Su corazón, mi traición suprema

Toda la alta sociedad de la Ciudad de México decía que mi matrimonio de cinco años con el magnate tecnológico Elías O'Donnell era solo un parche. Nunca les creí. Él era el hombre que retrasaría una junta multimillonaria por uno de mis antojos y que donó su propia sangre, de un tipo rarísimo, para salvarle la vida a mi padre.

El día que descubrí que estaba embarazada, lo escuché hablando por teléfono con Julieta, su novia de toda la vida.

-Casarme con Gema era la única forma de acercarme a su padre para poder curarte.

Mi mundo se hizo añicos. Trajo a Julieta a nuestra casa, fingiendo que era mi doctora. Me atormentaron, me encerraron en la habitación de pánico para desatar mis miedos más profundos. Luego, durante una caminata forzada por la montaña, un empujón repentino me hizo caer por un barranco. Perdí a nuestro bebé.

En el hospital, escuché la verdadera razón por la que me salvó la vida. No fue por mí, sino para mantener a mi padre emocionalmente estable y que la "calidad de su tejido hepático" no se viera comprometida antes de la cosecha.

Llamó a nuestro hijo muerto "una complicación de la que, por suerte, ya no tengo que ocuparme".

Sin nada que perder, encontré un aliado inesperado en el cirujano de mi padre, un hombre que le debía su carrera a mi papá.

Vino a mi habitación y susurró:

-Vamos a fingir una cirugía. Mientras todos estén distraídos, los sacaré a ti y a tu padre de aquí.

Capítulo 1

Punto de vista de Gema Bruce:

Toda la alta sociedad de la Ciudad de México decía que mi matrimonio era un parche, un arreglo temporal hasta que regresara el verdadero amor de Elías O'Donnell. Nunca les creí. Ni por un segundo.

Ellos no lo veían como yo. No conocían al hombre que era capaz de posponer una junta multimillonaria solo porque de repente se me antojaba su risotto de trufa, ese que había aprendido a preparar solo para mí. No lo veían en nuestra cocina, con las mangas de su traje de Zegna arremangadas, removiendo el arroz con una intensidad que normalmente reservaba para aplastar a sus rivales corporativos.

-Lo que sea por mi Gema -murmuraba, su voz un estruendo grave contra mi oído mientras me besaba la sien.

Esas víboras de sociedad no conocían al hombre que, sin dudarlo un instante, donó su propia sangre, increíblemente rara, para salvar a mi padre, Gerardo Barnett, después de que una cirugía complicada casi me lo arrebatara. Elías se había sentado a mi lado en la estéril sala de espera del hospital, sosteniendo mis manos temblorosas, su propio rostro pálido pero su mirada firme y tranquilizadora.

-Ahora también es mi padre -había dicho, y en ese momento, nuestro vínculo se sintió absoluto, forjado en algo mucho más profundo que el romance. Estaba forjado en familia, en sacrificio.

Así que cuando empezaron los susurros, resonando en las galas de beneficencia y en los exclusivos clubes de golf sobre el regreso de Julieta Durán -la brillante científica, su amor de la infancia, la que se le escapó-, los ignoré. Nuestros cinco años de matrimonio eran una fortaleza. Inquebrantable.

Esa creencia, esa hermosa y estúpida creencia, se hizo añicos hoy.

Todo comenzó con un pequeño palito de plástico en mi mano, el que había estado mirando durante diez minutos, viendo cómo dos tenues líneas rosas se solidificaban en un positivo claro e innegable. Una ola de euforia me invadió, tan potente que me hizo dar vueltas la cabeza. Un bebé. Nuestro bebé. Apreté la prueba de embarazo contra mi pecho, una risa brotando desde un lugar de alegría pura y sin adulterar.

Tenía que decírselo. Ahora.

Prácticamente floté por el pasillo de mármol hacia su estudio, la pesada puerta de roble ligeramente entreabierta. Podía oír su voz, suave y segura, y me detuve, queriendo saborear este momento perfecto antes de cambiar nuestras vidas para siempre.

