Unión falsa con mi fea secretaria

Robert

Me incliné sobre la mesa, y el bullicio del restaurante lleno se desvaneció mientras luchaba por contener la ira. Reprimiendo las ganas de gritar, hablé en voz baja; la furia se desprendía de mis palabras. "¿Qué dijiste? Seguro que no te oí bien".

Patrick se relajó en su silla, para nada preocupado por mi ira. "Dije que Richard será ascendido a socio".

Apreté el vaso con tanta fuerza que me sorprendió que no se rompiera. "Se suponía que ese era mi ascenso".

Se encogió de hombros. «Las cosas cambiaron».

Me dejé la piel. ''Gané más de nueve millones. Me dijiste que si superaba el año pasado, me nombrarían socio.''

Agitó la mano. "Y Richard trajo doce millones".

Di un golpe en la mesa con la mano, sin importarme si llamaba la atención. "Eso es porque el muy cabrón actuó a mis espaldas y me robó el cliente. La idea de la campaña fue mía. ¡Me estafó!"

"Tu palabra contra la suya, Robert."

''¡Menuda mierda! ¡Todo esto es una mierda!''

''La decisión está tomada y la oferta se ha extendido. Esfuérzate, y quizás el año que viene sea tu año.''

"¿Eso es todo?"

''Eso es todo. Recibirás una generosa bonificación.''

Un bono.

No quería otra maldita bonificación. Quería ese ascenso. Debería haber sido mío.

Me levanté tan rápido que mi silla se cayó hacia atrás, golpeando el suelo con un golpe sordo. Me erguí hasta mi altura de 1,93 m y lo miré con el ceño fruncido.

Dado que Patrick no medía más de 1,73 m, sentado, parecía bastante pequeño.

Patrick levantó una ceja. «Cuidado, Robert. Recuerda que en Knight Inc. nos apasiona el trabajo en equipo. Sigues siendo parte del equipo, una parte importante».

Lo miré fijamente, reprimiendo las ganas de mandarlo al infierno. "El equipo. De acuerdo."

Sacudí la cabeza y me alejé.

Entré a mi oficina dando un portazo. Mi asistente me miró sobresaltada, con un sándwich a medio comer en la mano.

-¿Qué diablos te dije sobre comer en tu escritorio? -espeté.

Se puso de pie de un salto. "Estabas fuera", tartamudeó. "Estaba trabajando en tus gastos. Pensé..."

-Bueno, lo que sea que pensaras estaba mal, maldita sea. -Extendí la mano por encima de su escritorio y le arrebaté el sándwich ofensivo, haciendo una mueca al ver la mezcla-. ¿Mantequilla de cacahuete y mermelada? ¿Es lo máximo que puedes hacer con lo que te pagan? -maldije mientras la mermelada goteaba en el borde de mi chaqueta-. ¡Maldita sea!

Su rostro, ya pálido, palideció aún más al ver la mancha roja en mi traje gris. «Señor Hoffman, lo siento mucho. Lo llevaré a la tintorería enseguida».

''Claro que sí. Tráeme un sándwich mientras estás fuera.''

Ella parpadeó. "¿Creí que habías ido a almorzar?"

-Una vez más, te equivocas. Tráeme un sándwich y un café con leche, con espuma extra y sin grasa. Quiero a Ryan Cort al teléfono, ¡ahora! -Me quité la chaqueta con impaciencia, asegurándome de que los bolsillos estuvieran vacíos-. Lleva esto a la tintorería; lo quiero de vuelta esta tarde.

Ella permaneció sentada inmóvil y mirándome boquiabierta.

"¿Estás sorda?"

"¿Qué te gustaría que hagamos primero?"

Tiré la chaqueta al suelo. "¡Ese es tu maldito trabajo! ¡Resuélvelo y hazlo!"

Cerré de golpe la puerta de mi oficina.

Quince minutos después, me comí mi sándwich y mi café con leche. Sonó el intercomunicador. «Tengo al Sr. Cort en la línea dos».

