Rechazada por un Alfa, deseada por un Licántropo

JASMINE

Se me tensó la mandíbula mientras escuchaba las voces desagradables que venían de la habitación de Jason.

La Luna Anna me había pedido expresamente que lo llamara a cenar, pero él estaba encerrado en su habitación, ocupado con una desconocida.

Oírlos despertó algo en mí, algo que ardía bajo mi piel. No sabía si era ira o celos. Quizá era lo que sentía en secreto por Jason, y por eso esos ruidos me resultaban tan insoportables.

Fuera cual fuera la razón, no podía alejarme.

"¡Vaya! Eso fue increíble". La voz femenina me sacó de mis pensamientos, y tragué saliva.

De repente, la puerta se abrió y Jason salió en pantalones, dejando a la vista sus abdominales marcados.

Y, por supuesto, la mujer era Stephanie, incluso su nombre me daba asco. Estaba parada ahí, en bikini. ¡Qué vergüenza!

"Mira a quién tenemos aquí, la chica sin loba", soltó Stephanie, con un tono que me enfureció todavía más. Siempre hacía lo mismo para recordarme mi lugar.

"¿Qué haces aquí?", preguntó Jason, clavándome la mirada.

"Yo... yo... vine a llamarte para cenar...". Mi voz me traicionó en el peor momento.

Sin decir una palabra, él asintió con la cabeza como si estuviera cansado de mi presencia.

Sabía que me odiaba. Tal vez era porque me había ganado el cariño de sus padres, o quizá porque le avergonzaba que yo no tuviera loba. No estaba segura de la razón, pero sí sabía que no soportaba tenerme cerca ni un minuto.

Asentí, con un dolor agudo en el pecho. Me dolía saber que él no sentía lo mismo que yo.

Yo lo miraba con ternura. Sus ojos, en cambio, estaban llenos de dureza y odio, con una expresión de absoluta indiferencia. Así era Jason, siempre.

"¡Espera! Las perdedoras como tú no merecen ver un rostro tan perfecto, y mucho menos llamar a su puerta. La próxima vez que te pidan un favor así, di que no", soltó Stephanie con su habitual tono mandón.

Puse los ojos en blanco y me di la vuelta para irme cuando esa mujer salió de la habitación y me jaló del cabello.

"¡Déjala en paz, Stephanie!", ordenó Jason con severidad. Como si él la controlara con la mente, ella me soltó de inmediato.

Le lancé una mirada asesina y me alejé sin decir nada más.

Bueno, así era mi vida: una adolescente sin loba, acogida por la familia Thane y, al parecer, una desgracia para Jason por esa misma razón. Él se empeñaba en decirle al mundo que yo no era su hermana. No dejaba de recordarme que era "la adoptada".

Y yo era tan estúpida que me había enamorado de él.

La manada me respetaba por pertenecer a la familia real, así que nadie se atrevía a recordarme que no tenía loba, porque sabían que mi madre les habría arrancado la lengua.

La cena en la casa de los Thane fue silenciosa, como siempre. Papá se sentó frente a Mamá, y a mí me tocó sentarme frente a Jason.

La cena siempre era rápida, pero esa noche, por alguna razón, se me hizo eterna. Quizá porque no dejaba de mirarlo y ni siquiera había probado mi comida.

"¿Quieres una foto? Dura más tiempo", soltó Jason, sin apartar la vista de su plato.

Parpadeé y bajé la mirada a mi plato.

"Hoy es luna llena, Jasmine. Estoy ansiosa por ver quién será tu pareja", dijo la Luna Anna, mi madre, con una sonrisa radiante.

Le devolví la sonrisa. Después de todo, ese era el día que tanto había esperado: el día en que por fin tendría una loba y una pareja.

Solo faltaban unas horas para que mi sueño más anhelado por fin se cumpliera.

"¡Oh! No presiones a nuestra pequeña Jasmine. Es tan joven, y no puedo creer que ya vaya a tener pareja. ¡Parece que fue ayer cuando era solo una bebé!", dijo mi padre, con la voz cargada de emoción.