Pero la voz que se filtraba por la rendija de la puerta no era la que yo conocía. Era tierna, sí, pero con un escalofriante matiz de desapego clínico.

-No te preocupes, Julieta. Gerardo confía en mí por completo.

Se me cortó la respiración. Julieta. Estaba hablando con Julieta.

-En diez días -continuó, su tono bajando a un murmullo conspirador-, usaremos su tejido hepático único para tu terapia experimental de regeneración. Es infalible.

El aire en mis pulmones se convirtió en hielo. ¿El tejido hepático de mi padre? Las palabras no tenían sentido. Eran piezas de rompecabezas de dos cajas diferentes, violentas y equivocadas al encajarlas. Pegué el ojo a la estrecha abertura, mi corazón martilleando contra mis costillas como un pájaro atrapado.

Elías estaba sentado en su escritorio, con una laptop abierta frente a él. En la pantalla estaba el rostro de Julieta Durán, etéreo y frágil, incluso a través de la videollamada pixelada. Y Elías le estaba sonriendo. No su sonrisa educada y pública, sino la suave y privada que pensé que reservaba solo para mí.

-Claro que solo te amo a ti -dijo, su voz una caricia-. Casarme con Gema era la única forma de acercarme a su padre para poder curarte.

La prueba de embarazo se me resbaló de los dedos entumecidos. Cayó con estrépito contra el suelo de mármol, el sonido ensordecedor en el repentino y rugiente silencio de mi mente.

Mi mundo no solo se agrietó. Se pulverizó.

El risotto. Las charlas nocturnas. La forma en que me abrazaba después de una pesadilla. La donación de sangre.

Una mentira. Una mentira de cinco años, meticulosamente elaborada.

Mi mente retrocedió a la noche en que nos conocimos. Un incendio había arrasado mi estudio de arte, consumiendo cuatro años de mi trabajo, mi alma, colgada en esas paredes blancas e inmaculadas. Elías había surgido del humo y el caos como un ángel guardián, sacándome de la estructura que se derrumbaba justo antes de que el techo cediera. No solo me ayudó a reconstruir; financió todo el proyecto, sin pedir nada a cambio.

Y luego, cuando la salud de mi padre comenzó su pronunciado declive, Elías estuvo allí de nuevo. Pagó por el interminable desfile de especialistas, los tratamientos experimentales, las facturas crecientes que de otro modo nos habrían ahogado.

-No puedo permitir que le pase nada al hombre que crió a la mujer que amo -había jurado, sus ojos tan sinceros que me robaron el aliento.

Al principio había dudado mucho. Yo solo era una artista, una mujer que vivía en un mundo de lienzos y colores. Él era Elías O'Donnell, un magnate tecnológico cuyo nombre era sinónimo de poder y riqueza. Éramos de universos diferentes. Pero él había sido tan persistente, tan gentil, tan absolutamente convincente. Su apoyo inquebrantable a mi padre fue lo que finalmente derribó mis barreras. No solo se había ganado mi corazón; se había ganado mi confianza al salvar a la persona más importante de mi vida.

Y todo fue para esto. Para tener acceso a mi padre. Para cosecharlo como si fuera un cultivo. Yo no era su esposa. Era una llave. Una herramienta. Un medio para un fin.

Un sollozo crudo y gutural se desgarró de mi garganta, pero lo ahogué, llevándome la mano a la boca. No podía dejar que me oyera. No podía dejar que supiera que yo sabía.

Mis rodillas cedieron y me desplomé en el suelo, acurrucándome en una bola apretada fuera de su estudio. El mármol frío se filtró a través de mi ropa, una combinación perfecta para el páramo helado que acababa de reemplazar mi corazón.

Proteger a papá. El pensamiento era una orden única y afilada que atravesaba la niebla de mi agonía. Tenía que sacarlo de allí.

