Venganza desde la Cuna

El frío de la muerte aún se aferraba a mis huesos, recordándome la sangre en mis sábanas y el dolor lacerante de perder a mi hijo nonato.

Todo esto, mientras mi esposo, el Príncipe Alejandro, consolaba a mi propia hermana, Valentina.

Ese recuerdo se desvaneció como un fantasma al amanecer al despertar y sentir la mano del médico en mi vientre.

"Estás embarazada de casi dos meses. El bebé está sano", dijo con una sonrisa.

¿Embarazada? Una ola de emociones me golpeó: la alegría, la desesperación pasada y una furiosa esperanza.

Recordé la verdad con aterradora claridad: cómo mi hermana, egoísta y hermosa, rechazó este matrimonio, alegando amor por un plebeyo.

Yo, que amaba en secreto al príncipe, ocupé su lugar para salvar el honor familiar.

Recordé su regreso meses después de mi primer embarazo, llena de arrepentimiento y celos, seduciendo a Alejandro con insultante facilidad.

¡Escuchaba sus risas resonando por los pasillos mientras yo me marchitaba en mi habitación, su traición la daga que causó la pérdida de mi bebé y, finalmente, mi propia muerte por una "fiebre repentina"!

El Príncipe Alejandro entró con su sonrisa perfectamente ensayada al escuchar la noticia.

"¡Sofía, mi amor! ¡Seremos padres!", exclamó, abrazándome con frialdad y el ligero perfume de otra mujer en su ropa.

Fingí una sonrisa tímida, pero por dentro, mi corazón era un témpano de hielo: este hombre solo un peón, mi hermana, mi propia sangre, el verdadero objetivo.

Tenía una segunda oportunidad. No para amar, sino para vengarme.

El frío de la muerte todavía se aferraba a mis huesos, un recuerdo helado de la sangre empapando mis sábanas y el dolor desgarrador de perder a mi hijo no nacido, todo mientras mi esposo, el Príncipe Alejandro, consolaba a mi propia hermana, Valentina.

Ese recuerdo se desvaneció como un fantasma al amanecer.

Abrí los ojos.

La luz del sol se filtraba a través de las cortinas de seda, pintando rayas doradas en el suelo. El aire olía a hierbas medicinales y a la suave fragancia de las rosas del jardín.

Estaba viva.

El médico de la corte, con su barba gris y sus ojos amables, me sonreía.

"Felicidades, Su Alteza. Tiene casi dos meses de embarazo. El bebé está sano y fuerte."

Mi mano voló instintivamente a mi vientre, todavía plano.

Una ola de emociones me golpeó: el shock, el dolor profundo por la vida que perdí, la desesperación que me había consumido, y de repente, una llama de esperanza feroz y ardiente.

Mi hijo.

Esta vez, lo protegería. Protegería a mi hijo con cada fibra de mi ser, sin importar el costo.

Recordé todo con una claridad aterradora. Recordé cómo Valentina, mi hermosa y egoísta hermana mayor, había rechazado este mismo matrimonio con el Príncipe Alejandro, alegando un amor por un plebeyo. Yo, con el corazón roto porque amaba en secreto al príncipe, acepté casarme en su lugar para salvar el honor de nuestra familia en decadencia.

Y recordé cómo, meses después de mi embarazo, Valentina regresó, llena de arrepentimiento y celos. Sedució a Alejandro con una facilidad insultante, sus risas resonando en los pasillos mientras yo me marchitaba en mi habitación. Su traición fue la daga que me mató, causando la pérdida de mi bebé y, finalmente, mi propia muerte por una "fiebre repentina".

Ahora, había renacido. Justo el día en que me enteré de mi embarazo.

Tenía una segunda oportunidad. No para amar, sino para vengarme.

La puerta se abrió y el Príncipe Alejandro entró. Era tan guapo como lo recordaba, con su cabello oscuro y sus ojos ambiciosos. Su rostro se iluminó con una sonrisa perfectamente ensayada cuando el médico le dio la noticia.

"¡Sofía, mi amor! ¡Esto es maravilloso! ¡Seremos padres!"

Se acercó y me abrazó. Su abrazo era frío, su alegría completamente falsa. Pude oler el ligero perfume de otra mujer en su ropa.

Fingí una sonrisa tímida, interpretando el papel de la esposa ingenua y feliz que él esperaba.

"Estoy tan feliz, Alejandro."

Pero por dentro, mi corazón era un témpano de hielo. Este hombre, mi esposo, era solo un peón. Mi hermana, mi propia sangre, era el objetivo principal.

Más tarde ese día, me senté en mi escritorio, la luz del sol de la tarde bañando la habitación. Mi doncella, Ana, me observaba con preocupación.

"Su Alteza, ¿desea que envíe un mensajero a sus padres para darles la buena noticia?"

Negué con la cabeza.

"No, Ana. No todavía."

En mi vida pasada, mi madre, la Duquesa, apenas pudo ocultar su decepción cuando fui yo, y no Valentina, quien se casó con el príncipe. Cuando Valentina regresó, mi madre la apoyó, susurrándole consejos sobre cómo ganarse el favor de Alejandro.

No, no les daría la noticia a ellos. No todavía.

Tomé una pluma y un trozo de pergamino. La venganza requería paciencia y una planificación cuidadosa. Y mi primer movimiento sería traer a la víbora directamente a mi nido.

Escribí una carta a Valentina.

Querida hermana,

Tengo noticias maravillosas. Estoy esperando un hijo del Príncipe Alejandro. Sé cuánto te preocupas por mí, y me sentiría mucho más tranquila si estuvieras aquí conmigo durante este tiempo. Por favor, ven al palacio. Te extraño muchísimo.

