Capítulo 3

POV de Serafina:

Sus dedos se apretaron alrededor de mi cuello, y puntos negros danzaron en mi visión. La fiebre me había dejado débil, mi cuerpo flácido en su poderoso agarre mientras me arrastraba fuera de la cama. Mis pies descalzos se rasparon contra el áspero suelo de madera.

-Yo... no sé de qué estás hablando -logré decir con voz ahogada, arañando inútilmente su muñeca.

-¡Mentirosa! -rugió, el sonido sacudiendo la pequeña cabaña. Me medio cargó, medio arrastró fuera hacia la tormenta y me arrojó al asiento del pasajero de su lujoso carro. El motor rugió a la vida, y nos alejamos a toda velocidad, los neumáticos chirriando sobre el asfalto mojado.

Condujimos durante lo que pareció una eternidad, dejando atrás las cuidadas tierras de la manada y dirigiéndonos hacia la frontera. Mi corazón martilleaba contra mis costillas cuando me di cuenta de a dónde iba: La Ciénaga Negra, un pantano traicionero conocido por ser un escondite para Renegados, lobos sin manada y salvajes.

Frenó de golpe, lanzándome hacia adelante contra el cinturón de seguridad. Me sacó del carro y me arrojó al barro y la lluvia torrencial. Y entonces la vi.

Mi madre.

Mi pequeña y frágil madre Omega estaba atada a un poste en un pequeño y desvencijado bote en medio del agua turbia y arremolinada. Su rostro estaba pálido de terror, su delgada ropa empapada.

-No -susurré, el sonido tragado por el viento-. No, Kael, por favor.

-Se quedará ahí hasta que me digas dónde está Lila -dijo, su voz desprovista de cualquier emoción. Su maldición era un zumbido bajo de dolor bajo su piel, haciendo que sus ojos se volvieran salvajes y su temperamento corto. Era una bestia buscando a alguien a quien culpar, y Lila le había dado un objetivo. Me empujó un pequeño y brillante cristal de comunicación en la cara-. Mis hombres encontraron esto en la habitación de Lila. Contiene una amenaza, una exigencia para que se reúna en la vieja cabaña de caza. La frecuencia espiritual del mensaje es una coincidencia perfecta con la tuya.

Luego señaló a su Beta, su segundo al mando, que sostenía por el brazo a un miembro de la manada de bajo rango que se resistía. El lobo era uno de los pocos que alguna vez había sido amable conmigo.

-Y este -se burló Kael-, confesó todo. Dijo que le pagaste para que te ayudara a secuestrar a mi futura Luna. Dijo que estabas loca de celos.

-¡Está mintiendo! ¡Todo es una mentira! -grité, la desesperación arañándome-. ¡He estado enferma en cama durante dos días! ¡No he visto a nadie!

El rostro de Kael era una máscara de piedra.

-La odias porque la elegí a ella en lugar de a ti. La odias porque es digna de ser una Luna, y tú no. Ahora, por última vez, ¿dónde está?

-¡No lo sé! -sollocé.

Le hizo un gesto brusco a su Beta. El hombre se adentró en el agua oscura, desató el bote y, con un empujón brutal, hundió la cabeza de mi madre en el agua helada y sucia del pantano.

Ella salió a la superficie farfullando, jadeando por aire.

-¡Detente! ¡Por favor, detente! -chillé, luchando contra el agarre de hierro de Kael-. ¡Sus pulmones! Fue herida hace años, ¡no puede soportar esto! ¡La matarás!

Me ignoró.

-Dime -ordenó.

Cuando solo pude negar con la cabeza, llorando histéricamente, volvió a asentir a su Beta. Mi madre fue sumergida una vez más, esta vez por más tiempo.

-Última oportunidad, Serafina.

Mi mundo se había reducido a la vista del rostro aterrorizado de mi madre, el sonido de su ahogo y la lluvia incesante. No podía darle una respuesta que no tenía.

Me miró con absoluto desprecio.

-Bien -dijo, su voz mortalmente tranquila-. Corta la cuerda.

Su Beta sacó un cuchillo.

-¡No! -grité, un sonido primario de pura agonía.

La cuerda fue cortada. El bote se meció, y mi madre, atada y débil, se deslizó bajo la superficie del agua negra. El pantano se la tragó entera.

Algo dentro de mí se hizo añicos. El dolor, la traición, la desesperación absoluta, encendieron un fuego que nunca supe que tenía. Mi loba, la parte Omega de mí que siempre había sido sumisa y tranquila, se alzó con un gruñido salvaje.

Me lancé sobre él, mis dientes hundiéndose profundamente en la carne de su muñeca. Probé su sangre, cálida y metálica, la primera gota suya que había extraído con ira.

Justo en ese momento, una voz crepitó a través del Vínculo Mental de Kael, lo suficientemente fuerte como para que yo sintiera la urgencia. Era su Gamma, su jefe de guerreros.

*¡Alfa! ¡La encontramos! ¡Encontramos a Lila en la vieja cabaña de caza. ¡Está a salvo!*

Kael se congeló, sus ojos se abrieron de par en par por una fracción de segundo mientras miraba de mi rostro a la última ubicación de mi madre en el agua. Arrancó su brazo de mis mandíbulas, empujándome tan fuerte que caí de bruces en el barro.

Sin una mirada atrás, se dio la vuelta y ladró órdenes a sus hombres.

-¡Vámonos. Ahora!

Se fueron. Simplemente me dejaron allí, cubierta de barro, con mi madre ahogándose en algún lugar de las oscuras e implacables profundidades de la Ciénaga de los Renegados.

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