Su Hombre, Su Mejor Amigo

Estaba sentada en el restaurante más caro de la ciudad, esperando a Damián, mi prometido, para celebrar el rotundo éxito de su empresa. La habíamos construido juntos durante cinco años.

Nunca llegó.

En su lugar, me encontré con una historia de Instagram de mi mejor amiga, Karen. En ella, Damián estaba desmayado en su sofá, sin camisa, mientras ella se cubría la boca en un gesto juguetón. El texto decía: "¡Trabaja tan duro! Tenía que asegurarme de que mi CEO favorito llegara a salvo a casa".

El hombre con el que se suponía que me iba a casar estaba con mi mejor amiga, otra vez.

Cuando finalmente llegó a casa, tropezando, me dio un asistente de hogar inteligente barato, el modelo básico que Karen acababa de tirar a la basura. A la mañana siguiente, Karen estaba en su coche, presumiendo la versión de lujo. Cuando le dije que se bajara, sonrió con burla.

-Oblígame.

La rabia estalló. La agarré del brazo y ella chilló, lanzándose fuera del coche. Damián corrió hacia ella, me empujó a un lado y la acunó, mirándome con furia.

-Tienes problemas serios, atacando a tu propia amiga.

Se fue a toda velocidad. La llanta trasera de su auto me alcanzó la pierna, fracturándome el peroné.

En el departamento, Karen estaba recostada, comiendo los duraznos que Damián le había pelado, los mismos duraznos que él siempre había estado demasiado ocupado para conseguirme a mí. Entonces vi el relicario de mi abuela, su último regalo, en el collar del perro de Karen, cubierto de marcas de dientes.

Damián solo se quedó ahí, mirándome con desaprobación.

-¿Tú también lo ves así? -le pregunté.

No dijo nada.

Apreté el relicario arruinado, me di la vuelta en la silla de ruedas y me fui sin mirar atrás.

Capítulo 1

Sofía Garza estaba sentada en la mejor mesa del restaurante más caro de la Ciudad de México. Esperaba.

El lanzamiento del producto de la empresa tecnológica de Damián Herrera había sido un éxito masivo. Ella había estado a su lado durante cinco años, desde que era solo una idea en el garaje de su casa.

Él nunca apareció.

A las 2 de la mañana, su teléfono vibró. Era una historia de Instagram de su mejor amiga, Karen Mendoza. Karen era becaria en la empresa de Damián.

El video mostraba a Damián desmayado en el sofá de Karen. Estaba sin camisa. Karen estaba acostada a su lado, con una mano cubriéndose la boca en un gesto juguetón.

El texto decía: "¡Trabaja tan duro! Tenía que asegurarme de que mi CEO favorito llegara a salvo a casa".

Sofía se quedó mirando la pantalla. El hombre con el que se iba a casar estaba con su mejor amiga. No era la primera vez que él estaba "demasiado ocupado" para un momento importante.

Miró la cena de celebración, perfectamente servida e intacta. Un vacío helado le oprimió el pecho.

Revisó sus contactos y encontró el nombre de Jaime Cárdenas. Era un diseñador de paisajes con el que había trabajado en un proyecto. Había sido amable y había admirado abiertamente su trabajo.

Escribió un mensaje: "Esa oferta que mencionaste para empezar de nuevo... ¿sigue en pie?".

Su teléfono sonó casi de inmediato. La voz de Jaime era cálida y llena de preocupación.

-Siempre. Paso por ti en la mañana. Te sacaremos de ahí.

-De acuerdo -dijo ella-. En una semana, hagámoslo.

Colgó y se puso de pie. Empezó a empacar. Ese departamento, que guardaba cinco años de su vida, ahora se sentía como una prisión.

A las 7 de la mañana, Damián entró por la puerta, tropezando. Olía a alcohol barato. Vio la cena intacta y la atrajo hacia él en un abrazo, su voz cargada de una falsa preocupación.

-Sofía, mi amor, no debiste haber esperado. Cuando estoy trabajando tan duro, tienes que cuidarte. Me mata verte así.

Le besó la coronilla.

-Feliz día de lanzamiento -susurró-. La próxima semana es la gran conferencia de tecnología. Después de eso, solo seremos tú y yo. ¡No más aniversarios del lanzamiento de la empresa, solo el aniversario de nuestro compromiso!

