué? Ya no me molesta".

Mentiroso.

Incluso sin mirarlo, podía oír la tristeza en su voz.

No podía olvidar cómo murió su pareja en aquel accidente de auto porque yo estuve allí ese día.

Pero no había forma de que se lo contara a nadie.

Después de todo, solo era la chica muda de la manada.

Nos sentamos en silencio. Yo seguí tirando piedras y él no me interrumpió.

Al cabo de un rato, volvió a hablar: "Se está haciendo tarde. Deberías irte a casa; tus padres podrían estar preocupados".

Casi me reí.

En todo caso, probablemente esperaban que no volviera.

El pensamiento hizo que mis labios se crisparan.

"Oh", dijo Blade en voz baja. "Sonreíste".

Parecía genuinamente sorprendido, casi complacido.

Fruncí el ceño, preguntándome cómo podía algo tan insignificante hacerlo feliz.

Su padre era rico y tenía una familia cariñosa, no tenía hermanos con los que competir y todo en su vida parecía estar en orden.

El universo debió ofenderse por mis pensamientos, porque de repente empezó a llover a cántaros.

Nos levantamos.

Blade me tendió la mano, instintivamente, como si fuera lo más natural del mundo.

Lo aparté de un empujón y corrí, porque estar cerca de mí solo mancharía su reputación, y no lo permitiría.

De todos modos, una de las chicas más importantes ya le había echado el ojo. No podía permitirme más atención. Las gemelas ya eran suficientes.

Llegué a casa empapada y jadeando.

En la puerta, me detuve y conté hasta cinco, como siempre hacía cuando el miedo me recorría la espalda.

Luego entré.

Las risas llegaban desde la habitación de las gemelas. Fuertes, emocionadas.

Me acerqué y vi a Verónica saltando por la habitación, a Vanessa mostrando una mochila nueva y a su madre cerca, sonriendo con orgullo.

Nuevos uniformes escolares.

La escuela.

Entonces me di cuenta de que había olvidado que las clases se reanudaban en una semana, y que las gemelas estaban ahora en duodécimo grado.

Hacía años que no me emocionaba ir a la escuela. Dejé de asistir en noveno grado.

Desde entonces, me quedaba en casa mientras ellas se iban todas las mañanas, y yo me quedaba atrás.

"Pero mamá, ¿y Doris?", preguntó Henry. "Al menos déjala inscribirse con Vanessa y Verónica. Es brillante".

"No empieces, Henry", espetó Verónica.

"Lo haré", respondió él con calma. "Todos saben que no la han tratado bien. Un día, el karma los alcanzará a todos".

Vanessa se burló: "¿Todavía crees en el karma? Madura, eso no existe".

Henry siempre había sido así.

Cuando yo aún iba a la escuela, se colaba en las clases, copiaba apuntes, escuchaba las lecciones antes de volver a casa para enseñármelo todo. Se peleaba con cualquiera que intentara intimidarme.

Y aquí estaba yo ahora, escondida en mi propia casa, escuchándolo defenderme de nuevo.

¿Sabes lo doloroso que es eso?

¿Y agradecía que estuviera con él?

Todo el mundo se merece un Henry en su vida.

Escuché unos pasos acercándose.

Corrí rápidamente a mi habitación y cerré la puerta. Me apoyé en ella y me deslicé despacio hasta sentarme en el suelo, con la espalda apretada contra la puerta.

Intenté contener las lágrimas, pero nunca me hicieron caso; de todos modos, fluyeron libremente por mis mejillas.

Podía sentir a Candy agitándose suavemente en mi interior.

Hacía mucho tiempo que no la dejaba tomar el control.

Tal vez porque aún no quería que saliera, o porque ya no sabía cómo dejarla salir.

Me quedé sentada más tiempo del que podía recordar, hasta que me sentí tan débil que los ojos se me empezaron a cerrar.

Ni siquiera tenía fuerzas para levantarme y meterme en la cama.

Me quedé allí hasta que el agotamiento me venció.