Mis manos temblaban mientras sacaba mi teléfono, mis dedos torpes en la pantalla. Ignoré las alertas bancarias, las notificaciones de redes sociales, los escombros de una vida que ya no existía. Abrí mi navegador y escribí una búsqueda que se sentía demencial: "Cabañas aisladas en venta Valle de Bravo".

Todos mis ahorros, el dinero que había guardado cuidadosamente de la venta de mis obras, no serían mucho, pero tenían que ser suficientes. Una pequeña cabaña, un terreno donde nadie pudiera encontrarnos. Un lugar donde el apellido O'Donnell no significara nada.

Nueve días. Tenía nueve días.

Los resultados de la búsqueda se veían borrosos a través de mis lágrimas. Encontré una: una pequeña y rústica cabaña en dos hectáreas, con energía solar y pozo de agua. El anuncio decía "solo ofertas en efectivo". Transferí cada centavo que tenía sin pensarlo dos veces.

Estaba hecho. Un correo de confirmación sonó.

Ahora venía la parte más difícil. Me desplacé hasta el contacto de mi padre, mi pulgar flotando sobre el botón de llamada. Tenía que convencerlo de dejar todo atrás, de confiar en mí sin hacer preguntas.

-¿Gema? Cariño, ¿está todo bien? -Su voz cálida y familiar fue un bálsamo y un tormento.

-Papá -susurré, mi voz quebrándose-. Necesito que me escuches con mucha atención. Prepara una maleta. Solo lo más importante. Voy a recogerte. No le digas a nadie. Ni a un alma. ¿Entiendes?

-Gema, ¿qué está pasando? Me estás asustando.

-Por favor, papá. Solo confía en mí. Te explicaré todo más tarde, lo prometo. Solo... prepárate.

Antes de que pudiera hacer otra pregunta, una sombra cayó sobre mí. El aroma de una colonia cara y de una ambición fría llenó el aire. Levanté la vista, mi sangre se heló.

Elías estaba allí, con su teléfono en la mano, una expresión extraña e indescifrable en su rostro. Había terminado su llamada. Debió haberme oído.

-¿Con quién hablas, Gema? -preguntó, su voz engañosamente suave.

Me puse de pie de un salto, metiendo mi teléfono en el bolsillo.

-Con nadie. Solo... solo una amiga. -Mi corazón martilleaba tan fuerte que pensé que podría romper mis costillas. Él sabía. Tenía que saberlo.

Dio un paso más cerca, sus ojos no en mi cara, sino en el suelo. Se agachó y recogió la prueba de embarazo. La miró por un largo momento, su expresión cambiando de confusión a algo que parecía terriblemente una alegría posesiva.

Me miró de nuevo, y sus labios se curvaron en esa sonrisa familiar y gentil. Pero ahora, podía ver el acero debajo de ella.

-Deberías habérmelo dicho antes -murmuró, su voz una trampa de seda. Extendió la mano, su palma aterrizando suavemente en mi vientre, un gesto que me habría hecho llorar de alegría hace una hora.

Ahora, se sentía como una marca de ganado.

Su sonrisa era una jaula, y acababa de darme cuenta de que la puerta se había cerrado detrás de mí.

Punto de vista de Gema Bruce:

Por una fracción de segundo, pensé que lo sabía. Pensé que la llamada telefónica silenciosa era la prueba final que necesitaba para confirmar mi traición. Pero sus ojos, oscuros e intensos, estaban fijos en la prueba de embarazo en su mano, no en mi cara. Pensó que mi secreto era el bebé.

Una ola de alivio vertiginoso y temporal me invadió.

-Un bebé, Gema -susurró, acercándose y rodeándome con sus brazos. Hundió su rostro en mi cabello, su voz densa con lo que sonaba a emoción genuina-. Nuestro bebé. ¿Por qué no me lo dijiste?

Me quedé rígida en su abrazo, el calor de su cuerpo se sentía como una violación. Tenía que seguirle el juego. Por papá.

-Me acabo de enterar -logré decir, las palabras sabiendo a ceniza en mi boca-. Quería encontrar la manera perfecta de decírtelo.

