Sus lágrimas, mi dulce venganza

Durante veinte años, viví con la familia Garza. Sus dos hijos, Marcos y David, eran todo mi mundo. Todos decían que yo era la chica más afortunada del mundo, atrapada en medio de la devoción inquebrantable de los dos solteros más cotizados de Monterrey.

Pero cuando les dije que quería casarme, se rieron en mi cara. Dijeron que nuestras dos décadas juntos habían sido "solo un juego".

Al día siguiente, en mi cumpleaños, le propusieron matrimonio públicamente a Sofía, la hija del ama de llaves.

Para celebrar, me obligaron a beber un vaso de tequila derecho por ella, lo que me mandó al hospital con una hemorragia estomacal. Me llamaron dramática por arruinarle el momento especial a Sofía.

De vuelta en la mansión, tiraron mis cosas al pasillo, le dieron mi puesto a Sofía y luego Marcos me dio una bofetada con todas sus fuerzas.

Los dos chicos que una vez lucharon por defender mi honor me dejaron llorando en el lodo, llamándome un parásito que no sobreviviría ni una semana sin ellos. Mis veinte años de amor y devoción no significaron nada.

Tirada en el suelo, con el tobillo roto porque David lo había pisado a propósito, por fin lo entendí todo.

Al día siguiente, publiqué una sola foto en mis redes sociales. Era mi mano, junto a la de un hombre, sosteniendo un acta de matrimonio recién expedida.

Mi descripción era simple: "Sra. Olivia Villarreal".

Capítulo 1

Se suponía que mi vida era un cuento de hadas. Después de que el negocio de mi familia se vino abajo, la mejor amiga de mi madre, la señora Garza, me acogió. Crecí en su mansión, una presencia constante entre sus dos hijos, Marcos y David.

Durante veinte años, ellos fueron mi mundo.

Marcos, el mayor, era mi sombra. Me llevaba el desayuno a la cama, arreglaba mi coche antes de que yo supiera que estaba descompuesto y espantaba a cualquier chico que se atreviera a mirarme.

David, el menor, era mi sol. Me hacía reír hasta que me dolían los costados, planeaba viajes espontáneos a la playa y llenaba mi habitación de flores sin motivo alguno.

Todos decían que yo era la chica más afortunada del mundo, atrapada en medio de la devoción inquebrantable de los dos solteros más cotizados de la ciudad. Su favoritismo descarado me convirtió en el blanco de una envidia infinita. Yo también me lo creí. Pensé que su afecto era lo más estable de mi vida.

Así que cuando cumplí veinticinco años, finalmente reuní el valor para decirles lo que más deseaba. Estábamos en la sala, en un raro momento de tranquilidad.

-He estado pensando mucho en el futuro -empecé, con las manos entrelazadas en mi regazo-. Quiero casarme. Quiero tener hijos, una familia de verdad.

El silencio que siguió fue pesado y frío.

Marcos, que estaba leyendo un informe financiero, ni siquiera levantó la vista.

-Estoy centrado en mi carrera ahora mismo, Olivia. No tengo tiempo para casarme.

David, que miraba su teléfono, soltó una risa corta y aguda.

-¿En serio? Soy demasiado joven para eso. Todavía quiero divertirme. -Finalmente me miró, con una sonrisa burlona que nunca le había visto-. Además, solo fue un juego, ¿no? No te tomes las cosas tan en serio.

Solo un juego. Veinte años.

Sentí como si el suelo se hubiera abierto bajo mis pies.

Al día siguiente era mi fiesta de cumpleaños. La casa estaba llena de gente, música y risas, pero todo lo que yo sentía era un vacío en el pecho. Intenté poner una sonrisa en mi cara, pero se sentía frágil.

Entonces, Marcos y David se pusieron en el centro de la sala, con las copas en alto. Pensé, por un tonto segundo, que iban a brindar por mí.

