Secretos de Primavera

UNOS AÑOS ANTES

Francis y yo mirábamos la televisión mientras mi madre preparaba la cena. Liam, mi hermano, estaba con nosotros en la sala, pero concentrado en sus libros. Siempre estuvo muy centrado en sus estudios. Mi madre no permitió que fuera diferente. Era el niño que se haría rico estudiando y siendo alguien en la vida. Sería rico porque me casaría con un hombre millonario.

Una brisa fresca entraba por la ventana. Me levanté y subí a mi habitación y agarré una manta delgada. Se la lancé a Francis, que la abrió y nos cubrió.

Mis padres estaban hablando en la cocina, pero yo no estaba prestando atención. Estaba obsesionado con la serie que más amaba, que se mostraba en la televisión.

Cuando me di cuenta, mi madre retiró las sábanas, dejándome con las rodillas levantadas mientras mis manos lo sostenían. La mire confundida:

- Yo estoy con frío.

- No hay forma de cubrirse con Francis.

Francis miró a mi madre, arqueando una ceja confundido:

- No entendí.

- Te estoy impidiendo tener cualquier contacto íntimo con mi hija de antemano. Virginia no es para ti.

Se rió burlonamente:

- Tía Michelle, solo estamos viendo la tele. Vi y yo solo somos amigos. Si quisiéramos estar juntos, ya lo habríamos hecho.

- No lo harían. Porque yo no iba a hacerlo. Mi hija nunca estará con un hombre pobre.

Ella salio. Liam nos miró y se echó a reír, sacudiendo la cabeza sin decir nada.

- ¿Me llamó pobre así, descaradamente? Francisco me miró.

- Como si no conocieras a Michelle Miller, Francis. No me importa.

Sacudió la cabeza:

- Maldita manta. Pronto me despide y no me deja ni comer la lasaña.

- ¿Viniste solo por la lasaña? Pensé que era nuestra serie favorita.

- Tengo un televisor en casa, Vi. Pero mi mamá no hace lasaña como la tuya.

- Joder, a veces no me gusta tu sinceridad.

Tomó la manta y me envolvió con ella, dándome un beso en la mejilla.

- Está bien, sé que te gusta ver la serie conmigo.

El olor a lasaña ya llegaba a la habitación. Sentí mi estómago gruñir de hambre.

- La mesa está puesta. Puedes venir a comer. – llamó mi padre sin ceremonia.

No tuve que llamar dos veces. Ahí estábamos los tres en la cocina, esperando la lasaña en la mesa.

Nuestra mesa era redonda y no teníamos un lugar fijo para sentarnos. Pero por lo general Francis o Andréia, nuestro amigo, estaban con nosotros en la mesa. Eso fue cuando no tenía también algunos de los amigos de Liam.

Mi madre era un dolor en el culo. A nadie le gustaba ella. Sin embargo, nuestros amigos pasaban más tiempo en nuestra casa que nosotros en la de ellos. Excepto yo y Francis. Me gustaban mucho sus padres y pasé mucho tiempo allí. Sobre todo cuando quería estudiar. Sorprendentemente, a mi madre no le gustaba verme parada allí con un libro en la mano. Siempre tenía que estar haciendo algo. Y si estaba quieto, me decía que corriera o caminara, que adelgazara, aunque yo era casi un esqueleto ambulante.

- ¿Me juras que te gusta esta lasaña enferma? - Observó Liam, mirando burlonamente a Francis.

- ¿Lasaña enferma? ¿Estás hablando mal de mi cocina, Liam? preguntó mi madre furiosa. - Ya te hice el favor de cocinar y aún te quejas.

- Sabes que tu hermana no puede comer nada, Liam. Así que no hables así. – preguntó pacientemente el padre, como siempre.

Hay gente tranquila. Hay gente apática. Hay personas que prefieren no pelearse con nadie y otras a las que no les gusta molestarse en casi nada. Y está Yan Hernandez, mi padre, que es todo eso en una sola persona.

A mi madre, Michelle Miller, le encanta pelear. No te lo lleves a casa. Se pelea en el mercado por la cola, en la carnicería por la carne, en el banco por la demora, en el tráfico por cualquier cosa y con mi padre porque existe.

Era como si el fuego y el agua quisieran casarse. Funcionaría eso? Obvio que no. Eran una pareja poco convencional, que sobrevivió gracias a la paz de mi padre, que creo que no tenía nada mejor que hacer con su vida que quedarse allí, en ese pueblo tranquilo, con esa mujer que está completamente loca la mayor parte del tiempo y sus dos niños que se interpusieron entre el bien y el mal, el bien y el mal.

He oído que mi madre se casó con él porque mi padre era alcalde de Primavera en ese momento. Provenía de una familia de grandes recursos. Lo que ella no sabía era que ser alcalde de Primavera no significaba nada y que él no tenía ningún interés en dedicarse a la política. Y que los recursos que tenía su familia, mi abuelo ya lo había perdido todo. Vivían de las apariencias. Culpó a mi padre por mentir. Él era incapaz de eso. Por supuesto que ella pensó que era una cosa y al final se encontró con otra. Y de primera dama se convirtió en una ama de casa ordinaria, madre de dos hijos, infeliz con su vida y el mundo que la rodeaba y poniendo todas sus frustraciones pasadas sobre mí.