-Sí -dijo ella, apartando las manos de él de su cintura-. No más de esos aniversarios.

Porque pronto, no quedaría nada entre ellos. No se casaría con un hombre que se acostaba con su mejor amiga la misma semana que planeaba proponerle matrimonio.

Él sintió su frialdad y sacó una pequeña caja de su bolsillo.

-Te traje algo. Un pequeño bono por el lanzamiento.

Era un asistente de hogar inteligente, genérico y producido en masa.

-¡El próximo año será un diamante enorme, te lo prometo!

Ella le dio la vuelta al dispositivo en sus manos. Era de plástico y se sentía barato. Recordó una publicación que Karen había hecho unos días antes.

"¡OMG, el mejor jefe del mundo me regaló el hub de diseñador de edición limitada y me dio un pequeño gadget extra! ¿Alguien quiere el modelo básico? ¡No tengo uso para esta cosita!".

La foto mostraba exactamente este dispositivo. El que Karen se había quedado era elegante, metálico y caro.

Su regalo para ella era el obsequio que le daba a su becaria. Después de cinco años juntos, esto era lo que él pensaba que ella valía. O tal vez, simplemente estaba seguro de que ella nunca lo dejaría.

Damián insistió en que salieran a desayunar para celebrar. Subió corriendo las escaleras después de darse cuenta de que había olvidado su cartera.

Sofía bajó al estacionamiento.

Abrió la puerta del copiloto de su Tesla.

Karen estaba sentada ahí, aplicándose lápiz labial en el espejo de cortesía.

-¡Hola, Sofía! Yo tampoco he desayunado. ¡Espero que no les moleste si los acompaño! -dijo Karen, con una voz empalagosamente dulce-. Ah, y ¿te gusta mi nuevo hub inteligente? Es increíble.

Señaló el elegante dispositivo de diseñador conectado a la consola del coche.

-Ugh, no me digas que de verdad te gusta ese modelo básico y tosco, ¿o sí? -preguntó, con los ojos muy abiertos en una falsa inocencia.

-Bájate -dijo Sofía, con voz fría-. El asiento del copiloto es mío. Puedes sentarte atrás.

No quería una escena. Solo quería que esto terminara.

-No, creo que me quedaré aquí -dijo Karen, mirando a Sofía de arriba abajo-. Estuve despierta toda la noche... haciendo networking. ¡Estoy agotada!

-Te lo digo una vez más. Bájate -la voz de Sofía era baja, con un filo peligroso.

-Oblígame -sonrió Karen con burla, jugueteando con el hub de diseñador-. Creo que me he ganado este lugar.

Una furia, caliente y afilada, estalló dentro de Sofía. Agarró el brazo de Karen para sacarla del coche.

-¡Ay! ¡Sofía, me estás lastimando! -gritó Karen de repente, mirando por encima del hombro de Sofía-. ¡Ok, ok, lo siento, me moveré!

Entonces Karen se arrojó de lado, cayendo del coche al suelo de concreto. El hub de diseñador que sostenía cayó a su lado con un ruido sordo.

-Sofía, ¿qué demonios te pasa? ¡Es tu amiga! -gritó Damián. Empujó a Sofía a un lado y tomó a Karen en sus brazos.

Karen tenía un pequeño rasguño en la mano. Hundió la cara en el pecho de Damián y empezó a sollozar.

-Damián, es mi culpa -gimoteó-. No debí haber intentado venir con ustedes. Solo quería celebrar con mi jefe...

Damián miró a Sofía con furia.

-Ella solo quería desayunar con nosotros. Tienes problemas serios, atacando a tu propia amiga.

Le dio la espalda a Sofía.

-Claramente no tienes hambre si tienes tanta energía para agredir a la gente. Quédate en casa y cálmate.

Colocó suavemente a Karen en el asiento del copiloto, luego se subió al lado del conductor sin dirigirle una segunda mirada a Sofía. Puso el coche en marcha y se fue a toda velocidad.

La llanta trasera le alcanzó la pierna mientras salía bruscamente del espacio.

Un crujido espantoso resonó en el estacionamiento. Se derrumbó, el sonido de su propio hueso fracturándose se mezcló con el chirrido de las llantas.

Lo hizo a propósito.

Mientras el Tesla desaparecía, un dolor agudo le recorrió la pierna. Este era el hombre que había amado durante cinco años. La dejaría rota en el suelo de un estacionamiento por una mentira.