Con todo mi amor,

Sofía.

Le entregué la carta a Ana.

"Asegúrate de que esto llegue directamente a mi hermana. Solo a ella."

Ana asintió y se fue.

Observé por la ventana cómo el sol comenzaba a ponerse. El cielo se tiñó de naranja y rojo, los colores de la sangre y el fuego.

Una sonrisa fría se dibujó en mis labios.

El juego había comenzado. Y esta vez, yo dictaría las reglas.

Al día siguiente, mientras revisaba las cuentas de la casa, una de mis doncellas, Elena, se acercó con una taza de té.

"Su Alteza, por favor, beba un poco. Es bueno para usted y para el bebé."

Miré a Elena. En mi vida anterior, ella había sido mi doncella de confianza, la que estaba a mi lado desde que llegué al palacio. Pero cuando Valentina llegó, Elena cambió. Corrompida por las promesas de Valentina de una posición más alta y joyas más finas, Elena se convirtió en su espía. Fue Elena quien le contó a Valentina sobre mis náuseas matutinas, mis antojos, mis miedos. Y fue Elena quien, en la noche de mi muerte, "accidentalmente" dejó la ventana abierta, permitiendo que la fría lluvia de invierno entrara y empeorara mi "fiebre".

Tomé la taza de té, sintiendo su calor en mis manos.

"Elena, has estado conmigo mucho tiempo," dije, mi voz suave y amable. "Conozco tu lealtad."

Elena bajó la cabeza, una sonrisa satisfecha jugando en sus labios.

"Siempre serviré a Su Alteza."

"El príncipe ha estado muy ocupado últimamente," continué, como si estuviera pensando en voz alta. "Apenas tiene tiempo para sí mismo. Me preocupa que no esté comiendo o descansando adecuadamente."

La ambición brilló en los ojos de Elena. Lo vi claramente.

"Podría preparar algunos bocadillos para el príncipe, si Su Alteza lo permite," sugirió, tratando de sonar humilde.

Sonreí.

"Esa es una idea maravillosa, Elena. Pero tengo una mejor. ¿Por qué no te transfiero para que sirvas directamente al príncipe? Podrías cuidar de sus necesidades diarias, asegurarte de que esté cómodo. Sería un gran alivio para mí, sabiendo que alguien tan capaz como tú lo está cuidando."

Elena se quedó boquiabierta, sin poder creer su suerte. Pasar de ser la doncella de la princesa a servir personalmente al príncipe era un salto enorme. Significaba más prestigio, más poder y, lo más importante para ella, más oportunidades para obtener recompensas.

"¡Su Alteza! No podría... es un honor demasiado grande."

"No digas tonterías," dije, agitando una mano con desdén. "Lo mereces. Ve y prepara tus cosas. Hablaré con el príncipe esta noche."

Más tarde, cuando Alejandro regresó a nuestros aposentos, le presenté mi idea.

"Alejandro, cariño," comencé, ayudándole a quitarse la pesada chaqueta de la corte. "He estado pensando. Con el embarazo, a veces me siento un poco cansada. Y me preocupa que no te estén cuidando adecuadamente."

Alejandro frunció el ceño.

"Tengo suficientes sirvientes, Sofía."

"Lo sé, pero no es lo mismo," insistí suavemente. "Elena ha estado conmigo durante años. Es discreta, eficiente y leal. Pensé que podría servirte directamente, al menos por un tiempo. Para asegurarme de que todas tus necesidades estén cubiertas. Me sentiría mucho más tranquila."

Puse mi mano sobre su pecho, mirándolo con ojos grandes e inocentes.

Alejandro me miró, su expresión calculando. Probablemente pensó que estaba siendo una esposa tonta y sobreprotectora, o quizás que estaba tratando de poner a una de mis espías cerca de él. De cualquier manera, no le importaba. Una doncella más no hacía ninguna diferencia para él.

"Si eso te hace feliz," dijo finalmente, con un encogimiento de hombros.

"Maravilloso," sonreí. "Elena estará muy agradecida."

Y lo estaba. Al día siguiente, la madre de Elena, que trabajaba como cocinera en las cocinas del palacio, vino a verme. Se arrodilló en el suelo, llorando lágrimas de gratitud.

"¡Oh, Su Alteza! ¡Es usted un ángel! ¡Mi Elena... servir al príncipe! ¡Nunca en nuestros sueños más salvajes!"

La ayudé a levantarse, manteniendo mi sonrisa amable en su lugar.

"Tu hija es una buena mujer, se lo ha ganado."

La mujer se secó las lágrimas, su rostro lleno de un orgullo engreído.

"Mi Elena es inteligente. Sabrá cómo complacer al príncipe. No se preocupe, Su Alteza, ella se asegurará de que el príncipe siempre recuerde su amabilidad."

Asentí, mi sonrisa nunca flaqueó.

Oh, sí. Elena sabría exactamente cómo complacer al príncipe. Lo recordaba de mi vida pasada. Recordaba sus visitas nocturnas al estudio de Alejandro, llevando no solo bocadillos, sino también a sí misma.

La había colocado exactamente donde la necesitaba: en la cama de mi esposo.

Pronto, Elena ya no sería la única. Y cuando Valentina llegara, encontraría un gallinero abarrotado y ruidoso, no un nido de amor esperando por ella.

Dejé que la madre de Elena se fuera, llena de su tonto orgullo. Me senté y tomé un sorbo de mi té.

Estaba tibio. Justo como me gustaba.