Capítulo 1 Debes casarte

WILLIAM

-¡Vas a arruinar este pais ! -Carlos da un golpe con la mano sobre la mesa mientras se pone de pie, con el pelo gris peinado hacia atrás y sus ojos castaño oscuro encendidos mientras me mira fijamente.

Daniel suspira, señalando la silla con la cabeza. －Siéntate, Carlos . Puede que esto sea malo, pero no hay necesidad de dramatismo. Seguro que podemos encontrar la manera de solucionar esto sin el espectáculo.

Carlos me hace un gesto, irguiéndose. －Lleva cuatro meses como presidente , y nadie de los que gobierna confía en su capacidad de liderazgo.

－Creo que exageras un poco , digo, intentando que el insulto no me afecte. Es mejor que no me importe. Dejar que me canse solo le daría más poder a Carlos .

Tal como están las cosas ahora mismo, ya está sobrepasando los límites como mi asesor, pero lo necesito.

Al menos hasta que sepa qué estoy haciendo, pero no sé si ese día llegará alguna vez.

Todo esto fue más fácil para mi hermano. John fue criado como el heredero de Las islas Canarias . Siempre supimos que él llevaría la responsabilidad , así que fue el hermano que asistió a las lecciones políticas y aprendió a ganarse el apoyo del público.

Ahora que la presidencia es mía, no parece probable que el público me acepte en un futuro próximo.

La percepción pública es baja y está cayendo. Daniel se acerca a mí, extendiéndome un informe de la última encuesta. Puede que seas su presidente , pero ahora mismo parece que nunca vas a escapar de la reputación de playboy que te has forjado.

－¿Cómo demonios iba a saber que iba a tomar la presidencia ? Tomo el periódico y abro los ojos de par en par al ver que mi índice de aprobación ha caído siete puntos respecto al mes pasado.

Yo era el hijo de repuesto. El que nació por si acaso le pasaba algo a mi hermano. Nadie esperaba que yo asumiera el mando .

Incluso mi presencia ahora en esta sala, rodeada de todos los retratos de quienes me precedieron, es una anomalía.

La silla de Carlos rechina contra el suelo al volver a sentarse. －Te dije que la gente no cree que seas lo suficientemente responsable como para gobernarlos. Creen que eres demasiado joven e inmaduro, así que tenemos que empezar a pensar en cómo cambiar eso.

Aparto la encuesta y miro a mis otros asesores. Sin decir palabra, arrojan varias revistas sobre la mesa de mármol; las páginas satinadas brillan al deslizarse por la superficie.

Cada uno presenta una foto mía y de una mujer diferente en la portada.

Aunque ninguna de las revistas es de los últimos cuatro meses, parece que borrar mi pasado va a ser más difícil de lo que imaginaba.

Y luego dejan de lado las revistas más recientes. Esas con titulares que proclaman que nunca podré estar a la altura del legado de John .

Según los medios de comunicación, el país está condenado.

Daniel se pasa una mano por la cara, rascándose la barba incipiente. －Esto es una pesadilla. Si hubiera sabido que habías armado tanto lío, jamás habría aceptado formar parte de este consejo.

Carlos resopla. －Llevamos años intentando controlarlos, ¿y solo ahora se dan cuenta de los problemas que han causado? Esto lleva una década preparándose .

-Bueno, no esperaba que mi padre y mi hermano murieran en los últimos cinco años. -Mi tono es cortante, cortándolo donde está sentado, haciéndolo desplomarse en su asiento.

-Lo sabemos -dice Carlos -, pero deberías haberte formado para ser su heredero hace años. Puede que tengas los conocimientos para el trabajo, pero no cuidaste tu imagen pública como lo hizo John . -Indica con la cabeza a los demás que recojan las revistas y las saquen de la habitación, dejándonos solo a nosotros dos y a Daniel .

Daniel tamborilea con los dedos sobre la mesa, mirando por la ventana el festival que se celebra en el pueblo al pie de la colina. Aunque desde allí se ve poco, el sonido de la animada música sube por la colina y entra por las ventanas abiertas.

Sigue el ritmo mientras me mira. －Creo que necesitas encontrar una esposa.

El suelo desaparece debajo de mí y estoy atrapado en una caída libre, sin estar seguro de dónde voy a aterrizar o si habrá una cornisa donde salvarme antes de golpear las rocas irregulares en el fondo.

Casarme es lo último que quiero hacer ahora mismo.

La habitación se siente mil grados más cálida mientras desabrocho el botón superior de mi camisa, necesitando espacio para respirar.

-No me voy a casar, y si esa es tu mejor idea, entonces temo por el futuro del país. ¿Qué pasará cuando haya una crisis de verdad? -Suelto una risa forzada, me levanto y camino hacia la ventana con las manos entrelazadas a la espalda.

En este momento debería ser John el que esté en esta sala, no yo.

Se casaría sin pensarlo dos veces si eso fuera lo que el país exigiera de él.

Él también lo haría marchando al altar con una gran sonrisa. Nunca he conocido a nadie que amara a su país tanto como mi hermano. John debería ser presidente . Murió demasiado pronto y no tengo ni idea de qué hacer. Siento que me ahogo mientras quienes deberían ayudarme me mantienen la cabeza bajo el agua.

Puede que Daniel y Carlos estén intentando hacer lo mejor que pueden, pero casarse no les parece la respuesta a los problemas que tiene el país conmigo.

Son más profundos que simplemente encontrar una novia y colocarla en un lugar, con la esperanza de que ella me siga el juego y no me exponga como el falso que soy.

No tengo ningún derecho a sentarme en la silla .

-Vas a tener que casarte. Es la única opción -dice Carlos con voz tensa mientras se frota las sienes con los dedos.

Ojalá pudiera hacer algo más para solucionar esto, pero parece que nada funcionará. No puedo agradarle a la gente.

Sospecharían si apareciera con una novia de la nada. No sería creíble, y aun así, los dos hombres frente a mí creen que es la única manera de conservar la presidencia .

¿Quieres que encuentre a una mujer que se case conmigo? ¿Cómo propones que lo haga?

－Tienes que pensar en lo que es mejor para el futuro de la presidencia . Carlos fuerza las palabras como un padre exasperado con su hijo.

Lo he estado haciendo desde el día que enterré a mi hermano. Nada de lo que hago parece ser suficiente. He ido a los desfiles. He sonreído. He llorado con mi gente en las calles. Sigo sin quererlos. No creen que sea capaz, y no puedo hacer nada para cambiar eso.

Daniel pone los ojos en blanco. －Siempre has tenido un don para lo dramático.

Carlos se recuesta en su asiento, cruzando una pierna sobre la otra, con el pie rebotando en el aire. －Creo que deberíamos considerar seriamente esta idea del matrimonio. Daniel está en lo cierto.

No está en lo cierto. ¿De verdad crees que esa gente de ahí abajo se va a creer que me voy a casar? Hace años que no estoy con una mujer en serio. La única relación estable que tuve fue a los veinte. Ahora tengo veintiocho y sigo sin tener ni idea de lo que hago. La gente de nuestro país se dará cuenta.

-Entonces tendremos que fingir. Vas a fingir que llevas meses saliendo con una mujer. Quizás un año. Luego solo tendrás que convencer al público de que la amas y quieres casarte con ella. -Carlos se encoge de hombros-. Es muy sencillo.

－¡Es una locura! digo y levanto las manos en el aire.