En lugar de eso, se volvieron hacia Sofía, la hija del ama de llaves, que estaba de pie tímidamente en un rincón.

-Sofía -dijo Marcos, su voz resonando con una sinceridad que me había negado la noche anterior-, ¿quieres casarte conmigo?

Antes de que Sofía pudiera reaccionar, David se adelantó, con una mirada igualmente esperanzada en su rostro.

-¡No, cásate conmigo, Sofía!

La sala estalló en susurros de asombro. Le propusieron matrimonio. A ella. Simultáneamente. En mi cumpleaños.

Sofía se sonrojó, mirando de uno a otro con ojos grandes e inocentes.

-Yo... no sé qué decir.

-¡Di que sí a los dos! -gritó David en tono de broma.

La multitud se rio, atrapada en el extraño y romántico espectáculo. Yo me quedé allí, congelada.

Para celebrar, Marcos tomó una botella de tequila de la barra. Sirvió un vaso y se lo llevó a Sofía.

-Un brindis por ti, mi amor.

Sofía se rio y negó con la cabeza.

-Oh, no puedo beber eso, es demasiado fuerte.

Los ojos de David se posaron en mí. Una sonrisa cruel se dibujó en sus labios.

-Olivia puede beberlo por ti. Ella es fuerte.

Se acercó, me arrebató el vaso y me lo puso en la mano.

-Bébetelo, Olivia. Un brindis por la feliz pareja. O parejas.

-No puedo -dije, mi voz apenas un susurro-. Sabes que tengo el estómago delicado. El doctor dijo...

-No seas aguafiestas, Olivia -interrumpió Marcos, con tono cortante-. Es una fiesta. No se la arruines a Sofía.

Sofía me miró, con los ojos suplicantes.

-¿Por favor, Olivia? ¿Solo un sorbo? ¿Por mí?

Sus rostros, los tres, estaban expectantes. Era una prueba. Una humillación pública. La presión de la multitud era inmensa. Mis manos temblaban mientras me llevaba el vaso a los labios. El tequila barato me quemó la garganta, un rastro de fuego que me incendió por dentro.

Un dolor agudo y punzante se apoderó inmediatamente de mi estómago. Me doblé, jadeando. El vaso se hizo añicos en el suelo. Pude sentir algo caliente y húmedo subiendo por mi garganta.

Me llevaron de urgencia al hospital con una hemorragia estomacal. Mientras los paramédicos me sacaban en la camilla, vi a Marcos y a David de pie juntos. Le tapaban los ojos a Sofía con las manos, como para protegerla de la visión de mí.

-Siempre es tan dramática -oí murmurar a David.

-Solo intenta llamar la atención -asintió Marcos.

Tumbada en la estéril cama del hospital, con el frío aire de otoño colándose por la ventana, sonó mi teléfono. Era Marcos.

-¿Dónde diablos te metiste? -gritó, con la voz furiosa-. Simplemente te fuiste y dejaste todo este desastre. Le debes una disculpa a Sofía por arruinarle su momento especial.

La voz de David se oyó por el teléfono, igualmente enfadada.

-¡Sofía ha estado llorando por tu culpa! Cree que la odias. Tu pequeña enfermedad falsa la estresó mucho.

Miré mi pálido y frágil reflejo en la pantalla oscura del teléfono. Vi el gotero intravenoso conectado a mi brazo. Enfermedad falsa. No dije ni una palabra. Simplemente colgué la llamada en silencio.

Luego, marqué otro número.

-Mamá -dije, con la voz ronca.

-¿Olivia? Cariño, ¿qué pasa? ¿Estás bien?

Su voz, llena de genuina preocupación, fue el único calor que había sentido en toda la noche. Durante veinte años, ella había estado trabajando incansablemente, reconstruyendo el negocio de nuestra familia desde las cenizas, todo por mí. Fue ella quien había asegurado la conexión con la poderosa familia Villarreal, dándome una opción, una salida que yo siempre había estado demasiado ciega para ver.