Cuando desperté, la pálida luz de la mañana se colaba por la ventana.

"¿Sigues durmiendo?", gritó mi madrastra, golpeando fuertemente la puerta. "Levántate y prepara los aperitivos para la ceremonia de apareamiento de las gemelas. Ya que ni siquiera pudiste encontrar una pareja, al menos sé útil".

Cierto.

Hoy era la ceremonia. Los que ayer encontraron a sus parejas se presentarían ante el Alfa, los ancianos y el consejo para reclamarlas.

Y yo también estaría allí, pero no como algo importante.

Solo como su esclava.

La ceremonia aún no había comenzado, y ya me sentía como si me hubieran arrastrado por el suelo.

"¡Doris, date prisa planchando mi vestido!".

La voz aguda e impaciente de Verónica resonó por toda la casa.

No habían pasado ni cinco minutos desde que me había tirado el vestido a las manos, y ya había venido a comprobarlo al menos cinco veces. No porque la prenda no estuviera lista, sino porque el objetivo era frustrarme.

Era la única que había encontrado pareja.

Julio Armstrong la reclamaría hoy, obviamente.

Cuando terminé de planchar, llevé el vestido a su habitación y lo dejé con cuidado sobre su cama.

No esperé su aprobación; me di la vuelta rápidamente y salí de inmediato.

"Doris".

La voz de Henry me detuvo.

"¿Aún no te has vestido?".

Me miré a mí misma y luego a él. Tiré un poco del vestido roto que llevaba puesto, como diciéndole en silencio que eso era todo lo que tenía.

Y no mentía.

Frunció el ceño, confundido.

"Espera... Doris", dijo despacio. "¿Esto es lo que vas a llevar a la ceremonia?".

Señaló mi vestido.

"Ni siquiera un mendigo se vestiría así", murmuró, sin esconder su ira.

Antes de que pudiera reaccionar, me agarró de la mano y tiró de mí.

No se detuvo hasta que llegamos a su habitación.

Me soltó la mano y se acercó a su cama. "Te compré esto".

Seguí su mirada.

Había un vestido bien extendido sobre el colchón.

Un vestido largo y precioso de color rosa.

Contuve la respiración.

Las lágrimas me quemaron los ojos antes de que pudiera detenerlas, y lo siguiente que supe fue que lo estaba abrazando con fuerza.

Cuando por fin me separé, las preguntas se agolparon en mi cabeza.

Agarré mi cuaderno y las anoté rápidamente.

¿Cómo conseguiste el dinero para esto?

No se lo robaste a las gemelas, ¿verdad?

Le mostré el cuaderno.

"No", dijo rápidamente, negando con la cabeza mientras se reía entre dientes. "No lo robé, mamá me dio el dinero".

Me invadió el alivio y, antes de que pudiera contenerme, sonreí.

Tomé el vestido con cuidado. Se sentía suave bajo mis dedos. Más ligero que cualquier cosa que hubiera tenido antes.

Me lo puse contra el cuerpo y giré despacio, sintiendo la tela rozar mis piernas.

Henry sonrió al verla. "¿Por qué no vas a ponértelo?", preguntó con dulzura. "La ceremonia empezará dentro de unos minutos".

Me empujó juguetonamente hacia la puerta y me apresuré a ir a mi habitación.

Me puse el vestido con cuidado, pues temía romperlo. Cuando por fin levanté la vista, vi mi reflejo en el espejo, o mejor dicho, en el trozo roto clavado en la pared.

La chica que me devolvía la mirada no parecía alguien acostumbrada a esconderse en los rincones.

Por primera vez, me veía hermosa.

Emocionada, salí corriendo de mi habitación para enseñárselo a Henry.

No llegué muy lejos.

Mi madrastra estaba en el pasillo.

Me recorrió de pies a cabeza con la mirada lentamente. Su habitual expresión de disgusto no tardó en aparecer.

"¿De dónde robaste el dinero para comprar este vestido?", preguntó con frialdad, acercándose.