Para él, yo seguía siendo la bebé que habían adoptado.

Pero ya tenía dieciocho años, y estaba a punto de encontrar a mi mate.

"Y tú también, Jason. Ya es hora de que sientes cabeza. Tu padre tenía dos años menos que tú cuando se casó conmigo", dijo mamá, dirigiéndose a él.

Al escuchar eso, se levantó de la mesa y se fue. Típico de Jason. ¿Guapo? Claro. ¿Un mujeriego? Claro. ¿Un imbécil? Probablemente. ¿Un engreído? Definitivamente.

Y aun así, mi estúpido corazón lo había elegido a él entre todos los hombres del mundo.

Terminé mi comida rápidamente y me fui a prepararme para la gran noche.

Un rato después, llegué al club y mi mirada se clavó en una persona. Sonreí al verla saludarme: Ruby Slade, mi única amiga.

"Hola, J", dijo, acercándose. La miré de arriba abajo, y se veía muy bien. Yo tampoco me veía mal. Al menos mis padres me habían dejado vestirme como quería para el evento.

"¡Miren quién vino a robar miradas!". Ruby podía ser descarada cuando quería. Lo dijo a gritos, y al instante todas las miradas se centraron en mí. Gracias, universo, por darme una mejor amiga tan descarada.

Escuché una risa familiar detrás de mí y me giré. "Qué lástima que no vayas a encontrar pareja, ya que no tienes loba", susurró Stephanie en mi oído.

Tragué con fuerza, apretando los puños, conteniendo las ganas de golpearla. Pero no podía arruinar el día. No por una mujer como ella.

"¡Es luna llena!", gritó alguien desde la multitud, lo que desvió mi atención de Stephanie.

Le dediqué una sonrisa burlona. "¿Por qué no esperas y lo ves tú misma?". Y con eso, me di la vuelta y me alejé. Sentí un vínculo que me arrastraba hacia alguien familiar.

Estaba segura de que él también lo había sentido, porque se giró y sus ojos se encontraron con los míos.

"¡Mi compañero!", susurré, sintiendo que mi sueño se hacía realidad. Mi amor platónico, Jason, me miraba directamente a los ojos.

Pero el momento solo duró un instante, antes de que soltara una risa burlona. "¿Compañera? ¡Es ridículo que la Diosa Luna me haya emparejado con una sin loba como tú! ¡Yo, ALFA JASON, TE RECHAZO COMO MI COMPAÑERA DESTINADA!".

Sus palabras destrozaron mi corazón en mil pedazos. Sentí que el mundo giraba a mi alrededor y caí al suelo, inconsciente.

JASMINE

Llevaba tres años huyendo de la manada, desde que mi vida dio un giro.

Aunque mamá se negó rotundamente a mi partida, papá, en cambio, aceptó. Él sabía que si me quedaba y veía al hombre que me había rechazado, me destrozaría. Consideró que era lo mejor, pero mi madre temía que me fuera lejos y quedara desprotegida.

Ahí estaba, arrastrando mi equipaje, cuando divisé el letrero con el nombre de la manada. Con el paso de los años me volví más atrevida y, por supuesto, superé el recuerdo de Jason. Ni siquiera su nombre podía hacerme daño ahora, y mucho menos ver su rostro. O tal vez no.

Miré hacia el taxi que acababa de dejarme mientras me despedía con un gesto de la mano. No podía creer que estuviera dando este paso.

Después del rechazo, pasé por una época de altibajos emocionales y depresión. Me sentía destrozada y humillada frente a un grupo de adolescentes. Solo me quedaba culpar a mi estúpido corazón por enamorarse de ese idiota.

"¡Eh, J!", gritó una voz familiar.

Me giré y vi cómo Ruby bajaba de un auto y corría hacia mí.

"¡Rat!", le devolví el saludo. Ella soltó una carcajada mientras me abrazaba con fuerza.

Me recorrió con la mirada de pies a cabeza. "¡Estás tan grande y hermosa, con todas esas curvas!".

La pubertad me había sentado bien; ya no tenía nada que ver con la Jasmine de hacía tres años.

