Él vio mi alma, no mis cicatrices

Mi esposo, Jeremías, me dejó morir de una reacción alérgica porque no podía pausar su videojuego. Ignoró mi secuestro pensando que era una broma y se negó a venir al hospital cuando estaba perdiendo a nuestro hijo.

Pero la gota que derramó el vaso fue cuando ordenó a los doctores que me arrancaran piel del cuerpo para la quemadura insignificante de su amante.

Él creyó que me había destrozado, pero se equivocaba. Expuse su infidelidad, le quité su empresa y lo dejé sin nada.

Años después, irrumpió en mi boda con otro hombre, suplicando una segunda oportunidad. "¡Elena me mintió! ¡Me manipuló! ¡Siempre fuiste tú, Celina!"

Miré al monstruo que había destruido mi vida, mi familia y a mi hijo.

Luego, tomé una botella de vino y se la estrellé en la cabeza.

Capítulo 1

Punto de vista de Celina:

El día que supe que tenía que dejar a Jeremías no fue por un solo evento. Fue un desangramiento lento y agónico, cada gota de mi amor se escurría hasta que no quedó más que un hueco doloroso. Él era el director de una empresa de tecnología, carismático, incluso brillante, pero debajo de esa fachada pulida había un hombre que usaba la incompetencia como un arma, apuntada únicamente hacia mí.

"Celina, estoy a punto de pasar este nivel", dijo Jeremías, con los ojos pegados a la pantalla, sus dedos volando sobre el control. Se me estaba cerrando la garganta, mi pecho se oprimía a una velocidad aterradora. Podía sentir el conocido cosquilleo de la anafilaxia extendiéndose, un fuego mortal bajo mi piel.

"Jeremías, por favor. Mi EpiPen. El botiquín de emergencia", jadeé, apenas capaz de forzar las palabras. Mi visión se nubló. Él suspiró, un sonido de fastidio que cortó más profundo que cualquier cuchillo.

"¿No puede esperar cinco minutos? Siempre haces esto durante mis partidas".

No podía respirar. Mis manos arañaban mi cuello, pero no había nada que despejara el aire. El miedo, frío y agudo, atravesó la neblina de mi cuerpo fallando. Le importaba más un videojuego que mi vida.

Logré señalar, con un dedo desesperado y tembloroso, hacia el botiquín de emergencia. Él echó un vistazo, un destello de algo que podría haber sido preocupación, rápidamente reemplazado por irritación. De mala gana, pausó el juego, la fanfarria victoriosa de su mundo digital silenciada, pero el peligro del mundo real seguía siendo ignorado. Caminó lentamente, deliberadamente, hacia el botiquín. Forcejeó con el cierre, sus acciones torpes, como si la urgencia estuviera más allá de su comprensión. Le tomó una eternidad. Para cuando la aguja finalmente atravesó mi muslo, ya me estaba desvaneciendo, mi mundo se atenuaba hasta convertirse en un punto. Desperté en urgencias, sola, las crudas paredes blancas un testimonio de su negligencia.

Ese debería haber sido mi punto de quiebre. Pero el amor, o lo que yo creía que era amor, es una cosa terca y estúpida.

Luego vino el secuestro. El terror fue diferente a todo lo que había conocido. Con los ojos vendados, atada, arrojada a la parte trasera de una camioneta, mi mente corría. Imaginé a Jeremías, furioso y decidido, destrozando la Ciudad de México para encontrarme. Cuando llegó la llamada, escuché su voz, fría y distante, al otro lado.

"Esto es una broma, ¿verdad? Estoy ocupado. No vuelvan a llamar a este número", espetó, su voz teñida de molestia.

Mi corazón se hizo añicos. Los secuestradores, inicialmente agresivos, estaban casi divertidos. Colgaron, luego volvieron a llamar, tratando de convencerlo. Cada vez, él los ignoraba, su tono cada vez más impaciente. Pensó que era una broma. Pensó que mi vida, mi secuestro, era un montaje, una inconveniencia diseñada para interrumpir su día. Sobreviví, no por él, sino a pesar de él. Regresé a casa golpeada y magullada, pero él apenas me miró a los ojos, demasiado absorto en su trabajo. Nunca preguntó qué pasó. Nunca preguntó si estaba bien.

