Su Juego Cruel, Su Corazón Roto

Estaba a punto de casarme con Héctor de la Torre, el heredero de un imperio inmobiliario. Durante tres años, el mundo fue testigo de nuestro cuento de hadas: la pobre estudiante de arte que se robó el corazón de un príncipe.

Pero en la víspera de nuestra boda, descubrí la verdad. Toda nuestra relación era una mentira, un cruel "experimento social" de tres años que él orquestó para humillarme y divertir a su amor de la infancia, Estela.

La verdad salió a la luz después de que un accidente de coche revelara que tenía tres meses de embarazo. Con el corazón destrozado, entré sola a una clínica y dejé a nuestro bebé en una fría mesa de operaciones.

Pero mi dolor era solo parte de su entretenimiento. Montaron un falso secuestro, y Héctor eligió "salvar" a Estela sin dudarlo, dejándome a mí para que me empujaran por un acantilado sobre un colchón de aire mientras sus amigos se reían a carcajadas.

En una gala benéfica para un centro de artes en el que había puesto toda mi alma, él le dio públicamente todo el crédito a Estela, tachándome de fraude. El escándalo resultante provocó que mi mentor muriera de un infarto.

Luego, enviaron un pastel de "condolencias" a su funeral. Con un glaseado alegre, decía: "¡Lamento tu pérdida! ¡Otra víctima de la broma!". Estaba firmado por ambos.

Fue entonces cuando el último trozo de mi corazón se convirtió en piedra. Me alejé de la tumba, saqué mi celular e hice una llamada.

-Gael -logré decir con un nudo en la garganta-, perdí la apuesta. Estoy lista para irme.

Capítulo 1

La élite de la Ciudad de México estaba en ebullición. Héctor de la Torre, el heredero del imperio inmobiliario De la Torre, se iba a casar.

La alta sociedad de la ciudad debería haber estado celebrando, pero en cambio, estaban en shock. Su prometida no era una de ellos.

Era Kenia Reyes, una estudiante de arte con dificultades económicas de un barrio bravo de Iztapalapa.

Durante tres años, Héctor había presumido su amor por ella. Cruzó el mundo en un jet privado solo para consolarla cuando extrañaba su casa. Le compró una isla privada de varios millones de dólares para su cumpleaños. Incluso cerró un trato de mil millones de pesos porque el hijo de la otra parte hizo un comentario grosero sobre los orígenes de Kenia.

Todos creían que era un cuento de hadas moderno. La chica pobre que se ganó el corazón de un príncipe.

Pensaban que estaban viendo desarrollarse la historia de amor perfecta.

Pero en la víspera de la boda más esperada de la década, Kenia Reyes preparó tres regalos para su amado prometido.

Su primer regalo fue el vestido de novia. Había pasado tres años diseñándolo, vertiendo cada gramo de su amor y talento en la seda y el encaje. Lo empacó con cuidado y se lo envió a Estela Garza, el amor de la infancia de Héctor.

Su segundo regalo fue para la abuela de él, la matriarca de la familia De la Torre, Anabella Blake. Era un acuerdo para terminar el compromiso, que Kenia firmó sin dudarlo.

Su tercer regalo fue el más personal. Entró sola a una clínica privada y se acostó en una mesa fría. Una hora después, salió, dejando atrás un embarazo de tres meses. Un embarazo que acababa de desarrollar un latido.

Su historia de amor era una mentira. Su vida durante los últimos tres años era una mentira.

Todo era solo un juego. Un cruel y largo "experimento social" que Héctor había iniciado para humillarla y divertir a Estela.

La anestesia estaba desapareciendo, y la voz del doctor era un zumbido distante en sus oídos.

-El procedimiento fue un éxito. Necesita descansar y cuidarse. Evite el agua fría y levantar objetos pesados.

Kenia sintió un dolor sordo en el bajo vientre, un vacío hueco que no tenía nada que ver con la cirugía.

Su celular vibró en la mesita de noche. Era un mensaje de Héctor.