Antes de que pudiera reaccionar, sus dedos agarraron la tela.

Las gemelas salieron de su habitación en ese momento.

"¿Así que ahora nos robas?", bufó Vanessa. Tenía la cara totalmente maquillada y los ojos afilados por los celos.

"¿Cómo puedes llevar un vestido más bonito que los nuestros? No es que tengas pareja, chica muda", añadió Verónica.

Mi madrastra apretó el vestido con más fuerza. "Vuelve dentro", ordenó. "Ponte ese trapo que llevabas antes y dale este vestido a Verónica".

Me temblaron las manos.

"No". La voz de Henry resonó por los pasillos.

Vino corriendo hacia nosotras, con los ojos oscuros de ira.

"Le compré el vestido", dijo con firmeza. "Lo llevará a la ceremonia. ¿Hay algún problema con eso?".

Mi madrastra se volvió hacia él, torciendo los labios: "¿Así que te di dinero para que te compraras ropa para ti, y en lugar de eso lo malgastaste en esta zorra?".

Antes de que nadie pudiera detenerla, tiró con fuerza de la tela.

El sonido de un desgarro llenó la casa.

El vestido se rompió.

Jadeé, agarrando la tela desgarrada contra el pecho mientras las lágrimas caían por mi rostro, calientes e imparables.

Henry reaccionó al instante; se quitó la chaqueta y me envolvió con ella, protegiéndome de sus miradas.

"Ven", susurró, guiándome de vuelta hacia mi habitación.

Se interpuso entre ellas y yo hasta que estuve a salvo dentro, y luego cerró la puerta.

Me dejé caer al suelo, temblando.

El vestido yacía destrozado a mis pies.

Unos minutos más tarde, la puerta se abrió de golpe.

"Doris".

La voz de mi madrastra era aguda e impaciente.

"Levántate y sal. Ahora".

No esperó respuesta; la puerta se cerró de golpe mientras se alejaba.

Me levanté del suelo, con el cuerpo aún tembloroso. Volví a ponerme el viejo vestido roto y salí de la habitación.

Por un momento, me quedé allí de pie.

Las gemelas ya estaban vestidas, resplandecientes con sus joyas y telas caras, y sus risas llenaban la casa. Yo estaba descalza, con los pies apretados contra el frío suelo, observándolas como alguien que no pertenecía al mismo espacio.

Se oyó un fuerte aplauso.

"Doris", espetó mi madrastra. "Deja de mirar como una tonta y empieza a caminar".

Obedecí.

Llevé cajas de bebidas de la casa al lugar de la ceremonia.

Me temblaban los brazos bajo el peso, pero nadie se dio cuenta, o quizá sí y simplemente no les importó.

Las gemelas se reían a carcajadas con sus amigas, chasqueándome los dedos como si fuera una mascota.

"Doris, trae más vino".

"Doris, limpia esto".

"Doris, tú derramaste eso".

Cada orden me quitaba más dignidad.

A nuestro alrededor, otras chicas se sentaban orgullosas junto a sus familias, con el rostro radiante de emoción, pues hoy serían reclamadas oficialmente.

Señoras de alto perfil ocupaban las primeras filas, susurrando entre ellas.

Se rumoreaba que el Alfa elegiría hoy a su Luna.

La mayoría creía que sería Clara Anthony.

Ella estaba sentada en el centro, con una postura perfecta, la barbilla levantada; cada uno de sus movimientos exudaba confianza.

Había estado cerca del Alfa desde la infancia; para todos los demás, la unión tenía sentido.

Yo estaba en el borde de todo, sosteniendo una bandeja, invisible.

Entonces un anciano de la manada dio un paso al frente.

Golpeó el suelo una vez con su bastón.

"La ceremonia de apareamiento ha comenzado", anunció, con una voz que se extendió por toda la multitud.

"Doris, date prisa con esas bebidas".

La voz aguda de mi madrastra cortó la música y las risas.

Bajé la cabeza y obedecí. Siempre lo hacía. Al fin y al cabo, había aprendido pronto a desaparecer.

