Capítulo 4

-¿De dónde sacaste eso? -pregunté, mi corazón latiendo contra mis costillas. Me senté, apretando las sábanas a mi alrededor.

-Estaba en la barra -dijo, con los ojos fijos en el boleto como si fuera un objeto extraño que no podía comprender.

-Mi mamá no se siente bien -mentí, las palabras saliendo fácilmente ahora-. Voy a casa a verla.

Pareció aliviado, parte de la tensión abandonando sus hombros.

-¿Por cuánto tiempo?

-Una semana o dos.

Asintió. Por supuesto que no se ofrecería a venir conmigo. Odiaba mi pueblo. Odiaba los recuerdos de su pasado que vivían allí. Nunca volvería.

Y supe, con una certeza que se instaló en lo profundo de mis huesos, que una vez que dejara este departamento, nunca volvería. Nunca nos volveríamos a ver.

Finalmente me miró, su mirada cayendo sobre mi tobillo vendado.

-¿Qué le pasó a tu pie?

-El incendio en el restaurante. Me caí.

-¿Volviste a entrar? -preguntó, con el ceño fruncido-. ¿Por qué harías eso?

-Te estaba buscando -dije simplemente-. Estaba preocupada.

Su expresión se congeló. Me miró fijamente, y por un segundo, volví a ver al chico de la azotea, el que me había mirado con una necesidad tan cruda y desesperada.

-Siempre haces eso -susurró-. Siempre corriendo hacia los incendios por mí.

Solté una pequeña y amarga risa.

-Ya no, Damián.

Ahora tenía a Carla para protegerlo. Ella era su escudo, su compañera. Yo solo era una reliquia de una vida que él había superado. No lo dije en voz alta. ¿Cuál era el punto?

-Tienes razón -dije en cambio, mi voz hueca-. Ambos tenemos nuestros propios caminos que recorrer ahora.

Pasó la mañana ayudándome a mover lo último de sus cosas al nuevo penthouse. Empaqué mis dos maletas por separado, dejándolas junto a la puerta.

-Solo preparándolas para mi viaje -dije cuando las miró.

No lo cuestionó.

Pronto, nuestro departamento quedó vacío. Las habitaciones resonaban con nuestros pasos. Los fantasmas de los últimos diez años parecían flotar en las motas de polvo que danzaban a la luz del sol. Este lugar había sido nuestro santuario, el primer hogar agradable que compartimos. Ahora era solo un cascarón.

Estaba limpiando los últimos armarios de la cocina, tirando especias viejas y latas olvidadas, cuando fui a sacar la basura.

El pasillo estaba silencioso. Cuando llegué al ducto de basura, una mano me tapó la boca por detrás. Otro brazo me rodeó la cintura, levantándome del suelo.

Luché, pero el agarre era como de hierro. Fui arrastrada a la escalera, la pesada puerta cortafuegos cerrándose de golpe detrás de nosotros.

Lo último que vi antes de que un golpe seco en la nuca me enviara a la oscuridad fue un rostro que era una versión cruel y retorcida del de Damián.

Desperté en un suelo frío y húmedo. Mis manos y pies estaban atados con cinchos de plástico que se clavaban en mi piel. El aire olía a moho y cerveza rancia. Estaba en una especie de bodega abandonada.

Un hombre salió de las sombras. Tenía el pelo oscuro y la mandíbula afilada de Damián, pero sus ojos estaban llenos de una luz burlona y resentida.

-Miren lo que tenemos aquí -dijo, rodeándome como un depredador-. El pequeño caso de caridad de Damián.

Se agachó frente a mí.

-Debes ser Blanca. Soy Demetrio. El primo de Damián. El que le gusta fingir que no existe.

-Él no es como tú -escupí, con la voz ronca.

-Oh, pero lo es -se burló Demetrio-. Solo es mejor para ocultarlo. -Lanzó un golpe, el dorso de su mano alcanzando mi mejilla. El golpe envió un estallido de dolor a través de mi cabeza. Mi labio se partió y saboreé la sangre.

-No vuelvas a defenderlo frente a mí -gruñó.

Me agarró la barbilla, obligándome a mirarlo.

-Ahora, vas a llamar a mi querido primo. Vas a decirle que te tengo. Vas a decirle que si te quiere de vuelta en una pieza, me va a transferir la mitad de las acciones de su empresa.

Lo miré fijamente, con el corazón martilleando. No lo haría. Nunca sería un arma usada contra Damián.

Negué con la cabeza.

El rostro de Demetrio se torció en un rictus de rabia. Sacó mi teléfono de mi bolsillo y marcó el número de Damián. Lo puso en altavoz.

Sonó. Y sonó. Y sonó.

Buzón de voz.

-No contesta -dijo Demetrio, su voz peligrosamente baja. Marcó de nuevo.

De nuevo, sin respuesta.

-¿Ves? -se burló, su rostro cerca del mío-. No le importa. Probablemente está con su nueva y rica novia. Ya se olvidó de ti.

Las palabras eran veneno, pero me negué a dejar que funcionaran.

-Está ocupado. Su trabajo es importante.

Demetrio se rió, un sonido áspero y feo.

-¿Todavía lo defiendes? Estúpida. -Hizo un gesto a dos matones que habían estado acechando en las sombras-. Denle una lección.

Me levantaron a la fuerza. Un puño se estrelló contra mi estómago, dejándome sin aliento. Otro golpe aterrizó en mis costillas. El dolor explotó en mi cuerpo. Me dejaron caer al suelo, y una bota conectó con mi costado.

Demetrio tomó mi teléfono de nuevo.

-Un último intento.

Sostuvo el teléfono junto a mi oído mientras sonaba. Recé para que Damián no contestara. Recé para que estuviera a salvo, feliz, ajeno a todo.

Pero esta vez, justo cuando estaba a punto de irse al buzón de voz, la llamada se conectó.