Capítulo 5 Incomodo encuentro

̶ Eh... Hola , respondí, intentando retroceder un paso. Estaba en mi espacio, acariciándome la cara con su aliento a cerveza. Peor aún, el olor a tabaco que emanaba de su camisa me ensuciaba. Sentí unas ganas de vomitar.

-Oye, no. No te vayas. -Me agarró la muñeca con una fuerza sorprendente. Estaba borracho, pero con fuerza.

El pánico me invadió. Nunca antes había tratado con un desconocido borracho y manoseador. En parte porque nunca veía desconocidos. En casa, todos se conocían. Nadie en Hamming le agarraría la mano a una mujer así. O si lo hacían, sabía quién era y casi podía adivinar sus intenciones.

Mi ingenuidad nunca había sido tan evidente. No tenía ni idea de cómo salir de esta situación, demasiado amable para montar una escena. No tenía la complexión dura de aquella empresaria que se burló de mí. Me faltaba el coraje para regañar a este hombre como el camarero que me despotricó en el primer bar.

Claro, tomé una clase de defensa personal en la YMCA de mi ciudad, pero nada de lo que aprendí ese día me ha recordado ahora.

El instinto me hizo estremecer y encogerme, intentando soltar la mano. Mierda. No me soltaba. Sus dedos se clavaban en mi carne. Estaba atrapada, y la necesidad de sobrevivir y huir me invadió mientras me observaba de arriba abajo. Su mirada lasciva se posó en mis pechos, y contuve un gemido patético.

Dios mío. ¿En qué carajo me he metido?

̶ Por favor déjame ir.

Se rio, con una risita inmadura. ̶ Ah. Qué educado, además. Tiró de mi brazo, acercándome. ̶ ¿Voy a...?

-No. Eso todavía funcionaba en una gran ciudad, ¿no? No, no, pero tal vez era una leyenda urbana fuera de los pueblos pequeños.

No quería saber qué planeaba. No quería saber nada de él. ̶ No. Suéltame. Tiré con fuerza, desesperada por soltarme. Solo quería una copa para celebrar, y aquí, solo había encontrado problemas.

Nada cedió. Sus dedos permanecieron aferrados a mí como esposas.

No tenía por qué pensar que podría salir sola, sin nadie que me apoyara. Ni siquiera le había dicho a Lina dónde estaba, así que si este imbécil me arrastraba a algún sitio, nadie se enteraría jamás de lo que me había pasado.

La paranoia se apoderó de mí. Los peores escenarios inundaron mi mente y empujé su brazo, tratando de separar sus dedos de los míos.

-Déjame... -gruñí, sorprendida cuando un hombre se interpuso entre nosotros. Era alto, e incluso el empujón de su costado contra mi brazo demostraba lo musculoso y duro que era. Maldita sea mi baja estatura, siempre tenía que levantar la vista para mirar a la gente, pero este tipo le sacaba casi una cabeza al borracho pervertido que me había atacado.

-Aquí estás. -Su voz profunda era firme y autoritaria, lo que sugería que no muchos le habían refutado y vivido para contarlo-. Te estaba buscando.

Mentía, pero no lo corregí. Apretarme así había roto el control de ese hombre sobre mí. Y con ese hombre alto, moreno y guapo que no se movía del pequeño espacio entre los taburetes, era un baluarte, un muro de defensa.

El borracho protestó, intentando verme a través del desconocido más alto, con los ojos azules más oscuros que jamás había visto. ̶ Oye, tío, ¿solo estaba...?

̶ Solo estabas acosando a mi cita , dijo el desconocido. Casi parecía aburrido, relatando con apatía una queja para la que no tenía paciencia.

¿Tu qué? No, hombre. Estaba aquí sola. No está con nadie.

Tragué saliva rápidamente; de repente, tenía la boca seca por el pánico. Este hombre sexy no me esperaba. No era su cita. Era imposible que supiera quién era yo, pero no tardé tanto en darme cuenta.

No tenía forma de explicarlo, pero sabía que no era otro bicho raro que se aprovechaba de mí. Él, quienquiera que fuese y de dondequiera que viniera, estaba aquí para ayudarme.

Increíblemente, todavía hay gente buena en el mundo.

