Capítulo 6 6

Seus olhos se fecharam para esconder as lágrimas de alívio. Eles não matariam 416. Ele havia tomado a decisão certa. Ele poderia odiá-la por incriminá-lo por assassinato, mas ele viveria. Agora ela só precisava sair depois de seu turno, entregar as evidências que havia roubado e salvá-lo da única maneira que podia. Isso ajudaria a levar as Indústrias Mercile à justiça.

"Ei," Dr. Brennor suspirou. "Desculpe. Estou falando de dinheiro e você acabou de sobreviver a uma experiência traumática. Por que você não vai para casa? Você deveria tirar o resto do dia de folga. Diabos, ligue dizendo que está doente amanhã.

Ela abriu os olhos e olhou nos olhos dele, escondendo o quão desesperadamente o odiava. "Obrigado." Sua voz tremeu. "Eu estava com medo."

Ele agarrou o braço dela, esfregou-o e sorriu. "Eu poderia visitar sua casa para ver como você está indo mais tarde." Seu olhar caiu para seus seios. "Você não deveria estar sozinho."

"Eu tenho namorado", ela mentiu novamente.

Ele a soltou. "Tudo bem. Vá. Vou dizer ao segurança que vou mandá-lo para casa mais cedo."

Ele se virou, foi até o telefone e Ellie olhou para ele. Ela esperava que ele pegasse uma sentença de prisão perpétua. Serviria bem para você.

Capítulo um

Sul da Califórnia

onze meses depois

Ellie suspirou e ajustou os fones de ouvido para uma posição mais confortável. Música heavy metal tocava no MP3 player que ele colocou no bolso da frente de sua calça capri de algodão. As temperaturas quentes a faziam suar mesmo às onze horas da noite, apesar da brisa muito leve que acariciava sua pele. Ele olhou para as janelas abertas. O sistema de ar condicionado do quarto havia desligado novamente. As equipes de manutenção ainda estavam consertando bugs no prédio recém-construído.

Ele caminhou até as portas da varanda que costumava deixar abertas e saiu para aproveitar uma brisa agradável que ajudava a refrescar seu corpo superaquecido. Ela tomou um gole de água fria da pequena garrafa de plástico que tirou do mini-frigorífico quando entrou em seu apartamento. Ele se apoiou no parapeito para olhar para Homeland de seu poleiro no terceiro andar. Ele tinha acabado de terminar seu treinamento noturno. A brisa parecia celestial em sua pele. Sua atenção se voltou para os muros de segurança aproximadamente cinqüenta metros à frente.

Eram dez metros de altura e guardas patrulhavam o perímetro nas passarelas acima. Abaixo dela havia grama e algumas árvores que formavam um cenário semelhante a um parque entre o prédio do dormitório e a parede externa. A nova Homeland de cinco mil acres tinha acabado de ser concluída e Ellie havia passado seu segundo dia morando lá. Ninguém estava passeando na calçada que serpenteava entre a grama e as árvores abaixo.

O prédio muito silencioso a perturbou um pouco, mas ela foi avisada para esperar isso. A maioria das mulheres ainda não havia sido transferida para o quarto, mas assim que fossem, Ellie esperava que tudo corresse bem. Ele realmente queria ter certeza de que Homeland funcionasse de acordo com o planejado. Abrigaria os sobreviventes das Indústrias Mercile, um oásis do resto do mundo onde eles poderiam viver e se ajustar à liberdade dentro de uma comunidade segura. Eles precisavam de um porto seguro.

Ela só sabia que a Mercile Industries tinha uma instalação de teste ilegal, mas uma vez que foi invadida, mais três foram descobertas. Ela fechou os olhos, ainda enojada com o número de vítimas envolvidas que foram relatadas na cobertura da mídia nos últimos meses. Essas instalações de teste foram invadidas pelo governo e agências de aplicação da lei, as vítimas agora libertadas, mas nem todas sobreviveram o tempo suficiente para serem resgatadas. O número de súditos mortos estava na casa das centenas, e essas perdas partiram seu coração.

Ellie forçou-se a abrir os olhos. Dois anos antes, ele trabalhava no Prédio Administrativo Mercile quando foi abordado pelo policial Victor Helio. Ele explicou que havia rumores sobre uma instalação de pesquisa secreta forçando seres humanos a serem cobaias de drogas ilegais. A polícia tentou infiltrar agentes secretos dentro da Mercile, mas eles se recusaram a contratar alguém de fora. Como funcionária existente, ela não levantou suspeitas quando solicitou uma transferência para uma de suas instalações de teste de pesquisa e desenvolvimento. Ela ficou tão horrorizada com o conceito de sofrimento humano que concordou em espionar para eles. Ele levou seis meses para receber o pedido e mais meses para obter acesso aos andares inferiores do prédio de pesquisa, mas então ele conheceu 416 e outros vivendo suas existências infernais. Ela se orgulhava de sua participação na demolição da instalação de teste original. Ele arriscou a vida para contrabandear aqueles arquivos, mas foram provas suficientes para um juiz emitir mandados de busca que resultaram em um ataque total à instalação.