Capítulo 3 Capitulo 3

Antes de que él pudiera decir algo más o tocarla de nuevo, ella se deslizó alrededor de él y entre la multitud de personas que se dirigían hacia ellos. Continuó hasta que subió al ascensor y vio cómo se cerraban las puertas sobre su rostro sonriente. Lograr que su respiración volviera a la normalidad y que la imagen de su rostro desapareciera de su mente tomó más tiempo.

* * *

Una hora más tarde, Brooke se sirvió una copa de vino tinto mientras se quitaba sus estúpidos tacones. Gracias a un ataque de tormenta y murmullos, había desperdiciado la mayor parte de su energía y no había llegado a su apartamento. Necesitaba desahogarse y eso significaba tomar el Metro hasta el condominio de su mejor amiga.

La casa de un dormitorio de Abigail Campbell era pequeña pero acogedora. La luz rebotaba en las paredes de color amarillo brillante. Durante el día, el sol entraba por el gran ventanal situado al fondo del salón.

De la televisión salía un ritmo constante de conversación de fondo. Brooke no tenía idea de qué programa estaban transmitiendo y no le importaba. Abigail tampoco pareció hacerlo.

Por supuesto, muy pocas cosas la irritaban. Entre su padre, que trabajaba en la marina, y su madre francesa, Abigail había estado por todo el mundo. Hablaba una cantidad ridícula de idiomas que le resultaban muy útiles en su trabajo en el museo.

Brooke confiaba a Abigail cualquier secreto. Se conocieron en la universidad y habían sido mejores amigos desde entonces. Se apoyaron y animaron mutuamente. Y en ese momento, Abigail estaba frunciendo el ceño.

Se sentó en el taburete de la barra desayunadora de su cocina. Tomó un sorbo de su copa de vino tinto casi vacía mientras fruncía el ceño ante la pantalla del portátil frente a ella. "Cuéntame otra vez qué pasó en ese elegante cóctel".

El tono algo distante. Eso no estuvo bien.

Brooke casi tuvo miedo de responder. Ella lo hizo, de todos modos. "Conocí a Liam Scott y le dije que se retirara".

La explicación sonó bien. Tan fuerte. Justo lo que Brooke quería ser. Después de años de correr, tratando de mantener cada pelota en el aire y fallando la mayor parte del tiempo, Brooke quería tener el control de su vida y no correr detrás de ella, tratando de alcanzarla.

Abigail tocó el teclado. "UH Huh."

Sí, no es bueno. "¿Qué significa esa respuesta?"

"¿Viste por casualidad a un fotógrafo mientras estuviste allí?" Abigail se enderezó y agitó la mano en el aire. "Olvídalo. Seguiré adelante y te lo leeré antes de que explotes".

Brooke dejó caer la servilleta de papel que estaba retorciendo entre sus dedos. "Espera, ¿leer qué?"

"Lo último de ese sitio, El Observador".

"No." A Brooke se le cayó el estómago. Podría haber jurado que cayó al suelo.

"'Liam Scott y Brooke Mitchell hicieron una aparición oficial juntos en el elegante hotel Hay-Adams esta noche. No se sabe si consiguieron una habitación, pero abandonaron la fiesta de negocios uno tras otro, lo que hizo que más de un asistente se preguntara si Liam optó por la suite presidencial..."

El silencio recorrió la habitación. Brooke podía sentirlo martillando en su cabeza mientras retumbaba a través de ella.

"Bueno." Abigail se aclaró la garganta. "Entonces, eso sucedió".

"No sucedió." Brooke se acercó y giró la computadora portátil para mirarla. "Nosotros discutimos. Nos peleamos."

Comenzó a tocar teclas aleatorias. Cualquier cosa para hacer desaparecer ese sitio web de El Observador ahora familiar.

"Espera, regresa. Hay una foto". Abigail apartó la mano de Brooke, luego se inclinó y señaló la pantalla. "¿Por qué parece que estás colgando de su brazo?"

Como si Brooke pudiera negarlo. La evidencia, aunque no mostraba toda la historia, estaba ahí. Ella presionándose contra él, mirándolo. Cualquiera que viera esto creería que estaban teniendo una charla íntima.

"Eso no es... yo sólo estaba..." Las palabras se le atascaron en la garganta por la prisa por sacarlas. "Voy a matarlo."

Abigail hizo una mueca. "No puedes pensar que él..."

"Por supuesto que plantó esto. Soy su plan de relaciones públicas". Y ni siquiera intentaba ocultarlo. Había sido muy claro. Simplemente no se había dado cuenta de que él lo había activado a tiempo completo.

Abigail emitió un zumbido. "Él realmente es lindo".

"No."

"Pero claramente un culo gigantesco". La voz de Abigail sonó más áspera esa vez.

"Mejor." Pero todavía no es lo suficientemente bueno. Brooke quería olvidarse por completo de su cara engreída.

"Odiarlo no soluciona la situación de Oliver", dijo Abigail, siendo demasiado razonable por el momento.

"O ayudarme con mi problema de ingresos o tener mi vida bajo control. Si lo sé."

Los hombros de Abigail cayeron mientras suspiraba. "Puedo darte dinero o mudarte aquí conmigo y no pagar alquiler por unos meses. Date un respiro financiero".

"No puedo."

"Puede." Abigail emitió un gruñido mientras decía algo en voz baja que no estaba del todo claro. "Estoy pensando en meter billetes de veinte en tu bolso mientras no miras".

Con eso, Brooke sintió que parte de la ira relacionada con Liam se disipaba. Se acercó y le dio un rápido apretón al brazo de su amiga. "Eres increíble y te amo, pero esto es más grande que un problema de dinero a corto plazo. Es como si todo estuviera girando y no puedo detenerlo". Incluso ahora sus opciones de vida pasaban por su cabeza mientras cuestionaba cada una de ellas. "Todavía no puedo creer que me hayan despedido por algo que no fue culpa mía".

"Entonces, retírelo". Abigail agarró la botella y volvió a llenar su vaso. "Control, quiero decir. Empieza con una cosa. Tomas un pedazo pequeño, lo conquistas y luego sigues adelante".

El consejo dio vueltas en la cabeza de Brooke hasta que se afianzó. Sabía exactamente qué batalla librar primero. "Bien. Liam Scott".

"Mmm no. Estaba pensando más bien en que podrías conseguir un trabajo temporal y reconstruir. Abigail llenó el vaso de Brooke. "Un tipo como Scott no es fácil de manejar. Olvídate de él. Maneja lo que necesitas primero".

La sugerencia tenía sentido, pero Brooke no podría sobrevivir de esa manera. Había pasado gran parte de su vida arreglando cosas. Primero, por su padre, que tenía una quimera tras otra, y por su madre, que había luchado por mantenerlos unidos como familia.