Subo El Autobús Destinado

Mateo, mi prometido, sostenía con aire posesivo los boletos y documentos de nuestra beca para España, un pasaporte a una vida soñada. En la polvorienta terminal de autobuses de nuestro pueblo, el motor rugía impaciente; estábamos a punto de partir hacia Ciudad de México, el inicio de todo.

Pero su mandíbula tensa y su firme "Isabela no ha llegado" no fueron una espera inocua. La visión de sus manos apretando mi cuello, hasta que el aire se convirtió en un lujo, me asaltó, tan vívida como el infierno que ya conocía.

En mi vida anterior, esa fue mi noche de bodas, cuando Mateo me estranguló, sus ojos llenos de un odio incomprensible, culpándome por la vida miserable de Isabela, su "verdadero amor". Por su capricho de esperarla, perdí el autobús, la beca, el futuro y, finalmente, la vida misma.

Ahora, con el recuerdo de la muerte todavía frío en mi piel, la injusticia me quemaba. ¿Cómo pude rogarle, llorar y suplicarle entonces? ¿Cómo permití que un hombre tan retorcido, cuya familia manipulaba mi herencia, controlara mi destino y me llevara a la tumba?

Pero he renacido. Y esta vez, no soy la Sofía de antes. Solté su mano, un contacto que ahora me quemaba. "Entonces, espérala tú", le dije, mi voz tranquila, vacía de histeria. "Yo voy a subir a ese autobús. Tú puedes quedarte aquí con tu amada Isabela." El primer paso de mi venganza acababa de comenzar.

El recuerdo de sus manos en mi cuello, apretando hasta que el aire se convirtió en un lujo, era tan vívido que me hizo jadear.

En mi vida anterior, esa fue mi noche de bodas.

Mateo me estranguló, con los ojos llenos de un odio que nunca entendí, culpándome por la vida miserable de Isabela, su verdadero amor.

Ahora, he renacido.

Estoy de vuelta en la polvorienta terminal de autobuses de mi pueblo, en el momento exacto en que todo se fue al infierno.

El motor del autobús chárter roncaba, impaciente. Nos llevaría a la Ciudad de México, y de ahí, un vuelo a España. Una beca prestigiosa de la Fundación Ramírez, un sueño para todos nosotros.

Mateo, mi prometido, sostenía todos los boletos y documentos en su mano, una cartera de cuero que parecía un arma.

"No podemos subir todavía," dijo, su mandíbula tensa. "Isabela no ha llegado."

En mi vida pasada, le rogué. Lloré. Le supliqué que subiéramos, que no podíamos perder esta oportunidad.

Él se negó.

Perdimos el autobús, perdimos la beca, perdimos el futuro.

Ahora, con el recuerdo de la muerte todavía frío en mi piel, solté su mano. El contacto me quemaba.

"Entonces, espérala tú," dije, mi voz tranquila, vacía de la histeria de antes.

Mateo me miró, confundido. "¿Qué dices, Sofía? No te pongas difícil."

"Digo que yo voy a subir a ese autobús," respondí, mirándolo directamente a los ojos. "Tú puedes quedarte aquí y esperar a tu amada Isabela."

Su rostro palideció. El pánico parpadeó en sus ojos, el mismo pánico que yo sentí en mi otra vida.

Javier, otro chico del pueblo que también había ganado la beca, se acercó, nervioso. "Chicos, el conductor dice que ya nos vamos. Sofía tiene razón, tenemos que subir."

La madre de Javier, una mujer que trabajaba en tres empleos para mantenerlo, nos miraba desde la distancia con una esperanza desesperada.

"¡No! ¡Ella no se va a ninguna parte sin mí!" gritó Mateo, agarrándome del brazo con fuerza. "Tú y yo somos uno, Sofía. A donde yo voy, tú vienes."

"Eso se acabó," dije, y con una fuerza que no sabía que tenía, me solté de su agarre. "Dame mi boleto y mis documentos."

"Están a mi nombre, como tu prometido. Son míos."

Mentira. La beca era individual. Él solo se había ofrecido a "cuidar" los papeles de todos, un gesto de control que en mi vida anterior acepté como amor.

Justo en ese momento, Isabela apareció, corriendo sin aliento, con una sonrisa falsa de disculpa en su rostro. Llevaba un vestido demasiado caro para nuestro pueblo, un regalo de Mateo, sin duda.