Sacó su teléfono y pidió un Uber para que la llevara a urgencias.

La radiografía lo confirmó: una fractura fina en el peroné. Necesitaba un yeso y muletas.

Una risa, seca y sin humor, se le escapó. Esto era bueno. Ahora no habría dudas. Ni un momento de debilidad.

-¿Sofía? ¿Estás bien?

Jaime Cárdenas entró corriendo a la sala de emergencias, con la frente húmeda de sudor. Vio su yeso y sus ojos se oscurecieron con una mezcla de ira y preocupación.

-Sofía, lamento tanto no haber estado ahí.

La levantó suavemente en sus brazos y la llevó a su coche. La colocó con cuidado en el asiento del copiloto y le abrochó el cinturón de seguridad. Su rostro estaba cerca, su preocupación era real y palpable. Era un tipo de intimidad que ella y Damián nunca habían compartido.

-¿A dónde? -preguntó suavemente.

-Llévame de vuelta al departamento -dijo ella, mirando por la ventana-. Tengo que recoger algunas cosas.

Una vida con Jaime podría no ser tan mala. Él nunca la culpaba. Nunca le levantaba la voz.

En el estacionamiento, Jaime se ofreció a ayudarla a subir.

-Tú espera aquí -insistió ella-. No tardaré mucho.

Maniobró su silla de ruedas para salir del coche y se dirigió al elevador.

Cuando abrió la puerta del departamento, Damián y Karen estaban allí. Karen estaba recostada en el sofá, con una de las costosas mascarillas de seda de Sofía en la cara. Damián estaba en la cocina, pelando cuidadosamente un durazno para ella.

-Karen, mi amor, te pelé tu durazno blanco favorito -dijo Damián mientras salía de la cocina con un plato pequeño. Se quedó helado cuando vio a Sofía.

Sus ojos viajaron desde su rostro hasta el grueso yeso en su pierna.

-¿Y ahora qué hiciste? -su voz estaba llena de fastidio-. La conferencia de tecnología es la próxima semana. ¿Estás tratando de avergonzarme, apareciendo en una silla de ruedas?

-Ay, Sofía -rió Karen desde el sofá-. No irás a ser la novia en silla de ruedas, ¿verdad? Qué mal gusto.

Karen le ofreció el plato de duraznos que Damián acababa de darle.

-Damián hizo una fila eterna para conseguir estos duraznos orgánicos del mercado. Deberías probar uno.

Sofía se quedó mirando los duraznos. Le había rogado a Damián durante semanas que fuera a ese mercado con ella. Él siempre decía que estaba demasiado ocupado con el trabajo.

-No, gracias -dijo Sofía, con voz plana-. No quiero nada que hayas tocado.

Giró su silla de ruedas hacia la habitación para recoger sus cosas.

-¡Ah! -gritó Karen como si la hubieran golpeado. El plato de duraznos se estrelló contra el suelo-. Sofía, sé que no te caigo bien, ¡pero no tenías que tirar la fruta que Damián se esforzó tanto en conseguir!

Mientras Karen se arrodillaba para recoger los pedazos del plato roto, se cortó "accidentalmente" el dedo con un trozo.

-Karen, no lo toques -Damián corrió hacia ella. La levantó y la llevó al sofá, atendiendo el pequeño corte como si fuera una herida mortal.

Miró a Sofía con furia.

-Es una invitada en nuestra casa, Sofía. Estoy muy decepcionado de ti.

-Me alegro de que estés feliz -respondió ella, entrando en la habitación.

Solo estaba allí por una cosa: el relicario antiguo de su abuela.

Su abuela se lo había dado en su decimosexto cumpleaños, justo antes de morir. "Nuestra Sofía ya es toda una mujer", había dicho, con voz débil. "La abuela no puede estar contigo para siempre. Cuando tengas miedo, aprieta esto fuerte y sabe que siempre estoy contigo".

Lo usó hasta que la cadena estuvo a punto de romperse, luego lo guardó a salvo en el joyero de su tocador.

Hoy, tomaría el relicario y se iría para siempre.

Pero no estaba allí. Buscó en el cajón, luego en el siguiente, sus movimientos frenéticos. Sabía que lo había dejado justo aquí.

Regresó a la sala, con las manos temblando de furia. Justo cuando iba a preguntarle a Damián si lo había visto, sonó el timbre.