¿Y yo? Me gustaban algunas de las cosas que hacía por mí. Otros no tanto. Pero era mi madre. Hasta entonces pensaba que tenía que ser así y ya está.

- Virginia, hablé con un cirujano hoy y decidí que te voy a poner silicona. Sus pechos son pequeños y caídos.

Bajé la mirada a mis pequeñas tetas, ordenadamente dispuestas debajo de mi sostén. No los amaba, pero no estaba insatisfecho con ellos.

- Michelle, solo tiene 16 años. - mi padre dijo.

- Creo que sus pechos son buenos así. – dijo mi hermano.

- No creo que sean malos. Pero un poco más grande es mejor. – dijo Francis, mirando mis pechos.

- Tonto. Le dije. – ¿Quieres que sea como Dorothy?

- Dorothy tiene buenos senos. - el habló.

- Dorothy está todo perfecto. - confirmó mi hermano.

- No voy a hablar contigo por una semana.

- Dorothy sigue siendo perfecta, en mi opinión. No hablar contigo durante una semana es realmente bueno. Liam comenzó a reír.

- Está bien, odio a Doroti. – Francisco trató de redimirse.

Doroti fue nuestra compañera de escuela, desde siempre. La odié desde que, cuando teníamos 13 años, me dio un pastel a base de leche. Era alérgico y me salieron ampollas por toda la piel y necesitaba una inyección. Casi muero de un shock anafiláctico. Todos los pueblos sabían que yo era alérgico. Ella fingió no saber. A partir de este episodio, nos convertimos en enemigos mortales. Quienquiera que fuera amigo de Dorothy no era amigo de Virginia. Cualquiera que saliera con Virginia seguramente odiaría a Dorothy.

Francisco era mi mejor amigo. Y a Dorothy le gustaba. Y estaba en un tremendo impasse: ¿estar con una de las chicas más calientes de Primavera y mejorar su reputación como "receptor" o seguir siendo mi amigo? Hasta entonces siguió siendo mi amigo.

La cosa es que el hermano de Dorothy era absolutamente perfecto. Y ha habido rumores de que estaba interesado en mí.

Douglas era el típico hombre perfecto. Mayor, más fuerte, más alto, rubio, musculoso, corría en shorts todas las tardes. De vez en cuando lo encontraba todo sudoroso en mi camino. Odiaba correr, pero mi mamá me obligó.

Después de ver que él también corrió al mismo tiempo, no pensé que fuera tan malo.

El problema es que si quisiera estar con Douglas, tendría que dejar que Francis se quedara con Dorothy. Así que todavía no habíamos decidido qué íbamos a hacer al respecto.

- Esta semana te someterás a una evaluación. - me advirtió mi madre.

- Yo... no me gustaría operarme así... ¿Y si no me gusta?

- No tiene que gustarte. Tiene que ser hermoso y perfecto. Para sacarnos de esta miseria.

Sí, su idea siempre fue esta: convertirme en la mujer más hermosa del mundo, sin importar nada. Y entonces encontraría a un hombre millonario que nos sacaría a nosotros (en este caso, a ella, especialmente) de esa pequeña vida que tanto odiaba.

Si dijera que me encanta Primavera, estaría mintiendo. Tenía muchos sueños y entre ellos vivir en la gran ciudad. El centro de Noriah era mi sueño. La ciudad donde sucedió la vida y los sueños se hicieron realidad. Pero no me importaba casarme con alguien rico. Solo quería tener mi vida, lejos de las locuras de mi madre.

Usé brackets aún sin necesitarlo, porque ella vio defectos en mis dientes. Me han blanqueado los dientes tantas veces que ni siquiera puedo decir. Apenas podía comer con tanta sensibilidad. Iba al gimnasio antes de ir a la escuela y tenía que correr al final del día. Me operaron porque pensó que mis orejas estaban demasiado abiertas y me corrigieron la nariz. Ahora ella quería agrandar mis senos. Y pronto me haría tan diferente que ya ni siquiera sabría quién era.

Mis salidas de primavera fueron todas por el mismo motivo: fotos y pruebas con modelos. ¿Y adivina qué? No pude manejarlo. Pero ella insistió. El problema es que no bastaba con ser bonita. Pero ella no entendía eso. Ella quería que yo fuera famoso, importante, alguien conocido por todos. Simplemente no entiendo qué pasó que la hizo así. Allí, en el pasado, algo no funcionó para ella. Y ahora ella quería transferirme todo a mí.

- ¿Y cuánto costará? No tenemos dinero. – aventuró mi padre.

- El doctor se separa. - A ella no le importaba.

- Pero tenemos que pagar la cuota, ¿no?

Miró a mi padre y habló con altivez:

- No importa cuánto cueste. Ella lo hará. Y pagarás. Después de todo, tuve que dar mi vida y dejar de trabajar por tu hija.

La comida no bajó por mi garganta. Francis tomó mi mano de debajo de la mesa, apretándola. Tomé una respiración profunda, tratando de no dejar que me doliera.

La excusa era siempre la misma. Debido a mi alergia severa, ella tuvo que quedarse en casa y cuidarme, ya que no podía ingerir ni tener ningún contacto con nada que tuviera proteína de leche.