-Bien. -Descolgué el teléfono-. Ryan, necesito verte. Hoy mismo.

-Estoy bien. Gracias por preguntar, Robert.

''No tengo ganas. ¿Cuándo estás disponible?''

"Tengo todo reservado toda la tarde."

"Cancelalo."

''Ni siquiera estoy en la ciudad. Lo más temprano que puedo llegar es a las siete.''

-Bien. Nos vemos en Finlay's. Mi mesa de siempre. -Colgué, pulsando el intercomunicador-. Entra.

La puerta se abrió y ella entró tropezando, literalmente. Ni siquiera me molesté en disimular que puse los ojos en blanco con asco. Nunca había conocido a nadie tan torpe como ella; se tropezó con el aire. Juraría que pasaba más tiempo de rodillas que la mayoría de las mujeres con las que salí. Esperé a que se pusiera de pie con dificultad, cogiera su cuaderno y encontrara su bolígrafo. Tenía la cara roja y la mano temblorosa.

-¿Sí, señor Hoffman?

''Mi mesa en Finlay's. A las siete. Resérvala. Que me devuelvan la chaqueta a tiempo.''

''Pedí un servicio urgente. Hubo un cargo extra.''

Arqueé las cejas. "Seguro que no te importó pagarlo, considerando que fue tu culpa".

Su rostro se ensombreció aún más, pero no discutió conmigo. "Lo recogeré en una hora".

Agité mi mano; no me importaba cuándo lo recuperara, siempre y cuando estuviera en mi posesión antes de irme.

"¿Señor Hoffman?"

"¿Qué?"

''Tengo que irme hoy a las cuatro. Tengo una cita. Te envié un correo la semana pasada.''

Golpeé el escritorio con los dedos mientras la observaba. Mi asistente, Susana Smith, era la pesadilla de mi existencia. Hice todo lo posible por deshacerme de ella, pero nunca tuve suerte. No importaba la tarea que le encomendara, la completaba. Cumplía con cada tarea humillante sin quejarse. ¿Recoger mi ropa de la tintorería? Listo. ¿Asegurarme de que mi baño privado estuviera lleno de mis marcas favoritas de artículos de tocador y condones? Sin falta. ¿Ordenar alfabéticamente y limpiar mi enorme colección de CD después de que decidía traerlos a la oficina? Listo; incluso empaquetó todos los CD cuando "cambié de opinión" y los envió a casa, impecables y en orden. Ni una palabra salió de sus labios. ¿Enviar flores y un mensaje de despedida a quienquiera que hubiera dejado ese mes o esa semana? Sí.

Estaba en la oficina todos los días sin falta, nunca llegaba tarde. Casi nunca salía de la oficina, a menos que fuera para hacerme un recado o para escabullirse a la sala de descanso a comerse uno de sus ridículos sándwiches traídos de casa, ya que le prohibí comer en su escritorio. Mantenía mi calendario y contactos en orden, mis archivos organizados con el código de colores que me gustaba, y filtraba mis llamadas, asegurándose de que mis muchos exes no me molestaran. Por los rumores, sabía que todos la apreciaban, que nunca se olvidaba de los cumpleaños de nadie y que hacía unas galletas deliciosas, que compartía de vez en cuando.

Era la perfección.

No la soporto.

Ella era todo lo que despreciaba en una mujer. Pequeña y delicada, de cabello oscuro y ojos azules, vestía trajes y faldas sencillos: pulcra, ordenada y completamente desaliñada. Siempre llevaba el pelo recogido en un moño, no llevaba joyas y, por lo que observé, tampoco maquillaje. Carecía de atractivo y no tenía el suficiente respeto por sí misma como para hacer algo al respecto. Mansa y tímida, era fácil de doblegar. Nunca se defendía, aguantaba cualquier cosa que le lanzara y nunca respondía negativamente. Me gustaban las mujeres fuertes y vibrantes, no un felpudo como la señorita Smith.

Sin embargo, me quedé atrapado con ella.