"¡Ay, ya deja de echarme flores!", reí entre dientes, apartándome de su abrazo justo antes de que me estrujara.

"Chica, estás tan buena, con esa figura espectacular que tienes. Seguro que tendrás a los hombres de la manada Luna Azul rendidos a tus pies". No podía creer que Ruby no hubiera cambiado ni un poco; seguía siendo la misma parlanchina de siempre. Me ayudó a llevar el equipaje a su auto y condujo hasta la casa de la manada mientras me ponía al día con todo lo que había pasado.

Cuando llegamos, mamá estaba afuera, de pie, esperando con los ojos fijos en la carretera.

Al verme, gritó de felicidad: "¡Jasmine!". Su grito bastó para que todos en la casa de la manada supieran que había vuelto.

Me estrechó entre sus brazos y yo la abracé con fuerza. Cuánto la había extrañado. Tres años sin un hogar... En verdad extrañaba todo esto.

"¡Mírate, ya estás toda una mujer! ¡Alfa!", gritó, llamando a mi papá. Es decir, las madres podían ser muy dramáticas.

Me reí, sintiendo el corazón ligero y feliz. Hasta ahora, la bienvenida había sido cálida, y no podía estar más emocionada de haber vuelto.

Ruby y yo entramos a la casa. Después de tres horas de viaje, lo único que necesitaba era descansar. Me dejé caer en el sofá, y su suavidad me recordó lo que era estar en casa.

Mi papá entró en el salón con una expresión igual de emocionada.

"¡Mira a nuestra pequeña, ya toda una mujer!". El rostro de mi padre se iluminó. No había cambiado mucho desde la última vez que lo vi.

Me levanté y lo abracé. Realmente lo había extrañado. Mucho.

Con mamá y papá a mi lado, la familia estaba completa, excepto por él, el hombre que me había destrozado el corazón y por quien había huido de la manada. Jason, mi hermano adoptivo.

Abracé a mi padre con fuerza, sintiendo la calidez de su abrazo. Al separarme, mis ojos recorrieron el lugar, esperando ver el rostro familiar de Jason a pesar de todo. Y aunque los recuerdos de nuestro pasado y el dolor de su rechazo me oprimieron el corazón, los aparté de inmediato. Había vuelto para seguir adelante, no para recrearme en viejas heridas.

Cuando me instalé en mi habitación, todo seguía igual que cuando me fui. Ruby no me dejó ni un respiro, queriendo saberlo todo, incluso si tenía novio.

Bueno, ¿qué más podían esperar de mí, una chica con el corazón roto? Había cerrado mi corazón y me había negado a salir con hombres.

"Ya casi es hora de la fiesta", anunció Ruby mientras volvía a meter el pincel de esmalte de uñas en el frasquito. "Deberíamos empezar a prepararnos".

Por supuesto, no podía olvidarme de la fiesta; mi mamá la había mencionado en la carta. La fiesta de compromiso de Jason con Stephanie se celebraría esa noche.

Esa mujer... No era que me importara, pero... El pasado era pasado, y punto.

Ruby se tomó su tiempo para arreglarme; normalmente yo me habría puesto lo primero que encontrara, pero ella insistió en que lo menos que podía hacer era lucir espectacular con cualquier cosa de mi armario.

Llevaba un vestido plateado sin tirantes que resaltaba mis curvas y mi escote. No me sentía del todo cómoda con un vestido así, pero Ruby me dijo que si tenía esas curvas, ¿por qué no presumirlas?

Durante la primera parte de la velada no vi a Jason, tal vez seguía preparándose para su fiesta de compromiso.

La noche era fresca y tranquila, y los rostros de mis padres rebosaban de orgullo. Ese día era la fiesta de compromiso de su hijo, así que era natural que estuvieran felices.

Los murmullos de los invitados sobre mi regreso llenaban el aire, pero nadie se atrevía a decir nada abiertamente.

"¿No son Jason y Stephanie una pareja adorable? Es que se ven tan perfectos juntos", murmuró en voz alta una rubia a nuestro lado.

Una mirada severa de Ruby la hizo alejarse de nosotras.

