Secreto Oculto del Billonario

SAM

6 AÑOS ANTES

"Es inevitable. Papá se ha ido".

Lucho por tomar mi próximo aliento mientras me entregan las palabras trascendentales. Allí estaba, Marty, mi hermano pequeños, el teléfono en sus manos ahora mismo se ha convertido en una roca, la cual es muy liviana, pero que aun así se nota le cuesta levantar.

"¿Qué?" Pregunto, mi mirada fija en los ojos verdes de mi hermano pequeño. Sus ojos verdes llorosos. Su cara cada vez se iba poniendo mas palida, solo se veía una pequeños destello verde de sus ojos, y a mi parecer no era nada bueno.

¿De qué diablos estás hablando Marty?

"Me escuchas. No me hagas repetirlo", dice, sacudiendo la cabeza.

Me pongo de pie y camino de un extremo a otro de la oficina, con incredulidad. El ritmo siempre me ayuda a despejarme la cabeza. Volviendo al escritorio, me inclino frente a Marty, cuya cabeza está entre sus manos. Su cuerpo está temblando, y estoy lleno de terror.

"Marty, mírame", le digo. Levanta la cabeza y me mira a los ojos.

"Explicar. ¿Qué pasó? ¿Qué quieres decir con que papá se ha ido?

Toma una respiración profunda y temblorosa.

"Meredith me acaba de llamar; ella dijo que se derrumbó. Creen que es un derrame cerebral. Mamá está histérica", dice apresuradamente.

Me alejo de él. Mi espalda golpea la pared con un ruido sordo. Aturdido, me deslizo hasta el suelo y mis ojos se clavan en los mocasines rojos en el suelo cerca de donde estaba sentado. Mi corazón cae cuando recuerdo que mi papá me los compró hace unos años como regalo de cumpleaños. De inmediato miro hacia un rincón y puedo revivir ese momento. Su voz parecía materializarse en ese momento.

"Eres el primogénito de la familia Carius, Sam. Cielos, es difícil aceptarlo, pero a veces, puedo sentir que el peso del mundo está sobre sus hombros. Pero recuerda siempre que estaré a tu lado, tratando de aliviar un poco ese peso. Las cargas son menos pesadas cuando se llevan en compañía. Y también quiero que recuerdes que siempre te querré como mi primogénito. Me siento muy orgulloso de ti Hijo."

Dios santo, el recuerdo era muy vivido. Me dijo eso el día que me gradué de la universidad, cuando estaba listo para asumir un puesto gerencial en la empresa. Me había parecido mucho, pero sentí que podía hacerlo todo porque tenía a mi papá. No me hacía falta nada más, con el sentía que pdia llevar arriba cualquier cosa que se diera dentro de la empresa, toda sus experiencia ganada a través de los años. Un hombre de incalculable valor, ese era mi padre, respetado en los negocios, querido por muchos y sobre todo amado por toda su familia.

Pero ahora, en una fracción de segundo, todo ha cambiado. ya no lo tengo Y no sé qué demonios se supone que debo hacer. Soy un hombre adulto, pero ante esta situación me siento como un niño, que se ha perdido, que no encuentra el camino de vuelta a casa sin la gui a de su padre. Lo único que me diferencia es que si tengo casa, pero al volver se que no encontrare a papa allí, nunca mas.

* * *

"¿Estás bien?" alguien me pregunta

Miro hacia arriba para ver los ojos color avellana más bonitos que he visto en mi vida. Lástima que pertenecen a alguien con quien preferiría no hablar en este momento. De hecho, preferiría no hablar con nadie. Habría pensado que era obvio ya que estoy parado aquí, en la oscuridad, mientras todos los demás se mezclan con la multitud y hay conversaciones a mi alrededor.

Enterré a mi papá hace dos días. Los simpatizantes todavía no han dejado de llegar.

"¿Qué estás haciendo aquí?" Me dirijo a la mujer que todavía está de pie frente a mí.

Ella frunce el ceño.

"Es bueno verte también, idiota".

Tomo un sorbo de la bebida en mi mano antes de hablar.

"¿Por qué estás en mi casa?"

"Mike, tu papá murió", dice confundida.

"Sí. Pero eso no responde a mi pregunta -repliqué.

Ella rueda los ojos.

"¿Cual es tu problema conmigo?"

