Capítulo 2

La voz del profesor Andrade fue un ancla firme en la tormenta que se desataba dentro de mí.

-Por supuesto, Alaina. Haremos que suceda. Solo dime qué necesitas.

-Gracias -susurré. Sentí una punzada de culpa por preocuparlo, pero la desesperación era un peso físico en mi pecho.

Antes de que pudiera decir más, la pantalla de mi celular parpadeó y se apagó. Sin batería. Por supuesto.

El viaje de regreso al departamento que compartía con Leonardo fue un borrón. Mi cuerpo se movía en piloto automático, llevándome por las calles de la ciudad como un fantasma.

Cuando finalmente llegué a la puerta, vi que las luces estaban tenues en el interior. Abrí la puerta, una pizca de esperanza irracional parpadeando en mi pecho. Quizás había vuelto a casa temprano. Quizás me estaba esperando.

Pero el departamento estaba vacío. El silencio era pesado, lleno de los fantasmas de nuestra vida compartida. El olor de su loción persistía en el aire, un aroma que una vez me trajo consuelo pero que ahora hacía que se me revolviera el estómago.

Me derrumbé en el sofá, el agotamiento golpeándome de repente. Cada músculo de mi cuerpo dolía. Me acurruqué en un ovillo, los lujosos cojines no ofrecían consuelo alguno.

Lágrimas que no sabía que me quedaban comenzaron a caer, silenciosas y calientes, empapando la tela bajo mi mejilla.

De camino a casa, un grupo de hombres me había acosado en una calle oscura. Sus miradas lascivas y palabras groseras habían enviado un terror familiar a través de mí. En ese momento, había deseado a Leonardo. Había anhelado la falsa sensación de seguridad que él proporcionaba. La ironía era una píldora amarga de tragar.

El sueño finalmente me reclamó, un vacío negro y sin sueños.

Desperté con un dolor agudo y punzante en la pierna.

Mis ojos se abrieron de golpe. La luz de la sala estaba encendida, cegadoramente brillante. Entrecerré los ojos, tratando de dar sentido a la escena.

Kenia de la Torre estaba arrodillada a mi lado, con un par de pinzas en la mano, hurgando en un corte en mi espinilla.

-¿Qué estás haciendo? -jadeé, tratando de apartar mi pierna.

Ella levantó la vista, su expresión de pura inocencia.

-Te estoy ayudando, tonta. Estabas sangrando.

Levantó las pinzas, un pequeño trozo de grava pellizcado en las puntas.

-Debiste haberte raspado. Solo estoy limpiando la herida.

Mi mirada cayó sobre mi pierna. El corte era profundo, mucho peor que un simple raspón. Y lo que estaba haciendo... no era limpiar. Era torpe, casi malicioso. Yo estudiaba para medicina. Sabía que no era así como se trataba una herida.

-Detente -dije, mi voz cortante-. Aléjate de mí.

Me arrastré hacia atrás en el sofá, poniendo la mayor distancia posible entre nosotras. Verla, tan cerca, tocándome, me erizaba la piel. Todo lo que podía ver eran sus ojos risueños de mis recuerdos al escuchar la fiesta.

Su rostro se torció de ira.

-¡Bien! Sé así. Solo intentaba ayudar. Leonardo tiene razón, te has vuelto muy perra últimamente.

Justo en ese momento, la puerta principal se abrió y Leonardo entró. Vio primero la cara de puchero de Kenia.

-¿Qué pasa, Ken? -preguntó, su voz suave y tranquilizadora.

Se acercó y la rodeó con el brazo, ignorándome por completo.

Luego sus ojos se posaron en mí, acurrucada en el otro extremo del sofá. Notó mi rostro pálido, las huellas de las lágrimas en mis mejillas.

Su expresión cambió a una de fingida preocupación.

-Alaina, bebé, estás herida.

Se movió hacia mí, con la mano extendida.

-Déjame ver. ¿Te duele? Ven, déjame abrazarte.