"Nena, ¿sigues enojada? Estela acaba de regresar y tengo que pasar un tiempo con ella. Estaré en casa en un par de días. Te amo".

Una sonrisa amarga rozó los labios de Kenia. Él no tenía ni idea. No había estado en casa en semanas. No tenía ni idea de que ella lo había visto con Estela la noche anterior, besándola en el jardín de su penthouse. No tenía ni idea de que ella había quedado tan devastada que había caminado directamente hacia un taxi.

No tenía ni idea de que el accidente había revelado que estaba embarazada.

Y no tenía ni idea de que ella acababa de ponerle fin.

Le respondió con un mensaje simple y alegre.

"Ok. No te preocupes por mí. ¡Diviértete!".

Presionó enviar, la mentira sabiendo a ceniza en su boca. Sintió una lágrima escapar y trazar un camino frío por su mejilla.

La limpió rápidamente. No lloraría más por él. No después de lo que había escuchado.

Después del accidente de coche, el doctor le había dicho que estaba embarazada. Por un instante fugaz, había sentido una oleada de esperanza. Un bebé. Quizás un bebé haría que Héctor finalmente se enfrentara a su familia, a Estela. Quizás haría que su amor fuera real.

Pero luego regresó al penthouse, con el cuerpo adolorido, el corazón lleno de una frágil esperanza. Y los escuchó. Héctor y Estela, riendo en la sala.

-¿No fue divertidísimo? La cara que puso cuando me elegiste a mí -la voz de Estela goteaba veneno.

-Claro que te elegiría a ti, Estela. Solo era una broma. La número 98 -había respondido Héctor, con la misma voz que le susurraba "Te amo" a Kenia cada noche.

Un secuestro falso. Eso es lo que era. Otro de sus retorcidos juegos.

La esperanza dentro de Kenia se hizo añicos en un millón de pedazos. Se dio cuenta entonces de que la única forma de terminar el juego era abandonar el tablero por completo. El bebé no podía nacer en este mundo de mentiras y crueldad. Merecía algo mejor. Ella merecía algo mejor.

Así que hizo sus citas. El abogado. La clínica.

Ahora, estaba hecho.

Se vistió lentamente, cada movimiento un doloroso recordatorio de su pérdida. Salió de la clínica al aire frío de la Ciudad de México, sintiéndose extrañamente ligera.

Cuando llegó de vuelta al lujoso penthouse que Héctor llamaba su hogar, una de las empleadas domésticas salpicó deliberadamente un balde de agua fría en el suelo frente a ella.

-Ay, lo siento mucho, señorita Reyes. No la vi. -La disculpa de la empleada estaba cargada de burla. El resto del personal se reía por lo bajo.

Kenia no reaccionó. Simplemente caminó a través del charco, el agua helada empapando sus zapatos. Sintió un calambre agudo en el estómago, pero su rostro permaneció como una máscara de indiferencia.

Se agarró el vientre plano. Una nueva ola de dolor la invadió, pero la reprimió.

El mayordomo principal, el señor Thompson, se adelantó con una sonrisa falsa. -Señorita Reyes, ha vuelto. El señor De la Torre ha estado tan preocupado.

-¿Dónde está? -preguntó Kenia, con la voz plana.

Thompson se rio entre dientes. -Señorita Reyes, ha estado con el señor De la Torre durante tres años. ¿No sabe dónde está? Está con la señorita Garza, por supuesto. Ella es la verdadera señora de esta casa.

Los susurros del personal la siguieron mientras caminaba hacia su habitación. Todos apostaban cuánto tiempo aguantaría, ahora que la prometida "real" había vuelto.

Pensaban que era una cazafortunas que nunca se iría.

Estaban equivocados.

Iba a desaparecer de sus vidas para siempre.

Fue a su habitación para empacar su pequeña maleta. No había mucho que llevar. Su vida antes de Héctor había sido simple.

Pero cuando abrió su cajón, su pasaporte y su identificación habían desaparecido.

Buscó por todas partes, su pánico creciendo. No podía irse sin ellos. Estaba atrapada.