"Rompiste el corazón de mi hermano pequeño. Y ahora estás parado aquí como si no hubieras hecho nada malo".

Parpadea dos veces seguidas.

"Hablo con Marty todo el tiempo. Estamos bien ahora, entonces, ¿por qué exactamente es esto un problema para ti?

Cruza los brazos sobre el pecho, lo que hace que su amplio escote se levante aún más de su vestido negro. Se necesita mucha fuerza de voluntad para no mirar hacia abajo. La chica es preciosa, pero también es la ex novia de mi hermano.

"Porque no me gustas".

"Bueno, ahora mismo, tampoco me gustas mucho, imbécil", dice con un gruñido.

Ahora hay fuego en sus ojos. Nunca está lejos. Sus ojos son apasionados, listos para iluminarse en cualquier momento. Siempre es fascinante, provocando reacciones en ella. Esos ojos son una ventana a su alma.

-Vete, Lisa -le digo, entregándole mi taza a un mesero y alejándome.

Pero, por supuesto, ella sigue. Finjo no escuchar el sonido de sus tacones detrás de mí mientras subo las escaleras. Ella está en silencio, y casi puedo sentir la ira reverberando en ella. Lisa es un cañón suelto. Estoy seguro de que la única razón por la que no me está gritando en este momento es por la cantidad de personas en la casa.

"¿Cuál es tu verdadero problema conmigo?" pregunta justo antes de que entre en mi habitación. Gimo suavemente, soltando la perilla y volviéndome hacia ella.

"¿Alguien te ha dicho alguna vez que eres molestamente terco?"

"Muchas veces", ella está de acuerdo con un asentimiento.

"Es bueno que lo sepas, entonces. Adiós -le digo antes de cerrar la puerta.

"¡Estúpido!" ella grita

Para ser abogada, no es muy rápida con las respuestas. De hecho, me siento mal por sus futuros clientes. Estoy a punto de alejarme de la puerta cuando un trozo de papel se desliza por debajo y levanto una ceja mientras lo recojo. Hay algo escrito en él.

Está bien llorar y gritar, Sam. Tú también eres humano.

Lisa.

LISA

Deja Vu.

Es ese momento en el que sientes que has hecho algo o vivido una situación particular antes. Piensas mucho acerca de dónde y cuándo sucedió. Intentas recordar, pero el recuerdo no llega. Los detalles son confusos y es casi como si estuvieras insensible a una experiencia de la que presumiblemente formaste parte. Es como estar en lugar en el cual nunca jamás en tu vida has estado, pero sientes que estuviste allí, y de repente, como si nada tu cerebro manda una señal de que el entorno te es conocido, y no solamente el entorno , todo lo que está en él, como pueden ser personas, objetos situaciones que suceden dentro de ese sitio en particular. Bastante extraño esto de los Deja vu, hay personas que creen que son experiencias de vidas pasadas, que se reflejan en el presente durante algún momento de tu propia vida.

Nunca entenderé el déjà vu. Ciertamente lo he experimentado antes, muchas veces, pero en este momento, no hay nada borroso y no hay sensaciones de hormigueo. Esta no es una experiencia olvidada. Es uno que recuerdo demasiado bien. Y es una experiencia que realmente esperaba no tener que vivir otra vez.

"¿Me van a despedir?" pregunto con incredulidad.

"Lo siento mucho, Lisa, pero hablamos de esto. Tres strikes y estás fuera. Alex Rivas planea demandar a la empresa", dice mi jefe con el ceño ligeramente fruncido.

"Es un gilipollas y un agresor sexual. ¿Qué esperabas que hiciera?

"¡Él vino aquí para la defensa, no para el enjuiciamiento! Fuiste su abogado; ¡Se suponía que lo ayudarías!

-Los imbéciles como Rivas deben ir a la cárcel -digo con burla.

Cuando Rein se pone de pie, el ceño fruncido en su rostro se vuelve aún más amenazador. Es un buen jefe, siempre lo ha sido, y también un buen hombre. Él me dio una oportunidad cuando nadie más lo hizo. Realmente odio estar decepcionándolo en este momento. Pero que puedo hacer, solo me queda verlo

"Quiero que me contestes a una pregunta linda ¿Por qué te hiciste abogada, Lisa?" él me pregunta.