-Está bien. No lo convierta en una costumbre, señorita Smith.

Por un instante, creí ver cómo le brillaban los ojos, pero simplemente asintió. «Recogeré tu chaqueta y la dejaré en tu armario. Tu teleconferencia de las dos está programada y tienes una a las tres y media en la sala de juntas». Señaló los archivos en la esquina de mi escritorio. «Todas tus notas están ahí».

"¿Mis gastos?"

"Los terminaré y los dejaré para que los firmes".

''Está bien. Puedes irte.''

Se detuvo en la puerta. «Que tenga una buena noche, señor Hoffman».

No me molesté en responder.

Ryan dio un sorbo a su whisky de centeno, mirándome por encima del borde. "Estoy de acuerdo, Robert, eso debe arder. ¿Pero qué quieres que haga?"

''Quiero otro trabajo. Eso es lo que haces. Encuéntrame uno.''

Se rió secamente y dejó su vaso. «Ya hablamos de esto. Con tus credenciales, puedo conseguirte cualquier trabajo que quieras, excepto aquí. Hay dos grandes empresas en Victoria, y tú trabajas para una de ellas. Si por fin estás listo para mudarte, avísame. Tendré ofertas para ti en cualquier ciudad importante que quieras considerar. Toronto está en pleno auge».

Resoplé molesto. "No quiero mudarme. Me gusta Victoria".

"¿Hay algo que te retiene aquí?"

Tamborileé con los dedos sobre la mesa mientras reflexionaba sobre su pregunta. No tenía ni idea de por qué me negaba a mudarme. Me gustaba la ciudad. Me gustaba su proximidad al agua, los restaurantes y teatros, el bullicio de una gran ciudad en una ciudad pequeña y, sobre todo, el clima. Había algo más, algo que no podía identificar, que me retenía allí. Sabía que podía mudarme; de ​​hecho, sin duda era lo mejor, pero no era lo que quería.

''No, nada tangible. Quiero quedarme aquí. ¿Por qué no puedo conseguir un trabajo en The Gavin Group? Tendrían mucha suerte de tenerme. Mi portafolio habla por sí solo.''

Ryan se aclaró la garganta, golpeando su vaso con su uña cuidada. "Y tu personalidad también."

"En la industria publicitaria, Ryan trabaja con franqueza y responsabilidad".

-No es exactamente a eso a lo que me refiero, Robert.

-¿A qué carajo te refieres exactamente entonces?

Ryan pidió más bebidas y se recostó, ajustándose la corbata antes de hablar. «Tu reputación y tu nombre hablan por sí solos. Sabes que en muchos círculos te llaman 'El Imbécil'». Levantó un hombro. «Por razones obvias».

Me encogí de hombros. No me importaba cómo me llamaran las personas.

The Gavin Group es una empresa familiar. A diferencia de Knight, se rigen por dos principios fundamentales: familia e integridad. Son extremadamente exigentes con su cartera de clientes.

Solté un bufido. Knight Inc. funcionaría para cualquiera. Mientras hubiera dinero que ganar, crearían una campaña, sin importar lo desagradable que fuera para algunos consumidores. Lo sabía, y me daba igual. Sabía que The Gavin Group era mucho más selectivo con los clientes, pero yo podía trabajar con esos límites.

Patrick odiaba The Gavin Group; dejar Knight Inc. y trabajar allí lo enfurecería tanto que me ofrecería una colaboración para volver. Incluso podría ofrecérsela en el acto al enterarse de mi marcha. Tenía que conseguirlo.

"Puedo contenerme y trabajar dentro de sus parámetros".

"No es sólo eso."

Esperé a que el camarero se retirara tras servirnos las bebidas. Observé a Ryan brevemente. Su cabeza calva brillaba bajo las luces y sus ojos azul claro centelleaban. Estaba relajado y a gusto consigo mismo, para nada preocupado por mi dilema. Estiró sus largas piernas, las cruzó tranquilamente, balanceando una al tomar su vaso.

