Capítulo 2

POV de Aria:

-Nunca me amará, Padre -dije, mi voz resonando con una finalidad que me sorprendió incluso a mí misma-. Prefiero tener la lealtad de un aliado poderoso que me respete, que la lástima y la obligación de un hombre que desea a otra. El amor de Kael es una actuación, y me niego a seguir siendo su público.

Mi padre, el Alfa Alejandro, me miró fijamente, sus agudos ojos escudriñando mi rostro. No vio un berrinche de niña, solo una resolución fría y dura. Suspiró, el sonido pesado con el peso de los planes destrozados.

-Si este es tu deseo, que así sea. Pero Kael, Lyra y los otros... su traición es profunda.

-Lo sé -respondí-. Por eso tengo una petición. Como el Alfa de esta manada, necesito que emitas una orden. Congela todos sus accesos. Sus cuentas corporativas, sus recursos de la manada, sus privilegios de entrenamiento. Todo. Que sientan lo que es que te quiten el suelo bajo los pies.

Asintió lentamente, un brillo peligroso en sus ojos.

-Se hará. Y en tu ceremonia de unión con Damián, serán exiliados oficialmente. Aprenderán el precio de traicionar a una hija de la Luna Plateada.

Una sensación de sombría satisfacción se apoderó de mí. No era alegría, pero era un comienzo.

Al salir del estudio, me sentí más ligera, como si me hubieran quitado un gran peso de encima. Mientras descendía la gran escalera de caracol, vi a Lyra esperando al final. Llevaba un sencillo vestido blanco que resaltaba su supuesta inocencia, su rostro una máscara de dulce preocupación.

-¡Aria! -llamó, su voz melosa-. Justo venía a buscarte. ¡Vamos juntas al entrenamiento de combate! Ha pasado tanto tiempo desde que entrenamos.

Se movió para tomar mi brazo. El empalagoso aroma a jazmín que había olido en Kael ahora me envolvió, y sentí que se me revolvía el estómago. Aparté mi brazo bruscamente como si me hubiera quemado.

-No me toques -gruñí.

La fuerza de mi rechazo fue mínima, pero Lyra la usó. Con un jadeo teatral, tropezó hacia atrás, sus ojos abiertos de par en par con falsa sorpresa. Su tacón se enganchó en el borde de la escalera, y soltó un grito desgarrador mientras se desplomaba dramáticamente por los pocos escalones restantes.

Antes de que siquiera tocara el pulido suelo de mármol, Kael ya estaba allí. Se movió como un rayo, una sombra oscura de poder puro, atrapándola justo antes de que aterrizara. La acunó en sus brazos, sus ojos llenos de una ternura frenética que nunca, ni una sola vez, me había mostrado a mí.

Los otros guerreros, que habían estado holgazaneando en el gran salón, se pusieron de pie en un instante.

-¡Aria! ¿Qué te pasa? -rugió Rodrigo, el Beta, su rostro contorsionado por la furia-. ¡Solo es una Omega! ¡No quería hacerte daño!

En los brazos de Kael, Lyra comenzó a sollozar.

-No, Rodrigo, no la culpes. Fue mi culpa. Fui torpe. Aria no lo hizo a propósito.

Su falsa defensa solo avivó las llamas de su ira, pintándome a mí como la princesa cruel y malcriada y a ella como la víctima inocente.

Kael me miró, sus ojos tan fríos como una tormenta de invierno. No dijo una palabra en voz alta. En cambio, su voz cortó nuestro Vínculo Mental, afilada e implacable.

*Me decepcionas.*

Luego se dio la vuelta, llevando a Lyra como si estuviera hecha de cristal precioso, y se alejó sin darme la oportunidad de decir una sola palabra.

Más tarde esa tarde, en los campos de entrenamiento, encontré a Lyra ya allí, con un pequeño vendaje alrededor de su tobillo como adorno. Me dedicó una sonrisa sacarina.

-Oh, Aria, por favor no dejes que te estorbe. Sé que este es tu momento especial con el hermano Kael.

La ignoré, concentrándome en mis calentamientos. Pero era imposible.

Kael estaba pegado a su lado. Corrigió su postura, sus manos demorándose en su cintura. Le demostró un movimiento defensivo, su cuerpo moldeándose contra el de ella. Cuando ella fingió una mueca de dolor por su tobillo "lesionado", él inmediatamente se arrodilló en el polvo.

-Aquí -dijo, su voz suave-. Pon tu pie en mi hombro. Volveré a vendarlo.

Ella colocó su delicado pie en su ancho hombro, y él la atendió con la concentración de un cirujano.

La escena me arañaba por dentro. Recordé mi primera sesión de combate real años atrás. Había sufrido una fuerte caída y me había dislocado el hombro. Kael se había quedado a un lado, con los brazos cruzados, su expresión aburrida, hasta que la voz de mi padre había resonado a través del Vínculo Mental como un látigo.

*¡Kael! ¡Ve con ella! ¡Esa es una Orden de Alfa!*

Una Orden de Alfa. El poder irresistible en la voz de un Alfa que obliga a los hombres lobo de rango inferior a obedecer. Kael se había estremecido como si lo hubieran golpeado. Se había acercado con paso firme, sus movimientos rígidos por el resentimiento, y me había ayudado. La humillación y su desgana se grabaron a fuego en mi memoria.

Fue forzado a ayudarme. Pero por Lyra, se arrodillaba voluntariamente.

Y en ese momento, supe con una certeza escalofriante que no solo había tomado la decisión correcta. Había tomado la única posible.