Levantando la cabeza, miro directamente a sus ojos azules apagados. La respuesta a su pregunta es una segunda naturaleza para mí ahora. Es algo que siempre he sabido, siempre he creído. La respuesta estaba muy clara para mi, no necesitaba pensarlo mucho.

"Lo hice para defender la justicia, para marcar la diferencia, para ayudar a la gente".

"Bueno, Rivas también es una persona. Eres una abogada, maldita sea. Todo ser humano tiene derecho constitucional a uno, sea culpable o no. No te pedí que lo sacaras.

Era una causa perdida. Había un testigo y muchas pruebas condenatorias. Pero, ¿era realmente necesario que compartiera información sobre el caso con el fiscal a cargo? el pregunta.

"Estoy obligado a compartir evidencia con la acusación".

"¿En realidad? ¿Información protegida por el privilegio abogado-cliente?

"¡No pensé que me atraparían!" Grito.

El ojo derecho de Rein tiembla.

"Sí, he terminado, Lisa. Ya no puedo hacer esto", dice derrotado antes de volver a caer en la silla.

Rein, por favor. Te prometo que no volverá a suceder -empiezo.

"No me parece. ¿Qué pasa si tienes que defender a un asesino, eh? ¿Un violador? ¿Serías capaz de hacerlo y darlo todo sin sentirte culpable y querer hacer lo correcto?" Pregunta de nuevo Rein.

Muerdo mi labio inferior pero no respondo. Él ya sabe la respuesta a esa pregunta. Asi que para que contestarle. Es hasta un poco tonto que se lo diga.

Rein suspira. "Todo abogado se enfrenta a este dilema, Lisa. Todos pasamos por esto, y hacemos nuestro mejor esfuerzo para hacer nuestro puto trabajo. Cuando haces una mierda como esta, está bastante claro que no tienes lo que se necesita, y no me mires de esa forma, sabes que te estoy diciendo la verdad".

Aprieto los puños.

"Tengo lo que se necesita", digo en voz baja.

"Piensa en un cambio de carrera, Lisa. Conviértete en un activista, un filántropo. Entiendo tu necesidad de ayudar a la gente, pero parece que ser un abogado defensor penal no es para ti".

"¿Todavía me estás despidiendo?" Pregunto.

Él asiente sombríamente. No puedo creer lo que veo, su imagen de buen y gran persona se está desvaneciendo justo ahora.

"Lo siento, Lisa, pero no hay nada que pueda hacer. Los de arriba están furiosos. Rivas fue un importante inversionista en la firma. Tienes suerte de que pude convencerlo de que no te denunciara por mala conducta. Quería verte inhabilitada por un buen tiempo"

Asiento repetidamente. Supongo que tengo que estar agradecida por eso. No me arrepiento de lo que hice. Simplemente apesta que me atraparan.

"Está bien. Sé que hiciste todo lo que pudiste. Tienes razón, tal vez no estoy hecho para ser abogada. Me iré."

"Lo siento mucho, Lisa".

Le doy una sonrisa temblorosa antes de salir de la oficina. Entro en el ascensor aturdida y bajo a mi oficina en el tercer piso. Una parte de mí registra las miradas sucias que algunos de mis compañeros de trabajo me lanzan. Realmente nunca les he gustado. Soy demasiado descarado, demasiado ruidoso, demasiado audaz. Nunca he pertenecido a ninguno de ellos, y ahora tengo que irme.

Oh Dios, Noel. ¿Qué voy a hacer con Noel?

"Escuché que finalmente te cortaron".

Levanto la vista y miro a Richter Grace. Se hizo socio hace unos meses y desde entonces está insufrible. Es un idiota, como su nombre lo indica, con un ego inflado. Desearía poder borrar la sonrisa de suficiencia de su rostro.

Más rico. Vete -digo con desdén.

Se ríe, acercándose y parándose frente a mi escritorio.

"Era solo cuestión de tiempo, Lis", responde con una risita.

Aprieto los dientes y cuento mentalmente hasta diez, para no gritarle y tirarle una engrapadora a la cabeza. No soy pequeño ni bajo en ningún sentido, por lo que el apodo no alude a eso. El idiota acortó a Lisa a Lis por alguna razón inexplicablemente molesta.