-Sí. -Forcé otro trago y me aclaré la garganta antes de intentar hablar lo suficientemente alto-. -Sí. -Agarré la mano del desconocido-. Estoy con él.

El nerviosismo se debatía con el miedo. Esperé a que este chico nuevo apartara mi mano, sin agradecer mi contacto. Éramos desconocidos, y quizá me estaba pasando un poco. Para mi sorpresa, no retrocedió ni me dedicó una sonrisa burlona. En cambio, se giró para acurrucarme contra su costado, rodeándome los hombros con su brazo libre. Fue un abrazo territorial, como si me reclamara.

Y yo estaba totalmente a favor.

El borracho puso los ojos en blanco. ̶ ¿Qué demonios? Resopló antes de llevarse la botella de cerveza a los labios. Al darse cuenta de que ya estaba vacía, gruñó y la estrelló contra la barra antes de irse.

Me quedé paralizada, viendo cómo el hombre se marchaba enfurruñado. Probablemente iba en busca de otra mujer para acosarla, y odiaba que me hubiera atacado.

̶ ¿Estás bien? , preguntó mi salvador. Se apartó lentamente de mí, pero no se alejó demasiado. Su calor corporal irradiaba hacia mí, y con el toque picante de su colonia, tan limpia y fresca, me sentí tentada a desearlo de nuevo contra mí.

-Eh... -Asentí, mirando mi brazo, donde el borracho me había agarrado-. Sí. Gracias.

Este hombre aún me sujetaba los dedos, y mientras nos separábamos, me giró la mano para inspeccionar las marcas rojas en mi piel. ̶ Estaba revisando mi cuenta y me di cuenta de que te molestaba. Disculpa por no haber sido más rápido .

̶ Salió de la nada, admití.

La caricia de su pulgar sobre mi piel me provocó. Un escalofrío me recorrió el cuerpo y me pregunté cómo podía invocar tanto placer con una caricia tan pequeña.

̶ ¿Estás aquí sola? preguntó.

Asentí antes de poder reconsiderar la respuesta. Aunque era una tontería dejar que otro supiera que estaba sola, descarté la preocupación de que este tipo fuera como el otro. No me sentía atrapado ni alarmado. Simplemente... seguro.

-Yo, eh... Solo quería tomarme una copa. Para celebrarlo. -Mi cabello se deslizó hacia adelante y, al levantar la cara para mirarlo a los ojos azules, me recogí mi largo cabello rubio detrás de las orejas.

̶ ¿Ah? Se relajó un poco. Decir que su expresión más suave era una sonrisa era exagerado. Pero sus delgados rasgos faciales se transformaron en algo parecido a una mueca de suficiencia. Quizás lo había divertido. Incluso lo había intrigado. No apartó la mirada, parecía concentrado en buscar en mi rostro la respuesta a un acertijo que desconocía. ̶ ¿Qué celebras?

Sonreí, sintiendo un rubor incipiente en mis mejillas. El impaciente camarero llevaba un momento intentando llamar su atención, agitando una tarjeta y un dispositivo de pago electrónico. Señalé, indicándole que se alejara. ̶Su cuenta...

No apartó la mirada. Al acercarse a la barra, pareció darse cuenta de que aún me sostenía la mano. ̶ Oh. Lo siento. Me soltó, mirando mi mano.

Yo también. Lamenté la pérdida de su contacto. De alguna manera me ayudó a mantener los pies en la tierra, y me castigué mentalmente por desear que este extraño pudiera volver a tocarme. Hacía siglos que no sentía ese consuelo tan básico y sencillo. ¡Rayos, nunca antes había sentido esa chispa eléctrica!

Mantuvo su mirada ardiente sobre mí mientras firmaba la pantalla con la punta de su dedo sin leerla.

La idea de que no pudiera apartar la mirada de mí era emocionante.

̶ ¿Qué estás celebrando?

Tener su atención puesta en mí de esta manera me estaba subiendo a la cabeza. Ya me había impresionado con ese acto de buen samaritano al asustar a ese otro tipo, fingiendo estar aquí conmigo. Y cuanto más me fijaba en él, en la robustez que su camisa y sus pantalones no disimulaban bien de la tensión en las costuras, el deseo ahuyentaba los restos de lo que había sentido antes.