Tres veces terminé en el hospital, casi muerta. La primera porque lancé un trozo de chocolate de Francis por encima de la pared. Yo tenia seis. A los diez años fui a casa de Andréia y me bañé con un jabón cremoso a base de leche. La tercera vez Dorothy me dio el pastel diciendo que no tenía leche. Ahora sabía todo lo que podía y no podía hacer o comer. Al principio la alergia podía disminuir o incluso desaparecer a medida que crecía. Desafortunadamente no fue así. Pero eso no significaba que sería así para siempre. Algunas personas confundieron la alergia severa que tenía con intolerancia a la lactosa. Pero no tenía nada que ver el uno con el otro. Y lo que más odiaba era cuando decían que estaba enferma. Porque no lo estaba.

La cena terminó en silencio después de las duras palabras de mi madre. Francis se fue a casa y yo subí a mi habitación. Me acosté un rato y no pude dormir. Encendí la radio y puse música baja. Cerré la puerta y fui a leer un artículo para la clase mientras hacía la caminadora.

Una piedra golpeó la ventana y me hizo apagar todo y abrir la ventana. Era Francis, ya en mi lado de la pared.

- ¿Qué es lo qué quieres? Es tarde y tengo que levantarme temprano mañana.

- Yo también. Baja, quiero mostrarte algo.

Atravesé la ventana y bajé por la escalera mal hecha que me puso allí hace años.

- El día que me caiga de aquí, estás jodido, Francis. Nunca pienses en ser carpintero. Esta profesión no es para ti.

Cuando llegué al final de las escaleras, él me estaba esperando.

- ¿Estás bien? - le preguntó.

- Siempre estoy bien, ya sabes.

- Pensándolo bien, estarás bien con senos más grandes.

- Te voy a golpear.

- Puede quitarte un poco de los muslos y ponértelo en el culo.

- Tonto. ¿Quieres morir?

Empezó a reír:

- Tu madre está completamente loca.

- ¿Y no lo sé? Pero habla, ¿qué quieres?

- Encontré algo genial que puedes hacer.

- ¿Lo que sería?

- Volví loca a una chica hoy.

- ¿Quien fue?

- Ah, no importa.

- ¿Estás tratando de ocultarme quién era la víctima?

Él se rió:

- ¿Que importa?

- Está bien, muéstrelo, profesor.

Se acercó mucho a mí y pensé que me iba a besar. Incluso olí el olor a menta del chicle que tenía en la boca. Nuestros labios estaban a centímetros de distancia y era la primera vez que esto sucedía en dieciséis años. Luego mordió ligeramente y tiró de mi labio inferior, volviéndome completamente loco.

Luego me miró, aún sin alejarse:

- ¿Qué piensas de esto?

- Francisco, idiota. Ya te dije que Virginia no es para ti, mocoso. Sal de aquí ahora. gritó mi madre desde su habitación.

Saltó la pared y me eché a reír.

- Vuelve a tu habitación, chica atrevida. ¿De verdad quieres vivir una vida miserable a su lado?

- Mamá, él es sólo mi amigo.

- Lo vi tratando de besarte.

- No fue eso... - Dije subiendo las escaleras de regreso a mi habitación.

, te juro que le romperé las piernas.

Regresé a mi habitación y comencé a reír. Me llevé los dedos a los labios, sintiéndome confundida y pensativa. ¿Qué fue eso?

Cinco años después

La prueba no fue difícil. Aunque no estaba seguro de todas las respuestas, creo que acerté en la mayoría. Fui el penúltimo en salir de la habitación y entregar la hoja con la plantilla.

Tan pronto como salí por la puerta, Francis me estaba esperando afuera.

- Pensé que nunca más te irías. dijo, ofreciéndome una caja de chicles.

- No... - Me negué, notando que a medida que pasábamos, todas las mujeres, sin importar la edad, seguían mirándolo.

- ¿Le resultó fácil la prueba?

- No fue difícil. ¿Y qué encontraste?

- Creo que seré un buen "abogado" en el futuro.

- ¿Los que no están convencidos? – me burlé.

- ¿Qué tienen en común un abogado y un biólogo? preguntó, empujando mi cuerpo con el suyo.

- ¿Esto es una broma?

- Claro que no. Pensé que responderías "una amistad eterna".

- Ahórrame, Francisco. Rodé los ojos. – Por cierto, ¿viniste con los brazos extendidos solo para llamar la atención?

- No solías ser tan aburrida, Vi.

- Estoy realmente hambriento. Me da rabia y lo sabes.

- Vamos a comer algo antes de irnos.

- Sabes que no me gusta comer en la calle...

Tan pronto como salimos de la puerta de la universidad de Noriah, había un carrito móvil de perritos calientes. Francis fue allí y pidió uno. Me crucé de brazos mientras él tomaba un gran bocado de pan.

- ¿Esto es para hacerme sentir así? Eres cruel, Francisco.

- ¿Quieres una pieza? Lo colocó cerca de mi boca mientras seguíamos caminando.

- No.

- Entonces mírame comer.

Lo seguí a su lado mientras caminábamos hacia el auto. Abrió su mochila y sacó dos manzanas, entregándomelas.

- ¿Trajiste esto para mí? Le di un mordisco, haciéndome agua la boca.

- En realidad, era uno para mí y el otro para ti, porque imaginé que podría tener hambre y no traería nada.

- Ah, Francis, eres un amigo encantador . ¿Te he dicho que te amo hoy?