-Mamá -dije, mi decisión endureciéndose con cada doloroso latido de mi corazón-, ya he tomado una decisión. Me casaré con el señor Villarreal.

Hubo una pausa al otro lado de la línea.

-¿Estás segura, cariño? No tienes que hacerlo.

-Estoy segura -dije. Por fin lo entendía. Para los hermanos Garza, yo solo era una diversión pasajera. Una costumbre cómoda que no tenían intención de mantener. Era hora de irse.

Reservé un vuelo, planeando irme en cuanto me dieran el alta. Pero entonces apareció una nueva publicación de Sofía en mis redes sociales. Me dejó helada.

La descripción decía: "El verdadero amor no necesita palabras. Solo las viejas inútiles tienen que conspirar y planear para trepar".

La foto era de ella, tumbada en mi cama, en mi habitación de la mansión Garza. Llevaba el vestido hecho a medida y los zapatos de cristal que Marcos y David habían encargado para mi cumpleaños. En sus dedos, lucía dos anillos de compromiso idénticos y brillantes.

Mis cosas. Mi habitación. Mi vestido. Mi vida.

Bloqueé su número y su perfil sin pensarlo dos veces.

Luego volví a llamar a mi madre.

-Mamá, lo digo en serio. Quiero tener mi propio hijo. Pronto.

El médico de urgencias había sido contundente. El daño en el revestimiento de mi estómago era grave. Me había advertido que el estrés y la lesión habían debilitado mi cuerpo significativamente. Si esperaba demasiado, podría no ser capaz de concebir en absoluto.

-Entiendo, Olivia -dijo mi madre, su voz firme y de apoyo-. Respeto tu decisión. Haré los arreglos con la familia Villarreal.

Una ola de alivio me invadió. Por fin me estaba eligiendo a mí misma.

Mi madre lo arregló todo. El plan era que pasara una última semana en la mansión Garza para recuperar fuerzas y despedirme. Era una cortesía, una forma de cerrar un capítulo de veinte años de mi vida sin quemar el puente con la señora Garza, que siempre había sido amable conmigo.

Regresé a la extensa propiedad sintiéndome como un fantasma. El lugar que había sido mi hogar era ahora solo una casa, llena de recuerdos que se habían vuelto amargos.

Estaba en el jardín, mirando el macizo de lirios del valle que había cultivado con esmero a lo largo de los años. Eran mis flores favoritas, un pequeño trozo de belleza que era todo mío.

De repente, un chorro de agua fría me golpeó por la espalda. Jadeé, tropezando hacia adelante, empapada hasta los huesos.

Me di la vuelta y vi a Sofía de pie, sosteniendo una manguera de jardín, con una sonrisa triunfante en su rostro.

-Uy -dijo, sin sonar arrepentida en absoluto-. Se me resbaló la mano.

Luego dirigió la manguera hacia mis lirios del valle, el potente chorro de agua arrancando las delicadas campanas blancas de sus tallos, convirtiendo la tierra en un desastre fangoso.

-De todos modos, son feos -declaró, dejando caer la manguera-. Le dije a Marcos que quiero rosas aquí. Rojas. Son mucho más románticas.

Me quedé allí, temblando, viendo la destrucción de lo único que realmente amaba en ese jardín.

Marcos y David salieron al patio. Me vieron, goteando y embarrada, y el arriate de flores arruinado. No le dijeron ni una palabra a Sofía.

En cambio, David se burló de mí.

-Mírate. Ni siquiera puedes estar en un jardín sin hacer un desastre.

Marcos solo sacudió la cabeza con decepción, como si yo fuera una niña malcriada. Rodeó a Sofía con un brazo, atrayéndola hacia él.

-No te preocupes, cariño. Te conseguiremos tus rosas.

