Renacida para la Ruina: La Venganza de la Reina de la Mafia

Pasé veintiún años tratando de ser la Princesa de la mafia perfecta, tratando a mi hermana ilegítima, Mía, con pura amabilidad.

Esa amabilidad fue exactamente lo que me mató.

Mi esposo, Luca, no me llevó de luna de miel. Me arrastró al sótano insonorizado de nuestra hacienda.

Mía también estaba allí. No para ayudarme, sino para regodearse.

Se rio mientras admitía haber envenenado a nuestra madre con arsénico, observando con alegría cómo Luca acercaba un cuchillo de sierra a mi pecho.

-Siempre fuiste demasiado blanda, Fina -se burló, cortando mi piel mientras yo suplicaba piedad.

Morí en ese cuarto frío y oscuro, ahogándome en mi propia sangre y en el sabor amargo de la traición.

Pero no permanecí muerta.

Desperté jadeando, agarrando un pecho que estaba liso y sin cicatrices.

El calendario en mi buró marcaba el 12 de mayo de 2018.

Habían pasado cinco años. Era la misma mañana en que debía firmar el contrato de matrimonio que sellaría mi destino.

Miré el papel sobre el tocador.

En mi vida pasada, lo firmé con mano temblorosa.

Esta vez, abrí mi Zippo de plata y observé cómo las llamas devoraban el nombre de Luca.

No empaqué un vestido. Empaqué una pistola y fajos de billetes.

Me iba a Tijuana.

Solo había un hombre lo suficientemente peligroso como para ayudarme a destruir a las familias de la Ciudad de México.

Entré al club de peleas clandestino, crucé miradas con el hombre más letal del lugar y sonreí.

-Dante Caballero -dije.

-Estoy aquí para convertirte en Rey.

Capítulo 1

Serafina POV

La sensación fantasma de un cuchillo de sierra cortando mi piel me despertó gritando, aunque el sonido murió en mi garganta.

Mis pulmones se agitaban, desesperados por un aire que no oliera a humedad y sangre seca. Me arañé el pecho, esperando encontrar el tajo que Luca me había dejado, pero mis dedos encontraron una piel lisa e intacta.

La seda cara de mi camisón se pegaba a mi cuerpo empapado en sudor.

No estaba en el sótano. No estaba muerta.

Busqué a tientas el celular en la mesita de noche. La luz me cegó por un segundo antes de que los números se enfocaran.

12 de mayo de 2018.

Hacía cinco años. Cinco años antes de que Mía envenenara a mi madre. Cinco años antes de que Luca Valencia, el hombre con el que se suponía que debía casarme, viera a sus hombres arrastrarme a la oscuridad.

Me senté al borde de la cama, con las manos temblando. El silencio de la hacienda Montenegro era pesado, sofocante. Abajo, sabía que mi padre probablemente estaba bebiendo un whisky en su estudio, orgulloso de haber asegurado una unión con la familia Valencia.

Sobre el tocador estaba el contrato. El papel era grueso, de color crema y vinculante. Un matrimonio arreglado con Luca Valencia, un capo en ascenso que eventualmente se convertiría en un monstruo.

Me puse de pie. Sentía las piernas débiles, pero mi mente se agudizaba con cada segundo. El pavor de la cámara de tortura se desvanecía, reemplazado por una piedra fría y dura en el centro de mi pecho.

Caminé hacia el tocador y me miré en el espejo. La chica que me devolvía la mirada tenía veintiún años, era hermosa e ingenua. Pero sus ojos eran antiguos. Eran los ojos de una mujer que había visto su propia tumba.

Tomé el contrato.

En mi vida pasada, lo había firmado. Había intentado ser la Princesa de la mafia perfecta. Había intentado ser amable con Mía, la hija ilegítima de mi padre, incluso cuando me miraba con una envidia que podía carcomer la pintura.

Esa amabilidad me había costado la vida.

Caminé hacia la chimenea. No me molesté en buscar un cerillo. Usé el encendedor que Luca me había regalado por nuestro compromiso, un Zippo de plata grabado con nuestras iniciales.

Encendí la llama. Danzaba, hambrienta y brillante.

Sostuve la esquina del contrato matrimonial contra el fuego. El papel se enroscó, volviéndose negro, luego ceniza. Vi cómo las llamas devoraban mi nombre. Vi cómo devoraban el nombre de Luca.

Se sintió como la primera bocanada de aire profundo que había tomado en años.

No empaqué ropa. La ropa pesaba. Empaqué dinero. Abrí la caja fuerte detrás del cuadro de la Virgen de Guadalupe, una caja fuerte cuya combinación mi padre creía que solo él conocía. Tomé cada fajo de billetes que había dentro.

Agarré mi pasaporte.

Fui al escritorio y saqué una hoja de papel membretado. No escribí una despedida llorosa. No supliqué perdón.

