Capítulo 2

Ricardo, aún en el centro del escenario improvisado de su propia creación, parecía embriagado por su propio drama. Levantó la mano para acallar los murmullos, como si fuera un profeta revelando una verdad universal.

"Sé que muchos de ustedes no lo entienden," dijo, su voz llena de una arrogancia justiciera. "Pero esto es el destino. Una guía espiritual me lo confirmó, nuestros signos son perfectamente compatibles, nuestras auras se alinean. El universo nos ha unido."

La excusa era tan absurda, tan ridícula, que por un momento silenció a la multitud. Usar misticismo barato para justificar la destrucción de un compromiso que valía millones en alianzas comerciales era un insulto a la inteligencia de todos los presentes. Sofía casi podría haber reído si la ira no le hubiera helado la sangre en las venas.

Camila, aferrada al brazo de Ricardo, levantó la vista. Sus grandes ojos estaban llenos de lágrimas, una actuación magistral de inocencia y miedo.

"Ricardo, por favor," susurró, lo suficientemente alto para que los más cercanos la oyeran. "No deberías hacer esto. La señorita Sofía... ella no merece esto."

Ricardo la miró con una adoración ciega.

"¿Ven? ¿Ven lo pura que es?", exclamó él a la multitud. "No tiene un hueso de malicia en su cuerpo. A diferencia de otros, ella no es ambiciosa, no busca poder. Solo busca amor."

El comentario fue una daga directa al corazón de la reputación de Sofía, pintándola como una cazafortunas calculadora mientras elevaba a Camila a un pedestal de santidad.

Fue entonces cuando la matriarca, la señora Vargas, finalmente reaccionó. Se abrió paso entre los invitados, su rostro una máscara de furia contenida.

"Ricardo, ¿has perdido la cabeza? ¿Qué diablos estás haciendo?", siseó, agarrándolo del brazo. "Arregla esto. Ahora mismo."

Pero Ricardo se zafó de su agarre. Por primera vez en su vida, desafiaba abiertamente a su madre.

"No, mamá. Por una vez en mi vida, estoy haciendo lo que quiero, no lo que tú o mi padre quieren."

Luego, en un acto de crueldad casi inimaginable, se volvió hacia Sofía. Su expresión no era de arrepentimiento, sino de una condescendencia magnánima.

"Sofía, entiendo que esto es difícil para ti," dijo, como si le hablara a una niña. "Pero no tienes que salir de nuestras vidas. Mi oferta de matrimonio ya no está en pie, pero aún puedes tener un lugar. Quizás como una... amiga especial de la familia. Podrías aconsejar a Camila, ayudarla a adaptarse. Siempre serás bienvenida en nuestra casa."

La oferta era tan humillante, tan degradante, que el aire pareció escaparse de los pulmones de Sofía. Convertirla de prometida en una especie de dama de compañía para su reemplazo. La audacia de Ricardo era monumental.

Pero Sofía no se quebró. Enderezó la espalda, levantó la barbilla y caminó lentamente hacia la pareja. Cada paso era deliberado, lleno de una dignidad que contrastaba violentamente con el caos que la rodeaba. Se detuvo frente a ellos, y una sonrisa helada se dibujó en sus labios.

"Ricardo," dijo, su voz clara y firme, sin un atisbo de temblor. "Te felicito. Has encontrado tu 'amor verdadero'. Es algo raro en nuestros círculos."

Su mirada se posó en Camila, evaluándola de pies a cabeza con una frialdad que hizo que la joven retrocediera un paso.

"Y a ti, Camila... te deseo toda la suerte del mundo. La vas a necesitar."

Luego, se volvió hacia Ricardo de nuevo, y su sonrisa se desvaneció, dejando solo una expresión de acero.

"En cuanto a tu generosa oferta," continuó, saboreando cada palabra, "me temo que tendré que rechazarla. Verás, a diferencia de ti, yo sí valoro mi dignidad."

Camila, sintiendo que perdía el control de la narrativa, volvió a su papel de víctima.

"Señorita Sofía, yo no quería esto," sollozó, escondiendo su rostro en el pecho de Ricardo. "Por favor, no me odie. Si quiere, yo me iré. No quiero causar problemas."

Ricardo la abrazó protectoramente, lanzándole a Sofía una mirada de puro desprecio.

"¡Deja de atormentarla!", espetó. "No ves que ella es diferente a ti? Ella es buena, es humilde. Tú nunca entenderías la pureza de sus sentimientos porque solo te importan los contratos y el estatus."

Esa fue la última gota. Ricardo no solo la había humillado, sino que la había juzgado y condenado con una ignorancia total de quién era ella realmente. Él la veía como una simple pieza en un tablero de ajedrez, sin darse cuenta de que ella era la jugadora.

Sin decir una palabra más, Sofía se dio la vuelta. Ignoró las miradas, los susurros, la mano de su madre tratando de alcanzarla. Caminó con la cabeza en alto, atravesando la multitud que se abría a su paso como las aguas del Mar Rojo. Cada paso la alejaba de la humillación y la acercaba a la venganza. La fiesta de compromiso no había terminado, simplemente se había transformado. Ahora era el comienzo de una guerra, y Sofía Morales acababa de reclutarse a sí misma como la general al mando.