Esa noche, la fiebre se apoderó de ella. Daba vueltas en la enorme cama, con el cuerpo adolorido y la mente llena de pesadillas.

En algún momento después de la medianoche, la despertaron unas voces fuera de su puerta. Eran Héctor y Estela.

-Héctor, cariño, ¿estás seguro de que deberíamos hacer esto? Acaba de tener ese pequeño accidente -dijo Estela, su voz un veneno almibarado.

-Es la siguiente broma, Estela. Ya está todo preparado. Será la mejor de todas -respondió Héctor. Su voz era baja, íntima-. No te preocupes. Es fuerte.

La sangre de Kenia se heló. Estaban planeando algo más. Otra humillación.

Tenía que salir de allí. Ahora.

A la mañana siguiente, Kenia sintió un escalofrío que no tenía nada que ver con su fiebre. Recordó las palabras de Héctor de la noche anterior, la crueldad casual en su voz mientras planeaba la siguiente "broma" con Estela.

Caminó hacia su estudio, un lugar donde normalmente era bienvenida. La puerta estaba ligeramente entreabierta. Escuchó sus voces de nuevo.

-¿Estás seguro de que es una buena idea, Héctor? Un secuestro falso parece un poco excesivo -dijo Estela.

-Es perfecto -respondió Héctor, su voz suave-. Tendremos a las dos atadas. Yo en una videollamada. Tendré que elegir a quién salvar. Será la prueba definitiva de mi amor por ti, cariño.

El corazón de Kenia se detuvo.

-Pero, ¿y si se asusta? ¿Y si realmente se lastima? -preguntó Estela, con una falsa nota de preocupación en su voz.

-No te preocupes. Todo está montado. Habrá un colchón de aire. Es la broma número 98. Necesitamos que sea memorable antes del gran final.

El gran final. La boda. Donde planeaban revelarlo todo y reírse de ella.

-¿Y si empiezas a sentir lástima por ella? -presionó Estela.

Hubo una pausa. Kenia contuvo la respiración.

-¿Sentir lástima por Kenia? -Héctor se rio, un sonido frío y vacío-. Nunca. Esto siempre fue por ti, Estela. Siempre fue para ti.

-Oh, Héctor -ronroneó Estela, satisfecha-. Sabía que todavía me amabas más a mí.

Kenia retrocedió de la puerta, con el cuerpo entumecido. Sentía que no podía respirar. Cada palabra de amor, cada caricia tierna de los últimos tres años era una mentira. Una actuación.

Regresó a su habitación, colapsando en la cama. Su cuerpo temblaba.

Unas horas más tarde, sonó su celular. Era Héctor.

-Hola, nena. Siento lo de anoche. Te extraño -dijo, su voz llena de una calidez falsa-. Escucha, necesito que hagas algo por mí.

Necesitaba que entregara un archivo a una remota villa en un acantilado. Dijo que era urgente, para un negocio. Le dijo que fuera sola y que no se lo contara a nadie.

-Y Kenia -añadió-, ponte ese vestido blanco que tanto me gusta.

Sabía que era una trampa. Era el comienzo de la broma número 98. Pero su pasaporte y su identificación seguían desaparecidos. Él los tenía. La estaba controlando.

-Te devolveré tu pasaporte y tu identificación justo después de que entregues el archivo -dijo, como si le leyera la mente.

No tenía otra opción. -Está bien -susurró.

El viaje fue largo. Su fiebre empeoró y su cuerpo le dolía. Cuando finalmente llegó a la villa, el sol se estaba poniendo, proyectando sombras largas y espeluznantes.

Cuando fue a tocar el timbre, dos hombres enmascarados la agarraron por detrás. La arrastraron adentro, la ataron a una silla y le pusieron una bolsa en la cabeza.

Cuando finalmente le quitaron la bolsa, vio a Estela atada a una silla frente a ella. Estela estaba llorando, con el maquillaje corrido. Era una actuación convincente.