*Renuncio.*

Una palabra. Era todo lo que merecían.

Deslicé una pequeña pistola con cacha de nácar en mi bolso. Era algo decorativo, para una dama, pero aún podía hacerle un agujero a un hombre si se acercaba demasiado.

Salí por la puerta de mi habitación y no miré atrás. El pasillo estaba oscuro. Me moví como un fantasma, como había aprendido a moverme cuando intentaba evitar el temperamento de Luca en el futuro.

Me deslicé por la entrada de servicio. El aire nocturno se sentía fresco contra mi piel enrojecida.

Un sedán negro esperaba al final del camino de entrada. Había llamado al servicio tres minutos después de despertar.

-¿A dónde, señorita? -preguntó el conductor, observándome por el espejo retrovisor.

-Al aeropuerto -dije.

-¿Y después?

-Tijuana -susurré.

La Ciudad de México era una jaula. Tijuana era una selva. Y en la selva, no necesitabas un apellido. Solo necesitabas dientes.

Serafina POV

Tijuana era una cicatriz de neón que cortaba la oscura extensión del desierto. Olía a desesperación, a perfume barato y a dinero viejo lavándose para parecer nuevo.

Me encantó de inmediato.

Tía Sofía me esperaba en el salón VIP del Casino Caliente. Mi padre la había desterrado aquí hacía años, una sentencia por el crimen de poseer demasiada ambición en un cuerpo destinado al silencio.

Me miró por encima del borde de su copa de martini. Sus ojos eran agudos, evaluadores. No parecía una mujer que hubiera sido exiliada. Parecía una reina presidiendo su corte en el infierno.

-Tienes la mirada de una mujer que acaba de quemar una iglesia, Fina -dijo, su voz enroscándose como el humo.

-Quemé un matrimonio -corregí-. Necesito un trabajo, Sofía. Y necesito protección.

Se rio, un sonido seco y quebradizo.

-Eres una Montenegro. Eres blanda. Estás hecha para sábanas de seda y canciones de cuna.

Saqué la pistola con cacha de nácar de mi bolso y la puse sobre la mesa. El metal golpeó el mármol con un ruido sordo y deliberado.

-Ya no soy blanda -dije-. Nunca más.

Sofía miró la pistola, luego a mí. Una lenta sonrisa se extendió por sus labios rojos.

-Entonces deberías conocer a mi sobrino.

Me guio hacia las entrañas arquitectónicas del casino. El aire se volvió más caliente, pesado de sudor y agresión. El tintineo de las máquinas tragamonedas se desvaneció, reemplazado por el golpe húmedo de los puños contra la carne y el rugido de una multitud sedienta de sangre.

Un club de peleas clandestino.

En el centro del ring, un hombre estaba desmantelando sistemáticamente a un oponente que le doblaba el tamaño. Se movía con una gracia letal, eficiente y brutal. No peleaba con ira; peleaba con una indiferencia aterradora.

Esquivó un golpe pesado y le clavó el codo en la sien al otro hombre. El crujido resonó en la sala. El oponente cayó como una piedra.

El vencedor se paró sobre el cuerpo, su pecho subiendo y bajando ligeramente. Estaba cubierto de sudor y tatuajes que parecían advertencias.

-Ese es Dante Caballero -dijo Sofía-. La Oveja Negra. El hombre al que la Capital le tiene pavor.

Dante levantó la vista. Sus ojos se clavaron en los míos a través de la habitación abarrotada. Eran pozos oscuros e infinitos. No apartó la mirada. No sonrió. Me miró como si yo fuera un problema que necesitaba resolver, o un premio que pretendía tomar.

Salió del ring, las cuerdas gimieron bajo su peso, e ignoró la toalla que un ayudante le ofreció. Caminó directamente hacia nosotras. De cerca, irradiaba calor y violencia. Olía a hierro y a jabón caro.

-¿Quién es esta? -le preguntó a Sofía, aunque su mirada permaneció fija en mí, sin parpadear.

-Serafina Montenegro -respondí por mí misma.

-La novia fugitiva -reflexionó Dante. Su voz era profunda, un estruendo subterráneo que vibró en mi pecho-. Escuché que dejaste a Luca Valencia plantado en el altar. O más bien, antes de llegar a él.

-Se lo merecía -dije.

Dante se acercó más. Se cernía sobre mí, usando su tamaño para intimidar. Era una prueba.

-Tienes manos suaves, Princesa -dijo, extendiendo la mano para rozar mi mejilla con sus nudillos. Su tacto era áspero, calloso; lija contra seda-. No durarás ni una semana en esta ciudad.

Agarré su muñeca. No me aparté. Clavé mis uñas en la piel sensible de la parte interior de su brazo, lo suficientemente fuerte como para registrarse como una amenaza.