- Todavia no...

- Hoy te amo.

Disparó la alarma, abrió la puerta del auto y arrojó su mochila adentro. Me senté a su lado y respiré hondo.

- ¿Qué pasa si apruebo y no vengo a la universidad?

- Al menos lo intentaste. Arrancó el auto, tomando la otra manzana de mi mano.

- ¿Todavía hambriento? Me comí el perrito caliente en menos de cinco minutos.

- Estoy en la fase de crecimiento.

Empecé a reír irónicamente:

- Su fase de crecimiento debe haber pasado al menos hace cinco años.

- ¡No jugar! Aburrido.

Habíamos hecho el examen de ingreso. Yo por Biología y él por Derecho. La diferencia es que la familia de Francis sabía que él estaba allí en ese momento, ciertamente animándolo. Mientras estaba escondido. Si mi madre soñaba que yo estaba haciendo esto, literalmente me mataba, después de torturarme en la plaza pública.

Michelle Miller, mi madre, no quería que perdiera el tiempo estudiando. Cuando estaba terminando la escuela secundaria, pensé en transmitirle la idea de que nací para ser modelo o algo así. Pero no. Todavía estaba concentrada en eso. Además de exigir que reciba la corona anual de Reina del Homecoming de primavera todos los años.

La universidad significaba estudiar lejos de mi ciudad y preocuparme por otras cosas además de las trivialidades diarias como hacer ejercicio, correr, cuidar mi piel, mi cuerpo, mi cabello... Aun así, Francis insistió en que al menos lo intentara. Terminé escuchándolo y viniendo a hacer el examen de ingreso en secreto.

- ¿Pensando en tu madre? - le preguntó.

Asentí con la cabeza:

- ¿Cómo sabe?

- Miras a lo lejos.

- ¿Lo juras?

- Sí. Cuando sea abogado, voy a demandar a tu madre.

Empecé a reír:

- ¿Porque? ¿Qué vas a reclamar?

- Privación de derechos.

- ¿Existe tal cosa?

- Lo consultaré con mi padre... Pero si no lo tengo, lo crearé para Michelle Miller.

- Esto no durará para siempre, Francis.

- Claro que no. Termina cuando ella muere... O tú.

- No seas tan dramático, Francis.

- Y Michelle es contradictoria. Daily te recuerda que no puedes relacionarte conmigo, pero al mismo tiempo no quiero que dejes Primavera para conocer a otras personas. A veces tengo la impresión de que si pudiera, te guardaría en una caja solo para ella.

- O al final, solo quedarás tú para casarte conmigo, querido Francis Provost. - se ríe.

- No tengo intención de irme de Spring. Mi vida es buena allí. Entonces, por favor, ¿puedo casarme contigo... en unos quince años? Antes de eso, ni lo pienses.

- Para entonces estaré viejo y lleno de arrugas.

- Si todavía está bajo el techo de tu madre, quedará plastificado y sin una sola arruga.

- Que cruel con tu mejor amigo. Además, no me casaría contigo. ¿Quién querría vivir el resto de su vida con un hombre que ha "alimentado" a todas las mujeres de la ciudad?

- Piensa en el lado positivo: no serás traicionado. - él se rió. "Ya conozco todas las vaginas de Primavera.

- Tú no conoces el mío. - presumí con orgullo.

- ¿Esto es una invitacion?

Le di una palmada en el brazo y se partió. se quejó, gimiendo. Acabé alisando la piel tatuada, arrepentida.

- ¿Golpear y luego arrepentirse?

- Francis, hablando de conocer todas las vaginas, no quiero que estés con Dothy.

Él suspiró:

- Vi, te amo... te lo juro. Pero no puedes tratar de manipularme de esta manera.

- Francis, trató de matarme.

- Eso fue hace casi diez años, Vi. Y ella no trató de matarte. Ella le dio un pedazo de pastel y tenía leche. Pero tal vez no esté mintiendo cuando afirma que no lo sabía.

- Francis, no puedo creer que estés protegiendo a Dorothy Falco, la mujer más odiada de Primavera.

- En primer lugar, no estoy protegiendo a Dorothy: solo digo que podrías estar equivocada. En segundo lugar, la mujer más odiada de Primavera es su madre, Michelle Miller. Tercero, solo tú odias a Dothy.

- ¿No odias a Dothy? Pregunté, fingiendo decepción.

- Quiero acostarme con ella.

- Ya lo hiciste. No hay necesidad de repetir.

- Se puso mil veces más caliente después. Y ella me quiere, cariño. Entonces, desafortunadamente, no podrás detenerme.

- ¿Y si no te vuelvo a hablar?

-Ya no somos niños para que me amenaces, Virginia. – aseguró. - No me importó.

Suspiré y dije:

- Acordamos que yo no tendría sexo con Douglas, ni tú con ella.

- No "emparejamos". Acordaste solo y decidiste por los dos.

- Francis, no tienes este derecho.

- ¿Dormir con quien yo quiera? Me miró con sarcasmo.

- De dormir con Dothy.

- "Tú" tienes problemas con Dothy. No me.

- Pero somos amigos...

- Bien dicho, somos amigos. No estamos casados.

- Vale, vas allí, te acuestas con Dothy y ya está, se acabó.

- No dije que saldría con ella o me casaría con ella. ¿Dijo?