Mi amor, ya algo frágil, comenzó a marchitarse.

El golpe final y fatal llegó con el bebé. Nuestro bebé. Fui tan cuidadosa, tan esperanzada. Pero un dolor repentino y agudo, un chorro de sangre, y lo supe. El pánico se apoderó de mí. Lo llamé, mi voz temblorosa, las lágrimas corriendo por mi rostro.

"Jeremías, estoy sangrando. Creo que es el bebé. Necesito ir al hospital. Ahora".

Su voz era tranquila, casi aburrida. "Celina, estoy en medio de una racha ganadora. Esto es crítico. ¿No puedes simplemente pedir un taxi?"

Un taxi. Para nuestro hijo moribundo. Empecé a suplicar, a rogar. "¡Necesitan tu consentimiento para la cirugía, Jeremías! Por favor, ¡es urgente!".

"No puedo perder mi racha ganadora, Celina. Sabes lo importante que es esto para mí". Su voz se endureció. "Solo firma por ti misma. Ya estás grandecita".

Grandecita. Mis manos temblaban tan violentamente que la pluma se me resbaló de los dedos. La enfermera, una mujer amable con ojos cansados, la recogió suavemente y la volvió a poner en mi mano. Su mirada compasiva fue más consuelo del que había recibido de mi esposo en tres años. Cada trazo de mi nombre en ese formulario de consentimiento fue un clavo en el ataúd de mi matrimonio. El dolor físico del aborto espontáneo, el vacío que siguió, no fue nada comparado con el shock de su crueldad fría y calculada. Mi amor por él no solo murió en la mesa de operaciones. Fue asesinado, lenta y deliberadamente, por su indiferencia.

Cuando finalmente llegué a casa, la casa se sentía como una tumba. Una cuna vacía. Un corazón vacío. Entré en su estudio, donde él estaba, sin duda, todavía jugando sus juegos. Mis ojos se posaron en su colección de trofeos caros y sin sentido. Mi mano instintivamente alcanzó el más pesado, una placa de oro macizo. Con un grito que se desgarró de mi alma, lo dejé caer, una y otra vez, destrozando sus premios, sus certificados enmarcados, toda su fachada de éxito. El sonido fue ensordecedor, una sinfonía de mi mundo destrozado.

Finalmente levantó la vista, su rostro una máscara de fastidio. "¿Qué demonios, Celina?"

"¿Siquiera recuerdas quién soy?", pregunté, mi voz cruda, rota.

Me miró fijamente, sus ojos en blanco, desprovistos de reconocimiento. Su teléfono vibró. Lo levantó, me dio la espalda, la ira en su voz dirigida a algún socio comercial invisible. Ya se había ido, absorto en su mundo, mi agonía una inconveniencia invisible. Me quedé allí, en medio de los escombros, un fantasma en mi propia casa.

Recordé el principio. Su encanto había sido embriagador. Era ambicioso, impulsivo, y yo, una chica ingenua de una familia adinerada de Polanco, creí en su visión. Vertí mi corazón, el dinero de mi familia, en su startup, convencida de que estábamos construyendo un futuro juntos. Me llamó su musa, su amuleto de la suerte. Fui tan tonta.

La verdad devastadora llegó más tarde, en susurros y miradas robadas. Elena Wilder, su asistente, siempre estaba allí. Empecé a notar los cambios sutiles. Su preocupación cuando ella se cortaba con un papel, su prisa frenética cuando se torcía un tobillo. Luego, el pánico total cuando sufrió una quemadura menor. La trataba como si estuviera hecha de cristal, como si fuera la cosa más preciosa de su mundo.

"Ella es su único y verdadero amor, ¿sabes?", escuché a una empleada susurrarle a otra. "Le salvó la vida hace años, le donó un riñón".

Las palabras me golpearon como un golpe físico. Un riñón. Se me cortó la respiración. La había amado todo el tiempo. ¿Y yo? Yo solo era la chica rica conveniente, aquella cuya familia lo había rescatado cuando su empresa estaba al borde del colapso. La enorme inversión de mi familia, la que salvó su startup, fue un golpe a su orgullo que nunca pudo perdonar. Me resentía por ello, castigándome con su negligencia, proyectando su inseguridad en mí. Su "amor" era una forma retorcida de venganza.