Los fuertes aplausos de la multitud me hicieron dar un paso al frente, tragando saliva. ¿Estaba preparada? Creía que lo había superado, pero por la rapidez con la que latía mi corazón, lo dudaba. Ruby se disculpó y fue a buscar bebidas.

Me quedé en una esquina del área VIP, y mi mirada se cruzó con la suya por un fugaz segundo. Vestido con un elegante traje azul marino a medida, no había cambiado mucho desde la última vez que lo vi. Los viejos recuerdos inundaron mi cabeza. Mi corazón latía con fuerza. No podía mirarlo.

El dolor, la angustia... todo volvió en un instante. Creí que lo había superado, que ya era una mujer madura y que no me dolería...

Mentiras.

Un minuto estaba de pie en la fiesta; al siguiente, ya estaba huyendo.

Dejé de correr, con el corazón latiéndome a mil por hora. De repente, el lugar donde me encontraba se oscureció; las luces se apagaron sin previo aviso, y no sabía qué era peor: estar huyendo de Jason o la oscuridad a la que tanto le temía.

"¡Hola, pequeña Vixen!". Y de repente, la luz se encendió.

JASMINE

"¡Hola, pequeña Vixen!". La luz se encendió de pronto; me estremecí y me giré al oír la voz, porque creía que estaba sola.

Unos ojos fríos me miraron como láminas de acero helado, como si pudieran ver a través de mí.

"¿Quién eres?", tartamudeé al preguntar, y de pronto sentí la garganta seca.

Él sonrió con sarcasmo. Su aura era peligrosa y no se parecía a ningún hombre lobo que conociera. Su cuerpo musculoso se marcaba incluso a través del traje que llevaba.

Su mirada oscura y misteriosa me recorrió con burla.

"¿Así que este es tu refugio seguro lejos de tu escándalo?". Sonrió, con los labios curvados en una mueca peligrosa. Se estaba burlando de mí.

Apreté los dientes, sintiendo una ira que no conocía, y me pregunté: ¿cómo se atrevía a recordarme aquello de lo que intentaba huir?

Levanté la barbilla, negándome a dejarme vencer por él. "Donde me quede no es asunto tuyo. Ya me voy", dije, pero me interrumpí mientras sus largas piernas se acercaban a paso firme hacia donde yo estaba. Di un paso atrás, porque era tan imponente que me obligó a levantar la vista.

Parecía disfrutar mi reacción, y una sonrisa burlona seguía presente en su rostro. Estaba claro que se reía de mi estatura.

Medía 1, 70 y no me había considerado baja hasta ese momento, pero todos estaban en la fiesta, así que me pregunté qué hacía él allí.

Estaba muy segura de que era nuevo en la manada porque no lo había visto antes.

"Ryder Kael", dijo con una sonrisa burlona. Era guapo, sin duda, y peligrosamente guapo, si debía admitirlo. Su pelo era oscuro, su mirada peligrosa y tenía los hombros anchos y musculosos.

"Jasmine Thane", respondí, aunque fuera una estupidez. Al menos decirle mi nombre no me haría daño.

Él sonrió. "Claro, conozco la historia de la adoptada Jasmine Thane, que estaba destinada a Jason Thane, pero fue rechazada porque no tiene loba".

Sentí que la ira se apoderaba de mí al oírlo relatar mi desgracia de esa manera.

¿Cómo se atrevía? Nadie, nadie, me había hecho enfurecer tanto. Apreté los dientes. En un momento, estaba tratando de contenerme para no responderle; al siguiente, oí una voz dentro de mi cabeza.

"No podemos perdonarle esto, Jasmine. ¡Dale una lección!", susurró una voz en mi mente.

Le di un puñetazo en la mandíbula y le agarré el cuello. Mis ojos se pusieron rojos de furia y, de la nada, me salieron colmillos que hundí profundamente en su carne.

De repente me di cuenta de que le estaba haciendo daño, me detuve y di un paso atrás.

¿De verdad hice eso? Espera, ¿qué había pasado? Me quedé atónita al mirar mis garras. Las garras podían tener sentido, ¿pero los colmillos? Eso era otra cosa.

