Capítulo 7

Después de lo que pareció una eternidad, la puerta del sótano finalmente se abrió.

Me tambaleé hacia la luz, mi cuerpo débil.

Eduardo me bloqueó el paso. "¿Has aprendido la lección?", preguntó, con voz fría.

Intenté hablar, pero mi garganta estaba en carne viva. No salió ningún sonido.

"Discúlpate con Karla", ordenó.

Negué con la cabeza, mi voz un susurro ronco. "No hice... nada... malo".

Me agarré al marco de la puerta para no derrumbarme.

Sus ojos se entrecerraron. "Si no admites tu error, puedes quedarte aquí abajo". Hizo un gesto a los guardias para que cerraran la puerta.

La idea de la oscuridad sofocante me hizo quebrar. El terror se apoderó de mí.

"Me disculparé", solté ahogada, mis ojos rojos y desorbitados.

Karla estaba recostada en su cama, una sonrisa triunfante en su rostro mientras se apoyaba en Eduardo.

Me paré ante ellos, mi cuerpo adolorido, y repetí mecánicamente las palabras. "Lo siento".

Mi rostro estaba surcado de lágrimas secas. Era un desastre.

"Eso no suena muy sincero", hizo un puchero Karla.

La voz de Eduardo fue como un latigazo. "Híncate".

Lo miré, sorprendida.

Un sirviente se adelantó y me empujó los hombros hacia abajo. Me resistí por un segundo y vi un destello de algo -¿arrepentimiento? ¿duda?- en los ojos de Eduardo. Desapareció en un instante, reemplazado por una fría indiferencia.

Mis rodillas golpearon el duro suelo. Mi visión se oscureció por un momento a causa del dolor. La herida en mi rodilla de cuando me había obligado a arrodillarme sobre fragmentos de vidrio se reabrió, empapando el dobladillo de mi vestido en sangre.

Mi rostro estaba ceniciento.

Karla me observaba, disfrutando del espectáculo.

Eduardo frunció el ceño, luego llamó a un guardaespaldas. "Dale una lección. Sigue hasta que entienda lo que hizo mal".

Lo miré fijamente, mi mente entumecida por la incredulidad. Iba a hacer que me golpearan.

La primera bofetada fue aguda y punzante. Mi cabeza se giró hacia un lado. Saboreé la sangre.

Los golpes vinieron uno tras otro. Mi cara ardía, mi cabeza zumbaba.

"Damián, para", dijo Karla, tirando de su manga con una muestra de falsa preocupación. "Ya es suficiente".

Eduardo gruñó y despidió al guardia con un gesto. "Tienes suerte de que Karla tenga un corazón bondadoso", me dijo. "Ahora, discúlpate como se debe".

Estaba en el suelo, el dolor una cosa sorda y palpitante. Todo lo que sentía era una humillación profunda y aplastante. Solo quería que terminara.

"Lo siento", susurré.

Karla me ignoró, volviéndose para arrullar a Eduardo sobre algo de comida que quería. Él le dio un trozo de fruta, su atención completamente en ella, como si yo no existiera. Como si no estuviera sangrando en su suelo.

La sangre goteaba de mi frente sobre la costosa alfombra. Mi visión se nubló.

"Oh, vaya", dijo Karla con falsa sorpresa. "Todavía está en el suelo. La gente pensará que la estoy maltratando".

Un sirviente me ayudó a ponerme de pie. Mientras me sacaban, escuché a Karla susurrarle a Eduardo: "Es una muy buena actriz, ¿no crees?".

Regresé a mi habitación a trompicones y me toqué la herida de la frente.

Recordé a Eduardo prometiéndome, años atrás, que nunca dejaría que nadie me hiciera daño. Que siempre me protegería.

Solo palabras vacías.

Me senté frente al tocador, mi expresión en blanco.

En el espejo, vi a una extraña. Su rostro estaba amoratado e hinchado. El corte en su frente había comenzado a formar una costra, una marca oscura y fea.

Una doncella aplicó suavemente un antiséptico.

"Es un corte profundo, señora", susurró. "Probablemente dejará una cicatriz".

Casi sonreí. Una cicatriz en mi cara no era nada comparado con las cicatrices de mi alma.

Mi mirada se desvió hacia mi teléfono. La pantalla mostraba una cuenta regresiva.

Solo unos días más.

Los días pasaron en una neblina de silenciosa resistencia. Por la noche, finalmente dormía. Las pesadillas que me habían atormentado durante meses habían desaparecido. Ahora que había renunciado a él, finalmente podía descansar.

Una noche, un golpe seco me despertó de un sueño profundo.