Una tarde, me encontré siendo arrastrada, literalmente, por sus guardaespaldas. Me arrojaron a su estudio privado. Elena estaba allí, con un vendaje en el brazo, las lágrimas corriendo por su rostro.

"¡Me quemó, Jeremías!", sollozó Elena, señalándome con un dedo tembloroso. Era una quemadura pequeña y superficial, del tipo que te haces con una taza de café caliente. Ni siquiera había estado cerca de ella.

Los ojos de Jeremías, generalmente tan fríos, ardían con una furia que nunca había visto dirigida hacia mí. "¿Cómo te atreves a tocarla, Celina?". Me dio una bofetada, fuerte. Mi cabeza se echó hacia atrás, un crujido repugnante resonando en la habitación silenciosa. Mi boca se llenó del sabor metálico de la sangre.

"No fui yo", susurré, mi mejilla ardiendo, pero su mirada ya estaba desprovista de razón.

Me agarró del brazo, su agarre como hierro, y me arrastró hacia su escritorio. Presionó un botón, y un médico, con el rostro sombrío, se adelantó.

"Elena necesita un injerto de piel", declaró Jeremías, su voz peligrosamente baja. "De ella". Me señaló.

Se me heló la sangre. ¿Un injerto de piel por una quemadura menor? Esto no se trataba de curar. Se trataba de venganza. Mi terror era absoluto. Supliqué, rogué, me retorcí, pero sus guardaespaldas me sujetaron con fuerza.

En esa segunda mesa de operaciones, el olor estéril del antiséptico llenando mis fosas nasales, los anestésicos haciendo poco para calmar la violación absoluta, vi su rostro. Jeremías, de pie a los pies de la cama, sus ojos fijos en mí, fríos y triunfantes. Esto no era negligencia. Esto era tortura. Esta era su verdadera cara. Mi amor había muerto hacía mucho tiempo. Ahora, una nueva y potente fuerza nacía en su lugar.

"Recordarás esto, Celina", dijo, su voz un susurro venenoso, justo antes de que el mundo se volviera negro. "Cada maldito momento".

Mi amor por Jeremías Chase se había desangrado en la mesa de operaciones, pero lo que quedaba era una determinación fría y dura: no solo lo dejaría. Lo desmantelaría, pieza por pieza agonizante.

Punto de vista de Celina:

El olor a antiséptico de la habitación del hospital se me pegó, incluso después de que me dieran de alta. Mi cuerpo dolía, un recordatorio constante de la crueldad de Jeremías. Pero el dolor en mi corazón se había endurecido en algo frío y afilado. Tenía un nuevo propósito.

Mi teléfono sonó. Era Alejandro Peters, el antiguo socio y rival de Jeremías. Me había estado ayudando en silencio durante meses, desde que empecé a confiarle las grietas de mi matrimonio. Él había visto la verdadera cara de Jeremías mucho antes que yo.

"Celina, ¿estás bien? Me enteré de lo que pasó", la voz de Alejandro estaba llena de una ternura que no había escuchado en años. No preguntó "¿qué pasó?" de manera casual, él sabía exactamente. Tenía fuentes en todas partes.

"Lo estaré", dije, mi voz plana. "Pero necesito tu ayuda, Alejandro. Estoy lista para luchar".

No dudó. "Lo que necesites. Estoy aquí. Siempre he estado aquí". Sus palabras, simples y verdaderas, fueron un bálsamo para mi alma herida. Me amaba, lo sabía. Era un amor tranquilo y constante, un marcado contraste con la obsesión volátil de Jeremías. Un amor para el que realmente no había estado lista, todavía no.

"Necesito irme", le dije, las palabras sabiendo a libertad. "Permanentemente. Y luego necesito asegurarme de que Jeremías lo pierda todo".

La respuesta de Alejandro fue inmediata. "Arreglaré los papeles de inmigración. Podemos acelerarlo. Piénsalo como un nuevo comienzo, lejos de todo esto".

Su oferta era más que solo logística; era una promesa de un futuro, un destello de esperanza en la oscuridad. Asentí, aunque no podía verme. "Gracias, Alejandro".