Mi estómago, todavía sensible por el hospital, se contrajo en un nudo familiar y doloroso. Recordé una vez que me había raspado la rodilla en este mismo jardín, y Marcos me había llevado en brazos hasta adentro, regañándome suavemente por ser descuidada mientras David corría a buscar el botiquín de primeros auxilios. Ese cuidado, esa preocupación, se había ido. Había sido transferido, por completo, a Sofía.

Más tarde, entré, con la ropa mojada pegada a la piel. Encontré mi camino hacia las escaleras bloqueado.

Todas mis pertenencias -mi ropa, mis libros, mis álbumes de fotos- estaban apiladas en un montón desordenado en el pasillo.

Marcos estaba allí, con Sofía bajo su brazo. Miró el montón, luego a mí, con una expresión fría.

-Sofía necesita más espacio en el armario -dijo, con voz plana-. Hemos movido tus cosas. Te quedarás en la habitación de invitados al final del pasillo a partir de ahora.

-Y ya no necesitarás tu oficina en la empresa -continuó, sin un ápice de remordimiento en sus ojos-. Sofía va a asumir tus funciones. Tu nuevo puesto es en el archivo. Puedes empezar el lunes.

Mi puesto en la empresa, un puesto que me había ganado con mi título y mi trabajo duro, se lo estaban dando a la hija de un ama de llaves sin experiencia, solo porque tenía su afecto.

Mis ojos recorrieron la pila de mi vida, desechada en el pasillo. Vi mi osito de peluche de la infancia, una cosa gastada y tuerta que David me había ganado en una feria cuando teníamos diez años.

Como si siguiera mi mirada, David se acercó, recogió el oso y lo levantó.

-¿Qué es esta cosa vieja? -preguntó, con una sonrisa cruel jugando en sus labios. Miró a Sofía-. ¿Te da miedo, cariño?

Sofía soltó un gritito y escondió la cara en el pecho de Marcos.

-¡Es tan espeluznante!

Con un gesto dramático, David le arrancó la cabeza al oso. El relleno explotó hacia afuera como una triste nube blanca. Luego le arrancó los brazos y las piernas, arrojando los trozos destrozados al montón con una risa.

-Ahí tienes -le dijo a Sofía-. El monstruo se ha ido.

Pateó la cabeza del oso, haciéndola rodar por el suelo pulido hasta que se detuvo a mis pies.

Miré el familiar ojo de botón que me miraba. Veinte años de recuerdos, destrozados en segundos, solo para divertir a una chica que conocían desde hacía unos meses.

Eso fue todo. El último hilo de afecto que sentía por ellos se rompió.

Levanté la vista con calma del oso destruido. Me encontré con los fríos ojos de Marcos.

-Está bien -dije, mi voz firme y desprovista de emoción-. No necesitaré la habitación de invitados. Ni el trabajo en el archivo.

Me agaché, recogí una sola camisa limpia del montón y la sostuve.

-Me mudo. Y renuncio a la empresa, con efecto inmediato.

Marcos se burló, con una mirada de total incredulidad en su rostro.

-¿Moverte? ¿A dónde vas a ir? No seas ridícula, Olivia. Eres un parásito. Has vivido de la caridad de nuestra familia toda tu vida. No sobrevivirías ni una semana sin nosotros.

No discutí. No me defendí. Simplemente pasé a su lado, dirigiéndome a la puerta.

Al pasar a su lado, me detuve.

-No habrá una próxima vez -dije en voz baja, no para él, sino para mí misma.

Salí de la casa, dejando toda la pila de mi vida pasada tirada en el pasillo. No miré hacia atrás.

La voz de Marcos me siguió hasta la puerta, aguda y cargada de una amenaza.

-¡Volverás, Olivia! ¡Siempre vuelves! ¡Solo recuerda, no vuelvas a molestar a Sofía nunca más!