Se apartó, sus manos enmarcando mi rostro. Sus pulgares acariciaron suavemente mis mejillas. Era un gesto que había hecho mil veces, uno que siempre me había hecho sentir querida y segura. Ahora solo se sentía como el movimiento practicado de un maestro manipulador.

-No necesitamos maneras perfectas -dijo suavemente-. Esto es todo lo que importa. Tú, yo y este bebé. -Se inclinó y me besó, un beso lento y profundo del que me obligué a no retroceder-. Tenemos que conseguirte la mejor atención. Inmediatamente. Tu embarazo será considerado de alto riesgo, dado tu historial.

-No -dije, demasiado rápido-. Estoy bien, Elías. Solo veré a mi médico de siempre. -Lo último que necesitaba era estar bajo su control, monitoreada por médicos en su nómina.

Su sonrisa se tensó.

-No seas tonta, querida. No permitiré que tú o nuestro hijo reciban nada menos que lo mejor de lo mejor. Ya he hecho algunas llamadas.

Mi sangre se heló.

-¿Ya?

Mantuvo mi mirada, la suya inquebrantable.

-He tenido un equipo monitoreando tus marcadores de salud durante meses. Sabía que podrías estar embarazada antes que tú. -La confesión fue entregada con el aire casual de un hombre discutiendo el clima, pero era una declaración escalofriante de su control. Me había estado observando, rastreando, como un espécimen en un laboratorio.

Recordé la vez que me desmayé en el jardín hace unos meses. Había insistido en un chequeo completo por un equipo médico privado que trajo desde Houston. En ese momento, me había conmovido su preocupación. Ahora lo veía por lo que era: vigilancia. No me estaba protegiendo; estaba monitoreando su activo.

-Elías, eso es... eso es demasiado -tartamudeé.

-Nada es demasiado para mi familia -dijo, su tono no dejaba lugar a discusión-. Le he pedido a una especialista que venga y se quede con nosotros, para supervisar tu cuidado personalmente. Es la mejor en su campo.

Sentí un nudo de pavor apretarse en mi estómago. No quería a una extraña en mi casa, en mi vida. Necesitaba espacio para pensar, para planear mi próximo movimiento. Pero discutir solo levantaría sus sospechas.

-Está bien -susurré, la rendición amarga en mi lengua-. Está bien, Elías.

Él sonrió radiante, su victoria absoluta.

-Llegará esta noche.

Por supuesto que llegaría. Elías O'Donnell nunca perdía un segundo.

El resto del día pasó en una neblina surrealista. Elías era un futuro padre cariñoso, ordenando que se diseñara e instalara una guardería completa, haciendo que nuestro chef consultara con un nutriólogo y cancelando su viaje a Singapur. Estaba interpretando su papel a la perfección, y yo me vi obligada a interpretar el mío, sonriendo y asintiendo mientras un grito silencioso resonaba en mi alma.

Esa noche, sonó el timbre.

Elías abrió él mismo, su rostro iluminado con una ansiosa anticipación que no había visto en años. Me quedé en el arco de la sala, con los brazos cruzados sobre mi cintura, observando.

Una mujer estaba en nuestro umbral. Era alta y esbelta, con una cascada de cabello negro azabache y un rostro que era a la vez hermoso y atormentado. Parecía frágil, pero sus ojos tenían una inteligencia aguda e inquietante. Supuse que era la doctora.

Entonces Elías se movió hacia ella, y la forma en que la miró hizo que el aire se congelara en mis pulmones. Extendió la mano y tomó suavemente la de ella, su pulgar acariciando el dorso en un gesto de familiaridad íntima. Era un gesto que reconocía. Era suyo. Era mío.

-Julieta -dijo, su voz más suave y vulnerable de lo que nunca la había oído-. Llegaste.

Julieta.

El mundo se inclinó sobre su eje. Esta no era una doctora. Era ella. La mujer de la videollamada. La brillante científica. Su amor de la infancia. La razón por la que toda mi vida era una mentira.