Después de nuestra llamada, regresé a la casa, un mausoleo de mi matrimonio muerto. Necesitaba recuperar algunas cosas. Mientras empacaba una pequeña bolsa, mi mano rozó un compartimento oculto en el viejo escritorio de Jeremías. Estaba ingeniosamente disfrazado, algo que solo él habría sabido. La curiosidad, aguda e insistente, me carcomía. Lo abrí.

Dentro había un sobre sellado. En él, con la propia letra de Jeremías, estaban las palabras: "Celina – Acuerdo Prenupcial". Se me revolvió el estómago. Había guardado esto. ¿Por qué? Lo abrí de un tirón.

El documento estaba fechado días antes de nuestra boda. Mis ojos escanearon las cláusulas, una sonrisa cínica tocando mis labios. "En caso de divorcio, si se descubre que alguna de las partes ha cometido infidelidad, la parte infractora renuncia a todos los derechos sobre los bienes compartidos y renuncia a cualquier propiedad o acciones en 'Nexus Innovations' y todas las empresas subsidiarias".

Infidelidad. Jeremías realmente había firmado esto. Su arrogante creencia de que nunca lo atraparían, o de que yo nunca lo dejaría, era asombrosa. Había estado tan confiado, tan seguro de su control sobre mí. La ironía era casi risible. Rápidamente tomé una foto de cada página y se la envié a mi abogado, con un breve mensaje adjunto: "Inicia los procedimientos de divorcio. Usa esto".

La respuesta de mi abogado llegó casi al instante: "Entendido, Celina. Esto lo cambia todo".

Cuando estaba a punto de cerrar el compartimento, mis dedos rozaron algo más encajado en el fondo. Un pequeño y elegante disco duro. No tenía etiquetas, ni indicación de su contenido. Mi corazón martilleaba contra mis costillas. Este era Jeremías. Tenía que ser algo.

Lo conecté a una vieja laptop que mantenía oculta. La pantalla parpadeó y cobró vida. Carpetas. Miles de ellas. Todas etiquetadas con fechas. Hice clic en la más reciente. Se me cortó la respiración.

Era un video. Jeremías. Y Elena. Con todo lujo de detalles. El escenario era familiar: su oficina privada, la misma habitación donde había ordenado que me arrancaran la piel. Se reían, se besaban, se tocaban. Las fechas abarcaban años, casi desde el principio de nuestro matrimonio. Se me revolvió el estómago. La evidencia física de su traición, al descubierto.

Cada video, cada foto, era una herida fresca, retorciendo el cuchillo más profundamente en mi corazón ya roto. La forma casual en que la tocaba, las palabras suaves que susurraba, palabras que una vez me había reservado a mí. Mi visión se nubló con una mezcla de lágrimas y pura, absoluta rabia. No solo me había descuidado; me había engañado activa y alegremente, todo mientras mantenía una fachada de devoción. Todos los pequeños gestos, los cumplidos falsos, los fugaces momentos de ternura a los que me había aferrado, eran todos mentiras. Todo por ella.

Sentí una oleada de náuseas. No era solo un hombre con defectos. Era un monstruo, un manipulador calculado. Me había usado, descartado y luego castigado por sus propias inseguridades retorcidas.

Copié todo en un servidor seguro en la nube, luego borré el disco duro. Esto no era solo evidencia para un divorcio. Esto era munición. Quemaría su imperio hasta los cimientos. Él había destruido mi mundo; ahora yo destruiría el suyo.

Justo cuando terminé, la puerta principal se abrió de golpe. Elena. Estaba allí, con una sonrisa triunfante en su rostro, acompañada por dos hombres corpulentos.

"Finalmente te vas, ¿verdad, Celina?", ronroneó, sus ojos recorriéndome con desdén. "Bien. Jeremías quiere sus cosas fuera". Hizo un gesto despectivo con la mano. "Empiecen a empacar su basura, muchachos".

Se me heló la sangre. "Esta es mi casa", dije, mi voz sorprendentemente firme.

Elena se rió, un sonido áspero y chirriante. "Ya no, querida. Jeremías ha declarado este su nido de amor. Eres noticia de ayer". Observó cómo los hombres comenzaban a arrojar bruscamente mis pertenencias en cajas. Un delicado jarrón de cristal, un regalo de mi abuela, se estrelló en el suelo.