- No.

- Entonces, ¿cuál es tu problema?

- La odio.

- No seas infantil, Vi. Estás pasado de edad.

- Está bien, entonces nada me impide estar más con su hermano.

- No es lo mismo. Si quieres quedarte con Douglas, quédate. Este acuerdo de no salir con los Falcos ya no existe. Estuvimos de acuerdo en eso cuando éramos adolescentes.

Asentí con la cabeza furiosamente. Sí, he odiado a Dorothy Falco desde entonces. Motivo: trató de matarme, dándome un pastel con leche en la composición. Ella siempre juró que no sabía que había leche, pero nunca le creí. No nos soportamos, incluso antes del episodio del pastel y yo terminé en el hospital.

Pero estaba Douglas Falco, el hermano mayor de Dorothy. Y él era simplemente perfecto.

Cuando estábamos en la escuela primaria, él estaba en la escuela secundaria y siempre se quedaba sin aliento cada primavera... después de Francis, por supuesto. La diferencia es que Francis ya se había acostado con todos y Douglas era mucho más selectivo.

Sabía que estaba interesado en mí por las miradas que me dio. Y corríamos a la misma hora y con el tiempo empezamos a saludarnos. Pero nunca fue más allá de eso.

Aunque fui rápido y decidido, no era muy bueno para iniciar una conversación con un hombre que me interesaba. Rara vez di el primer paso . Yo siempre jugaba al juego del coqueteo, con miradas, gestos, sonrisas, pero diciendo abiertamente que mi interés no lo era.

Con Douglas no fue diferente. No senté precedente de más de un saludo y no fue más allá. Si lo hubiera mencionado, tal vez ya estaríamos juntos, ya que era suficiente para mí salir con él.

Me había conectado con algunos chicos de Spring en mi adolescencia. Y varios de otras ciudades también, en los concursos cercanos a los que me inscribía mi madre. Embora ela sempre me "empurrasse" descaradamente para os que ela achava que tinham maior poder aquisitivo, às vezes eu conseguia me livrar dela e dar uns beijos em garotos que eu não conhecia e nem queria nada além daquele lance de beijar a passar a mão, sin compromiso.

Perdí mi virginidad a los dieciséis años con un conocido de la escuela. No me gustaba, pero lo encontraba guapo e interesante. Qué pequeño era mi círculo de amigos, realmente diminuto: yo y Francis, Francis y yo; y lo vi teniendo sexo con todos, pensé que tenía que hacer eso también.

Francis me dio una lección básica sobre cómo perder la virginidad y llenó mi bolso con condones. Odié mi primera experiencia sexual. Fue como besar a... Francis... O lo mismo que la palma de mi mano. Sin sal, sin sabor, sin lujuria, nada.

Fui a la casa del chico y Francis me estaba esperando en la calle hasta que terminé. Sí, porque parece que fui a su casa para perder mi virginidad y volver. Y eso es lo que pasó. Una vez, dolorosa, ardiente, salió sangre y fue decepcionante. No me cachondeé, no me mojé y entró su miembro que pareció partirme por la mitad. Además del hecho de que estaba preocupado, temeroso de que sus padres llegaran a casa y nos encontraran en la cama. Entonces, cero para mi primera vez. ¿Orgasmo? ¿Qué fue de nuevo?

El niño terminó yéndose de Spring unos años después y nunca más lo volví a ver. No era alguien a quien me gustaba recordar.

Después de eso, decidí que no tendría sexo con nadie sin tener realmente deseo o lujuria por esa persona. Luego hubo cuatro veces más, es decir, cuatro hombres que habían despertado en mí algún tipo de sentimiento hasta ese momento.

El hecho de estar siempre con Francis me molestaba un poco con los hombres. Aunque vivíamos en un pueblo pequeño y prácticamente todos nos conocíamos, éramos populares entre todos, al igual que Dothy y su grupo.

Terminé siendo un poco selectiva con los hombres a medida que crecía, y eso me hizo ganar más admiradores e incluso se convirtió en un punto de apuestas en la escuela secundaria. Creo que ya había besado más de la mitad de Primavera... Un poco en la escuela y el resto en la plaza pública, que era donde se reunían los jóvenes los fines de semana y algunas noches.

El punto es que los adolescentes crecieron, se hicieron adultos y continuaron en la plaza, como si fuera nuestro territorio. Y los que crecieron ocuparon otros espacios: el salón de baile anual y el lago, que en nuestro tiempo no usábamos por estar lejos del centro. Los adolescentes de hoy estaban más seguros de eso.

Francis caminó lentamente por la plaza y bajó la cabeza, mirando a quienquiera que estuviera allí.

- Tuvimos suerte, Vi. Douglas y Dothy están con sus amigos allá.

Aparcó el coche y yo apoyé la cabeza en el asiento.

- ¿Douglas te pone nervioso? preguntó seriamente.

- Un poco. - Confesé. - He estado interesado en él durante mucho tiempo. Y nunca intentó nada conmigo.

- ¿Quieres que te ayude de alguna manera?

- Sé cómo seducir a un hombre, Francis. - Me quejé.

- ¿Lo juras? ¿Por qué no lo sedujiste entonces? Dijo que ha estado interesada en él durante mucho tiempo.

- Entonces... No creo que mis técnicas funcionen para él.