La estaba trayendo a nuestra casa.

Mi mente recordó mil momentos robados: Elías acariciando mi mano justo así después de que acepté su propuesta, después de hacer el amor, después de la primera cirugía exitosa de mi padre. El gesto había sido una promesa silenciosa, un símbolo de su devoción. Y nunca había sido mío para empezar. Era un afecto de segunda mano, el fantasma de un amor que sentía por otra. El dolor fue tan agudo, tan específico, que se sintió como un golpe físico, dejándome sin aliento.

La hizo pasar, su brazo posesivamente alrededor de su cintura.

-Gema, querida -dijo, su voz brillante y falsa-. Quiero presentarte a la Dra. Julieta Durán. Es una especialista líder en embarazos de alto riesgo y biología regenerativa. Ella te cuidará.

La presentó como doctora. Me miró directamente a los ojos y mintió.

Julieta me ofreció una pequeña y empalagosa sonrisa.

-Es un placer conocerte, Gema. Elías me ha hablado mucho de ti.

Antes de que pudiera responder, Julieta de repente jadeó, llevándose la mano a la garganta. Tropezó, sus ojos se abrieron con pánico teatral.

-La pintura -graznó, señalando con un dedo tembloroso hacia mi estudio, donde había dejado secando algunos lienzos-. Los vapores... el aguarrás... soy... soy alérgica.

Elías se dio la vuelta, su rostro una máscara de alarma.

-¿Qué? Gema, ¿qué hiciste? -gruñó, su fachada cariñosa desapareciendo en un instante.

-Yo... acabo de terminar una pintura -tartamudeé, confundida-. Las ventanas están abiertas. La ventilación está encendida. Los vapores son mínimos.

-¡Mínimos no es cero! -espetó. Corrió al lado de Julieta mientras ella comenzaba a toser dramáticamente-. ¡Llévenla a la habitación de pánico! ¡Ahora! El sistema de filtración de aire es independiente. Es el único lugar seguro. -Lanzó la orden al personal de la casa, que se apresuró a ayudar a una Julieta que ahora jadeaba.

-Elías, espera -supliqué, agarrando su brazo-. Está fingiendo. Apenas hay olor.

Me arrancó el brazo de su agarre, sus ojos ardiendo con una furia que me aterrorizó.

-¿Eres doctora? ¿Eres experta en shock anafiláctico? ¡Podría morir! ¿Es eso lo que quieres? -siseó, su voz baja y venenosa. Se dio la vuelta y siguió a su personal, dejándome sola en el cavernoso vestíbulo.

Sus palabras quedaron suspendidas en el aire, una acusación cruel e injusta. Sentí un pavor frío recorrer mi espalda. La habitación de pánico. El incendio en mi estudio me había dejado con una claustrofobia severa. Los espacios pequeños y cerrados hacían que mi pecho se oprimiera, mi visión se estrechara. Elías lo sabía. Él era quien me abrazaba durante los ataques de pánico. Él fue quien instaló la habitación de pánico con sus sistemas de última generación, prometiendo que nunca más tendría que temer estar atrapada.

Y ahora estaba usando mi trauma más profundo en mi contra.

Un miembro del personal, una joven llamada Clara, se me acercó tímidamente.

-Órdenes del señor O'Donnell, señora O'Donnell. Dijo... dijo que usted también debe ir a la habitación de pánico. Para asegurarse de que no le afecten los... los vapores.

-¿Qué? -La miré incrédula-. Eso es una locura. El bebé...

-Dijo que era especialmente importante para el bebé -susurró Clara, sus ojos llenos de lástima.

Era un castigo. Un castigo cruel y calculado por atreverme a cuestionar a su preciosa Julieta.

No tenía opción. Negarme sería escalar la situación, revelar mi juego. Caminé con las piernas entumecidas hacia la puerta oculta detrás de la estantería de la biblioteca, mi corazón latiendo a un ritmo frenético de miedo. Al cruzar el umbral hacia la pequeña habitación sin ventanas, vi a Elías a través de la puerta abierta, arrodillado junto a Julieta en el pasillo. Le susurraba, acariciando su cabello, todo su ser enfocado en su comodidad y seguridad.

