Capítulo 3 Buscando una nueva vida

Levanto una ceja.

̶ ¿En serio? ¿La cafetería? pregunto. Me licencié cum laude en la Universidad de Illinois. Fui a la facultad de Derecho y allí pateé traseros. No puedo trabajar en una cafetería.

Mi padre resopla.

̶ Si tu ego fuera más grande, te explotaría la cabeza, señorita No-trabajo .

̶ Hablo en serio, les digo.

̶ Nosotros también. Tienes dos opciones, Isa. O vuelves a Arcola con Nick , o dejas que Nick venga a vivir con nosotros hasta que encuentres tu sitio en Los Ángeles .

Hay una nota de finalidad en su voz. Esto es lo que pasa: soy una niña de papá, la mayor niña de papá que conozco. Si mi padre me dice que haga algo, el ochenta por ciento de las veces lo hago. Confío en su criterio y casi siempre tiene razón. ¿Pero mudarme a un pueblo al que juré no volver jamás? Eso es un poco extremo. ¿Cómo podría soportarlo? Estoy acostumbrada al ajetreo de la vida en Los Ángeles. No sé si podré soportar vivir en un pueblo pequeño.

Aunque, si te soy sincera, he pensado mucho en mudarme con Nick lejos de aquí. Los Ángeles no es el mejor lugar para criar a un niño. Es caro, y hay mucha presión para cumplir con las expectativas de la sociedad. Puede ser duro.

̶ Te llamaré en unos días, después de pensarlo, digo en voz baja.

̶ Excelente. Estoy deseando ver a Nick , dice mi madre entusiasmada.

Entre cierro los ojos.

̶ Todo esto no es más que un plan para ver más a tu nieto, ¿no? .

̶ No podemos confirmar ni desmentir esa afirmación. Adiós, cariño , dice mi padre antes de colgar.

Sacudo la cabeza mientras arranco el coche y empiezo a conducir hacia el colegio de mi hijo, aunque todavía no es hora de recogerlo. Pero ahora mismo quiero un abrazo, y mi hijo es mi única oportunidad de conseguirlo.

̶ Mamá , grita, se levanta de su pupitre y corre a mis brazos.

Lo cojo en brazos y le paso las manos por el pelo oscuro. Miro a su profesora para disculparme. Estaba en medio de una clase que he interrumpido con mi llegada.

̶ Nick , ya hemos hablado de esto. Tienes que pedir permiso antes de levantarte en clase , dice su profesora con el ceño fruncido.

̶ Mi mamá está aquí , afirma confundido.

̶ Sí, ya lo veo, pero deberías haber levantado la mano y preguntar si podías levantarte .

Parpadea una vez con sus ojos verde avellana.

̶ ¿Por qué? .

Sonrío antes de volverse hacia su profesora.

̶ Lo siento, señorita Lee, no debería haberme presentado sin avisar. Es culpa mía , le digo.

Ella asiente. No pasa nada, señorita Dorso . Puede recoger sus libros e irse.

Después de recoger todas sus cosas, conduzco a Nick a mi Prius rojo. Espera a que le ponga el cinturón de seguridad y arranque el coche para hacerme preguntas.

̶ ¿Qué haces aquí, mamá? ¿Por qué no estás en el trabajo? ¿Ocurre algo? ¿Por qué he tenido que salir antes del colegio?

̶ Nick , respira , le interrumpo suavemente.

Deja de hablar y respira hondo. Sé que está contando hasta cinco mentalmente. Es algo que hace para calmarse cuando su cerebro se descontrola.

̶ ¿Puedo hablar? le pregunto

̶ Sí, mamá .

̶ De acuerdo, lo primero es lo primero . Respiro hondo antes de continuar.

̶ Hoy han despedido a mamá del trabajo.

Se queda callado tres segundos.

̶ ¿Por qué? , pregunta con calma.

̶ Bueno, puede que haya hecho un trabajo terrible en el trabajo y ahora ya no lo tengo .

̶ ¿Ya no eres abogado? .

̶ Técnicamente, sigo siendo abogado. Sólo que ya no tengo un lugar de trabajo , respondo.

̶ Entonces, ¿cuándo vas a conseguir otro? , me pregunta.

̶ No lo sé, mono, le digo.

̶ Hay muchos trabajos, ¿no? Sólo tienes que ir a buscar otro.

̶ No es tan fácil, cariño. De hecho, ya no estoy segura de querer ser abogado. No creo que se me dé muy bien.

̶ Eres la mejor abogada que conozco , exclama.

̶ ¿Y cuántos abogados conoces? . le pregunto.

̶ Uno , responde, haciéndome reír entre dientes. Pero sé que eres la mejor.

̶ Soy bastante buena, concedo. Pero no en los aspectos que realmente importan .

̶ ¿Y eso qué significa? pregunta Nick .

̶ Ahora mismo no puedo explicártelo, mono .

̶ Vale. Entonces, ¿qué harás si ya no eres abogada? .

Siempre hace todas las preguntas correctas. Lástima que ahora no tenga respuestas para él. Encuentro sus ojos en el espejo retrovisor. Son tan inquisitivos y brillantes. Sólo tiene seis años, pero a veces actúa como si fuera mayor. Sin embargo, otras veces es un mocoso. Le quiero más que a la vida misma.

Mi pequeño bebé.

William

Desde que tengo uso de razón, lo único que me ha importado siempre es mi familia: hacer que se sientan orgullosos, asegurarme de que puedan vivir lo mejor posible.

Asumí el papel de cuidador desde muy joven. No es que me lo impusieran; lo asumí voluntariamente. Vi lo que mi padre hacía por mi madre, por su hermana, por nosotros, y decidí que quería ser como él. Sacrificándose desinteresadamente, trabajando duro para ser un hombre. Un hombre exitoso, respetado y bueno.

Sólo he logrado una de esas cosas. Tengo éxito, eso no se puede negar. Pero el respeto es difícil de ganar, y la mayoría de la gente no me considera una buena persona. Pero eso nunca me ha molestado. Si pones una fachada fría e indiferente, de repente eres intocable para el mundo. No pueden pincharte con espinas si llevas una armadura.

̶ Sr. Gray , ¿está con nosotros?, pregunta uno de los miembros del consejo de administración.

Su traje negro se ha ajustado a la perfección a su cuerpo regordete. El espeso bigote negro que cubre su boca no oculta la amenaza que veo en su rostro. Es un tiburón; todos lo somos. Le sonrío fríamente.