Francis se rió y me abrió la puerta desde adentro:

- Vamos, perra. Es hora de ganarse a los Falco y aprovechar el préstamo del auto de mi padre y llevar a Dothy a un lindo motel.

- No se lo merece... Ya verás. - Sali del carro.

Francis activó la alarma y me tomó por los hombros, mirándome a los ojos:

- Mira, me he acostado con ella.

- Entonces, ¿por qué necesitas dormir de nuevo?

- Cada primavera sabe que está interesada en mí, Vi.

- No necesitas demostrarle nada a nadie, Francis. Para que no tengas que estar con ella otra vez.

Dorothy Falco era rubia y su cabello le llegaba más allá de los hombros, más claro que la miel. Sus ojos eran azules y siempre los marcaba con mucho delineador negro. Creo que nunca la había visto sin delineador ni rímel... desde que tenía doce años, creo.

No era alta, pero tampoco era apta para ser baja. Yo era más alto que ella. Ella era delgada. Y completamente antipático. Su nariz era delgada y ni siquiera se había hecho un procedimiento cosmético, como yo. La boca era carnosa, sin botox, creo. De todos modos, ella era natural... Si no del todo, casi al cien por cien.

Suspiré. Todos en el pueblo sabían que yo iba al cirujano una vez al año para "arreglar" cualquier cosa que no estuviera en armonía con mi cuerpo y mi cara. Lo bueno fue que no me lo echaron en cara. No sé si por miedo a mi madre oa Francis. De todos modos, en la adolescencia tuve un cierto prejuicio contra mí misma y llegué a estar un tiempo retraída por vergüenza, sobre todo después de haberme puesto implantes de silicona a los dieciséis.

Hoy, a los veintiún años, estaba feliz con mi cuerpo, mi rostro y mis procedimientos estéticos. Yo ya estaba en una etapa en la que los mismos cirujanos le decían a mi madre que yo era "perfecta" y por eso lograba huir la mayor parte del tiempo de cuchillos y bisturís.

Debido a mi alimentación restrictiva fuera de casa y al ejercicio regular por la mañana y por la noche, mi peso siempre era el mismo o, a veces, disminuía.

Entramos en la plaza central de Primavera. Ocupaba una cuadra entera y tenía una acera cementada normal. En un extremo había un espacio techado, amplio, pero no cerrado por los lados, reservado para eventos importantes como el cumpleaños de la ciudad, fiesta de primavera, venta de flores y artículos artesanales los fines de semana y temporadas conmemorativas.

En el otro extremo había una enorme estatua con el primer alcalde de la ciudad, que antiguamente estaba en la Zona C, cuando Noriah aún estaba dividida por letras que definían el nivel social de las personas.

El lugar era todo hierba por ese lado y tenía un enorme laberinto verde, más alto que nadie, que era la atracción de los que venían de fuera del pueblo. El centro de la misma no era fácil de encontrar, excepto para los residentes, que ya estaban acostumbrados. Nací tratando de encontrar el final del laberinto. Pero había besos de noche en ese lugar, que estaba mal iluminado y normalmente cerraba después de las nueve, regla que no cumplimos, saltando el muro y apoderándonos por completo de la plaza que creíamos que nos pertenecía.

Pero hoy respetamos las reglas. Nos sentamos, hablando, en los lugares permitidos. Ya no éramos adolescentes en busca de aventuras. ¿O lo éramos? Porque Francis y yo estábamos allí, buscando aventuras, literalmente "cazando" a los hermanos Falco.

La plaza estaba desnivelada y el laberinto estaba en la parte baja, bajando las escaleras. En la cima estaba el jardín más florido de todo el mundo, creo. Tenía tantas flores que era casi imposible contar las cantidades o especies.

Nuestra ciudad se mantuvo gracias a las flores. Por eso el nombre no es sugerente: Primavera. La mayoría de las familias sobreviven cultivando flores, que exportan a varios lugares, incluso a nivel internacional. El suelo era perfecto, el clima favorable y todos habíamos estudiado plantas y flores desde la escuela primaria.

De ahí mi interés por la Biología. No me gustaba ese pueblo pequeño, donde todos se conocían. Pero la parte de las flores me encantó.

Por todas partes había bancos de madera, llamados "flirts". Y en el centro de la plaza, una pérgola grande, alta y frondosa, con enredaderas de varias especies y luces redondas amarillas y cálidas, que daba la impresión de que estuviéramos en una vieja película de romance, de esas en las que el galán se acuesta con una chica. sus brazos y la besa apasionadamente.

Besé a muchos chicos en esa pérgola. Y en los bancos. Y en el laberinto.

Las escuelas cercanas a nuestra ciudad venían a visitarnos en ocasiones para conocer las especies de flores. Esto nos abrió la puerta para conocer chicos nuevos y sacarlos a pasear, en una especie de intercambio estudiantil.

Los intercambios hicieron famoso a Francis Provost. Se le consideraba guapo, bueno en la cama y amable con todas las chicas. Incluso cuando dejaba a alguien, era lindo. Y yo mismo ya lo había visto varias veces diciendo que no quería una niña, con la vieja excusa de "no eres tú, soy yo". "No te merezco". O "Eres demasiado para mí".

