Capítulo 1

Desperté sin aliento, con el recuerdo de mi primera vida aún fresco: mi prometido, Alejandro, observándome con frialdad mientras me ahogaba, su mente envenenada por una mujer llamada Valeria después de que un accidente le provocara amnesia.

Esta vez, tenía un plan para escapar antes de su fatídico viaje en yate. Pero sonó el timbre. Era Alejandro, había vuelto antes de tiempo. Y de su brazo, venía Valeria. Dijo que había tenido un "pequeño incidente" en el yate, pero sus ojos estaban claros. Me recordaba. No tenía amnesia.

Aun así, la trajo a nuestra casa, instalándola en el estudio de mi difunta madre. Ordenó que los recuerdos de mis padres, de un valor incalculable, fueran arrojados a la basura. Cuando protesté, me estampó contra la pared. Cuando Valeria rompió "accidentalmente" una foto de mi familia, me abofeteó y me dejó encerrada fuera de la casa bajo una lluvia torrencial.

En mi primera vida, pude culpar su crueldad a su pérdida de memoria. Me dije a mí misma que él también era una víctima. Pero ahora, él lo recordaba todo: nuestra infancia, nuestro amor, nuestras promesas. Este no era un hombre manipulado. Este era un monstruo, eligiendo deliberadamente torturarme.

Cuando Valeria destrozó el último regalo de mi madre, finalmente estallé y la ataqué. La respuesta de Alejandro fue inmediata. Hizo que sus guardias me arrastraran a una habitación insonorizada en el sótano y me ataran a una silla. Mientras la electricidad quemaba cada fibra de mi ser, lo comprendí. Mi segunda oportunidad no era un escape. Era un nuevo nivel de infierno, y esta vez, mi torturador era plenamente consciente de lo que estaba haciendo.

Capítulo 1

Lo último que recordaba era el agua helada llenando mis pulmones.

El rostro de Alejandro, desfigurado por una rabia que no reconocí, fue la última imagen grabada en mi mente. Él y Valeria, de pie en la cubierta del yate, viéndome ahogar.

Entonces, desperté de un sobresalto, con las sábanas empapadas en sudor frío.

La luz del sol entraba a raudales por la ventana de mi habitación. Mi habitación. La que había compartido con Alejandro.

Estaba viva.

Estaba de vuelta. Antes del yate, antes del tormento interminable, antes de que finalmente me rindiera y dejara que el océano me llevara.

Una ola de alivio me invadió, tan fuerte que sentí que las piernas me flaqueaban. Esta vez, no cometería los mismos errores. Esta vez, escaparía.

Tenía un plan. En mi primera vida, el accidente de yate de Alejandro fue el comienzo de todo. Perdió la memoria y Valeria, la paramédica que lo "salvó", le clavó las garras. Lo puso en mi contra, susurrándole veneno al oído hasta que el hombre que amaba se convirtió en un monstruo.

Esta vez, no habría accidente. Lo dejaría antes de su viaje. Vendería la empresa de mis padres, tomaría el dinero y desaparecería.

Nunca volvería a ver a Alejandro Elizondo ni a Valeria Campos.

Agarré mi celular, mis dedos temblaban mientras marcaba el número de mi tía Elena en la Ciudad de México.

-Elena -dije con un hilo de voz cuando contestó-. Necesito tu ayuda.

Estaba a punto de explicarle cuando sonó el timbre. Un sonido agudo e insistente que me paró el corazón.

Se suponía que Alejandro no debía estar aquí. Se suponía que estaba en su oficina.

Un pavor helado me recorrió la espalda. Algo andaba mal.

Bajé lentamente la gran escalera, mi mano aferrada al pulido barandal de madera. La empleada abrió la puerta.

Y ahí estaba él.

Alejandro. Guapo y poderoso con su traje hecho a la medida, su cabello oscuro perfectamente peinado. Pero sus ojos estaban fríos. Más fríos de lo que nunca los había visto, incluso en mis peores recuerdos.

Y a su lado, sosteniendo su brazo, estaba Valeria Campos.

Llevaba un sencillo vestido blanco, su rostro una máscara de dulce inocencia. Una mirada que yo sabía que era una completa mentira.

La sangre se me heló. No era así como había sucedido. Aún no había tenido su accidente. No debería conocerla.

-Sofía, cariño -dijo Alejandro, su voz suave pero carente de toda calidez-. Tenemos una invitada.

