Capítulo 4 : Pon tu precio

Collin no mostró ninguna expresión en su rostro. Lena no pudo discernir ninguna emoción en sus ojos.

Sus uñas se clavaron en su palma sudorosa y caliente. Recuerdos de una habitación caótica, una cama grande y dos figuras entrelazadas pasaron por su mente.

Esa noche fue la más turbulenta que podía recordar.

A los veintitrés años, fue la primera vez que Lena perdió la compostura y buscó consuelo en el alcohol. A la mañana siguiente, se despertó junto a Collin, cuyos rasgos parecían impecablemente perfectos, incluso bajo un escrutinio minucioso.

Recordó haber sido abandonada por Roderick y luego, terminó durmiendo con su tío.

"¿Eh?" Lena preguntó, tratando de mantener la compostura. "¿Quieres dormir conmigo otra vez?"

"No tengo interés en ti", respondió Collin. Buscó su cigarrillo y luego se dio cuenta de que probablemente lo había dejado en la sala VIP. "Solo creo en el principio de reciprocidad. Supongo que no me dejarías ir tan fácilmente".

Lena entendió la insinuación en sus palabras. "¿Estás sugiriendo que deliberadamente orquesté este encuentro esta noche?"

La idea le parecía ridícula.

Sin embargo, de hecho había recurrido a él en busca de ayuda en la sala VIP hace apenas unos momentos.

Lena sintió una oleada de frustración. Se dio cuenta de lo difícil que sería limpiar su nombre ahora.

Entonces, Collin cambió de tema. "¿Qué compensación esperas por esa noche? ¿O preferirías un puesto como directora?"

Lena estaba sin palabras. Si no hubiera sido por el encuentro inesperado de esta noche, había planeado olvidar esa noche por completo.

Una mezcla de vergüenza e ira surgió dentro de ella. Lena se rió amargamente. "Parece que te gusta valorar todo con dinero. ¿Cuánto planeas exigir de mí?"

Su tono estaba impregnado de desprecio cuando dijo: "¿Trabajaste tan duro esa noche que ahora estás preocupado de que no pueda pagarte?"

Ninguno de los dos se movió para salir del ascensor, y las puertas se cerraron de nuevo justo cuando Lena terminó de hablar.

El espacio no era estrecho, pero se sentía sofocante estar allí.

La mirada de Lena era ardiente mientras lo miraba fijamente, y notó un cambio repentino y ominoso en su expresión.

Sus miradas se cruzaron, y la sonrisa de Lena desapareció en un instante.

En su mente, él era más parecido a un depredador aterrador.

"Entonces..." comenzó Collin, dando un paso sutil hacia ella. "¿Cuánto planeas darme a cambio?"

Su pregunta apenas se había desvanecido cuando Lena retrocedió instintivamente, su espalda presionándose contra la pared del ascensor. Su ira inicial fue rápidamente reemplazada por una oleada de ansiedad.

De hecho, se detuvo a considerar qué podría ofrecer como pago.

Sus recursos eran limitados, y en ese momento, se encontraba en una situación financiera complicada.

"Señor Barton, sinceramente no esperaba encontrarme con usted esta noche", dijo Lena, su tono genuino mientras reconocía su ayuda más temprano esa noche.

Collin pareció considerar sus palabras, asintiendo ligeramente.

Lena respiró un pequeño suspiro de alivio, que fue rápidamente interrumpido por su bufido. "Tal vez debería preguntarlo de otra manera. ¿Qué ibas a cobrarle a Josh por pasar la noche con él? Dime tu precio. Te pagaré el doble, considerando que fue tu primera vez".

La respuesta de Lena fue una rápida bofetada en su cara.

Probablemente fue la abrumadora vergüenza lo que provocó una reacción tan inmediata. El sonido agudo resonó en sus oídos mucho después de la bofetada, negándose a disiparse.

Una sensación de hormigueo permaneció en su palma después del impacto.

Ella lo vio, solo medio paso atrás, su cabeza girada hacia un lado por la fuerza de su bofetada. Las lágrimas comenzaron a acumularse en los ojos de Lena, y una tumultuosa mezcla de emociones surgió dentro de ella. "Collin Barton, ¡todos en tu familia son unos desgraciados! ¡Tú y todos los Barton no son más que unos canallas!"