"En serio, no filtras información confidencial sobre tus clientes y no esperas enfrentarte a la música", continúa.

"Te mutilaré", amenazo.

Él deja escapar un silbido corto.

"Siempre tan luchadora. No es de extrañar que lo del abogado no haya funcionado. Hace una pausa y sus ojos se suavizan. "Si te sirve de consuelo, te extrañaré". Suena genuinamente sincero.

Suspiro mentalmente. Esta es la razón por la que nunca debes salir con alguien en tu lugar de trabajo: en un momento eres enemigo, feroz competidor y luego las líneas se vuelven borrosas. Richard es un idiota, no me malinterpreten, pero es un idiota con una cara agradable que también es muy bueno en la cama.

-Vete a la mierda -digo bruscamente.

Se ríe una vez más antes de salir de la oficina. Gimo y apoyo mi cabeza en el escritorio que ya no es mío.

¿Qué hice mal?

* * *

"¡Fuiste despedido!" grita mi mamá a través del celular. Luego hace una pausa.

"¿A quién estoy engañando? Por supuesto que te despidieron.

"¡Madre!" grito de indignación.

"Siempre supe que lo del abogado criminalista no funcionaría. Eres demasiado imprudente, Lisa; piensas con el corazón y los puños en lugar del cerebro increíblemente brillante que te di".

"Disculpa, cariño, estoy bastante seguro de que ella obtuvo su cerebro de mí", interviene la voz atronadora de mi papá.

"Hola, papi", lo saludo con una sonrisa.

"¿Cómo está mi bebé?"

"Despedida", responde mi madre antes de que pueda.

Pongo los ojos en blanco.

"¿En serio, te despidieron?" mi papá pregunta sorprendido, luego se aclara la garganta. "Supongo que solo era cuestión de tiempo".

Me paso las manos por la cara.

-Necesito ayuda aquí, chicos, no juicios -gimo.

"No te estamos juzgando, cariño, lo entendemos. Entonces, ¿cuál es el plan ahora? el pregunta

"No tengo uno, papá. Perdí mi trabajo hace treinta minutos -respondo secamente.

"Vamos, cariño, deberías haber estado planeando algo. ¿Cómo vas a pagar el alquiler en Los Ángeles? ¿O las facturas? No puedes hacer todo eso sin un trabajo, Lisa. Si fueras solo tú, estoy seguro de que podrías haberlo logrado, pero eres tú y Noel. ¿Que planeas hacer?"

Con un suspiro, me froto la frente.

"Tengo una migraña."

Casi puedo imaginar a mi padre sacudiendo la cabeza. Es un solucionador de problemas, siempre pensando en el siguiente paso. Él siempre tiene una solución; Estoy esperando a que me diga qué es.

"Regresa a casa", dice finalmente.

"¿Que qué?" Pregunto sorprendido.

"Me escuchaste, Lisa".

"Pensé que te ofrecerías a ayudarme a encontrar otro trabajo. Usa esos increíbles contactos que tienes aquí. O al menos prestarme dinero. No puedo desarraigar la vida de Noel y regresar a Arcola. ¿Qué haría yo allí?"

"Tienes un problema; Sugerí una solución. Creo que mudarse de casa sería beneficioso. Estarías más cerca de nosotros, y estoy seguro de que encontrar trabajo sería muy fácil".

"Sí, cariño, podrías hacerte cargo de la cafetería", sugiere mi mamá.

Levanto una ceja.

"¿En realidad? ¿La cafetería?" Cuestiono. "Me gradué summa cum laude de la Universidad de Illinois. Fui a la facultad de derecho y pateé traseros allí. No puedo trabajar en una cafetería.

Mi papá resopla.

"Si tu ego fuera más grande, tu cabeza explotaría, Sra. No-Job".

"Hablo en serio", les digo.

"Así somos nosotros. Tienes dos opciones, Lisa. Vuelve a Arcola con Noel, o deja que Noel venga a vivir con nosotros hasta que puedas volver a encontrar tu equilibrio en Los Ángeles.

Hay una nota de finalidad en su voz. Aquí está la cosa: soy una niña de papá, la niña de papá más grande que conozco. Si mi papá me dice que haga algo, el ochenta por ciento de las veces, lo hago. Confío en su juicio y casi siempre tiene razón. ¿Pero regresar a una ciudad a la que juré nunca volver? Eso es un poco extremo. ¿Cómo me las arreglaría? Estoy acostumbrado al ajetreo y el bullicio de la vida de Los Ángeles. No sé si puedo soportar vivir en un pueblo pequeño.