Entró, arrastrando a Valeria con él. No tenía amnesia. Lo recordaba todo. Me recordaba a mí.

Pero la trajo aquí de todos modos.

-Ella es Valeria Campos -anunció al personal, su brazo apretándose alrededor de ella-. Me salvó la vida. Tuve un pequeño incidente en el yate. Es una heroína.

Mi mente se quedó en blanco. Tuvo el accidente. Pero no perdió la memoria.

-Se quedará con nosotros un tiempo -continuó Alejandro, su mirada finalmente posándose en mí. No había amor en ella. Solo un frío posesivo-. Necesita recuperarse y quiero asegurarme de que esté bien atendida.

Valeria me dedicó una pequeña y triunfante sonrisa.

Un nuevo ciclo de tormento estaba comenzando. Y esta vez, mi plan ya estaba hecho cenizas.

El aire se sentía denso, sofocante. Su cercanía me provocó un dolor fantasma, un recuerdo de sus manos sobre mí, no con amor, sino con ira. Su tacto, que una vez fue mi cielo, se había convertido en mi infierno.

En mi primera vida, después de su accidente y amnesia, Valeria lo convenció de que yo era una cazafortunas que había intentado hacerle daño. Él le creyó. Volvió a mí, pero no como mi amado prometido. Volvió como mi carcelero.

Me encerró en esta casa. Me quitó el teléfono, el acceso al dinero, mi libertad. Dejó que Valeria me hiciera lo que quisiera. Destruyó los valiosos recuerdos que mis difuntos padres me dejaron. Mató a mi querido loro, un pájaro parlanchín llamado Sol, justo delante de mí.

Me destrozaron, pieza por pieza, hasta que no quedó nada. Hasta que la única escapatoria que pude ver fue el agua profunda y oscura.

Y ahora, al ver su rostro ileso y de ojos claros, se me ocurrió un pensamiento horrible.

Recordaba nuestro amor. Recordaba nuestra vida juntos.

Y aun así eligió traerla aquí. Estaba eligiendo lastimarme, plenamente consciente de lo que hacía.

Esto no era una tragedia nacida de un recuerdo perdido. Esto era un acto deliberado de crueldad.

-¿Sofía? -la voz de Alejandro interrumpió mis pensamientos de pánico-. ¿No vas a darle la bienvenida a nuestra invitada?

Miré de su rostro frío al rostro engreído de Valeria.

Estaba atrapada. Otra vez.

-Por supuesto -logré decir, mi voz un susurro hueco-. Bienvenida.

Los labios de Alejandro se curvaron en una sonrisa, pero no llegó a sus ojos.

-Sabía que lo entenderías.

Luego se volvió hacia la empleada.

-Prepara la habitación de invitados junto a la recámara principal para la señorita Campos.

Esa habitación no era una habitación de invitados. Era el cuarto de recuerdos de mis padres, donde guardaba sus pertenencias más preciadas.

-Además -añadió, bajando la voz-, que suban sus cosas de inmediato.

Me quedé helada, el pasado y el presente se fusionaban en una pesadilla aterradora. Mi plan de escape era inútil.

Había traído al monstruo a mi casa, y esta vez, él era un cómplice voluntario desde el principio.

Mi primera vida fue una tragedia.

Temía que mi segunda vida fuera un infierno.

Tenía que salir de aquí. ¿Pero cómo?

Me observó, un destello de algo indescifrable en sus ojos. Parecía sorprendido por lo rápido que acepté.

-Y Sofía -dijo, su voz baja y autoritaria-, Valeria es sensible. Espero que la trates con el máximo respeto. Ha pasado por mucho.

Solo asentí, con la garganta demasiado apretada para hablar.

Condujo a Valeria escaleras arriba, su mano posesivamente en su espalda.

Me quedé sola en el vestíbulo, el eco de sus pasos una sentencia de muerte para mis esperanzas.

Recordé cuando solía mirarme con tanto amor que llenaba cada rincón de nuestras vidas. Era mi amor de la infancia. Me traía el desayuno a la cama, me sorprendía con viajes para ver arquitectura exótica y me abrazaba cuando tenía pesadillas sobre el accidente de coche de mis padres. Prometió amarme para siempre.

Ese Alejandro se había ido.

El hombre que subió esas escaleras era un extraño. Un monstruo.

Y yo era su prisionera.