-Tengo información, Dante. Sé del cargamento que llega de Colombia la próxima semana. Sé que el judicial que tienes en tu nómina ya se volteó. Y sé que sin mí, serás un cadáver para el viernes.

Los ojos de Dante se entrecerraron. La indiferencia se desvaneció, reemplazada por el enfoque de un depredador. No retiró su mano. Se inclinó, sus labios rozando mi oído.

-Si me estás mintiendo, Serafina, yo mismo te daré de comer al desierto.

-No estoy mintiendo -susurré de vuelta.

-Bien -dijo, retrocediendo para mirarme-. Entonces, bienvenida a la manada.

Serafina POV

La carretera del desierto era una larga cinta negra que se extendía hacia una nada implacable. El calor vibraba sobre el asfalto, creando espejismos que distorsionaban el horizonte.

Estaba sentada en el asiento del copiloto de la camioneta blindada de Dante. Él conducía, con una mano casual en el volante, la otra descansando en la consola central a centímetros de su pistola.

Llevábamos tres meses trabajando juntos. En ese tiempo, nos habíamos apoderado de tres casinos rivales y desmantelado una red de trata de personas que se había atrevido a instalarse en su territorio.

Todavía no confiaba en mí por completo. Pero me deseaba. Podía sentirlo en la forma en que sus ojos me seguían cuando cruzaba una habitación, en la forma en que se paraba demasiado cerca, su presencia un peso pesado y magnético.

-Estás callada hoy -dijo Dante, su voz rompiendo el silencio.

-Estoy pensando -respondí.

-¿En qué?

-En el francotirador.

Dante frunció el ceño, mirándome de reojo.

-¿Qué francotirador?

En mi vida pasada, había leído el informe policial hasta que las palabras se grabaron en mis retinas. *Dante Caballero, asesinado en la Carretera Federal 2, a cinco kilómetros de la frontera.* Un solo disparo en la cabeza. Fue el evento que había sumido a las familias de la costa oeste en el caos y permitido a Luca expandir su poder.

-Detente -dije, con la voz tensa.

Dante no disminuyó la velocidad.

-Llegamos tarde a la reunión con el Cártel, Fina. Deja de jugar.

-¡No estoy jugando! -grité-. ¡Detente ahora!

Cuando no reaccionó lo suficientemente rápido, alcancé el volante. Dante maldijo con saña y pisó el freno a fondo. La pesada camioneta derrapó hasta detenerse en el acotamiento de grava, levantando una nube de polvo a nuestro alrededor como una nube sofocante.

-¿Estás loca? -gruñó, volviéndose para mirarme. Su rostro estaba contraído por una furiosa incredulidad.

-¡Agáchate! -grité.

No esperé a que reaccionara. Me desabroché el cinturón de seguridad y me lancé sobre la consola central, tacleándolo. Mi cuerpo cubrió el suyo, presionándolo con fuerza contra la puerta del conductor.

El cristal se hizo añicos un instante después.

Un sonido como un trueno rasgó el aire. Sentí un dolor ardiente y abrasador explotar en mi hombro izquierdo. El impacto me lanzó con más fuerza contra Dante.

Otro disparo rebotó en el chasis blindado del vehículo.

Dante se movió al instante. Me empujó hacia el espacio para los pies, su cuerpo cubriendo el mío ahora, un escudo humano. Sacó su pistola antes de que yo pudiera procesar el dolor.

-Quédate abajo -ordenó. Su voz era helada.

Abrió la puerta de una patada y rodó hacia el asfalto. Escuché tres disparos rápidos. Luego, silencio.

Me agarré el hombro. La sangre se filtraba a través de mi blusa blanca, tibia y pegajosa contra mis dedos.

Dante apareció en la puerta abierta un momento después. Miró la sangre en mis manos. Su rostro palideció, una expresión de genuino horror que nunca antes le había visto.

-Recibiste una bala -dijo. No era una pregunta; era una constatación devastadora.

-Te lo dije -dije con los dientes apretados, luchando contra el mareo-. Te lo dije, el francotirador.

Metió la mano y me sacó del coche, levantándome en sus brazos como si no pesara nada. No miró al asesino muerto en la colina. Solo me miró a mí.

-¿Por qué? -preguntó, con la voz áspera-. ¿Por qué hiciste eso?

-Porque -jadeé, el dolor comenzaba a hacer que el mundo diera vueltas- te necesito vivo, Dante. Tenemos un imperio que construir.

Presionó su frente contra la mía. Su piel ardía como si tuviera fiebre.

-Eres mía, Fina -gruñó contra mi piel, las palabras vibrando a través de mí-. ¿Me oyes? No te mueres. No te vas. Me perteneces ahora.

Sonreí débilmente antes de que la oscuridad me llevara.

Lo sabía. Ese era el plan desde el principio.