Algo se rompió dentro de mí. La rabia, que hervía a fuego lento bajo la superficie, estalló. Agarré el objeto pesado más cercano, una estatua de latón, y la balanceé con todas mis fuerzas. Conectó con la sien de Elena. Gritó, un sonido agudo y sorprendido, agarrándose la cabeza mientras la sangre brotaba entre sus dedos. Su rostro perfecto y engreído se contorsionó en shock.

"¡Zorra venenosa!", escupí, mi voz temblando, pero mi resolución dura como el hierro. "Este no es tu nido de amor. Es una jaula, construida sobre mentiras y sueños robados. ¡Y tú, Elena, no eres más que una puta barata sin dignidad, mintiendo para meterte en la cama de un hombre con heroísmos fabricados!".

Los ojos de Elena se abrieron de par en par, un destello de miedo genuino finalmente cruzando su rostro. Retrocedió tambaleándose, agarrándose la cabeza. Los dos hombres dudaron, sin saber qué hacer.

Justo en ese momento, Jeremías entró furioso, su rostro contorsionado por la furia. Sus ojos se dirigieron instantáneamente a Elena, luego a la sangre. Ni siquiera me miró.

"¡Elena! ¿Qué pasó?". Corrió a su lado, acunando su rostro. "Dios mío, tu hermoso rostro".

Elena, siempre la actriz, se deshizo en lágrimas, señalándome. "¡Me atacó, Jeremías! ¡Intentó matarme! ¡Está completamente desquiciada!".

La mirada de Jeremías finalmente se posó en mí, ardiendo de puro odio. No pidió mi versión. Ni siquiera la consideró. Solo vio las lágrimas de Elena, el dolor de Elena.

"Maldita loca", gruñó, dando un paso adelante. Me agarró del pelo, tirando de mi cabeza hacia atrás, y estrelló mi cuerpo contra la pared. El impacto envió una sacudida de dolor a través de mis costillas ya magulladas. "¡Te lo advertí, Celina! ¡No te atrevas a tocarla!".

Gritó órdenes a sus guardaespaldas. "¡Quítenla de mi vista! ¡Échenla! Y asegúrense de que reciba el mensaje".

Los hombres, ahora envalentonados, se abalanzaron sobre mí. Llovieron puñetazos y patadas. Traté de acurrucarme en una bola, protegiendo mi cabeza, pero eran implacables. Cada golpe era un nuevo recordatorio de su crueldad, de su total desprecio por mi existencia. A través de la neblina del dolor, vi a Jeremías, su rostro grabado con preocupación, limpiando suavemente la sangre de la sien de Elena, su otra mano acariciando su cabello. El contraste era agonizante. El hombre que una vez juró amarme y protegerme ahora presidía mi brutalización, todo por una mujer que no era más que una mentira manipuladora.

Mi visión comenzó a nadar. Saboreé sangre, la tragué y sentí un ardor en la garganta. ¿Así es como termina? ¿Golpeada, descartada, como basura?

Lo último que recordé fue la voz de Jeremías, fría y distante: "No vale nada, Elena. No te preocupes. No volverá a molestarnos".

Luego, la oscuridad.

Desperté en una cama de hospital estéril, mi cuerpo gritando en protesta. Me palpitaba la cabeza, mis costillas se sentían como vidrio roto y mi rostro era un paisaje de moretones. Una enfermera entró apresuradamente, su expresión una mezcla de lástima y profesionalismo.

"Tiene suerte de estar viva, Sra. Chase", dijo en voz baja, ajustando mi goteo intravenoso.

¿Suerte? Me sentía de todo menos afortunada. Me entregó una tableta. "Su esposo emitió un comunicado".

Jeremías. Me preparé. El titular me gritaba: "Esposa del multimillonario tecnológico Jeremías Chase hospitalizada tras violento arrebato – Fuentes cercanas a Chase afirman inestabilidad mental".

Inestabilidad mental. Ya estaba tejiendo la narrativa, pintándome como la agresora, la loca. Incluso adjuntó una foto de la sien ligeramente hinchada y vendada de Elena. No había foto de mi rostro maltratado, por supuesto. Mi humillación fue completa, salpicada en todos los medios de comunicación. No solo estaba tratando de deshacerse de mí; estaba tratando de borrarme.