"¿Qué otra cosa?"

''Ben Gavin es un hombre de familia y dirige su negocio de la misma manera. Solo contrata a personas con la misma mentalidad. Tu vida personal no es lo que él consideraría aceptable.''

Agité la mano, sabiendo exactamente a qué se refería. "Dejé a Molly hace unos meses".

Mi ex, o lo que sea, fue noticia por su problema de drogas cuando se bajó de la pasarela en un estado de euforia inducido por narcóticos durante un desfile de moda. De todas formas, ya estaba harta de su actitud exigente. Le pedí a la señorita Smith que enviara flores a rehabilitación con una nota diciendo que habíamos terminado, y luego bloqueé su número. La semana pasada, cuando intentó verme, le pedí a seguridad que la acompañara fuera del edificio; o, mejor dicho, le pedí a la señorita Smith que se encargara de eso. De hecho, pareció compadecerse de Molly cuando bajó las escaleras, y regresó poco después para asegurarme que Molly no volvería a molestarme. ¡Qué alivio!

''No se trata solo de Molly, Robert. Tu reputación es bien conocida. Eres un mujeriego fuera del horario laboral y un tirano durante el día. Te has ganado tu apodo. Ninguna de las dos cosas le sienta bien a Ben Gavin.''

"Considerame un hombre cambiado."

Ryan se rió. «Robert, no lo entiendes. La empresa de Ben es familiar. Mi novia, Amy, trabaja allí. Sé cómo funcionan. Nunca he visto una empresa así».

"Dime."

''Toda su familia está involucrada en la operación. Su esposa, sus hijos e incluso sus esposas trabajan allí. Organizan picnics y cenas para su personal y sus familias. Pagan bien y los tratan bien. Sus clientes los adoran. Conseguir trabajo allí es difícil, ya que rara vez alguien se marcha.''

Reflexioné sobre lo que dijo. No era ningún secreto lo importante que era la familia en The Gavin Group, ni la poca rotación de personal que había en la empresa. Patrick odiaba a Ben Gavin y todo lo que representaba en el mundo empresarial. Para él, era un mundo despiadado, y así era como jugaba. Cuanto más sangriento, mejor. Habíamos perdido dos cuentas importantes con Gavin recientemente, y Patrick estaba furioso. Ese día rodaron cabezas, muchas de ellas. Tuve suerte de que no fueran mis cuentas.

"Así que no tengo suerte."

Dudó, me miró y luego miró por encima de mi hombro. "Sé que uno de sus altos ejecutivos se va.''

Me incliné hacia delante, interesado por la noticia. "¿Por qué?"

''Su esposa estaba enferma. Su pronóstico es bueno, pero él decidió hacer un cambio por su familia y quedarse en casa.''

"¿Es un puesto temporal?"

Ryan negó con la cabeza. «Este es el tipo de hombre que es Ben Gavin. Le está dando una jubilación anticipada con pensión completa y prestaciones. Le dijo que, en cuanto su esposa se recupere, los enviará de crucero a celebrarlo».

"¿Cómo sabes esto?"

"Amy es su asistente".

-Entonces, necesita un reemplazo. Consígueme una entrevista.

''Robert, ¿no has escuchado nada de lo que dije? Ben no contratará a alguien como tú.''

"Lo hará si puedo convencerlo de que no soy lo que él piensa".

"¿Y cómo vas a hacer eso?"

-Consígueme la entrevista y yo me encargo de eso. -Tomé un largo sorbo de whisky-. Esto tiene que hacerse con discreción, Ryan.

-Lo sé. Veré qué puedo hacer, pero te digo que esto será difícil de vender.

"Si me consigues entrar, recibirás una generosa comisión".

''¿Vale la pena demostrarle a Patrick que te irás? ¿Tanto deseas ser socio?''

Me pasé la mano por la barbilla pensativo, rascándome la marca. "He cambiado de opinión".

"¿Qué quieres decir?"