Cuando cumplíamos dieciocho años, Francis empezó a dejar de "comerse" a todas las chicas de la ciudad y de los alrededores. Creo que en realidad ya no tenía muchas opciones... Solo si las recogía todas de nuevo. Aun así, no quería "encariñarse" con nadie. Y hablar de citas era insultante para él. Le gustaba su vida tranquila, donde sus padres hacían todo por él, hijo único.

Francis y yo fuimos amigos desde siempre. Crecimos juntos, viviendo uno al lado del otro. Nuestros padres eran amigos y se llevaban bien, siempre estaban en las casas de los demás. En los últimos años, esto no ha sucedido tan a menudo. Pero no sabía si estaban enfermos o eran demasiado mayores para compartir ideas y sueños.

Yo me sentía como en casa en la casa de Francis y él en la mía, aunque mi madre siempre estaba irritada con él. Pero creo que se acostumbró. También se llevaba bien con mi hermano, aunque no eran tan cercanos como él y yo. Liam era tres años menor que nosotros.

La familia Provost no era rica, pero tenía más poder adquisitivo que los Hernández. Mi madre, no queriendo que me involucrara con Francis de ninguna manera, insistió en llamarlo pobre y dejarme claro que era pequeño para mí. No es que alguna vez nos involucráramos, pero si había la más mínima posibilidad de que alguna vez sucediera, se aseguró de dejar clara su objeción.

Ya teníamos 21 años y nunca habíamos estado involucrados amorosamente o físicamente. Así que no había posibilidad de que sucediera. Estuve celoso de él un par de veces y lo dejó muy claro. Pero sabía que tarde o temprano se enamoraría de alguien y tendría una relación seria. Y tendría que aceptar que mi amigo ya no sería mío. Pero esa persona no sería Dothy... Porque yo no la dejaría.

Ya estaba cansada de estar sola. Francis me hizo compañía, pero éramos amigos, eso es todo, nada más. Y extrañaba a alguien a mi lado, que me quisiera de verdad, que me sacara a pasear, que durmiera conmigo todas las noches, que me abrazara, que pudiera tener sexo conmigo cuando quisiéramos y no en moteles. Finalmente, alguien que se preocupaba por mí y que era verdaderamente mío.

No podía quedarme con Francis por el resto de mi vida. Tarde o temprano, tendríamos que encontrar a alguien.

Cuando me di cuenta, Francis ya estaba con una pierna en alto, luciendo su camisa sin mangas y sus brazos fuertes y tatuados para Dothy. Estaba haciendo reír a todos, incluido Douglas.

Me quedé atrás, inmóvil, mirándolos. Dothy y sus amigos no estaban en mi círculo de amigos. Al contrario, éramos casi enemigos de grupo. Pero Francis, aparentemente, a pesar de que pertenecía a mi grupo, que era casi un par de nosotros dos, pudo insertarse fácilmente en el de ellos.

Cuando me di cuenta, se acercó a mí y me miró a los ojos:

- No estarás pensando que ese no es tu grupo, ¿verdad?

- Estoy. Confesé, entrecerrando los ojos y frunciendo el ceño.

- Joder, ¿qué parte no entendiste que creciste, Vi?

- Mira aquí, Francis, ve allá, quédate en el grupo que quieras y déjame aquí, ¿de acuerdo?

- Bueno, eso haré.

Y esa fue la primera vez que Francis me dejó por otra chica en 21 años de amistad. Y el problema es que no era una chica cualquiera: era Dorothy Falco, mi enemiga de toda la vida.

Me di la vuelta y caminé hacia el puesto de algodón de azúcar. Caminaba a mi casa y comía, porque estaba a punto de desmayarme del hambre.

- Buenas noches Cesar, quiero dos algodones.

- ¿Dos? A Francis le gusta el azul. Me entregó uno azul y uno rosa.

- No. - Devolví el azul. - Es para mi. Quiero dos rosas.

No es que el color importara, porque todos sabían igual. Pero quería dejar claro que Francis no iría con el azul. De hecho, ni siquiera tendría azul. Me comería dos rosas.

Busqué dinero en la bolsa y no lo encontré.

- Caesar, mi bolso es un desastre... Pero lo encontraré, un minuto.

- Puedes pagar más tarde, Virginia. No hay problema.

- Pero encontraré...

- Yo pago por la mujer más linda de Primavera. - Dijo la voz masculina a mi lado.

Levanté la vista y vi a Douglas, que ya estaba pagando los dos algodones.

- No hace falta... Soy desorganizado, pero tengo dinero aquí... - Dije avergonzada.

- No dudo que lo tengas. Pero quiero pagar.

- No seas descortés y acéptalo, Virginia. César se rió.

- Gracias, Douglas. dije torpemente.

Tomé los dos algodones y le entregué uno:

- Ya que pagaste, tienes derecho a uno.

- No creo que te comas dos. Eso es solo azúcar. Me comeré uno para ayudarte a no engordar, sino tendrás que correr el doble de rápido.

- ¿Conoces esos días en los que te sientes mal por el mundo y decides desquitarte con la comida?

- En comida sería interesante, pero en dulces no. Más aún tú, que no tienes un gramo de sobrepeso.

Me encantaba el algodón de azúcar y comencé a comer desesperadamente: por hambre y placer. Mi madre no me dejaba disfrutar de los dulces, en especial de este, que era prácticamente azúcar pura con colorante. Pero sin leche, lo que me hizo amarlo aún más. De vez en cuando Francis me llevaba uno escondido en su mochila y comíamos en mi habitación.