Mis dedos se apretaron alrededor de la tableta. El dolor en mi cuerpo no era nada comparado con la furia fría que se asentó en lo profundo de mis huesos. Creyó que me había roto. Se equivocaba. Solo me había forjado en algo más fuerte, algo mucho más peligroso.

Punto de vista de Celina:

Los susurros me seguían, incluso en los pasillos estériles del hospital. "¿Viste lo que dijo Jeremías Chase sobre su esposa?". "Qué triste, una mujer perdiendo la cabeza así". "Pobre Elena, lo que debe haber soportado". Sus palabras, como pequeñas agujas, pinchaban las heridas abiertas de mi alma. Mi cuerpo era un tapiz de dolor, cada moretón un testimonio de la brutalidad de Jeremías. Mi mente, sin embargo, era un paisaje frío y claro de resolución.

Firmé los papeles del alta yo misma, mi mano todavía rígida, pero firme. Nadie vino por mí. Nadie llamó. Mi rico esposo, el hombre que una vez me prometió el mundo, me había abandonado para que me curara sola.

Mientras caminaba por el largo pasillo, una voz familiar llegó desde una puerta abierta. Elena. Y Jeremías. Mis pies, como si estuvieran poseídos, me acercaron. A través de la rendija de la puerta, lo vi, sosteniendo la mano de Elena, su cabeza inclinada, susurrando palabras suaves. El rostro de ella, aunque todavía magullado, estaba radiante.

"Elena, mi amor, lamento tanto todo lo que Celina te hizo pasar", murmuró Jeremías, su voz espesa con una ternura que nunca había escuchado dirigida a mí. "Ella nunca te mereció. Eres la única para mí. Siempre lo has sido".

Elena sonrió, una pequeña sonrisa de complicidad. "Lo sé, Jeremías. Estaremos juntos ahora, ¿verdad? Justo como siempre debimos haber estado. No más obstáculos".

"No más obstáculos", repitió él, luego la besó, un beso largo y apasionado que me robó el aliento. "Celina fue solo un medio para un fin. Un mal necesario por el dinero. Tú, mi amor, tú eres mi verdadero destino".

Las palabras me atravesaron, afiladas y precisas, dejando una herida abierta. Un medio para un fin. Mal necesario. Su verdadero destino. Todo este tiempo, había sido un peón, un recipiente para su ambición. La traición fue tan profunda, tan absoluta, que despojó los últimos vestigios de mi esperanza.

Retrocedí tambaleándome, un sollozo ahogado escapando de mis labios. El pasillo del hospital se volvió borroso. Me di la vuelta y corrí, el golpe rítmico de mis dolorosos pasos resonando en el pasillo vacío. Afuera llovía a cántaros, reflejando la tormenta en mi corazón. Caminé sin rumbo, el agua fría empapando mi delgada bata de hospital, helándome hasta los huesos. Cada gota de lluvia se sentía como una lágrima, lavando los últimos restos de mi amor ingenuo.

Finalmente, me encontré de nuevo en la casa que ya no era mía. Los guardaespaldas se habían ido, pero la puerta principal estaba abierta, una invitación burlona. Entré, mis pasos pesados, y miré los restos de mi vida. Mi ropa todavía estaba en montones dispersos, mis pertenencias arrojadas al azar en cajas. Recogí una fotografía de mi abuela, su cálida sonrisa un marcado contraste con la fría realidad que me rodeaba. Era todo lo que me quedaba.

Empecé a empacar lo poco que quedaba que era verdaderamente mío. Unos cuantos libros, un suéter gastado, el pequeño relicario que mi madre me había dado. Mi cuerpo gritaba con cada movimiento, pero superé el dolor, impulsada por una rabia latente.

Me derrumbé en el suelo, el agotamiento finalmente venciéndome. El mundo giró, y luego, misericordiosamente, la oscuridad me reclamó una vez más.

Cuando desperté, ya no estaba en el hospital estéril ni en mi casa en ruinas. Estaba en una pesadilla. Agua. Agua fría y oscura presionaba por todos lados. Estaba en una caja de cristal gigante, un ataúd transparente. Se me cortó la respiración, un miedo primario apoderándose de mí. El agua subía lenta y constantemente.