''Patrick odia a Ben. Nada lo enojaría más que perderme. Sé que algunos de mis clientes también se irían, lo cual sería añadir sal a la herida. Voy a conseguir que Ben Gavin me contrate y, cuando Patrick intente recuperarme, será mi turno de decirle que "las cosas han cambiado".

"Estás bastante seguro."

"Te lo dije, eso es lo que hace que este negocio sea tan exitoso".

-No sé cómo planeas lograrlo, pero veré si puedo incluirte. -Frunció los labios-. Fui a la escuela con su yerno y todavía jugamos al golf juntos. Tenemos que quedar para una ronda la semana que viene. Le preguntaré qué tal.

Asentí, mi mente iba a mil millas por hora.

¿Cómo convencer a un extraño de que no era lo que parecía?

Esa era la pregunta del millón.

Sólo tenía que averiguar la respuesta.

A la mañana siguiente, tuve una idea, pero no estaba seguro de cómo llevarla a cabo. Si Ben Gavin quería un hombre de familia, lo conseguiría. Solo tenía que encontrar la manera de lograr ese pequeño detalle. Podía hacerlo; después de todo, era mi especialidad; era un hombre de ideas.

Mi principal problema eran las mujeres que solía tener en mi vida. Versiones femeninas de mí misma. Hermosas, pero frías, calculadoras y sin ningún interés excepto en lo que yo podía darles: cenas elegantes, regalos caros y, si duraban lo suficiente, un viaje a algún lugar antes de dejarlas. Porque siempre me duraba.

Solo me importaba lo que ellas pudieran darme. Solo quería algo bonito que mirar y un cuerpo cálido en el que enterrarme al final de la noche. Unas horas de placer sin sentido hasta que la cruda y fría realidad de mi vida volviera a imponerse.

Ninguna de ellas sería el tipo de mujer con la que Ben Gavin creería que pasaría el resto de mi vida. A veces apenas podía pasar una noche entera.

La señorita Smith llamó tímidamente, esperando a que la llamara a gritos. Entró, cargando con cuidado mi café y dejándolo sobre mi escritorio.

«El señor Knight ha convocado una reunión de personal en la sala de juntas en diez minutos».

"¿Dónde está mi bagel?"

''Pensé que preferirías tomarlo después de la reunión, ya que tendrías prisa. Odias comer tan rápido. Te da acidez.''

La miré con el ceño fruncido, odiando el hecho de que ella tuviera razón.

-Deje de pensar, señorita Smith. Ya se lo dije, se equivoca más de lo que acierta.

Miró su reloj: uno negro sencillo con una esfera sencilla, sin duda comprado en Walmart o en alguna otra tienda común. "Faltan siete minutos para la reunión. ¿Quieres que vaya a buscar tu bagel? Para cuando esté tostado, tendrás dos minutos para devorarlo".

Me puse de pie, agarrando mi taza. "No. Gracias a ti, tendré hambre en la reunión. Si me equivoco, es tu culpa".

Salí furioso de mi oficina. Patrick golpeó la mesa de cristal. «Atención. Tengo buenas y malas noticias. Empezaré por las buenas. Me complace anunciar el nombramiento de Tyler Hunter como socio».

Controlé mi expresión, manteniéndola impasible. Podía sentir las miradas de reojo y me negué a que nadie supiera lo cabreado que estaba con la situación. En cambio, para molestarlos, golpeé el cristal con los nudillos. "Bien hecho, Richard. Mucha suerte".

La habitación estaba en silencio. Sonreí por dentro. Podía comportarme como una persona decente. Eso no cambiaba el hecho de que odiaba a ese cabrón mentiroso ni le guardaba rencor a Patrick por hacerme esto.

Patrick se aclaró la garganta. «La mala noticia es que, a partir de hoy, Alan Summers ya no trabaja en la empresa».

Arqueé las cejas. Alan era uno de los pesos pesados ​​de Anderson Inc. No pude callarme. "¿Por qué?"

Patrick me miró fijamente. "¿Cómo dices?"

