Capítulo 4

Las luces del club eran tenues y parpadeantes, la música atronadora golpeaba el pecho de Mateo. Se bebió su tercera copa de whisky de un solo trago. El alcohol le quemaba la garganta, pero no lograba apagar la melancolía y la rabia que sentía en su corazón.

En el centro de la pista de baile, se tambaleaba al ritmo de la música, y de reojo vio a Carmen de pie junto a la cabina del DJ. Aunque se suponía que era su guardaespaldas, en ese momento estaba custodiando a David, sin separarse de él ni un centímetro.

David debió decir algo, porque al acercarse, sus labios casi rozaron la oreja de Carmen. La mujer, que siempre era fría como el hielo con él, tenía las puntas de las orejas ligeramente enrojecidas.

Mateo soltó una burla silenciosa y, al darse la vuelta, fue rodeado por un grupo de mujeres.

"Vaya, vaya, hace mucho que no veía un espécimen tan guapo en un bar."

"Guapo, ¿me das tu número de teléfono?"

Justo cuando iba a negarse, la mujer que se le acercó llamó a sus compañeras con un grito.

"Chicas, aquí hay un guapo desconocido, miren este cuerpo, ¡uf!"

Al ver que él no decía nada, la mujer intentó tocar sus abdominales, que se marcaban a través de la camisa. Él intentó quitársela de encima, pero la mujer, ofendida, le tiró un fajo de billetes a la cara.

"Guapo, si no me das la cara, no tiene gracia."

Las amigas de la mujer a sus espaldas también se rieron.

"Sí, guapo, no tiene gracia."

"Que te hayamos mirado es un privilegio."

Estaba acorralado y no podía moverse, incapaz de rechazarlas a todas a la vez. Cada vez más mujeres se acercaban, y algunas incluso le tocaron la cintura directamente. Se sentía asqueado.

"¡Carmen!" Finalmente gritó, su voz mezclándose con la música.

La mujer pareció darse cuenta de su apuro. Frunció el ceño y se abrió paso entre la multitud con una facilidad impresionante. Después de todo, era una guardaespaldas entrenada, y con una sola mirada fría, hizo que el grupo de mujeres que buscaban diversión se retiraran con desdén.

"Cualquiera que no supiera, pensaría que eres su guardaespaldas." Mateo se burló, levantando la mano para limpiar el alcohol que una de las mujeres le había derramado en la clavícula.

Carmen bajó la mirada, "Lo siento, no lo vi hace un momento."

"¿No lo viste?" De repente se acercó a ella, sus labios casi rozando su barbilla, su aliento a whisky golpeando su rostro, "¿O simplemente no querías verlo?"

El aliento del hombre se acercó de repente, y Carmen frunció el ceño, retrocediendo medio paso, "El señorito ha bebido demasiado."

"No te preocupes, cuando me case y tenga hijos, podrás proteger a David todo lo que quieras-"

La voz de Mateo fue ahogada por un repentino grito que vino del escenario. Los trabajadores del club subieron una jaula de hierro, y dentro, dos mastines adultos caminaban inquietos, mostrando los dientes.

"¡Programa especial de esta noche!" El presentador gritó emocionado, "¡Torbellino Negro contra Llama Roja, las apuestas están abiertas!"

Mateo frunció el ceño. El club nocturno solía tener este tipo de espectáculos de peleas sangrientas con apuestas, pero a él siempre le habían disgustado.

Justo cuando estaba a punto de darse la vuelta para irse, la jaula de hierro emitió un "chirrido" insoportable, el cerrojo se había aflojado.

El cambio ocurrió en un abrir y cerrar de ojos.

El mastín más grande rompió la puerta de la jaula y se abalanzó sobre la multitud más cercana. La gente gritaba y corría en pánico.

Entre los gritos, Mateo vio a Carmen darse la vuelta sin dudarlo un solo segundo. Corrió instintivamente hacia David, protegiéndolo con todo su cuerpo y empujándolo hacia la salida de emergencia.

Mientras tanto, él mismo se encontraba en el lugar más cercano al mastín. Podía ver la saliva goteando de los colmillos del animal, oler su aliento fétido.

"Ah..."

El dolor llegó de repente, agudo y brutal.

Cuando los afilados dientes del mastín perforaron el músculo de su pantorrilla, Mateo escuchó confusamente el sonido de la tela y la carne desgarrándose juntas. Un trozo de carne fue arrancado brutalmente, la sangre brotó a borbotones, y él cayó al suelo, viendo con sus propios ojos cómo la bestia se abalanzaba de nuevo sobre él, lista para el segundo ataque.

"¡Bang!"

El disparo hizo que le dolieran los tímpanos. El mastín cayó al suelo, inerte.

Lo último que vio Mateo antes de perder el conocimiento fue la espalda de Carmen, con una pistola en la mano, protegiendo a David. Luego, el techo del club comenzó a girar y todo se volvió negro.

El olor a desinfectante lo despertó.

Cuando Mateo recuperó la conciencia en medio de un dolor intenso, lo primero que vio fue el techo blanco del hospital. Su pantorrilla ardía como si la hubieran quemado con un hierro al rojo vivo, y cada respiración tiraba de la herida, provocándole oleadas de dolor.

Con dificultad, giró la cabeza, y la escena en la puerta de la habitación del hospital volvió a golpear su mente aún no completamente despierta.

David, fingiendo no saber nada, miraba a Carmen con los ojos llorosos, "Hermana Carmen, usted es la guardaespaldas de mi hermano, ¿por qué me protegió a mí? Todo es culpa mía, no debería haber venido..."

La mano de la mujer, con los nudillos marcados por la tensión, le daba unas palmaditas en la espalda, su voz increíblemente suave, "El señorito no tiene por qué culparse."

"Aunque se repitiera cien veces." Hizo una pausa, y sus siguientes palabras fueron un golpe final para Mateo, "Siempre elegiría protegerte a ti primero."

"¿Por qué?" David levantó la cabeza, sus ojos brillando con lágrimas.

Carmen lo miró fijamente, sus cejas normalmente serias ahora teñidas de un profundo afecto, "Porque me gus..."