"Parece que alguien por fin ha despertado a su loba", se burló él, como si estuviera leyendo mis pensamientos.

'Espera... ¿qué? ¿Tengo una loba?', me pregunté. Sabía que la tenía, pero estaba dormida dentro de mí, y lo que fuera que este tipo acababa de hacer la había provocado.

"Lo siento", le susurré, aunque sabía que se lo merecía. Aun así, no debí ser tan dura con él.

¡Pero tenía una loba! Una ola de felicidad me recorrió. No podía agradecerle lo suficiente por hacerme dar cuenta de eso.

En un momento, estaba de pie a un centímetro de él, y al siguiente, lo abracé.

"Muchas gracias", dije mientras lo abrazaba con fuerza. Apoyé la cabeza en su hombro.

El latido errático de su pecho me hizo sentir como en casa. Acababa de conocer a este desconocido, pero sentía como si lo conociera de toda la vida. Él era mi refugio.

"Jason es un idiota por rechazar a una Vixen tan dulce como tú", gruñó, mientras sus manos recorrían libremente mi pelo.

"Soy Jasmine, no Vixen", corregí. ¿Seguía en su abrazo?

"¡¿Jasmine?!". Esa voz familiar nos hizo separarnos de un salto.

Ruby sostenía una copa de vino y nos miraba incrédula.

Tosí, sintiendo cómo mis mejillas se enrojecían.

"No es lo que crees, Ruby", le dije para borrar esa mirada de desaprobación de su cara.

El hombre alto y robusto se metió las manos en los bolsillos. "Sí, no es como si nos hubiéramos acostado", le guiñó un ojo a Ruby.

¡Qué asco! ¿Era tan coqueto? Caminó hasta el final del jardín y luego se dio la vuelta.

"¡Nos vemos allí, Vixen!". Sonrió, y esta vez su sonrisa fue genuina.

"¡Dios mío! ¿Cómo demonios conseguiste que el Rey Lycan se fijara en ti?". Ruby corrió hacia donde yo estaba.

Abrí los ojos de par en par.

"¿Qué quieres decir con Rey Lycan?", pregunté.

Quería estar segura. Claro, ella tenía razón. Su complexión robusta podía pasar por la de un Lycan. ¿Cómo no me di cuenta antes?

"¿Te refieres a la manada Media Luna?". Esta vez, mi voz se elevó.

"Claro, tus padres los invitaron a la fiesta de compromiso".

Si eso era cierto, volvería allí, pero no por nadie más que por él.

"Vamos. Supongo que ya me perdí la fiesta".

La música sonaba a todo volumen y la gente bailaba, pero solo estábamos Ruby y yo. Al menos había venido para disfrutar mi tiempo aquí. No iba a dejar que mi estúpido enamoramiento por Jason lo arruinara.

"Oye, hermanita, ¿volviste sin saludar?".

Sentí que se me hacía un nudo en la garganta al oír la voz familiar, porque sonaba diferente. Siempre había sonado gruñón, mezquino y grosero, pero en ese momento, agradable y suave.

"Pues... Con permiso", Ruby captó la indirecta, tomó una copa de vino de la mesera y se alejó.

"Uhmm... Hola, Jason", dije con voz entrecortada, mientras mi corazón latía frenéticamente.

Por supuesto, ¿cómo podía olvidar que una vez estuve muy, estúpidamente enamorada de él?

"Esta noche estás deslumbrante". Podía sentir cómo me recorría con la mirada. Años atrás, habría sentido una descarga de adrenalina si Jason me miraba así, pero ahora me parecía insultante.

"Gracias", dije sin rodeos. No era más que un pervertido.

"Hola, Vixen, me prometiste este baile, ¿recuerdas?". Esa voz familiar sonó detrás de mí. Ryder.

Me volví; sus ojos brillaban y tenía una mano extendida, pidiendo la mía.

Y luego me volví hacia Jason, cuya mano agarró inmediatamente la mía.

"¡Ella va a bailar conmigo!", objetó.