''¿Por qué se fue? ¿Se fue solo?''

-No. Él... -Patrick hizo una mueca-. Me dijeron que estaba saliendo con una de las asistentes. -Me miró con el ceño fruncido-. Ya saben que hay una política estricta sobre citas en la empresa. Que esto les sirva de lección.

Knight Inc. era firme en sus reglas. Si no las cumplías, te ibas. Te destrozaban las pelotas, dejándote en la ruina. Fraternizar dentro de la empresa era un rotundo no. Patrick creía que el romance en la oficina te nublaba la mente. Cualquier cosa que te distrajera del trabajo o de sus ganancias, lo veía con malos ojos. Supuse que estaba en contra de que sus empleados tuvieran vida fuera de Knight Inc. Echando un vistazo a la mesa, me di cuenta de que todos los ejecutivos eran solteros o divorciados. Nunca me había fijado ni me había importado el estado civil de mis compañeros.

"Por cierto, Emily también nos dejó".

No hacía falta ser un genio para saber con qué asistente se había estado viendo Alan. Emily era su asistente personal. Qué idiota. Nunca te metes con nadie en el trabajo, y menos con tu asistente personal. Por suerte, no me tienta ni lo más mínimo.

Patrick siguió hablando un rato, y yo lo ignoré, volviendo a mi propio problema. Cuando los demás empezaron a ponerse de pie, me levanté de un salto y salí de la sala de juntas, sin querer ver todos los apretones de manos y palmadas en la espalda que Richard recibiría.

Cabrón.

Entré a mi oficina a grandes zancadas; me detuve al ver a Ryan sentado en el borde del escritorio de la señorita Smith, con sus anchos hombros temblando de risa. Ambos levantaron la vista cuando entré, con dos expresiones muy diferentes: Ryan parecía divertido y la señorita Smith, culpable.

-¿Qué haces aquí? -pregunté. Me volví hacia la señorita Smith-. ¿Por qué no me avisaste que alguien esperaba?

Ryan levantó la mano. «Llegué hace unos minutos, Robert. Susy me ofreció café, y para avisarte que ya estaba aquí, pero disfrutaba mucho más de su compañía que de la tuya, así que no tenía prisa». Me guiñó un ojo. «Es más entretenida, por no decir más guapa que tú. Siempre me gusta pasar tiempo con ella».

¿Bonita y divertida? ¿La señorita Smith? ¿Y qué era esa mierda de Susy?

Solté una carcajada ante esas descripciones.

"En mi oficina", ordené.

Me siguió adentro y cerré la puerta. "¿Qué haces aquí? Si Patrick te viera..."

Negó con la cabeza. «Tranquilo. No es que nunca haya estado aquí. ¿Y si me ve y sospecha algo? Haz que sude un poco».

Hice una pausa. Quizás no fuera tan mala idea. Sabía que Ryan era el mejor cazatalentos de Victoria. Quizás si lo veía deambular por Knight Inc. se pondría un poco nervioso.

''Deja de embelesar a mi asistente. Es una pérdida de tiempo, y yo que creía que tenías novia.''

-Sí, y no la estaba cautivando. Es genial. Disfruto hablando con Susy.

Resoplé. "Sí, es genial, si te gustan los felpudos disfrazados de espantapájaros demacrados".

Ryan frunció el ceño. "¿No te gusta? ¿En serio? ¿Qué más da?"

"Es perfecta", dije con sarcasmo. "Hace todo lo que le digo. Ahora, deja el tema y dime por qué estás aquí".

Bajó la voz. «Tomé un café con Evan Roberts esta mañana».

Crucé la oficina y me senté en mi escritorio. "¿Evan Roberts de The Gavin Group?"

Él asintió. "Estaba visitando a Amy y fui a verlo para organizar nuestra ronda de golf la semana que viene. Ha accedido a hablar con Ben para entrevistarte".

Golpeé el escritorio con el puño. "¡Qué buena noticia! ¿Qué le dijiste?"