A través del cristal, lo vi. Jeremías. Estaba afuera, una sonrisa cruel torciendo sus labios, observándome, sus ojos desprovistos de emoción. Depredador y presa. Se me heló la sangre, una certeza escalofriante instalándose en mí. Tenía la intención de matarme.

"¡Jeremías! ¿Qué es esto?", grité, mi voz amortiguada por el grueso cristal. El sonido fue tragado por el agua que subía.

Se acercó al cristal, su voz distorsionada, pero audible. "Le causaste dolor a Elena, Celina. Está molesta. Y me humillaste. Necesitas que te enseñen una lección".

"¡Elena mintió!", chillé, presionando mis manos contra el cristal. "¡Revisa las cámaras! ¡Nunca la toqué!".

Se rió, un sonido áspero y sin humor. "¿Crees que me importa la verdad? ¿Tu verdad? Eres una desgraciada venenosa e ingrata, Celina. Y tocaste lo que es mío".

Hizo una señal. Un guardaespaldas se acercó, llevando un gran saco. Mis ojos se abrieron de horror cuando lo desató. Serpientes. Docenas de ellas, retorciéndose, siseando. Las arrojó al agua conmigo.

El pánico, frío y absoluto, se apoderó de mí. El agua me llegaba a la cintura, las serpientes se enroscaban alrededor de mis piernas, sus cuerpos escamosos rozando mi piel. Grité, un sonido gutural de puro terror, golpeando contra el cristal. Una de ellas me mordió, una picadura aguda, luego otra. Se me erizó la piel, mi sangre se sentía como hielo.

"¡Llamaré a la policía!", grité, mi voz ronca, las lágrimas corriendo por mi rostro.

Jeremías simplemente negó con la cabeza, su sonrisa inquebrantable. "Nadie te oirá, Celina. Y aunque lo hicieran, ¿quién le creería a la exesposa 'mentalmente inestable'?". Hizo una pausa, sus ojos brillando con un placer enfermizo. "Piensa en esto como una probada de lo que está por venir. Un recordatorio de quién eres realmente".

Se dio la vuelta, un monarca frío e indiferente dejando a su súbdito condenado. La puerta se cerró con un clic, sumiendo la habitación en una oscuridad casi total. Solo el tenue resplandor del tanque lleno de agua iluminaba mi infierno viviente. Las serpientes se deslizaron más cerca, sus colmillos encontrando agarre en mi carne temblorosa. El dolor era insoportable, mil pequeñas picaduras, cada una una nueva ola de agonía.

Mi mente, en sus últimos momentos de claridad, volvió al día de nuestra boda. Sus votos. "Te protegeré, te apreciaré, te amaré, hasta que la muerte nos separe". Mentiras. Todo mentiras. Él era la muerte. Él era el asesino.

El agua llegó a mi pecho. Mi cuerpo, débil por las palizas anteriores, estaba fallando. Luché, me retorcí, pero las serpientes estaban por todas partes. Mis pulmones ardían. Mi visión se atenuó. Lo último que escuché fue el deslizamiento, lo último que sentí fue el agua fría cerrándose sobre mi cabeza.

De repente, una sacudida. Me estaban sacando. Jadeos. Toses. Mi cuerpo estaba en el suelo frío, temblando incontrolablemente.

"Llévenla a la sala de aislamiento", la voz de Jeremías, distante y desapegada, llegó a mis oídos. "Tres días. Sin comida, sin agua. Déjenla pensar en lo que ha hecho".

Sala de aislamiento. Fui vagamente consciente de ser arrastrada, mi cuerpo raspado contra el concreto áspero. Una puerta se cerró de golpe, sumiéndome en la oscuridad total. El hedor a descomposición, a algo muerto hace mucho tiempo, llenó mis fosas nasales. Intenté ponerme de pie, orientarme, pero mis piernas se doblaron. Caí, mi mano aterrizando en algo duro y dentado. Hueso. Hueso humano. Un grito se desgarró de mi garganta, pero fue tragado por la sofocante negrura.

Tres días. Tres días de terror, de sed, de hambre. Tres días imaginando los restos esqueléticos bajo mis dedos temblorosos. Perdí la noción del tiempo, de la realidad. Mi mente se fracturó, mi cuerpo deshidratado y roto. Floté dentro y fuera de la conciencia, la oscuridad mi única compañera.