Capítulo 3 Deuda

El rostro de John se ensombreció aún más al oír esas palabras. Tenía los labios apretados y la barba le temblaba, una clara señal de que estaba a punto de perder el control.

En contraste, la expresión de Greyson permaneció impasible.

"Pasemos al comedor", dijo y, sin más, se levantó para encabezar el camino.

Vivian clavó la mirada en John, implorándole en silencio que se opusiera. Sin embargo, él se limitó a dirigirles una mirada gélida a Lorna y a Melanie. Su silencio fue una concesión a regañadientes.

Las palabras de Greyson, sin duda, habían inclinado la balanza a su favor.

Frustrada e impotente, Vivian dio un pisotón.

La amenaza de Greyson aludía a una verdad que nadie en la casa Blake se atrevía a nombrar en voz alta.

El sonido de las sillas al ser arrastradas llenó el comedor mientras la familia tomaba asiento. Sin embargo, el servicio no había preparado lugares para Lorna y Melanie.

En su lugar, Vivian se había encargado de que colocaran dos taburetes en la esquina más apartada.

"Quizás lograron entrar a la fuerza en esta familia, pero aquí todavía hay jerarquías. Si quieren comer, se sentarán allá", se burló Vivian, mientras señalaba con desdén los taburetes.

Aunque apretaba los puños con rabia, Melanie guardó silencio. Lo único que deseaba era la seguridad de su madre bajo el techo de los Blake.

Todo lo demás, las insinuaciones mezquinas y la hostilidad abierta, carecía de importancia para ella.

Con delicadeza, guio en silencio a Lorna hacia la esquina.

Fue entonces cuando la voz grave de Greyson rompió el silencio. "Ven a sentarte aquí".

Esas palabras dejaron a Melanie inmóvil, con la incertidumbre reflejada en su mirada.

Con un gesto sutil, Greyson curvó sus largos dedos, indicándole que ocupara el asiento vacío a su lado.

La tensión se apoderó del comedor. Todas las miradas se clavaron en ellos, y el ambiente se tornó denso, casi palpable.

Tal vez tenía sentido que les permitiera quedarse en Emerald Villa por el bien del bebé, pero ¿a qué estaba jugando ahora?

Confundida, Melanie se limitó a mirarlo, incapaz de descifrar sus motivos.

"¿Necesito pedirle a alguien que te acompañe?". La frialdad en la mirada de Greyson no admitía réplica; su voz era inescrutable.

Con una renuencia que pesaba en cada paso, Melanie cruzó el comedor. "¿Necesita algo de mí?", preguntó con cautela.

Greyson enarcó una ceja. "Siéntate".

Vivian se levantó de un salto, con la indignación a punto de estallar.

"Greyson, ¿en qué estás pensando? La familia Blake siempre ha respetado las jerarquías. Ese asiento es de Colby. ¿Cómo puedes permitir que esta mujer ocupe su lugar?".

¿Colby?

Al escuchar el nombre de su novio, Melanie se quedó paralizada por un instante.

Pero se recuperó de inmediato y negó con la cabeza. "Gracias, pero prefiero quedarme junto a mi madre".

La respuesta de Greyson fue tan inmediata como fría: "Entonces que tu madre venga también".

La furia se reflejó en los ojos de Vivian.

Sin dudarlo, Greyson hizo una seña a los sirvientes.

"Sirvan la cena".

Su tono no admitía discusión: el asunto estaba zanjado.

Mientras Vivian hervía de rabia, Melanie y Lorna tomaron asiento, tan tensas que parecían estar sentadas sobre ascuas.

La tensión las obligaba a mantenerse erguidas, con los cuerpos casi inmóviles.

De repente, Lorna se sobresaltó y volcó el vaso de agua que estaba frente a Melanie.

Incapaz de reaccionar a tiempo, ella observó con horror cómo el líquido se derramaba directamente sobre el regazo de Greyson.

Los labios de Vivian se curvaron en una sonrisa de satisfacción. "Por más que lo intentes, nunca pertenecerás a este lugar. Mira lo que has hecho: le has mojado los pantalones a Greyson".

En un impulso frenético, Melanie tomó unas servilletas y comenzó a secar el derrame, pero se detuvo en seco al percatarse de que el líquido había caído en el lugar más humillante posible.

Un rubor intenso le quemó las mejillas mientras las palabras de Vivian la herían como cuchillos.

Su mente regresó a aquellos momentos sin aliento: Greyson presionándola contra el sofá, su mano firme en la cintura, embistiéndola mientras la obligaba a levantar el mentón. Había ardor en su mirada, un destello de diversión, y su voz ronca parecía desgarrarla por dentro.

"¿Acaso tu cuerpo está hecho de agua? Me has empapado los pantalones".

Al ver la gran mancha húmeda, la vergüenza de Melanie fue tan intensa que deseó que la tierra se la tragara.

Mientras tanto, Vivian seguía echando sal en la herida, llamándola vulgar y salvaje.

Ella estaba segura de que esto sería la perdición de Melanie, pues se rumoreaba que Greyson no soportaba el desorden y odiaba que tocaran sus cosas.

Se acomodó en su asiento, lista para disfrutar del espectáculo, pero la fría mirada de Greyson se clavó en ella. "Ahora ella es parte de esta casa. ¿Por qué hacer un espectáculo de un pequeño accidente?".

Un destello de sorpresa cruzó el rostro de Vivian.

Nada estaba saliendo como lo había planeado.

Antes de que pudiera empeorar la situación, la voz grave y autoritaria de Rhys Blake, el hijo mayor de John, los interrumpió. "Basta de charla por esta noche. Comamos".

Puede que Rhys no fuera el patriarca de la familia Blake, pero su palabra tenía peso, y su serena intervención disipó la creciente tensión.

Sin decir más, Greyson se disculpó para ir a cambiarse y no regresó durante el resto de la velada.

Cada bocado en esa mesa fue tenso e incómodo; la cena, un juicio silencioso para Melanie y Lorna.

Al terminar la cena, John ordenó en voz baja a los sirvientes que las acompañaran a Emerald Villa.

Aunque la villa había estado vacía durante mucho tiempo, el lugar estaba impecable gracias al mantenimiento constante.

Adentro, el personal hizo una limpieza rápida antes de dejar que madre e hija se instalaran. Lorna se desplomó en el sofá, exhausta y temblorosa.

"Melanie, nunca en mi vida había tenido tanto miedo".

Melanie se arrodilló a su lado y le dijo con suavidad: "Solo nos permiten quedarnos aquí. Greyson no pagará las deudas, pero no te preocupes. Tú descansa y no salgas de la propiedad. Los cobradores no se atreverán a entrar en los terrenos de los Blake".

Lorna asintió, vacilante, pero tranquilizada por el momento.

Melanie continuó: "Dame todo lo que Leland te dejó. Intentaré hablar con John para defender nuestro caso. Ninguna de estas deudas debería ser tu responsabilidad".

Leland nunca se casó con Lorna en todos los años que pasaron juntos, por lo que, legalmente, esas deudas no le correspondían.

Sin embargo, la lógica rara vez detiene a los acreedores, quienes ahora usaban el embarazo de Lorna como moneda de cambio, dejándolas completamente acorraladas.