Colocaron una laptop frente a ellas. La pantalla parpadeó y mostró el rostro guapo y preocupado de Héctor.

-¡Héctor! ¡Ayúdanos! -gritó Estela.

Uno de los hombres enmascarados, con la voz distorsionada electrónicamente, dijo: -Héctor de la Torre. Solo puedes salvar a una. A tu prometida, o a tu pequeña artista. Elige.

El rostro de Héctor era una máscara de angustia. Miró de Estela a Kenia.

Por un segundo loco, el corazón de Kenia latió con una pizca de esperanza. ¿La elegiría a ella? Después de tres años, ¿algo de eso significaba algo para él?

-Elijo a Estela -dijo Héctor, sin un momento de vacilación-. Pagaré lo que sea. Solo déjenla ir.

Miró a Kenia, sus ojos llenos de una falsa piedad. -Lo siento mucho, Kenia. De verdad lo siento.

Luego colgó.

La esperanza dentro de Kenia murió, final y para siempre.

Los hombres desataron a Estela y se la llevaron. Kenia se quedó sola en la habitación oscura.

Luego, los hombres volvieron por ella. La arrastraron hacia una gran ventana que daba al acantilado.

-No te eligió -graznó uno de ellos-. Ahora pagas el precio.

La empujaron al borde de la ventana. El viento le azotaba el pelo en la cara. Abajo, solo había oscuridad y el sonido de las olas rompiendo.

-Por favor -susurró, sin saber a quién le suplicaba.

Instintivamente gritó su nombre. -¡Héctor!

Luego se detuvo. ¿Por qué llamaba al hombre que acababa de condenarla a muerte? Sintió como si le estuvieran arrancando el corazón del pecho.

-Danos el archivo -dijo el hombre-, o te vas para abajo.

Apretó el archivo contra su pecho. Era lo último que él le había pedido que hiciera por él. Incluso ahora, una parte rota de ella quería ser leal.

El hombre la soltó de repente.

Perdió el equilibrio, su cuerpo inclinándose sobre el borde. Mientras caía, una extraña sensación de paz la invadió. Esto era todo. Este era el fin del dolor.

Cerró los ojos, esperando el impacto.

Pero nunca llegó.

Aterrizó en algo suave, elástico. Un colchón de aire.

Las risas estallaron a su alrededor. Los hombres se quitaron las máscaras. Eran los amigos de Héctor. Estela estaba allí, mirándola desde arriba, con una sonrisa triunfante en su rostro.

-¿De verdad pensaste que te elegiría a ti? -se burló uno de ellos-. Todo fue una broma, idiota.

-Realmente pensó que la amaba -se rio otro-. Incluso gritó su nombre antes de caer.

Kenia yacía en el colchón de aire, mirando sus rostros burlones. El mundo giraba a su alrededor. La humillación fue un golpe físico, peor que cualquier caída. Esta era la broma número 98. Un juego que jugaron con su vida, con su corazón.

Y ella había caído por completo.

Estela se acercó, sus tacones resonando en el pavimento. Recogió el archivo que había caído junto a Kenia.

-Gracias por entregar esto, Kenia -dijo, su voz goteando una dulzura falsa-. Es la escritura de una villa en el Valle de Guadalupe. Un pequeño regalo de bodas de Héctor para mí.

Héctor apareció, corriendo al lado de Estela. La rodeó con el brazo, su rostro lleno de preocupación.

-¿Estás bien, cariño? ¿Te asustaron? -preguntó, ignorando por completo a Kenia en el suelo.

-Estoy bien, Héctor. Solo fue un poco aterrador -dijo Estela, apoyándose en él.

Héctor le besó la frente. -Vamos a casa. Haré que mi médico te revise.

Se llevó a Estela sin siquiera mirar atrás a Kenia. Sus amigos los siguieron, todavía riendo.

Kenia se quedó sola en la oscuridad, el frío calándole hasta los huesos.

Lentamente se levantó. Su pasaporte y su identificación estaban en el suelo cerca. Él había cumplido su promesa, de la manera más cruel posible.