La bandeja pesaba más a cada paso, aprendí rápidamente a desaparecer. El sudor empapaba mi ropa; no olía a perfume ni a excitación como las demás chicas... olía a suciedad.

Cuando la ceremonia comenzó de verdad, me dolía todo el cuerpo.

Mientras me movía entre la multitud, una de las gemelas pasó deliberadamente a mi lado. Su hombro golpeó la bandeja y una taza se soltó, rompiéndose contra el suelo.

Jadeó en voz alta, con los ojos muy abiertos por una falsa sorpresa.

"Oh, no. Mira el desastre que hizo Doris", dijo, volviéndose rápidamente hacia su madre.

Su voz se alzó.

"No entiendo por qué Doris no puede hacer nada bien", comentó, sacudiendo la cabeza.

Todas las conversaciones se detuvieron.

Todas las miradas se volvieron hacia mí.

El corazón me golpeó dolorosamente contra el pecho mientras caía de rodillas, recogiendo los trozos rotos con dedos temblorosos.

El cristal me rasgó la piel, peroç no me detuve.

A nadie le importó.

Excepto a dos personas.

Una sombra cayó a mi lado.

Luego otra.

Antes de que pudiera reaccionar, alguien me apartó con cuidado la mano de los fragmentos.

Era Blade Lucious.

Se hizo cargo sin decir palabra, recogiendo con cuidado los cristales rotos. Henry se arrodilló a su lado, ayudando con el mismo silencio.

Negué con la cabeza, invadida por el pánico. No quería que se metieran en esto; tampoco quería más problemas.

Los dos me miraron.

Y sonrieron.

"No pasa nada", susurró Blade.

Recogió los últimos trozos y volvió a su asiento como si nada hubiera pasado.

Henry se quedó un momento más. Se deshizo del cristal y luego me puso un paño limpio en las manos.

Asentí.

Su madre se dio cuenta.

"Henry", espetó. "¿Qué crees que haces? Ve a sentarte con los otros chicos. Ahí es donde perteneces".

Él dudó, pero al final obedeció.

Ella me dirigió una mirada fría y continuó con una voz lo bastante baja como para cortar más profundo:

"Y tú, después de hoy, no volverás a mi casa".

Se me cortó la respiración.

"Ya no te necesito", añadió. "No necesito basura como tú bajo mi techo".

Me quedé allí, congelada.

"Hay un omega rechazado que necesita pareja", continuó con indiferencia, como si hablara de la compra. "Irás con él".

Curvó los labios ligeramente.

"Verónica será la pareja del Gamma. Vanessa será la pareja del Alfa o del Beta. Ya no quiero tu mala suerte cerca de mi familia".

Asentí.

Eso era todo lo que sabía hacer.

No me invitaron a sentarme en ningún sitio, así que, cuando nadie me miraba, me escabullí a un rincón. Me apoyé en la pared del borde y observé desde allí.

Una extraña.

Entonces la música se desvaneció.

Una figura dio un paso al frente.

El Alfa Ryder.

La multitud estalló en vítores cuando levantó la mano.

"Hoy", anunció, con una voz que se extendió por todo el recinto. "Elegiré a mi Luna, de acuerdo con las leyes de nuestra manada".

Los vítores se hicieron más fuertes.

El Alfa Ryder Stone gobernaba Manada Luna desde hacía tres años.

Oí cómo había subido al trono después de que sus padres fueran envenenados y asesinados, una tragedia que conmocionó a toda la manada.

Muchos dudaron de él entonces porque era joven.

Pero se equivocaron.

En tres años, Ryder había demostrado su valía.

La manada estaba segura bajo su gobierno, sus fronteras reforzadas, sus enemigos en silencio.

Los susurros decían que los rivales temían a Ryder más que a su propio padre.

El Alfa Ryder recorrió la multitud con la mirada, antes de detenerse en mí. Aparté la vista con rapidez, pero no antes de captar la leve sonrisa en sus labios.