''Le dije que te ibas por motivos personales. Le dije que, a pesar de los rumores, tu situación había cambiado y que ya no te sentías cómodo con el rumbo de Knight Inc.''

"¿Mi situación?"

''Le dije que tus días de playboy habían quedado atrás y que tu forma de hacer negocios había evolucionado. Le informé que querías una vida diferente.''

"¿Él te creyó?"

Ryan se alisó la raya del pantalón con los dedos, mirándome a los ojos. "Sí."

''¿Le dijiste qué causó este milagroso cambio?''

''Tú mismo lo sugeriste anoche. Dije que te enamoraste.''

Asentí. Era justo lo que estaba pensando. A Ben le gustaba el ambiente familiar, y yo tendría que integrarme.

Ryan me miró con astucia. «Dada tu historia, Robert, esta mujer tendrá que ser muy diferente a las mujeres con las que te han relacionado, sobre todo últimamente». Ladeó la cabeza. «Alguien más sensata, cálida y cariñosa. De verdad».

"Lo sé."

"¿Realmente vale la pena?"

"Sí."

"¿Mentirás y fingirás, todo por un trabajo?"

Es más que un trabajo. Patrick me jodió, y Richard también. No es la primera vez. No aguanto más esta mierda. -Me recliné en mi silla, mirando por la ventana-. Puede que me contraten con malas intenciones, pero Ben será una gran incorporación a su empresa. Me dejaré la piel por él.

"¿Y la mujer?"

"Rompemos. Sucede."

''¿Alguna idea de quién será la afortunada?''

Negué con la cabeza. "Ya lo averiguaré".

Llamaron a la puerta y entró la señorita Smith, dejando un bagel y café recién hecho en mi escritorio. «Señor Cort, ¿le traigo otra taza de café?»

Él negó con la cabeza, sonriéndole. "Te lo dije, soy Ryan. Gracias, Susy, pero no. Tengo que irme, y tu jefe tiene un proyecto enorme en el que trabajar".

Se giró hacia mí con los ojos abiertos. "¿Hay algo que deba hacer, Sr. Hoffman? ¿Puedo ayudar en algo?"

-En absoluto. No necesito nada de ti.

Sus mejillas se sonrojaron y bajó la cabeza. Asintió, salió de la oficina y cerró la puerta.

-Dios mío, qué imbécil eres -observó Ryan-. Eres muy grosero con ella.

Me encogí de hombros, sin arrepentirme.

Se levantó de la silla y se abotonó la chaqueta. «Tienes que cuidar tu actitud para que tu plan funcione, Robert». Señaló hacia la puerta. «Esa chica guapa es justo la persona con la que necesitas interactuar, hermano».

Ignoré el bonito comentario y lo miré boquiabierta. "¿Interactuar?"

Sonrió con suficiencia. "¿De verdad crees que aceptará un nombre y una breve presentación? Ya te dije lo involucrado que está con su personal. Si decide contratarte, querrá conocer a tu chica... más de una vez".

No lo había pensado tan a futuro. Pensé que podría conseguir que alguien conocido posara una noche, pero Ryan tenía razón. Tendría que mantener la fachada un tiempo, al menos hasta que le demostrara mi valía a Ben.

Dudó en la puerta. "Supongo que la señorita Smith no está casada".

"Eso debería ser obvio."

Negó con la cabeza. «Estás ciego, Robert. La solución está justo delante de ti».

"¿De qué estás hablando?"

''Eres inteligente. Descúbrelo.''

Se fue, dejando la puerta abierta tras él. Lo oí decir algo que hizo reír a la señorita Smith; el sonido era inusual viniendo de su zona. Agarré mi bagel, arrancando un bocado con más fuerza de la necesaria.

¿Qué carajo estaba sugiriendo?

Un pensamiento persistente comenzó a crecer y miré hacia la puerta.

No podía hablar en serio.

Gemí, dejé caer mi bagel en el plato y perdí el apetito.

Él hablaba completamente en serio.

Que se joda mi vida.