Los recogió y sacó su celular. Buscó en sus contactos hasta que encontró un número que no había llamado en mucho tiempo. Un número que había conseguido después de una apuesta hacía medio año.

El teléfono sonó una vez antes de que una voz profunda y tranquila respondiera. -Gael Ochoa.

Las lágrimas corrían por el rostro de Kenia. -Gael -logró decir con un nudo en la garganta-. Perdí la apuesta. Estoy lista para irme.

-Me encargaré de la visa -dijo él, su voz cálida y firme-. Iré por ti en una semana.

Hubo un sonido de sonrisa en su voz. -Sabía que llamarías.

Después de que colgó, la secretaria de Héctor, una mujer llamada Sara, apareció. Ayudó a Kenia a levantarse, su rostro lleno de piedad.

-El señor De la Torre me pidió que la llevara a casa, señorita Reyes -dijo en voz baja. Le entregó un panecillo caliente de una pastelería familiar. Era el favorito de Kenia.

La vista de aquello, un pequeño símbolo de un amor que nunca fue real, la quebró. Las lágrimas que había estado conteniendo finalmente brotaron, calientes y rápidas.

El estrés, la caída y el frío finalmente le pasaron factura. Kenia se desmayó, su fiebre se disparó. Se despertó en una cama de hospital.

Héctor estaba sentado a su lado, pelando una manzana con cuidado. Parecía el prometido perfecto y atento.

-Despertaste -dijo, su voz suave. Le tomó la mano-. Me asustaste. ¿Por qué no me dijiste que estabas enferma?

Kenia miró su rostro, el rostro guapo que tanto había amado. Recordó todas las veces que él la había cuidado, todos los grandes gestos. Una vez pensó que era su ángel guardián. Ahora sabía que era su demonio personal.

-El incidente de esta mañana está en todas las noticias -dijo, su voz volviéndose seria-. No le digas nada a la prensa. Yo me encargaré.

Vio un destello de algo en sus ojos. Estaba ocultando algo.

Cuando él se fue a hablar con el doctor, ella agarró su celular.

Los titulares eran brutales. "Prometida de Héctor de la Torre en Falso Secuestro". Pero los artículos no eran sobre ella. Eran sobre Estela. Los medios pintaban a Estela como víctima de una broma cruel, y a Kenia como la otra mujer celosa e inestable que podría haberlo orquestado.

Entonces lo vio. Una publicación de la cuenta oficial de Héctor en redes sociales.

"Estela es la mujer más importante de mi vida. No permitiré que nadie le haga daño. Las bromas han ido demasiado lejos. La protegeré, siempre".

Debajo, Estela había respondido: "Algunas personas harán cualquier cosa por atención. Qué patético".

Los comentarios eran una avalancha de odio, todos dirigidos a Kenia. "Interesada". "Loca". "Deja en paz a Héctor y Estela".

La había arrojado a los lobos para hacer que Estela pareciera una santa. La estaba usando, una última vez.

Héctor volvió a la habitación, con una sonrisa amable en su rostro.

-El doctor dijo que solo necesitas descansar un poco -dijo-. ¿Qué ibas a decirme, en la villa, antes de que... cayeras?

Todavía estaba jugando el juego.

-Nada -dijo Kenia, su voz muerta.

Su teléfono sonó. Era Estela. Le dio la espalda para contestar, su voz bajando a un susurro íntimo.

-Estaré allí en un momento, cariño. -Colgó y se volvió hacia Kenia-. Quédate aquí y mejórate. La gala benéfica para tu centro de artes es en tres días. Haré que un coche te recoja.

Salió de la habitación sin mirar atrás.

Kenia se quedó mirando la manzana que él le había pelado. Incluso la había cortado en pequeñas formas de estrella, justo como a ella le gustaba.

Entonces recordó. Era alérgica a las manzanas. Era Estela a quien le encantaban.

Incluso en este pequeño e íntimo gesto, las había confundido. O tal vez, nunca la había visto realmente.