Ni siquiera miró hacia atrás mientras la pesada puerta de acero comenzaba a cerrarse con un silbido, sellándome en la oscuridad.

Punto de vista de Gema Bruce:

-¡Elías, no! -La súplica se desgarró de mi garganta, cruda con un terror que él conocía íntimamente. La pesada puerta se cerró con un clic, el sonido haciendo eco del cierre final de una tumba. La oscuridad me tragó por completo.

Se me cortó la respiración, mis pulmones gritando por un aire que de repente era demasiado denso para inhalar. Las paredes, podía sentirlas, presionándome, robándome el oxígeno, aplastando mis huesos. Mis palmas se humedecieron de sudor mientras palpaba contra el acero liso y frío de la puerta.

-Por favor, déjame salir -rogué, mi voz un gemido patético contra el metal insonorizado-. Elías, por favor.

Silencio.

Él sabía lo que esto me hacía. Él fue quien me encontró, hiperventilando y arañando las paredes de un ascensor atascado apenas un año después de casarnos. Me había abrazado durante horas después, susurrando promesas de que nunca me dejaría sentir tan atrapada de nuevo. "Soy tu lugar seguro, Gema", había susurrado en mi cabello. "Siempre te protegeré".

Otra mentira. Una hermosa y venenosa mentira.

El recuerdo del incendio en mi antiguo estudio resurgió: el olor acre del humo, el calor sofocante, la aterradora comprensión de que la puerta trasera estaba cerrada con cerrojo. También había estado atrapada entonces, convencida de que iba a morir. Elías había sido mi salvador, mi héroe que derribó la puerta y me llevó al aire limpio y fresco de la noche.

Y ahora, el héroe se había convertido en el monstruo. Me había encerrado en la oscuridad, usando mi miedo más profundo como su arma.

Un leve rasguño vino del otro lado de la puerta. Levanté la cabeza de golpe. ¿Era alguien del personal? ¿Clara?

-¿Hola? -llamé, presionando mi oreja contra el acero frío-. ¿Hay alguien ahí?

El rasguño se detuvo, reemplazado por una risa femenina y grave. Fue un sonido que se deslizó bajo mi piel y me heló la sangre.

Julieta.

-No va a venir por ti, ¿sabes? -su voz era una burla sedosa, amortiguada por la gruesa puerta-. Está conmigo. Cuidándome.

Una nueva ola de pánico, caliente y sofocante, me invadió.

-¿Qué quieres? -jadeé.

-¿Qué quiero? -Su risa fue más aguda esta vez-. Quiero lo que es mío. Quiero mi vida de vuelta. Lo quiero a él de vuelta. Y tú, mi querida esposa de mientras, eres solo un medio para un fin. Una vez que obtenga lo que necesita de tu padre, serás desechada como el resto de la basura.

-Estás loca -sollocé, deslizándome por la puerta para acurrucarme en el suelo.

-¿Lo estoy? Acaba de encerrar a su esposa embarazada, la mujer que supuestamente lleva a su hijo, en una habitación que sabe que la aterroriza, todo porque tosí un par de veces. ¿A quién crees que ama, Gema?

La verdad de sus palabras fue un golpe físico. Me abracé las rodillas, tratando de hacerme más pequeña, tratando de desaparecer. El aire se estaba enrareciendo, la oscuridad presionando. Puntos negros bailaban frente a mis ojos.

-Por favor -susurré a la oscuridad vacía-. El bebé.

No sé cuánto tiempo estuve allí. Podrían haber sido minutos u horas. El tiempo dejó de tener sentido. Mi mente era un torbellino de terror, una película en bucle de humo y puertas cerradas y el rostro frío e implacable de Elías. Justo cuando mi visión comenzaba a estrecharse por completo, escuché el silbido de la puerta al desbloquearse.