- Digamos que es el único dulce que como sin culpa y sin miedo. - Confesé.

Regresábamos hacia donde estaba el auto cuando vi a Francis tomado de la mano de Dothy y luego abriéndole la puerta del auto.

- ¿Te importa caminar a casa? – me preguntó Francis, sin importarle demasiado mi respuesta.

- No, tudo bien. - Respondí.

- La llevaré... Si ella quiere, claro. Douglas me sonrió.

- Yo quiero. Respondí de inmediato.

- Bien entonces. - Francis dio la vuelta para subirse al auto.

Dothy entró y abrió la ventana, diciendo:

- Douglas, mira por dónde la llevas. Y no lo olvides: es alérgica a todo tipo de leche. – se burló.

- Y Francis es alérgico al pollo. – Ya traté de avanzar sobre él, siendo sostenido por Douglas.

Francis me miró y encendió el auto, saliendo con la piraña y mi enemigo mortal.

Douglas me giró hacia él y dijo:

- Cálmate, sé que es molesta. Pero eres lo suficientemente grande para pelear en la plaza, ¿no?

Empecé a reír:

- Estoy avergonzado, Douglas. Pero entendí lo que quería decir y...

Puso su dedo en mis labios, impidiéndome hablar.

- Sé que eres alérgico a la leche.

- No es el tipo de leche que dijo.

'No entiendo...' Él entrecerró los ojos y arqueó la ceja, confundido.

Joder, mil jodidas veces. ¿Soy el único que entendió el doble sentido de lo que dijo? ¿O Douglas era demasiado "lento"?

Tomé su dedo que tocaba mis labios y lo chupé, sensualmente, llevándolo casi a mi garganta.

Vi su miembro endurecerse debajo de su pantalón rápidamente y humedecí mis labios, diciendo:

- No quiero ir a casa, Douglas.

- Yo tampoco... - Me tomó de la mano y caminó rápidamente hacia el auto estacionado.

- ¿Su? Yo pregunté.

Él asintió, abriéndome la puerta.

¿Por qué fingir que no quería acostarme con él? Durante años lo había admirado correr y hacer ejercicio con su hermoso cuerpo y me moría de lujuria por él, empapando mis bragas mientras miraba su culo duro en las mallas.

Pero no pensé que podría casarme con él, porque odiaría a mi cuñada, así que no funcionaría. No había forma de que pudiera ser amiga de Dothy.

No solía ser tan directo. Pero él fue una excepción.

Tan pronto como Douglas comenzó a conducir, advertí:

- No quiero ir al Spring Motel.

Me miró y levantó una ceja:

- Está bien, no me importa caminar más para comerte.

Que ridículo. Fui directo, pero él no era nada romántico. ¿Y por qué debería? Éramos adultos que tendríamos sexo por nuestra propia voluntad, satisfaciéndonos mutuamente. No había sentimientos y no los habría, mucho menos relación, por culpa de su hermana. Está bien, al menos camina unas cuantas millas más para "comerme".

No hablamos nada mientras él conducía. Me comí mi algodón de azúcar y luego el suyo, ni siquiera me miró.

- ¿A usted que le gusta hacer? – Traté de romper la extraña atmósfera que se estaba formando.

- Correr. – dijo secamente.

Oh, sabía que le gustaba correr. Había estado corriendo a la misma hora todos los días durante años, lloviera o hiciera sol. No sabía que corrí porque mi madre me obligó a hacerlo.

Mi estómago gruñó de hambre. Mierda, ¿y si me desmayo de hambre? Qué vergüenza... Invitándolo a salir, tratando de golpear a su hermana y luego desmayándose de hambre.

Mientras pensaba en no hacer eso y rendirme, ya que parecía que no había conexión entre nosotros, llegamos al Motel. Escogió el primero que tenía en el camino, saliendo de Primavera.

Nada creativo, el hombre con el culo perfecto y las piernas tonificadas. Y para que conste: no me gustaba ese motel. Era sencillo y barato. No es propicio tener sexo con un hombre que he deseado durante años.

Aparcó y abrimos la puerta del dormitorio sencillo y poco atractivo. Creo que ya había usado esa misma habitación con mi tercera pareja sexual.

Antes de que pudiera pensar o hablar, sacó mi bolso y cerró la puerta, empujándome dentro y besándome. Oh, el beso fue bueno. Tenía labios suaves, una barba limpia y una lengua ardiente y ansiosa. Correspondí con el beso y puse mis brazos alrededor de sus hombros, envolviendo alrededor de su cuello. Me desabrochó los pantalones y los bajó, junto con mis bragas, empujándome sobre la cama.

Dejó de besarme y comenzó a quitarse la camisa. Me quité el resto de los pantalones rápidamente mientras admiraba sus perfectos abdominales y musculosos brazos. No tenía ningún tatuaje y eso, por extraño que parezca, no parecía normal, ya que pasaba todo el tiempo con Francis, que en su mayoría estaba tatuado.

Entonces Douglas se bajó los pantalones, junto con su ropa interior. Fue entonces que vi su miembro, erecto, y dije, sin pensar, mirándolo fijamente:

- ¡Dios mío! ¿Qué carajo es esto?