No me di la vuelta. Sus palabras se sentían lejanas, como si fueran para otra persona. La Olivia de la que hablaba, la chica que se habría sentido aplastada por su desaprobación, ya no existía. Había muerto en la habitación del hospital, o tal vez cuando David le arrancó la cabeza a su osito de peluche.

Sentí una extraña sensación de calma apoderarse de mí. No era felicidad, todavía no. Era la paz tranquila de una decisión finalmente tomada. El esfuerzo interminable y agotador de tratar de ganar su amor había terminado.

Seguí caminando por el largo y sinuoso camino de entrada. Era libre.

Saqué mi teléfono y envié un simple mensaje de texto al departamento de Recursos Humanos.

Renuncio a mi puesto, con efecto inmediato.

Las palabras de Marcos sobre que yo era un parásito resonaban en mi cabeza. Estaba equivocado. Había trabajado duro en la empresa, haciendo largas horas, contribuyendo a proyectos importantes. Mi salario era justo, pero nunca había sido una carga financiera. Me habían proporcionado un hogar, sí, pero yo había proporcionado mi lealtad, mi esfuerzo y todo mi corazón. Fue un intercambio que había hecho voluntariamente, tontamente.

Caminé hasta llegar a la puerta principal. No tenía coche, Marcos siempre había insistido en llevarme. No tenía un destino, siempre había asumido que mi hogar estaba con ellos.

Me quedé allí un momento, respirando el aire fresco, y luego empecé a caminar de nuevo.

Más tarde esa noche, desde la estéril comodidad de una habitación de hotel que mi madre me había reservado, me conecté a mi laptop. Repasé mis fotos, borrando cada imagen mía con Marcos o David. Las caras sonrientes, los viajes de vacaciones, las fiestas de cumpleaños. Todo, desaparecido en unos pocos clics.

Entonces vi la foto de un vestido que me había encantado, un hermoso vestido de seda azul que me habían regalado por mi vigésimo primer cumpleaños. Estaba colgado en el armario de la mansión. Sofía probablemente lo llevaba puesto en ese momento. Pensé en la ropa sucia que había dejado atrás, las fotos desfiguradas, el oso roto.

-Lo pagaré todo -le susurré a la habitación vacía. No el dinero, sino el dolor. La humillación.

Mi teléfono vibró. Era un mensaje de Marcos. No era una disculpa. Era una foto.

Él y Sofía estaban de pie en el observatorio en el extremo más alejado de la propiedad.

Mi corazón dio un doloroso latido.

Marcos había construido ese observatorio para mí en mi decimosexto cumpleaños. Habíamos pasado innumerables noches allí, solo los dos, mirando las constelaciones. Me enseñó sus nombres, sus historias. Había señalado una estrella lejana y me había dicho que era nuestra.

-No importa lo que pase, Olivia -había dicho, su voz suave en la oscuridad-, esa estrella siempre estará ahí. Igual que yo siempre estaré aquí para ti. Es nuestro lugar secreto. Para siempre.

Ahora, en la foto, sostenía a Sofía en sus brazos, en nuestro lugar. Se estaban besando. Su mensaje era una sola línea cruel.

A ella también le encantan las estrellas.

Ese fue el momento en que supe, con absoluta certeza, que nada era sagrado. Nada había sido realmente mío. Todo lo que pensé que era una promesa era solo un marcador de posición. Cada recuerdo especial era solo una plantilla, lista para ser reutilizada para la siguiente persona que les llamara la atención.

Miré la foto de ellos en mi observatorio, bajo mi estrella, y ya no sentí rabia. Me sentí vacía. La última chispa de esperanza, la pequeña y estúpida parte de mí que pensaba que tal vez todo esto era un terrible malentendido, finalmente se extinguió.

Lo acepté. Acepté que los veinte años de mi vida que les había dedicado no significaban nada. Era un costo hundido. Era hora de cortar mis pérdidas y marcharme.

Cerré la laptop. El pasado era un libro cerrado.

Era hora de empezar uno nuevo.