La luz inundó el pequeño espacio, cegándome. Me arrastré hacia atrás, protegiéndome los ojos. Cuando mi visión se aclaró, Julieta estaba en el umbral, una sonrisa triunfante jugando en sus labios. Elías no estaba por ninguna parte.

-Se acabó el tiempo -dijo fríamente-. No te preocupes, le dije que solo estabas siendo dramática. Es tan maravillosamente crédulo cuando se trata de mi bienestar.

Verla, tan engreída y victoriosa, encendió una chispa de rabia a través de mi miedo.

-Aléjate de mí -dije con voz ahogada, poniéndome de pie a trompicones.

Dio un paso dentro de la habitación, su sonrisa ensanchándose.

-No tienes nada, ¿sabes? Él me pertenece. Esta casa, su nombre, su futuro, todo se suponía que era mío. Solo eres un parásito que tuvo que tolerar para conseguir la cura.

Algo dentro de mí se rompió. Me abalancé hacia adelante, no para lastimarla, sino para sacarla de mi espacio, para alejarla de mí.

-¡Déjame en paz! -grité.

Mis manos apenas hicieron contacto con sus hombros, un empujón desesperado nacido del terror. Pero Julieta era una actriz. Soltó un grito agudo y se arrojó hacia atrás, colapsando en el suelo de la biblioteca en un montón.

-¡Gema, no!

La voz de Elías rugió desde el final del pasillo. Lo había visto. Me había visto empujarla. Corrió hacia nosotras, su rostro contorsionado en una máscara de furia. Ni siquiera me miró. Se arrodilló junto a Julieta, recogiéndola en sus brazos.

-¿Estás bien? ¿Te lastimó? -murmuró, su voz teñida de una preocupación frenética.

-No... no lo sé -gimió Julieta, agarrándose el brazo-. Ella solo... me atacó. Dijo que estaba tratando de robarte de su lado.

-¡Está mintiendo! -grité, mi voz temblando-. ¡Me estaba provocando! ¡Fingió el ataque de alergia, Elías, está tratando de deshacerse de mí!

Elías levantó lentamente la cabeza, y la mirada en sus ojos detuvo mi corazón. Era una mirada de puro y absoluto desprecio.

-¿Empujas a una mujer enferma al suelo y luego tienes la audacia de mentir al respecto? -gruñó, su voz peligrosamente baja.

-Yo no...

-¡Basta! -tronó, levantándose y avanzando hacia mí-. Ya he tenido suficiente de tus celos y tus dramas.

Me agarró del brazo, sus dedos clavándose en mi carne como garras.

-Julieta es una invitada en esta casa. Es mi amiga y está enferma. La tratarás con respeto, o por Dios, Gema, te arrepentirás.

Lágrimas corrían por mi rostro, calientes y furiosas.

-¡No es tu amiga! ¡Es la mujer que amas! ¡La mujer por la que planeas usar a mi padre para salvarla!

Su rostro palideció, su agarre se apretó hasta que gemí de dolor. Por un segundo aterrador, vi un destello de algo en sus ojos, ¿sorpresa? ¿Miedo? Pero desapareció tan rápido como llegó, reemplazado por una ira helada.

-Ve a tu habitación -dijo, su voz bajando a un susurro mortal-. Y te quedarás allí hasta que puedas aprender a comportarte como un ser humano civilizado y no como una arpía celosa.

Soltó mi brazo con un empujón y yo retrocedí tambaleándome. Me dio la espalda por completo, inclinándose para levantar a Julieta en sus brazos como si fuera una muñeca preciosa y rota.

-Te tengo -le murmuró, su voz de nuevo suave y llena de cuidado-. No dejaré que te vuelva a lastimar.

La llevó por el pasillo, lejos de mí, dejándome sola con el peso aplastante de su desprecio y la escalofriante comprensión de que ya no era una esposa en esta casa. Era una prisionera, y mi carcelero y mi torturadora ahora vivían bajo el mismo techo.