"¡Ay, lo siento tanto! ¡No encontraba mis zapatos!" dijo, aferrándose al brazo de Mateo de una manera que era todo menos fraternal.

Isabela, la mujer que se hacía pasar por la "hermana adoptiva" de mi padre, la leyenda del fútbol. Una mentira construida por el padre de Mateo, el corrupto líder sindical, para que ella pudiera acercarse a mi herencia.

El conductor del autobús tocó la bocina, un sonido largo y final.

"¡Espera!" gritó Mateo.

Pero las puertas se cerraron con un silbido neumático. El autobús comenzó a moverse lentamente, dejando una nube de humo diésel.

Todos los demás becarios nos miraban desde las ventanas con una mezcla de lástima y enojo.

Mateo e Isabela se quedaron congelados, viendo cómo su futuro se alejaba por la carretera.

Yo, sin embargo, sentí una extraña calma.

El primer paso de mi venganza acababa de comenzar.

El pánico estalló.

"¡Perdimos el autobús! ¡Por su culpa!" gritó una chica, señalando a Isabela.

La madre de Javier se llevó las manos a la boca, sus ojos llenos de lágrimas. El sueño de su hijo se había hecho humo.

Isabela comenzó a sollozar, escondiendo su rostro en el pecho de Mateo. "No fue mi intención, lo juro..."

Mateo la abrazó con fuerza, lanzando una mirada asesina a los demás. "¡Cállense! ¿Creen que esto se ha acabado?"

Su arrogancia era asombrosa. Pero entonces, dijo algo que me heló la sangre, a pesar del calor sofocante.

"Tontos. ¿Realmente pensaron que dependíamos de ese estúpido autobús?" Se giró para mirarme, una sonrisa torcida en sus labios. "Sofía, mi amor, no te preocupes. Tengo un plan B. Igual que la última vez."

Mi corazón se detuvo.

Igual que la última vez.

Esas palabras no estaban en el guion de mi vida pasada.

Me miró fijamente, y en sus ojos vi un reconocimiento, una chispa de conocimiento compartido que no debería estar allí.

"Yo también renací, Sofía," susurró, solo para que yo lo oyera. "Y esta vez, me aseguraré de que Isabela tenga todo lo que se merece. Y tú nos ayudarás a conseguirlo."

El shock me golpeó como una ola. Él también recordaba. Recordaba haberme matado. Y no sentía remordimiento, solo una determinación renovada para repetir su traición.

Se irguió, dirigiéndose al grupo desesperado. "¡Escuchen todos! Mi padre nos ha conseguido un coche. Nos llevará a la Ciudad de México. Conozco un atajo, llegaremos al aeropuerto incluso antes que ese autobús."

Una chispa de falsa esperanza se encendió en los ojos de los demás. Confiaban en él, en el poder de su padre.

Yo también confiaba. Confiaba en que los llevaría directamente a su propia ruina.

Mientras Mateo organizaba al grupo, fingiendo ser su salvador, me deslicé hacia una pequeña tienda de la esquina.

El interior olía a polvo y a dulces rancios. En la pared, un viejo teléfono público de monedas.

Busqué en mi bolso, mis manos temblaban ligeramente, no de miedo, sino de anticipación. Encontré unas monedas y marqué el número de la oficina de telegramas.

La voz de la operadora sonó distante.

"Telegrama urgente para el Señor Ramírez, Corporación Ramírez, Ciudad de México," dije, mi voz firme.

"Mensaje," dijo la operadora con aburrimiento.

"Isabela es un fraude. No es hija adoptiva de mi padre. El padre de Mateo falsificó documentos. Investiguen sus finanzas. Están en camino a su oficina para la conferencia de prensa. No los detengan. Dejen que hablen." Hice una pausa y añadí la última parte. "Atentamente, Sofía, la única hija de su amigo."

"Recibido. Se enviará de inmediato."

Colgué el teléfono. El clic del auricular al volver a su sitio sonó como el cerrojo de una celda cerrándose.

Cuando volví, el coche ya estaba allí, un sedán negro y brillante que parecía fuera de lugar en nuestro humilde pueblo. Mateo me abrió la puerta con una sonrisa posesiva.

"Sube, mi amor. Nuestro futuro nos espera."

Me senté en el asiento trasero, junto a una sonriente Isabela.

El coche arrancó, levantando polvo del camino.

No iba a detenerlos.

Iba a dejarlos subir a la cima más alta solo para disfrutar del estruendo de su caída.