Aunque, si te soy sincera, he pensado mucho en sacar a Noel de aquí. Los Ángeles no es el mejor lugar para criar a un niño. Es costoso y hay mucha presión para cumplir con las expectativas de la sociedad. Puede ser difícil.

"Te llamaré en unos días después de haberlo pensado", digo en voz baja.

"Excelente. No puedo esperar para ver a Noel", dice mi mamá emocionada.

Mis ojos se estrechan.

"Todo esto es solo un plan para ver más a tu nieto, ¿no?"

"No podemos confirmar ni negar esa declaración. Adiós, cariño", dice mi papá antes de colgar.

Niego con la cabeza mientras enciendo el auto y empiezo a conducir hacia la escuela de mi hijo, aunque aún no es hora de recogerlo. Pero quiero un abrazo ahora mismo, y mi hijo es mi única oportunidad de conseguirlo.

"Mamá", grita, levantándose de su escritorio y corriendo a mis brazos.

Lo levanto en mis brazos y paso mis manos por su cabello oscuro. Le doy a su maestro una mirada de disculpa. Ella había estado en medio de una clase que interrumpí con mi llegada.

"Noel, hablamos de esto. Tienes que pedir permiso antes de levantarte en clase", dice su profesor con el ceño fruncido.

"Mi mamá está aquí", afirma confundido.

"Sí, lo veo, pero deberías haber levantado la mano y preguntar si podías ponerte de pie".

Parpadea una vez con sus ojos verde avellana.

"¿Por qué?"

Sonrío antes de volverme hacia su maestro.

"Lo siento, señorita Shaw, no debería haberme dejado caer sin avisar. Es mi culpa -le digo.

Ella asiente. "Está bien, Sra. Lawson. Puede recoger sus libros e irse.

Después de recoger todas sus cosas, llevo a Noel a mi Prius rojo. Espera hasta que lo amarro a su asiento elevado y enciendo el auto antes de acosarme con preguntas.

"¿Qué haces aquí, mamá? ¿Por qué no estás en el trabajo? ¿Hay algo mal? ¿Por qué tuve que dejar la escuela temprano...?

"Noel, respira," lo interrumpo suavemente.

Deja de hablar y respira hondo. Sé que está contando hasta cinco en su cabeza. Es algo que hace para ayudar a calmarse cuando su cerebro se acelera.

"¿Puedo hablar?" Cuestiono.

"Sí mamá."

"Muy bien, lo primero es lo primero". Tomo una respiración profunda antes de continuar. "Mamá fue despedida del trabajo hoy".

Se queda en silencio durante tres segundos.

"¿Por qué?" pregunta con calma.

"Bueno, es posible que haya hecho un trabajo terrible en el trabajo y ahora ya no tengo uno".

"¿Ya no eres abogado?"

"Técnicamente, sigo siendo abogado. Simplemente ya no tengo un lugar de trabajo", respondo.

"Entonces, ¿cuándo vas a conseguir otro?" el pregunta

"No sé, mono", le digo.

"Hay muchos trabajos, ¿verdad? Solo ve a buscar otro.

"No es tan fácil, cariño. En realidad, ya no estoy seguro de querer ser abogado. No creo que sea muy bueno en eso".

"Eres el mejor abogado que conozco", exclama.

"¿Y a cuántos abogados conoces?" Yo le pregunto.

"Uno", responde, haciéndome reír. "Pero sé que eres el mejor".

"Soy bastante bueno", concedo. "Pero no en las formas que realmente importan".

"¿Qué significa eso?" Preguntas de Noel.

"Realmente no puedo explicarlo en este momento, mono".

"Bueno. Entonces, ¿qué harás si ya no eres abogado?

Siempre hace todas las preguntas correctas. Lástima que no tengo ninguna respuesta para él en este momento. Encuentro sus ojos en el espejo retrovisor. Son tan curiosos y brillantes. Solo tiene seis años, pero a veces actúa como si fuera mayor de lo que es. Sin embargo, otras veces es un mocoso. Lo amo más que a la vida misma.

Mi pequeño bebe.