La vista de su mirada cariñosa, la misma de la que me había enamorado, ahora me revolvía el estómago. Me aparté de su toque, girando la cabeza para no tener que mirarlo.

-No necesita sutura -dije, mi voz plana y fría-. Solo necesita limpiarse y vendarse.

Leonardo pareció sorprendido por mi tono.

-Kenia solo intentaba ayudar, Alaina. Estaba preocupada por ti.

Quería que le agradeciera. Que le agradeciera a la chica que orquestó mi ataque. La idea era tan absurda que casi era divertida.

No le respondí. Solo miré fijamente la pared, con la mandíbula apretada.

Ignorando el dolor punzante, me agaché y saqué el trozo de grava de mi propia herida con los dedos. Sangre fresca brotó, goteando sobre la impecable alfombra blanca.

Me levanté y caminé hacia mi habitación sin decir una palabra.

-¿Ves? -escuché a Kenia quejarse detrás de mí-. Es imposible.

-Está bien -la voz de Leonardo era un murmullo bajo-. Solo está molesta. Hablaré con ella.

Abrí la puerta de mi habitación y me detuve en seco.

La habitación era diferente. Mis cosas habían desaparecido, reemplazadas por la ropa de diseñador y el maquillaje de Kenia esparcidos por el tocador.

Leonardo apareció detrás de mí.

-Ah, cierto. Kenia se quedará con nosotros un tiempo, así que le di tu habitación. Puedes quedarte en el cuarto de huéspedes por ahora.

Lo dijo tan casualmente, como si estuviera hablando del clima. Le había dado mi habitación, nuestra habitación, a ella.

Kenia se asomó por detrás de él, con una sonrisa triunfante en el rostro.

-No te importa, ¿verdad, Alaina? -preguntó, su voz goteando falsa dulzura.

Antes de que pudiera responder, un gemido débil y tenue vino de la esquina de la habitación.

Mis ojos se dispararon hacia la fuente del sonido. Vi una pequeña mancha oscura en la alfombra. Sangre.

Mi corazón se detuvo.

-¿Sol? -susurré.

Corrí pasando junto a ellos, olvidando mi pierna herida. En la esquina, acurrucado en su cama de perro, estaba mi golden retriever, Sol. Estaba cubierto de sangre, su hermoso pelaje enmarañado y oscuro. Su cuerpo temblaba y su respiración era superficial.

Se estaba muriendo.

Caí de rodillas a su lado, mis manos flotando sobre su cuerpo roto, con miedo de tocarlo, con miedo de causarle más dolor.

-Sol, mi niño, soy yo -dije entrecortadamente, las lágrimas corriendo por mi rostro-. Todo va a estar bien.

Pero sabía que no sería así. Podía sentir la vida desvaneciéndose de él. Logró darme una débil lamida en la mano, su cola dio un único y débil golpe contra la cama.

Recordé el día que lo traje a casa, un cachorro diminuto y torpe. Había sido mi sombra, mi consuelo, mi única familia después de la muerte de mis padres. Me había lamido las lágrimas más veces de las que podía contar. Era la única cosa pura y buena en mi vida.

Mis ojos escanearon su cuerpo, y entonces lo vi. Heridas burdamente cosidas, enrojecidas e inflamadas, cruzando su torso. Alguien había practicado suturas en él.

Una ola de agonía tan intensa que me dobló. No podía respirar.

Levanté la vista, mi mirada se posó en Kenia.

-Tú -grazné, mi voz una cosa cruda y rota-. Tú hiciste esto.

El rostro de Kenia era una máscara de indiferencia. Ni siquiera tuvo la decencia de parecer culpable. Simplemente se encogió de hombros, escondiéndose ligeramente detrás de Leonardo.

-Fue un accidente -dijo con desdén-. Estaba practicando mis habilidades quirúrgicas para la escuela de veterinaria. No se quedaba quieto. Estúpido animal.